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  杏儿皱眉道：“这些婆子好多都是徒有虚名，不过骗些银子而已，即便谁家真生了小娘子，又能拿着婆子如何？”

  桃儿瞧着杏儿不信，于是更加压低了声音，神神秘秘的说道：“这神婆与那些骗钱的婆子不同，经她手上转了男胎的妇人不再少数，听说还有人远道而来，可见这婆子是有些神通的。”

  杏儿思忖道：“这婆子既然如此出名，我怎会从来没有听过此人？”

  桃儿笑道：“杏儿，你想啊，这些事情本就是各府各院当中极为隐秘之事，有谁会如此大喇喇的给说出来，不过是私下里悄悄的说。”

  “杏儿，你可知，这神婆原就是送子观音座下童子转世，所以才极为擅长此事。旁的事情，她一概不管。所以大多数人并未听说过她，我也是前几日不经意间听人提起此事的。”

  杏儿突然严肃道：“桃儿，有关这婆子的事情，是谁告诉你的？”

  桃儿嘟着嘴巴道：“杏儿，你莫不是不相信我？”

  杏儿正色道：“桃儿，有些事，有些人，并没有你想的那么简单，或许说这话的人是故意为之，不然为何旁人没有听到，偏偏让你听到了。”

  桃儿费了半天口舌，没想到杏儿不仅没有听进去，反而一直在质疑她，于是桃儿也恼了，她甩下脸，冷声说道：“杏儿，我在心里就如此蠢吗？我上过一次绫花的当，就活该一辈子上别人的当吗？我之所以关注此事，并不单单是为了姨娘，也是为了咱们以后的日子能够好过一些。”

  杏儿叹了口气，苦口婆心道：“桃儿我并不是觉得你蠢，而是因为咱们如今每一步都不再走错了。姨娘若是当真有孕，无论是男是女，只要能够平安剩下孩儿，姨娘的后半生便都靠了。”

  “这婆子若是可靠的话，自然是好上加好，但若是这婆子不可靠呢？桃儿你可想过此事的后果？不止是你我，便是姨娘也承受不住。”

  桃儿放缓了神色，不情愿的说道：“杏儿，我就说你的性子太过谨慎了，总是前怕狼，后怕虎的，你又想姨娘能够稳固地位，又不愿冒一丝风险，姨娘有孕之后，定然不能够再伺候老爷了。”

  “到那时候，老爷身旁定然会再添新人，若是姨娘辛辛苦苦十月怀胎，到了最后只生下一位小娘子，能够进入刺史府的，又有哪个身上没有点手段，姨娘又是个不屑争抢的，等到了那时，一切就都晚了。”

  这话如同重锤，捶打在杏儿的心中，她面色一白，口中犹疑道：“老爷对姨娘的情意，咱们也是瞧在眼中的，等到姨娘生下孩子，无论男女，老爷心中定然会念着姨娘的功劳的。

  桃儿冷笑一声，“情意？男人看得上你的时候，自然是捧在手上怕摔了，含在口中怕化了；但是男人的心意便是这世间变化最快的东西，等到他瞧不上你的时候，你便是呼口气都是错的。姨娘刚刚进府，老爷自然是情意绵绵，那么以后呢？谁又能保证以后老爷能够待姨娘如初？”

  杏儿面色一会儿白，一会儿红，最后则变得白中发青，她厉声说道：“桃儿，你可知道你在说什么？这话若是让任何人听到，咱们两人都跑不了。私下里议论主子是非，在府中可是要被严惩的。”

  桃儿不屑道：“杏儿，你既然如此胆小怕事，等我身体好些了，我自己到姨娘那里说去。如此也省的牵扯到了你。何况今日之事，你不说，我不说，又有何人知道？再说，此事事关姨娘，用不用那神婆，全在姨娘一念之间。”

  杏儿游移不定道：“此事我仍旧觉得不妥当，你若实在要说，我也不拦你，若真有一日能够用上那婆子的话，那婆子由我来找。”

  桃儿这才笑道：“如此甚好，等到姨娘成功生下男胎，咱们的好日子还在后头呢。”

  杏儿面上浅笑，心头却是隐隐不安，她心中隐隐觉得此事不妥，但是又说不出来究竟什么地方不妥，索性也不是现在去找，所以就暂且的放下了心。

  杏儿瞧着桃儿笑道：“姨娘若是能够一举得男，你这丫头还不飘到天上去，不过你这丫头也是个运道好的，那伤瞧着唬人，没想到几日的功夫便好了大半，想来再过上两日你便能够下地，四处去转转了。”

  桃儿眉眼带笑，口中却笑道：“杏儿，你平日你总说我吃得多。如今你瞧，吃得多的人就是身体好，这样的伤势要是搁在你身上，你定然好不了这么快。”

  杏儿打趣道：“明明是个吃嘴丫头，偏偏被你说的这般委婉。知道你爱吃，你今日专门做了肉汤，想来如今已经炖好了，我这就去为你端来。”杏儿说着，便出了屋子。

  桃儿躺在榻上，眼瞧着杏儿出了屋子，她这才轻声说道：“杏儿走了，你快出来罢。”

  第530章 丫头拾儿

  桃儿话音刚落，便有个小丫头从床榻下面钻了出来。她立在床榻前，一边拍打着身上的淡青色袄子，一边口中嘟囔着：“早知如此，我今日便【创建和谐家园】着这件新袄子过来了。”

  桃儿半是讨好，半是歉意的伸手帮着那丫头掸了几下小丫头身上的袄子，口中说道：“拾儿，我有件鹅黄色的袄子，想来你能穿，你待会儿走的时候，一并把那件袄子一起带走吧。”

  拾儿停下了手中的动作，开口推辞道：“我奉夫人之命来瞧桃儿姐姐，哪有从桃儿姐姐这里拿走东西的道理。”

  桃儿笑道：“又不是值钱东西，那袄子就在那个柳木箱子里面，拾儿，我不便起身，你自己开箱去取罢。”

  拾儿听到不是值钱的东西，面上便带着懒懒的神色，在桃儿热情的指引下，拾儿这才抬眸看向放在墙角的柳木箱子。

  这柳木箱子涂着一层清漆，看起来倒也干净，拾儿这才抬步走了过去，她打开柳木箱子，没费多大功夫便瞧见了桃儿口中的鹅黄色袄子。

  拾儿眼前一亮，这鹅黄色袄子竟是用素软锦所制。拾儿又惊又喜，她忙看向桃儿，口中惊奇道：“桃儿姐姐，你这袄子，太过贵重了，我实在不能收。”

  桃儿支着胳膊看过来，眼看着拾儿面上的轻视之色消失殆尽，她才笑着说道：“这件袄子原是去年做的，我一直舍不得穿，不过穿过一次，便再未上身。如今我穿也小了，在我这箱子里搁着也是搁着，还不如送与你。拾儿你年纪虽小，模样却好，若是穿上这件袄子定然好看。”

  拾儿扭捏道：“桃儿姐姐说什么呢？”

  桃儿笑道：“你这小丫头害什么羞呢？你如今年纪小，尚且不能体会相貌的好处，等到你再长大些就知道了。咱们生来为婢，有些个相貌好的，麻雀飞上枝头变凤凰的也不在少数。”

  这话说到了拾儿的心坎儿里，她摸着手中光滑似水的素软锦，低声说道：“桃儿姐姐，以后还是少说些这种话罢。”

  桃儿见状，便转开了话题，“杏儿为人谨慎，此计实施起来，只怕颇有难度。”

  拾儿突然笑道：“杏儿虽是谨慎，但又能如何？最后做主的还是你家姨娘。若是此事能够做得好，功劳自然全在你身上。桃儿姐姐生的好看，日后自然有个好前程。”

  桃儿捂着嘴巴笑道：“你这小丫头懂什么，你可知什么叫好前程？”

  拾儿眨着眼睛说道：“对于咱们来说，好前程自然是能够脱了奴籍，然后寻上一门好亲事，这样就不用在为人奴婢了。”

  桃儿赞同道：“你这小丫头年纪虽小，懂的却是不少。但是没有主家庇护，小门小户更容易生是非。”

  拾儿不解道：“桃儿姐姐这话是何意？”

  桃儿隐晦道：“拾儿，你如今还小……”

  雪后初晴，阳光白的耀眼，撒在雪地上，恍的人睁不开眼睛。

  拾儿抱着个小包袱，悄悄从茹云阁后院摸了出来。她只捡着人少的地方走，好在雪化之时，最是寒冷，所以，拾儿一路上并没有瞧见什么人。

  拾儿走了约莫一刻钟的功夫，这才从茹云阁走到了正房当中。守门的婆子见到拾儿，抬了抬眼皮把拾儿放了进来。

  拾儿刚刚进了院子，便瞧见正房门口帘子一掀，出来的丫头正是日日守在夫人身旁的灰衣丫头。

  拾儿对上灰衣丫头的眼睛，一颗心不由“彭彭”跳了起来，灰衣丫头的目光柔和，可是被她的目光盯上，就仿佛是被猎人盯上的猎物。

  拾儿虽然不知道这丫头为何会整日里穿着一件灰衣服，也不知为何这丫头名字叫做离愁，但这些问题只能埋在心底，并不能问出口。

  离愁瞧见拾儿回来，开口说道：“拾儿，何时来的？”

  拾儿把包裹紧紧捂在胸口，小心翼翼的回话道：“奴婢刚刚到，便瞧见了离愁姐姐从正房里出来。”

  离愁目光扫了拾儿怀中的包裹，却并未开口问任何问题，只对着拾儿说道：“我先去禀报夫人。”

  拾儿点头应了，便抱着个包裹走到回廊下面，乖乖等着。老话说得好，下雪不冷化雪冷，拾儿在回廊下面站了一会儿的功夫，便开始手脚冰冷，忍不住打起冷颤来。

  拾儿抱紧了怀中的包裹，这才感觉到一丝暖意。但是立在地上的双脚，却是渐渐僵硬起来，就在拾儿双脚冻的几乎麻木时，棉帘子一掀，却是离愁探头对拾儿说道：“拾儿，进来回话吧。”

  拾儿轻轻抬起麻木当中带着刺痛的双脚，轻手轻脚的跟着离愁进了正房。不同于外面的寒冷，正房当中极为温暖，拾儿悄悄舒了一口气，抬眸看向周围。

  刺史府后院的正房，正是刺史府当中每一个丫头仆妇们最为向往的地方，能有机会来到正房，只有两种可能，一种是得到夫人看重，一种是得到了被夫人看重的机会。

  拾儿虽是来过两次，但是每次来到正房的时候，还是紧张不已，她跟着离愁来到里间。夫人正半靠在榻上，垂首低眸，看着手中的东西。

  拾儿离得远，也瞧不见放在夫人手中的究竟是个什么稀奇物件，想是听到二人的声音，齐氏随手把东西放在织金锦软枕下面，抬眸看向拾儿，柔声说道：“拾儿，你回来了。”

  拾儿屈膝行礼后，才小声说道：“回禀夫人，奴婢刚才茹云阁出来。”

  “桃儿可好？”齐氏关切道。

  “奴婢瞧着桃儿姐姐的伤势比前几日好了许多，桃儿姐姐心情似乎也很不错，刚才还跟奴婢开玩笑，说什么麻雀飞上枝头变凤凰什么的，想来过上几日也就无碍了。”拾儿脆声答道。

  “麻雀飞上枝头变凤凰？桃儿这话说得倒是耐人寻味。”齐氏轻轻摸着肘下的织金锦软枕，似笑非笑道。

  “只是不知这话是在说她自己，还是她家姨娘。无论桃儿说的究竟是谁，这话都不该是她一个小小丫头能够付诸于口的。”离愁意味深长道。

  第531章 酸儿辣女

  “奴婢听的真真的，这话确实出自桃儿口中。夫人您瞧，这件袄子就是桃儿送给奴婢的。”拾儿说着，打开了一直抱在怀中的包袱。

  齐氏饶有兴致的瞧着拾儿一点点的抖落包袱，从中掏出一件鹅黄色袄子。这袄子样式普通，布料却是少见的素软锦。

  “桃儿不过是个小小的丫头，她从何处得来的这件袄子？瞧这腰身也不像是茹云姨娘之物。”离愁盯着袄子，一脸怀疑道。

  拾儿脆声说道：“这素软锦袄子从何处得来的，奴婢也不知晓，只听桃儿说，这袄子是她去年做的，想必今年穿着不合身了，所以才会转赠于我，也算是卖了一个人情给我。”

  “桃儿倒是会做人，只是她此番所作所为，应该是想通过拾儿向夫人示好。”离愁皱着眉头说道。

  “无论她是何意，在偌大的刺史府当中，她总是要寻一座靠山的。”齐氏轻笑道。

  “也算是她识时务，认准了夫人这棵大树，不然就凭那个整日里哭哭啼啼的茹云姨娘，只怕桃儿早就一命呜呼了。”拾儿大着胆子，接口说道。

  “你这小丫头懂什么……”齐氏轻斥道。

  拾儿偷眼看向齐氏神色，瞧见对方面上笑意不减，这才放心下来，接着说道：“那个茹云姨娘生得娇娇弱弱，一阵风就能吹走的模样，整日里又最是爱哭哭啼啼，也不知老爷看重她哪一点了。”

  齐氏还未言语，离愁便接口说道：“拾儿，你莫要轻视茹云姨娘了，她若是没有两下子，又怎会趁着夫人没有在家的功夫，着急忙慌的上了门？”

  拾儿面露不屑道：“茹云姨娘不过是运气好罢了，不然老爷哪里看得上她？”

  “无论是运道还是手段，总之茹云姨娘如今是咱们刺史府的人了，既然她能进入刺史府中，咱们便不能掉以轻心。或许她只是扮猪吃老虎呢，若有一日茹云姨娘有了身孕，那么府中的格局或许就会改变了。”离愁意味深长道。

  说到“怀孕”，拾儿倒是突然想到了刚才躲在床塌下面偷听到的话，于是压低了声音说道：“夫人，刚才奴婢在桃儿屋里的时候，曾听她与杏儿说起茹云姨娘来，听她们话中的意思，茹云姨娘仿佛已经有了身孕。”

  拾儿说完这话，便偷偷打量齐氏的神色，齐氏端坐浅笑，神色与往常无异。于是她又偷偷看向站在齐氏身旁的离愁，哪知离愁也是一脸淡然，便是连头发丝也没有动一下。

  就在拾儿心生忐忑时，齐氏终于开口道：“茹云姨娘若是有孕，那可是咱们府中的大喜事。离愁，你去书房一趟，把此事告诉老爷。”

  离愁应了是，轻手轻脚出门去了。如此正房当中便只余齐氏与拾儿。

  齐氏轻阖双目，拾儿立在屋中颇有几分不知所措的意味。她悄悄着活动着双脚，时不时的打量着齐氏的神色。

  又过了一会儿，齐氏突然说道：“拾儿，你是否心中疑惑，我为何要将此事告诉老爷？”

  拾儿被说中了心事，先是一惊，之后又壮着胆子问道：“奴婢确实不明白夫人为何要将此事告诉老爷，毕竟茹云姨娘有没有身孕，还没有确定。”

  齐氏自然听出了拾儿的言下之意，茹云姨娘的身孕能不能保的住，全在自己的一念之间。

  齐氏笑道：“如今府中冷清，若是茹云姨娘能够为老爷再添上个一男半女的，那么这冷清清的刺史府，或许会热闹起来。”

  拾儿一脸困惑的看着齐氏，谁知齐氏却再不言语，盏茶的功夫之后，齐氏才张口道：“拾儿你下去吧，桃儿那里，你隔三差五的去上一趟便好。”

  拾儿带着满腹的疑惑出了正房，她堪堪出了院子，便瞧见行色匆匆的离愁迎面而来，离愁似是并未瞧见拾儿，匆匆进了院落。

  拾儿收起了满腹的心事，想到自己好歹得了一件袄子，拾儿的心情便又好了起来，她抱着包裹，顺着一尘不染的青石板，缓缓朝南行去。

  不过三五日的功夫，刺史府的积雪便已随着日日挂在天上的日头，消失的无影无踪。

  但刺史府的下人们却并不关心积雪有没有融化这种无趣的事情，因为有一道对许多人是坏消息，又对许多人是好消息的小道消息在刺史府当中迅速的扩散开来。

  无论是守门的婆子还是后院烧火的丫头，全部知道了刺史府新进门的茹云姨娘怀孕的事情。

  原本刺史府后院夫人齐氏一人独大，如今茹云姨娘怀有身孕，那么刺史府后院的格局定然会有所改变。有些善于钻营之人，早早便做好了打算。

  所以茹云阁当中破天荒的热闹了起来，先前还只是一两个偷偷摸摸的来，发展到最后，已是三五个成群结队，光明正大的出入茹云阁。

  茹云姨娘端坐在外间的案几旁，面前摆着一盘酸枣糕，一盘山楂糕，她时不时的捡起一块儿放入口中，看得身旁的丫头婆子们嘴里直冒酸水。

  “姨娘，今日这酸枣糕便是连一点麦芽糖也没有放，姨娘觉得如何？”杏儿抑制不住的流着口水，含糊的问道。

  茹云姨娘又拿起一块儿山楂糕放入口中，过后才点头道：“今日这糕点甚是合我心意。”

  原本围在茹云姨娘身旁的外套婆子们，不动声色的交换了神色过后。有个方脸婆子，率先讨好道：“都说酸儿辣女，姨娘此次定然能够一举得男。”

  茹云姨娘在一连串各色的附和声当中，浅笑嫣然，她身上穿这间银红色的襦裙，肩上披着杏色云锦披帛，腰间系着的荷包，杏色雨丝锦缎面上绣满了圆嘟嘟，红溜溜的石榴子，便是连她头上簪着的琉璃簪子上面也点缀着红色的石榴花。

  茹云姨娘听到这话，犹犹豫豫的放下了手中的山楂糕，娇娇怯怯的说道：“大伙儿莫要说笑，有些古话也是当不得真的。”

  方脸婆子掬着满面的笑容，高声说道：“既然是古话，自然是有几分道理的，不然又怎会代代相传，流传了下来？”

  第532章 一颦一笑