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明州府
罗母自隔壁古婆婆那儿回来,愁容满面,叫了贴身丫头丰儿过来:“二小姐又去铺子上了?”
丰儿还未开口,罗乐就推门而入,后头香杏搬着一箱子账册。
罗母吓了一跳:“你这是?”
“我马上要出嫁,家业自是要交回给小宝,我已经跟小宝说过了,母亲把账册拿给他便是。”
罗母愕然。
她刚才还和古婆婆说,女儿强势的很,又许给了方公子,那位已经进京赶考,听说学识相当不错,很有可能考中,一旦考中,就是进士老爷。
她一开始也高兴,女儿有好归宿,哪有不高兴的,可如今事到临头,却总是发愁,前几日听嫂子嘀咕,说人家要是中了进士,在京城有不知多少官家千金等着他娶,又怎么会要二丫头。
罗母一开始不高兴,此时心中却不自觉有一点隐秘的心思,其实,齐大非偶,可惜这些话,她一个字都不敢跟女儿提。
母亲的小心思,罗乐全当不知道,交了账本,连交代也不交代一句就回去整理自己的嫁妆,独留下罗母默默垂泪,女儿一点不贴心,整日冷冰冰的,再不是当初那个会宽慰她,会照顾她的小棉袄了。
罗乐冲香杏一点头,香杏低声道:“小姐放心,咱们得用的管事身契都拿到手了,铺子也整理得差不多,回头立时便能拉起班子来,只会比如今更好。”
“嗯。”
当家这些年,罗乐对家里的生意了如指掌,虽然她强势,在家里也没人敢惹,但实际上还是多有掣肘,总有些莫名其妙的老人仗着爹娘的护持给她添堵。
“既然那帮人口口声声说罗家的一切都是我弟弟的,那就让他们尽心尽力地为我弟弟当差办事,劳心劳力好了,我到要瞧瞧,是不是个顶个都是忠仆。”
自己的弟弟,罗乐当然了解,就是个好逸恶劳的小纨绔,要说多坏,自然是不至于,却也是个让人头疼的玩意,让爹娘给宠坏了,且看将来没自己帮衬,他能不能改得正经些,懂事些,不过,家里以后的开销可没以前宽裕,怕是要经历一次阵痛。
罗乐到觉得,这不是坏事。
回到房里,随意地歪在软榻上,香杏先给自家小姐倒一杯热茶,自己坐在绣凳上绣荷包,心里却忍不住有些乱:“小姐”
罗乐一瞧她的小模样,就不禁失笑:“旁人也就罢了,你怎么也如此作态?”
她和方公子定亲,本就是权宜之计,是为了自己方便。
未婚女子想自由自在地生活太难,她又不是那等愿意享受孤独,没有交际,永远受人白眼也无所谓的,能有舒服度日的机会,能有减少麻烦的机会,她便自然而然去抓住。
但并不是非方公子不可,只要是心性不错,愿意和她合作的年轻公子都可以。
“说实话,若不是夏夫人的确会说话,瞧着也十分靠谱,方公子也是可以相处大人,我还真不敢与他定亲。”
罗乐笑起来,“到不是担心被他欺负,主要是万一我瞧那位公子不顺眼,阿鲁鲁莽冲动,再【创建和谐家园】家一顿,一准要招惹麻烦。”
香杏看自家小姐笑得轻松,自己却几乎要落泪,小姐的心思她不敢揣度,也不敢相劝,可是,小姐如此肆无忌惮,竟然连假成亲都做得出来,还这般轻松,似乎什么都不害怕的模样,她这个当丫鬟的,都觉得不妥当。
外面有些传言,说小姐配不上方家的小郎君,人家已经是举人,成为进士的可能还很大,这门婚事不合适!
她心里难受又气氛可现在想想,到不知该期盼方公子信守承诺,不让小姐丢人,还是该盼着方公子想开些,莫要和小姐胡闹!
小丫鬟的想法,无人可知,时间依旧一天又一天地过去。
会试过去,会试发榜!
消息一早就传得沸沸扬扬,根本无需去打探,方若华方公子中了第十六名。
一瞬间,除了方家外,和方家定亲的罗家也成了众人侧目的对象,无数人猜测这门婚事还能不能成。
香杏的满腔心思登时都消失不见,每天晚上做恶梦梦见小姐被退婚,还做恶梦梦到小姐成了亲,和姑爷闹得不可开交。
罗乐到是心情不错,看丫头两个大黑眼圈,登时哭笑不得:“你听那些闲话做什么,我和方公子的婚事不能成这句话,从我们定亲前,一直说到方公子赴京赶考,又说到如今中了进士,我看,一日我们不成亲,这件事就会被说一日。”
没多久,方若华中了探花的消息再一次传过来,闲人们自己已经相信,方公子不会和罗家结亲,结果第二日,方家的长辈们就一齐登门商量婚事,顺顺当当地把婚期定下,定在六月初十。
一应礼仪很快走完,只等探花郎回来成亲。
明州府的众位闲人都哑口无言。
那些看笑话的哼哼两声:“你们当探花郎是你们?亲事已经定下,怎么可能退婚?以为结亲是闹着玩的!”
方若华这一回顺风顺水,舒舒服服地回到家,一进门就受到了总统待遇。
就是有一点不大好,总觉得方家上下,从方奶奶,到方母,再到大姐和细妹,对待他简直吃诚惶诚恐,简直不知该如何是好,等他在床上滚一圈,痛痛快快地吃了一碗方母最拿手的牛肉面,又招呼人打开行囊,把给方母和方奶奶的头油,给方爷爷的拐杖,给方父的貂皮大氅拿出来,再把给大姐的江南贡品绸缎和一整套珠宝首饰,还有给细妹的衣物珠花,胭脂水粉通通拿出,气氛才恢复如常,只是方奶奶心疼得哎呀叫唤:“她们两个丫头片子,你给她们买这些做什么,这得花多少银子!”
方若华失笑:“奶奶不是要给细妹相看人家,如今慢慢相看吧,整个明州府,什么人家咱们都能结亲了,既然要选个好人家,她的嫁妆就该好生置办起来。”
第二百五十八章 灵通
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如今小丫头的婚事可不着急了。
连方母都十分矜持,盯着细妹保养皮肤,护理头发,不许再出去疯跑,要学大家闺秀的修养,也不觉得她读书识字没用。
探花郎的妹子,怎么能不识字?
见到被拘在屋子里,苦着脸绣花写字的细妹,方若华登时哭笑不得,劝了好久才让方母明白,那些大门不出二门不迈的做派,并不是正经书香世家的习气,相反,无论是京城还是江南,正经书香门第的姑娘反而自在,想上街带着婆子,仆从便能去。
那些个用各种规矩束缚女儿的人家,到多为附庸风雅之腐儒。
方若华的话,方母自然信了,她可想不到自己的儿子根本就是对当下对女子越来越严苛的社会现实视而不见,只看自己想看的东西。
哄好了方母,细妹终于松了口气,期期艾艾地来谢哥哥:“二哥,细妹不是不喜欢绣花,可我也想和土妞她们一起玩,我”
“我知道,没关系。”
方若华到喜欢细妹的脾气,便是家里再发达,她待那些小伙伴们的态度丝毫不变,这性子简直能说是宠辱不惊,将来福能享,苦也能吃,不会差。
反而是大姐,方若华下了好大的力气扭她的性子,却还是差强人意,到不是说大姐的性格不好,她温柔体贴细致顾家,还很善良,唯独一点不大好,就是有些多愁善感,总是把一切都往坏处想。
如今她自是为弟弟有出息而高兴,还特别高兴,但对自己的婚事,她依旧不看好,甚至有时候还觉得自己一个寡妇,若是再嫁会坏了弟弟的名声。
今天早晨,方若华还瞧见大姐私底下偷偷和东村的人打听,听说他们村就有两个贞节牌坊,两个年轻女子都是早年守寡,一直守在夫家,一声未曾嫁人。
还有一个也是年轻守寡,自己去家庙修行。
方若华:“姐,咱家没家庙,你别想了,至于贞节牌坊,现今陛下鼓励寡妇再嫁,虽然也颁发贞节牌坊,但那是尊重习俗,实际上陛下并不高兴,要是咱们家里出一个,肯定会影响我的仕途。”
几句话,大姐登时不再想这个。
其实,她又哪里是真心如此,若是当真清心寡欲,在原里也不会痴心于原男主了,现在如此打算,不过是为了弟弟,为了家里。
大姐忐忑不安,她的婚事还有些碍难,但细妹却是周围十里八村最出挑的好姑娘了。
当然,村子里的人也不再敢打她的主意,探花郎的妹子,哪里是一帮糙汉子能肖想?
方奶奶选孙女婿,也不再盯着那些商贾人家,反而想挑个正经的秀才。
家里只有二宝一个读书人,以后也没有人帮衬,若是孙女婿也是读书人,哪怕中了举人,将来入朝为官也能作为助力。
对于这类事情,方若华是没精力管了,他这会儿正在房老身前听训,房老交代的也和孙风雷交代的差不多,还要求他把自从入京以来,前前后后遇到的人和事都说了一遍。
可确实没什么好说的,方若华失笑:“我一直住在师兄府邸,行卷都是师兄帮我去,会试前准备会试,没参加过几次会,参加也是只观望不说话,会试之后没多久就回乡省亲。”
房老点头捋须笑道:“炮仗那小子总算没有白瞎了他当这个【创建和谐家园】兄。”
“师父放心,我明白的,最近朝廷局势不稳,我自当谨言慎行,不给自己和家里人招祸。”
方若华又简简单单说了一通自己在京城的见闻。“太子心性沉稳,虽然因为病重了几年,在朝中的威望下滑,但他到底是太子,只要他稳得住,机会最大。”
“剩下的五位王爷和皇子,二王爷庄郡王为人冲动鲁莽,母妃是贵妃,但已经年华老去,没有宠爱,父亲却是鲁国公郑智,可以说,大皇子的外家,是几个皇子中实力最雄厚的,但也正因为如此,他荣登大宝的机会并不大。”
“三王爷齐郡王,因为母妃是江南王家人,所以在人中声望极高,可是为人糊涂的很,经常得罪人,他自己的幕僚都时时被气得吐血。”
“四王爷不必说,身体比太子还差,并没有争夺宝座的意图。”
方若华简单一总结,轻声笑道,“说是五位王爷各有势力,争斗的厉害,其实只有五王爷和六王爷两位,一个是宠妃云妃的儿子,且在宫中人缘极好,一个天资聪颖,自幼便是天才,深得陛下爱重,若是太子坚持不住,这两个的希望最大。”
房老瞪着自家小【创建和谐家园】:“你这只小妖怪,怎么消息如此灵通?”
别看这几句话简单,有些内容却也不是外人能轻易得知的,就说三王爷本性是个糊涂人,但这糊涂,平常时候却并不外显,要真显了,哪里还会如现在这般追随者无数!
说他糊涂,是他自己手底下幕僚们吐槽,总有些时候,自己人辛辛苦苦筹划半天,给三王爷长脸,结果交给他一做,立时就变了个模样,没效果算好的,反效果都有好几次,只能再辛苦拼命去化解。
但三王爷却有一张特别能欺骗人的好脸,随了他的母亲,温尔雅,一身正气凛然,初次见到他,很容易对他有好感,他手底下那群幕僚就是这么上的贼船,到后面后悔也没用。
方若华轻笑出声:“唔,我身边喜欢八卦的朋友挺多。”
别人不知道,他虽然只待了几日,却发现在京城,尤其是皇宫附近,隐藏在黑暗里的小妖们居然不少,大部分时间它们都不肯显露于人世,却不乏爱凑热闹,爱八卦的家伙,方若华闲来无事,也参加他们的茶话会,听它们说八卦,大部分都是皇宫里,王孙贵胄那些事。
到不是他想打听情报,纯粹是为了直播的时候有看点,容易骗打赏。
房老也知道自家这个小【创建和谐家园】身份不一般,得到的传承里,有自己现在接触不到东西,干脆也不多问。
方若华在房老这儿待了两日,就被方肖和夏芬叫走。
他是不得不在婚前见一见自己的未婚妻了。
第二百五十九章 契约
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身为一个直得不能再直,结过婚,有一个现在还藕断丝连,黏黏糊糊的初恋男友,出门在外,打望美男子的时候永远比打望美女的时候多的一个女人,现在要和另一个女人结婚
“哎!”
方若华如今在别人眼里,再是一个男人也觉得有点不对劲,甚至一度打退堂鼓。
在古代做男人比做女人要自在,他总觉得自己一辈子不成亲,只要他成就斐然,也不是什么大问题,然后夏芬就告诉他,一开始夏芬和方肖给让他假成亲,大部分是觉得入乡随俗,少去麻烦挺好,结果时间长了才知道,不成亲根本不现实男子二十五,女子二十,未嫁者官府会强制婚配,当然,男子三十之前,女子二十五之前,还可以拿银钱来赎,但超过之后就绝对不行。
大周朝在这方面管束尤为严格,即便是官员也逃不脱。
当年李丞相家的公子,因为早年未婚妻去世,不肯成亲,也只拖延到三十岁,最后被强制婚配,配了一个二十五岁的小姐。
仔细读了律法,方若华也只能妥协,大不了就当同居合租房子的闺蜜相处,没什么不好的。
结果见到罗家小姐之后,方若华那些个小别扭却通通一扫而空。
那日天气不错,夏芬请罗乐到山上的别墅里来,别墅置于云端,半边悬空,十分险峻,阳光落下,云彩环绕,即便不是夜晚,没有开灯,可是在古人看来依旧是神仙居所。
以前偶尔有过路的樵夫莽撞碰见,都会激动不能自已,甚至会吓得昏死过去,方若华还不得不花费晶石,召唤出使役送他们下山。
罗乐被夏芬领着,从树洞样子的电梯中下来,乍一见,也晃神片刻,却是只有艳羡,没有恐惧,轻声笑道:“有生之年能得见仙宫,也算万幸了。”
说着,她便冲方若华微微一福身,轻声道:“于神仙面前,奴立誓一生断情绝爱,若方公子不弃,可将小女当一姐妹,当一管家,小女必然忠心不二,保方公子无后顾之忧。”
方若华一怔,也不知夏芬和这可爱的姑娘说了些什么,只一挑眉,轻声一笑,想了想,伏案写下一张契约书,自己签字,按下手印,转身递给罗乐。
契约书很简单,只约定了若将来罗乐有心仪之人,除小姐嫁妆可自主带走,方若华附赠方家一半产业,若罗乐留在方家,方家一切家业皆由她做主,方若华一生尊重罗乐的意愿。
罗乐噗嗤一笑,也走过去,似模似样地照着写了一份,同样直白,约定忠诚。
两个人正正经经地签字画押。
夏芬笑得不行:“这大概是当下最直白的婚书了,一个探花郎也写得出来。”
笑完便出去,留方若华和罗乐说话。
方家和罗家的从头到尾没有一丝一毫的波折,至少方家是高高兴兴,光是聘礼,方老太太就折进去大半家底,但这只是一个零头,方肖和夏芬很热心地准备了八十八抬聘礼,其中金银珠宝,明灿灿地堆积成山,其它的奇珍异宝也无数,都是些见所未见的好东西。