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  “新王？”熊荆越听越诧异，自己还是没死呢，怎么出来个新王。

  “禀告大王，太宰阳文君……”邓遂上来敬告，他没有说完就被淖信打断了。“敬告大王，秦人谣言大王已薨，太宰阳文君欲立悍王子，便使人从太后寝宫强迎出李妃和悍王子。数个时辰前，大司马府府尹弋侯见上将军飞讯后，已将阳文君及其众党捕获。阳文君、李妃等人已押入狱，等候大王回郢处置。”

  “阳文君？”阳文君居然……，熊荆没想到郢都居然乱成这样。他不由想起僕臣厥，这个该死的太监怎么就没杀了李妃？

  “大王，阳文君与秦人勾连甚深，又得县公邑尹襄助。此次勤王，县邑皆以县吏告病为由不发县卒。我公族、我公族……”景龟大声道，虽然面对的是魏军，公族之卒也死了不少人。故他的言语里含着悲声。

  “景卿节哀。”困守王城这段时间，外面的变化简直是天翻地覆，熊荆不得不一声长叹。

  “请大王入城再议政务。”太阳已经落山，右史不得不建议熊荆入城。

  “敢问大王魏卒如何处置？”十万楚军把投降的魏卒团团围住，只派了一些小兵去收拾兵刃。“魏卒近十万人，纵之，仍为秦虐；留之。我军无粮矣。”项燕的声音很冷。

  杀俘不详那是秦后的说辞，先秦从来未有杀俘不详的说法，有人屠之称的武安君白起秦后供奉武成王庙，历代祭祀，直到赵匡胤取消他的享祀资格。项燕的逻辑很浅显，靠齐国接济粮秣的楚国很难再养这十万人。即便养，这些魏卒家在魏国，也养不熟。

  “卒长以上的军官、贵族分开关押，剩余的人关入王城，我军守住土城，把住四门皆可。”战国时代全民皆兵，不光有丁男、还有丁女，熊荆底线是不杀妇孺。

  “大王，军中粟米无多……”彭宗的意思和项燕一样，杀了最省粮食。

  “粟米在敖仓！”熊荆没好气的答了一句。“士卒缺少陪练，这些魏卒可供士卒练习之用，杀靶子哪有杀真人壮胆？持长杵着钜甲与楚军对练三阵不死者，劳役十年遣返魏国，不欲与楚军对练者，劳役二十年返魏。造府缺工人、煤矿缺工人、越地缺农人，杀之可惜。”

  魏军阵列靠近东湖，王城一旦没封住，廉颇就带人把溃卒拦在了城北，除了一些腿快的，魏军大多没跑掉。清水之战的秦军战俘就在挖煤、伐木，还有几千人送去了越地。熊荆准备在西湖边上把杭州城筑起来，以置放先祖的灵位，同时成为楚国最后的堡垒：杭郢。

  不过这座大城不可能选在历史上的那个位置——据说西湖本与大海相通，后来淤塞了才变成淡水湖，杭州城就建在淤塞处，地势很低。除了杭郢，陈郢、寿郢也要重筑，城要造的更大，要连上鸿沟、淮水。为了防止浸城，还必须是砖混结构。夏邑（武昌）、金陵也要筑城，这两座城市也是战略防御的重点；

  另外就是马拉铁路，修路要人，拉车也可以用人，反正不要钱。不、不！要给钱，这样干得才踏实，参照秦国官奴的工资，吃饱一些，每日三钱。十年后秦军攻魏，这些人或许可以重新武装起来保卫魏国。

  “臣敬受命！”项燕见熊荆主意已定，当即命人按照熊荆的意思处置这些战俘。之后，才随着熊荆入城。

  天色昏暗，整座陈郢好似鬼城，刚入城门项燕就闻到一股尸臭味。越靠近王城这股气味越明显。好在入住的地方不是王城，是王城后面的大市。

  得知楚军未袭敖仓，十几万楚军大半住在城里，睡秦魏两军留下的军帐，吃秦魏两军留下的粟米，这时候熊荆才慢慢知道一个月来外面发生的事情。

  在项燕的描述下，秦国确实是为自己来的，秦王口中的会盟对象是新王不是自己。如果不痛击秦国，形成再次合纵的局面——哪怕这种局面是假的，秦国将继续攻伐楚国。

  齐国割让下邳以北都不动心，齐王实在是太胆小了，或者说秦国实在是太吓人了。但联齐不能反复，还必须继续，总有那么一天齐王会大胆一回。

  国内县公邑尹真是反了天，还有阳文君这个【创建和谐家园】。如果秦国伐楚的目的是为自己，那么他必定很早就与秦国有所勾结。秦军负责围城，他则负责内乱，目的自然是使楚国再次走上亲秦的道路，这其实也是华阳太后、昌平君一直希望的。

  当年楚秦同被中原诸国视为蛮夷，从楚成王、秦穆公起，两国就开始联姻，迄今已近四百年。如此久远的联姻使得楚国一直在联秦、联齐中摇摆、失策。怀王、襄王为此付出足够代价后，国内一些人依旧对秦国抱有幻想，无视秦国早已不是当年那个淳朴有信的秦国。

  第十三章 伤卒

  联齐是楚国今后不可动摇的国策，但楚国毫无疑问的会成为齐国的西面屏障，不断遭受秦军攻伐。这也是没有办法事情，地理位置决定楚国必须扮演这样的角色，就像春秋时期地理位置决定秦国必然楚国的侧翼盟友，共同对付强大的晋国。

  秦、齐是楚国外交战略的关键，被秦国东郡阻隔于黄河北岸的赵国只能成为一支孤军，除非楚军真能变成为大司马府所规划的水上陆军。只是黄河不比长江，航道很不固定，冬季冷的时候还会结冰，春天冰冰化冰凌又塞河，无法行舟。

  外交如此，内政则是一塌糊涂，县邑竟敢不派兵勤王，等同谋反。以誉士代县卒，肯定会造成楚国行政组织在某一个时间段瘫痪，甚至爆发内乱，可熊荆没想到居然是在这么关键的时刻。该怎么处置这些县公邑尹是一个棘手问题。

  不杀，以后只要时机得当，这些估计又要故态复萌，进而造成政局动荡；杀了，这些老狐狸又以公族的名义派了兵，怎么杀？他们等于是封君，县邑经营多年，手底下还有县卒，真逼反了跑到秦国，日后帮秦军带路那可不是闹着玩的。

  群臣商议之时，项燕提到了若敖氏之后若敖独行，赞其先锋之功。说到若敖氏熊荆心有戚戚，苗贲皇对楚国带来的危害还是小的，苗贲皇不过是让楚军输掉了鄢陵之战而已，继他之后的屈巫教会吴人车战，使吴国成为楚国的劲敌；再后的伍子胥率吴军攻入纪郢，楚国差点就此灭国；还有白公胜之后白起一剑斩下，楚国断成东西两截，痛失族地祖陵。

  楚国八君王，便是主将也不敢亲往，那可是疫病之地，一不小心主将染疾那就得不偿失了。

  熊荆与项燕同去伤卒营，彭宗本想劝阻，但见熊荆身后左右史官全无反应，也就忍下了。为了减少伤员的搬动，伤卒营就在昨日游阙的位置，不同的是外面围了一圈帷帐，里面是幕府那样的巨大军幕。离营很远彭宗就闻到一股酒味，熊荆和项燕也嗅到了酒味，几个人正处于伤卒营的下风位置。

  “用酒消毒而已。”项燕彭宗不会骑马，只能立乘于戎车，熊荆控制马速稍微走在前面。

  “酒可消毒？”项燕对这些东西全然不懂，熊荆也解释不了太多，只能一笑了之。

  众人入营后酒味反而消失，里面伤卒情绪安定，他们正在晒太阳，身着赤袍的巫觋忙忙碌碌。

  “大王有令：勿以王在。汝等养伤。”随同熊荆入营的几个大嗓门喊道。只是陈郢守军知道这条规矩，这些人根本不明白‘勿以王在’是什么意思。他们一个个忍痛伏地行礼，喊着拜见大王，看得熊荆一阵头疼。

  “不须行礼！”大嗓门又喊，可行礼的伤卒越来越多。

  “敢行礼者，斩。”熊荆不得不装了一回恶人，此令之后，伤卒不敢行礼，可脸上全是困惑。

  “汝等有伤，大王怜之，故不须行礼。”忙的一团乱的医尹昃离不得不奔出来向伤卒解释，他又下令巫觋对伤卒们解释，这次把伤卒安抚了下去。

  “大王何至于此？”昃离穿着白衣，戴着白帽，双手、身前全是血迹。

  “不至于此，如何改善我军卫勤？”熊荆诧异，他又道：“你去吧，不佞与项卿各处看看。”

  楚军卫勤系统就是按照大王的意思建起来的，外科手术也是大王提出来的，昃离无奈，虚揖一下就跑回去了，他刚才正在给伤卒做手术。

  “伤卒若能痊愈，皆是勇卒。”熊荆走在前面，项燕、彭宗几个人跟着，“可惜此前我军医术太差，消毒不懂、止血不懂、骨折不懂、截肢不懂、缝合不懂，百名伤卒几乎要死一半。如今算是改过来了，陈郢围城半年，百名伤卒仅死数名。若能细析伤卒致伤之原因，还可以改良原有甲胄，减少伤亡……”

  希波克拉底曾经说过，想当外科医生的人，应该去战场。围城半年，楚军死伤三四万人，敌军伤亡愈十万，昃离这些巫觋外科医术真是突飞猛进。开膛、破肚、正骨、缝合、截肢，哪怕是巫女，也练得娴熟，但最大的收获是一批血人。

  “这便是血人。”熊荆领着项燕几个来到一处僻静的、悬有抽血标志的营帐。里面整整齐齐地坐着一堆血人，他们手横放在矮几上。因为没有橡皮管，只能插根银管在血管上。暗红色的静脉血顺着银管流入银瓶，每过一会就会被巡视的巫觋收走。

  项燕头皮突然有些发麻，他见过农人入山割漆，也是这么在树上开个口子，待流出漆液便取走。项燕发麻，彭宗则发现血人的手是被铁箍卡在矮几上的，双脚还栓有绳索，他们各个哭丧着脸，有几个一边流泪一边用秦语道：“即死矣、即死矣、即死矣……”

  负责收血的男觋刚刚揖见过熊荆，闻声怕大王、上将军不高兴，他当即跑过去低喝道：“再哭便加之！”

  此言一出，几人连忙止泪，不敢再哭。

  第十四章 绝秦

  “敌军伤兵治好，便可成我军血人。”熊荆路上已经说了一些血人的情况，只是用的不是现代理论，而是楚国灵教的逻辑。“万物有灵，血尽则灵不济，物死也。伤卒之中，大约两成因血尽而死，故取秦人之血补伤卒之血，伤卒可活。”

  项燕还是骇然，屠尽魏卒他不觉得恐怖，这是兵之常情，可这样捆绑起来抽血，他却于心不忍。彭宗则觉得越来越有意？”熊荆问道。

  “然也。”彭宗连忙道，头低着。

  “你既是楚人，那便少一些功利算计。郑国算计，郑国无存，晋国算计，晋国无存。秦国算计，秦国很快也会无存。”熊荆忍不住教训他。“先君共王失弓于云梦，曰：‘楚人遗弓，楚人得之’。既是楚人，何需计较个人得失？楚国便是你，你便是楚国。”

  不知是被吓坏了，还是太羞愧了，后面的巡视彭宗没有跟上来。熊荆也没注意他，只对项燕道：“输血之法，还可用于产子。女子难产难免失血，可输补之。”

  “大王……”项燕愣看着熊荆好一会跪地大拜，“大王乃圣王也！”

  “我非圣王。若是圣王，前岁便该与赵国会盟。”熊荆叹道，他觉得秦国连续伐楚都是因为自己。

  “大王误矣！”项燕使劲摇头，“人为刀俎，我为鱼肉。秦人伐我与大王何干？关东六国，秦国想伐哪国便伐哪国，非大王不与赵国盟而伐我，乃六国太弱，秦王暴戾恣睢也。

  臣以为，拒秦之道，绝非嫁女求和，乃需击秦之痛处，使其惧我也。秦之性，畏强而凌弱，贪利而避害，我若比他国强，秦王虽恨我亦不敢伐我也，反而作亲善之举，行反间之计，说甘蜜之言。大王当驱逐秦使、强袭敖仓，如此我楚国方得安。”

  秦使昌文君已入楚境，此刻当在赴郢都的路上，项燕之言并非无礼。熊荆却道：“国中亲秦者不少，为此不发县卒，只等不佞薨于陈郢，新王好即位。项卿以为此当如何处置？”

  “大王！此非亲秦之过，此乃令尹之过。令尹劝大王与秦会盟，众人方敢亲秦。若大王驱逐秦使，不与秦交，众人还敢亲秦乎？”项燕不知何时变得能说会道了。“上有所好，下必甚焉。大王不与秦绝，国中必有人欲亲秦；大王不与秦绝，诸侯唯恐我楚国背盟。”

  “关东六国，若我楚国与秦绝交，秦国年年伐我，若之何？”熊荆拧着眉头，他觉得自己还有一些问题没有相通。

  “秦军已然年年伐我，绝交又有何惧？”项燕反问道，一时让熊荆无言。“以兵法言之，乃必死则生，幸生则死也。”

  “确是如此。”闻及‘必死则生’四字，熊荆重重点头，心中下定了决心。

  巡视很快就结束了，回去的路上熊荆和项燕不断讨论奇袭之事。陈郢既然已经解围，那袭击时间就应该推后。六七月才是黄河水满之时，现在秦军背盟伐赵，何不趁着几个月多造大翼，多造钜甲、多备运粟之舟，同时派人拉拢魏国、联络赵国、游说韩国、齐国，到时四国可再次合纵攻秦——陆上攻秦，关隘重重，如果从水路绕至函谷关后方进攻，秦国必然大败。

  项燕是如此建议的，究竟是上将军，锐气比作战司郦且要利，杀气更盛，这其实也是楚军惯有的风格。楚庄王的令尹孙叔敖曾经说过：‘宁我薄人，无人薄我’。楚军常常外线作战，泓之战、城濮之战、邲之战、鄢陵之战、以及战国时期的蓝田之战，皆是如此。

  不但外线，而且经常是长线，喜欢集中精锐部队进行远距离、甚至是跳跃性的单线挺进式奔袭作战。春秋时越过大别山、淮上伐徐，战国时灭杞、灭莒，都是单线远程作战。

  这种打法对付小国最有效果，乘其不备、出其不意，在对方军队还没有完全集结时攻入都城，而后迁其公族，那这个国就可以变成楚国的县了。

  秦军不同，秦军作战是标准的大兵团持续性作战。每一次都是泰山压顶式的重兵，作战时间漫长，不是靠人多淹没了对手，就是逼得对方粮尽不得不犯错或者撤退。他打的不光是士卒勇武，打得主要是整体国力。所以对耕种、道路、输运的要求非常高，耕种制度、预备役制度、训练制度、动员制度、军功制度、兵器制造非常严苛，不然难以支撑几十万大军作战。

  相较于秦军，楚国确实是落伍了，军制、战略、战术、后勤都不适应战国后期的大兵团长时间作战的趋势。然而新式大翼让项燕这个老楚军又找到了熟悉的感觉。十万大军，一日跃进六七百里，夺城灭国不行，抢夺关隘那是万无一失。

  可惜，敖仓和函谷关两个目标，到底应该先打那个？先打函谷关，敖仓一定戒备，说不定一打秦军自己把粟米烧了，楚国缺粮，尤其今年因为战事耽误了春种；如果先打敖仓，函谷关肯定会有警觉，要知道陈郢距离敖仓大约七百里，敖仓距离函谷关大约也是七百里。

  第十五章 返都

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  因为东迁时带了诸多公族卿士，郢都人口逾四十万。四十多万人的城市每每征战，城内男子除了留守的甲士，便只剩造府的工匠和朝中的官吏。三十万妇孺日日提心吊胆，天天盼着前线传来胜利的消息，等待男人回家。飞讯的建立，报纸的发行，使得以往数个月才能知道的消息，几日之内便能得知。

  “王策马奔前挥剑而斥之，曰：还有谁？还有谁？数万魏人惴惴，皆不敢视王。王又曰：还不弃兵就擒！魏人当即丢兵弃甲，悉数请降。此战我战死四千六八五十三人，伤一万四千三百二十九人，敌军死三万五千余人，俘魏军九万五千余、俘秦军两千四百余。”

  夏阳安坐在郢都食肆的草席上，此刻并非吃饭时间，他身前却挤满了人。这是在读报，男人们出征后，家里只剩下不识字的女人和孩子，夏阳是别国商人，不在征召之列。

  夫子上课一般，女人和孩子全注视着他，她们并不能完全听懂，也无法想象出几十万大军交战的场面，可还是听出了其中的意思。

  “先生是说，我楚国、我楚国胜了？！”一个带着孩子的女人问道，她打扮的更体面，头上还插着一支翠绿色的簪子。这是瓀玟，是半玉石、或者次等玉，有钱的庶民准许佩戴。

  “然也。”夏阳抖了抖手上的报纸，他惋惜秦军再败，又庆幸秦军能全身而退。

  “是楚国胜了？楚国胜了！楚国胜了！”屋里的老妇闺女现在才听明白，一时欢呼起来。

  “敢问、敢问先生，”绿簪女子再问，声音不但激动还很急切。“大军何时才能返都？”

  “大军何时返都？”夏阳再看了看报纸，终于找到一段字。“秦魏两军退至魏境鬼阎，上将军项伯令我军严阵以待，防其再来。大王、大王返都

  报上言：秦魏大军只是退至几十里外的魏境，故大军不得返也。你也勿需忧心，楚军大胜，秦魏断不敢再伐楚国。晚则三四月、早则一两月，大军就要返都。大王已返都也。”

  去年妻子产下女儿后，身为人父的夏阳仿佛一夜之间收敛了锐气，变得圆润婉转起来。他知道玉簪女子牵挂自己的丈夫，他的爱妻又何尝不牵挂着他。

  “大王返都也！大王返都也！”食肆外传来一阵锣声，喊话的是宫中寺人。

  “大王返都了？”屋里一阵骚动，小孩子腿脚最快，瞬间就奔了出去。年轻的闺女则慢了一步，老妇更慢，绿簪女子等她们全都出去了，这才对夏阳一拜，也跟着出去了。

  “主人为何欺瞒彼等？大、秦王必不罢休也。”夏阳读报，妻子就在邻座抱孩子。夏阳接过女儿时，妻子笑了一笑，青春的青涩已从她身上褪去，代之的是温柔与妩媚。

  “盼夫早归，天下贤妻莫不如此，我何苦告其实情。尚若秦魏真退兵了，岂不成人之美。”夏阳也笑。他没笑完就发觉手上有点湿，苦脸道：“尿了，又尿了。”

  食肆里已经没人，包括店仆店主全奔出城外郊迎大王。整座城市万人空巷，除了城墙上能看到些巡城的士卒、城北造府微弱的嗵嗵嗵嗵声，就是狗也不见一只，安静的吓人。

  这是城内，城外淮上码头上却是人山人海、摩肩接踵，无数人凝望着淮水西面，那是大王来的方向。嫔妃公主的簇拥下，一身玄衣的赵妃、芈璊翘首西盼，群臣里性急的弋菟还举起了陆离镜，挂有旂旗的大翼转入淮水不久，他就喊了起来：“大王至也！”

  “大王至？”全场都看着他，一些谨守礼仪的大臣也掏出了陆离镜。芈璊也有一支，她看过又给赵妃：“母后，王弟归也。”

  熊荆所乘的大翼顺水而下，航速奇快。他本不想回都，但敖仓之战扩大成诸国合纵攻函谷关之战后，他不得不返回郢都与群臣商议此事。先是外交上的商议，他心里已确定要驱逐秦使，与秦绝交，但不能一意孤行，还需听听重臣们的意见；再就是军事上的布置，敖仓距离鸿沟出口并不远，几十公里而已，函谷关不同，函谷关在敖仓以西七百余里，加上联络诸国攻秦，这些都要仔细讨论，悉心布置。

  “大王！大王！大王”大臣贵人全在码头上，腿脚快的庶民已奔至靠近造船厂的位置，他们看到舟楫就高喊大王，一时间淮上右岸全是呼声。大翼将要缓缓靠岸时，人群又高呼起万岁，呼声震耳欲聋，恺乐完全被遮盖。

  “臣等拜见大王。”赵妃热泪满面，群臣、士卒为了让熊荆听见自己的喊声，在令尹的带领下撕声大喊。

  “卿等免礼。”即位已经是第三年，熊荆举手投足不但杀伐刚健，更逐渐有了帝王的威严。

  “谢大王。”群臣、士卒起身，然而他们的手还是揖着，等着大王前行。

  “臣妾拜见大王。”赵妃也对儿子浅浅一礼，她身后的嫔妃公主则对熊荆大拜。

  “汝等也免礼。”战争还未结束，熊荆没有像上次一样带棺材，他挥退嫔妃上前对赵妃大拜，喊道：“母后，孩儿让母后忧心了。”

  一声母后喊得赵妃再度落泪，她泣不成声，等熊荆起身上前抓住她的手，她才呜呜哭了出来。只是战胜而归不应该哭，她忍住凝噎，道：“王儿又长高了。”

  熊荆确实有长高了，以前他只能平时赵妃腰上，现在可以平视赵妃的肩下。他闻言高兴的笑。这个时代男女都以高大为美，因此他不但多吃豆制品，还每日卧躺让长姜几个一头拉腿，一头拉臂，拔体助长，好让自己早点长高。

  “请大王振旅饮至。”和出征一样，国君大胜返都也有诸多礼节。令尹昭黍说的振旅类似检阅，饮至则是祖庙里设宴欢饮。

  “战未完也，十数万甲士皆在陈郢。”熊荆言辞里带着些拒绝。“振旅可，饮至不可。”

  熊荆和臣仆等人最先下舟，紧接着是庄去疾率领的宫甲，以及因为守城而新晋的两千多名誉士，最后才是几百名用绳索拴着的秦魏俘虏。献俘于太庙同样是还师凯旋的礼节。

  “听我口令：立正！”各卒卒长已经在列队，航行一夜，大家都是一夜未睡，但现在郊外人山人海，还需要振旅入都，甲士们个个都像打了鸡血。

  “老者前，幼者后！”庄去疾正在整队，振旅与阵战不同，年长者在前。