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  第五十九章 鸡鸣

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  郢都令尹府，有关留邑东侧铁矿的事情一直商议到几乎天亮，魏境西南的小邑桑隧外，只睡了半夜的楚军骑士正等着邑卒鸡鸣后开门。

  桑隧本是蔡地，按左史的说法，楚共王时期，晋师侵蔡，公子申、公子成率申、息两县之军御晋师于桑隧，战败，晋人俘公子申丽，从此郑国不敢南面亲近楚国，楚失华夏。

  “不佞记得，此乃绕角之战，而让晋师获胜的，乃是楚人。”夜间宿于野外，听闻左右史说及桑隧的过去，熊荆不由长叹了一句。

  “禀大王，然也。”刚才左史提到桑隧时，右史本想阻止，可惜来不及了。“子仪之乱，析公奔晋。晋人置其于晋公戎车厢后，以为谋。绕角之役，晋人本欲遁。析公曰：楚师轻窕，易震荡也。若多鼓钧声，以夜军之，楚师必遁。晋人从之，我师遁矣。后公子申、公子成率申、息二师御敌，又败于桑隧。”

  原来是晋师欲遁，结果用了析公之计，楚师败遁。以前读到这里熊荆就生气，但现在的他已不是以前的他。

  “右史以为，子仪为何叛乱？先君庄王到底是参与其乱，还是为其挟持？”夜深人静，熊荆终于问出了自己长久以来的疑惑。

  子仪之乱是庄王刚即位时的事情。成王时期，城濮之战领军的令尹子玉成得臣【创建和谐家园】死后，其子成大心继任令尹，成大心年老力不从心后，便由其弟成嘉子孔继任令尹。

  当时还是太子的穆王商臣因成王欲改立太子而弑父，留下熊掌难熟一语。史书里虽没有明说，但此举肯定得到了令尹成大心的默许，成大心之所以会默认，当与其父成得臣之死有关。

  城濮之战时，成王并没有全力支持令尹子玉，反而是身为太子的商臣将自己麾下的宫甲尽数派给子玉。而成王得以即位，是因为他在若敖氏的支持下，弑杀了已经即位五年的胞兄熊艰武王之孙，王息夫人长子。这次弑君并不光彩，因为是假借随师之手，而两百年前即位的熊挚与三弟熊延的王位之争，不过是彼此、甚至可能是两人之间的决斗。

  昔年王在外吃了败战回都，郢都大阍鬻拳竟闭门不纳，王不得不离都去征讨黄国，获胜才敢回都。勇武是国人对楚王的最基本要求，王因为不勇敢，臣子就敢闭门不纳。成王假借随人之手弑君，要么是国人不再要求楚王勇武，要么是阵前决斗成王不是其兄熊艰的对手。

  庄王即位当年，群舒淮南至合肥一带的淮夷叛乱，令尹成嘉和已是环列之尹环卫之将的太师潘崇出兵伐舒，留守郢都的庄王太傅子仪、公子燮此前公子燮求令尹而不得发动叛乱。两人扬言令尹成嘉、太师潘崇有大罪，擅自分掉了他们的资财和仆妾，又加高郢都的城墙，准备据守，最后还派刺客去刺杀成嘉，但未果。

  听闻成嘉回师郢都，两人闻讯挟持庄王逃往析邑，准备投奔析公，但走到庐邑今湖北南漳县东北时，被当地大夫戢黎和叔麋诱杀，庄王由此脱困，析公因此奔晋。

  析公如何熊荆并不关心，熊荆想知道的是，子仪和公子燮之乱与庄王有什么关系？真的是两人挟持庄王，还是庄王默许两人叛乱，借此除掉从祖父成王开始便独断朝政的若敖氏？

  熊荆的问题极为尖锐，如果他不是大王，右史肯定会怒斥，但熊荆是大王，他沉吟一会方道：“大王为何欲知此事？”

  “不佞只想明白楚国为何到今天这一步。”熊荆直言相告。“读史书，总是为若敖氏惋惜。”

  “大王缪矣。”右史看的史书比熊荆多得多，对历史的领悟也比熊荆深的多。“我楚国自武王起，便行周人之王制，又设县于权，若敖氏因助立武王，方有其后之盛。然武王得立，弃敖制而行王制，疏远诸氏，始作俑者，其无后乎？”

  “这是何意？”熊荆知道武王杀蚡冒敖之子，自己侄子自立，没想到若敖氏也参与其中。

  “先君渠敖虽称王，然我楚国仍行敖制，族权常在王权之上，国中大事皆有诸氏商议，遇有争议，以甲士多者为胜。甲士相当，便以各方氏长比武决胜。每每征伐，所获非君王一人所有，而是视战功均分于各氏。武王不欲，拔下城邑悬而不封，据为己有，各氏皆怨之。

  王制既设，各氏之权遂归于王，屈氏世代为大莫敖，领军征战，其权亦为若敖氏所夺。若敖氏既助武王渐削诸氏，他日为庄王所亡，又有何怨？”

  “真是如此？”右史之言让熊荆吃惊，但吃惊是吃惊，并不是不相信。武王之前楚国没有并什么官职，武王之后楚国才有了诸多官职，他以前一心想着庄王诛杀若敖氏削弱了楚国，但很少念及武王打压了氏族，改敖制而行王制。

  “然也。”篝火映在右史满是皱纹的脸上，他先是沉重的点头，复又看向熊荆：“大王弃王制而行敖制，大善也。若当年武王仍行敖制，我楚国何至今日？”

  “不然。春秋邦国众多，而今只剩七国。若先君武王不行王制，楚国社稷早亡。”熊荆实行敖制并不是本意，他的本意是各国复国，而后建立一大堆共和国与秦人死扛，老公族的动乱扭曲了这个设想。

  “臣亦不为然也。”右史也不同意熊荆的观点，“列国之亡，多亡于公族尽丧。晋之亡、齐之代，皆是如此。芈姓若存，楚国何亡？芈姓若失，楚国何立？王制独尊一氏，焉能不亡，敖制乃诸氏共治，国虽灭，亦有再复之时”

  “大王，鸡已鸣！”右史说话间，妫景、项超几人奔了过来，时已鸡鸣。

  天色昏暗，但鸡已经叫了。秦人治下的函谷关鸡鸣而开门，各国城邑大多也是这个时间开门。熊荆望向十里外的桑隧，只能看到微弱的灯火，好在这些灯火越来越多，越来越密。

  第六十章 鸡鸣2

  以周制，诸侯城墙不得超过十八尺，十八尺刚好夯筑三版。春秋末期，礼崩乐坏，各国城墙因战争逐渐加高，孔子因此堕三都。楚国据有桑隧始于楚灵王灭蔡，终于楚怀王的垂沙之战，两百多年间桑隧的城墙一直是十八尺。

  魏国占有桑隧后没几年，秦国就赶走了方城之内的韩国，独占整个南阳盆地。秦国重农轻商，这条商道从此人渐稀少，而魏国的国都当时还在安邑，与秦国隔望于黄河，更没有心事给南方边境小邑加高城墙，故展现熊荆眼前的桑隧就是座墙不高、邑不宽的小城。

  鸡鸣后很久，天依稀要亮的时候，桑隧的邑门才缓缓打开。邑门一开，‘哒哒哒、哒哒哒……’的蹄音便突如其来，打着瞌睡的老迈邑卒还没有弄清状况，妫景率领的轻骑兵便风一样的冲过城门，冲向了邑令府。妫景冲入邑内后不久，骑卒长上官孑便打马出来，请熊荆入内。

  “这便……拔下了？”熊荆对妫景的速度有些吃惊，他觉得里面总要厮杀一场。

  “禀大王，邑令已降。”上官孑揖道，“请大王入城。”

  “诺。”熊荆答应了一声，他望了望身后，能骑马的伤员全被搀扶上了马，不能骑马的则抬到了马背上，人人皆有疲惫之色，看向桑隧的目光充满渴望。“走！”他挥了一下手，没有策马入城，而是跑到众人身后，陪着他们一起走。

  夺城之前众人又前行了数里，距离桑隧还有三、四里，熊荆赶到邑门时，妫景正出城回报。“禀大王，能战的邑卒皆赴上蔡，全邑只剩老弱妇孺。”

  “放出侦骑四处戒备，尤其是……”一入城邑熊荆就想到了香喷喷的饭食，想到了软绵绵的床榻，他似乎已经没力气把话说完整，只想睡一觉再饱食一顿。

  “臣知矣。”妫景道。“臣已遣侦骑往四处探查，臣还请派骑士入楚境报讯？”

  桑隧在沂邑北面，沂邑又在息县北面。选择在桑隧落脚是担心秦军追击，但桑隧不是久留之地，妫景只想早些回国。

  “然。”熊荆点头，信鸽每天都放一只，可如果能直接联系郢都，那再好不过。他点头后便入城。此时伤者已入城安顿，熊荆骑马走进这座纵横不过一里半的小城时，第一眼看到的是正在求告的邑令，他和身后的僕臣一直在顿首，每过一个人便顿首一次，嘴里大喊饶命。医者弱踢了他一脚，让他去找一些东西，他方恭恭敬敬的去了。

  荒地、矮墙、茅屋，邑内也就百十户人家，每一户都关紧了门窗，唯门缝里似乎有人在恐惧中窥视；街道上也不见人，只有一条黄狗不安地盯着马上的骑士，想吠又不敢吠。一会远处有人大叫了一句什么，黄狗便落荒而逃，一边逃一边嗯嗯几声。

  “请大王至邑令府。”熊荆第一次见他国的城邑，长姜则对城邑毫无兴趣，他眼里只有大王。

  “伤者何往？”熊荆转头看向邑令府。邑虽小，麻雀俱全，四阿屋顶下的邑令府破旧，但怎么也要比民居雄伟些。看到有些伤者就躺在邑令府外，熊荆不想进府了。

  “去。叫那个邑尹，把人都赶出来，空出屋子。再烧水，杀狗，杀鸡，煮饭……”熊荆不想自己的部下躺在街上，他宁愿把全邑的人都赶出家门。“还有，记得付他们钱。”

  “唯。”军队自有纪律，更重要的是公族子弟不愿住庶民的屋子，怕掉了自己的身份。有王命又不同了，大王如此命令，骑士不敢不从。

  熊荆吩咐完邑里开始鸡飞狗跳，邑令好说歹说庶民就是不敢开门，一砸门里面就传来女人和孩子的尖叫，门砸开骑士冲了进去，很快就把人拎小鸡一样拎了出来，扔在邑令府前的荒地上。半个时辰不到，全邑五六百人（主要是女子和小孩）全聚在哪里，畏畏缩缩，哭哭啼啼。

  “止！止！还不拜见楚国贵人，还不拜见楚国贵人……”邑令见骑在马上的熊荆要上前说话，好似汉奸翻译官一样挥手让大家噤声顿首，可这些人不但不听他的，反抗哭喊的更凄惨。

  熊荆也被这些人的啼哭弄的不甚其烦，他只好对邑令道：“我等暂住桑隧数日，数日后即离去。为此需征用各户的粟米、菜蔬、鸡犬，另还要有人煮饭烧水，清理床榻。离去前……”

  熊荆示意身边的长姜，长姜从怀里摸出一块黄灿灿的金饼，一见金饼，邑令的眼光就直了，女人的哭声也小了许多。

  “离去前皆会付钱。”熊荆察觉到了金饼的威力，他想起煤矿工人的工资，道：“愿为我等煮饭烧水之人，每日五十钱；清扫床榻干净之屋，留宿一夜给百钱；粟米，一斗十钱；酒，一斗五十钱；鸡，一只百钱；犬、一只五百钱；豕，一只千钱。可有愿者？”

  熊荆说罢，邑令又重复了一遍，这下哭声终于歇了，看过来的目光有不安也有好奇。这时一个很不和谐的声音响了起来，道：“我等魏人，岂能给楚人为僕？”

  说话之人很有骨气，是个女子，她躲在人群中，见来人不行杀戮，而是出钱收买，这才有胆量出言反对。熊荆当然知道怎么对付这种人，他喝道：“拖出来，杀了！”

  “出来！”两个如狼似虎的骑士冲进人群，把说话的女子拽了出来。会说这种话的女子自然不是庶民，骑士拽人的时候，几个家僕死命相护，有一个还抽出了铜剑，只是铜剑怎么也刺【创建和谐家园】钜甲，几个人连滚带爬，追着骑士出了人群。

  “贵人饶命，贵人饶命啊。”一个年长的家僕知道只能求告熊荆，冲过来连连顿首。“鄙家女公子年幼，请贵人念及公孙大夫，饶女公子一命。”

  “公孙大夫？”听也没有听过的人，熊荆再看那个被拽出来的女公子，长得还算清秀，年纪似乎要比芈玹还小上一些.虽是恐惧，目光仍直瞪过来，带着不屈。‘呛’的一声，骑士拔出了骑兵刀，铮亮的刀光吓得女人们再一次尖叫，而这女子只是紧咬厚实的嘴唇，目光是变了一些，毫无求饶之意。

  “慢！”虽然知道要杀人立威，可杀这样一个女子，熊荆还是于心不忍。他喊慢之后举刀的骑士看着他，不解其意。

  “送到不佞房里去。”熊荆说了一句很男人的话。

  “唯。”没人敢质疑大王不是男人，骑士立即收刀揖礼，要把人拉走。

  “还有，”熊荆话还没有说完，他指着顿首不已的家僕道：“此人忠心，就由他代主人一死。”

  “唯。”另一名骑士走了上来，在家僕还未反应过来前，一刀扎进他的后胸，抽刀时鲜血迸出，现场又是一片尖叫，邑令则浑身打抖，看向金饼的眼睛不再像刚才那般红。

  对有些人，恩威并施才有用处。杀人后邑令和他的几个僕臣开始指派女人清理房屋，烧水煮饭，被指派的人莫不从命。一个时辰不到，躺在邑令府外的伤者便被抬进了新铺好的床榻，喝着刚刚煮好的鸡羹，治伤的汤药也敖上了，满是血迹的丝絮丢入沸水中清洗，伤口敞露出来除了擦拭清洗，也防止坏死，熊荆仍是被安排在了邑令府，他在回府前忍着倦意将全体伤员都看了一遍。

  “大王，那女子……”熊荆回房，身后的长姜则有些担心，他一眼就看出那名女子并非轻易屈服之人，恐对大王不利。

  “不佞会对付不了一名女子？”熊荆这才想起自己房里有一个女子，再走进一些，听到有人在小声地抽泣。而见他进来，那女子抬起了头，忍泣骂道：“暴君！”

  好心总是没好报。熊荆讪笑：“这几日你便在此，不得乱跑，数日后我等便离开。”

  “我死也不侍寝。”女子眼泪又下来了，骑卒把她扔进房的时候说了一句要她好好服侍大王，她这才明白嘱人杀人的是楚国大王。

  “侍寝？”熊荆笑了，他只是不想杀了这女子而已。“长姜，整理床榻，不佞困了。”

  长姜答应一声就开始摸索床榻，加厚下面铺着的蒻草，而后又换了一床干净的寝衣，这才帮熊荆脱衣去裳，服侍他睡下。女子他也没有赶出去，而是自己握剑守在床边，一动不动。

  邑令的卧房陈设奢华，蒻席松软，寝衣温暖，熊荆一挨枕头就呼呼睡着，睡梦里又是厮杀、又是会盟、又是暗幽幽的马谷，他并未惊醒，直到肚子咕咕叫时，才睁开了眼睛。

  “何时了？”长姜仍在床边，似乎没有挪动位置。

  “禀大王，下春了。”长姜道。“大王可是饿了？”

  “外面如何？”熊荆是饿了，可他更关心外界的情况。

  “秦人正午时已追至此，好在邑令借口不见君令不能开城，秦人遂走。”长姜告到，眉头皱着。

  “妫景、项超呢？”熊荆再问。

  “妫景还在，项超已……”长姜一句话没有说完，根本不用他说完，这家伙定是以自己为诱饵，引秦人去了他处。

  “糊涂！”熊荆气得捶床。

  第六十一章 鸡鸣3

  “大王请用膳。”文火温着的粟米饭、肉香扑鼻的鸡羹以及爽口清脆的葵菜。饭菜并无特别之处，但热过之后可口无比，熊荆吃了几口就发现有人在看自己。是掳进房中的那名魏女，她偷窥了几眼，然后又很快转过头去。

  “给她一份。”熊荆看看了长姜，魏女好像是什么大夫之女，也算是贵族。

  “魏王助秦为虐，楚魏两国正在交战，不佞就反客为主了。”长姜把饭菜端进来，放在一张矮几上，这时候熊荆说话了。“魏人为僕不为僕，怨恨不怨恨，不佞不管。不佞只想在桑隧暂留数日，战马得到草料，骑士得到饭食，伤者得到照看。杀人，若非必要，不佞并不想。”

  饭食摆在魏女身前，也是黄灿灿的粟米饭，冒热气的鸡羹，还有水煮过的葵菜。她没动，熊荆也还没再说。自己这一行人仍在危险之中，他脑子里想的是如何脱困。

  以那日的观察，秦军骑兵最少有两三千人，虽然是无蹬骑兵，可蚁多咬死象，只要被这些人缠上，结果不容乐观。其他不说，只要射死了战马，自己就没办法逃脱。武骑士的弩也许做不到这一点，义渠人的弓则轻而易举。

  时已悬车，邑门紧闭的桑隧又升起了炊烟。半强迫半赎买，邑中的女人烧水煮沸、杀鸡烹狗，忙的是脚不粘地。钱是现付，军中虽无魏国刀币，但有楚国黄金，每当有人送粟米、送鸡鸭、送羊犬，便用钜刃削一点金子给她们。

  铜釜、陶鬲都集中了过来。吃饭自然不只是骑士吃，骑士吃完则是其他人吃。中午一顿饱饭下来，邑里的孩子已经开始重新打闹，要么去看骑士刷战马。若不是双方言语不通，任谁都会以为这是驻扎于此的魏国骑兵。

  “这桑隧为何三食？”陆离镜中的桑隧炊烟袅袅，马上的骑长中午曾到桑隧探问，邑人害怕关了邑门，邑令则说未见楚人骑兵。可他总觉的哪里不对，现在再看，这才想起中午在邑门外闻到了肉食香，桑隧竟然三食，这怎么可能？虽说九月收粟，可魏国不是缺粮吗。

  “报将军，魏人三食有异也。”往北搜寻的骑将回营之后立刻禀报。

  “魏人三食？”辛胜人已在桑隧南面的楚境沂邑，他以为楚王必会经沂邑南下息县，或者往东渡汝水至新蔡，北面魏境只是象征性的派来百十个人去搜查。

  “然也。”骑将奔了几十里才回营，一回营就急忙揖告辛胜。“末将以为荆王当在桑隧，此处离马谷最近。”

  “非也。”另一名骑将立即出声反对。“末将高春之时于汝水西岸遇见了荆人铁骑，其人悍不畏死，与末将战后便全部纵马跳入了汝水，怎会在魏境？”

  “将军可有见荆人伤者？”一边跽坐的圉奋问道。他惊走了楚王，故李信不想再见他。

  “伤者？”骑将回忆了一下，摇头道：“未见。”

  “荆人铁骑与我军苦战数日，必有伤者。”圉奋道，“若无伤者便不是荆王之骑。”

  “若荆王将伤者弃之，或荆王领数骑先走……”这个时代国君尚无可靠的医药，何况战场上的步卒。重伤即死亡，死亡即遗弃，这是惯例。“我军追荆王数日，荆王当大恐。”

  “小人以为不然。”圉奋终究是楚人，最少出生在楚国、生长在楚国。“荆国骑士皆为公族，庶民可弃之，贵人怎可弃之？荆王曾言与士卒并肩而战，岂会先走？”

  究竟是郢都王宫的圉童，圉奋识字，在李信征调前他隶属于侯正之下。侯先起源于军队，而后才遍及他国城邑，它的主要职能就是在战场上进行侦查与反侦查。圉奋说完，他的官长侯正造随之点头，并揖向辛胜道：“将军，我以为桑隧可疑。”

  “桑隧乃魏邑，若不开城……”圉奋说的并非没有道理，可辛胜想到桑隧是魏邑，麾下骑兵没有攻城器械，短时间内拔下桑隧并无可能。

  “上蔡便有大军，若荆王匿于桑隧而不出，将军可一边监视一边告于上蔡。”侯正造说道。“且我闻桑隧有公孙大夫，可以故人之名请公孙大夫一见。”

  “太后！大王有讯！大王有讯……”王宫苑囿里是王尹由激动的喊声，他跌跌撞撞跑上高台，冲入幕帐见到赵妃就是顿首，而后呈上鸽爪上的密信。

  “大王？！”赵妃抢过密信，上面全是不认识的数字，王尹这下醒悟了，忙叫人去召令尹。

  “大王在桑隧。”成介舒了口气，大王不管在哪都还活着。

  “桑隧在何处？”赵妃不喜欢成介，可儿子既已任命他为令尹，她只有忍了。

  “禀太后，桑隧在魏境，息县之北一百八十余里。”成介对桑隧并不陌生，他有些不解：“既能至桑隧，大王何不至沂邑？”

  “禀太后、令尹，大王……”知彼司的勿畀我与成介一起来的若英宫，他知道信鸽之事，只是不清楚王尹为何今日才看见飞回来的鸽子。“臣以为军中当有伤者，大王不舍，故留于桑隧，桑隧东五十里便是汝水，臣请令尹速派舟师救之。”