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且说英琼服药不久,便觉神气渐渐清健,到了第四日早上,已经复原。苦思英男,正想前去探望,忽见轻云一手拿着弥尘幡,飞将进来说道:"适才寒萼师姊轻敌,从正门上空出去,绕向飞雷崖敌人阵后,想破掉妖阵中央主旗,没有得手,若非仗有弥尘幡护身,差点陷入阵内。归途看见你那神雕独自盘空下看,似要择门飞入。恐妖法厉害,将神雕陷住,命它暂在远方高空等候,回来送信。紫玲师姊袖占一卦,说是应在袁星身上。【创建和谐家园】姊因你身体业已痊可,本想敌罢妖人,回来命我和你遵照飞剑传谕,同往莽苍。一听神雕飞回,必然莽苍有事,不便延迟,着我和你即刻动身,现在一干妖人正用妖法攻洞,我们由前洞通天绝壑上去吧。"英琼闻言,连忙接过紫郢剑,与轻云同驾弥尘幡,一幢彩云,飞出通天壑,直升高空。神雕早在空中等候,迎上前来。当下二人一雕,同往莽苍山飞去。先到了地穴之中一看,果然袁星不见踪迹。又飞往兔儿崖玄霜洞,亦是无有。英琼忙问神雕:"袁星被妖尸捉去了么?"神雕点了点头。依着英琼,当时便要前往探看。还是轻云再三主张慎重,说:"既然妖窟有了三位内应,妖尸又在黄昏时分回死,何必急在一时?"英琼只得勉强忍耐。因地穴之内黑暗卑湿,穴中猩、熊又未被妖尸发现,决定暂住玄霜洞内,与轻云先寻那口青索剑的藏处,到了傍晚再作计较。
轻云取出飞剑传书附来的柬帖一看,大意说紫郢、青索,一个阳刚,一个阴柔。青索剑原埋藏在妖洞左近,离昔日英琼斩木魈的山壑不远。自那日妖尸倒转山谷,泄了地气,封锁灵符失去效用,青索剑原本灵通,径自在地下穿行,已离奥区仙府不远。三日之内,便要穿透地壳,自行飞往北海。不到时候,没法掘取。到时稍一防备不及,稍纵即逝,难于追寻。
那奥区仙府,在猩、熊潜伏的地穴附近,已由醉道人派一位与轻云有三世宿缘的【创建和谐家园】在彼准备,命轻云于后日午前赶到,一切自能应手等语。英琼惦记袁星,只草草看过,不曾留神。
轻云猛想起昔日餐霞【创建和谐家园】传授飞剑时,曾有"宿缘三世,有碍飞升"之言,不但把来时一腔欢喜一齐冰消,反倒羞急起来,当时也未便说明。
到了黄昏将近,轻云与英琼骑着神雕,便往灵玉崖飞去,离崖不远落下。英琼以为仍可从三个内应口中,得知一些底细,照旧由袁星所指的秘径出去。那秘径原来窄小,自经那日妖法震动,好些地方俱被堵塞。两人用剑光费了好些事,才得走到出路的缺口。英琼首先听到外面有人笑语和野兽悲号之声。探头往外一看,并非庄、米、刘三人,乃是两个从未见过的道童,地下生着一堆火,一边躺着一个被妖法禁制的野猪。两个道童便坐在猪的身上,一人手持一柄短剑,另一人手持一个半片葫芦,里面盛着一些红水,不住拿短剑就活猪身上挑开皮毛,切那生肉,就火烤吃,也不将猪先行杀死,一任它悲鸣呼号,以为笑乐。火光之下,照见两童虽然不过十六七岁,却都生相异常凶恶。再见了这般惨恶之状,英琼首先按捺不住,将手一拉轻云,相继飞身出去。才一照面用,那两个道童已经觉察,知道来了敌人,同时站起,手扬处,各将短剑化成一道黄光飞出。轻云暗笑:"小小幺魔,也会卖弄。"玉肩摇处,早将剑光飞出,将两童黄光绕住。接着飞纵过去,用玉清师大所传禁身擒拿之法,双双捉住。那两道黄光已被英琼剑光绞断。一同将两童擒入缺口喝问,才知妖尸发觉庄、米、刘三人联合背叛,终觉有些不妙。偏偏这日又来了一个【创建和谐家园】,便是这两个小道童的师父、云边石燕峪三星洞的青羊老祖路过莽苍山,看见一只猩猿在那里舞剑,宛然峨眉嫡派,细看无人在侧,用妖法将它擒住。那猩猿竟通人言,说剑是在土内掘的,因昔日偷看别人舞剑,学得一些,并没师传,只要放了它,自愿拜师,跟回山去。它说这山里还有一口剑,可惜拿不出。青羊老祖自是心喜,要它领去。领到一处山崖,忽从空中飞来一只大黑雕,那猩猿忽然高叫起来,那雕闻声,往下飞扑。青羊老祖看出那雕是白眉和尚的神禽,才知上了当。正和那雕对敌,巧遇洞中妖尸神游洞外,帮着青羊老祖用妖法将雕赶走,将猩猿擒回洞去,留青羊老祖师徒帮他几日的忙。那猩猿非常狡猾,几番想逃,都被识破。本来想将它杀死,因为妖尸要用它日后炼那妖法,如今吊在地穴,已有数日了。
正说到这里,轻云见那两个道童一身妖气,知非善类,本想杀他们除害,又因他二人年纪太幼,于心不忍。正在寻思,忽听缺口外面一声怪叫,两童闻声,同时高喊道:"师父快救我们!"轻云手提二人原未沾地,因见他们俱都驯服乞怜,毫不挣扎,渐渐疏了防范。这时听外面有了怪声,略一分神,两童喊了一声,倏地往下猛力一挣,一道黑烟闪处,直往缺口外面飞去。英琼、轻云也跟踪追出,见迎面飞来一个青脸长须道人,穿着一身青服,手持一根竹杖,一颗头长得如山羊一般。那两个道童业已落地,一溜烟往洞里跑去。那道人将手中竹杖一晃,化成一条青蛇飞来。英琼知是道童师父,手起处紫光飞出。道人一看见紫光,知道不妙,想收法宝,已来不及,紫虹过去,将那青蛇断成两截。略一回旋,更不怠慢,直往道人顶上飞去。道人见情势危急,不及再使别的妖法,化成一溜黑烟,径往洞内飞逃。英琼刚要追进,倏地四周黑烟弥漫,地动山摇,鬼声啾啾,惨雾漾檬。隐约听到神雕在空中连声示警,不敢怠慢,连忙招呼轻云,用剑光和弥尘幡护体,纵身高空,上了雕背,故意往东遁走。初升起时,还听后面怪声,转眼不听响动,才绕回兔儿崖落下。英琼见今晚情形和那日涉险一样,妖尸到时并未回死,越发长了凶焰。尤其袁星被擒,三个内应俱被妖尸觉察,适才可惜不曾问那两个道童,三人情况如何,估量吉少凶多,越发焦急。轻云也是另有心事在怀,默默相对。
到了次日清早,英琼又要轻云前往奥区,早将飞剑到手,便可早日将事办完。轻云说:
"师尊命有时日,早去也是无用。"英琼道:"不是还有一位同门道友在那里守候吗?我以前怎地竟未发现?就是不能得剑,早作商量也好。"轻云仍是推托不去。英琼无法,对于妖穴三个内应毕竟仍然放心不下,见这日无事可作,觉得既有弥尘幡可以护身退走,索性日里前去探上一回。轻云不便再不应允,只得答应一同前往。这次神雕也不带,命它守洞,径自出其不意,直扑妖穴,与他一个迅雷不及掩耳。或者盗玉,或者救出袁星,一得手便即遁回。只须两人紧持弥尘幡,形影不离,再加有紫郢剑光护体,虽不一定有功,料无闪失。商议已定,由轻云将弥尘幡一展,化成一幢彩云,直往二层妖洞飞去。刚要到达,离地还有数十丈,便见下面黑雾沉沉,将一座山洞完全罩住。转眼之间,云幢护着二人身体,业已穿过雾层,落在二层洞内一看,四外静得一点声息俱无。二人见未被敌人觉察,忙将弥尘幡收起,暗持手内。英琼原是熟路,悄声将那已成化石的古树穴指给轻云,以备万一脱身之用。然后轻悄悄照日前行经之路,仍由当中石室走了进去。
才一进门,便听见侧面一同石室有人叹息,英琼侧耳一听,甚是耳熟。一个道:"你说救星快来,怎么还不见动静?时机一过,没活路了。"另一个正要还言,英琼已经探头往里,看出说话这人脚上头下,倒悬空中,两脚似被什么东西绑住,却又不见绳索痕迹,英琼便要近前相救。轻云自在成都辟邪村与玉清【创建和谐家园】同居多日,对于旁门妖法已经知道不少,看出那两个矮子被妖法禁制,倒吊室中,身旁定有妖法埋伏,防人援救。见英琼毫不思索,便要走近,连忙拉住,悄悄对英琼说了,叫她不可造次。同时两矮也看见英琼同了一个仙风道骨的女子站在室外,正议论救他二人之事,忙同声喊道:"我们虽被妖尸用黑煞丝捆住吊起,身旁设有埋伏,但是并拦不住李仙姑的紫郢剑,只须用那紫光朝我两人头脚身侧绕它一绕,便可破去。我们已和庄易商量好了,决计改邪归正,助李仙姑盗温玉斩妖。快请下手相救吧。"英琼不俟二人把话说完,早指挥手上剑光,直往二人近身之处飞绕了两圈。紫光影里,果然看见百十条黑丝似断线一般,满室飘扬。米、刘两矮脱身之后,慌不迭地跑将过来说道:"那妖尸甚是机警,此时必因炼法将身绊住,如不快走,等他发觉,必然又用妖法移形换岳,将我等困住,再用阴飙地火,化成齏粉,那时想走,便走不脱了。"
言还未了,英琼正想向他打听袁星、庄易踪迹,猛觉双脚一软,往下一沉,脚下的地平空直陷下去。同时阴风四起,鬼声啾啾,黄雾绿烟一齐飞涌,红火星似火山爆发一般往上升起。轻云本就时刻留神,一见不好,首先一手抓住英琼,一手展动弥尘幡,往上升起。烟雾火星中,眼看足下成了一个无底火坑。米、刘二矮猝不及防,哪里存身得住,竟似弹丸飞坠,往下翻滚飞落,口中不住哀号:"仙姑救命!"就在英琼、轻云转瞬升起之际,一见二人命在顷刻,竟忘了危险,同时大动恻隐之心,连话都未及说,好似彼此都有意会,不约而同地手中掐诀,返身往下飞沉。彩云飞坠中,降没有二十多丈,早一人抓着一个,同喊得一声:"起!"比电闪还疾,冲霄直上。英琼百忙中注视下面,忽见一朵火花一闪,往脚底冲上,耳旁又听怪声,那妖尸突地从地穴下面现身追上,睁着一双黄绿不定怪眼,张开满嘴撩牙,手拿着一面妖幡,一手掐诀,那五色焰火似春潮一般,往上冲来。且喜挨近彩云,全都消灭。再抬头往上一看,不禁大吃一惊,原来二人只顾救人,忘了危机四伏。
就在彩云下沉之际,虽然时光不及分暑,上面适才裂开的地穴,突又四面合将拢来,眼看只剩二尺宽的隙口。下面是无边无底的火焰地狱,上面地壳又将包没,如何不急。刚要将紫郢剑飞出手去,猛听嚓嚓连声,身子已在彩云保护中穿出地面。再看下面,石块如粉,已将地壳包没,真个是危机一发,少迟便未必能够脱身。这时石室业被妖法震裂,二人便驾着彩云,提着米、刘二矮,穿透黑氛,直往空中飞去。到了兔儿崖落下,米、刘两矮先谢了救命之恩。英琼问起袁星,才知袁星被擒以后,几次逃脱,都为不舍那两口宝剑,想要一同盗走,最后仍被那羊面妖人擒住。先因想将袁星带回石燕峪看守门户,并没害它之心,后来看出野性难驯。同时妖尸谷辰又因主幡短一灵兽真魂,起初碍着青羊老祖情面,本想就庄、米、刘三人中择一代替,及见袁星不肯驯服,用它作主幡元神,自是再好不过。如今袁星同庄易俱被妖尸困入地穴,业已二日。早先三人未被妖尸看出行藏时,曾定本月庚辰为妖法炼成之期,颈上残留的半截火云链也同时可以脱卸。自从英琼来到,它知敌人厉害,日夜加紧祭炼。近来虽说每日仍有几个时辰在穴中行法,已无须回死。大后日才是庚辰,如果日期不改,庄易、袁星尚有数日活命。青羊老祖手下两个道童虽然年幼,也是穷凶极恶,每日常去凌虐米、刘二矮。昨早听他们在室外说话,仿佛说妖尸有突然改期,在期前下手之说,庄、袁吉凶就不可知了。说着,忽然跪了下来,说是他二人虽然身在旁门,业已洗手多年,这回偶因一时贪心,几蹈不测。算出此次虽得侥幸脱难,因为以前造孽太多,魔劫还重,非归入正教门下,跟着广积功行,不能免祸。又看出英琼一身仙根仙骨,前程远大。明知峨眉门下男女【创建和谐家园】不能乱收徒弟,尤其是异派旁门中人。但因向善与避祸心切,他二人也颇会一些旁门道术,善于隐行潜踪,入地穿行,并不一定要求传授,只望作为驱遣的奴仆。一则借她福庇;二则除了妖尸时,好代他们夺回已失的几件法宝和他们所炼的护命元丹。说罢,叩头不起。
英琼正为袁星之事愁烦,一则念他二人前次在妖穴两番提醒之功,二则又不忍见他们身遭惨死,三则想得一点虚实,才奋勇冒险将他们救出。一闻跪求之言,又不便伸手相扶,不禁着起急来道:"你两人真是胡闹!我在峨眉不但所学有限,为时不多,而且许多年长功深的同门,并无一人收徒。无心收了一雕一猿,已恐教祖怪罪,何况你二人虽在旁门,俱是得道多年,又是男的,我怎能违了教规,做你们的主人师父?你们如有心向善,事成之后,待我代你们禀过【创建和谐家园】姊,教她给你们设法,此时万万不可。"边说边往侧面避开。米、刘二矮仍不起来,一味哀求说:"仙姑来历我等已早闻传言,非比寻常。又从卦象上看出,主人如不收容,我们早晚必遭横死。否则,这位周仙姑一样是仙根深厚,因为无缘,所以不敢相求。主人既因教规为难,我等情愿立下重誓,永归正教,只求收为奴仆,托庇门户。也不敢随主人厕居仙府,但求事完带往峨眉,我们另在附近择地潜修,不奉呼唤,也不妄与主人相见。有事驱遣,再命我二人前去,岂不可以两全?雕、猿畜类尚蒙主人收留,何况我等。"无论如何恳切陈词,英琼只是一味躲闪。
二矮忽然对使了个眼色,一阵旋风,似走马灯一般将英琼围住,跪拜哭求起来。轻云本就见二矮生相奇特,又见英琼受窘,不禁好笑。正要开言劝说,英琼被迫不过,倏地秀眉一耸,说道:"我一肚皮愁烦,你二人却如此纠缠,真悔适才误救了你们。再不起来,休怪我下绝情了!"说罢,手一扬,将剑光飞出,指着二人。英琼原是想将二人吓退,谁知出手快了一些,二矮又是十分情急,不曾留神躲避,紫光照处,只听"嗳呀"两声。英琼一见不好,忙将剑光收起时,二矮已双双倒于就地,鲜血淋漓。英琼连忙同轻云近前一看,一个削落半截手臂,一个将头发削去大半,头皮也削去一层,痛晕过去,好生过意不去,直说:"怎好?"忙着便要取灵丹出来救治。
轻云早看出二人受伤不重,一多半是用幻术打动英琼怜悯。一则因来时有灵云吩咐;二则代米、刘两人设想,也是旁门中得道多年有数人物,只为脱劫心切,情愿为一女子奴仆,可见修行委实不易,早动了恻隐之心。一见英琼为难,乐得觑便成全,便说道:"琼妹你忘了临来时【创建和谐家园】姊传掌教夫人法旨么?三英二云,独你根厚,日后光大门户,险难正多,不比旁人,须多要几个助手。雕、猿遇合,因是仙缘注定;这两人如此存心,也非偶然。人家为做你门人,落得受了重伤,你还不屑答应么?"英琼着急道:"你怎么也帮着说情?你看他两人生相和以前行为,漫说教规有碍,我也不敢当此大任,保他们将来。如说助我盗玉有功,向善心切,我情愿遇见机会,尽力量帮助他们,不是一样,何必非做我徒弟奴仆不可?于我有损无益,还伤了他们的体面呢。"轻云道:"缘有前定,由不得你。掌教夫人怎不准别位同门相机行事?你如再为难,不妨和他们说明,须等事完回山,禀过【创建和谐家园】姊,问了诸同门,再定可否,如蒙赞许,不论为徒为仆,仍照他们自己请求,在仙府附近另寻修真之所,平时供你驱遣,到时助他们脱劫。你看如何?他二人俱是旁门,被你仙剑所伤,不易痊可。我曾从玉清师大学了一点旁门法术,你如依得,我情愿成全他们,将伤治好。否则成了残废,你又不收人家,孽由你造,我可不管。"英琼经轻云再三劝说,只得勉强应允。轻云才含笑过来,只取了两粒灵丹,在二人伤处各按一粒,口中念念有词,喊一声:"疾!"二人应声而起,先向英琼叩完了头,又谢了轻云成全之德。英琼一看地上血迹虽在,二矮伤处却是好好的,任何仙丹,也无此快法,才知上了人家的当。既已答应,不便反悔,埋怨了几句。轻云只含笑不答。米、刘二矮却是垂手侍立,非常恭敬。因知袁星被困地穴,除了制伏妖尸,万难入内,只得先商议寻剑之事。
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第一一六回 含群力 同收青索剑 从众请 初试火灵珠
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二人正在商议之间,英琼一眼瞥见米、刘二矮站在洞门口边交头接耳,低声细语。神雕在洞外,也不住长鸣。英琼对这两人本是无可奈何,暂时将他们收下,并非出于心愿。一听神雕鸣声有异,出洞一看,夕阳偏西,松林晚照,四外静荡荡的,悄没一些声息。回头见二矮仍在低语不休,越发起了疑心。正待开言喝问,二矮已走近身侧,躬身说道:"【创建和谐家园】等蒙恩收录,异日超劫有望,只是寸功未立,难邀主人及各位仙长信任。回想以前,【创建和谐家园】等原在北海潜居,为了莽苍山这块万年阳和之精凝成的温玉与长眉真人遗留的青索剑而来。那剑原分雌雄二口,交相为用,能有无穷变化,神奥超玄。即使不能双剑合壁,能得一口,也非异教旁门所能抵御。一时起了贪心,冒险前来盗剑。自经劫难,痛悟前非,才知神物有主,【创建和谐家园】等福薄道浅,不配觊觎。因见主人已将雄剑紫郢得去,如再将青索到手,异日必为一代宗主。未来时商量,本想脱出妖穴,取来献上。无奈那剑原藏在妖洞不远深壑之内,起初不知地点,四处搜寻不遇。自那日主人被陷脱身,震穿地肺,无心泄了地气。那剑因有长眉真人封锁,不能即时往上飞升,连日顺着泄口,在地下穿行。晚来宝气上烛重霄,【创建和谐家园】等刚刚寻见一些蛛丝马迹,未及下手,便被妖尸发觉行藏,用黑煞丝困住,不能脱身。偶听主人与周仙姑商量取剑之事,不知是否此剑?如是此剑,主人与周仙姑虽然剑术精深,仍恐难以到手。当初长眉真人原为此剑未炼到火候纯熟,非常野性,极难驾驭,所以才将它封锁地肺之内,受地底水火风雷昼夜淬炼,循环不息。一出地面,便有千百丈精光,照耀天际。幸是此山有石处太多,不然,此剑早已出土飞去。须要预先有人深入地肺,取了剑囊,顺着此剑穿行之路,由后追赶,直追到它出土之所。上面更须有剑术极精之人,还得用四五口极好仙剑拦堵。那剑异常灵通,一见不能飞越,必然掉转头来,飞回故道。恰好地下之人,正手持剑囊等候;上面的人,再一用峨眉本门收剑口诀。一入剑囊,得剑之人只须受过峨眉真传,行法之后,再照预先布置防它飞遁,取出试习,一与身合,此后便能应用自如。当日我等探寻宝气来源,发现长眉真人遗偈,参详后,知道此剑如此难收,自知能力不济,恐求荣反辱,所以不敢下手。那剑囊现时仍在那深壑岩缝之中,【创建和谐家园】等虽有入地之能,只是还有长眉真人封锁,非有本门解法,不能近前。那妖尸和青羊老祖原知此剑来历,但也知此剑是他克星,又无法驾驭。因见宝气上腾,知道快要出世。又因主人迭次和他为难,一见那口紫郢剑,便料出是长眉真人所命,越发惊慌。更因祭炼妖法,不能离开,出洞寻仇,诚恐那剑被正教中人得去,神物遇合,于他不利。所以昼夜赶炼,想在期前成功飞遁。所幸他还不知长眉真人留有收剑偈语;又因党羽太少,一心炼法,不及兼顾。那剑囊所在,虽与妖尸近隔咫尺,但没有防守。如果今晚趁妖尸入定之时,命【创建和谐家园】等前去,【创建和谐家园】等得到剑囊,照适才所言行事,必能成功。这里山脉阴阳向背,地层厚薄,昔日寻剑,【创建和谐家园】等业已查勘详细。只须傍晚时分,先行看准那剑穿行之处,算好出土之时,至多不过二日,那剑必冲破地层,斩断山脉而出。
主人和周仙姑只在那里守候,此剑一得,雌雄二宝遇合,如妖尸不在期前遁去,决无幸理。
只是期前须要再约两位剑术精通、持有仙剑之人,以保万无一失才好。"
英琼闻言,方在半喜半疑,沉吟不语,轻云早看出二矮虽在旁门,并非凡士,所说真诚,亦无虚假,心中大喜。便代答道:"你二人如此诚心,异日必蒙教祖嘉许。至于收剑一层,我们事前已有掌教夫人传偷,到时自有安排。惟独你们所说剑囊,甚关紧要。你二人既有入地之能,等到今晚,看准宝剑穿行所在,由我们亲身保护尔等前去,用解法解开深壑封锁,好让你们下去。此乃入门第一件奇功,你二人所受艰苦不少,须要格外仔细。我再给你二人灵丹数粒,以防地气中人。"说罢,取出四粒丹药,分给二矮。二矮连忙称谢,接过道:
"【创建和谐家园】等当初所炼旁门左道,原善于在地下潜形遁迹,寻常阴寒卑湿恶毒之气,已是不能侵害。可惜此山石质太多,宝剑穿行范围恐怕不大,稍觉费事。更恐时久,有些窒息,无处吸引清气。有此灵丹,更无妨害了。"
四人一阵问答,时光易过,不觉到了黄昏。出洞一看,神雕不知何时他往。六月天气甚长,夕阳虽已没入崦嵫,远方天际犹有残红,掩映青旻。近处却是瞑烟晚雾,笼幂林薄,归岭闲云,自由舒卷。时当下弦,一轮半圆不缺的明月,挂在崖侧峰腰,随着云雾升沉,明灭不定。崇山峻岭,茂林修竹,因风碎响,与涧底流泉汇成音籁。端的是清景如绘,幽丽绝伦。惟独干莫宝光,深藏地肺,渺难追探;不似丰城剑气,上射穹霄,可以迹象。看了一会,忽然风起云涌,弥漫全山,月光底下,仿佛银涛,又和那晚英琼所见一样,浓云广覆,宝光剑气,更难寻觅。漫说李、周二人觉与二矮所言不对,连二矮也自惊奇,说道:"那剑光只初发现时最盛,光华上烛,就是俗眼,也不难窥见。第二日只在西南方现得一现,便被云遮。本山常起云雾,虽是时隐时现,但是象适才那样清明景象,应无不见之理。此剑决不会为妖尸得去。若说就在【创建和谐家园】等被困之时,为外人取去,又无这等容易。这都不足为虑,只恐神物变化通灵,业已穿出地肺,化龙飞去,那就太可惜了。"轻云虽知飞剑传书仙谕,不会落入外人之手,听二矮一说,也觉可虑。
正想命二矮去探剑囊在否,忽听一声雕鸣,神雕从半峰腰上穿雾摩云而来。英琼刚要问它适才到哪里去了,神雕业已近前落下,口中衔着一封柬帖。英琼取过一看,上面写着:"青索剑明日正午便当出世。妖尸明晚子时定将妖法炼成,因为自恃穷凶,一意孤行,急于飞遁,不俟庚辰正日,便行举动,弄巧成拙。命轻云等仍照已定之策,明日午前前往奥区仙府,自有能人相助。得剑以后,稍微练习纯熟,一齐飞往妖穴深处,有此两剑合壁,便能护身无碍。那温玉挂在妖尸胸前,妖尸一斩,急速用弥尘幡罩住妖尸,以防他变化元神抢走。那剑光华冲霄,恐为外人发现,已用法术隐没,少时便当一现。"周、李二人正看之间,忽然二矮齐声喊道:"那不是宝光,主人们快看!"周、李二人顺二矮指处一看,西南远方,相离数十里之间,果然有一团青气,穿出云雾之上,缓缓往前移动,转眼消逝。二矮道:"【创建和谐家园】等日前所见,较此还要明亮,不知何故?"周、李二人才将柬帖与他二人看了,只未署名。英琼看出是那日所见纸卷华瑶崧笔迹,一问神雕,果然点头。料知明日便可告成功,心中甚喜,和轻云望空拜谢了一阵。因二矮说那剑既是明午出土,恐来不及,须要早些前去,取那剑囊,照计而行。
当下仍留神雕守洞,四人站在一起,英琼原本去过,展动弥尘幡,直飞昔日生朱果的深壑之中落下。二矮以前曾用许多心机探寻,更是轻车熟路。先寻到一个岩凹之内,将石上遗偈与周、李二人看了,果与所言相符,便由二矮自去进行。因离妖穴大近,恐防呆得时候久了,惊动妖尸,便用弥尘幡同转兔儿崖,决计当晚不再前往妖穴,养气凝神,静等明日午前,赶往奥区仙府,寻着相候之人,先取那口青索剑。
时光易过,不觉到了巳时。英琼主张不用弥尘幡,驾了神雕先去,两翼翔云,一会到了岩穴前面落下。金蝉已早在半路相候,迎接下去,与严人英、笑和尚相见,互说经过。人英因为醉道人事前有话,先时见了轻云,未免神态不宁。谈了一阵,因见为时无多,那剑又该归轻云所有,只得忸怩对轻云说道:"小弟来时,奉有师命,原有柬帖一封,面交师姊。小弟只知上面写有取剑之法,不过家师曾说此信只可令师姊一人观看罢了。"说罢,躬身正色,将柬帖取出,放在身旁石上。轻云原本心内有病,连忙拾起,走向旁边一看,不禁脸上红了又红。转身对人英说道:"醉师叔柬上说,师兄已知收剑之法,就请师兄吩咐,相助妹子成功吧。"人英道:"理应如此。不过师姊原是主体,目前尚少一人相助,不知会不会有差错?时机已到,我们先到外面指定的地方商量,以防万一如何?"金蝉忍不住答道:"严师兄,先前问你怎样取剑,你不愿说。如今又和周师姊对打哑谜,说什么还缺少一个人。莫非以我们五人之力,还不行么?"
说时,五人正往外走,忽见外面一道乌光,一闪而过。人英惊呼道:"那口仙剑在这里了!"一言甫了,大家全以为青索仙剑出世,纷纷驾起剑光飞出。英琼在后面,先未听清,及至随了众人飞出一看,乌光敛处,现出一个青衣少年,正是那被困妖穴的庄易,连忙唤住众人,分别引见。庄易急匆匆在地上写出时辰已到,速照仙柬所言行事。轻云忙请人英领到那日金蝉、笑和尚第一次发现的洞中,说道:"庄道友来,恰好足了人数。现在就请庄道友和笑师兄、严师兄、琼妹分守四角,如见仙剑出土,急速拦住,再由琼妹用紫郢剑去逼它回转。那时我已从二矮手内取过剑囊,用本门收剑之法,引它归鞘。"
那洞原本甚大,众人分配已毕,才将方位站好,便听地下隐隐起了异吼。众人俱都聚精会神,目不旁瞬,觑准中心柬帖所指之处。一听地下声音越吼越近,一声招呼,除英琼,余下四人各将剑光飞起,乌光、银光与金蝉、笑和尚霹雳双剑的红紫光华,连结成一团异彩光圈,照眼生辉,笼罩地面。不一会,地皮震裂,渐有碎石飞起。英琼也连人带剑,化成一道紫虹,飞贴洞顶,注目下视。顷刻之间,石地龟诉,裂纹四起,全洞石地喳喳作响。忽然轰的一声大震,洞中心石地粉碎,宛似正月里放的火花一般,四下飞散,地下陷了一个大洞。
砂石影里,一条形如青虬的光华,离土便要往洞外飞腾。当门一面,正是庄易、严人英,一道乌光,一道银光,如银龙黑蟒,双绞而上,拦住去路,只几个接触,便觉不支。恰好笑和尚、金蝉二人的霹雳剑也转瞬飞来,才行敌住。四口仙剑,纠缠这道青光,满洞飞滚了好一会,渐渐青光越来越纯,也不似先时四下乱飞乱撞,急于逃遁。轻云也飞身入穴,从二矮手中取来剑囊,估量时候已到,喊一声:"琼妹还不下手!"英琼早等得不甚耐烦,闻言指挥紫郢剑飞上前去,才一照面,青光倏地在空中一个大翻滚,大放光华,挣脱原来四口飞剑,拨转头便往原来地穴飞去。轻云正用自己飞剑护着全身,口诵真言,使用收剑之法,一见青光飞来,方要手举剑囊,收它入鞘,猛觉一股寒气,瘆人毛发,竟将自己剑光震开。刚喊得一声:"不好!"幸而人英飞剑追来,一见轻云危急,不顾利害,飞身与剑合一,直穿过去。英琼剑光也同时飞到,两下一合,将青光压住。轻云才觉站定,六人五道剑光,紧逼着这道青光缓缓归鞘,入了剑囊,才行停手。
大功告成,轻云自是心喜。因为急于要用此剑去盗玉除妖,一切都顾不得谈,先回人英洞内,寻了间石室,请大家在室外守护,以防不测。独自在室内,用峨眉心法炼气调元,身与剑合,一俟纯熟,便可前往除妖夺玉。那口青索剑也真奇怪,先时那般神妙莫测,夭矫难制,一经用了峨眉本门心法,收剑归鞘之后,便即驯服。轻云入门较久,功夫颇深,因知此剑非比寻常,仍是丝毫不敢大意。先将真气调纯,诵完口诀,二目聚精会神,觑定剑柄,谨谨慎慎,运气吐纳,直到那剑顺着呼吸,出入剑囊,青光莹莹,照得眉发皆碧,了无异状,才敢放心大胆,将剑收起,凝炼先天一气,指挥动静。不消个把时辰,虽还不能身剑相合,已是运用随心,不禁大喜。练到黄昏过去,居然可以驭剑飞行。轻云便驾着剑光出室,满洞【创建和谐家园】了一转,才收去剑光,落下与诸同门相见。大家自免不了一番称赞道贺。
英琼对轻云道:"这位庄道友被困妖穴,业已数日。原来妖尸要拿他和袁星择一个来祭炼妖法,只因青羊妖道爱袁星质地,执意想收回山去看守门户。妖尸性情执拗,说一不二,只为妖法炼成飞走之后,青羊妖道虽无他厉害,于他却甚有用处,这次又帮他的忙不少,不好意思违拗。盘算了多时,最后决定,用庄道友生魂主持妖幡。又因事机紧迫,不及等待庚辰正日下手,恰好今日时辰是个庚辰,便定在今早辰时祭幡,一切俱已布置完备。如在原来地穴下手,庄道友甚难幸免。想是妖尸恶贯满盈,作法自毙,要等我们前去除他,庄道友不该遭他毒手,好端端在前些日倒翻地肺,变了形位,泄了东方太乙之气,所居地穴已成死户,与日时生克不合,将地下法坛移至二层洞前举行,仗着妖法封闭严密,以为外人万难入内扰乱。谁知青囊仙子华仙姑,早已预料到此,埋伏在二洞前面古树穴内,眼看时辰快到,乘妖尸闭目入定,准备身与幡合,再由青羊妖道代他摄取庄道友生魂,连那口玄龟剑,一起拘纳主幡之际,倏地冒着百险,隐身上前,从青羊妖道字下抢了庄道友,便向古树穴中逃去。
这不过与妖尸一个措手不及,知道庄道友受妖法禁制,神志昏迷,逃时万不及使用隐身之法,必被妖尸、妖道觉察,跟踪追赶。彼时我等青索剑尚未到手,要任他追到此间,岂不引鬼入室,给我们添了大患,误了取剑之机,妖尸岂不更为难制?但是上有妖法封锁,不能逃出,除此之外,别无他法。刚避入穴底凹处,正要先连庄道友身形一齐隐去,妖尸、妖道已经追离切近,匆促忙乱之间,妖尸忽然又使故智,移山换岳,想将逃人困住。不料弄巧成拙,地形才倒转一些,华仙姑退路忽然裂了一条大缝。华仙姑见后面上石已夹着妖气潮涌一般卷来,后退一样无路,姑且冒险,连用剑光冲进,万一地层不厚,破上而出更好,总比束手待毙强些。恰巧那条裂缝正通青索剑穿行之路,上面便是我等昨日所见藏剑的入口,居然一些也未费事,平安逃出。当时真是危急,间不容发。华仙姑带了庄道友隐身遁到别处,妖尸已追赶不及了。更巧的是地层变动,将通奥区那一条捷径,被妖尸无心堵死。他不知我们有多少人和他为难,恐再将袁星失去,妖法更炼不成功,追敌未得,便赶回去,未曾觉察,尚是幸事,否则刚才取剑,岂不棘手?如今妖尸因时辰已经错过,计算干支,除了今夜子时勉强可用外,余者便非等庚辰正日不可,否则便不能得天地交泰之气,妖幡灵效更差。生魂定用袁星,青羊妖道自无话说。我们因为时间不足一个整日,华仙姑说妖尸鉴于以前失误,这次防备更为严密,所以妖术、法宝,全数使用出来,宛如设下好几层天罗地网。没有紫郢、青索两口仙剑开路,纵使弥尘幡也难入内。这口青索剑非常神异,收时那般难法,万一师姊驾驭不住,错了机会,温玉未得,反误了袁星性命,如何是好?不想师姊功夫如此深纯,炼得这般快法,真是难得。"
轻云道:"哪是我功夫深纯。一则仗诸位师兄妹道友相助,先免去收剑时难关;二则教祖仙剑不比寻常,原是本门之物,一经收伏,自能运用。你得那口紫郢剑,不比我更易吧?
"金蝉道:"仙剑合壁,本门光大,妖尸授首在即。先时李师妹那般着急,如今正该早些前去除妖夺玉,也省得袁星多受许多罪,怎么大家都说起闲话来了?"英琼道:"大家都说我性急,小师兄竟比我还要性急。你没见适才庄道友所写华仙姑的话,须在妖尸、妖道行法之时前去,乘妖尸入定,下手夺玉,比较要容易些么?"金蝉方才无话。
英琼见笑和尚总是闷闷不语,便笑问道:"听说师兄得了一粒宝珠,何妨取出来大家鉴赏一回?"笑和尚道:"再休提这粒珠子。我如非一时贪心,尚不致惹出这般大祸,将多年辛苦炼成无形仙剑,成了顽铁。此珠虽在身旁,因尚未除去妖物,将珠献过家师,奉命收用,一则不知用法,二则有些悔恨,实不愿取出来赏玩。日前只蝉弟强着看了一次,不看也罢。"轻云道:"师兄休要心中难受。那无形仙剑乃是苦行师伯独门传授,不同寻常宝剑。是凝聚五金之精,采三千六百种灵药,吸取日月精英,化成纯阳之火,纯阴之气,更番洗炼成形。再运用本身真元,两门灵气,合而为一。可惜师兄功夫尚未上臻绝顶,所以才被邪污。
但是灵物一样要受灾劫,才成正果。听家师说,三仙二老以及各位前辈所用镇魔之剑,哪一口不经几回灾劫,才到今日地步。何况灵气未失,本元尚在,只须除妖回山,略破一些功夫,必比以前还要神妙,何必为此愁烦呢?倒是这粒宝珠,委实非比寻常,异日一经苦行师伯祭炼,化邪宝为灵物,足可照耀天地。上次在凝碧仙府未及鉴赏,还请取出,我等一开眼界如何?"笑和尚本来见了女子不善应答,被周、李二人相继一说,虽不甚愿意,不便再为拒绝,只得说道:"此珠我尚不会应用,不过早年随家师学了一些藏光晦影的障眼法儿。因见此珠精光上烛九霄,自知本领不济,恐启外人觊觎,特地将它收入宝囊,将光华用法术封闭。如就这样观看,只是一颗鹅蛋大小的红珠,并无甚出奇之处。如要看它原形,须稍费一些事罢了。"说罢,从僧袍内先取出一个形如丝织的法宝囊,然后把那粒乾天火灵珠取将出来,请大家观看。
众人围拢前去一看,那珠果有鹅蛋大小,形若圆球,赤红似火,摊在笑和尚掌上,滴溜溜不住滚转,体积虽大,看去却甚是轻灵,余无他异。英琼好奇,便请笑和尚将法术解去,看着光华如何。笑和尚答道:"此珠自经那日在东海当着诸葛师兄封闭宝光之后,虽与蝉弟看过,并未显露宝光。妖穴密迩,一旦被妖尸警觉,岂不有了麻烦?"英琼说:"此洞深藏壑底,宝珠虽然灵异,光华岂能穿山贯岳而出?"执意要看。金蝉也因以前未见此珠灵异之处,从旁力请。笑和尚无奈,答道:"我此时正当背晦,还是谨慎些好。我这宝囊乃是家师采集东海鲛丝,转托严师兄的令祖姑、太湖西洞庭山妙真观方丈严师婆用神女梭织成,经过法术祭炼,专一收藏异宝。另有一根鲛丝绦,系在颈间,一经藏宝入囊,不但不会遗失,外人也休想夺去。既是诸位同门道友执意要看,好在离除妖还有两个时辰,待我将它先收好了再看,也是一样。"说罢,先将火灵珠收放囊内,手持囊颈,盘膝打坐,口诵真言。约有顿饭时顷,渐渐囊上发出一团红光,照得满洞皆赤,人都变成红人。宝囊原极稀薄透明,先还似薄薄一层层淡烟,笼着一个火球。顷刻之间,光华大盛,已不见宝囊影子,仿佛一个赤红小和尚,手擎着比栲栳还大的火团一般。除了金蝉一双慧眼,余人俱难逼视。更不知经过祭炼,运用时节,还有多大神妙。
大家齐声称赞了一会。笑和尚正要施展法术,封闭宝光,英琼猛听洞外神雕连声鸣啸,心中一动,喊声有警,便驾剑光飞出洞去。宝光果然上透崖顶,把天红了半边,星月都映成了青灰色。循声一看,山北面一道黄光,如电闪星驰般飞走,神雕展开双翼,正在追赶。英琼知有妖人窥探,哪里容得,忙驾剑光追上前去。身还未到,神雕已先追临切近,那黄光倏地回头朝神雕飞来。英琼见这道黄光与那日妖洞道童所用虽是一样路数,光华却强盛得多,恐怕神雕有失,手指处,紫郢剑飞迎上去。后面众人也随后追到,纷纷将剑光祭起。还未近前,黄光已被英琼紫光绞个粉碎,化成百十点金星四散。再寻那行使飞剑之人,已经不知去向。
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第一一七回 斩妖尸 得宝返仙山 逢巨恶 无心留隐患
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英琼听神雕随着落下,还在叫唤,过去一看,原来钢爪之下,还紧紧抓着一个妖人,神气业已奄奄待毙。英琼认出是那日所见羊面妖人的徒弟,正要接过来问,庄易连忙抢上前去,口诵禁法,从身旁取出一根丝绦捆好,提在手上,不使沾地,与众人比了比手势。轻云想起那日被他挣逃,明白用意,知道小妖人曾借土遁逃走,便和众人说了。那道童先是装死,后知识破机关,决难活命,不住口大骂,尤其把庄易骂了个淋漓尽致。众人问他话,也不言语,只管骂两声,高喊一声"师父救命"。金蝉恨他不过,顺手一个嘴巴,连门牙打掉了好几个,他仍是骂不绝口。这时笑和尚也收了宝珠飞来,见他拼死大骂,过来说道:"你好好招出实情便罢,否则你想好死,且不能呢!"说罢,将手一指,使用佛门降魔锁骨缩身之法,那道童立刻觉着周身又疼又痒,骨髓奇酸,实在禁受不住,忙喊:"快请住手!我说就是。"众人问他来意,才知他名杜远,还有一个师兄名叫甄柏,俱是青羊老祖门徒,适才妖尸正将袁星绑出,布置法坛,忽见南山红光烛天,看出是一种千年修炼的稀世奇珍。因为时辰快到,妖尸和青羊老祖俱不能分身。两童宝剑又已被周、李二人日前破去,没有防身利器,虽然得了袁星两口长剑,尚难运用飞行。便命二童同驾青羊老祖的剑光前去探看,准备到子夜炼成了妖幡之后,再去取那宝物,同回云边石燕峪三星洞去,联合各异派能手,与峨眉为仇。二童到了奥区仙府前面,正遇神雕盘空巡视,哪里容得,只一下先将杜远抓擒。甄柏一见不好,首先撇下杜远,独驾剑光逃走。
众人一听还逃走了一个,少不得回去报信,已经打草惊蛇,多数主张就此前往。惟独笑和尚不以为然,说道:"妖尸自恃妖法厉害,决不舍去炼幡机会,轻易逃走,至多寻了前来。既然华仙姑事前指示,还以到时进行为是。好在为时无几,我们如不放心,且将人分布妖穴上空,相机行动如何?"金蝉、英琼不肯,仍主早些下手。笑和尚不好意思拗众,只得作为罢论。依了笑和尚与人英,妖童到底年幼,既已说了实话,不妨告诫一番,饶他活命。英琼却说那日亲见他杀猪饮血凶恶之状,妖人手下绝无善类,还是除去好。米、刘二矮也从旁说此人万不可留,久必为恶多端。杜远还待哀求,金蝉已等得不甚耐烦,只说了一声:"这还有什么为难的?"把手一扬,剑光过处,斩为两截。
当下由米、刘二矮前导,同驾剑光,直飞妖穴。到了一看,到处都是黑烟妖雾笼罩,哪里看得出山崖洞府。众人端详了地位,按照前定,首由周、李二人当前开路;余人由金蝉手持弥尘幡护身,跟踪下去。英琼、轻云二人刚一落地,便见庭院之内,景象阴森,无殊地狱变相,与那日地穴所见大略相同。满院云烟笼罩,到处兽嗥鬼哭。数十面大小妖幡,发出黄绿烟光,奇腥刺鼻。二人剑光到处,黑烟随分随聚,虽然不为妖法所伤,只看不清妖尸、妖人与袁星所在。正待指挥剑光,往发光的妖幡上扫去,忽听金蝉高叫道:"周师姊,那西边古树前面,不是袁星么?你们还不赶快上前救它!"英琼闻言,忙和轻云驾剑光往西飞去。
身临切近,青紫两道光华照处,才看见袁星绑在一面长幡之下。英琼剑光过去,数十缕黑丝,化为飞烟四散。袁星脱了羁困,看见紫光在黑烟中飞翔,方要赶过,忽然一只枯如蜡人的怪手伸将过来,一把将袁星抓去,接着群幡齐隐,不见踪迹。英琼闻声追上,那怪手已隐入黑烟之中。这里严人英、庄易、笑和尚、金蝉与米、刘二矮六人,仗着金蝉一双慧眼,早借弥尘幡掩护,各人指挥剑光,将青羊老祖围住。周、李二人见黑烟越来越盛,看不见妖尸所在,袁星又被妖尸抢去,情知危险,又恐妖尸逃脱,焦急万状。一会工夫,青羊老祖的飞剑连被人英等剑光绞断,自知不敌,一同没入黑烟以内。众人益发冥搜无着,只得由人英等六人将剑光在空中交织,以防妖尸遁走。
正在无计可施,刘遇安忽对笑和尚道:"满天都是黑煞丝,妖尸将温玉光华祭起,我们虽有至宝护身,要想伤他,颇非容易。妖尸诡计多端,迟则生变,莫要中了他的道儿。大仙那粒乾天火灵珠,精光上烛重霄,是纯阳之宝,何妨取出一试?"笑和尚自得此珠,因为取自妖物身上,未奉师命,不知用法来历,从未用过。被刘遇安一句话提醒,心想:"用虽不能,若持在手中,照觅妖迹,或者可用,也说不定。"当下忙请金蝉、人英等到一处,用弥尘幡护身,盘膝坐地,口诵真言,解了禁法。刚刚将宝囊取到手中,便觉地皮震动,同时一团红光透起,照彻天地,妖气尽扫,阖院通明。这才看出妖尸已将满院妖幡全数移在隐僻之处,袁星又被绑在一根幡脚之下,青羊老祖守护在侧。妖尸闭目兀坐,口诵手摇,五指上发出五道黑气,指着袁星。英琼、轻云一见袁星情势危急、双双飞出剑去,一取妖尸,一取青羊老祖。紫光过处,青羊老祖应声而倒,斩为两截。刚要协助轻云夹攻妖尸,猛听地底砰的一声大震,立刻地覆天低,当院陷下一个无底的深坑,坑内罡风夹着烈焰,如怒涛一般往上涌起。就趁众人惊心骇顾之间,妖尸倏地化成一股黑气,比电闪还疾,冲到英琼身边。英琼日前吃过苦头,不知是妖尸炼成的黑煞飞剑与身相合,微一顾忌却步,被他就地上又将袁星抢起,也不和众人为敌,满院乱飞,所到之处,将地上竖立的数十百面大小妖幡逐一拔起;二矮知道妖尸就要收幡夹了袁星逃遁,连忙齐声高叫:"诸位大仙!妖尸就要拔幡遁走,温玉在他胸前黑煞丝结成的囊内,非有生血,不能点破,快快下手!"
二矮只顾一路狂喊,众人早将剑光纷纷飞上前去,虽有剑光弥尘幡护身,烈火不侵,但是妖尸非常厉害,一条黑气,宛如乌龙出海,在七八道剑光丛中闪来避去,怪声啾啾,并没有受着一些伤害。得便就将妖幡收去,转眼工夫,妖幡剩了不到十面。英琼既恐袁星丧命,又恐妖尸带了温玉逃走。正在着急,恰巧笑和尚触动灵机,暗想:"妖尸如此重视那些妖幡,到了这般田地,还想带了逃走,我们怎的见事则迷,何不先将妖幡斩断?"想到这里,径将剑光直往那妖幡上面飞去。这些妖幡,共是八十一面,每一面都经妖尸在地底修炼多年,好容易才采得千百只猩、熊生魂,如何肯舍,打算收一面是一面,到了势在临危,再行遁走。一见众人只顾追敌,不曾顾到妖幡,益发得志。他那黑煞剑在异派中最为厉害,又存心不与紫郢、青索迎敌,一味避让,所以众人困他不住。只可惜安坛之时,颇费手脚,虽能随意移动位置,收起来也非顷刻可能了。知道今日虽无幸理,只须避开紫郢、青索二剑,余人剑光不能伤他。英琼、轻云一时情急,忘了双剑合壁之训,由他往复纵横,干自着急。这时一见笑和尚飞剑去斩妖幡,猛被提醒,二人一个在东,一个在南,双双不约而同,各将剑光直朝一面幡前飞去。
也是妖尸该遭劫数,自恃不走,抢幡心切。英琼的紫郢剑原与金蝉的霹雳剑同是一般的颜色,只光华威势略有差异,先与金蝉同追妖尸。妖尸一见笑和尚已将妖幡连连斩去两面,九九之数既不能全,恐再不足【创建和谐家园】之数,异日报仇更难,情急匆忙,回顾紫光追来,只图避让,直往幡前飞去,没料到英琼倏地分道扬镶。妖尸一到,正要用收诀取幡,猛见轻云青索剑迎面飞来,一时乱了步数,不及躲闪,打算姑且一挡再走,谅不妨事。无巧不巧,英琼紫郢剑也同时飞到,青、紫两道光华无心合壁,光华大盛,幻成一道异彩,绕着黑气只一绞。
只听"吱哇"两声惨叫,黑气四散,一朵黄星疾如星飞,冲霄而去。这时上面妖雾未散,地下烈焰犹在飞腾。金蝉眼快,一眼看见黑烟散处,两团黑影正往火坑中坠落,想起袁星在那黑烟之中,忙将弥尘幡展动,往下一沉,伸出两手,一把一个,抓个正着。上来未及说话,严人英叫道:"此处快要地震,我们飞身出去再说吧。"众人见金蝉一手提着妖尸躯壳,一手提着袁星,还带着一团红紫光华。知道袁星遇救,妖尸除去,温玉已得,心中大喜。闻言纷纷各驾剑光飞起,到了远处峰头落下。妖尸天灵盖震破,直冒白烟。袁星满口血迹,两手紧持那块温玉,业已死去。英琼见了,不由悲恸起来。米、刘二矮道:"主人不必难受。袁道友想是听我二人说那温玉在黑煞丝结成的囊内,潜光晦华,非有生血,不能破去,趁妖尸夹着它飞行,疏于防范之际,咬碎舌尖,破了妖法,将玉抢到手中。正值妖尸在遭劫之时发觉,急欲运用元神遁走,没顾得下手将袁道友弄死,也许只喷了一口妖气。如将它带回仙府,必能设法起死回生。那妖尸神通广大,幸是我们下手快了一步,妖尸又只图留着它活命,以为炼幡之用;不然微一弹指之间,怕不将它身体裂如碎粉,纵有起死灵丹,也难活命了。
"袁星虽然周身依旧温暖,众人因为连用丹药施救无效,它两口宝剑也不知失落何方,纵得温玉,也觉得不偿失,个个戚然无欢。恼得英琼、轻云性起,各将飞剑放出,指着妖尸枯骨,青紫光华连连绕转,只听碎骨沙沙之声,顷刻粉碎。
正待商量携着袁星骸骨回山,忽听山崩地裂一声大震,连众人站立的峰头都摇摇欲坠。
眼望妖洞那边沙石纷飞,扬尘百丈,把一座大好灵山仙洞,震塌了一个深坑。金蝉眼快,看见尘沙之中,似有两道光华冲起,正随着许多残枝碎木,由上往下飞落。知是宝物,忙将弥尘幡一晃,一幢彩云直往尘沙之中飞去。少时飞回,捞了许多东西回来。内中正有袁星两口宝剑,只是剑鞘全失。还有一柄拂尘,两个铁铃,一柄乌金小剑。二矮一见大喜道:"我等知道地肺倒转,顷刻山崩地裂,不及收回法宝,原打算事定之后,再去掘土搜寻,不想齐大仙竟施妙法,代我们取来。只此两件,是我二人多年辛苦炼成,虽被妖尸收去,灵气已失,再加祭炼,仍可还原。余下还有几件东西,且等随了诸位大仙回转灵山,认明仙府,再来寻取吧。"说罢,拿眼望着轻云。轻云知他二人志在寻回故物,又恐后返峨眉事有变局。因已看出二人向善心诚,便对他们道:"你们随我们同返,或是后去,俱不妨事。我等回山,必代你二人力求,如有仙缘,早晚俱是一样,莫如你二人还去寻你们的法宝,就便寻取袁星失落的剑鞘,以免落入外人之手。"说时,金蝉早将所得之物交还二矮。二矮闻言,正合心意,一面谢了金蝉,答道:"既承周仙姑体谅微衷,还望主人开恩成全。万一袁道友难于回生,我二人情愿深入北海,盗取返魂香,救它活转,以报收容之恩。"英琼点了点头。
二矮刚走,英琼猛想起神雕为何不见?正问众人可曾看见,忽见神雕健羽摩云,从西南方面盘空而来,转眼到众人头上,钢爪松处,掷下一封柬帖。更不停留,旋转双翼,竟往妖洞陷落之处飞去。英琼打开柬帖一看,乃是青囊仙子华瑶崧交神雕带回来的,大意说:众人去得稍早了一步,妖尸未劫未终,仅仅兵解而去。所炼妖尸、邪宝,俱已失去,解却异日凶焰不少。笑和尚所得乾天火灵珠同这块温玉,俱是纯阳至宝,未有师承,不可妄用。袁星乃被妖尸邪气所中,昏迷不醒,只须回转仙山,用九天元阳尺驱走邪气,再用灵丹调治,即可回生。袁星剑匣与米、刘二矮失去的宝物,俱被埋藏地底,业已告知神雕,自会取去。还有妖尸遗下的数十面聚兽妖幡,也在地下埋藏。妖尸元神虽然遁走,对他心血祭炼而成之物必然不舍,一将元神凝炼成形,或借躯还形,定要回来收取。那幡已与妖尸心灵相通,无论藏在何方,都能跟踪寻觅。尤其那幡上许多无辜猩、熊生魂,永受妖尸禁制,也觉可怜。青囊仙子意欲自己带去,寻一位道行高深的同辈,设下法坛,将幡上邪法破去,解了猩、熊生魂羁缚,以便转轮化生。等神雕将妖幡搜出以后,可做一堆放好,自会来拿;并命众人不可私自携走,无益有损。庄易可随笑和尚、金蝉同往百蛮山先立外功,自有复音良机。余人回转峨眉,双剑合壁,解困退敌之期已至。不久便是妙一真人夫妇回山,开辟峨眉五府,众【创建和谐家园】分宝修真,出世济人之时等语。
众人读罢,少不得望空拜谢一阵。尤其是哑少年庄易,受恩深重,临别竟未得向青囊仙子当面叩辞,异日有无见面之期,柬上未曾提起,心中更为难过。金蝉道:"笑师兄,我们此去百蛮山,又得一个好帮手了。"庄易闻言,连忙摇手逊谢不迭。再说神雕一经飞落灵玉崖妖尸地穴之上,钢爪起处,沙石翻飞,顷刻之间,便掘深下去有三数十丈。米、刘二矮又帮着用彻地玄功,一同寻找。不多一会,将七十余面妖幡、两个剑匣,连米、刘二人失去的宝物,全都搜掘出来。二矮当中,以刘遇安存心最贪。他知妖尸主幡共是大小九面,还有两面最小的才只七寸多长短,更见妖尸行法时持在手内,估量是个厉害法宝,恰巧寻时首先被他自己发现,便悄悄取来藏在宝囊以内。神雕何等灵异,况且来时青囊仙子说过数目多少,那妖幡不运用时虽然看似黄色粗麻织成,上面仅只画些赤身男女魔鬼与奇怪符篆,并无异处,但是上面妖气怎能瞒得过神雕,事完以后,还不住在他头上盘桓飞鸣。偏偏众人也飞身过来,刘遇安不由又悔又惊。先已藏过,再当着众人取出,深觉不便;不取出交还,又恐神雕不允。只得悄悄低声默祝:"雕仙成全,容我这一回。"神雕意似不允,眼看越盘越低,众人也身临切近。
刘遇安正在为难,忽听一阵破空声音,一道黄光自东方飞来,落地现出一个黄冠草履、身容威猛的长髯道者,直奔那一堆妖幡,伸手便要拾取。事出不意,柬帖又有"自己来拿"
之言,多半疑是青囊仙子遣来,方打算上前问讯。只庄易看出来人是异教之士,打算上前拦阻。忽然一道光华一闪,比电还疾,光华敛处,现出一个年老道姑,认出来人正是青囊仙子华瑶崧,业已抢在道人前面,将幡取在手中,对那道人道:"吴道友,飞升在即,还要此物何用?让贫道拿去,解却这些沉沦的冤魂吧。"那道人原是个异派中的能手,路经此地,看出便宜,打算飞身下来,抢了妖幡便走。没料到青囊仙子早已隐身在此,没有得手,反闹了个无趣,不由厉声喝道:"老虔婆,自从那年青城一遇之后,多少道友寻你报仇,俱不知你下落,以为你死多年,不料你却在此兴妖作怪,移形换岳,倒转灵玉崖,坏了灵山仙景,定是你这老虔婆和你手下这一干无知的小辈所为的了。你不露面,还可饶你,你既敢现身出来,如不将灵玉崖那块温玉献出,我定和你清算青城旧帐,叫你这老虔婆难逃公道!"青囊仙子闻言,一丝也不冒火,含笑说道:"我们一别多年,没料道友还是这般气盛。夺去道友金鞭崖,乃是当年道友误听恶徒蛊惑,擅起兵戎,以致为矮叟朱道友赶走。贫道当时因为贵门徒虽然多行不义,道友本身尚少惭德,曾为道友再三缓颊,才得免遭飞剑殒身之难。怎么不去寻朱道友报仇,倒怪起贫道来了?至于倒转地肺,破坏灵玉崖仙景,乃是妖尸谷辰所为。
贫道只为峨眉门人斩了妖尸,取去温玉,所遗妖幡附着千百野兽生魂,意欲解除异类冤孽,向峨眉诸道友要了,还未取走,便遇道友驾临,不得不现身出来相见。闻得道友功行不久圆满,理应名山静养,以等仙缘,何苦出山多事?难道忘了极乐真人前时预言么?"
那道人闻言,转身往左右一看,见英琼、轻云、金蝉、笑和尚、庄易、严人英等个个仙风道骨,不比寻常,俱都环立在侧,怒目相视,不由又惊又怒道:"原来老虔婆仗着峨眉小辈人多,故尔口出狂言。须知我吴立一生言出法随。你既然在此,盗玉之事,决非这几个小辈所能办到,必定是你主持无疑。快将幡、玉献出,免我动手。"青囊仙子未及答言,金蝉早向庄易、英琼问明敌友,一见道人出言不逊,一个忍耐不住,用手一拉笑和尚,先喝一声:"无知妖道,擅敢在此猖狂!"接着各将霹雳双剑飞出手去。那道人先见这些少年男女资禀出群,虽然惊异,心中还以为不过是峨眉门下新收【创建和谐家园】,以前又未听说过,仗着自己本领,并没放在心上。一听骂声,回脸一看,竟是那面如冠玉,垂发披肩,颈戴金圈,在众人当中最年幼的一个,还不屑放出飞剑,只打算行法禁制,略微给他一点苦吃。
就这一转念头之际,忽见那幼童同另一个小和尚将手朝他一指,便有红紫两道光华,夹着风雷之声,迎头飞来,认得是峨眉掌教的霹雳双剑,才知这些小孩并非易与。忙将手一张,先飞出两道黄光,分头敌住。英琼本来早想动手,因为轻云见青囊仙子一任来人出言冒犯,并不发怒动手,猜那道人必非弱者,力主慎重行事,英琼虽被轻云拦住,心中还是跃跃欲试。一见金蝉和笑和尚动手,庄易、严人英也跟着将剑光放出,如何能耐,也将紫郢剑放起。轻云见大家动手,战端已开,道人既非易与,自然是相助为佳了。吴立分出两道黄光,敌住了金蝉、笑和尚。因为对面强敌青囊仙子尚未动手,不敢怠慢,正待另使法术、飞剑取胜时,侧面又飞来一道银光、一道乌光。喊一声:"来得好!少时让尔等这一干小妖孽知道祖师爷的厉害。"随说将手一挥,又飞起七八道黄光,打算一半迎敌,一半乘隙飞将过去,乘敌人措手不及,伤他性命,再另用一口主剑,去敌青囊仙子。
谁知这些少年年纪虽轻,剑光却如游龙一般,神化无穷。黄光虽然较多,休说飞越过去伤人,竟被这四道光华阻止,休想上前一步。暗付:"这些小孩,哪里来得这许多好飞剑?
"方在失惊之际,倏地又听两声娇叱,对面两个少女,各人又飞出一道紫光、一道青光,比电闪还疾,直往剑光丛里穿去。越知不比寻常,略一迟疑,后来这两道青紫光华;已与自己黄光接触,只绕得一绕,倏又合拢,盘绕着三四道黄光,似毒龙互斗,绞结挣命一般,微一屈伸,便见黄光收敛。知道不妙,想收回已经不及,被敌人青紫两道光华联合截住三道黄光一绞,黄光四碎,往下飞落,宛如明月天香,洒了一天桂子。余下六道,一道被敌人银光盘住,一道被乌光盘住,先时两道被霹雳剑盘住,急切间一道也收不回来。剩下还有两道,又被这后两道青紫光华二次盘住,光华渐敛,眼看又要步适才两道后尘。再看青囊仙子,仍是含笑旁立,始终不曾动手。才知今日轻敌,上了大当,不由又痛又惜,又悔又恨,急出一身热汗,无计可施。末后实实不舍多年心血炼就的飞剑,把心一横,用手一拍顶门,先披散了头发,口中念念有词,正要将舌尖咬碎,行法向敌人喷去。忽见满天黄雨,纷纷落下,空中六道黄光,同时又被敌人破去四道。下余两道也在危急,敌人更不容情,立刻破了,纷纷如陨星坠落一般,直飞过来。又听青囊仙子说道:"峨眉诸道友虽然年轻,已受本门心法,内有紫郢、青索两口仙剑。道友一再执迷,莫非还要待毙么?"吴立一听那青紫光华,竟是长眉真人当年炼魔之宝,久已闻名,不想今日在此遇上,眼看大祸临头,危机一发,再不见机遁走,定要身败名裂。
他自前些年和矮叟朱梅斗剑,失去金鞭崖后,怀恨在心,立志报仇,炼成了二十六口黄精剑,准备约好当年同住金鞭崖的同门伴侣麻冠道人司太虚,去寻朱梅晦气,夺回金鞭崖。
到了崂山一谈,才知司太虚自青城一败,隐迹参修,已悟正果,不但不肯相助,反劝他道:
"你我二人超劫在即,以前原是自己错误,难怪旁人,何苦又动无明,自寻魔障,耽误飞升?"吴立终觉恶气难消,见司太虚执意不肯下山,一怒而去。因为以前朱梅有追云叟、青囊仙子等人相助,这多年来,更听说与峨眉派有了密切交情,惟恐众寡不敌,想另约几个能人,异日可壮声势,再寻朱梅晦气方休。
刚越过莽苍山,迎面飞来一朵黄星,疾如电驶,知是异派中人的元神破空出游。因想看看是谁,给他开个玩笑,忙用玄门先天一气大擒拿法,想将那黄星收住。那黄星竟似早已料到此着,并不躲闪,眼看近前,倏地黄光一闪,自动飞入吴立袍袖之内。吴立很是惊异,便问:"适才我没留神,今见道友这般行径,莫非是我的熟朋友么?"说罢,忽听袖中尖声答道:"吴道友,你不认得我,我却认得你。现在时机紧迫,没工夫多说。我现在被人所害,驱壳已失,须要借你法体隐身,日后另觅屋舍,报仇雪恨。我在地肺之内采地下万年玄阴之气,用黑煞丝凝炼成了数十面玄阴聚兽幡,也一同失去。幸而我预先掩去幡上灵气,敌人并不知就里。诚恐我走后,敌人将它破坏,现在情愿送给道友。你可速往前面灵玉崖,那里已经陷成深坑;你如见一人俱无,那幡便已失去,可以不必找寻;如见有人,想他们必然还在寻找,可来个迅雷不及掩耳,抢了就走,省得肥水便宜仇人。"吴立一听,暗忖:"久闻人言,当初玄阴教祖谷辰未死以前,惯炼聚兽之法。这玄阴幡乃是异教中至宝,如得在手中,再知用法,足可报仇,胜似寻人相助。"因为袖中连连催促,说时机稍纵即逝,利心一动,也未计及袖中元神是谁,所言真假,不计利害,便照所言往灵玉崖飞去。到了一看,崖已倒陷成穴,地下尘土飞扬,果然有数十面黑幡妖气隐隐,放在一堆。离幡不远,站定几个少年男女。此时神雕正在低飞追迫着刘遇安将私藏的幡现出。吴立志在取幡,也未留神到这一个白眉和尚座下神禽,一催剑光,径往下面飞坠。原以为对方既能移形换岳,斩了袖中之人,本领必不寻常,只打算抢了就走。及至现出一个老道姑,正是当年帮助朱梅夺去金鞭崖的青囊仙子,以为一切之事,俱都是她所为。幡未到手,还吃人家奚落,已是羞恼成怒。自问能力,还可抵敌,想起前仇,正要动手,谁知反吃了几个小孩的大亏,连被破去好几口黄精剑。知道紫郢、青索厉害,纵使法术,也是无效。如要脱身,不但外面剩余两剑难保,还得牺牲两口,才能免祸。就在这一转瞬之间,所有放出去的飞剑全数消灭,敌人飞剑纷纷往自己头上飞来。幸而吴立早已见机,先放起四道黄光迎住,接着又放起两道黄光去敌霹雳双剑。
事已至此,多延一刻,多遭一点殃。又想起袖中黄星,竟是那厉害魔王妖尸谷辰的元神,有名的心狠意毒,请是请来了,不知该如何打发,福祸委实难测。又悔又急,又惜又恨,心乱如麻。微一踌躇,第二次放出去的剑光又有消灭之势。暗道不好,将脚一顿,也不再收那六口飞剑,径驾剑光破空逃走。刚刚飞过峰顶,忽听一声雕鸣,金睛火眼,一只大黑雕直从下面冲霄追来。定睛一看,认出是白眉和尚座下神禽,不由吓了个亡魂皆冒。一面驾着剑光逃遁,一面默使隐身之法,已是慢了一步,被神雕追来,钢爪舒处,正抓在吴立背上,连皮带肉,抓下一大片去。吴立拼命挣脱,且喜身形隐去,神雕也未穷追,才得逃命。
这里英琼等见吴立逃走,正要分人去追,青囊仙子连忙止住,吩咐众人:"暂且停手,待我奉些微意。"说罢,将手一指,飞起一道光华,先将空中六道剑光圈住,然后默用玄功收了下来,分给众人,恰好六人各得一口。原来是六柄黄色短剑,大小长短,一般无二,非金非铁,映日生光。众人心中大喜,连忙拜谢。
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第一一八回 绝巘立天风 朗月疏星白云入抱 幽岩寻剑气 攀萝附葛银雨流天
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青囊仙子道:"吴立虽是异教,除了性情刚愎外,并无多大过恶。他因心慕正教,采取黄金之精,炼成此剑,辛苦淬砺,已有多年。先还不敢自信,一出手先遇见峨眉派两位道友,因他飞剑有二十余口之多,众寡不敌,败在他的手内,渐渐自满得意。意欲再寻几个助手,找矮叟朱道友报仇雪恨,夺回金鞭崖。却不想遇见你们,虽是入门不久,各人仙剑俱非寻常。尤其紫郢、青索二剑,乃长眉真人遗命传授,你们前辈诸道友中,也找不出第三口,他如何能是敌手。他功行将满,不久羽化飞升。我始终不出手者,就是想使他败在你们手内,让他知道峨眉后辈尚且如此,如何能再为仇?知难而退,免遭兵解之苦。后来我又留神观察,他竟带着一身妖气,为以前所无,而他所炼飞剑,并无邪气。适才明明见他从远方飞来,一到就抢妖幡,好似预定一般。如非我早在旁隐身防备,几乎被他拿去,为祸后来。假使他是无心路过,遇见妖尸元神,得了指示,在妖尸固然是得益不少,如虎生翼,可是他本人异日惨祸,恐怕还不止于兵解呢。袁星现虽昏迷,回山之后,有了元阳尺,解去邪毒,自然会醒,尔等事已办完,可以速返峨眉,去解围退敌了。"英琼、庄易又分别上前叩谢解救之德。米、刘二矮也双双过来,跪请指示仙机,并求代向众人说项。
青囊仙子对英琼道:"你应劫运而生,光大峨眉门户,与别人不同。三英二云,独你杰出。虽然杀气太重,然亦非此不可。不久齐道友回山,自会特许你一人便宜行事。他二人虽然出身邪教,现已悔悟回头,向道真诚,你尽可收录,决不受责。吴立走时,我拦阻白眉仙禽稍慢了一步,临逃还吃了大亏。此人心地偏狭,必然痛恨切骨。他门户以外,有本领的朋友甚多,如不见机改悔,必从此多事。米、刘二人,于你也甚有用,不过他们所炼法宝、飞剑,均属旁门左道,暂时又不能使他们丢弃,务须用之于正,以免耽误正果罢了。"说罢,拿眼看了刘遇安一眼。刘遇安原本心中有病,适才向青囊仙子求情时,语带双关,惟恐青囊仙子向他索取妖幡。一闻此言,又喜又愧,首先起誓明心:"【创建和谐家园】如将那宝去行错事,必遭惨祸,永久沉沦!"青囊仙子早明白他言中之意,微笑说道:"你二人苦修也非容易,既能如此,再好没有。倒是我不久超劫,原不想参加此次劫数,所以只在暗中相助,并不露面,以为妖尸决难知道有我。谁知临时生变,非出面不可。如今造下恶因,决难脱身事外。起初我原想将这妖幡去寻一位道友,共同解去冤孽。这一来,又须缓日行事,留它以毒攻毒,相助三次峨眉斗剑时一臂之力了。只是我如用这妖幡致胜,伤我清名,我索性成全你们。你二人到了峨眉,等候教祖回山。入门听训之后,可仍回此地。我当再到奥区仙府,传你二人用幡之法,以备异日即以其人之道,还治其人之身,何如?"米、刘二矮闻言惊喜,尤其刘遇安更是喜出望外,形于颜色。青囊仙子当时微微皱了皱眉头,众人俱未觉察,只笑和尚看在心里。青囊仙子又道:"庄易自赴百蛮山相助除去文蛛,不久便可复音还原。现在髯仙李道友飞雷洞被毁,除妖之后,他门下【创建和谐家园】移居凝碧,人英前去,也不愁起居寂寞了。"说罢,向众人一举手,道声:"各自珍重前途!"一道光华闪过,破空而去,转眼没入云中不见。
这里众人也各自分手。英琼、轻云、人英三人,带了袁星尸体,与米、刘二矮用弥尘幡同回凝碧仙府。笑和尚、金蝉、庄易仍往奥区,共商二上百蛮山之策。笑和尚道:"都是蝉弟心急,如不是米、刘二人提醒我,取出乾天火灵珠,后来妖尸又不舍弃幡逃走时,险些功败垂成。此番到了百蛮山,再心急不得了。"金蝉道:"我也是怕时间稍纵即逝,早去岂不更好?谁知妖尸竟那般厉害,黑烟密布,离开剑光和弥尘幡光华所照之处尺许以外,连我都看不清楚,别位更是不行。彼时我一手持定弥尘幡,一手指挥霹雳剑,这幡和剑俱非寻常法宝。幡因发出妙用,非运玄功不能把持。那剑更因我学剑成功日浅,不敢大意。只顾全神贯注,大敌当前,简直无暇将怀中天遁镜取出。后来准备收剑取镜,你已将火灵珠取出。此珠真也神异,发出来的光华四面均亮,不似天遁镜只照一面。你虽吃了许多辛苦,坏了无形飞剑,得此也足以自豪了。"笑和尚道:"你说哪里话。休说那剑经我多年苦修,而且出诸师父,岂能与珠去比得失?何况只我冒险一试,尚不知用法呢。"金蝉道:"事已过去,悔也无益。你得此珠,总可算是慰情聊胜于无。适才李师妹托我,说此间猩、熊对她有些恩义,因为回山匆忙,不及招呼。它们现藏在地穴之中,还有一些在山南觅地潜伏,因为惧怕妖尸,不敢外出求食,恐怕日子久了,地穴内的丛草不够吃的,请我去放它们出来。我们何不去看一看?"说罢,同了笑和尚、庄易,径从天窗洞下去。
那些猩、熊先见紫光红光,以为英琼回来,个个踊跃欢呼。及至三人落地一看,并不认得,尤其庄易昔日捉过它们,有的吓得乱叫乱窜,有的竟拼命向三人扑来。三人将剑光升往高处,下面猩、熊还是咆哮不已。金蝉道:"这种胜于虎豹的恶兽,见人就扑,放了出去,岂不造孽?"笑和尚道:"这话并不一定,也许是我等面生之故,你且将话说明了试试看。
如果真的冥顽无知,哪怕李师妹异日见怪,不但不能放它们,还得惩治一番,以免将来受害。"金蝉答道:"你的话不错。李师妹日里相见时不是说过,它们俱有灵性,自从收伏以后,轻易从不伤生,只知以草木为食么?"说罢,高声喝道:"尔等休要咆哮。尔等的恩人李仙姑,已和我们合力除去妖尸,因为急于回山,不及来此看视,请我们到此,放尔等出去。
尔等如系一时误会,以恩为仇,可一齐俯伏,我便放尔等过去;倘如自恃猛恶,出去为祸生灵,我们飞剑便不容情了。"说罢,下面猩、熊便驯服了一大半。金蝉又高声再喝一遍。先是下面猩猿朝着那些马熊叫啸了几声,倏地同时俯伏,昂首鸣啸起来。
三人都觉奇怪。金蝉还不甚放心,又亲自飞落下去,试探一回。那些猩、熊见金蝉落下,不但不似先前磨牙张口,咆哮扑噬,反而缓缓爬行过来,围着金蝉跪伏,不时用口在金蝉脚底闻嗅示媚,神气非常驯善亲呢。金蝉心中大喜,又招呼笑和尚与庄易飞身下来。那些猩、熊对笑和尚也和金蝉一样,惟对庄易却有好多都是怒目猜猜,带着又恨又怕神气。金蝉、笑和尚才知适才咆哮,是为了庄易。便对它们说道:"这位庄大仙已经弃邪归正,与我们是一家人了,你们怕他则甚?外面已无敌人,尔等去留,可以随便,无须再存戒心了。"说罢,又叫庄易特地去挨近它们。众猩、熊仍是望而却退,也不往外走出,意似观望。金蝉、笑和尚俱觉它们能解人意好玩,不时摸摸这个,抚抚那个。过有顿饭光景,忽听外面隐隐有猩、熊鸣啸,声音由远而近。洞内猩、熊也互为应和,声震耳鼓。正要分人出外看视,忽听扑腾腾响成一片,百十只大小猩、熊,相继由壁侧缝中转了过来。同时满洞猩、熊,俱都悲鸣起来。三人料是山南那些猩、熊已发觉妖尸伏辜,前来会合。不多一会,众猩、熊忽向三人跪下,昂首吼了几声,纷纷站起,猩猿在前,马熊在后,转过岩壁,径往入口之处纵跑上去。三人跟在后面,一同走出。那些猩、熊到了后面,又都回身伏地,意甚依恋。笑和尚道;"妖尸已除,尔等已无后虑。此后可各寻岩穴潜伏,优游岁月,将来转劫,自有善果,勿伤生灵,以干天戮。我们不久也要他去,尔等无须再为依恋,只顾走吧。"说罢,将手一挥。
众猩、熊又同声狂吼了一阵,才起立欢啸,三五成群,蹿高纵矮而去。三人见此光景,甚为感动。笑和尚道:"这般猛兽,为数又多,不是李师妹以德感化,正不知每日要伤多少生灵。无怪诸位前辈,说她将来要光大门户,领袖群英。即以这件事而论,出世不久,便积了若干外功,虽然仙缘注定,一半也可算得时势造成,好事都叫她遇上,岂非奇怪么?"
金蝉道:"这几日除了练剑,无甚事做。闻说此山颇多奇迹,庄道兄先来多日,定然知道,我们去玩一玩,好么?"二人点头称善,一同离了奥区,先往兔儿崖走了一遭。见崖上洞府甚是清幽雅净。金蝉嫌奥区黑暗,人英又将各室悬的星光收走,青囊仙子曾约米、刘二矮来此传授妖幡用法,此时不归,想是为了三人借居之故,主张移居玄霜洞内。好在三人除身以外,俱无长物,决定了移居之后,因见星月交辉,又往别外游了一会,才行回洞打坐。
到了午夜过去,笑和尚运用玄功,将真气转透三关,连坐完了两个来复,觉得身心异常舒泰。想起借用金蝉这口宝剑,虽已运转精熟,到底还是比不了自己的无形剑,用过多年苦功,可以随意变化,出神入化。又见洞外月朗星明,景物幽静,想到外面崖前练上一回。回看金蝉、庄易,俱在瞑目入定,便不去惊动他二人,径自起身,走出洞外。见月虽不圆,因为立身最高之处,云雾都在脚下,碧空如拭,上下光明。近身树林,繁荫铺地,因风闪烁。
远近峰峦岩岫,都回映成了紫色。下面又是白云舒卷,绕山如带,自在升沉。月光照在上面,如泛银霞。时有孤峰刺云直上,蓊莽起伏,无殊银海中的岛屿,一任浪骇涛惊,兀立不动。忽然一阵天风吹过,将山腰白云倏地吹成团片,化为满天银絮,上下翻扬。俄顷云随风静,缓缓往一处挨拢,又似雪峰崩裂,坠入海洋,变成了大小银山,随着微风移动,悬在空中,缓缓来去。似这样随分随聚,端的是造物雄奇,幻化无穷,景物明淑,清彻人间,比那日英琼对月,又是一番境界。这般清奇雅丽之景,漫说难于形诸笔墨,也不能绘以丹青,作者一支秃笔,仅能略述梗概,尚未穷其万一。闲言少叙。
且说笑和尚振衣绝顶,迎着天风,领略烟云,心参变化,耳得目遇,无非奇绝,顿觉吾身渺小,天地皆宽,把连日烦襟法除净尽,连练剑都忘却了。正在越看越舍不得离开,猛想:"如此灵山胜域,纵无异人寄迹,亦定多有仙灵来往,怎么连日除遇青囊仙子和新来不久的严、庄二人,并无多士,难道偌好灵山,只供妖尸盘踞么?好在还有几日不走,明日会同金蝉、庄易二人,且去搜寻一下,或有奇遇,也未可知。"刚想到这里,倏见下面崖腰云层较稀之处,似有极细碎的白光,似银花一般,喷雪洒珠般闪了两下。要是别人,早当是月光照在白云上的幻景。笑和尚幼随名师,见闻广博,何等机警,一见便知有异。心想:"日里俱驾剑光往来,崖下还不曾去过。适才所见,明明是宝物精光,破云上烛,岂可失之交臂?
"想到这里,更不怠慢,急驾剑光,刺云而下。到了崖脚一看,这一面竟是一个离上面百余丈高的枯竭潭底,密云遮蔽崖腰。虽不似上面到处光明如昼,时有月光从云隙里照将下来,景物也至幽清。满崖杂花盛开,藤蔓四垂,鼻端时闻异香。矮松怪树,从山左缝隙里伸出,所在皆是。月光下崖壁绿油油的,别的并无异状。再往银光发现之所仔细找寻,甚么迹兆都无。悄悄潜伏在侧,静候了好一会,始终不曾再现。
又一会,云层越密,雾气湿衣,景物也由明转暗,渐渐疑是自己眼花。还想再候一会,忽然下起雨来,又闻得上面金蝉相唤之声,觉着无可留恋,便驾剑光飞身直上。行近崖腰云层,劈面一阵狂风骤雨,幸是身剑相合,没有沾湿僧衣。到了上面一看,依然月白风清,星光朗洁。金蝉早迎上前来,问他到下面去则甚,可有什么好景物?笑和尚便将适才所见说了。金蝉道:"你说得对,这样仙山,必有异人怀宝潜藏,明日好歹定要寻他一寻。"庄易闻言,过来用树枝在月光地下写道:"我自随妖尸不久,常于夜晚在灵玉崖闲眺,时见银光在云海里飞翔,一瞬即逝,知有异人在此,几次追踪,没有追上。后来见严道兄用的剑光也是银光,以为是他,见面匆促,没有细问。适才听笑师兄所说,那光华仿佛是洒了一堆银花,这才想起除妖夺玉时,所见严道兄的银光似一条匹练,与此不类。我们如过于加紧追寻,恐宝物警觉遁去。笑道兄既然记准了地方,我每次观察宝物出现,多在午夜以后顷刻之间,地点也在这附近一带。现在时间已过,莫如暂不惊动。明早先下去端详好了地势,看看有无可异之处。等到晚来宝物出现时节,上下分头埋伏准备,稍显痕迹,便跟踪寻找。难道它还胜过青索,怕它跑上天去不成?这时仍以少说为是。"笑和尚、金蝉听了,点头称善,便丢下这个不谈,同赏清景,静候天明。
转眼东方有了鱼肚色,极东天际透出红影。三人都巴不得早些天明,谈笑之间,一轮朝日已现天边。一边是红日半规,浮涌天未。一边是未圆冰轮,远衔岭表。遥遥相对,同照乾坤。横山白云,也渐渐散去,知道下面雨随云收。山居看惯日出,夜间清景已经看够,志在早些下手觅宝,无心观赏日出,天甫黎明便一同飞身下去。宿雨未干,晓雾犹浓。三人到了下面,收去剑光,端详地势,不时被枝藤露水弄了个满身满脸。朝阳斜射潭底,渐渐闻得岩石缝间矮树上的蝉呜,与草地的虫声相为应和。知了卿卿,噪个不住,从笑和尚所指方向仰视,峭壁排云,苔痕如绣,新雨之后,越显肥润。间以杂花红紫,冶丽无恃,从上到下,碧成一片。仅只半崖腰上,有一块凸出的白圆石,宛如粉黛罗列,万花丛里,燕瘦环肥,极妍尽态当中,却盘坐着一个枯僧,方在入定一般。
昨晚笑和尚因下来匆忙,只顾注意潭底,那地方又被密云遮去,没有看到。这时一经发现,三人不约而同,又重新往上飞去。落到石上一看,孤石生壁,不长寸草,大有半亩,其平若倚。一株清奇古怪,粗有两抱的老松,从岩缝中轮国盘拿而出。松针如盖,刚够将这块石头遮荫。石头上倚危崖,下临绝壑,俱是壁立,无可攀援,决非常人足迹所能到达。细看石质甚细,宛如新磨。拔去壁上苔藓一看,石色又相去悬殊,仿佛这块石头井非原来生就,乃是用法术从别的地方移来一般。三人当中,笑和尚见闻较广,早已看出有异。金蝉、庄易二人也觉奇怪。那石又恰当昨晚笑和尚发现银花的下面,便猜宝藏石中,和尉迟火得那灵石仙乳万载空青及灵玉崖温玉一样。先主张剖石观看,又因那石孤悬崖腰,将它削断,既恐坏了奇景,又恐坠落下去,损了宝物;不削断,又不知宝物藏在石的哪一端。正在彼此迟疑不决,金蝉一面说话,一面用手去揭那挨近石根的苔藓,揭来揭去,将要揭到古松着根的有罅隙边,笑和尚道:"蝉弟真会淘气,苔藓斑驳,多么好看,已经看出这石不是崖上本生,何苦尽去毁残则甚?"
正说之间,猛听金蝉大喝一声道:"在这里了!还不与我出来!"一言未了,倏地从树根罅隙里冒起一股银花,隐隐看见银花之中,包裹着一个赤身露体、三尺多高的婴儿,陨星飞雪一般,直往崖下射去。三人一见,如何肯舍,忙驾剑光跟踪追赶。到了崖底一看,已经不知去向。金蝉直怪笑和尚、庄易不加小心,被他遁脱。笑和尚道:"我看那婴儿既能御光飞行,并非什么宝物。那银花正而不邪,定是他炼的随身法宝。只是他身上不着寸缕,又那般矮小,只恐不是人类,许是类乎芝仙般的木石精灵变化,也说不定。好在他生根之处,已经被你发现,早晚他必归来,只须严加守候,必然捉到无疑。假如我所料不差,又比芝仙强得多了。"金蝉道:"适才我因看出石色有异,便想穷根究底,看那块石头是怎生支上的。
只要找着线索,便可寻根。你偏和庄道兄说宝藏石中,我又防宝物警觉,未便嘱咐。其实我揭近根苔藓时,已仿佛见有小孩影子一闪了。我仍故意装作不见,原想声东击西,乘他不备,抢上前去。后来我身子渐渐和他挨近,猛一纵身,便看见他两手抱胸,蹲伏在树根后洞穴之中,睁着两只漆黑的眼睛望着外面。先一见我,好似有些害羞,未容我伸手去捉,只见他两只手臂一抖,便发出千点银花,从我头上飞过,冷气森森,又劲又寒,我几乎被他冲倒。
随后再追,已经晚了。你说他与芝仙是一类,依我看,不一定是。因为我和芝仙平时最是亲热,它虽是天地间的灵物,到底是草木之精英所化,纵然灵通善变,周身骨肉柔而不刚,嫩而不健。我们爱它,常时也教它些本门吐纳功夫,它却别有长进,与我们不同。而且见了刀剑之类就怕,不能练剑。适才所见小孩,虽然看似年轻,却甚精炼,体健肉实,精华内蕴。
若非人类修炼多年,得过正宗传授,不能到此。看神气颇和你我相类,怎能说是草木精灵所化?他昨晚既有心显露,今日与我初见时,又那般乐呵呵的。如存敌视,我适才未想到他如此厉害,丝毫没有防备,要想伤我,易如反掌。既不为仇,何以又行避去?只怪我太忙乱了些,果真快一步,未必不可以将他拦住。否则先打招呼,和他好好他说,也许知他来历用意。如今失之交臂,岂不可惜?"笑和尚道:"如照你所说,他要是有本领来历的高人,必有师长在此,待我向他打个招呼。"便向崖上大声说道:"道友一身仙气,道术通玄,定是我辈中人,何妨现出法身,交个方外之友?我们决无歹意,不过略识仙踪,何必拒人千里,使我们缘悭一面呢!"
说了两回,不见答应。又一同飞回石上,照样说了几遍,仍无应声。再看他存身的树根石隙,外面是藤蔓香萝掩覆,一株老的松树当门而植,壁苔长合,若从外看,简直看不出里面还有容身之所。再披藤入视,那糠隙宽只方丈,却甚整洁,松针为蓐,铺得非常匀整。靠壁处松针较厚,拱作圆形。三人恐有变故,早将剑光放出,光华照处,隐隐看见石壁上有一道装打坐的人影子,身材比适才所见婴孩要大得多,此外空无所有。又祝告了几句,仍无动静。金蝉提议,分出庄易在崖底防守,笑和尚在崖顶了望,自己却埋伏在侧,一有动静,上中下三面一齐会合,好歹要知道他到底是人是宝,不然决不甘休。分配已定,一直等到天黑,仍无动静。因为再过一会,便是笑和尚发现银光之时,庄易往常所见,也差不多是这时候,所以并不灰心,反而聚精会神,守候起来。谁知半夜过去,依然是石沉大海,杳无影踪。
转眼天将黎明。今晚不比昨晚清明,风雾甚大。崖顶上笑和尚因为地位最高,有时还能看见星月之光。崖下庄易立身最低,也不过是夜色冥蒙,四外一片漆黑。惟独苦了金蝉,身在崖腰危石上面,正当云雾最密之处,不多一会,衣服尽都沾湿。虽然修道之人不畏寒侵,又生就一双慧眼,可以洞察隐微,到底也是觉得气闷难受。天光明后,知道暂时不会出现,便招呼崖上笑和尚与崖下庄易,同到危石上面。因为浑身透湿,又沾了许多苔藓,甚是难看,便对笑和尚道:"这东西想是存心避着我们。你一人且在这里,不要走开。容我去寻一溪涧,洗上一个澡儿,就便将衣衫上面的五颜六色洗了下去,趁着这热天的太阳,一会就晒干了。
今晚他再不出现,我非连他的窝都给拆了不可。"笑和尚、庄易见金蝉一身通湿,沾满苔痕,说话气忿忿的,鼓着小腮帮子,甚是好笑。
等金蝉走后,笑和尚和庄易使了个眼色,然后说道:"蝉弟虽然年幼,从小便承掌教夫人度上九华,修炼至今,怎么还是一身孩子气?穴中道友耽于静养,不乐与我们见面,就随他去吧,何苦又非逼人家出面不可?少时他回来,他一人去闹,我们已守了一天一夜,且回洞歇息去吧。"庄易会意,点了点头,二人一同飞身上崖,且不入洞,各寻适当地位藏好,用目注定下面。约有半盏茶时,先见危石松树隙后,似有小人影子闪了一下。不一会,现出全身,正与昨晚金蝉所见小孩相类,浑身精赤条条,宛如粉装玉琢。乌黑的头发,披拂两肩。手上拿着一团树叶,遮住下半身。先向上下左右张望了一下,倏地将脚一顿,直往天空飞去。日光之下,宛似洒了一溜银雨。笑和尚也不去追赶,径对庄易道:"果然金蝉弟所料不差,这小孩确非异类。看他天真未凿,年纪轻轻,已有这么大本领,他的师长必非常人。只不明白他既非邪教,何以不着衣履?这事奇怪,莫非此人师长没有在此?昨晚蝉弟守株待兔,他却仍在穴内,并未走开,如非岩下另有间道,必是用了什么法术,将我等瞒过。如今我们已看出他一半行径,只须趁他未回时,到他穴内潜伏,便可将他拦住相见。如能结为好友,或者拉他归入本门,也省得被异派中人网罗了去。"说罢,同了庄易,飞回悬石,潜身树【创建和谐家园】内藏好,暗中戒备,以防又和昨日金蝉一样,被他遁走。
又待有半个时辰过去,忽听风雷破空之声,往石上飞来。笑和尚见金蝉回转,恐他警觉小孩,自己又不便出去,正想等他近前,在【创建和谐家园】与他做个手势,叫他装作寻人上去时,金蝉已经收了剑光,落到石上,脸上带着一脸怒容。一眼看见笑和尚在【创建和谐家园】探头,便喊道:"笑师兄,你看多么晦气,洗个澡,会将我一身衣服丢了。"笑和尚一看,金蝉穿着一身小道童的半截破衣服,又肥又大,甚是臃肿难看,果然不是先时所穿衣履。因已出声相唤,只得和庄易一同走出问故。金蝉道:"我去寻溪涧洗衣浴身,行至灵玉崖附近,见下面马熊、猩猿正在撕裂人尸,因为日前才行告诫,怎地又残杀生灵?便飞身下去,想杀几个示做。那些猩、熊一见我到,竟还认得,纷纷欢呼起来。我心里一软,手才慢了一些,否则又造了无心之孽。原来它们所撕的,竟是那日所斩的妖童,它们也未嚼吃人肉,只不过撕裂出气,它们身受其害,也难怪它们。我只略微警戒几句,逼着它们扒土掩埋。我又见那妖童所穿衣服虽剩半截,又有泥污,因为猩猿是给他先脱下来再撕裂的,尚是完好。又见一只小猩猿穿着一条裤子,更是干净。想起昨日所见小孩赤身露体,我便将这身衣裤取来,打算见时送他。到了灵玉崖那边,寻着溪涧,连我衣服,一齐先洗净,择地晒好。还恐猩、熊们无知淘气,乘我洗澡时取走,特意还找了几个猩、熊来代我看守。马熊还不觉怎样,那些猩猿竟是善解人意,不但全明白我所说的话,还做出有人偷盗,一面和来人对敌,一面给我送信的样子。我逗了它们一会,安心乐意,洗了一个痛快澡。因为那水又清又甜,不舍起来,多耽延了一会。
忽听猩、熊咆哮呼啸,先以为它们自己闹着玩,没有想到衣服上去。及至有两个跑下来作手势唤我,赶去一看,我的一身衣服已不知去向,只剩下这妖童所穿的半截道袍和一条裤子,业已快干。我大怒之下,既怪它们不加小心,又疑猩猿监守自盗。后来见猩猿俱举前爪,指着崖这面的天上,日光云影里,隐隐似有些微银星,一闪即逝。才想起是那小孩,见我们昨晚守候在此,不让他归巢,怀恨在心,暗中跟来,将我衣服盗去。否则那猩、熊固然无此胆子,那样凶猛精灵的野兽,平常人物也不敢近前呀。总算他还留了后手,要是连这一身一齐偷去,我也要和他一样赤条精光了。"
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第一一九回 涤垢污 失衣逢异士 遭冤孽 辟石孕灵胎
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笑和尚、庄易闻言,好生发笑。笑和尚对金蝉道:"这都是你素常爱淘气,才有这种事儿发生。适才你走后,我们想看一看这穴壁上的人影,才到,你便飞回。这位小道友既避我们,必然不会出面。这身衣服送给他,交个朋友,有何不可?如嫌这身衣服不合适,好在为期还有数日,我二人陪你回转凝碧崖,换上一件,再去百蛮,也不至于误事。我们无须在此呆等,且回崖上去商谈吧。"笑和尚原是故意如此说法,好使那小孩不起疑心,仍用前策行事。金蝉不明言中之意,听了气忿忿说道:"衣服事小,若是明送,休说一件,只要是我的,除却这两口飞剑,什么都可。他却暗取,让我丢人,不将衣服收回,日后岂不被众同门笑话?他如不将衣服送还,或者现身出来与我们相见,我早晚决不与他甘休。"笑和尚又再三相劝,说包在自己身上,将衣服寻回,这事大小,还有要事,须回洞中商议,才将金蝉拉了一同飞上崖顶。先和庄易说了几句耳语,然后高声说道:"庄道兄,你和华仙姑相熟,你可到奥区去看她回来不曾?"说完,等庄易走后,又拉金蝉同往洞中。金蝉便问笑和尚:"意似做作,是何缘故?"笑和尚道:"我适才和庄道兄亲见那小孩现身,同往树后石穴守候,无心中看见对崖有一通天岩窗,外有萝树隐蔽,埋伏在彼,甚是有用。那小孩虽然现在还断不定他的家数,可是质地本领俱非寻常,恐防异派中人网罗了去。又因他异常机警,恐被觉察,不便在石上商量,请庄道兄借着探望华仙姑为名,绕道往对面岩窗埋伏。他既盗你衣服,存心与你作耍,必然还要再来。我们只须装作没有防备,等他来到临近,才行下手,将他收服。即使被他遁回穴内,庄易已经由对崖转往他存身的穴内隐藏,三面一齐下手,何愁不能将他擒住?昨晚你在他穴旁等了一夜,他却另由间道回去,不再出现。如仍在那里守候,岂非守株待兔么?"金蝉闻言,点头称善。
先在洞中等候了一阵,随时留心,并没什么动静。金蝉耐不住,又拉了笑和尚装作崖前游玩,举目下视,石上仍无小孩踪影。对崖看不见庄易,知道他藏处必甚隐秘。算计小孩出现,定在晚间,只得走回洞去。路上金蝉悄对笑和尚道:"这厮如老不出现,到了我们要去百蛮山时,岂不白费心思?"笑和尚正说不会,忽然一眼望到洞中,喊一声:"快走!"首先驾剑光飞入洞去。金蝉也忙驾剑光,跟入一看,洞门石上,放着自己适才失去的那件上衣,裤子却未送还。四外仔细一寻,哪有丝毫人影。笑和尚想了一想,对金蝉道:"我明白了,此人早晚必和我们做朋友。他明明是因为赤身露体,羞于和我们相见,所以将你衣服盗去。后来你在石上一骂,他恐你怀恨,坏他洞穴,所以又将上衣给你送还。只不懂此人虽然幼小,已有如此神通,他的师长必非常人,何以他连衣服都没一件?以我三人之力,用尽方法,俱不能查出他的踪迹,始终他在暗处,只能以情义结纳,收服之事,恐非容易。姑且先不将庄道兄唤回,等你将自己衣服换了,待我将这一件送到石上,和他打个招呼,看看如何,再作计较。"说罢,将金蝉换下那件半截道衣拿了,回身到了石上,对穴内说道:"小道友根器本领,我等俱甚佩服。我师弟一身旧衣,既承取用,本可相赠,无奈【创建和谐家园】在外,尚有使命他去,无可穿着。今蒙道友将上衣送还,反显我等小气了。现有半截道衣一件,虽然不成敬意,权供道友暂时之需。如荷下交,今晚黄昏月上,我等当在崖上洞中相候。否则我等在此已无多日,事完之后,当为道友另制新衣,前来奉约如何?"说罢,将衣挂在松树上面,仍返洞内。