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  寒光一闪，布雷迪德利公爵的咽喉部位被整个切断。

  被溅的一脸鲜血的帕莱克子爵用毫无感情的声音说道：“你的声音我不想再听到，因为那会让我觉得恶心。”

  帕莱克的这句话语是布雷迪德利公爵最后听到的声音，很快年轻的公爵带着不甘与留恋的眼神彻底离开了这个世界。

  “叮…”

  一声轻微的与整个环境不相符合的清脆般悦耳的声音响起，帕莱克子爵从怀中掏出一枚银白色的风铃，他一双带血的双手迅速染红了风铃…

  年老的子爵低着头，他根根白发在宴会厅火光的银色下闪闪发亮，让他脸上腥红的血液更加明显。

  “我对你的婚姻毫无兴趣，但你不应该招惹我的女儿，你这个卑劣的小丑，你让她怀孕又抛弃她，她以【创建和谐家园】的方式结束了她年轻的生命，她此时此刻正躺在冰冷的棺材里，而你却和那个女人在城堡中温暖房间内共宿你以为谁都会对你们克里夫家族卑躬屈膝？谁都会忍受你们的蛮横？”帕莱克子爵显得有些激动，他就像年轻人一般在布雷迪德利的尸体旁边蹦蹦跳跳。

  “你们都干了什么？”矮人王子比切尔特声音低沉而愤怒。

  “我们只是做了我们应该做的事情，尊敬的比切尔特殿下。”泽科拉堡的领主科里奇-戴纳伯爵来说脸上带着笑意，“年轻的布雷迪德利明显无法统治卡伦领，我们需要新的统治者。”

  “新的统治者？”比切尔特丝毫不在意围在他身边的守卫，他推开抵在他胸前的长矛，向着科里奇伯爵的方向走出两步，“是你？还是你旁边的凶手？”

  “特洛菲尔会成为新的公爵…”帕莱克子爵说着便侧过身子，随即，从他的身边走出一名身穿着红色礼服的中年男子，他腰间银带上的猎鹰家徽雕刻的栩栩如生。

  “比切尔特阁下，卡伦领向您问好。”特洛菲尔-克里夫躬身微微行礼，脸上带着公式化的笑容，作为切斯特公爵的弟弟，他完全有资格继承克里夫家族的公爵头衔。

  “你们早有计划？”比切尔特脸色微变。

  特洛菲尔耸耸肩，“我的侄子明显不适合作为卡伦领的统治者，所有的贵族都反对他。”

  “没有人天生就是王者，况且让布雷迪德利成为一名合格的统治者是你们的职责。”比切尔特脸上的怒气升腾，好似随时都有可能和特洛菲尔拼命。

  特洛菲尔无奈的摊摊手，“兽人的大军在前，贵族们没有时间等待他的成长。”

  “好啦，收起你华丽的言辞。”矮人王子上前两步，“至少让我要把他的尸首带走。”

  “你觉得我们会让你把他的尸体带走吗？”特洛菲尔摇头。

  比切尔特一怔，随即他把目光投向泽科拉堡的主人科里奇伯爵的身上，“如果你们还能回忆起你们的家族誓，就不应该阻止我。”

  “呵呵…”帕莱克子爵低声的笑着，他满脸的皱纹堆积在一起，“比切尔特殿下，您觉得在这个时候谈论所谓的家族誓言是否有些好笑？”

  “殿下，布雷迪德利的死亡就是我们的决心。”科里奇伯爵两步走到布雷迪德利的尸体前面，双眼中带着很严肃的警告，“不要试图挑战我们的底线。”

  这时，城堡守卫们也不再因为比切尔特的前进而后退，他们的长矛甚至已经观贯穿矮人王子的皮甲。

  胸口挣扎一般的刺痛让比切尔特停下脚步，他的随从坚定的站在他的身边，矮人王子在在场贵族的脸颊上掠过，他没有从一个人的眼中看到迷茫…

  看到他们，比切尔特才算明白他的挚友在卡伦领的统治已经彻底结束！

  “好吧…”最终，理智战胜了冲动，比切尔特说道：“愿你们好运，众神在注视着你们。”

  “众神会看见我们对卡伦领的拯救，殿下。”特洛菲尔神情严肃。

  “也许吧。”比切尔特退到门口，“但我看到的只有背叛。”说罢，比切尔特转身便走，眨眼间便消失在城堡的走廊之中。

  第2节 费罗拉

  夏德伊莱堡后花园中，费罗拉静静的坐在花园中间石亭下，侍女们因为她的命令离得有些远，在花园门口靠着湿漉漉的墙壁打着瞌睡。

  费罗拉此刻低着头手中捧着刺绣，神情专注的绣着一支展翅飞翔的雄鹰。

  “啪嗒…”这几天小雨不断，凉亭屋檐处的雨水不断，偶尔乌云蔽日的时候，费罗拉总是会轻轻皱起眉头，然后等待光线重新聚集。

  十天前，费罗拉被戴切尔学士检查出怀有身孕，从那之后她几乎每天都会到这里来【创建和谐家园】，她喜欢安静的想着自己的事情。

  与布雷迪德利结婚已经两个多月，她已经逐渐熟悉婚后的生活，逐渐熟悉别人对她的阿谀奉承…她常常觉得是一场梦，因为现在好多事情对以前的她来说都不敢想象。

  费罗拉很早之前就听说，当女人有了自己孩子之后会变得不一样，她总是奇怪会变成什么样子，当她自己知道自己怀孕后，她知道了那是什么样的感觉，她感觉自己原本黯淡无光的生活突然变得有趣起来…

  她开始期待明天的到来，期待孩子的降生。

  “踏”

  “踏”

  突然，一怔凌乱的脚步声便随着雨水被践踏的声音响起…

  声音打破了花园的平静，费罗拉微微皱起眉头向花园的门口望去，首先入眼的是一排排闪着寒光的长矛，紧接着，一身戎装的艾尔玛夫人让费罗拉的心底一沉。

  这样的场景她经历过很多次，

  在费罗拉十岁之前的记忆，她的侍卫长伊莱爵士在准备带她逃亡的时候，总是一身戎装，她记得伊莱爵士那个时候的表情几乎和此刻的艾尔玛夫人一样。

  “母亲，发生了什么事？”一种不好的预感在费罗拉的心底里蔓延，在艾尔玛夫人接近，同时一股熟悉而又陌生的皮革和铁器混合的气息让费罗拉开始紧张起来。

  艾尔玛夫人一把抢过费罗拉手中的刺绣，随意的扔到亭子外的雨水中，说道：“我们遭到了背叛，你快走，你和你肚子里的孩子是克里夫家族最后的希望，也是布雷迪德利最后的希望。”

  费罗拉目光一闪柔弱的身子微微一颤，她下意识的看了一眼被雨水冲刷的刺绣，低语道：“母亲，我需要知道是怎么回事。”

  艾尔玛夫人并没有第一时间回答费罗拉，她先示意侍卫退后，然后又让左右侍女为费罗拉穿戴皮甲…

  当皮甲在侍女的手中展开后，艾尔玛夫人才说道：“我的兄弟科里奇伯爵和安托家族的帕莱克子爵背叛了你的丈夫、我的儿子…这是我刚刚得到的消息，也许此时此刻费雷德德利已经遭遇不测，所以，你和你肚子里的孩子需要转移…”

  年老的母亲说这句话的时候明显有些打颤，她在拼尽全力控制她的情绪。

  费罗拉听到母亲的话后，脑子好像被重物猛击过一般有些发晕，她只感觉自己喉咙突然发干，她任由侍女们脱下她的长裙并换上一套带着明显汗臭味的皮甲。

  “记住，不要想着报仇，让我的孙子好好活下去。”艾尔玛夫人把【创建和谐家园】的费罗拉一推，推向花园的门口方向。

  冰凉的雨水滴落在费罗拉的脸颊上让她稍微清醒过来，她压着强压着心中的各种思绪说道：“母亲，夏德伊莱堡难道不安全吗？卡伦城中有无数效忠于克里夫家族的贵族和骑士，他们会保护我们的。”

  费罗拉不想再继续逃亡，她的童年就是在逃亡中度过，她很清楚那是什么样的日子，况且她真的无处可去。

  艾尔玛夫人把自己长发上的雨珠一抹，冷冷的说道：“贵族们和骑士当然都效忠于克里夫家族，但克里夫家族的人实在太多了…我的孩子，相信我，如果有另外的人继承了克里夫家族的公爵头衔并承诺贵族们更丰富的报酬，那些见风使舵的【创建和谐家园】一定会把你的孩子从你的肚子掏出来献给他们的新主子。”

  这个时候，两个小队全服武装的侍卫，和两名女骑士已经走近，他们几乎强拽着费罗拉往花园外面走去。

  “母亲，你呢，你要跟我一起走吗？还有，布雷迪呢？我需要他…”费罗拉有些语无伦次，她甚至忘记刚刚母亲说的话。

  艾尔玛目光一暗，但很快又变得坚决，她朝着被拽出花园大门的费罗拉喊道：“你先走，我随后就会来找你。”

  …

  9月11日晚上十一点左右，平静的夏德伊莱堡外突然传出一阵震天的喊杀声，内城区的贵族和骑士们突然集结起他们的私军攻打城堡。

  城堡中的艾尔玛夫人率领城堡内的两千守军和几百城堡侍卫，与贵族私军拼杀整整一个晚上…

  天亮后，城堡最上端依旧是克里夫家族的猎鹰战旗，但城堡的主人已经更换。

  艾尔玛夫人最后一刻没有理会贵族们的劝降，也没有理会她兄长派来的使者，她就像一名贵族战死在城墙之上。

  逃亡中的费罗拉，直到17日抵达文森特堡的时候，才知晓这一消息。

  文森特堡，是由矮人和凯瑟家族共同统治，矮人的执行官帕卢斯-铜矛在接到比切尔特的命令后，亲自带着他的卫队把费罗拉从文森特堡南部的一处村子接到文森特堡。

  矮人执行官帕卢斯为保证费罗拉，甚至让他三处铁匠铺停止运营，让那些小伙子们充当起费罗拉的护卫。

  9月19日，比切尔特抵达文森特堡，

  费罗拉从这位矮人王子的口中听到了她丈夫的消息，但她并没有表现出很伤心的样子，或许是因为她早有准备，亦或许是她已经停过太多坏消息…

  “这里安全吗？”这是费罗拉沉默这么多天后第一次开口说话。

  比切尔特道：“非常安全，除非那些叛徒带着整支军团来文森特堡。”

  “贵族的手段比一个军团更可怕，他们为了目的甚至可以牺牲一切。”费罗拉摇头，双手不断的颤抖着，经历过无数次的逃亡后，她仍旧很害怕。

  “我们会保护您的…”费罗拉的护卫女骑士塔拉连忙说道：“我们对艾尔玛夫人发过誓，会用生命保护您和您即将出生的孩子。”

  比切尔特皱着眉头想了想说道：“你可以在我的铁匠铺后院住着，那里比任何地方都安全，就算是‘兄弟会’的成员，也不敢随意在矮人的铁匠铺杀人。”

  “我能相信你吗？”费罗拉的声音很低。

  比切尔特拍着胸脯说道，“就算是我的父亲亲自来我的铁匠铺抓人，我也会向他举起我的铁锤。”

  第3节 劳博特

  在卡伦领贵族发动政变后的第三天，也就是9月13日，

  克温镇的劳博特皇帝便知晓了在泽科拉堡宴会厅中，布雷迪德利公爵被杀的整个过程，狮堡培养的探子甚至把在场每个人的面部表情形容给他们的皇帝陛下听。

  在克温镇的议事大厅内，帝国的皇帝陛下把这个消息当成消遣讲给他的属臣们，并用讽刺般的说道：“众神在注视人间，切斯特父子为他们愚蠢付出了代价。”

  帝国军务大臣埃里克公爵听后立刻冷冷的说道：“众神高高在上，他们不会理会我们的痛苦…而你，身为帝国的皇帝陛下，从法律上讲有责任和义务保证帝国任所有贵族的权利和生命，但是，我现在听到的却只有无尽的讽刺和嘲笑。”

  “陛下…”

  埃里克公爵的话让皇帝恼怒不已，就在皇帝打算反驳，整个议事厅即将陷入争吵的时候，首相尼克公爵脚步轻移站到皇帝和埃里克公爵的中间位置，并对周围的贵族和将军们挥了挥手…

  争吵被及时阻止，皇帝和军务大臣都默然的看着贵族们退出房间。

  “陛下。”尼克公爵在所有人都退出大厅后，他再次恭谦的喊了一声，“我们与兽人的战争需要更多的支…就整个战局而言卡伦领的态度至关重要，从前段时间布雷迪德利公爵的态度我们可以推断出，他在有意修复卡伦领和中央帝国的关系，这本来是我们的机会，您甚至让您的儿子亲自出使卡伦领，现在卡伦领贵族们的叛乱带来了新的问题…”

  “难道特洛菲尔还敢有其他想法吗？”劳博特皇帝冷冷的打断尼克公爵，“如果有，我相信他肯定会和那位年轻的公爵一样。”

  尼克公爵望着皇帝说道：“到现在为止，特洛菲尔并没有发过那怕一封正式文书到内阁…他在取得卡伦领统治权的时第一时间想到的并不是向中央帝国通告，而是把他所有军队派到泽科拉堡的南端驻扎。”

  “你是想告诉我，特洛菲尔想效仿特瓦尔领的西泽-得文？”皇帝眉头轻轻一皱，把手中的酒杯放下看向身后的巨大地图上的卡伦领，“他怎么敢…”

  “‘国王陛下’，多么美妙的称呼，贵族们在谈论西泽-得文的时候，更多的是嫉妒而不是厌恶。”埃里克公爵说道：“帝国现在所有的力量都在用来对付兽人，如果我们的西边领土上多出一位‘国王陛下’，我们能够做的只能是在暗地里诅咒他…”

  埃里克公爵一边说一边在地图上推演，“看看吧，如果不想卡伦领投入兽人那边的话，也许我们还要派出使者去恭喜。”

  “我会派出我的军队…”劳博特皇帝脸色终于变了，他咬牙切齿的说道：“我会在他的加冕仪式上砍下他的头颅。”

  “这一切都只是我们的推测而已…”尼克公爵突然语气一变，“也仅仅是推测，也许特洛菲尔很快就会向内阁发来他的书面文书，但在此之前，我们也不得不防，所以，我建议第一军团向克温镇西部推进五十里，同时，给泽科拉堡下达正式命令，命令他们在泽科拉堡的东部的驻军向夏斯特堡推进，并在本月25日之前对夏斯特堡的兽人发动攻击。”

  埃里克公爵在地图上推演着尼克公爵的命令，当尼克公爵说完后，他立刻向皇帝建议道：“同时，我们的第二、第三、第六军团向克温镇北部推进两百里，以牵制兽人的主力。”

  “同时出动四个军团？”劳博特皇帝眉头一皱，“你们想提前与兽人决战吗？”皇帝望着眼前帝国目前最重要的两位大臣，一下便明白过来他们今天绕这么大的圈子想要说的话题。

  “如果卡伦领正面回应军部命令，并及时调遣他们的军队攻击夏斯特堡，我想，我们可以先与兽人在克温镇北部平原上打一打…”尼克公爵没有提‘决战’二字。

  “光试探性的进攻，就需要足足四个军团吗？”劳博特皇帝皱着眉头，“近六万的调动，耗费的物资粮草将是一个天文数字。”

  “您终于在为您的物资粮草着急了…我的皇帝陛下，您的财政早已支撑不起克温镇的大军，帝国的战争税已经连续增幅三次，如果再不解决兽人的问题，您的臣民甚至连最基本的日用物资都买不起。”埃里克公爵冷漠的说道：“我想，这些问题不管是斯图伯爵还是拜利总管，都不止一次向您汇报过吧？”

  “陛下…”尼克公爵忍不住想皇帝身边走出两步，“您在担心什么，或者说您在害怕什么？如果你没办法下定决心的话，也许应该看看这封信…”说着，帝国首相把一封已经拆封过的信件递给皇帝。

  皇帝面露疑惑的接过信封。

  “这是培迪写给你的，里面应该没有你们父子温情的尴尬场面吧？”皇帝看到信封上的署名一愣，但手中的动作却没有停止。

  这封信正是培迪就‘光辉力量’的问题给他父亲写的一封密信。

  不到两页的内容，以劳博特皇帝的阅读速度，只短短五分钟就一字不落的全部读完。

  读完整封信件后，皇帝脸上的表情很丰富，但唯独看不到意外。

  “你好像并不怎么意外。”尼克公爵直视着皇帝。

  “我并不是笨蛋，我的兄弟。”皇帝的目光在两人身上略过，然后转身走向他办公桌旁。