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  虽形态各异，但神色却无不满含焦虑，堂中的气氛也一改往日的轻松惬意，变的压抑无比。

  “回禀帮主，西山帮老大说这几日身体抱怨，所以不能应邀前来。”

  “回禀帮主，龙头山大当家的娘死了，龙头山上上下下都在服丧，所以也不能前来。”

  “回禀帮主，万源盐铺的掌柜闭门不见，无论我如何敲门都无人应答”

  “帮主，码头上那些船商联合起来，都不再给咱们交份子。兄弟们前去要账，他们说不交钱还没麻烦，交了钱反而要遭殃，甚至还有人打了咱们兄弟几个耳光”

  “帮主，今天又有一百二十三个兄弟偷偷跑了，加上之前偷跑的人，咱们在三天里已接连损失了近三百人。再这样下去，莫说抢回地盘，就连咱们的老巢只怕都快保不住了”

  一个个坏消息纷至沓来，络绎不绝。

  李老虎脸色铁青，怒斥道：“够了！够了！这些王八蛋，以前没事的时候都巴结着老子，与我称兄道弟。现在见老子有难，便都像躲着瘟神一样躲着老子，更有甚者还他妈落井下石，恨不能推我去死。迟早有一天，我要让他们生不如死，叫天不应叫地不灵！哼！潘初八、柳寻衣，他们这是要把我往绝路上逼，还真当我怕你们不成？”

  “帮主，刘三回来了！”

  伴随着一道兴奋的呼喊声，但见两个小厮架着气喘吁吁的刘三，一路小跑进议事堂。

  一见刘三，堂中顿时安静下来，众人满含热切的目光，早已不约而同地投在他身上。

  “刘三，怎么样？”李老虎迅速起身，两步冲到刘三面前，急声问道，“银子送去了？”

  “送送去了”刘三连喝了几大碗清水，这才稍稍舒缓几分，赶忙回道，“回禀帮主，十万两银子，一个子儿不少，都送去了。”

  “何善收了没有？”李老虎又问。

  “收了！”刘三拼命点头道，可还不等李老虎开口，便又补充道，“收是收了，可结果还是跟前几次一样，收了钱后，就把我打发回来了。”

  “什么？”

  刘三此言，令众人顿时一惊。李老虎更是气的咬牙切齿，喝问道：“那你这次去，有没有亲眼见到何善？”

  “见到了！”刘三道，“官府的人收钱后，本想轰我出去，可我当场撒泼，逼的他们没办法，只能请何善出来见我。”

  “然后呢？”

  “然后我问何善，这三天，你前前后后收了我们好几拨银子，为什么还不替我们解决麻烦？”刘三道。

  “问的好！”李老虎称赞道，“他怎么说？”

  “何善满口推脱，说这回咱们得罪的是贤王府，此事非同小可，必须从长计议。”刘三愤愤不平地说道，“然后我又问他打算如何从长计议？何善却沉吟不语。我再三追问，说既然要从长计议，又为何要收我们的银子？三天时间，我们前后加在一起，已送出十八万两白银。就算把这十八万两扔到水里，也应该听个响儿吧？”

  “说的好！”李老虎连连点头道，“如果不帮我们，那就把银子还回来。天下哪有收人钱财，却不替人消灾的事？”

  刘三忙道：“不错，我依照府主吩咐这么问他，可何善却骂我人微言轻，是无名小卒，没资格和他讨价还价。而后还不等我再说，他便命人将我乱棍轰了出来。”

  “妈的，我看着何善分明就是在敲我们竹杠。”一个黑脸汉子怒声道，“我们送的金银珠宝他来者不拒，照单全收。可对我们的恳求却置若罔闻，视而不见。好个卑鄙【创建和谐家园】的贼子！”

  “何善这么做，是不想得罪贤王府。”另一名年纪稍长的长须老者说道，“我们与何善打了这么多年交道，深知此人一向是无利不起早，遇事必先自保。昔日他对我们有求必应，一是因为我们给了他足够多的好处，二是因为我们所求的事，都触碰不到他的身家性命，故而他自然乐的从中牟利，大赚一笔。但今时今日却迥然不同，贤王府的怒火已蔓延至整座颍川，外边人人自危，何善也是一样。他又岂会为了救我们，而把自己置于险境呢？”

  “帮主，依我之见不如向河西秦氏求助吧？”刘三沉吟道，“咱们之所以得罪潘家，根源就是河西秦氏。我们替他们做了那么多事，如今我们有难，秦家又岂能置之不理？”

  “你出的去吗？”李老虎怒哼道，“如今，贤王府的人已将颍川城封锁的严严实实，连只苍蝇都休想飞出去。再者，就算我们的消息能送出去，河西秦氏又真会派人来帮我们吗？鸟尽弓藏，兔死狗烹，这个道理谁都明白。如今在颍川地界，能帮我们的人只有何善。一者，他是官府的人，贤王府再如何放肆，也断不敢和蒙古朝廷公然作对。二者，何善手中握有兵马，若由他出面助我们抢回地盘，实在易如反掌。”

  “可我看何善的态度，似乎不会帮我们对付贤王府。”刘三迟疑道。

  “那是因为我们给他的好处还不够多，不足以让他为此而拼命。”李老虎气的浑身颤抖，一字一句地说道，“何善是想趁机狠敲我一笔，他在等着我亲自去求他。”

  今日的李老虎又气又悔，气的是树倒猢狲散，屋漏偏逢连夜雨。悔的是当初得知潘初八与贤王府的关系后，自己就不该再去招惹潘家，否则也断不会有今日之祸。

  说到底，还是因为他的贪心，怪不得别人。

  “帮主的意思是”

  “你替我转告何善，告诉他我愿拿出东湖帮几十年所积攒的所有金银，换他助我一臂之力。至少也有黄金三万两”李老虎颤颤巍巍地说道，“待他空闲时，我会先拿出三分之一，亲自给他送去。剩下的等此事过后一并交付。”在说这番话时，李老虎的心都在滴血。

  “帮主，这可是咱们兄弟拼死拼活几十年攒下来的”

  “无妨！”李老虎瞪着一双血红的眼睛，恶狠狠地说道，“留得青山在，不怕没柴烧！今日我所失去的一切，他日必会从这些落井下石的人身上，再如数地讨要回来不！到时我要让他们加倍奉还，以雪今日之耻！”

  第174章 鸟入樊笼

  二月初七，黄昏。

  三辆被装裹的严严实实的马车，自东湖帮内徐徐而出。它们穿街过巷，七扭八拐，摒弃人多眼杂的明街大道，专挑僻静无人的暗巷小路，一路直奔高升客栈而去。

  高升客栈后门，前后两辆马车上先窜下来十几个持刀带剑、体型彪悍的汉子，他们下车后迅速分成两拨，满眼谨慎地打量着四周，将这条小巷的两端出入口死死守住，不许任何人靠近。

  刘三战战兢兢地在附近徘徊三四圈，转而快步走向中间的马车，低声道：“帮主，没发现异常，下车吧！”

  “嗯。”

  伴随着一声轻应，身披黑氅、头戴斗笠的李老虎，在两名壮汉的小心搀扶下，迅速钻出马车，跟随刘三闪入高升客栈后门。

  “哈哈能把威风八面的李老虎，逼的要乔装改扮才敢出门，贤王府的名头果然厉害。”

  李老虎一踏入房间，便迎来何善一阵毫无避讳的嘲讽，惹得他又羞又恼，急忙将大氅斗笠褪下，露出一张面沉似水的四方大脸。

  “何大人莫要说风凉话，正所谓君子不立危墙之下，我不过是暂避其锋芒罢了！”李老虎气哼哼地走到何善对面，径自坐下，辩解道，“如今柳寻衣和潘初八气势正盛，我先不与他们一般见识。哼！”

  “没出息！”何善不屑地盯着李老虎，笑骂道，“当年那个天不怕地不怕的李老虎去哪了？如今在自己的地盘上，竟让一个外人给吓成这副德行，真是丢人现眼！枉我让你执掌颍川大大小小帮派这么多年，莫非你就这点胆量？”

  站在一旁的何安，伺机冷笑道：“李帮主是今时不同往日，当年的他一无所有，烂命一条，自然天不怕地不怕。如今人家可是鼎铛玉石，浆酒霍肉，方丈盈前，妻妾成群，自然也要变的惜命。呵呵”

  闻听何善与何安阴阳怪气地调侃，李老虎心中盛怒，但却又碍于今日的处境，以及何善的地位，故而不敢造次。只能一言不发，默默忍受着他们一唱一和的挖苦嘲讽，暗暗怄气。

  “说吧！今日你找我何事？”何善故作不耐地问道，“本官公务繁忙，没时间陪你闲扯。”

  李老虎眼神一变，随之强压下心头怒气，缓缓开口道：“李某人如今的境遇，想必何大人也应该清楚。在下来此别无他意，只想请何大人救我一救！”

  说罢，李老虎伸手入怀，颤颤巍巍地掏出厚厚一沓银票，满眼不舍地慢慢放到桌上，道：“这里有银票一百万两，还请何大人笑纳！”

  何善朝桌上轻轻一瞥，故作为难地连连叹息道：“这恐怕不太好吧！本官无功不受禄，这么多钱只怕受之有愧。”

  “请何大人务必收下！”李老虎强压心头火，咬牙切齿地跪倒在地，朝何善毕恭毕敬地叩首道，“何大人放心，这些只是定钱，待此事解决之后，还有双倍于此的银票奉上！”

  “呵呵”何善轻轻一笑，眼神示意何安将银票收下，之后亲自将李老虎搀扶起来，笑问道，“这些银票，本官先替你保管着。只不知你打算让本官如何救你？”

  “贤王府欺人太甚，我想请大人即刻派兵，捕杀柳寻衣等人。”李老虎眼睛通红，怒声道，“最好见一个杀一个，让贤王府的人再也不敢踏入颍川一步。”

  “这”何善面露难色，“恐怕不妥吧？贤王府有多大势力，你我心里都很清楚，就连洛阳将军汪绪统都斗不过他，我区区一个颍川小吏，又岂是他们的对手？”说罢，何善还故作无奈地解释道，“本官与你已有十几年的交情，这次不是不想帮你，只是帮你归帮你，却不能白白搭上自己的性命不是？”

  见状，李老虎的心顿时凉了半截，本想再求，却见何善心意已决，神色坚定，故而心知此事难以达成所愿。

  李老虎思量片刻，又道：“那就请大人派兵替我夺回失去的地盘，如今我要小心防范贤王府来袭，因此已召回所有【创建和谐家园】，以备不时之需。眼下各地盘皆无人可守，亦无人可救，短短数日，便被贤王府的人扫荡数十处，可谓损失惨重。更有一些蠢蠢欲动之人，借势而起，欲要瓜分我东湖帮的生意。所以我想请大人派出兵马，暂替我看守几日，待这阵风波过后，我再去一个个地收拾他们。”

  “这”

  “何大人！”这次不等何善推脱，李老虎已抢先一步，道，“你说自己不想与贤王府作对，更不敢去杀他们的人，这些李某人都能明白体谅。但此事无需大人杀人，甚至无需与柳寻衣正面抗衡，只需以官府平乱的名义，派兵看守即可。贤王府【创建和谐家园】在颍川各处【创建和谐家园】烧，大人乃颍川之主，派兵平乱，维护一方安定，乃职责所在，合情合理。再者，这么多年，我对大人忠心耿耿，百般孝敬，难道如今连这点小事大人都不肯帮我吗？”

  看着李老虎愈发急迫的眼神，何善却连连咂舌，避重就轻道：“你说的有些道理，此事且容本官三思”

  “三思？”

  面对何善的百般推诿，一忍再忍的李老虎终于爆发了，怒声道：“何大人，这么多年我对你孝敬不断，此事我就不提了。单说这几日，我已先后派人求了你不下十次，金银财宝献上无数，可谓费心费力，耗尽家财，不惜颜面，千般哀求。可你却一再推脱，今日我李某人冒着生死之险，亲自来这里求你，你却一直顾左右而言他，对我敷衍搪塞，究竟是什么意思？”

  何善大怒，冷声喝骂道：“李老虎，你以为自己是个什么东西？竟敢对本官大呼小叫？今日我能来见你，已是给了你天大的面子，你却得寸进尺，不识好歹。此事我就算不帮你又能如何？没有我，你早晚都是死路一条！”

  “何善！”

  李老虎怎么说也是一帮之主，平日里耀武扬威惯了，何时有人敢对他出言不逊？故而登时大怒，拍案而起，怒声道：“你休要逼我！我们可是一根绳上的蚂蚱，我若有事，你也休想好过！”

  “你什么意思？”何善冷喝道，“你是你，我是我，你死不死与我何干？”

  “这么多年，你在颍川所做的一切丑事，我都了如指掌。”李老虎冷笑道，“贪赃枉法之事我就不说了，你可还记得自己在南城私养的三个小妾？你以为自己能瞒天过海，神不知鬼不觉，其实我早已在暗中查清。这次你若不肯帮我，我定会在临死前，将你的丑事全部捅出去，到时看你那瘸子老婆会不会绕你？你的岳丈又会如何惩治你？”

  “你！”何善万没料到李老虎竟敢暗查自己底细，不禁气的浑身颤抖，眯起的眼中顿时布满杀机，冷声道，“李老虎，你敢威胁我？”

  “何大人，你我早已是同气连枝，你若肯救我，我保证日后你有的是好日子过。”刘老虎狞笑道，“但你若想落井下石，咱们谁也别活！”

  “你”

  “砰、砰砰！”

  突然，一阵敲门声响，令李老虎瞬间变的紧张起来。刘三和两名东湖帮【创建和谐家园】顺势抽出钢刀，一脸谨慎地盯着门口。

  “客官，您要的酒来了！”房间外传来小二的声音。

  闻言，李老虎几人稍稍松了一口气。反观何善与何安，却眼神一动，下意识地对视一眼。何安朗声问道：“可是烫好的酒？”

  “客官只管放心，酒已烫好，现在就能喝。”

  “甚好！”何善答应一声，转而看向面带狐疑的李老虎，语气缓和道，“我们不必争辩，毕竟事情还没发展到不可收拾的地步。呵呵有什么话我们大可一边喝酒，一边细说。我救你，救你便是！”

  说话的功夫，何善已缓缓起身，在李老虎阴沉的目光注视下，带着何安一起朝门口走去。

  闻听此言，李老虎以为是自己的威胁起了作用，故而心中大喜，同时也下意识地放松了戒备。

  开门后，何善、何安先后迈步而出。紧接着，外边传来这一阵若远若近的谈笑对话。

  “何大人，你的东西都已准备妥当，现在便可取走！”

  “多谢！多谢！如此，那我就不多打扰了！”

  “何大人请！”

  听着门外古怪的寒暄声，李老虎不由地心中生疑，猛地起身对刘三几人招呼道：“随我出去看看！”

  可还不等李老虎迈步，房外却有人影闪动，随之推门而入。

  李老虎定睛观瞧，猛然发现此刻进来的人，已并非何善、何安，而正是他日防夜防的柳寻衣。在柳寻衣身后，还跟着许衡、汤聪、廖川、廖海几人。

  “你”

  “李帮主，别来无恙？”柳寻衣一边朝李老虎走来，一边缓缓抽出宝剑。

  刘三和两名东湖帮【创建和谐家园】见状，登时大吼着挥刀猛扑上去。不等柳寻衣招呼，许衡几人已先一步出手，将他们瞬间斩于刀下。

  霎时间，一股浓浓的血腥味悄然弥漫在这间狭小的客房中。

  “你”

  李老虎早已被柳寻衣吓破了胆，此刻又惊又怒。但心里更清楚，今日的一切都是一个局，一个故意引他现身的骗局。

  “李老虎，多行不义必自毙。”柳寻衣来到李老虎面前，不等李老虎仓促拔刀，冰冷的剑锋却已死死抵在他的脖子上。柳寻衣目无表情地说道：“这么多年，你在颍川犯下累累罪行，杀人放火、欺行霸市、逼良为娼、强取豪夺，实在罪无可恕，今天便是你的死期！”

  第175章 釜底抽薪

  “别别杀我”

  李老虎惊慌失措，赶忙威胁道：“事已至此，即便杀了我对你们也没什么好处，反而会招来其他东湖帮【创建和谐家园】的仇杀。在来之前，我已嘱咐过他们，沿途每隔三百米便设下一处暗哨，只要我稍有异样，他们即刻便能赶来相救。”

  廖川冷声道：“你布下的眼线，刚才已被我们一一解决了。现在没人知道你在高升客栈，更没人知道你的处境。至于东湖帮【创建和谐家园】，只怕现在还在老巢中，一边吃喝一边等着你的喜讯。今天，谁也救不了你！”

  眼见大势已去，李老虎的心瞬间坠入谷底。他又看向眼中布满杀机的柳寻衣，急中生智，苦苦哀求道：“是河西秦氏！是他们在幕后指使我对付潘家。我是迫于无奈，我是被逼的求求你们别杀我，我可以给你钱，把我所有的钱都给你们把夺来的一切都如数交还，潘家的东西我也不要了”

  “说下去！”柳寻衣冷声道，“河西秦氏是如何指使你的？”

  李老虎见柳寻衣松口，顿时面露激动之色，急声道：“还记的李豹吗？就是我那个不争气的兄弟，他就是秦家人杀的。后来我多方打听，得知河西秦氏中只有一个瘸子，那人叫叫秦天九。对，就是秦天九杀了李豹，此事他已亲口承认。他杀李豹后，故意留下你们的货票，意图将李豹之死嫁祸给你们，然后挑拨我与你们的关系，想借我之手杀了你们。”