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  不等潘云追赶，潘却先一步上前，死死拽住他的胳膊，并满脸苦涩地缓缓摇了摇头，道：“家中早已没有值钱的东西了，剩下一些破烂，就由他们拿去吧！”

  “潘大爷，刚才他们是”

  “城中的乞丐而已，都是穷苦人，罢了！”潘随口解释一句，继而朝柳寻衣拱手施礼道，“有劳柳门主远道而来，辛苦了！”转而又朝洵溱拱了拱手。

  洵溱环顾四周，迟疑道：“恕我冒昧，敢问这里是潘府？”

  “是，让姑娘见笑了。”

  今日的潘，仿佛一下子老了几十岁，说起话来几乎一句一叹，声音沙哑，语气悲凉，早已寻不到当初那位神清气朗，温尔雅的潘家大掌柜。取而代之的，则是一个灰头土脸，满身伤痕的可怜老人。

  正所谓“墙倒众人推，破鼓万人捶”。今日的潘家，将这俗语诠释的淋漓尽致。昔日潘家鼎盛时，门庭赫奕，家道从容，堂上一呼，阶下百诺。如今潘家衰败，便是鹤困鸡群，虎落平阳，事事不顺，人人可欺。

  “唉！本来潘家不至于沦落至此，河西秦氏虽派人来偷东西，但总算没有做出过分之举。只是爹突然惨遭毒手，之后不知从哪儿冒出来一群无法无天的贼匪，竟堂而皇之地闯入府中，大肆抢掠。事后我们才知道，这些贼人皆是东湖帮的余孽，他们早就对潘家怀恨在心，一直想着报仇。如今，他们借着秦家的势头，趁虚而入，潘家这才唉！”

  “当地官府为何不管？”洵溱黛眉微蹙，反问道。

  “官府碍于河西秦氏的威慑，故而不想蹚这趟浑水。”潘苦笑道，“而且这些东湖帮的余孽，似乎又和他们勾结在一切，抢掠潘府所得的金银财宝，我料八成也少不了官府的好处。”

  “果然天下乌鸦一般黑。”洵溱轻笑道，“你们皆是【创建和谐家园】，蒙古人的官府又岂会替你们做主？他们趁机捞好处不说，或许还在饶有兴致地看着你们【创建和谐家园】内斗的笑话。”

  “我怀疑爹不是被秦家人所杀，而是这些东湖帮的余孽狗贼”潘咬牙切齿地说道，“死了一个李老虎，现在又冒出一个龙四。”

  “龙四是谁？”

  “他本是李老虎的手下，昔日在东湖帮位列第四把交椅，人称龙四爷。上次柳门主清剿东湖帮时，他侥幸逃过一劫。”潘解释道，“龙四曾离开颍川暂避风头，不久后却又折返回来，并重新竖起东湖帮的大旗，欲要接替李老虎，成为颍川新霸。只不过此人极为残暴，比李老虎有过之而无不及，竟敢公然抢掠我潘家，当初李老虎在时，好歹也会找个由头，唉！我料他八成是想聚攒钱财，以此招兵买马，扩充势力。此事”

  “在来之前，潘公子已将颍川发生的事，尽数告诉我们。”柳寻衣突然打断道，“现在我只想给潘八爷敬一柱香，至于其他事，我们稍后再议。”

  对于柳寻衣的坚持，潘自当却之不恭。

  柳寻衣强忍着心中苦闷，一步步地朝灵堂走去。

  行至阶前，柳寻衣突然跪倒在地，在潘家人和洵溱复杂的目光下，柳寻衣三步一拜，九步一叩，竟跪行进入灵堂。

  “柳大哥，家里已经没有香了”潘雨音将一截手指粗细断木，缓缓递到柳寻衣面前。如今的她，比昔日削瘦许多，蓬头垢面，弱不禁风，眼睛哭的又红又肿，哪里像是千金小姐？更像是一个小乞丐。

  看到潘雨音手中的断木，柳寻衣眼中的泪水终于抑制不住，悄无声息地滚落下来。

  潘初八英明一世，磊落一生，死后却连根香都没有，实在可悲可叹、可怜可笑。

  柳寻衣颤颤巍巍地接过断木，眼中浮现着一抹愤恨之色。他将断木戳在地上，猛地奋力一挫，伴随着“嗤”的一声轻响，断木竟徐徐燃烧起来。

  柳寻衣手持断木再三叩拜，随后将它插入棺材前，充当香炉的破碗中，再度俯首而拜，并重重地磕了四个响头。

  “潘八爷，我曾答应过你。等你走后，定会力保潘家，决不食言！你若在天有灵，请庇佑潘家子孙平安无事。”柳寻衣凝视着棺材，眼中寒光闪烁，一字一句地说道，“从现在开始，你的仇，我来报！潘家失去的东西，我替你连本带利地夺回来！”

  第二百一十一章 ：鸡飞狗跳

  昔日的东湖帮，早已被一场大火化为灰烬。因此，龙四在淮水江畔的水陆码头，临时搭建起一座船坞，作为他东山再起的老巢。

  龙四选择船坞为巢，原因有二。其一，他不久前带人抢占了潘淮船商，即是鸠占鹊巢，自当日夜监守，船坞与潘家码头近在咫尺，龙四近水楼台，方便照应。其二，龙四汲取李老虎覆灭的教训，为防有人突袭，生逢绝处，他提前给自己留好退路。一旦颍川有变，他可迅速从水路逃出生天，而且还可以将自己抢来的金银财宝，一并带走。

  龙四这招进可攻、退可守，以保万无一失。

  早在潘云离开颍川时，龙四便已猜到，他定是去向贤王府求援。因此，当柳寻衣和洵溱踏入潘家还不足一个时辰，龙四便已收到消息，并立即召集手下弟兄齐聚船坞，商议对策。

  经过数日的沉闷天气，今日的颍川城，就像一个巨大的蒸锅，尤其到了晌午，天气又闷热又潮湿，令人燥热难耐。因此，一向繁忙的水陆码头，此刻也难得出现一丝空闲。

  当龙四的手下，陆陆续续来到船坞时，却见他们的老大，此刻正醉眼迷离地躺在一群娇妻美妾之中，好不逍遥快活。

  船坞内，钟鸣鼎食，满桌饕餮。一群娇滴滴的美娇娘，叽叽喳喳地围坐在龙四身边，为他揉肩捏腿，好一派花团锦簇，纸醉金迷的奢靡之景。

  龙四是个彻头彻尾的混人，屠户出身，长的其貌不扬，满脸横肉，一身肥腻，斗大的字不识一筐，但却颇有一些小聪明。

  此人自幼无法无天，曾在菜市上欺行霸市，无人敢惹。后被李老虎相中，充当打手，替东湖帮烧杀抢夺，奸淫掳掠，可谓坏事做尽。但他也因此受到李老虎的赏识，在东湖帮的地位一升再升。直至东湖帮覆灭前，龙四的在帮中的地位，仅次于李老虎、李豹。

  龙四和刘三，曾被李老虎封为东湖帮的“武二将”。

  而后，随着李豹、李老虎相继出事，刘三一命呜呼，龙四便乔装改扮，混在东湖帮众中，趁乱逃出颍川。

  可不知为何？前些日子他竟又回到此地，并堂而皇之地竖起东湖帮的大旗，招募旧部，欲要重操旧业。

  论心机和城府，十个龙四绑在一起，也抵不过一个李老虎。但也正因如此，龙四才敢冒天下之大不韪，做出一些曾经李老虎都不敢做的混账事。比如带人公然洗劫潘家，并强硬地霸占潘淮船商。

  龙四笃信“今朝有酒今朝醉”，因此才刚刚得势几天，他便已迫不及待地贪图享受起来。

  “四爷。”

  一个光头大汉，悄悄走到似睡非睡的龙四身边，低声呼唤道：“弟兄们都到了！”

  “嗯。”

  许久之后，龙四方才睁开惺忪睡眼。在几个娇妻美妾的搀扶下，他缓缓坐起身来，慵懒地舒展着四肢，并伸手从果盘里摘下一个葡萄，胡乱塞进嘴里，“吧唧吧唧”地咀嚼着，汁液流淌在他那蓬乱不堪的络腮胡子上，吃相十分恶心。

  “马秃子，我让你打听的事，你打听清楚了吗？”龙四囫囵问道。

  “打听清楚了。”马秃子陪笑道，“来的确实是贤王府的人，不过只有两个。其中一个，就是曾经害死虎爷的柳寻衣。”

  “咳咳”

  一听到“柳寻衣”的三个字，龙四散漫的神色陡然一变，嘴里随之呛了一口。他一把揪住马秃子的衣领，迅速将其拽至身前，谨慎地问道：“真是柳寻衣？”

  “错不了。”马秃子拼命点了点头，转而话锋一转，颇为忌惮地提议道，“四爷，这个柳寻衣不久前可是放过话的，说咱们东湖帮的弟兄，谁再敢踏入颍川一步，杀无赦。你看咱们是不是暂时避一避风头？”

  “放屁！”龙四小眼一瞪，一脚将马秃子踹出一个跟头，喝骂道，“上次是因为他带了几百个贤王府【创建和谐家园】，所以虎爷才一不小心，着了他的道。这次不一样，他一个人来”

  “是两个”

  “啪！”

  不等马秃子好心提醒，龙四却突然冲上前去，狠狠扇了他一记耳光，训斥道：“两个有屁用？和一个人有什么区别？”

  马秃子满脸委屈，用手捂着红肿的脸颊，哭丧道：“上次，他把几百个人都藏了起来，这次会不会也”

  言至于此，马秃子下意识地后退一步，以防龙四再赏他一巴掌。待看到龙四若有所思的模样后，马秃子方才鼓足勇气，小声补充道：“这次他会不会也把人藏了起来？”

  “这还像句人话！”龙四的大手，拼命搓动着自己的下巴，琢磨道，“听你这么一说，我还真得小心提防这个柳寻衣，他可不是什么省油的灯。”

  马秃子见龙四动摇，登时面色一喜，凑上前去，试探道：“要不咱们先躲躲”

  “啪！”

  话音未落，又是一记响亮的耳光打在脸上，令马秃子委屈的恨不能哭出声来。但他却敢怒不敢言，只能可怜巴巴地望着脸色凝重的龙四，再也不敢胡乱答腔。

  周围的几人，皆是强忍笑意，一个个憋的脸色通红。

  “怕甚？潘初八已死，贤王府不可能再给潘家当靠山，我看他们八成是来吊丧的，过两天就走了。”龙四沉吟道，“你们赶快去打探清楚，看看柳寻衣这次究竟有没有带人来？”

  “四爷，那咱们到底避不避？”另一个人高马大的壮汉小心询问道。

  “怎么避？”龙四撇嘴道，“咱们刚夺下潘家的生意和码头，好不容易尝点甜头，要是现在离开，明天它们就会被其他帮派抢走瓜分，日后咱们再想要回来，可就难喽！千辛万苦，才刚刚有点起色，老子可不想白忙活一场。”

  毕竟，龙四曾做过猪肉生意，因此他懂得利用潘淮船商继续为自己赚钱。

  “万一柳寻衣又像上次那样，突然袭击怎么办？”马秃子低声问道。

  “不怕！咱们现在有一百多兄弟，地盘却只有这一个码头，我就不信守不住它。”龙四目光狰狞地冷声道，“更何况，咱们还有船坞！万一事有不妙，那咱们就带着钱跑”

  突然，龙四眼神一动，幽幽地思量道：“不过你们刚才说的也有道理，不能不防。不如这样，我先将大船行到江中，你们来往乘坐小船。柳寻衣不是神仙，绝不可能从天而降，如此一来，我也能彻底放心了。”

  听到龙四的话，马秃子几人不禁相视一眼，眼中皆是一抹难以名状的复杂之色。

  龙四此举，无疑是将他们推到风口浪尖，自己却先远远地躲了起来。

  “四爷，可是”

  “报！”

  不等马秃子开口，外边突然传来一道急促的呼喊声。紧接着，一个汉子火急火燎地跑进船坞，向龙四回禀道：“四爷，何大人来了！”

  “哪个何大人？”此刻，龙四心烦意乱，语气难免有些生硬。

  “颍川还能有几个何大人？”

  不等汉子回话，船坞外陡然传来一声冷笑。转眼间，颍川“知州”何善，已出现在众人面前。

  一见何善，龙四稍稍一愣，继而迅速换上一副谄媚姿态，挥手蛮横地推开挡在身前的马秃子几人，满脸堆笑地迎上前去，赔笑道：“哎呦！原来是何大人，失礼失礼！之前来的都是何安何大人，万没料到今日何善何大人竟亲临大驾，我实在是实在是没想到。嘿嘿”

  龙四本想拽些雅词，只可惜他粗人一个。憋了半天，也没能想出“蓬荜生辉、荣幸之至”这样的词，只能朝何善讪讪一笑，算是恭敬。

  “来来来，何大人请上座。”龙四巴结着何善，将他请入主座。而后匆忙挥手，示意众人退下，船坞中只留他们二人。

  “何大人，我给你倒杯茶”

  “省省吧！本官找你，不是来喝茶的。”何善开门见山道，“贤王府派人来了颍川，早上已抵达潘府，这件事你应该知道吧？”

  “略有耳闻！略有耳闻！”龙四陪笑道，“不知大人有何指教？”

  “废话！”何善眼睛一瞪，一脸嫌弃地看着龙四，厌恶道，“你是猪脑子吗？贤王府的人都到了，你竟然还有心情在这儿喝花酒？你呀！简直比李老虎，还要愚蠢！”

  龙四心中不悦，却又不敢表现出丝毫怒意，只能尴尬地笑道：“实不相瞒，刚刚我也在和弟兄们商量这件事，我想柳寻衣八成来者不善。”

  “你们可否商量出什么对策？”何善不耐烦地追问道。

  龙四眼珠一转，煞有介事地说道：“我想了又想，决定还是先躲一躲，暂避其锋芒”

  “啪！”

  这次轮到龙四挨打了。他话未说完，何善已毫不留情地扇了他一巴掌，鄙夷道：“柳寻衣不过区区数人，你有这么多手下，竟然还想躲？”

  “什么？”龙四顾不得脸上【创建和谐家园】辣的疼痛，急忙问道，“柳寻衣这次真的没带着几百人？大人肯定？”

  “当然！”何善没好气地说道，“我早已查清，柳寻衣的确带人来了颍川，不过满打满算也不到十个人，你怕什么？一个小小的柳寻衣，就把你吓成这副怂样，当初你还回来作甚？”

  “我回来是因为”

  龙四的话说出一半，却又戛然而止。他犹豫片刻，突然眼睛一瞪，胡乱搪塞道：“我不怕他！谁说我怕他？只要大人你一句话，我这就带人去潘府做了他！”

  闻言，何善脸色登时一变，怒声道：“此事与我何干？别忘了，是你带人抢的潘家，不是我！这件事与本官毫无关系，我能来这里提醒你，已算仁至义尽。龙四，我可告诉你，这一次，你就算把天捅个窟窿，我都可以睁一只眼、闭一只眼。但你若敢把我牵扯进来，本官第一个取你狗命！”

  “这”龙四万没料到何善竟会说出这番话，不禁心中大惊，诧异道，“大人的意思是想跟我撇清关系？”

  “不是撇清关系，而是你我根本就毫无关系。”何善严词厉色道，“这次是你和潘家、和柳寻衣的私人恩怨，输赢成败全看你自己的本事，与本官无碍。”

  “可我从潘家抢来的钱，你也没少拿”

  “正因如此，本官才会睁一只眼闭一只眼，否则我早就拿你问罪了！”何善沉声道，“本官也不瞒你，其实今日上午，柳寻衣已经找过我了。”

  龙四眼神一禀，急声道：“他找你作甚？难道他想让你对付我？”

  “非也！”何善摇头道，“他只让我给你传句话。”

  “什么话？”

  “他要替潘家把名下的产业、商铺、码头等等，全部变卖。并于三日之后，在英华书院举行变卖大会，任何人有兴趣皆可出价，并且价高者得！”何善说道，“这个消息现已不胫而走，相信天黑之前就能传出数百里。”

  龙四眉头紧皱，狐疑道：“可潘家的商号、船只、码头如今都在我手上，他拿什么变卖？”

  何善冷笑道：“这些东西只是你抢来的，却并不是你的。柳寻衣敢公然变卖，一定有他的打算。”