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  陆庭湘所言，指的是去年莫岑金盆洗手大会时，唐门力挺陆庭湘接手“惊风化雨图”之事。

  “区区小事，何足挂齿！”

  “禀，湘西腾族族长，腾三石，到！”

  突然，映天楼外又是一道高声呼喊。

  与陆庭湘的闲庭散步不同，腾三石却是虎虎生风，率领一众腾族子弟，迈着流星大步直奔大堂而来。以至于门外的传禀声尚未落下，腾三石已然出现在众人面前。

  腾三石虽已年过六旬，须发苍苍，但是面色红润，双目如炯，虎背熊腰，器宇轩昂。往那一站，八尺身材，雄壮挺拔。满面豪杰气，一身英雄胆，其精、气、神，比之年富力强的陆庭湘也不遑多让。

  他贵为湘西腾族的族长，与洛天瑾、金复羽、秦明等人，同为中原武林十二豪杰之一，其在江湖中的威望与地位，自是不必多言。

  此刻，紧随腾三石左右的是腾族的两位长老，腾琴儿与腾苍。

  “老夫来迟一步，还望各位恕罪！”

  腾三石声如其人，中气十足，亮如洪钟。他一开口，登时将映天楼内熙熙攘攘的嘈杂声尽数镇压。

  “老英雄来的不早不晚，正是时候。”秦明大笑着快步迎上，拱手寒暄道，“晚辈见过滕族长！”

  腾三石颇为豪爽地朝秦明、陆庭湘、唐辕几人，挨个拱手抱拳。他那双炯炯有神的虎目在大堂中环顾一圈，疑声问道：“为何不见金坞主？”

  “金坞主尚未抵达，老英雄不妨喝杯茶，歇息片刻。”秦大赶忙回道。

  “如今，四大世家皆已到齐，约定的时辰也已过去片刻。可金剑坞的人却迟迟未到，这位金坞主真是好大的架子。”腾琴儿阴阳怪气地讥讽道。

  此言一出，秦明等人不禁面露一丝尴尬。

  腾苍见状，急忙斥责道：“丫头住口！这里何时轮到你说话？”

  “什么丫头？”腾琴儿颇为不满地撅着小嘴，嘟囔道，“如今我已是腾族长老，为何不能说话？”

  其实以腾琴儿的年纪，远没资格做腾族长老。只因去年泉州一行，腾琴儿曾与腾苍打赌，只要她能击败少林【创建和谐家园】中的“第一高手”悟禅，待回湘西后，腾苍便要举荐她晋升长老之位。

  最终腾琴儿巧用“美人计”打败悟禅，回湘西后，腾苍依诺举荐，她便被腾三石破格提拔为腾族长老，以示嘉奖。

  “金剑坞远在静江府，距此山长水远，贻误片刻也在情理之中”

  不等秦大开口圆场，腾琴儿却黛眉一蹙，倔强道：“静江府据此再远，难道比陆公子的泉州还远吗？眼下陆公子都到了，金坞主却不见踪迹，分明是他迟到！”

  闻言，腾三石不禁眉头一皱，沉声道：“人既未到，等着便是！尔等不必多言。”

  腾三石面有不悦，腾琴儿吓得瞬间住口，再也不敢争论半句。

  “这位姑娘所言不错！迟到就是迟到，又何须再找什么借口？一味敷衍，非但不能将功补过，反而还愈发令人鄙视。呵呵”

  腾三石的话音未落，映天楼外陡然传来一道儒雅和煦的笑声。

  谈笑间，轻裘缓带，纶巾羽扇，一副书生打扮的金复羽，在宋玉、冷依依及一众金剑坞【创建和谐家园】的陪同下，满面春风，缓步而来。

  与在金剑坞时的紫金冠、锦蟒袍不同，今日的金复羽更显内敛低调。

  一入大堂，未等众人上前寒暄，金复羽却径自走到面色茫然的腾琴儿身前，一副谦谦下士，彬彬有礼的谦逊模样，拱手赔罪道：“时才姑娘教训的极是，在下迟到实属不该，恕罪！恕罪！”说罢，金复羽又朝秦明等人赔罪道：“还望诸位海涵！”

  “金坞主太客气了！你对河西一带不熟悉，耽误一时三刻，又算得了什么？”

  “江湖中人不拘小节，金坞主不必如此。”

  “大家都是自己人，金坞主赔礼，反倒见外了！哈哈”

  面对金复羽的赔罪，堂中顿时变的热闹起来，一时间众人纷纷开口应和，气氛倒是十分融洽。

  唯有腾琴儿，在腾苍哀怨的目光下，满眼尴尬，只好讪讪地吐了吐舌头。与此同时，她看向金复羽的目光中，不禁浮现出一抹好奇之色。

  在她的想象中，金复羽贵为金剑坞主，乃是执掌武林半壁的一代枭雄，理应盛气凌人，不可一世。却不料竟会这般谦逊有礼，平易近人。

  如此一位品貌俱佳的奇男子，世上又有几个女人，能不对其心生好奇呢？

  “诸位远道而来，秦某不胜感激！再次向诸位道谢了！”

  待寒暄过后，秦明行至大堂正中，朝四周拱手施礼。人声鼎沸的映天楼，渐渐安静下来。片刻之后，已是鸦雀无声。

  秦明环顾左右，脸上的笑意逐渐收起，随之换上一副瞋目竖眉，咬牙切齿的悲愤模样，朗声道：“今日，能聚在这映天楼的都是自己人，秦某索性打开天窗说亮话，明天便是八月初二，贤王府与六大门派来者不善，明日我等究竟是战是和？又该如何应对？还请大家细细斟酌，辨明利弊，以求明日能同仇敌忾，共同进退！”

  第二百五十一章 ：顾虑重重

  “秦府主此言差矣！”

  唐仞奋袂而起，直截了当地唾骂道：“贤王府与六大门派狼狈为奸，沆瀣一气，他们不仅帮少林、潘家蛊惑秦府主，更在暗中串通叶桐，于辰州设下滔天杀局，引我等自投罗等卑鄙小人，自当人神共愤，人人得而诛之。事到如今，还有什么可商量的？既然西京府是秦家的地盘，我提议，今夜我等便在西京各处设下埋伏，只等他们一到，便先下手为强，杀他一个措手不及。”

  “唐房主言之有理。”陆遥义愤填膺地点头附和道，“辰州一行，我陆府损兵折将，含冤惨死数名【创建和谐家园】，此仇不报，誓不为人！”

  “不可意气用事！”

  腾苍年岁较大，因此处世也较之年轻人圆滑许多，只见他眉头紧皱，满脸忧虑，沉吟道：“既然贤王府和六大门派胆敢踏入河西地界，足以说明他们已经做足万全准备，并料到我们会在暗中设伏，因而早早做出防备。如果冒然行事，我怕适得其反，偷鸡不成反蚀把米。”

  “正是！”宋玉点头道，“据我所知，此行洛天瑾与六大门派的掌门人，大都会亲自前来，因此他们绝不会掉以轻心。这些老狐狸叱咤江湖数十载，什么阵势没见过？我们想暗中设伏只怕难如登天。”

  “敢问秦府主，近日可有贤王府与六大门派的消息？”唐辕阴阴地问道。

  秦明淡然一笑，道：“从他们踏入河西地界开始，一举一动皆在我的监视之中。诸位或有不知，贤王府与六大门派早已暗中达成共识，不到八月初二，他们谁也不会冒然踏入西京府半步，就是为了提防我等在半路设伏。”

  “眼下他们在哪？”陆庭湘追问道。

  “西京府外三十里，有一座段家堡。堡主段天鸿专门为蒙古朝廷饲养军马，算是半个朝廷命官，因此段家堡虽在我的眼皮子底下，但碍于蒙古朝廷的威慑，我却也动他不得。段天鸿与洛天瑾素有交情，如今贤王府与六大门派的人马，已陆续赶到段家堡，打算明日一同入京。”秦明答道。

  闻言，众人纷纷脸色一变。

  腾三石虎目一瞪，朗声问道：“秦府主可知他们此行来了多少人马？”

  “据探子回报，此行贤王府与六大门派的【创建和谐家园】加在一起，足有千余众。”秦明有一说一，毫不含糊。

  “千余众？”金复羽淡淡地说道，“倒是不多，想必应该是各门各派的精锐【创建和谐家园】。”

  “不错！”秦明应道，“若是酒囊饭袋，就算来一万个又有何惧？只凭我秦府一家，【创建和谐家园】已逾千人。再加上各位带来的人马，我们远胜于贤王府和六大门派。”

  “话虽如此，但孰强孰弱，却并非人数多寡可以决定。”腾三石沉声道，“河西乃秦家地盘，若拼人多势众，你大可振臂一挥，相信河西一带的绿林好汉，皆会前来助阵，以壮声威。到时莫说千余众，就算万余众又有何难？但真正能决定我等生死存亡的，不是人数，而是高手。论人数，我们远胜于贤王府和六大门派。但论高手只怕我们会稍逊一筹。”

  金复羽含笑应道：“腾族长此话说的痛切！且不论其他门派，单说少林一派，达摩院便有十几位一等一的高手。除清静无为、吃斋念佛的得道高僧外，能出手一战的也有七八位之多。再算上武当的四象长老，以及昆仑、峨眉、崆峒、青城的高手，加在一起不会少于三十位，这还不算贤王府的一众高手，若再算上各门各派的掌门人，只怕说四五十位也不足为过。”

  众人闻言，无不面露凝重之意。

  四五十位，乍一听或许不多，但这四五十人皆是以一敌百的一流高手，甚至不乏威震天下的绝顶高手。他们联手所能迸发出的力量，足以在片刻之间，轻而易举地踏平江湖中的任何一方势力。

  此时，陆庭湘眼中闪过一抹忧虑之色，沉吟道：“我们人马虽多，但能与他们相匹敌的高手却”

  陆遥恍然大悟道：“难怪他们敢如此嚣张，原来是有恃无恐。”

  “那又如何？”唐仞不以为意地轻蔑道，“若真要对付他们，我唐门有一万种法子可以以少胜多，以弱胜强。”

  “难道真的要打？”唐寂面露迟疑，提醒道，“各位，战端一开，将再不能反悔。且不论胜负输赢如何，但老夫敢在此断言，我们一旦与贤王府、六大门派展开厮杀，中原武林势必生灵涂炭，血流成河。所谓伤敌一千，自损八百，在这场厮杀中，不会有真正的赢家，就算我们能坚持到最后，也定会付出极为惨痛的代价。而对于这个代价我们未必能承受得起。”

  “唐房主难道忘了唐乾之死？”腾琴儿戏谑道，“我可是亲眼所见，在辰州的辰福客栈，唐乾惨死于峨眉派之手。对于他的死难道唐门打算息事宁人？”

  “唐门【创建和谐家园】之仇，即是整个唐门之仇。”不等唐寂辩解，唐辕已缓缓摇头道，“若查清唐乾果真死于峨眉派之手，此仇唐门必报无疑。”

  “听唐总管此话的意思”秦明眉头一挑，狐疑道，“似乎对辰州之事有所怀疑？”

  “江湖风闻，辰州之事是有人在暗中捣鬼。”唐辕似笑非笑地说道，“但耳听为虚，眼见为实，因此在没有将一切查清之前，唐门不想做任何人的傀儡。”

  “我湘西腾族亦是如此！”腾三石点头道，“此事不仅关乎我等的生死存亡，更关系到中原武林的善恶对错，所以绝不能率性而为，定要三思而后行。”

  金复羽将别有深意的目光转向陆庭湘，笑问道：“敢问陆公子有何高见？”

  “陆某与唐总管、腾族长的意思相同。”陆庭湘回道，“江南陆府绝不会受人欺辱，但同样不会任人摆布，更不会滥杀无辜。”

  环顾着各怀鬼胎的众人，秦明心中不禁涌出一抹苦涩之意，暗想道：“金剑坞与武林四大世家，看似戮力同心，患难与共，实则面和心不和，相互之间心存提防。他们所说的被人利用指的是谁？难不成是在暗指我秦家，故意利用他们与贤王府、六大门派结怨？还是说他们得知贤王府和六大门派是有备而来，所以心中怯战，想临阵退缩？”

  陆庭湘面色从容，神态悠然。他举杯朝金复羽稍稍一敬，随之二人相视一笑。

  见状，唐辕不紧不慢地端起着一杯清茶，在轻抿一口的同时，阴戾的目光也在陆庭湘和金复羽身上来回打量着，心中暗暗揣测道：“去年惊风化雨图在陆府被人夺走，之后江湖中传闻，此事是金剑坞和玉龙宫联手所为。如此想来，陆庭湘岂不是被金复羽在暗中捅了一刀？今日他们皆对此事避而不谈，究竟是冰释前嫌？还是彼此心存芥蒂，故而明和暗斗？”

  腾三石的性情，既不像金复羽、陆庭湘那般诡谲多变，亦不像秦明、唐辕那般狠辣阴毒。

  相比于其他几人，腾三石不仅年纪最大，资历最老，辈分最高，而且其性情最为耿直，行事也最为光明磊落。

  故而，腾三石没有其他人那么多花花肠子，他到河西的目的只有两个：一是出于江湖道义，帮秦家应对少林。二是查探辰州之事的真相，找出杀害腾族【创建和谐家园】的真凶。

  “咳咳”

  诡异的沉静持续片刻，秦明率先打破僵局，阴阳怪气地说道：“既然各位皆有迟疑之心，不如我们向贤王府和六大门派认输算了。”

  说罢，秦明又故作悲哀地自嘲道：“少林欲要刁难秦家，贤王府与其他五大门派便不问缘由，直奔西京杀来。反观我秦家有难，各位却诸多顾虑，真是唉！”

  “秦府主不必赌气！”腾三石大手一挥，直言道，“少林和秦家的恩怨，与辰州之事，乃是毫不相干的两件事，岂可混为一谈？秦府主大可放心，明日少林发难，我腾三石必会与你同生共死，荣辱与共。”

  闻言，秦明不禁面露感激之色，拱手道：“还是老英雄有情有义，有胆有识，不惧他洛天瑾，也未被人吓破胆。秦某佩服！佩服！”

  秦明的冷嘲热讽，令陆庭湘、唐辕面露不悦之色。反观金复羽，却是安之若素，处之泰然，仍自顾自地品茶。

  “秦府主，我与你也算是老相识，你又何必用此等拙略的激将法？”唐辕抱怨道，“若少林发难，你无需担忧，我唐门定会为你助阵。至于辰州之事”

  言至于此，唐辕的语气变的有些迟疑，吞吞吐吐半天，方才问道：“有件事，还请秦府主如实相告。”

  “何事？”

  “少林十一位僧人惨死，可是你秦家所为？”

  此话一出，众人无不面露好奇之意。就连一向淡定自若的金复羽，此时也不禁向秦明投去狐疑的目光。

  “当然不是！”秦明义正言辞地否认道，“此事提起来我就生气，不知是哪个混账东西，故意栽赃嫁祸，将这屎盆子扣在我秦家头上，简直可恶至极。若让我查出真相，定将其剥皮抽筋，挫骨扬灰。”

  陆庭湘眉头紧锁，思量再三，幽幽地说道：“本来是少林弄丢了玄水下卷，他们理亏在先。如今却无缘无故地被人杀了十一名【创建和谐家园】，并且所有的证据都指向你河西秦氏，让你有理变没理，少林弄丢刀谱之事，眼下反倒无人再提。仔细想想，此事有没有可能是少林的苦肉计？”

  “用十一条人命，逃避弄丢刀谱的罪责？”腾三石沉吟道，“值吗？”

  “若只为逃避罪责，或许不值。”司空竹辩解道，“但若为挽回少林百年的清誉和名声，莫说死十一个【创建和谐家园】，就算死一百个，也不无可能。”

  “各位不必妄加揣测，此事真也好，假也好，眼下皆已成为定局，谁也无法改变。”金复羽悄然开口道，“我们可以心存疑虑，但如今贤王府与六大门派已经正式联手，我等断不能自乱阵脚，让天下人看笑话。”

  “金坞主的意思是”

  “欲进先退，欲和先战！”

  第二百五十二章 ：深夜游说

  入夜，映天楼褪去白日的喧嚣，渐渐归于宁静。

  “砰、砰砰！”

  伴随着一阵低沉的敲门声，金复羽的房门应声而开。

  “秦府主，你来了。”

  对于秦明的突然到访，金复羽似乎并不意外，招呼一声，转身将秦明让入房中。

  此时，茶桌上赫然摆放着两杯清茶，热雾升腾，余烟袅袅，俨然刚斟出不久。

  见状，秦明稍稍一愣，随之目光迟疑地在房内环顾一圈，脸上不禁泛起一抹狐疑之色，沉吟道：“金坞主，这两杯茶是”