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百里雪根本不理会别人的七嘴八舌,目光逼向叶文畅,“我要验尸,叶大人意下如何?”
虽然只是短短的对视,但叶文畅却分明感受到了某种不知名的压力,良久,他忽然发出一声长叹,对苗氏道:“夫人,如今知府大人已经去了,就算生前做了什么糊涂事,现在也应一笔勾销,何况,他也为江南百姓做了那么多好事,还是不要再追究了吧!”
叶文畅言下之意很明显,就是知府生前做了什么见不得光的事情,因害怕败露之后,累及家人,所以干脆一死了之。
苗氏当然听得懂叶文畅的意思,事关自己丈夫的名声,嘴角剧烈颤动了几下,怒道:“叶大人,你这是什么意思?”
第2卷 第六百八十六章 遗书的内容
叶文畅忽然面露为难之色,好心道:“夫人,司马大人已经去了,生前的这些事就随他去吧!”
“不行!”苗氏的态度陡然强硬起来,“我夫君不能死得不明不白,我一定要查个水落石出。”
百里雪看在眼里,暗自松了一口气,嫂子在度过最初的惊痛之后,终于拿出了将门夫人的气派。
叶文畅却十分为难,婉转劝说:“夫人和大人多年夫妻,自是情深义重,但夫人想过没有,令郎还那么小,你难道希望他背负着父亲的污名生活下去吗?”
“污名”两个字让苗氏柳眉倒竖,厉声道:“叶大人,请注意你的措辞,你凭什么说我儿子的父亲身上背有污名?”
被一女流之辈当面呵斥,是件很没面子的事,尤其是叶文畅这种有头有脸的人物。
但他念在人家刚刚死了丈夫,情有可原,依旧没有生气,态度十分和蔼,脸部肌肉抽痛几下,最后重重一叹,“既然夫人一意孤行,那好吧,我也不隐瞒了,其实司马大人留有一封遗书。”
遗书?所有人的耳朵都竖了起来,遗书定然能解开知府自缢之谜,也是在场所有人都想知道的秘密,四周骤然安静下来,连一根针落在地上都能听见。
苗氏眼睛一瞪,放射出惊讶的光芒,大声道:“遗书在哪里?”
叶文畅面露不忍之色,“我赶到的时候,夫人还未到,我在司马大人身旁发现了他留下的遗书。”
“给我!”苗氏手朝叶文畅一伸,对叶文畅私自藏匿夫君遗书的行为十分不满。
这次,叶文畅没有再遮遮掩掩,从袖子中拿出一封叠得整整齐齐的纸笺,再次叹息一声,“夫人自己看吧!”
苗氏迫不及待地打开,看完之后脸色大变,身子一软,跌倒在地,面色如雪,喃喃道:“不可能,不可能!”
遗书飘落在地上,百里雪拾了起来,上面的内容令人震惊,司马桐原本也要立志做一个为百姓谋福祉的好父母官,可到了江南之后,很快就被这里花花世界所惑,再不复初心,流连于风月之地,光是在万花楼的梦影姑娘那里就一掷千金,只为博得美人一笑,可知府的微薄俸禄哪里能撑得起这样纸醉金迷的生活?
于是他把目光投向了数目庞大的修筑河堤款,动辄几百万两的巨大款项,换谁谁都会心动,这些年他利用知府的身份,克扣了数十万两的银两,除了一部分藏在府中密室之外,其他的全都挥霍一空。
自打听闻皇帝派遣密使来江南调查贪腐河堤款一事之后,他忧心忡忡,自感末日来了,每天虽强颜欢笑,但惶惶不可终日,忍受着巨大的精神折磨。
他明白,若是此案大白于天下,河水决堤,无数灾民死伤,他罪孽深重,难逃国法制裁,所以干脆自裁以谢罪。
见苗氏面如死灰,叶文畅目露同情,轻声道:“夫人和大人多年夫妻,他的字迹你应该认得出来的吧?”
苗氏不语,相当于默认,表情悲戚,“不是的,我夫君不是这样的人…”
有司马桐遗书这样的如山铁证,苗氏的辩解显得那么苍白无力。
第2卷 第六百八十七章 想要真相
百里雪却不信,她认为这封所谓出自司马大哥之手的遗书一定有问题,以前闯荡江湖的时候,见过不少奇人异士,有的人可以模仿别人的笔迹,达到以假乱真惟妙惟肖的程度。
以叶文畅的财力和实力,笼络这样的高人并不奇怪,真正让她起疑的是,这一切都太完美了,哥哥曾经说过,完美本身就是一种破绽。
这时,很多人理解了叶大人的好心,对叶大人的善念更是深表钦佩,司马桐如此罪孽深重,可叶大人还是为他留下的孤儿寡母考虑,不愿她们背着罪臣遗属的身份继续生活下去,这是何等的宽厚,何等的仁德啊!
叶文畅看向百里雪,“你呢?”
百里雪淡淡道:“我不相信!”
叶文畅似乎并不意外,眼露锋芒,“你可真是不见棺材不掉泪啊。”
百里雪看向苗氏,冷然道:“我只是想要一个真相。”
苗氏忽然复活一般,认同道:“雪少爷说得对,无论我丈夫做了什么,我都要一个真相,而不是稀里糊涂地被蒙蔽!”
叶文畅长叹一声,“既然夫人执意如此,那我也就只好遵命了,来人!”
他兵分两路,一面派人去司马府的书房后的密室寻找被藏起来的银两,另外派人去万花楼把梦影姑娘叫过来。
百里雪冷冷地看着他居高临下地发号施令,这两边的结果还没有出来,她已经猜到结果了,更进一步证明了此次行动策划得天衣无缝。
没过多久,两方人马都回来了,去司马府的人果然在密室的暗格中找到了三十万两天福钱庄的银票,同时,梦影姑娘也被带到了衙门。
梦影生得花容月貌,千娇百媚,体态如风拂扬柳般婀娜多姿。她一到来,立即引起一阵唏嘘声,在场有的人是梦影姑娘的客人,有的是第一次见到梦影姑娘,眼睛都如生根一般牢牢定在她身上,这样的女人,最能引起男人身上最原始的欲望。
叶文畅威严道:“这位是知府夫人,你把知府曾经去找你的过程一一说来,不得有误!”
梦影先是似有些害怕,平息过来之后便娇声道:“知府大人的确经常来找我,不过他顾忌到自己的身份,每次都是晚上偷偷摸摸地来,只有一次白天来过,他出手很大方,每次都送我很多礼物!”
司马桐【创建和谐家园】修堤公款,导致年年决堤,灾民死伤无数,他自己倒是整天风流快活,把百姓的血汗钱全都拿去给青楼女子了,这样一个荒淫【创建和谐家园】的父母官,表面上却还是一副道貌岸然的正人君子模样,实在叫人恶心!
而且,天福钱庄的掌柜也被叫来了,他亲口确认到他的钱庄存钱的就是知府大人,司马桐。
至此,司马桐中饱私囊的事情已经铁证如山,证据确凿之后,不少人对司马夫人的同情转为鄙视,还有人认为这个女人肯定也是知情人,要不然府中藏了三十万两这么一大笔钱,她怎么可能毫不知情呢?
第2卷 第六百八十八章 敢动我的人?
在众人的指指点点中,苗氏站起身来,字字坚澈,“我不相信!”
死到临头还死不认账,有仗义人士出来了,“你丈夫贪腐公款,造了多大的孽?你知道吗,你还有脸在这里死不认账?叶大人心怀仁义,对你们何其宽厚?可你倒好,不识好人心,简直是自作自受!”
大家都开始声援叶大人,谴责贪得无厌恬不知耻的苗氏,百里雪见戏演得差不多了,也该轮到自己出场了,这个时候,就是一场博弈,耐心等着对方手里的牌出完了,就该轮到自己了。
见百里雪眼中始终有道轻蔑的笑容,叶文畅道:“事实俱在眼前,你还坚持要再验尸吗?”
“当然!”百里雪的态度出乎叶文畅的意料之外,也出乎除苗氏之外的所有人意料之外。
他们开始七嘴八舌地谴责起来,“别丢人显眼了,都人证物证俱在,还鸭子死了嘴巴硬!”
“把我们江南弄得乌烟瘴气,还有脸在这里嚎丧?”
“长得倒是漂亮,只可惜肯定又是和司马桐一伙的,知人知面不知心,现在这种金玉其外败絮其中的人太多…”
话还没说完,突然听到接连几声惨叫,只见三个身影从众人眼前飞了出去,划出三道完美的弧线,然后重重摔落在地上,一个个都爬不起来。
众人忽然感觉到周围气氛陡然下降了几分,竟然有种深秋的凉意袭来,不由自主看向门口,一位丰神俊朗的高雅男人伫立众人眼前,其熠熠风采,连身后耀眼的日光都黯然失色,他的到来使得场面陷入瞬间的凝滞。
他熠若星辰的眼眸淡淡一漾,好看的唇形说出的话却可怕如修罗,“敢动我的人,若非今天我不想见血,你们别想活着走出这扇大门。”
众人这才明白,他说的是刚才那些辱骂那漂亮公子的人,见那些人虽然保住了一条命,却在地上爬不起来,痛苦至极,其他的人心有余悸,暗暗庆幸自己嘴慢,否则现在趴在地上受罪的肯定是自己。
“胡公子?”叶文畅本能地觉得他的到来会给自己带来厄运,“你来干什么?”
轩辕珏唇角一勾,“我有必要向叶大人禀报?”
叶文畅一窒,百里雪跑到轩辕珏身边,不满道:“你怎么现在才来?”
“你是希望我来,还是他来?”轩辕珏的眸光滑过身侧的秦世箴。
百里雪理所当然道:“当然是他了。”
轩辕珏看着不远处悄无声息的司马桐,剑眉不着痕迹地一凝,然后朝秦世箴使了个眼色,淡淡道:“开始吧!”
虽然人人都觉得司马桐死有余辜,完全没有重新验尸的必要,但同样也没人敢在这个可怕男人面前提出自己的质疑。
秦世箴已经准备好了各种验尸的工具,这还是他学成以后,第一次干验尸的活,还不敢说半个“不”字,何其命苦?
司马桐的遗体已经彻底冰凉,其实在秦世箴眼中,活人死人也没太多区别,他熟练地戴起手套,然后开始翻看遗体的面相和手脚的颜色。
有些人捂住了眼睛不敢看,但很快就发现并不可怕,秦世箴验尸和别的仵作不一样,他不会开膛破肚,不过,这么俊秀的公子居然也干验尸的活,让很多人想不通。
“珞王殿下到!”
轩辕珞在江南的赈灾一直都是司马桐全程负责安排,现在司马桐自缢了,于情于理,珞王殿下都会前来。
百里雪眸光一闪,轩辕珞终于到了,要为司马大哥讨回公道,少不了他。
第2卷 第六百八十九章 致死真相
老吴头眼睛都不眨一下地盯着秦世箴,他绝不相信他们还能验出什么不同的结论,当即用老道的口吻道:“如果是先被人勒死,再伪装成上吊【创建和谐家园】的假象,脖子上应该有两条深浅不一的勒痕,可知府大人脖子上只有一条勒痕,而且周身也没有中毒的迹象,足以见得是【创建和谐家园】,你们真是多此一举!”
秦世箴漫不经心道:“老先生,现在是我验尸,不是你验尸,你最好给我闭嘴!”
老吴头脸色顿时青一阵白一阵,不过这个年轻人身上散发出来的贵气,还是让他不甘不愿地闭了嘴。
所有人都目不转睛地看着秦世箴的动作,生怕一眨眼睛,就错过了某个关键的环节。
叶文畅阴鸷的眼眸紧紧盯着秦世箴,越是这样看似平淡无奇的年轻人,越是可能身怀某种绝技,不得大意。
苗氏心痛如绞,自己鲜活的丈夫不但死于非命,还要在众目睽睽之下忍受验尸这样的屈辱,但唯有如此,才能还原真相。
百里雪握住她冰凉的手,是此刻她黑暗生活中仅有的温暖,她绝不相信自己的丈夫是一个彻头彻尾的伪君子,表面上道貌岸然,内心龌龊阴暗。
一刻钟过去了,两刻钟过去了,有人看不下去了,“喂,没有金刚钻,就别揽瓷器活,不行你就下来,别浪费我们的时间…”
话音未落,此人又不出意外地飞了出去,远处响起一声意料之中的惨叫,从此,再没人敢质疑了。
叶文畅和明湛对视一眼,眼中有阴沉之色掠过,这个胡公子实力深厚,连侍卫的身手都这般令人侧目,恐来历不浅。
百里雪见秦世箴迟迟没有收获,也有些担心,但她知道这个时候,自己尤其不能紧张,更不能表现出一丝一毫的慌乱,否则就有可能真的让某些居心叵测的人得逞了。
见被众人行注目礼的秦世箴,始终一无所获,老吴头脸上露出如释重负的笑容,可笑容还没有舒展出来,就见秦世箴忽然脸色一变,朝墨麟示意,“你过来一下。”
墨麟得到主子的允许,快步过去,“公子有什么吩咐?”
秦世箴全然没有以前吊儿郎当的模样,正色道:“他头顶里面有根银针,你动用内力把银针逼出来!”
银针?他话音未落,四下顿时鸦雀无声,惊讶不已,都如遭雷击一般,呆若木鸡。
墨麟内力浑厚,当即运功,众人立刻感到一股强大的气流掠过,然后在他们惊愕的目光中,一根沾染了血迹的银针从司马桐头顶缓缓逼出。
秦世箴扬声道:“大家都看见了,这枚银针才是让知府大人死于非命的罪魁祸首,它封住了正营,玉枕,天珠三大穴位,使人毫无抵抗能力,却又不会马上死去,只能如行尸走肉般任人摆布,然后伪装成上吊【创建和谐家园】的假象,所以,脖子上当然只有一道勒痕。”
死一样的寂静中,苗氏再也忍不住夺眶而出的泪水,悲愤地扑上去,声嘶力竭,“夫君,到底是谁这么狠心,要置你于死地?”
在铁一样的证据面前,老吴头顿时面如死灰,只反复重复一句话,“不可能,不可能…”
如此惨烈的真相,让百里雪同样心痛如绞,“司马大哥武艺高强,是谁能在他头顶插一根银针?”
第2卷 第六百九十章 不情之请
秦世箴耸耸肩,“这就说明杀死知府大人的凶手,要么是他熟悉的人,要么武功远在他之上。”
“或许两者都同时具备!”百里雪眸光一凛,手心紧握成拳,能具备这样力量的人,在江南并不会太多。
目睹丈夫惨死,苗氏悲愤交加,蓦然对着轩辕珞跪下,高声道:“珞王殿下,我夫君是朝廷命官,如今他被人谋害,请殿下为他做主,查【创建和谐家园】相,还他公道。”
虽然在场的人中,轩辕珞身份并不是最高,但那个身份最高的人不能出现在幕前,所以出了这种大事,他必须得拿出皇家王爷的魄力主持大局。
众目睽睽之下,他将苗氏扶起,掷地有声,“夫人放心,本王一定会将此事查个水落石出,还司马大人一个清白。”
“多谢殿下!”苗氏悲痛欲绝,泣不成声。
敢谋害朝廷命官,是无视朝廷威权,轩辕珞面色一冷,“把所有与此案有关的人全都羁押起来,没有本王的命令,谁都不得靠近。”
“是!”轩辕珞话音一落,老吴头,梦影,天福钱庄的掌柜,还有衙门的师爷等人,全都被扣押起来。
轩辕珞没有动用江南本地的衙役,而是动用自己带来的人,他比谁都要明白,江南这摊水深不可测,谁都不能轻信。