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  可没想到，今天一大早，碧玉的父母竟抬着遍体鳞伤的尸体去顺天衙门告状，状告林府虐杀他们的女儿。

  天气炎热，碧玉的尸体已经开始腐坏，顺天府尹立即派仵作验尸，那个多年的仵作，还是第一次看到这样惨不忍睹的尸体，血肉模糊，浑身上下竟没有一块好的地方，感叹不已。

  碧玉父母在顺天府大放悲声，恳请府尹大人主持公道，严惩杀人凶手。

  好事不出门，坏事传千里，一时间，吸引众多往来百姓，将顺天衙门挤得水泄不通。

  真是祸不单行，钟氏脸色大变，她当初主动提出帮许氏了结此事的原因当然没她说得那么高尚，最重要的是怕碧玉父母去告官，会影响林府的声誉，连累老爷的官声和归远的前程。

  林紫婷诧异道：“不是说尸体早就处理了吗？怎么会被人发现？”

  钟氏很快冷静下来，“那还用说？还不是有人做了手脚？”

  “那会是谁呢？”林紫婷问道。

  周嬷嬷急道：“谁做的手脚已经不重要了，重要的是顺天府尹很快就要来府了，夫人要赶紧想好怎么应对才是。”

  林国公府，百年世家，世袭勋爵，林尚书又是朝中二品大员，而顺天府尹李盛却只是三品官员，按照朝廷律例，他无权直接提审林府的人，必须经过林尚书的同意才可以提拿人犯。

  但这种事情，尚书一般都不会同意，因为自己府里主子虐杀下人，对自己的官声也有很大的影响。

  面对周嬷嬷的急切惶恐，钟氏却只是慢悠悠一笑，“我着什么急啊，现在府里管家的人又不是我？”

  周嬷嬷立即明白过来，阴险笑笑，“夫人说的是，这事理所应当让当家的少夫人处理才对。”

  把这个烫手的山芋甩给何淑蕙，让她头疼去，自己落得无事一身轻，不是正好？

  第2卷 第四百二十一章 上门拿人

  林府前厅。

  林尚书一身朱红色官府，手中握着一杯快冷掉的茶水，却一口未动，面色冷沉得吓人。

  顺天府尹李盛见状咳嗽了一声，“林大人，下官已经查实，死者碧玉的确是贵府的丫鬟，而且是没有签生死契的下人，如今她死于非命，死状十分惨烈，仵作说她先是被人暴力侵犯之后，再被人毒打致死，碧玉的父母已将林府告至衙门，依朝廷律例，下官要缉拿人犯前往衙门问话，还请林大人多多体谅。”

  被人暴力侵犯，又被毒打致死？林尚书脸色一黑，不悦道：“李大人，事关我林国公府百年清誉，这话可不能乱说！”

  李盛见林尚书生气了，连忙起身，字正腔圆道：“案子牵扯到林国公府，下官不敢轻慢，特命两个仵作验尸，得出了同样的结论，下官敢以性命担保，刚才所言，句句属实，绝无半字虚言。”

  林尚书脸色更黑，现在是各国使团进京的关键时期，虽说接待之事都是礼部在做，没他这个吏部尚书多少事，但他毕竟是朝中二品大员，这个时候出了这样一桩龌龊的案子，绝非好事。

  这个关键时刻，林尚书下意识地想把案子下来，再在府中慢慢核查，可平日府中之事，他几乎一无所知，连碧玉是谁的丫鬟都不知道，而顺天府尹李盛又是个任何一边都不靠的人，想把这个案子压下来，基本不可能。

  “来人，去叫夫人过来。”林尚书脸色铁青，两道眉毛几乎凝到了一处。

  朱虎很快去了，又很快回来了，“老爷，如今掌管府中中馈的是少夫人，这些事情都是少夫人在管，夫人不知。”

  林尚书十分烦躁，怒道：“那就赶快去把少夫人叫过来。”

  “是，奴才遵命！”朱虎脸上闪过一道不易察觉的阴笑。

  没过多久，何淑蕙就到了前厅，对林尚书微微行礼，“见过公公。”

  林尚书不耐烦地摆摆手，“免了，我问你，那个叫碧玉的是谁的丫鬟？”

  何淑蕙刚刚接管中馈，移交到她手中的几乎全是烂摊子，她当然明白这是婆婆在有意刁难自己，直言道：“是三小姐林紫眉院子的丫鬟。”

  二房的？林尚书脸上阴云不减，“碧玉之死一事，你有什么要说的？”

  何淑蕙面不改色，把球又踢了回去，“回公公的话，这件事一直都是婆婆在处理，前几天，婆婆从府中的账上支出五百两银子给碧玉的父母做抚恤金，至于其他的事，媳妇就不知道了。”

  姜毕竟是老的辣，林尚书沉吟片刻，不想自己府中之事在外人面前暴露太多，便道：“李大人，你稍候片刻，我去去就来。”

  “林大人请便，下官在此等候。”

  林尚书出了前厅，便脸色不善地直奔钟氏院子而来，看这个女人到底在搞什么鬼。

  钟氏正在烧香拜佛，见林尚书到来，心知所为何事，不喜反惊，却故作镇定，笑道：“老爷今天怎么这么早就回来了？周嬷嬷，快给老爷上茶！”

  周嬷嬷手脚麻利地端上来一杯茶，却被林尚书猛地一把打翻在地，一字一顿道：“你到底干了些什么好事？”

  第2卷 第四百二十二章 兴师问罪

  钟氏示意周嬷嬷退下，她明明心知肚明，却露出一脸的莫名其妙，“老爷，你在说什么，妾身怎么都听不懂？”

  林尚书脸色十分难看，“我问你，那个叫什么碧玉的丫鬟是怎么死的？”

  钟氏继续装糊涂，故作茫然，“碧玉？碧玉是谁啊？”

  林尚书因为对府务一无所知，也不知道钟氏在装傻，便不耐烦道：“就是二房眉儿的丫鬟，她是怎么死的？”

  “眉儿的丫鬟死了？不会吧？”钟氏做恍然大悟状，忽然又捂住胸口，皱眉道：“妾身最近因为身体不好，大夫说务必要好好调养，所以这些打理府务管理下人的事，全都交给媳妇去做了，她应该是最清楚的，妾身实在不知。”

  林尚书虽不知府中内务，但和钟氏夫妻多年，心知她可不是稀里糊涂的人，想起顺天府尹还在外面等着，心底一怒，猛然重重一拍桌子，眼睛一瞪，“你倒是推得干净，媳妇已经告诉我了，你从府里账上支了五百两银子给碧玉父母做抚恤金，如果不是心里有鬼，你会拿那么多银子给一个下人的家人？”

  钟氏一惊，给碧玉父母的五百两的确是走府中的帐，因为她管理林府，府里的银子怎么用，怎么花，当然都是她说了算，却万万没想到老夫人突然让她移交中馈，高压之下，她不得不从，便故意把账目全部弄乱，晾那没有任何管理账目经验的何淑蕙也看不懂。

  而且很快，钟氏就得到了消息，何淑蕙面对林府堆积如山的账目，果然头都大了，光是把这些账目理个大概，至少也得三五个月。

  却没想到，这才几天，何淑蕙竟然就查出了这笔帐，钟氏暗暗后悔，早知道的话，这五百两银子就该从自己私帐里面出。

  可此时后悔也无济于事，面对丈夫的质问，钟氏自然矢口否认，“哪有这回事？老爷也知道二房的那个许氏就是个无事生非的惹事精，妾身一向都不怎么喜欢她，又怎么可能拿那么多银子去给二房的一个下人？”

  见林尚书将信将疑，钟氏又诚恳道：“老爷，你和妾身多年夫妻，妾身辛辛苦苦打理府邸，没有功劳也有苦劳，可你现在宁愿相信一个外人，也不相信妾身，何淑蕙是什么品行，你又不是不知道？怎么能相信她说的话呢？再说，她对下人动辄打骂也不是一次两次了，说不定那什么碧玉就是她打死的呢！”

  林尚书对儿媳妇虽不甚满意，但也不至于像钟氏一样厌恶，他在官场多年，看人的本领还是有的，当即冷笑道：“她打死的？就算何淑蕙要惩罚下人，可她又不是男人，为什么要去侵犯碧玉？”

  钟氏一怔，看来顺天府的仵作都验出来了，碧玉死前被男人侵犯过。

  林尚书见状，冷哼一声，警告道：“毓秀，你最好实话实说，否则要是让我查出来，后果你未必能承受。”

  钟氏脸色微变，她原以为把所有事情都推到何淑蕙身上，可以让何淑蕙惹得一身骚，却不料她低估了何淑蕙。

  何淑蕙短短几天之内就理清了账目，查出了这笔关键账目的支出，让她措手不及。

  钟氏心一横，反正人是许氏打死的，事到如今，自己也没有必要为许氏挡灾，索性道：“老爷，府里出了这种丢脸的事，你叫妾身怎么说得出口啊？”

  果然印证了自己的猜测，林尚书怒意横生，从牙缝里迸出一个字，“说！”

  第2卷 第四百二十三章 大打出手

  钟氏恨铁不成钢道：“许氏那个宝贝儿子，和府里的丫鬟私通也不是一次两次了，我怕这些龌龊事惹得老爷心烦，也就没敢告诉老爷，二来也怕影响我们林府的名声，只是让许氏多管管，可她倒好，说那是她的儿子，别人管不着，我十分生气，为林府声誉，狠狠训斥了她一顿，许氏气恼之下，便拿和庆远有苟且的碧玉问罪，碧玉野心倒是不小，口口声声说要做庆远的姨娘，许氏火冒三丈，下令严惩，一时下手重了些，竟把人打死了。”

  钟氏的话半真半假，把所有责任都推到了许氏母子身上，反正碧玉已死，刁氏兄弟已死，死无对证，随她怎么说都无法查证，而许氏打死碧玉却有人证物证俱在，无从抵赖。

  钟氏完美地把自己摘了出来，还成了受害者，叹息一声，“发生这种事，我能怎么办呢？怕危及林府名声，不得已，便拿了五百两银子给碧玉父母，只盼着息事宁人。”

  “息事宁人？”林尚书怒不可遏，“现在碧玉的父母都抬着尸体告到顺天府了，你让我怎么跟李盛交代？”

  啊？钟氏装作惊讶的样子，“竟有这回事？”

  平日这些女人怎么在府里闹，林尚书都不关心，可如今事情闹大了，牵扯到了他，就不能坐视不理了，厉声道：“去把许氏叫来。”

  很快，许氏就来了，她消息闭塞，最近又被眉儿的事情弄得心烦气躁，还不知道碧玉的事情，“见过大伯。”

  林尚书怒意深深，开门见山，“那个叫碧玉的丫鬟是你打死的？”

  许氏大惊，尤其是听林尚书说碧玉父母已到顺天府告状之后，更是惊惧交加，连日来对钟氏的仇恨到达顶点，再也忍不住了，当着林尚书的面，对钟氏怒骂道：“我说你怎么这么好心帮我？原来早想好了在背后捅我一刀，神也是你，鬼也是你，钟毓秀，你好手段！”

  钟氏想不到，在百里雪松竹院一行，许氏见过刁氏兄弟之后，已经彻底明白祠堂之事的背后主谋到底是谁，早已对钟氏恨之入骨，只不过她目前斗不过钟氏，不得不暂时忍气吞声，可没想到，钟氏两面三刀，当面一套，背后一套，明着说摆平碧玉的事，背后居然撺掇碧玉父母去顺天府告自己。

  难怪江夏郡主说自己和钟氏斗了多年，却没有长进，这个女人的心实在太过恶毒。

  钟氏见许氏反咬一口，痛心疾首道：“真是好人没好报，你失手打死碧玉，我好心帮你，你竟然血口喷人！”

  许氏怨毒地看着钟氏虚伪至极的嘴脸，恨得咬牙切齿，毁了眉儿的是她，现在想毁了自己的还是她，再也忍不住了，猛地冲上前去，一把抓住钟氏打理得一丝不苟的头发，嘴里喊着，“钟毓秀，我跟你拼了！”

  钟氏惊得呆住，她是豪门贵妇，平日玩的是心计，耍的是手段，却没想到这个小门小户出身的许氏急怒之下，竟然不按常理出牌，对自己大打出手。

  头顶一阵尖锐的疼痛让钟氏反应过来，怒道：“放肆，你给我放手！”

  彻底失去理智的许氏哪里会听她的？被钟氏欺压多年的新仇旧恨一瞬间全都涌了上来，下了狠手，用力一扯，竟硬生生从钟氏头上扯了一绺头发下来。

  第2卷 第四百二十四章 彻底撕破脸

  钟氏养尊处优多年，身子养得娇贵，哪里受过这种痛？平日丫鬟给她梳头，力道稍微重了些都要受到严厉的处罚，现在被许氏撕扯得钻心一般的痛，剧痛之下，她反手一把抓住许氏的头发，两人立即扭打成一团。

  许氏虽然心智不如钟氏，但体力却被钟氏好多了，很快就把钟氏压倒在地上，骑在她身上，疯狂地又捶又打，尖利的指甲在钟氏脸上划出好几道血痕。

  林尚书世家出身，为官多年，平日所见都是文雅书生，贤淑贵妇，哪里见过女人当场大打出手？

  就算有，这种事情也只可能发生在乡野泼妇身上，绝不可能发生在望族门阀的林国公府，等到林尚书从震惊中反应过来的时候，两个女人已经打得你死我活，林尚书勃然大怒，“来人！”

  很快，就有人进来，看见两位主母打作一团，无不惊恐万状，面面相觑，周嬷嬷见大夫人吃亏，心底一急，连忙上前把许氏拉开。

  许氏平日也是娇生惯养，但现在心口憋着一团火，竟然力大无穷，几个下人都拉不住，周嬷嬷用尽全身力气把她拖开的时候，她还不解气地狠狠一脚踹在钟氏心口处，钟氏发出一声痛苦的呼叫。

  此刻，躺在地上的钟氏，惨不忍睹，衣服被撕开，披头散发，满脸血痕，三分像人，七分像鬼，哪还有半点尚书夫人的风范？

  钟氏纵横林府多年，哪里吃过这种亏？从地上爬起来，胡乱整理了一下自己的衣服，就上面抱住林尚书的腿，放声大哭，“老爷，你可要为妾身做主啊！”

  当着众多下人的面，钟氏衣冠不整，林尚书气得七窍生烟，怒道：“还不把夫人带下去！”

  周嬷嬷连忙扯过一件衣服包住钟氏的身体，“夫人，先回房吧！”

  钟氏却抱住丈夫的腿不肯放，泣不成声，“当着老爷的面，妾身让人欺负成这个样子，如果老爷不为妾身做主，妾身活着还有什么意思？”

  林尚书对钟氏这副人不人鬼不鬼的模样十分厌恶，别过脸去。

  许氏多年来都被钟氏压得死死的，今天终于扬眉吐气一回，露出一脸胜利的笑。

  林尚书见许氏发髻凌乱，不堪入目，却还在得意洋洋地笑，更是怒火中烧，“把二夫人绑了，交给顺天府尹！”

  周嬷嬷对许氏也是恨之入骨，早就想这样做了，得到老爷吩咐，便立即迫不及待地和几个人把许氏绑了起来，杀人偿命，这次最好能一举把许氏置于死地。

  许氏狠狠出了一口气之后，霉运就来了，这是钟氏的院子，左右全是钟氏的人，她拼命挣扎也挣扎不过，嘴上骂道：“你们这群狗奴才，拜高踩低，一个个都不得好死，钟毓秀，你坏事做尽，活该断子绝孙，你这辈子都别想抱上孙子，这一切都是你的报应…”

  “堵上她的嘴！”林尚书被气得头昏脑胀，大发雷霆，他一直以为自己府里一片清明，可今天这一幕，实在让他大开眼界，堂堂国公府的两个主母却如街头泼妇一般大打出手，要是传出去，他的脸都要丢尽了。

  第2卷 第四百二十五章 交出凶手

  许氏的嘴很快被堵上了，只剩两只眼睛瞪得溜圆，满是阴毒的光芒，尖利的指甲还划伤了好几个下人的手，把她往门外拖的时候，她用力扒着门窗死死不松手。

  “母亲！”林庆远闻讯赶来，看到母亲竟然被几个下人连拉带扯，怒道：“你们这些狗奴才，放肆！”

  周嬷嬷皮笑肉不笑道：“二少爷，这可是老爷下的令，要将二夫人送到顺天府衙门去，我们只是奉命行事。”

  林庆远见母亲拼命挣扎，猛地把母亲嘴上那块破布扯下来，许氏得到自由，立刻开骂，“钟毓秀，你设下毒计，害我女儿，现在连我都不放过，你不得好死…”

  周嬷嬷恼怒之下，狠狠一巴掌扇了过去，把许氏打得嘴眼歪斜，又把破布堵住了她的嘴，见林庆远正欲动手，她立即高声道：“老爷，二少爷这是要造反吗？”

  “庆远！”林尚书脸色铁青，厉声道：“你和你母亲做了什么事自己不清楚吗？”

  林庆远心知是碧玉的事闹大了，他也同样认为是钟氏这个阳奉阴违的卑鄙小人背后撺掇的。

  见母亲要被送到顺天府衙门去，林庆远忙跪在伯父面前，苦苦哀求，“伯父，碧玉不过是个下人，死了也无关紧要，可您要是把母亲送到顺天府去，连累的可是我们林国公府的名声啊，您不要因为一时之气，做出将来追悔莫及的举动啊！”

  “那你说怎么办？”林尚书气不打一处来，怒意如潮，目光如炬，“身为国公府子嗣，却不想着光宗耀祖，整日尽干些不知廉耻的勾当，现在闹出事来了，人是被你母亲打死的，那顺天府尹现在还在前厅等着，让我交出凶手，不交出你母亲，难道要把整个国公府都牵连进去？事情闹得这么大，如果那对老夫妇去告御状，你让伯父怎么办？是不是要让整个国公府为你们母子陪葬，你才满意？”

  伯父劈头盖脸一顿痛骂，把林庆远骂得狗血淋头，却不敢反驳半句，平日他最惧怕的就是这位不苟言笑的伯父，碧玉是怎么死的，他同样心知肚明，虽说都是大夫人这个始作俑者一手造成的，但大夫人手脚极快，所有痕迹都已清理干净，如今是死无对证，就算他说出背后真相，也只会被伯父看作胡说八道。