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  龙霜月支袅袅婷婷地站起身，点燃蜡烛，做了个邀请的手势，阿术露出可怜巴巴的神色，灰溜溜地转身到她对面坐下：“我……这不是找不着你么，恰好看到了这瓶子……”他看看大卫王瓶，咕嘟又吞了口口水。

  “也是，”龙霜月支笑了，“只要是人，都会对这个瓶子充满欲望。只是没想到，你一个小小的孩子，欲望居然也如此强烈。”她玩味地看着阿术，“说吧，有什么愿望，我来帮你满足。用不着大卫王瓶。”

  阿术想了想：“我要你放了师父。”

  龙霜月支如美人春睡般卧在坐毡上，淡淡地道：“你师父不在我手中。”

  “骗人！”阿术大怒，“明明是你劫走了师父！那个挥铁锤、戴着黄金面具的女子，不是你么？”

  “不是我。”龙霜月支坦然道。

  “哼！”阿术丝毫不信，“是你说了要出手，然后我师父才出事的。这高昌国，除了你，还有谁会对我师父不利？”

  龙霜月支摇头不已：“阿术，我说过，你还是个孩子，很多事情看不懂。想知道答案吗？这样吧，你随我来！”

  说着她站起身来，朝阿术招了招手，阿术纳闷地跟着她过去。

  龙霜月支提着一盏灯笼，走出宫殿，顺着一条廊道东拐西拐，在后宫里穿行，甚至还上了几层台阶。其中一扇角门的门口，还有两名全副甲胄的宿卫值守，但看见龙霜月支过来，两人叉手一礼，却并不阻拦，任由她带着阿术进了角门。

  阿术一溜小跑跟着：“喂，你这是要去哪儿呀？难道我师父被你囚禁在宫中？”

  “我说过，你师父不在我手里。”龙霜月支淡淡地道，“只是很多事情你看不明白，我让你看明白而已。”

  阿术还要再问，龙霜月支伸出玉指在嘴唇上嘘了一声：“到了。你若敢大声说话，这辈子也别想见到你师父了。”

  阿术急忙闭嘴，抬头一看，猛地吓了一跳，不知何时，两人竟然来到了王宫中的内廷之上！高昌的内廷布局与中原大致一般，正中间是王座，两侧铺着坐毡，朝中重臣都跪坐在坐毡上议事。只不过高昌的建筑一般都有两三层，这内廷也是，上下两层，二层挑空，只有一圈回廊，因此显得更为空旷高大。

  此时，阿术和龙霜月支就站在内廷的二层回廊上，回廊上垂着布幔，影影绰绰可以看见麴文泰以及重臣们正在议事，说话的声音听得清晰无比。阿术不禁悚然，连这等机密重地都能来去自如，看来龙霜月支宣称她已彻底掌控了高昌，只怕并非虚言。

  “公主，你带我来这儿作甚？”阿术低声道。

  “嘘！”龙霜月支指了指下面，“仔细听。”

  阿术将布幔掀开一条缝，诧异地看着麴文泰等人议事。

  宽阔的大殿内，麴仁恕、麴德勇、张雄和尚书台左右仆射、六部郎中悉数在座，大家一个个沉默不语，气氛凝重。麴文泰正怒不可遏，拍着座椅大叫：“说啊！都哑巴啦？我高昌难道成了妖魅之国吗？先是那孽子用个破瓶子迷惑了焉耆公主，随后居然就是大唐名僧在我高昌铁骑的环伺下被一股风给刮走！这让本王如何向佛门解释？如何向大唐的皇帝陛下解释？”

  张雄满脸羞惭，站起身离开坐毡，跪倒在大殿上，连声道：“臣无能，臣有罪！请陛下治罪！”

  “现在本王需要的不是治你的罪！”麴文泰气得手臂发抖，“大将军，本王要你一个解释，要你还来一个玄奘法师！”

  “父王，各位大人，”麴德勇却冷笑，“难道你们觉得，大将军这番说辞可以让人信服吗？在大将军率领上百骑兵的保护下，先是在交河城被一个女人劫持了法师，随后一阵风吹来，法师就消失不见了！嘿，他是上天了还是入地了？要知道，城北二十余里处，四周并无丘陵山峦，土地平旷，大将军率领着一百精骑，眼睁睁地盯着，一百多双眼睛居然让法师凭空失踪？反正我是不信的！”

  阿术听到这里，转头问龙霜月支：“他这是什么意思？师父明明就是凭空消失了呀！”

  龙霜月支有些着恼：“莫作声，再说话我不让你听了！”

  阿术急忙扭回头，一言不发地看着。

  这时，麴文泰也有些诧异，盯着麴德勇催促：“哦？德勇，你说仔细了。”

  “诸位都知道，”麴德勇站在大殿中央，环顾着众人，“咱们高昌此前一直受西突厥的庇护，但这些年大唐国力强盛，今年六七月份，更出动十余万大军主动出击，攻打【创建和谐家园】厥，西域诸国震恐，连西突厥都为之胆怯。更加上统叶护可汗老迈，王廷局势动荡，因此父王定下国策，要示好于大唐朝廷。”

  众人纷纷点头，这事大家自然都清楚，随着大唐对【创建和谐家园】厥连战连捷，颉利和突利两位可汗不敢交战，大家也越发觉得麴文泰洞察先机，佩服不已。

  “自从听说玄奘法师要前来西域，去天竺求佛之后，父王就打算靠玄奘法师弥补与大唐的关系。一则我们都是【创建和谐家园】，同源同种，只要能得到大唐的支持，就能稳稳立于不败之地；二则，更能挫败焉耆人打算丝路改道的图谋。”麴德勇道，“可是，咱们朝中，却有人心怀不轨，才暗算玄奘法师，造出这法师被一股风吹走的荒诞说法！谁都知道，大唐皇帝与玄奘法师交好，他在高昌出事，大唐皇帝必然憎恶高昌，此人狼子野心，就是要破坏父王的国策！”

  众人一片哗然，纷纷看向张雄。张雄怒不可遏，霍然站起：“二王子，您莫要血口喷人，我张雄是【创建和谐家园】，既心慕天朝，又对陛下忠心耿耿，怎能做下这种背弃祖宗、背弃陛下的丑事！”

  “哼！”麴德勇看也不看他，“父王，问题恰恰出在这里。众所周知，大将军是汉派，学儒家礼仪，习大乘教法，一心主张投靠汉家王朝。此事高昌国无人不知，连大唐朝廷也十分清楚。”

  “对啊！”麴文泰有些糊涂了，“既然如此，大将军应当保护玄奘法师才对，他怎么可能对玄奘法师不利，把高昌推向大唐的对立面？”

  “父王，”麴德勇冷冷一笑，森然盯着张雄，“如此一来，被推向大唐对立面的，不是高昌国，而是父王您啊！”

  麴文泰悚然一惊：“慢来，慢来，你说仔细了。”

  麴德勇昂然道：“父王您和西突厥的关系无人不知，大姐又嫁给了统叶护的儿子呾度设，这些年来您对西突厥曲意逢迎，虽然说是为了高昌的生存，但在大唐的眼里，您是靠西突厥扶持的，是死忠于西突厥的！”

  麴文泰的脸色渐渐变了，麴德勇斜了麴仁恕一眼：“若是这个时候，有一位浑身上下都浸透着儒家气息的继承人，在一位手握军权的汉派大将军扶持下，向大唐朝廷示好……而父王您又因为玄奘法师出事，引起皇帝的厌恶，试问，大唐皇帝会怎么想呢？”

  此言一出，所有重臣脸上同时变色，大殿内一时静寂无声，针落可闻。大家都是心底沉重，一桩唐朝僧人的失踪事件，居然牵涉了高昌的世子之争！麴仁恕和麴德勇的争夺由来已久，众人都心知肚明，可谁也没想到，麴德勇竟然借着此事，一举挑明，对世子派发动了凌厉的进攻。

  阿术在二楼听着，恍然大悟，回头凝视着龙霜月支：“公主，您真是好手段！竟然要借着师父失踪，挑起高昌的夺嗣之争！”

  龙霜月支这回没有阻止他说话，笑吟吟地望着他：“阿术，我还真有些佩服你了，没想到你一个来自撒马尔罕的孩子，竟然也知道高昌国最大的危机。”

  阿术无言地点点头，看着内廷里像乌眼鸡一样对峙的麴德勇和麴仁恕，说：“我们粟特人行走丝路，最留意的便是沿途国家的内乱兵灾。叔叔说过，高昌国看似富庶，实则隐藏着巨大的危机，一旦麴文泰驾崩，大王子和二王子必然会兵戎相见。”

  “是啊！”龙霜月支感慨，“这也是我焉耆一直期待的事情，只可惜，麴文泰一直不死。”

  这件事说来话长，麴仁恕和麴德勇乃是麴文泰第一任突厥王妃所生，一母同胞，麴智盛是第二任嚈哒王妃所生，至于第三任【创建和谐家园】王妃，并没有诞下子嗣。仁恕和德勇这哥俩，一文一武，仁恕仰慕汉家文化，习诗书，懂礼仪，待人礼贤下士，彬彬有礼；德勇则相反，孔武有力，好骑马控弦，征战沙场，有万夫不当之勇。先王麴伯雅在世的时候，极为喜欢这两个孙子，称之为麴氏双璧，认为将来文武相和，必定能壮大高昌。德勇平日也以辅佐大哥，做一名上将军为目标，哥俩感情深厚。

  可是所有的美好都在数年前发生了改变，当时是隋朝大业九年，高昌延和十二年，麴伯雅在位，麴文泰还是个世子。

  早在大业五年的时候，隋炀帝西巡到张掖，麴伯雅和麴文泰父子去拜见隋炀帝，受到隋炀帝的热情款待，父子俩不但随着隋炀帝去了一趟长安，甚至还跟随隋炀帝亲征高丽，在中原待了三年才返回高昌。

  回到高昌后，父子俩决心推行汉化改革，要求“庶人以上皆宜解辫削衽”，革除夷狄之风。但改革不到一年，高昌内部抵触严重，发生了“义和政变”，政变者攻占王城。在张雄的保护下，麴氏王族逃离王城，原本打算投靠隋朝，但此时隋朝发生变乱，自顾不暇，他们只好投靠西突厥。父子俩称西突厥是夷狄，西突厥对他们也没什么好感，看以前的面子，就当养着个闲人。

  麴伯雅受此打击，一病不起。关键时刻，麴文泰和张雄积极奔走，隋朝指望不上了，便联络忠于王室的高昌人以及同情高昌的西域诸国，打算夺回王位。过程极为艰难，直到六年后，他们才凑了一支三千人的军队，进攻高昌。

  麴仁恕和麴德勇兄弟俩的分裂就在这时拉开了帷幕。仁恕学儒家，但战乱年月，还是武力好用些，麴德勇有万夫不当之勇，跟随大将军张雄征战沙场，屡立战功，甚至从万军之中救了麴文泰的命。

  麴文泰或许是死里逃生激动坏了，当时拍着德勇的肩膀道：“若是我能夺回王位，你便是高昌世子！”

  麴德勇更加卖力，趁着张雄大军和叛军在交河城对峙之际，率领五百骑兵绕过戈壁滩，突袭王城。叛乱者大惧，召回交河城的大军保卫王城，张雄趁机进攻，一战击溃叛军。

  麴文泰父子夺回高昌之后，麴伯雅复位一年就因病驾崩了，麴文泰即位，忽然发现自己面临一个棘手的问题——世子是谁？

  要说根据高昌的传统，嫡长子继承制，王位自然是麴仁恕的，可……可当初他头脑一热，答应了麴德勇。这样一来问题就大了。其实就麴文泰自身而言，他喜欢二儿子麴德勇，觉得这孩子性格像自己，脾气像自己，还救过自己的命，有勇有谋，乃是天生的王者。大儿子麴仁恕，性格绵软，对礼仪恪守得近乎偏执，说话言行让人挑不出一丝毛病。可越挑不出毛病，麴文泰就越不喜欢他，觉得这都是装出来的，不是本性的流露。麴氏虽然是汉家血统，但几百年来与各族通婚，血脉里自然有那胡人的豪爽血性，这麴仁恕让他极为别扭。

  但麴文泰知道，高昌再也折腾不起了。若是他破坏了嫡长子继承制，高昌将世世代代不得安宁——没有这个传统法则的镇压，谁有能力谁当国王，必定乱成一团。

  麴文泰只好违心地立了麴仁恕当世子。但他对二儿子又是满心歉疚，平日无比纵容，麴德勇眼看到嘴的鸭子飞了，心里也一直憋着气，一有机会就给麴仁恕和张雄找不痛快。不过可从来不曾像今天这样，借着玄奘失踪之事，单刀直入，想拼个鱼死网破。

  众位大臣全都提起了心，此事一个处理不慎，就是高昌内乱，国破家亡。

  张雄和麴仁恕的脸上更是难看无比，麴仁恕踉踉跄跄地跑过来，扑通跪下，泪水奔流：“父王，儿臣绝无此意！大唐乃礼仪之邦，君父如天，儿臣若有这种谋逆之心，大唐怎么可能支持一个猪狗不如的畜生！”

  麴文泰面无表情，淡淡地道：“起来吧！你是本王的儿子，你是什么样的人，本王自然清楚。”麴仁恕仔细琢磨，没明白父王对自己到底是什么看法，一边流泪，一边回到了坐毡上。

  张雄见麴德勇如此捕风捉影，麴文泰居然不加申斥，并且表态模棱两可，一颗心顿时冷了下来，急忙叩拜：“陛下，臣虽然断无谋逆之心，但护送玄奘法师不力，愿辞去左卫大将军一职，等候陛下的裁决。”

  麴文泰有些不好意思了，哪能因这捕风捉影的事就免了堂堂左卫大将军的职务：“太欢，你不必赌气。毕竟是在你护送下，玄奘法师出了事，大家既然在寻找解决的手段，就当畅所欲言。德勇是你的晚辈，心直口快你也是知道的，不必计较。”

  张雄苦笑，既然自己背上了这个黑锅，在事情没有查清之前，手握兵权乃是最大的忌讳，当即坚辞。麴文泰还要挽留，麴德勇道：“父王，多事之秋，风波将起，还望父王三思。”

  麴文泰悚然一惊，当即道：“太欢啊，清者自清，本王是信得过你的。但玄奘法师的下落，还必须着落在你的身上，本王给你三天时间，务必将法师找回来！”

  张雄无可奈何，只好再三叩谢。

  “父王，”麴仁恕犹豫半天，“儿臣有一种猜想，法师失踪，是否和大卫王瓶有关系？毕竟，这种神异之事，此前又不是没发生过。”

  麴文泰倒吸了一口冷气，想起后宫里那只诡异的大卫王瓶，脊背上顿时冒出冷汗，心里却感到阵阵阴冷。他不愿再说什么，摆了摆手，让众人散去，自己却呆呆地坐在王座中，愁闷不已。

  大臣们都退去之后，麴文泰独自一人坐在王座上长吁短叹，阿术在二楼望着他怔怔出神。

  龙霜月支扯了他一把：“看明白了吗？”

  阿术心情沉重，默默地点头，随着龙霜月支走出内廷，两人沉默无声地往回走。

  “公主，”阿术忍不住了，“你的意思是，师父现在落在了麴德勇的手上？”

  龙霜月支嫣然一笑：“怎么，为你师父担心么？”

  阿术点点头。

  龙霜月支笑了：“我说过，我的局早已布下，就请法师来破解。眼下仅仅是他面临的第一道难题而已，如果他连自身的安危都无法保证，阿术，你还是劝法师早日西行吧！”

  “那你打算怎么处置我？”阿术问。

  “小家伙。”龙霜月支亲昵地在他脸蛋上捏了一把，阿术不习惯地别过了脸，“你这么可爱，我当然要随身带着你啦！嗯，等到你师父愿意离开高昌，再让他带你走吧！”

  第六章

  蜘蛛坐在网中央

  高昌国的大臣们出了大殿，各自散去。麴德勇经过麴仁恕身边，得意扬扬地瞥了他一眼。

  麴仁恕诚恳地道：“二弟，你我之间这些年有不少误会，今晚能否到大哥家中一叙？我和你嫂子亲自做些羹汤，咱们兄弟好好聊聊。”

  麴德勇冷笑：“大哥，今晚小弟还有要事安排，就不奉陪了。”

  麴仁恕深深地望着他，脸上露出一丝悲哀，叹息着离去。麴德勇望着大哥的背影，心中快意无比，简直想开怀大笑。

  这时，只见朱贵垂头走了过来，麴德勇忍着笑跟他打招呼：“伴伴，这是要去哪里呀？”

  朱贵哭丧着脸：“法师失踪，老奴也在场，这……这待会儿还不知道该怎么跟陛下交代，他心情正不好。老奴……唉……”

  麴德勇忍着笑，也陪着他叹气：“是啊！我身为人子，却帮不上父王的忙，实在羞惭。这次竟然连大将军的军权都给拿下了，看来父王真的暴怒了，若是气坏了身子，这可怎生是好？”

  朱贵看了他一眼，摇头：“大将军的军权倒没什么，毕竟是大将军把人给弄丢的，陛下若是不责罚他，如何堵众人之口。以陛下对大将军的宠信，过得三两天，也就给他恢复了。眼下最重要的，是要找到玄奘法师，否则陛下不但愧对法师，更难以跟大唐皇帝交代啊！”

  麴德勇目光一闪，默默点头，似乎一瞬间，心情又沉重起来。

  麴仁恕的心情更加沉重，简直是步履蹒跚地走出了内廷。

  他的住处也在王宫之内，他心神不宁地正打算回自己住处，这时身后甲胄声响，张雄疾步追了过来：“世子殿下！”

  麴仁恕一见张雄，顿时吓了一跳，担心地朝四处看了看，后退两步，拉开距离拱手客套：“大将军！”

  张雄苦笑，低声道：“世子殿下，这都什么当口了，咱们的关系已经人尽皆知，您还要避嫌么？”

  麴仁恕顿时尴尬起来，又偷偷看了看左右，带着张雄到一处僻静的地方，才低声道：“大将军，今日二弟当众发难，你怎么判断？”

  “他等不及了。”张雄叹了口气，“二王子从不认为自己是【创建和谐家园】，与您格格不入。原本，陛下心思未明朗，他也不急。只是这玄奘法师一来，看陛下的礼遇，已经有七八成的心思要投奔大唐，如此一来，以汉家的制度，您这个长子是谁都动不了的。他必须猝然发难，把您扳倒。”

  “是啊！”麴仁恕极为郁闷，叹息道，“兄弟手足，如何便成了这生死仇敌呢？”

  “世子！”张雄沉声道，“不是臣怪您，在大殿中，二王子摆明是要夺了我的军权，您为何不阻止？”

  “我能阻止吗？”麴仁恕苦笑，“父王多疑，又不赏识我。二弟说你和我联手要废黜他，直接击中了他最敏感之处。我要是再多说话，局面恐怕更不可收拾。”

  张雄默然，半晌才叹气：“是啊，正因为如此，我才不得不请辞。此前，我是左卫大将军，掌握王城驻军，二王子是右卫大将军，掌握王宫近卫。没有了这种制衡，真不知二王子会做出什么事！”

  麴仁恕也叹气道：“没办法，谁让玄奘法师在咱们手中失踪呢？唉，被一阵风吹走，这话……也怪不得父王不信。幸好我将目标引向了大卫王瓶，让父王先去怀疑三弟吧！不过大将军，咱们必须找出法师才行，否则……”

  张雄默然点头，沉吟片刻道：“世子，臣分析，玄奘法师只有两种可能：要么落在二王子手里；要么落在三王子手里！二王子有动机，可以通过掳走法师，狠狠打击咱们，但他没有这个能力！他如何能让法师在我眼皮底下失踪，实在令人费解！三王子呢，有这个能力，大卫王瓶当然能让法师失踪，可他为何要这么做呢？”

  “据说玄奘法师去交河城，就是为了破解大卫王瓶的秘密啊！”麴仁恕疑惑，“三弟让他消失，自然为了保护自己的秘密。”

  “哼！”张雄冷笑，“如果大卫王瓶确实是妖物，又有什么秘密可言？如果它有秘密，那便不是妖物，又如何能让大活人凭空消失？”

  麴仁恕不禁哑然，半晌才道：“那请教大将军，事已至此，该怎么办才是？”

  “先发制人，后发制于人！”张雄森然道。

  麴仁恕骇得面无人色：“你是说……对付父王？不不不……”

  “世子……”张雄也被他吓了一跳，急忙解释，“当然不是对付陛下，正如您所言，君父如天，咱们这么做，大唐怎么可能支持您？我是说，学那大唐皇帝陛下的玄武门兵变！”