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所以他必须慢慢走，蓄养自身元气，保证在到达东都前自己精气神能够达到巅峰状态。
西河原足有一州之地，在大郑的官方划分中是将它一分为二，靠近关内的部分为陕州，毗邻中都的则划为中都治下。不过一般百姓更喜欢把它统称为西河州，而出了西岭口，便是出了西河州的地界。
自古道近乡情怯，所以当萧煜看到那块黑色的界碑，看到上面刻着的两个大字直隶时，心中复杂难言。
郑制，以州县划分，其直属京师者称直隶。
直隶州严格说起来尚不及西河州半数之地，却设总督一职。若说入内阁是在朝文臣的极致，入大都督府为武将极致，那么总督便是地方官员的极致，是大郑最高级的封疆大臣。大郑内阁五人，大都督五人，而总督也不过九人，实乃一等一的高位。
直隶总督，不单单总管直隶州内军务，民事，漕运等事务，更兼巡抚事，总管直隶周边各州军民政务，更由于直隶州地处京畿要地，因此直隶总督被称为疆臣之首。非皇帝信任之人不可担任，更被戏言为预备宰相，距离登阁拜相只有一步之遥。
走在还残留着水洼的官道上，萧煜有些自嘲，以前的自己确实是坐井观天。在东都城中想着找什么御剑神仙，殊不知自己的父亲就是逍遥神仙之下第一人，满朝文武仅仅是履霜巅峰就有数人，每次去给母亲上香时遇到老道士曾经也是云端上的神仙，只不过是跌落凡尘。
纵观大郑时下局势，郑帝老迈，太子已经作古，只剩下年幼皇子秦显，本来主少国疑，不过有这满朝文武也算不得什么大事，偏偏却有一位正当壮年的晋王。
晋王与郑帝一奶同胞，是先帝老来得子，他尚在年幼之时，郑帝便已经登基，所以也未发生所谓的骨肉相残，正相反郑帝与这幼弟感情极好，多次委以重任。
郑帝继位不久后，草原边境多有动荡不安，那时不过十八岁的晋王曾经在中都呆了两年的时间，若有战事，必身先士卒，凡是在其统帅下的兵卒，哪一个不服亲王殿下？
如今郑帝老迈，皇子不过一六岁稚童，可曾出过皇宫？可曾出过东都？可曾来过这巍巍中都？
如今大都督府中，除了大都督张清和被指为皇子老师的萧烈以外，其余三位大都督皆是亲王党之人。反观内阁，却是主张兄终弟及，既然兄有后，那便没有弟之事。却多是坚定的皇子党。
皇子党与亲王党之争，也就是文武之争。
若天下太平，则文强武弱。若天下大乱，则文弱武强。
天下大势分久必合，合久必分。修行界再一次乱起来了，那世俗又岂能置身事外？
走了一段，有一在路边搭起的小茶亭。多是一些来往客商在此歇脚。
萧煜看了眼日头，已经快要午时，便带着叶夏走进茶亭。
落座后，萧煜要了两碗热茶，叶夏家传本事学了多少萧煜不清楚，不过这大小姐的娇纵脾气却是养了个十成十，她挑剔看了一眼黑黢黢的茶碗，满脸嫌恶。
一旁的伙计是个伶俐的，兴许是客人见得多了，也不恼，反而是赔笑的说道：“姑娘，小店虽小，但这茶具却都是干净的，放心饮用便是。”
叶夏眼中闪过一丝不好意思，面色稍霁，不过仍旧没有去喝那碗还冒着热气的清茶。
萧煜却是不在意一笑，端起茶碗一饮而尽，也没端什么架子，与伙计客气了几句。
伙计仍旧是一张笑脸的，这市井小人物虽然没见过什么大世面，却没有谁是傻的，看这姑娘和公子的做派，保不齐就是哪家的公子小姐，再不济也是行走江湖的侠客女侠之流，这等人物平日里都不肯正眼瞧他们，又哪里比得上眼前的公子来得平易近人？
伙计舀着长长壶嘴的茶壶给别的桌续上水，接着转过身来笑问道：“听公子口音，可是东都人士？”
萧煜点头道：“是啊。在东都活了十几年，这段时间去外面闯荡了些时日，不过近日听闻家中内人病重，这才赶忙往家里赶那。”
伙计闻言，立刻收敛了笑意，道：“恕小的眼拙，原本还以为两位是一对呢，不过我瞧着公子面相，必定是多福之人，这次保准是有惊无险，说不得还能因祸得福呢！”
萧煜露出一个笑容说道：“那可就承小哥吉言了。”
接着他一指叶夏继续说道：“这位姑娘是我一个朋友的妹子，早就想来东都看看，不过我那朋友一直腾不出身来，只好借着这个机会同我一道去东都看看。”
伙计也是个热心肠的，立刻介绍道：“说起来咱们东都，能看得地方当真不少，秋台，七星塔，流泉楼这都一等一的好去处，不过您可得小心，这东都城里贵人满地走，那老话怎么说得，一帮打架的里面就有一个小王爷，两个小公爷，三个小侯爷。一定要看仔细了，到时可千万别招惹了贵人。”
萧煜笑道：“小哥一看就是个热心肠，别的不多说，好意心领，再来三碗热茶。”
伙计一拍脑门，惭愧笑道：“瞧我这记性，公子本就是东都人士，哪里又用我在这多嘴。”
不过脚下不停，已经转身去给萧煜端茶。
萧煜微笑不语，只是抬起头朝外看去，看着这一片即熟悉又很陌生的土地。
说起来好笑，都是大郑人士，东都的看不起地方的，而内城的看不起外城。都觉得自己高了旁人一等，而在修行者眼中，又都成了俗世人，不值一提。
这人呐，就是不能把自己看得太高，不把自己当回事不行，太把自己当回事同样不行。
圣人说得好，中庸之道。
平凡点好啊。普通人自有普通人的活法。没有平天下的志向，只看得见自己的一亩三分地。
萧煜摇头失笑：“人不为己，天诛地灭。”
这一会儿功夫，伙计已经端着茶水反身回来，把茶水放到萧煜面前说道：“公子这话说的实诚，比起那些整天满口大道理，暗地里男盗女娼的读书人好太多了。”
萧煜端起一杯茶慢慢抿着，“失言，失言。”
第一百一十五章秦政
直隶州首府应天府城外，这儿比起西岭口自然要繁华十倍，即便是清晨，宽阔的官道上也已经走满了前往州城的百姓。
应天府，原名宋州，因东主未登帝位时发迹于此，任此地节度使，故于高宗皇帝景德三年升宋州为应天府，为直隶首府。
应天府未设大都督，所以军权亦是被总督抓在手中，只是直隶总督不常设，经常有缺，当下直隶总督是被东都大都督秦政遥领。
东都大都督秦政，非是宗室子弟，而是被郑帝赐姓秦，若是不论君臣，他算是郑帝的妻弟，少时从军，与晋王不同，他在北都成名，曾一箭射杀后建名将呼延列灼而名动天下，有飞将军之称。
归朝之后被郑帝封为武威侯。
当时更有翰林作诗恭贺这位新晋侯爷。
帝王将相欢宴终，高议金銮论战功。
天子临轩赐侯印，都督佩出太和宫。
而所谓东都大都督，掌管的是三城禁军和东都城外曾经赫赫有名的二十万天子亲军。权柄不可不重，郑帝对其信任由此可见一斑。
大郑五位大都督，大都督张清名义上总管天下兵马，节制其余四位大都督，暗卫大都督萧烈掌管二十万暗卫，缉查天下。北都大都督牧人起，镇守大郑北门户，掌管北地三州兵马。中都大都督徐林，掌管中都二十三万铁骑，乃大郑最精锐之兵士。东都大都督秦政，掌管东都禁军和二十万天子亲军。
张清年纪最大，资格最老，威望最高。萧烈权势最重，最招文臣忌惮，而经过五年前之事后，名声已经是最为不堪。牧人起远离东都，声名很少现于朝堂之上，在北都做自己的土皇帝，最是自在。徐林镇守中都草原多年，军力最盛，民间名声最好。秦政，不论名声权势皆是不如其他几位大都督显赫，但却是最得郑帝信任。
这是一个多事之秋，虽然老百姓们还没有察觉出来，但是一些站得高的人，已经感觉到山雨欲来风满楼的气氛了。
秦政就是这样一个人，他已经站在了武将的顶点，甚至是这个庞大而腐朽的帝国的顶点。
如果说这个帝国是一座金字塔，那他便是站在金字塔尖上的那一小撮人。站在这里的他们已经距离天很近很近了。
天是什么？天是那茫茫的天道，俗世是人间而立足于大地。
在俗世与天之间的便是修行界。
所以他作为俗世中站得最高的人之一，他所考虑的已经不能仅仅是俗世，还有修行界这个不能以常理揣度的地方。
掌教真人给皇帝陛下的信中到底写了什么，大概除了郑帝和掌教两人以外已经无人得知，但是从陛下的一些只言片语中，秦政可以揣测出绝不是对付剑宗那么简单。
俗世事俗世解，那么修行界的争端，掌教真人也决不会想要通过俗世的手段。
更何况剑宗可以跻身九流之首，却不能让三教变四教，便是因为剑宗只有一名独步天下的宗主，一人可以撑起一宗，却不能举起一宗。所以九流之首便是极致，再难前进一步。
三教之首对九流之首，胜负显而易见，需要谋求助力的是剑宗而不是道宗。
晨光照亮了这座红墙金顶的庄严皇宫，秦政这位不到四十岁就已经封侯，官居大都督，在整个大郑王朝都算是炙手可热的男子身着黑色滚金边官袍，负手走在戒备森严的幽静御道上。
秦政身兼直隶总督和东都大都督两职，总督算是文臣，大都督则是武将，武将为黑底暗金边，文臣则是黑底紫金边，秦政虽然看着文雅，但骨子里还是一名武人，所以他穿得是暗金边的大都督袍服，而不是文紫金边的总督袍服。
一个个大内侍卫挺直了脊梁，敬畏的注视着脸色温和的大都督。
秦政除了武威侯，东都大都督，直隶总督这三重身份以外，还有一个很容易被别人选择性遗忘的身份，郑帝的妻弟，也就是说秦政其实是堂堂正正的皇亲国戚，国舅爷。
故去的皇后娘娘是他一奶同胞的亲姐姐。
相比起红颜易老，美人易逝，男人的气质，地位远远要胜过那转瞬即逝的容颜，正所谓男子不因时间而折损气度便是如此。若是女子是花儿，男子反倒是如酒一般，时间沉淀的越长，越发醇厚。
秦政作为最年轻的大都督，虽还不及不惑，但多年的磨练已经将让他完全脱去了年轻男子的稚气，变为中年男子的沉稳。又加上多年高位养出的贵气和军人的阳刚杀伐气，不得不说秦政足以让大多数女子心神摇曳。不管是心已沧桑的成【创建和谐家园】人，还是情窦初开的年轻少女。
此时秦政好像在想什么事情，半低着头对周围没有理睬，径直出了皇宫。
出来皇宫，早有随从在此牵马恭候。看到秦政出了皇宫，立刻迎上去，递上一件外袍，“侯爷，咱们是回府，还是？”
秦政接过外袍披上，然后翻身上马，舀过马鞭：“出城，去应天府。”
……
东都距离应天府不算远，若是快马加鞭，不过两个时辰的路程。
卯时一刻秦政出了东都北门，不过巳时三刻便已经来到应天府门城门前。
秦政舀着马鞭指了指应天府南城门上硕大的应天二字。
“当年我那可怜的外甥走投无路，逃到应天府，便是被我带兵堵在这座城门前。”
“当年东主入东都登基前，便是由此门而出。”
国舅爷的外甥是谁，自然是十年前满朝文武无不称赞的太子殿下。
闻听此言，一旁随从皆是目不斜视，渀若罔闻。
秦政本就是自语，也没甚在意，仍旧喃喃道：“用外甥的血铺路，才让我秦政爬了上来啊。”
“好一条青云大路！”
秦政自嘲一笑，却是过门不入，调转马头，沿着城墙从南城门朝北城门而去。
……
有时候成为一枚关键的棋子，是幸运也是不幸，不过最起码的一点变化是原本看也不会看你一眼的人，终于会正眼瞧瞧你长什么模样了。
毕竟不是谁都能走盲棋的。
一男一女迎着刚升起的太阳从北边朝应天府而来。
男在前，女在后。正是萧煜和叶夏两人。
走在前面带路的萧煜背着伞和剑，一身不吭的默然前行。
走在他身后的叶夏四处打量，似乎是有些好奇中原的风土人情，便是挑担的老奴她也要想办法去瞅瞅筐子里装的是什么。
背对着叶夏的萧煜忽然问道：“前面就是应天府，沿着官道便能到达东都，你我就此别过可好？”
叶夏一愣，“为什么？”
萧煜平静道：“哪有那么多为什么？”
叶夏有些失落，轻声道：“是不是嫌弃我拖你后腿？”
“我不去东都城，我去梅山。”
说完萧煜猛然展开身形，一掠而去。
只剩下叶夏独自一人孤零零的站在宽宽的官道上。
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第一百一十六章在草原的等候
在路上的行人几乎只能感觉到一阵清风从自己身旁吹过，却不见半个人影。
寻常百姓本就是在俗世中苦苦挣扎，哪有什么心情去追寻其中缘由，最多回家和朋友家人说上一句今天有阵邪风。
这时一骑自南而来。清风向南而去。