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  “我收到情报，号称‘飓风中将’的大海盗齐林格斯，秘密上岸，潜入了贝克兰德，不知道想做什么，我希望你帮我找到他的下落，至于后续的事情，就不需要你冒险了。”

  “‘飓风中将’齐林格斯？七位海盗将军之一？”奥黛丽眼睛微微睁大，险些保持不住观众状态。

  成为非凡者之后，她最想做的事情是什么？当然是接触那些之前只存在于贵族传说里的人物！

  “对，他也是‘水手’途径的序列6非凡者‘风眷者’，同时拥有一件神奇物品，也可以称为封印物品，他相当狡诈和残忍，你不要试图对付他。”阿尔杰郑重介绍道。

  说到这里，他忽地侧头，望向克莱恩道：

  “愚者先生，我是否可以请求你的眷者在关键时刻提供帮助？我会付出你感兴趣的代价。”

  我的眷者只有我自己……克莱恩以吐槽的方式缓解着情绪，微微笑道：

  “前提是我的眷者刚好在贝克兰德。”

  “好吧。”阿尔杰有些失望又有些期待地收回视线。

  第一百四十六章 蠕动的饥饿

  “齐林格斯那件神奇物品有什么特殊？”这时，奥黛丽颇有点信心地问道。

  她刚才认真考虑了一下，竟然觉得自己在贝克兰德拥有不错的寻人能力。

  首先，她父亲是贵族里顶尖的富豪，拥有不错的声誉和人脉，而她自己，在年轻一代里也很受欢迎，所以，在社会中上层，不经意间能够动用的资源很多。

  其次，她目前认识的两位非凡者朋友也各有圈子，“学徒”佛尔思是原本的诊所医生，现在的新晋作家，在文学界，在出版行业，在位居中产阶级的医生里，认识不少人。

  “仲裁人”休.迪尔查，长期帮中下层民众协调并仲裁事件，在贝克兰德东区，在劳工阶层，在不少黑帮组织里，都小有名气，隐秘的渠道很多。

  再加上她们所接触到的别的非凡者，以及别的非凡者拓展出去的圈子，寻人的能量不容小觑。

  面对“正义”的问题，“倒吊人”阿尔杰几乎没什么犹豫，不需要思考般直接就回答道：

  “那件神奇物品的真正名称并不为人知晓，但了解一些的人都称呼它为‘蠕动的饥饿’，齐林格斯每隔一天就必须用一个活人的灵魂和血肉满足它，否则它会拿自己的主人来代替。”

  “这是可以用来寻找齐林格斯的重要线索。”奥黛丽微皱起眉头道。

  对于那种渴求活人鲜血和灵魂的邪恶物品，她发自内心地感觉不适，非常厌恶。

  “是的，但一个至少有五百万人口的大都市里，几个流浪汉的失踪并不会被人注意。”阿尔杰提醒了一句，转而说道，“自从得到‘蠕动的饥饿’，齐林格斯就变得非常难以对付。”

  “他原本只是一位‘风眷者’，在水、风和天气领域具备不错的非凡能力，但后来，人们发现他可以让目标变得狂乱，可以进入别人的梦境，可以召唤光芒净化死灵，可以用歌声增强自己，可以变成不同人的容貌……几乎无所不能。”阿尔杰相当详细地描述道，“我们怀疑这些都是‘蠕动的饥饿’这件神奇物品带来的……”

  他话未说完，安静旁听的“太阳”戴里克.伯格就愕然脱口道：

  “牧羊人！”

  “牧羊人”？“秘祈人”“倾听者”途径的序列5？嗯，白银之城的“六人议事团”里有位新晋的长老就是“牧羊人”，据说强大得可以抵抗序列4的强者，呃，是等同品阶的恶灵……克莱恩的面部表情微有变化，但都被灰白的雾气遮掩住了，而这个时候，那位观众也没有把注意力放在他的身上。

  “牧羊人？”

  “牧羊人？”

  “正义”和“倒吊人”同时发声，一个完完全全的疑惑，一个则略带惊讶，似乎在哪里听过“牧羊人”这个名称，知道一些情况，但却不了解具体的细节。

  见大家的目光都投到了自己身上，戴里克顿时有点慌张，他再是沉默内敛，悲伤郁结，也还只是个少年。

  他忙结巴着解释道：

  “我的意思是，‘倒吊人’列举的特点很像‘牧羊人’这个序列职业的非凡能力，每一位‘牧羊人’都能将别人的灵魂，包括怨魂和恶灵，吞噬到体内，并用独特的方式驱使这些灵魂，对应使用他们一定的能力，就像在为神灵放牧羔羊一样。”

  “所以，谁也不知道‘牧羊人’究竟具备多少能力，这只取决于他们吞噬了多少非凡的灵魂，而这让他们显得非常可怕，近乎等于高序列的强者。”

  “但有人怀疑，‘牧羊人’能吞噬和放牧的灵魂是有数量限制，但可以做更替。”

  原来“牧羊人”的含义是这个啊……“极光会”掌握的序列途径一如既往的诡异……难怪他们信奉的对象是“真实造物主”，不，“堕落造物主”……克莱恩一下恍然，但没有点头，表现出早就知道的样子。

  与此同时，他在心里叹息了一声：

  “太阳”啊，你果然还只是一个孩子，这是很重要的消息，很重要的情报，可以拿来换取有价值的事物，你竟然就这样说出来了！说出来了……

  嗯，那需要被封印的神奇物品“蠕动的饥饿”展现出来的能力和序列5“牧羊人”很像……会不会许多封印物品也对等接近某个序列职业，失控状态下的那种……不知道封印物“2-049”那个安提哥努斯家族的木偶会和哪个序列职业相像……

  听完“太阳”的解释，“倒吊人”阿尔杰似乎解开了某个谜团般点了下头，一时默然。

  “正义”奥黛丽则更加好奇地问道：“牧羊人是哪个序列途径的？序列几？”

  “‘秘祈人’途径的，5。”克莱恩抓住机会，不着痕迹地点了一句，以表示自己什么都知道。

  “‘秘祈人’……极光会的……”奥黛丽猛然想到了那位疑似“极光会”神使的a先生，心情突地有点沉重。

  她开始认真思考，思考自己能用什么代价来换取愚者先生出手，轻松解决掉那个恶心的家伙，但想来想去，也没想到要怎么打动愚者先生。

  果然，接近神灵的大人物不是那么容易打动的……他们感兴趣的物品和事情本来就不多……奥黛丽在心里感叹了一句。

  暂时放弃冲动的她对“太阳”感激地点了下头，感谢他让大家对“蠕动的饥饿”有了新的猜测，从而能做出更加合理更加有效的应对。

  “倒吊人先生，我愿意接受这个委托，但我不保证能找到‘飓风中将’齐林格斯。”奥黛丽转而望着对面道。

  “再没有比这个更好的答案了，不管你是否成功，只要做出尝试，我之后都会支付你一定报酬，比如某些隐秘的知识和情报，而如果能够成功，或许我可以直接提供你‘读心者’的主要材料，当然，前提是我们得知道是什么。”阿尔杰用少有的慷慨态度承诺道。

  “成交。”奥黛丽抿了下嘴，浅笑回答。

  接下来，阿尔杰在克莱恩的允许和帮助下，具现出了齐林格斯的肖像。

  这七大海盗将军之一有着独具特色的宽下巴，棕色的头发在脑后扎出了古代武士的发髻，墨绿色的眼眸仿佛噙着笑意，但却异常冰冷。

  讨论完该讨论的事情，分享完该分享的情报后，高踞上首的愚者克莱恩微笑宣布今天到此结束，然后看见“正义”和“倒吊人”麻利地起身行礼，看见“太阳”慢了半拍地模仿。

  他右手前按，中断了联系，但自身并没有立刻离开。

  …………

  白银之城，伯格家。

  戴里克看着周围熟悉的布置，看着外面划过闪电的黑暗天空，一时又有点恍然。

  但他很快就清醒过来，翻找出类羊皮纸和羽毛笔，刷刷刷把强行记忆着的“歌颂者”配方默写了下来。

  他反复看了几遍，终于确认没有问题。

  戴里克并不担心自己拥有“歌颂者”配方，成为另类非凡者的事情，会被白银城的上层怀疑，因为在之前的每次探索行动里，精英小队的成员或多或少都会从怪物身上，从那些被废弃被毁灭的城市里得到一些配方、材料和奇怪物品。

  而这个过程里，有人私藏一点是相当正常的事情，只要不涉及太重要的那些，队长们、高层们都默契地不去追究。

  长久累积下来，某些配方就开始在白银城非官方渠道里流通，有的则成为家族世代强盛的根本——白银城周围的黑暗之物特点都相对固定，有些材料容易获得，有些则必须深入诅咒之地才有希望遇到。

  放好羊皮纸，戴里克想起了神秘愚者的叮嘱，于是就着简陋的卧室，低下脑袋，简单祈祷道：

  “不属于这个时代的愚者。”

  “灰雾之上的神秘主宰。”

  “执掌好运的黄黑之王。”

  ……

  ——巨人语是非常古老的语言，本身就具备祭祀、祈祷和施法的神秘性，所以戴里克不需要再转成古赫密斯语。

  …………

  “不属于这个时代的愚者。”

  ……

  无声坐在古老青铜长桌上首的克莱恩听到了徘徊于耳边的祈求声，看见“太阳”对应的深红星辰在膨胀和收缩。

  但他没有试图接触，打算等下次聚会时提前十几分钟再回应，以此让白银城少年做好独处的准备。

  而这最重要的是让他规避了时间和日期的换算，减少了愚者强大形象破损的可能。

  确认好这件事情，克莱恩用灵性包裹住自己，猛地往下急坠。

  回到房间，克莱恩解除了灵性之墙，稍作休息就准备再次外出。

  他现在已经没必要再扮演占卜家，也就无需把去占卜俱乐部作为固定的日程安排，偶尔到那边赚个外快，履行一下值夜者的监督职责就好了。

  原本克莱恩是希望好好懒个下午的，但后来想到还有一件事情没做，不得不重新又振作——按照约定，他今天得去找侦探亨利，拿到红烟囱调查的最后报告。

  “哎，据说大人物都是挺忙的……之后还要抽空和班森、梅丽莎一起去‘廷根市帮助家庭仆人’协会，找一个好的杂活女仆……”克莱恩挣扎着换掉衬衣，穿上黑色燕尾服外套，拿着半高丝绸礼帽和镶银手杖，像个绅士一样走出了大门。

  贝西克街，亨利【创建和谐家园】事务所下面，克莱恩戴上口罩，压低帽子，快速通过街道，进入了楼梯口。

  第一百四十七章 深夜来访者

  【创建和谐家园】所内。

  “先生，您的委托完成了。”烟酒嗓的【创建和谐家园】亨利看着面前穿黑色燕尾服，戴半高丝绸礼帽和暗色遮脸口罩的绅士，松了口气般道，“这真是一个不容易的任务，它并不困难，但花费了我们太多的精力，坦白地讲，我非常后悔，后悔之前开得价格太低了。”

  不，不管你怎么说，我都不会额外再支付哪怕一个便士！克莱恩在心里强调了一句，指着茶几上的厚厚一叠文件道，“这就是调查报告？”

  “是的。”亨利按住至少有六十页的调查报告，叹息道，“这是我做过最麻烦的……”

  他话音未落，就看见克莱恩递来四张1镑的纸币，于是注意力都转移到了辨认真伪之上。

  “这是全部的尾款。”克莱恩伸手握着那厚厚的调查报告。

  亨利咳了两声道：

  “您真是一个诚实守信的绅士，哎，我最开始一点也没想到调查报告会使用这么多的纸张，完全在我的预算之外。”

  就在这时，克莱恩拿起那份非常厚的调查报告，刷得站了起来。

  他稍有鞠躬，立刻提上手杖走向大门。

  亨利侦探的后续话语就这样被堵在了喉咙里。

  嘿，我怎么可能会为调查报告的纸张开销买单？这包含在整体的委托费用里！克莱恩摸了下剩余的5镑8苏勒私房钱，在心里嘀咕了一声，快步走至贝西克街上。

  他先观察四周，确认无人注意自己，才机敏地离开这里，找机会解下了口罩。

  克莱恩没打算现在回家，而是准备就近找一家咖啡馆，赶紧将调查报告做个整理，找出在他占卜到“红烟囱”之后，有租客更替的那些房屋，然后趁晚餐前的时光排查部分。

  附近街区的咖啡馆相当多，但几乎没有一家符合克莱恩的要求自从蒸汽与机械成为时代的象征后，越来越多的咖啡馆降低了自己的格调，变成了廉价餐厅似的存在，为忙碌的劳工们提供着茶水，咖啡，面包，吐司，以及嫩豌豆炖羔羊肉等菜肴，于是，体面的先生和女士们不再到咖啡馆交谈事情，不再以这种行为为身份的象征，各种各样的俱乐部开始出现，代替了原本咖啡馆的社交功能。

  走了好一阵子，克莱恩终于找到了一家环境还算不错的咖啡馆。

  坐到隐蔽的角落卡座里后，他抿了口只需要三又二分之一便士的南威尔咖啡，慎重地翻开了调查报告。

  “……在廷根市北区、东区、西区、南区、金梧桐区、码头区和大学区，共有1179间房屋拥有暗红色的烟囱……在廷根市郊外，共有546间房屋拥有雇主描述的那种红烟囱……这没有包含归属廷根但相对远离的那些小镇和乡村。”

  “以下是每间房屋的地址与相应的房东和租客信息，按照雇主要求，将最近三个月内的情况做了更详细的搜集。”

  ……

  克莱恩一页页扫过，不断用钢笔在自己携带的纸张上做着记录。

  最后，他发现在自己占卜到“红烟囱”后，共有二十五处房屋出现租客的更替。

  “不算太多，争取两天内排查完，嗯，我在梦境占卜里见过那个红烟囱，见过那栋房屋的部分样子，只要现实里再次遭遇，必然会产生灵性上的熟悉，从而确认目标，简单来说，我就是人肉排查器……”克莱恩无声颔首，根据房屋地点的不同，规划出了今天要前往的那十五处。