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  梅丽莎看着那一张张金镑和苏勒，眼睛睁得很大道：

  “女神啊你，他们，你，找了什么工作？”

  这克莱恩神情一滞，斟酌着语言道：

  “一家以古物寻找、收集和保护为使命的安保公司，他们需要专业的顾问，五年合同，每周3镑。”

  “你昨晚是在为这件事情烦恼？”梅丽莎沉默了一下道。

  克莱恩就势点头道：

  “对，做廷根大学的教员更体面，但这份工作，我更喜欢。”

  “其实，它也很不错。”梅丽莎露出鼓励般的笑容，半是疑惑半是好奇地问道，“他们怎么会预支给你整整四周的薪水？”

  “因为我们需要搬家，需要更多的房间，需要属于自己的盥洗室。”克莱恩嘴角上翘，摊手说道。

  他感觉自己笑得无懈可击，只差问一句“惊喜吗”。

  梅丽莎怔了怔，突然语速很快地开口，略显慌乱：

  “克莱恩，我们住得其实还算不错，我偶尔抱怨没有自己的盥洗室也只是习惯，你还记得詹妮吗？以前住我们隔壁的，自从她父亲受伤，丢掉了工作，不得不搬去下街，一家五口人就只能住在一个房间内，高低床睡三个，地上睡两个，他们还想着把剩下的那个地铺空位分租给别人”

  “和她家比起来，我们很好很幸运了，不要在这件事情上浪费你的薪水，而且，我很喜欢斯林太太的面包房。”

  妹，你这反应和我预想的剧本不一样啊克莱恩听得一脸呆滞。

  第二十四章 节俭持家

  窗外余晖金黄染暗，克莱恩看着梅丽莎的眼睛，一时竟找不到话说，因为预备的台词统统用不上。

  他轻咳两声，脑筋急转道：

  “梅丽莎，这不是浪费薪水，以后班森和我的同事来做客，难道就在这样的地方招待他们？以后我和班森结婚了，有妻子了，难道还要高低床？”

  “你们不是还没有未婚妻吗？可以再等一等，多攒些钱。”梅丽莎逻辑清晰地说道。

  “不，梅丽莎，这是社会的规则。”克莱恩颇感头疼，只能上大道理了，“既然拿3镑的周薪，就要有匹配3镑周薪的体面。”

  老实说，曾经挤过合租房的他，对现在的居住条件并不陌生，完全适应，但正是因为有这样的经历，他才愈发理解类似环境对女孩子的不便，而且他的目标是成为非凡者，研究神秘学，找到回家的“路”，将来少不了在家里弄些魔法仪式，公寓人多口杂，容易出问题。

  见梅丽莎还想再说，克莱恩赶紧补充道：

  “放心，我没考虑独栋房屋，打算看联排的，总之，得有属于自己的盥洗室，还有，我也喜欢斯林太太家的面包、廷根饼和柠檬蛋糕，我们可以首先考虑离铁十字街和水仙花街近的地方。”

  梅丽莎嘴唇微抿，默然一阵，缓慢点了下头。

  “而且，我也没急着搬家，得等班森回来。”克莱恩笑了笑道，“否则他打开房门后，会很震惊很诧异地说，我家里的东西呢？我的弟弟妹妹呢？我的家呢？这是不是我的家？我走错地方了吗？女神啊，快告诉我这是不是一场梦，怎么出去几天回来，连家都没有了！”

  他模仿着班森的口吻，听得梅丽莎不自觉就弯了眼睛，露出脸颊浅浅的酒窝。

  “不，费兰奇先生会一直等在门口，让班森交出公寓钥匙，班森根本上不了楼。”女孩损了吝啬贪财的房东一句。

  在莫雷蒂家里，大家有事没事就爱拿房东弗兰奇先生作笑话的主角，这个风气正是大哥班森带起的。

  “对，他才不会为了后面的租客换锁。”克莱恩微笑附和，指了指门口，风趣说道，“梅丽莎女士，一起去银冠餐厅庆祝吗？”

  梅丽莎轻微叹了口气道：

  “克莱恩，你知道赛琳娜吗？我的同学，我的好朋友。”

  赛琳娜？克莱恩的脑海里顿时浮现出一位酒红长发、深棕眼眸的女孩，她的父母都是黑夜女神的信徒，以圣者赛琳娜的名字给予她祝福，她还未满十六，比妹妹梅丽莎小半岁，是个快乐、开朗、外向的姑娘。

  “嗯。”克莱恩颔首表示记得赛琳娜.伍德。

  “她哥哥克里斯是位事务律师，目前也有接近3镑的周薪，他的未婚妻【创建和谐家园】做打字员。”梅丽莎先描述了情况，继而才说道，“他们订婚超过四年了，为了婚后有稳定的、不错的生活，直到今天还在攒钱，还没有步入教堂，打算再等至少一年，据赛琳娜说，和她哥哥差不多的人，都是这样，一般得28岁以后才能结婚，你得提前准备，好好攒钱，不要浪费。”

  就去餐厅吃顿饭而已，有必要这么多大道理吗……克莱恩听得不知该哭还是该笑，想了几秒道：“梅丽莎，我是现在就有3镑的周薪，以后每年还会增涨，你不用担心。”

  “但我们有必要攒钱防备意外，比如那家安保公司突然倒闭，我有位同学，就是因为父亲所在的公司破产，只能去码头找点临时工作，家里的条件瞬间恶化，才不得不退学。”梅丽莎表情认真地劝说着哥哥。

  ……克莱恩伸手捂了下脸：

  “那家，那家安保公司和政府，嗯，和政府有点关系，不会随便倒闭的。”

  “可政府也不稳定啊，每次选举之后，如果党派有更替，那绝大多数职位都会换人，变得一团乱。”梅丽莎锲而不舍地反驳道。

  ……妹，你懂得还真多啊……克莱恩好气又好笑地摇头：

  “好吧……”

  “那我把昨天剩下的食材一起炖个汤，你去街上买一条香煎肉鱼，一块涂黑胡椒汁的牛肉，一小罐奶油，以及给我带杯姜啤，总之，还是稍微庆祝一下。”

  这都是铁十字街小贩们常常兜售的食物，一条香煎肉鱼6到8便士，一块不算太大的涂黑胡椒汁的牛肉5便士，一杯姜啤1便士，一小罐奶油大概四分之一磅，得4便士——直接买1磅奶油只需要1苏勒3便士。

  原主每到假期，都会负责家里食材的购买，对价钱并不陌生，克莱恩心算了几秒，就得出大致需要1苏勒6便士，于是直接抽取了那两张1苏勒的纸币。

  “嗯。”对此，梅丽莎不再反对，放下装文具的提包，接过了钞票。

  看着妹妹拿出装奶油的小罐和盛放其他食物的盆子，脚步轻快地走向门边，克莱恩想了想，开口喊住她：

  “梅丽莎，剩下的钱买些水果。”

  铁十字街不少小贩会从别的地方收购品质不佳或存放太久的水果，而这里的人们对此并不愤怒，因为价格非常便宜，只要回家后将腐烂的地方切除掉就可以品尝到美味了，算得上廉价的享受。

  说完这句话，克莱恩快步靠拢过去，从裤兜里掏出之前剩余的铜便士，放到了妹妹的掌心。

  “啊？”梅丽莎褐色的眼眸疑惑又茫然地看向哥哥。

  克莱恩退后两步，微微一笑：

  “记得去斯林太太那里，奖励自己一小块柠檬蛋糕。”

  “……”梅丽莎嘴巴张了张，眼睛眨了眨，最后只吐出了一个单词，“好的。”

  她飞快转身，拉门而出，蹬蹬蹬跑向了楼梯。

  …………

  一条河流穿过，柏树和枫树林立两岸，空气清新得让人有喝醉的感觉。

  来解决面试事情的克莱恩怀揣左轮，拿着手杖，走下支付了6便士的公共马车，沿着水泥砌成的道路，向着绿色掩映中的三层砖石房屋靠拢，那是廷根大学的办公楼。

  “不愧是鲁恩王国最出名的两所大学之一……”“初次”来到这里的克莱恩边走边感叹道。

  和这里相比，河对岸的霍伊大学简直堪称简陋。

  “哈呀！”“哈呀！”

  一声声呼喊渐近，两条赛艇从霍伊河上游冲来，一根根木桨整齐而有序地翻动。

  这是鲁恩王国所有大学都流行的赛艇运动，以克莱恩要靠奖学金资助才能读完大学的家境，都和韦尔奇等人一起参加过霍伊大学的赛艇俱乐部，划得一手好船。

  “真是年轻啊……”克莱恩驻足眺望，喟叹了一声。

  再过一周，这样的情况将不复存在，因为学校要放暑假了。

  沿着绿树成荫的道路，他走到灰色的三层砖石房屋前，通过登记，顺利进入里面，熟稔地找到了上次接待自己的办公室。

  咚！咚！咚！他屈指轻敲半掩的房门。

  “进来。”门内一道男声传出。

  看着克莱恩推门而入，那位穿白衬衣、黑燕尾服的中年教员微皱眉头道：

  “面试还有一个小时。”

  “斯通先生，您还记得我吗？科恩资深副教授的学生，克莱恩.莫雷蒂，你看过我的推荐信。”克莱恩微笑着脱帽道。

  哈文.斯通摸了摸自己的黑色大胡子，疑惑道：

  “你有什么事情吗？我不负责面试。”

  “是这样的，我已经找到了一份工作，今天就不参加面试了。”克莱恩如实说出了来意。

  “这样啊……”哈文.斯通明白过来，站起身，伸出右手道，“恭喜你，真是个有礼貌的年轻人，我会给教授先生和资深副教授们说的。”

  克莱恩和对方握了握手，打算寒暄几句就告辞离开，背后却突然传来一道熟悉的声音：

  “莫雷蒂，你找到别的工作了？”

  克莱恩转过身去，看见了一位满头银发，轮廓深刻，但皱纹不多的老者，他眼窝凹陷，眸子深蓝，黑色燕尾服笔挺。

  “上午好，导师，阿兹克先生。”他忙行礼道，“你们怎么在这里？”

  这位老者正是霍伊大学历史系的资深副教授，他的导师，昆汀.科恩先生，在科恩旁边，还有位身材中等、皮肤呈古铜色的中年男士，他手拿一份报纸，没有留须，戴着礼帽，黑发褐瞳，五官柔和，眼睛流露出一种难以言喻的沧桑，右耳下方长着颗细看才能发现的黑痣。

  克莱恩认得他，经常帮助原主的霍伊大学历史系教员阿兹克先生，他喜欢和自己的导师科恩资深副教授争执，观点多有冲突，然而，实际上，两人私交很好，否则也不会喜欢凑一块聊天。

  科恩点了下头，语气舒缓地说道：

  “我和阿兹克来参加一场学术会议，你找到了什么工作？”

  “一家做古物寻找、收集和保护的安保公司，他们需要专业的顾问，每周3镑。”克莱恩将昨天对妹妹说过的话又重复了一遍，接着解释道，“您知道的，我喜欢探索历史，而不是总结历史。”

  科恩轻轻颔首道：

  “每个人都有自己的选择，你能记得来廷根大学通知他们，而不是直接缺席，我很满意。”

  这时，阿兹克插言问道：

  “克莱恩，你知道韦尔奇和娜娅是怎么回事吗？我看报纸说他们被入室强盗杀害了。”

  案件转成入室抢劫了？而且这么快就上报纸了？克莱恩愣了一下，斟酌着语言道：

  “具体的情况，我也不是太清楚，之前韦尔奇得到了一本第四纪所罗门帝国安提哥努斯家族的笔记，找我一块解读，我开始去了几天，后来就忙着找工作了，前两天警察还来找过我。”

  他故意将“所罗门帝国”和“安提哥努斯家族”透露出来，想看看两位历史系老师会不会知道点什么。

  “第四纪……”科恩皱眉低语。

  古铜皮肤、眼眸沧桑的阿兹克先是发怔，继而吸了口气，用拿着报纸的左手揉动太阳穴道：

  “安提哥努斯……感觉很熟悉……但怎么都想不起来在哪里听说过……”

  第二十五章 教堂

  阿兹克自言自语的同时，下意识看了昆汀.科恩一眼，似乎想寻求提示，获得灵感。

  眼窝凹陷、眸子深蓝的科恩毫不犹豫地摇头道：

  “我没有一点印象。”

  “……好吧，也许只是词根相类。”阿兹克放下左手，自嘲一笑。

  克莱恩对这样的结果略感失望，但还是忍不住补了一句：

  “导师，阿兹克先生，你们知道的，我对探索、还原第四纪的历史非常感兴趣，如果你们有想起什么，或者有得到另外的资料，能否写信给我？”

  “没问题。”因为今天的事情，头发银白的科恩资深副教授对克莱恩相当满意。