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  幸存者偏差的大概意思是很多统计往往只来自于活着的，幸存的人，忽略了死者，结果会有明显的偏差。

  “对，罗塞尔大帝真是一位哲学家。”爱德华赞叹出声。

  ……克莱恩端起没有了咖啡的咖啡杯，假装抿了一口。

  整个下午，会员们都沉浸在了星盘和魔镜占卜里，偶尔也会过来找克莱恩、爱德华讨论。

  而这种时候，克莱恩都尽着值夜者小队非正式成员的职责，努力地引导他们避开可能涉及非凡，涉及危险的思路。

  但是，他最想做的事情却未能成功，来来往往了好几位询问者，都没有挑选他帮忙占卜。

  “或许我下次得主动去‘招待’，来上几句‘你厄运缠身’，‘你最近将有不幸’，‘你任何事情都不会顺利’的话语？不，这不像是占卜家了……”想着这些，克莱恩不由摇头自嘲。

  他拿上手杖，站了起来，告辞离开。

  五点半，爱德华.斯蒂夫穿好外套，正待走出占卜俱乐部，忽然看见了一道熟悉的身影。

  “下午好，格拉西斯，好久不见。”他含笑招呼道，只见这位有相同爱好的朋友穿着惯常的正装，打上了黑色的领结，胸前口袋处则悬挂着一副单片眼镜。

  紧接着，他注意到对方的脸色相当不好，就连淡黄柔软的头发都有干枯的迹象。

  “下午好，爱德华……咳咳。”手拿帽子的格拉西斯突然用拳头抵住嘴巴，咳嗽了几声。

  爱德华关心道：

  “你好像生病了？”

  “一场很严重的疾病，之前甚至转成了肺炎，如果不是我妻子刚好遇上一位厉害的药师，给了我一些神奇的药剂，你恐怕得到墓园才能看见我。”格拉西斯的语气里满是后怕和庆幸。

  “主啊，我简直不敢相信，你之前是那么的健康，瞧瞧，瞧瞧，你现在是如此的虚弱！我记得上周给你占卜过，并没有迹象表明你会得严重的疾病。”爱德华动了动手杖，诧异感叹道。

  “我自己的占卜结果也和你给出的一样，也许我们还不算合格的占卜者，而且，而且……”格拉西斯忽地想起了周一的事情，神情变得异常凝重。

  就在这时，漂亮女士安洁莉卡迎了过来，笑意温柔地行礼。

  互相致意后，她先关注了格拉西斯的健康，提供了一些建议，接着才随口提道：

  “格拉西斯先生，上次找你占卜的那位莫雷蒂先生也加入了俱乐部。”

  “上次找我占卜的那位？”格拉西斯的眼睛一下发亮，“主啊，他在哪里？”

  “他已经离开了。”安洁莉卡和爱德华都无法理解格拉西斯异常的反应。

  格拉西斯激动地踱了两步道：

  “如果他下次前来时，我没有在俱乐部，请一定问清楚他什么时候还会来！”

  “格拉西斯，这是怎么回事？那位克莱恩.莫雷蒂先生对你做了什么吗？”爱德华疑惑问道。

  格拉西斯扬了扬手臂，直视着爱德华和安洁莉卡打探般的目光，语气激昂地回答：

  “他是一位非常，非常，非常神奇的……”

  手臂挥下，连用了三个“非常”来形容的格拉西斯朗声说道：

  “医生！”

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  第五十章 老尼尔的还钱办法（第三更求推荐票）

  晚上七点半，莫雷蒂家的餐桌旁。

  “克莱恩，为什么你作为顾问，也需要早到？安保公司的紧急事务会不会比较危险？”班森叉了块土豆炖牛肉里的土豆，隐含关心地提起了清晨的事情。

  克莱恩小心地吐出香煎肉鱼的刺，早有准备地回答道：

  “一批需要立刻转运去贝克兰德的历史文献，我必须到场清点，确认没有遗漏，你知道的，那些只会挥舞拳头的家伙根本不认识古弗萨克文。”

  听到他的回答，咀嚼完嘴里食物的班森不由感慨了一句：

  “知识真地很重要。”

  趁此机会，克莱恩拿出剩下的那张5镑钞票，递给了班森：

  “这是我今天获得的额外报酬，你也需要一身体面的衣服了。”

  “5镑？”班森和梅丽莎同时出声。

  他拿起那张钞票，看了一遍又一遍，半是惊讶半是疑惑地说道：

  “这家安保公司还真是慷慨啊……”

  他1周的薪水是1镑10苏勒，4周刚好6镑，仅仅比这额外的报酬多1镑！

  而靠着那样的薪水，他养活了弟弟妹妹，给予他们还算不错的住处，让他们每周能吃两三次肉，每年能获得几件新衣服！

  “你们不怀疑我说的话？”克莱恩故意这么反问道。

  班森呵呵一笑：“我想你没有那个能力，也没有那个胆量，去抢劫银行。”

  “你不是一个会撒谎的人。”梅丽莎停下刀叉，认真回答。

  我，我现在是一个习惯撒谎的人……克莱恩顿时有点羞愧。

  虽然这是现实的逼迫，但妹妹的相信还是让他一阵惆怅。

  “今天的事务比较紧急，也很重要，我在里面发挥了相当关键的作用……这就是价值5镑的原因。”克莱恩略略解释道。

  从某种意义上来讲，他说的都是真话。

  至于即将下发的5镑经费——之前准备用来加入占卜俱乐部的那笔，他打算隐瞒下来，一是又拿5镑回家，真地会吓到哥哥和妹妹，让他们怀疑自己在做什么不合法的事业，二是得为“占卜家”的学习和神秘知识的掌握，积攒一些购买额外材料的金钱了。

  班森满足地撕咬了一口燕麦面包，想了十几秒道：

  “我现在的工作不需要太体面的衣服，嗯，准确地说是，布料太好的衣服，家里的这些足够了。”

  不等克莱恩劝解，他主动提道：

  “有了这笔额外的收入，我们就真正有了积蓄，我打算再买几本会计方面的书籍，进行更深入的学习，克莱恩，梅丽莎，我不希望再过五年，我的周薪还在2镑以下，呵，你们知道的，我的老板和我的经理，脑袋里都灌满了大便，一张嘴就是一股恶臭。”

  “非常棒的想法。”克莱恩赞同道，顺势引导了一句，“为什么不看一看我房间内的文法书籍呢？要想成为真正的体面人，要想获得足够丰厚的报酬，这是相当关键的因素。”

  也许，用不了多久，公【创建和谐家园】就会在鲁恩王国出现，提前准备能占不少便宜……

  班森听得眼睛一亮：

  “我确实遗忘了这件事情，来，让我们为美好的未来干杯。”

  他并没有喝黑麦啤酒，而是将牡蛎清汤倒入三个杯子，与弟弟、妹妹同时轻碰了一下。

  喝掉清汤，克莱恩看向与香煎肉鱼奋战的妹妹，低笑一声道：

  “除了班森的书籍，我想梅丽莎也需要一条新的裙子了。”

  梅丽莎抬起脑袋，不断摇动道：

  “不，我认为最好……”

  “存起来。”克莱恩帮她补充道。

  “嗯。”梅丽莎重重点头。

  “其实，如果不追求布料和最新的设计，并不会太贵，剩下的钱我们就攒起来。”克莱恩以不容拒绝地态度说道。

  班森也附和了一句：

  “梅丽莎，难道你想在赛琳娜的十六岁生日晚宴时，还穿旧的裙子？”

  赛琳娜.伍德是梅丽莎的同学兼好朋友，家庭条件还算不错，哥哥是事务律师，父亲是贝克兰德银行廷根分行的资深雇员。

  不过，他们所谓的晚宴，也就是请朋友们共享晚餐，以及聊天、玩纸牌。

  “好吧。”梅丽莎低下脑袋，嘟囔着回答，然后狠狠叉起了一块炖牛肉。

  沉默一阵，她忽然记起一件事情，忙抬头说道：

  “隔壁的肖德太太让女仆送了张名片过来，希望周日下午，也就是明天下午4点，半正式地拜访我们，认识新的邻居。”

  “肖德太太？”克莱恩完全茫然地望向哥哥和妹妹。

  班森用手指轻敲着餐桌边缘，状似厅，墙面贴着浅色的墙纸，地板刷成了深棕色，中间铺着有印花图案的小地毯，摆放着一张质地厚重的圆桌。

  圆桌周围环绕着舒适的长椅，座椅，以及一台钢琴。

  “我过世的妻子非常喜欢音乐。”老尼尔指着钢琴，随口提了一句，“沙发和茶几在起居室内……我们今天的仪式魔法就在客厅吧。”

  “好的。”克莱恩有些拘谨地回答。

  老尼尔放下银制小箱，笑了笑道：

  “我先给你演示一个仪式魔法，你注意观察和记忆。”

  说话间，他从银制小箱内取出了一张仿羊皮纸，用专门调制的、有宁静香味的黑色墨水在上面画着奇怪的图案。

  克莱恩看了又看，发现老尼尔似乎、大概、可能在画一张账单！

  等到老尼尔于对应位置填上“30”这个数字和相应的“镑”符号后，克莱恩再也控制不住自己，又疑惑又茫然地问道：

  “尼尔先生，你要进行什么仪式魔法？”

  老尼尔咳嗽了两声，非常严肃地回答：

  “我今天要用魔法解决那30镑的债务。”

  这样也行？克莱恩眼睛瞪大，嘴巴半张。

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  第五十一章 接地气的仪式魔法

  用魔法解决账单？

  是要直接咒死债主，还是伪造钞票？

  我没法解决问题，但我可以解决你？

  ……

  各种各样的想法在克莱恩脑中跳跃，看向老尼尔的眼神都变得有点不对劲。

  他认真考虑起了报警，不，通报值夜者小队的可能。

  老尼尔瞄了他一眼，没好气地说道：

  “从你的眼神里，我看见了无知，看见了愚蠢，看见了薄弱而可耻的信任，难道邓恩没有告诉你窥秘人的格言吗？为所欲为，但勿伤害！”

  “虽然这句格言最早是从一个隐秘的、邪恶的组织‘摩斯苦修会’内部传出来的，但选择‘窥秘人’道路的非凡者都用自己的经验证明了它的正确，只要严格遵守，并充满敬畏，失控的风险就会降到最低，相反的推论同样成立。”

  “你的怀疑是对我，对窥秘人的侮辱！”