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  “哦，宗坤厉害啊，这么快就让牛二成为县衙的吏员了啊。”

  “也不是宗坤多厉害，县衙其实缺很多人，夺天王的暴动，让县衙损失了不少人，后来招募吏员的时候，宗坤帮忙说了话，主薄大人应允了。”

  “宗林哥，你是什么时候从家中出发的。”

  “接近一个月时间了。”

  “沿途看到的情形如何。”

  “这个，我感觉不是很好，一些地方能够看到受灾了，我在赣州府城的时候，看见了不少的流民，官府对他们很不客气，不准他们进入到城池之中。。。”

  吴宗睿微微点头。

  崇祯元年到崇祯五年，是灾害最为频繁的时间段，特别是北方，连续多年的旱灾，田地里面没有了收成，老百姓活不下去，还要上缴田赋，走投无路的情况之下，只能沦落为流民，四处流浪，不少地方的官府，不仅没有想到救济百姓，还大规模的驱逐流民，让流民完全没有了活路，也促使他们加入到农民起义军的队伍之中。

  农民起义的序幕，已经逐渐的拉开，两个月之后，陕西白水县的王二将要造反，紧接着，府谷的王嘉胤、安塞的高迎祥、汉南的王大梁等等，悉数响应，这些人之中的高迎祥，自称闯王，将要成为朝廷的心腹大患。

  吴宗睿清楚这一切，不过陕西距离江西颇为遥远，他就算是知道，也无济于事。

  廖文儒上楼来，说酒宴已经备好了。

  吴宗睿和吴宗林下楼去。

  酒宴安排在二楼的雅间。

  看见廖文儒和罗家三兄弟站在一边，不肯落座，吴宗睿摆手开口了。

  “全部都坐下吃饭喝酒，这里是南昌府城，不是新龙里，没有那么多的讲究。”

  “宗睿说的是，你们都坐下吃饭。”

  。。。

  喝下第一杯酒，吴宗睿看着罗家三兄弟开口了。

  “虎山乡秋季粮食的收成如何啊。”

  罗典明看了看罗典勇和罗典召，准备站起来回话。

  “别那么拘束，坐着说话就是了。”

  “是，少爷，虎山乡秋季粮食的收成很不好，夺天王造反之后，县衙专门派人到乡里去清查，官府抓了好些人，说是夺天王的同党，我们兄弟都差点受到了牵连，还好林少爷、坤少爷专门帮着作证了，我们才没有什么事情。”

  “你的意思是说，官府清查夺天王的同党，以至于耽误了播种吗。”

  “有一部分的原因，主要还是收缴春季田赋的时候，夺天王造反，后来官府再次到虎山乡去征收春季的田赋，官兵都跟着去了，很多的人家实在是无法缴纳田赋，举家逃离，到外面流浪去了，田地里面的庄稼自然没有人管理了。”

  “你们家中都没有多大问题吧。”

  “托少爷的福，我们几家都没有什么问题。”

  吴宗睿点点头，看着吴宗林开口了。

  “宗林哥，我看让罗典明、罗典勇和罗典召的家人也到新龙里来，他们既然在我家做事情，一时半会也不会回家去，若是家中有什么困难，也帮不上忙。”

  “这没有什么问题，等到我们从云南购买回来薯块种子，我给爹说说，再说宗坤在县衙做事情，落户应该是没有什么问题的。”

  罗典明、罗典勇和罗典召三人全部都站起身来了。

  “谢谢少爷，谢谢林少爷。。。”

  罗家兄弟本是信丰县虎山乡人氏，想要离开虎山乡到新龙里，犹如登天，官府对户籍的管理非常的严格，将农户死死的禁锢在本乡本土，尽管罗家三兄弟在吴宗睿家里做事情，可他们的家人依旧在虎山乡生活，罗家兄弟赚取到的钱粮，还要想办法送回家里去。

  如果家人悉数都搬迁到新龙里，那就不一样了。

  这种类型的搬迁很少，难度巨大，一方面需要有家族愿意接收，此外还要在官府去官府办理落户的手续，若是没有好的关系，根本办不到。

  新龙里的条件，远远强于地处偏僻的虎山乡，再说距离虎山乡也不是很远，就算是想着回去看看，也不要多长的时间。

  。。。

  已经喝了不少酒，吴宗林的脸都有些红了。

  “宗睿，到南昌府城来之前，曾先生专门托我告诉你，他相信你一定会高中，所以父亲和幺叔都告诉我了，要我在南昌府城等候到发榜的时候，我想想也是。。。”

  “宗林哥，是不是能够考中举人，我也不知道，不过你们既然到南昌府城来了，那就四处走走看看，明日我陪你们到滕王阁去看看。”

  “好啊，我虽然参加了好几次的院试，不过每次都是匆匆忙忙的，也没有机会四处走走看看，这一次机会很好。”

  吴宗睿端起酒杯，看着吴宗林，准备开口的时候，略微的犹豫了一下。

  吴宗林笑着开口了。

  “宗睿，是不是想着问问我是不是还要参加院试啊，我本来也想着来年的院试，若是能够考中生员，哪怕是附生都是好的，不过可能没有多大的希望了，其实你都南昌府城参加乡试，我就专门去学堂问了曾先生，曾先生没有明说，大概是顾忌到我的颜面。”

  吴宗睿苦笑着摇摇头。

  “宗林哥，我的确是想着询问此事，你既然说的这么明确，那我也有几句话。”

  吴宗睿的神色变得严肃了一些。

  “罗典明、罗典勇、罗典召，你们到雅间外面去看看，若是有人过来，提醒我们。”

  罗家兄弟走出去之后，吴宗林也瞪大了眼睛，看着吴宗睿。

  “宗林哥，依照我的判断，这天下局势，怕不是那么稳定，你想想，去年我们安远县遭遇那么大的灾荒，赣州也是如此，这次我到南昌府城参加乡试，路过之处，看见的情形都不是很好，我听闻北方的灾情更加的严重。”

  “农户若是没有粮食吃了，走投无路的情况之下，只能背井离乡，沦落为流民，这个时候再出现几个夺天王，怕就是天大的祸事了。”

  “所以啊，宗林哥，我觉得你还是没有必要参加来年的院试了，玉蜀黍的种植办法，以及薯块的种植办法，我都写下来了，放在曾先生的手中，来年春耕的时候，你就熟练的掌握玉蜀黍和薯块的种植办法，争取让田地里面尽量多的出粮食，有了粮食，生活才真正的有了保证，我们吴氏家族才不会遭受到任何的影响。”

  “武松那一路的土匪，包括夺天王，你都是知道的，若是我们安远县再次遭遇到灾荒，吴氏家族偏偏有存粮，难免有土匪觊觎，故而保护我吴氏家族，也是最为重要的事宜，故而我认为，吴氏家族还是需要有护卫。”

  “好多的大户人家，都有了护卫，目的就是防御土匪，保护家族和钱粮，我想吴氏家族必须有护卫，这笔钱是不能够省下来的。”

  “家族里面的很多事情，族长都在要求你打理，有时候该要决断的事宜，就要当机立断，发榜之后，不管是不是高中，我都要回家去的，到时候我会专门和族长说及这些事宜的。”

  。。。

  吴宗林看着吴宗睿，张大嘴巴，说不出话来，这些话语，在他听来，太过于骇人听闻了。

  第四十三章 发榜

  半个月的时间一晃而过，发榜的日子眼看着到了。

  这期间，吴宗睿和吴宗林几乎是形影不离，吴宗睿慢慢的解释了自己所说的那些话语，一再强调了吴氏家族招募护卫的重要性，阐明其中缘由，也让吴宗林的情绪从惊骇到平静。

  崇祯元年十月初一，乡试发榜的日子。

  按照规矩来说，参加乡试的考生是不会去观看榜单的，这个任务属于书童，考生本人则是在客栈等候，若是高中了，书童负责给唱榜之人打赏，考生本人则是负责给报喜之人打赏。

  不过这个规矩，早就被打破了，考生本人前去观看榜单的不少，若是他们本人高中，迅速赶回客栈，等待报喜之人完全来得及。

  吴宗睿没有打算到巡抚衙门去看榜单，这个任务交给了廖文儒。

  吴宗林也不准备去观看榜单，而是在客栈陪着吴宗睿，罗家兄弟则是跟随廖文儒，前往巡抚衙门去观看榜单。

  刚过卯时，吃过早饭的廖文儒、罗典明、罗典勇和罗典召等人就准备出发了，吴宗睿告诉他们，不需要去那么早，稍稍歇息一下，不过吴宗林说了，还是早一些去，至少能够站在前面，若是去晚了，没有了好位置，不能够第一时间看见榜单。

  廖文儒等人出发前往巡抚衙门之后，吴宗睿回到了房间，吴宗林也跟着进来了，两人没有说话，客栈的伙计则是送来了食盒，里面装着些许的小菜，还有一坛酒。

  喝下一杯酒，吴宗林看着吴宗睿开口了。

  “宗睿，曾先生说过，你一定能够高中。”

  “宗林哥，不说高中的事宜，我们下棋吧。”

  围棋摆出来了，吴宗林执黑，吴宗睿执白，两人的技术一般，不过也是棋逢对手。

  吴宗林有些心不在焉，吴宗睿倒是沉进去了，在围剿了吴宗林的一条大龙之后，他微笑着开口了。

  “宗林哥，我都不着急，你急什么啊，再来一盘，好好下。”

  。。。

  卯时三刻，廖文儒和罗家兄弟就到了巡抚衙门，看着眼前黑压压的人群，他们面面相觑，本来以为来的够早了，想不到好多人比他们还要早。

  廖文儒相对斯文一些，罗家兄弟可管不了那么多，用力朝着前面挤，一边挤还在一边招呼廖文儒跟上。

  周遭自然有人看不惯，想着开口说话，不过看见罗家兄弟的身材，也就不做声了。

  终于挤到了靠前的一个位置。

  罗家兄弟还准备朝前挤的时候，廖文儒开口了，说这里很不错了，能够很清楚的看见榜单，不用继续往前面挤，听见廖文儒这样说，罗家兄弟也就作罢，他们本来就不识字，就算是榜单放在他们的眼前，他们也没有办法，既然廖文儒说能够看见榜单，也就可以了。

  发榜的时间是上午的巳时，一直会持续到午时，午时之后就是副榜。

  “廖兄弟，少爷一定能够高中的。。。”

  罗典明看着廖文儒开口说话了，引得周遭的人都扭过头看。

  “别说话，一会就要开始放榜了。”

  看着神情颇为憨厚的罗家兄弟，廖文儒也有些无奈，来到这里都是看榜单之人，也都想着自家的少爷或者是公子高中，有这样的想法很正常，没有必要大声说出来。

  廖文儒也认为，吴宗睿一定能够高中，记得乡试刚刚结束，吴宗睿走出贡院的时候，脸上的神情是轻松的，与那些脸色发白的考生完全不一样，就凭着这样的气度，乡试一定高中。

  “咣、咣、咣。。。”

  “江西戊辰科乡试放榜，无关人等回避。。。”

  围在四周的人迅速闪开一条通道，让放榜的巡抚衙门的吏员过去。

  吏员的手中，托着一个盘子，第一张榜单用大红的绸布盖着，马上就要放榜。

  榜单并非是一次性的放榜完毕，江西戊辰科乡试，能够高中的举人一共九十五人，名单分为九张榜单，第一张到第七张榜单，分别为第十二名到第九十五名，第八张榜单为第二名到第十一名，他们被称之为本次乡试的亚元，第九张榜单为第一名，也就是本次乡试的解元。

  无数人的希望，都集中在这些榜单上面。

  人群略微的有些骚动，就连罗家兄弟，也试图往前挤，他们踮起脚，看着慢慢走向八角墙的吏员，廖文儒阻止他们继续朝前挤，让他们在原地等候。

  其实廖文儒一样激动，只是他能够克制，在寒鸣寺那么多年，已经学会了平静，跟随在吴宗睿的身边，亲眼看见吴宗睿面临大事时候的静气，更是学到了不少。

  人群之中也有考生亲自前来的，不过这些几乎都是希望不大的考生，他们前来看榜，心情异常的复杂，一方面他们知道自己的希望不大，另外一方面，他们也希望能够撞大运，自己的名字出现在榜单的上面，哪怕是副榜，都是不错的。

  吏员走到了八字墙前面，伸手揭开了榜单上面的红布，跟随在他身后的衙役，小心的拿出卷着的榜单，慢慢打开，早有衙役在墙上挂好了专门放置榜单的架子。

  周遭的人停止了议论，就连那些小声说话的人，都被旁人提醒不要开口。

  第一张榜单终于挂到了墙上。

  戊辰科乡试放榜正式开始。

  “恭喜X老爷讳XX高中江西戊辰科乡试第九十五名。。。”

  唱榜的衙役，铆足劲大声的喊出来，站在前面的人，耳朵都有些承受不住了。

  “我家少爷高中了，我家少爷高中了。。。”

  一个书童模样的少年，拼命的朝着前面挤过去，周遭的人纷纷闪开，羡慕的看着这个书童，尽管说是本次乡试的最后一名，但也是举人老爷了，已经跳了龙门，俗话说得好，一人得道鸡犬升天，这个跟随在身边的书童，身份也要跟随变化了。