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  。。。

  曾先生远远站立，脸上带着欣慰的神情，他断定吴宗睿能够高中，也有鼓励的意思，吴宗睿高中乡试第十八名的举人，还是出乎他的预料了。

  吴顺福走过来了。

  “曾先生，我代表吴氏家族谢谢您了。”

  “族长不用如此客气，身为吴氏家族社学的先生，这是我的职责，宗睿高中举人，回家不会呆很长的时间，马上就要出发前往京城去参加来年的会试，江西乡试十八名，会试高中不会有多大的问题，金榜题名只是时间问题。”

  “谢谢曾先生的吉言，这是家族的一点心意，曾先生一定收下。”

  “却之不恭了，宗睿能够高中，我也是高兴的，宗睿回家，我还是要和他好好的谈谈，族长，我认为，关于吴氏家族，宗睿恐怕会提出一些建议，这些建议，你一定要采纳。”

  “那是那是，我们已经决定了，让吴顺贵成为吴氏家族的长老，待到宗睿回来之时，祭拜祖先就明确下来，到时候还请曾先生帮忙见证。”

  第四十五章 祭祖

  回程快了很多，近一千一百里，仅用了半个月的时间，两匹西南马，终于派上用场。

  沿途遇见的商队，得知吴宗睿乡试高中，都是表示了祝贺，且主动加快了行程。

  回到新龙里，已经是十月二十五日。

  参加鹿鸣宴的时候，吴宗睿已经知晓，会试将在来年的二月十五在京城举行，江西中举的九十五名举人，都有资格到京城去参加会试，所有新科举人和以往的举人必须在二月初十之前赶赴京城，到礼部报备，才能够参加会试。

  安远县距离京城太远了，四千里地左右，按照目前的交通条件，吴宗睿至少需要两个月左右的时间赶路，也就是说，最迟十二月初，他就必须要出发，赶赴京城参加会试。

  这也意味着，这个春节吴宗睿必须在路上过了。

  当然，大明一朝，为官之人，少有机会回家过年，按照异地为官的规定，两榜进士之中的一甲和二甲的部分进士，多半是留在京城，直接进入翰林院，余下的二甲进士和三甲进士多半是派到各处担任知县，这些地方一般距离家乡路途遥远。

  按照朝廷的规定，官员每月有三天的休憩时间，加上皇上的生辰等假期，一共十八天，除此之外还有一个月左右的休假，集中在春节前后。

  至于说回家探亲，朝廷没有这方面的规定，除非是父母大丧，必须回家守孝三年，其余时间压根是不可能回家的。

  当然，也有在京城为官之人，其家眷跟随在京城生活，但那都是位高权重之人，四品以下的官员，不要有这种奢望。

  穿越大半年的时间，吴宗睿已经习惯这样的交通状况，想想几百年之后，从安远县出发，前往北京，最多一天左右的时间。

  村口，一大帮人已经在等候。

  站在队伍最前面的是吴顺贵、曾先生和吴顺福三人。

  隔着老远，吴宗睿赶忙下马，快步走上前去，抱拳稽首行礼。

  “宗睿见过父亲，见过曾先生，见过族长，见过诸位。。。”

  吴宗睿的谦逊，让曾先生连连点头，吴顺贵和吴顺福则是受宠若惊的表情，在他们的内心，有着对进士和举人天生的敬畏，哪怕吴宗睿是儿子和侄子。

  一行人慢慢朝着围屋的方向走去，曾先生与吴宗睿走在最前面，吴顺贵等人相距数米的距离，免得打扰两人的交谈。

  “宗睿，你已经高中举人，却一直都没有取字，应该要取字了。”

  “先生是宗睿的启蒙恩师，宗睿就劳烦恩师帮忙取字。”

  “哦，宗睿，你真的是如此想的吗，那我就不客气了，你聪睿稳重，气质不凡，所谓【创建和谐家园】，一遇风云变化龙，你乡试高中，很快就要到京城去参加会试，我期待你金榜题名，你的字，我思索了很长的时间，就取字瑞长。。。”

  “瑞长拜谢恩师。”

  福瑞绵长，曾先生给吴宗睿取的字，意思倒是非常的明晰，没有太多的典故，纯粹是对个人的祝福和期望，这完全符合吴宗睿的想法。

  。。。

  围屋的前面，已经有不少人在等候，他们全部带着敬畏的眼神，看着走过来的吴宗睿，吴宗睿依旧是抱拳给等候的众人行礼，站在前面的人看见吴宗睿行礼，连忙跪下，后面的人也跟着跪下了。

  吴宗睿连忙走上前去，扶起了跪在前面之人，连声招呼所有跪下之人站起身来，

  高中举人，吴宗睿已经是老爷的身份，家族里面普通人行跪拜礼，也是完全可以的，只不过吴宗睿还不习惯这样的礼仪。

  地上打扫的很干净，吴宗睿进入围屋的时候，就感受到了不一般的气氛。

  红色的绒毯一直铺到了围屋南面的祭祀堂，这里是围屋里面最为严肃和神秘的地方。

  清明节的时候，吴宗睿也曾到过这里，不过那个时候，他与族长吴顺福等人之间还存在芥蒂，故而那一次的清明祭祖，吴宗睿没有得到重视，可这一次不一样了，吴宗睿是绝对的主角，而祭祖的目的，就是告慰吴氏家族的祖先。

  吴顺福站在最前面，紧跟在他身后的是吴宗睿和吴顺贵，曾先生则是站在旁边，其余人悉数都在祭祀堂外面肃立。

  吴顺福走到了蒲团前面，恭恭敬敬的跪下。

  “吴氏家族诸位祖先，吴氏家族顺字辈族长吴顺福，领吴顺贵、吴宗睿前来拜祭，且请吴氏家族社学的曾先生见证。”

  “吴氏家族宗字辈后生吴宗睿，高中江西戊辰科乡试第十八名，今日前来告知祖先，祈求祖先保佑吴宗睿，保佑我吴氏家族。”

  。。。

  吴宗睿走上前去跪下了。

  尽管是穿越之人，可是面对吴氏家族的祖先，他内心还是敬畏的，本来不信神不信鬼的他，穿越之后心思有了微妙的变化，这世上还是有一些人类无法捉摸的力量，值得让人敬畏。

  内心默默的祷告之后，吴宗睿开口了。

  “吴氏家族吴宗睿，得中江西戊辰科乡试第十八名，此乃祖先保佑，今日特来告知，拜谢祖先在天之灵的庇佑，吴宗睿即将赶赴京城，参加会试，恳求祖先继续保佑，吴宗睿若是金榜题名，必将回乡拜谢祖先。。。”

  吴宗睿拜祭之后，吴顺福上前去，再次跪下。

  “吴顺福禀告祖先，吴氏家族决定供奉吴顺贵为家族长老，享受家族的供奉，今日请曾先生见证，此乃家族的重大决定，拜祭祖先之时，特意告知。。。”

  吴顺贵显然没有想到，脸色发白，身体也微微的颤抖。

  站起身的吴顺福，已经走到了吴顺贵的身边，轻声的提醒。

  吴顺贵走到蒲团前面，恭恭敬敬的跪下，身体还在微微的颤抖。

  曾先生走到了吴顺贵的身边。

  “吴兄，平静一些，父凭子贵，面对祖先，你要感谢家族之恩德。”

  吴顺贵看了看曾先生、吴顺福和吴宗睿，终于平静了一些。

  磕头之后，他结结巴巴的开口了。

  “感、感谢吴氏家族，我、我一定听族、族长的话，老老实实为家族做事情，恳、恳求祖先，保佑吴宗睿，保佑吴氏家族。。。”

  吴顺贵的激动，倒是没有引发众人的诧异，再说吴顺贵的表态，也是吴顺福最爱听的话语，尽管吴宗林和吴宗睿之间的关系已经非同一般，可吴顺福还是有些担心，若是吴宗睿金榜题名，吴氏家族成为安远县真正的士绅家族，吴宗睿在家族之中就有着超越族长的话语权，可以直接决定家族的诸多事宜，到了那个时候，吴宗睿若是不支持吴宗林，那族长之位如何归属就真的不好说了。

  吴宗睿中举，出乎了吴顺福的预料，按照他的预计，吴宗睿本次乡试几乎没有什么希望，毕竟家族以前的种种行为，干扰了吴宗睿的情绪，比起那些在认真温习功课的生员，吴宗睿没有丝毫的优势。

  偏偏吴宗睿考中了，而且名次靠前。

  按照曾先生的预计，江西乡试的第十八名，会试基本没有问题，也就是说，吴宗睿金榜题名有着很大的可能性。

  如此的情况之下，吴顺福若是还不知道赶紧结交吴宗睿，那就是脑子出了问题。

  现在看来，效果还说很不错的。

  拜祭仪式结束，一行人走出了拜祭堂。

  酒宴已经摆好，等待众人入席。

  吴宗坤站在拜祭堂的外面，看见走出来的吴宗睿，连忙走上前去，稽首低声开口了。

  “恭喜了。。。”

  在县衙大半年的时间，吴宗坤变得老练不少，也知晓权力的重要，想要在县衙很好的立足，背后的靠山至关重要，吴氏家族在安远县真的不算什么，所以身为户房司吏的吴宗坤，还是举步维艰，必须要注意方方面面的关系，稍有不慎，就可能遭遇他人的算计。

  不过这一切，在吴宗睿中举之后，有了明显的变化，吴宗睿乡试高中，位列第十八名，这个名次金榜题名是有很大保证的，一旦吴宗睿成为了两榜进士，吴氏家族就成为安远县真正的士绅家族，必定得到安远县知县大人的关注。

  吴宗坤很庆幸，他耗尽力量，让牛二进入到县衙做事情，后来更是抓住了机会，让牛二成为县衙的吏员，本来做这件事情的时候，内心还有一定的怨气，觉得不值得，现在看来，这件事情做的非常明智。

  “宗坤，我们是兄弟，没有必要那么客套，你在县衙做事情，帮了家族不少的忙，宗林哥都给我说过，本次秋季田赋征收，主薄大人听从了你的建议，没有强行征收，故而安远县的局势稳定，这是很大的功劳，想来赣州府衙也是知晓的。”

  “这、这都是我应该做的，也是听从你的劝告。。。”

  “不多说了，日后若是有什么事宜，我们相互关照。”

  面对吴宗睿的时候，吴宗坤已经将自己摆在了低人一等的位置，这是很正常的，吴宗睿高中举人，已经成为了举人老爷，他吴宗坤不过是县衙的司吏，和有功名的读书人比较起来，差距太大了。

  吴宗睿不知不觉有了上位者的气势，面对吴宗坤的时候，表现也很从容。

  地位的变化，的确能够让人变得不一样，如果高中了举人，依旧表现的和寻常百姓一样，那才真的不正常了。

  第四十六章 家族护卫

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  “瑞长，我真的没有想到，能够成为吴氏家族的长老，这，这可怎么是好。。。”

  “爹，不用想那么多，您就算是成为了吴氏家族的长老，该种地还是要种地，昨日族长已经将百亩耕地划拨到我的名下，宗坤回到县衙去办理手续了，我的想法是这样，原来家中不是有十六亩耕地吗，这十六亩耕地的所有收CD归自家所有，其余的八十四亩土地，田地里面的收成分为三部分，五成归于种植田地的农户，三成归于家族所有，两成归于自家，这些田地都不承担田赋了，如此的分配，也不会有多大的问题。”

  “这，自家的收入是不是太少了一些啊。”

  “可以了，不用付出太多的劳动，每亩地得到两成的粮食，我大致计算了一下，每年能够获取到至少三十到四十石粮食，这还不算自家真正拥有的十六亩耕地的粮食，若是全部计算起来，家中每年收获的粮食，有百石左右了，粮食是足够吃了。”

  吴顺贵连连点头，已经不知道开口说话了。

  百石粮食不是他敢想象的，按照现如今家中需要消耗的粮食，每年三十石足够，剩余的粮食，可以拿来交易，也可以存起来，现在粮食的价格一路上涨，每石已经涨到了近一两白银，百石粮食就是百两银子，那是一笔巨大的财富了。

  “爹，家中的粮食多了，平日里就需要注意了，所谓财不外露，万万不能够让其他人觊觎，否则必定惹来灾祸，去年和今年的粮食收CD不是很好，缺粮的农户一定很多，若是遇见乞讨的农户，拿出部分的粮食救济，这是做善事，祖先和神灵一定保佑的。”

  “这我知道，你放心，我一定会救济的。”

  说完这些，吴宗睿站起身来。

  吴顺贵成为了吴氏家族的长老，已经处于超脱的地位，每年可以从家族中获取到十石粮食，以及十两白银，可以过上非常惬意的生活，要知道吴氏家族的长辈虽然不少，可长老仅仅只有吴顺贵一人，这也是因为吴宗睿考中了举人，为吴氏家族赢得了荣耀和地位。

  “爹，罗家兄弟的家人年底会搬迁过来，我家的房屋就让他们居住，我到京城去参加会试，前后至少半年左右的时间，房屋也需要有人住宿和打扫，昨日我已经给了族长五十两白银，左右两边的房屋，以及房前屋后的院落，都归于我们家，这些虽然是家族帮忙张罗的，可银子我们自己出，我想您还是搬回到家中居住，这样也便于打理。”

  “好，好，我早就想着搬回来居住了，前些日子族长说了，本月底就准备帮着我家修建房屋，我也不需要住在围屋里面，总是不自在，再说了，家里有了罗家兄弟，也需要好好的招呼。”

  “爹，家中需要有管事的人，我以为，您还是要考虑这件事情。”

  吴顺贵的脸有些红了，他没有想到，吴宗睿居然提到了此事。

  “咳、咳、咳，我的事情，不要多说，倒是你的事情，需要考虑了，你已经是举人了，依旧没有说一门亲事，要是传出去，我都抬不起头来。”

  “爹，我的婚事暂时不用考虑，下个月底我就要出发前往京城，不可能考虑到其他的事情，您不一样，家中的事情需要有人来打理，日后家中还要雇佣下人，这一切您来操心也行，可需要有人帮忙，这件事情您若是没有意见，我给族长说说，请族长帮帮忙。”

  两天以后，吴宗睿来到了围屋。

  搬迁还在进行，廖文儒指挥，将存在围屋的钱粮物品等等，全部都搬回家去，搬运物品的人员则是族长吴顺福亲自安排的。

  议事堂，吴顺福坐在上首，吴顺年坐在旁边。

  “族长，二叔，有关吴氏家族招募护卫的事宜，我认为是必行的，虽说如此做，需要家族拿出来不少的钱粮，想想家族剿灭武松这一股的土匪，不过是小股的土匪，若是有彪悍的土匪觊觎我吴氏家族，家族无法承受如此之大的损失。。。”

  “来年我们家族会大规模的种植玉蜀黍和薯块，玉蜀黍和薯块的产量都是不错的，就算是遭遇到灾荒，我吴氏家族粮食的收成，也会高于其他的地方，粮食多了，必定会遭遇到土匪或者流民的注意，若是不能很好的护卫家族的钱粮，一切都是白搭。。。”

  “我认为，家族护卫可以在外面招募一部分人，同时招募部分家族的青壮组成，平日里他们也参与劳作，闲暇之余训练，若是遭遇到土匪劫掠，则狠狠的打击，当然，最好的办法是展现我吴氏家族护卫的骁勇，让土匪不敢觊觎。。。”

  吴宗睿侃侃而谈，吴顺福和吴顺年则是目瞪口呆，他们做梦都没有想到，吴氏家族居然需要专门的护卫队伍了。