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说罢便领着许姝去了,轿子直接从东府这边抬到了西府,一路到了西府大夫人的院子,许姝掀起一角轿帘往外看,比起东府的热闹,西府果然要冷清的多,不仅人少了,连府中的陈设都透着冷清。
西府大夫人虽然病愈了,但是身体却还没完全复原,虽然换了见客的华裳,脂粉却盖不住脸色得蜡黄。
西府大夫人陈氏是个极其温柔的女人,这种温柔不似郑三夫人那种刻意展现出来的温柔,而是从骨子里便流露出来的,一颦一笑都是柔弱的。
“这是九侄女儿吧!长的跟你母亲真的是像极了!”陈氏招了许姝在跟前看了半晌,从袖中拿出一个玉佩来给许姝,“头一次见侄女儿,一点儿见面礼,侄女儿别嫌弃!”
许姝看向郑四夫人,郑四夫人点点头,许姝这才接过,“多谢婶娘!”
“快坐吧!”陈氏柔声道,“我这儿冷清的很,你别觉得闷才好!”
郑四夫人道,“弟妹是不知道,小九这孩子最是喜欢清净,她要是早知道你这边这么清净,只怕恨不得天天来烦着你!”
“那感情好,我正嫌太清净了呢!”陈氏不自觉的用指尖摁了摁额角。
郑四夫人叹气道,“嗳!咱们妯娌都这么熟了,何必如此逞能呢!身子不舒服就躺着,你这一身装扮,我看着都替你累!”
陈氏不好意思的笑了笑,“若是只有你来,我便是蓬头垢面的躺在床上也是无碍的,可是头一次见九侄女儿,总要给她留个好印象才是!”
“小九才不会在意这个,我多狼狈的时候她没见过,也没见她嫌弃我这个做娘的!”
“那是九侄女儿孝顺!”陈氏微微艳羡,“我都听说了,为了四嫂你,她都敢得罪二嫂的!”
“唉!都是我连累的!倒是你,病了这么久了,才好些就又操心起我来了!”
“你哪用得着【创建和谐家园】心,咱俩一样的远嫁入京,一样的成了郑家的媳妇,只是我却不如你运气好,也只有你操心我的份儿了!”
听西府大夫人这话里的意思,似乎跟郑四夫人关系十分要好了,也是,如果不是关系十分要好,一开始也不会就让她一个人来西府了,只是之前怎么从未听郑四夫人提起过西府呢?许姝心里纳了闷了。
“我也没怎么操心你,是你运气好才是,这么大的坎儿都迈过来了,以后只会更好!”
陈氏微笑道,“那就借你吉言了!你女儿回来了我都没去贺,还生怕你会怪我呢!”
“我还怕你会怪我不来看你呢!”
“我那时候病的厉害,自己都不知道撑不撑的过去,老太君又忌讳这个,我便也不敢去扫你的兴了,更不敢让你们来看我,万一沾染上了什么,不吉利!”
郑四夫人嗤笑,“你什么时候也信这个了?”一转头见许姝正一副若有所思的样子,便问陈氏道,“莹姐儿呢?”
陈氏道,“一会儿就来了!刚刚说屋子里闷,出去透透气,去了也有一会儿,该回来了!”
正说着,门被推开了,打头进来的是两个穿着鸦青色袄褂的丫头,后头跟着一个披着烟紫色斗篷的少女,斗篷脱下,里面是同样料子做的褙子,抬头见看到生人,露出些许惊讶来,在看到郑四夫人时脸上露出些许笑意来,不等陈氏吩咐,便主动上前请安,“婉莹见过四伯母,见过九姐!”
669、一辙
郑四夫人笑问道,“你怎么一眼就认定了她是你九姐呢?”
郑婉霞柔笑道,“只看长相便知道一定是九姐了!”
虽然许姝不是郑四夫人亲生的,可是却跟郑四夫人长的相像,且长久以来,郑四夫人也是凭借着这一点儿让外人相信许姝是她的亲生女儿的,久而久之,郑四夫人也真的就把许姝当作了亲生女儿,听到别人夸许姝跟她长得像就觉得高兴。
“莹姐儿真聪明!”郑四夫人笑眯眯道,“小九,这是你婉莹妹妹,小你两岁,你以后要好好照顾她,不许欺负她!”
“婉莹妹妹!”许姝笑着打了声招呼,西府的子嗣是单独论的排行,而西府又只有郑婉莹一个女儿,阖府上下都是称呼为小姐的,去掉了排行,许姝便依着郑四夫人所说的称呼了。
“九姐!”郑婉莹正式给许姝行了礼。
郑婉莹同她母亲陈氏一样的温柔,说话举止俱都透着十足的温柔劲儿,轻声细语的,让跟她说话的人都不自觉的放低了声音。
“小九,你不是给莹姐儿写了帖子要请她去玩儿的吗?”郑四夫人提醒道。
“是呢!”许姝将帖子拿了出来。
“那你们去莹姐儿屋子里说话去吧,那边也烧了地龙,很是暖和!”陈氏换来婢女领着两人去了。
郑婉莹与许娢年纪相仿,可是性情却大不一样,文静乖巧,走路莲步轻移,许姝因眼盲时留下的习惯,走路比常人要慢一些,可是到了郑婉莹这儿,竟然还比郑婉莹快一些,便只得放慢步子等着郑婉莹了。
郑婉莹歉意的笑了笑,“劳烦九姐等我了,我小时候走路喜欢摔倒,后来发现走慢一些就不会摔了,所以就喜欢慢慢的走路,长大了也没改掉这个习惯!”
习惯确实是最难改变,就像许姝,哪怕眼睛已经好了,可是她还是习惯性的用听觉和嗅觉去辨别周围的环境。
“雪天路滑,走慢点儿反而是好事!”许姝渐渐调整自己的步伐跟郑婉莹一致。
“穿过前面那道垂花门就是我住的地方了!”郑婉莹指了指斜前方的一道门。
郑婉莹的住所和她母亲的住所竟然隔的这样远,许姝有些惊讶,但凡亲生母女,哪有住的离的这么远的,距离的远近往往代表着着关系的亲疏,可是郑婉莹看上去很陈氏很是亲厚呀……
“之前母亲病了,父亲就让我换了地方住,怕吵着母亲养病了……”郑婉莹面露几分难过来。
方才听郑四夫人和陈氏的对话,也能看出陈氏之前是病的极其严重的,都有性命之忧了,西府的大老爷恐怕也是担心郑婉莹年幼,怕万一陈氏有个好歹,郑婉莹知道了受不住,有个三长两短,隔的远一些了,消息好歹也还能瞒住一些!
“哎呀!”郑婉莹突然惊呼一声,摸着腰间道,“我的笛子!一定是落在母亲那儿了!我得回去拿!”便点了一个丫头,“你先领九妹去我屋子里!”
说着便着急忙慌的走了。
这般火急火燎的样子倒是跟郑婉莹柔弱的外表不符,婢女解释道,“那玉笛是小姐的外祖母送给小姐的,小姐十分珍爱!”
许姝点点头,“咱们就在这儿等她吧,她一会儿也该回来了!”许姝拢了拢披风,站到了垂花门的旁边避开风口。
突然从门的另一边过来一人,急冲冲的脚步声就往这边来了,听着竟然是个男子的脚步声,许姝忙避开,没想到还是被那人撞了一下。
撞了许姝的男子皱着眉回头,正要皱眉,却发现他撞的不是一个婢女,看穿着虽不甚华丽,却也精致,当是登门拜访的哪家贵女,只得压下不满,拱手,“小生失礼,还请姑娘恕罪!”虽然赔礼,声音也是如陈氏一般的温柔。
许姝被撞的身子一歪,不过幸而冬天穿的衣裳多,并没有撞疼,且能来内院走动,又是这般年纪的男子,应该就是郑婉莹的亲哥哥,西府的大少爷郑志文了,论理她是要叫一声堂兄的,便也不好计较,还了礼淡声道,“无妨,是我挡了公子的路!”
郑志文闻声抬头看了眼许姝,只看到半张隐在兜帽里的脸,系紧的帽沿上白色的狐狸毛挡住了口鼻,只露出一双清冷的眸子,仿佛能够看透一切的空灵,心蓦地狂跳起来,又拱了拱手慌忙走开了。
许姝只觉得一阵莫名,这郑志文见了她怎么跟见了鬼的似的跑了?她本还想自报家门认一番亲的,郑志文这一走看来也是不用了。不过这一家子的性子还真是一个模子里刻出来,说话的语气都相仿,虽然没见过西府的大老爷,想来也是差不多了。
婢女道,“少爷整日里除了读书就是读书,性子有些沉闷,不是有意冲撞九小姐的,还请九小姐不要怪罪!”
许姝道,“他是我堂兄,我不会放在心上的!”许姝也确实没有放在心上,想来日后他们的交集也有限,不值得她放在心上。
郑婉莹拿了玉笛回来看到慌慌忙忙的郑志文,不由叫了声,“哥!”
郑志文却仿佛没有听见,郑婉莹又叫了一声,“哥,你这是要去哪儿?”
可是郑志文还是没有回答,转瞬便消失在了另一道门里。
郑婉莹纳闷道,“哥哥这是怎么了?读书读痴了吗?”可是惦念着许姝还等着她,郑婉莹也没有纳闷多久,就去寻许姝去了。
两人去了郑婉莹的住所,许姝给了她帖子,邀她过府去玩,郑婉莹高兴的答应了,打心眼里都透着欢喜,“自从母亲病了,我就再也没出过门了,算算都快一年了!虽然安安静静的也没什么什么,可是你能邀请我去玩,真的是一件让人高兴的事,谢谢九姐惦记着我!”
郑婉莹发自肺腑的欣喜让许姝微微生出些许罪恶感来,她本是别有目的的,郑婉莹只是一个掩饰她目的的幌子,可是郑婉莹却谢的真心实意,她受不起这份真诚呀!
许姝慌忙岔开话题,“我看你屋子里四处都摆设有笛子,可见你是爱极了!”
郑婉莹点点头,“我年幼时随外祖母住了几年,是外祖母教我吹笛的!可以外祖母她老人家已经不在了……”
670、错付
方才婢女也说过了,可见郑婉霞跟她外祖母的感情十分要好,没想到她随便岔开的一个话题竟然提到了郑婉莹的伤心事,许姝顿时尴尬起来,暗想她还是不要说话的好,老实说她确实不擅长跟人寒暄,揭短才是她擅长的!
好在很快郑四夫人就解救了她,郑四夫人跟陈氏说完了话,估摸着许姝这边也说的差不多了,便叫了许姝回去。
路上郑四夫人给许姝交代了原委,“今年春天,莹姐儿她母亲得了一场大病,这病来的古怪!”
“怎么个古怪法?”
郑四夫人低声道,“一开始以为是天花!”
天花!许姝吓了一跳,那可真是一场大病了,得了天花的人,活下去的可能性几乎没有,即便侥幸病愈,也会在脸上留下坑坑洼洼的斑迹,只是方才看陈氏虽面色蜡黄,却也光洁,并无斑迹,而郑四夫人也说一开始以为是天花,看来实际上应该不是了……
“是呀!一开始,莹姐儿的母亲发高热,觉得乏力头痛,酸痛,甚至惊厥昏迷,这一切都跟天花病发的时候一模一样!这清平盛世的,出了天花,谁也不敢往外说去,连太医都不让请,老太君觉得她无缘无故的染上疫症是不祥之兆,也不肯伸出援手……她能熬过来全靠她福大命大了!”郑四夫人叹气,满目感慨。
“那大夫人究竟是得了什么病?”
郑四夫人摇头,“不知道,连她自己都不知道,突然就好起来了,本来西府都开始准备她的身后事了!”
“您跟大夫人的关系似乎很要好的样子!”就许姝所见,觉得郑四夫人跟这陈氏关系要远胜跟郑三夫人的关系。
“算是吧!我跟她一样都是离家千里,远嫁到京城来的,同病相怜,自然就比跟别人亲近一些,再者她性情是真的柔和,相处起来也自在一些,虽分隔两府,也偶有往来!”
郑四夫人特意强调了“真的”柔和,可见郑四夫人也是知道郑三夫人的真性情的,即便是表面上看着单纯闲散如郑四夫人,心里也跟明镜似的一样通透。
“你觉得莹姐儿如何?”郑四夫人问道。
许姝回答道,“跟她母亲一般无二的性子,也是极柔顺的!”
郑四夫人含笑道,“西府人口简单,少了勾心斗角,那孩子的性格确实要比咱们府上的单纯,我寻思着你以后要是无聊了,也可以去找她玩儿去!”
“我不觉得无聊!”
郑四夫人脸上的笑容一滞,在心里叹了口气,却也没有勉强,“你不觉得无聊便好!我也是怕闷着你了!”
“有母亲陪着我,我就不觉得闷!”许姝撒娇的抱住郑四夫人的胳膊。
郑四夫人无奈的看了一眼许姝,突然想起来一件事,“趁着现在你六哥和七哥在家,也让他们教你读读书,我知道你从前虽也是识文断字的,可是多读点儿书总是没坏处的,也免得你成天闷在屋子里!”
“母亲上次不是还夸我字写的好的吗?”
“那是另外一回事!”郑四夫人主意已定,“从明儿起我就让你六哥和七哥轮流着来教你,他们正好也可以借此机会温书,如此一举两得,再便宜不过了!”
许姝见撒娇无用,便也老实忍了,想着郑六少爷那一副心事重重的样子,被蔡蓁蓁痴缠的都无路可走了也不肯去告状的,她到时候学或者不学郑六少爷也不会说出去的,至于郑七少爷,玩儿性到,不带着自己捅娄子就不错了,读书……还是算了吧!
果然,第二天郑六少爷就抱着一本书来了海棠馆。
银芝殷勤的一路从院子门口迎到屋里,不等吩咐便主动泡了郑六少爷最爱喝的茶,而许姝也只当作没看见银芝的殷勤,撇了一眼郑六少爷随手搁在案几上的书,眼珠子都快要从眼眶里瞪出来了。
郑六少爷竟然带了一本千字文过来!
千字文是孩童开蒙时的书,而郑六少爷竟然带了这样一本书来,不知道是真的迂腐到以为教人读书就要从最基本的教起,还是借此机会来讽刺许姝胸无点墨呢?
相比较于郑七少爷的自来熟,郑六少爷要拘谨的多,喝了茶润了喉,便一板一眼的开了口,“母亲命我来教你……九妹读书认字!每日一个时辰,不得有懈怠!”
“有劳六哥了!”许姝有像模像样的摆好了笔墨纸砚,等着聆听郑六少爷的教诲。
许姝如此正式,郑六少爷正要开口,突然看见许姝手边一本半新不旧的通史全集,手里的那本千字文却突然拿不出手了,不自在的咳了一声,“九妹现在都在看什么书?”
果然见许姝指了指一旁的通史全集,“看了有一小半了!”
郑六少爷捏着手里的千字文觉得烫手起来了,许久之后终于硬着头皮拿了出来,“这是我开蒙时父亲给我的第一本书,今天我把它转赠给九妹!”
“多谢六哥!”许姝笑着接过。
书送了出去,郑六少爷长吁一口气,整个人都轻松了下来,神情也变得自然了,顺手拿起许姝读了一半的通史全集,口若悬河的讲解起来。
郑六少爷书读的好,讲书这种事情自然是难不倒他的,一个时辰很快就过去了,郑六少爷也不多留,到了点儿主动就走。
许姝看了一眼隔着门帘,一直眼巴巴盯着郑六少爷痴看的银芝,扬声道,“银芝,替我送六哥回去,回来的时候顺便去梅园折几枝梅花回来插瓶!”
梅园离海棠馆可是有好一段距离,这也就意味着银芝可是送郑六少爷走很远,银芝欢喜的应了,“六少爷这边请!”
玉珠看着银芝体贴的为郑六少爷穿上斗篷,细细的抚平衣襟上的每一个褶皱,连靴子上的一粒灰尘都不放过,银芝对许姝都没那么仔细过……
那日许姝跟她说过的那番话还一直回响在玉珠的脑海里,她们这样出身的人,做妾绝对不是最好的出路。不,对所有女子来说,做妾都是下下之选,郑八小姐自诩情深,只求情分,不要名分,可这世道,名分比情分重要的多。
银芝的这一腔心思只怕终究是错付了。
671、勾引