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许姝再次拿起书卷,却怎么也看不进去了,银芝那欲言又止的眼神就梗在她面前,挥之不去,银芝到底还隐瞒了什么?
“小姐……”玉珠惊魂未定的进来了。
“怎么了?”见到玉珠这个样子,许姝顿时一点儿看书的心情都没有了。
“刚刚奴婢出门,本想去大厨房还昨儿借来的厨具,回来的路上被人撞了一下,本来没觉得有什么事儿,结果刚刚就发现怀里多了这个……”玉珠拿出一个信封来,信封上面画了一朵海棠花,许姝喜欢海棠花,玉珠意识到这封信是给许姝的,就忙拿了过来。
许姝看着信封皱了皱眉,“拿过来吧!”
“小姐小心……”玉珠拿着信封不肯许姝,“这突然冒出来的来历不明的东西,小心有诈……”冷不丁的被人塞了一怀疑过的东西,偏偏自己还没有察觉,直到事情过去了才反应过来,想想都觉得后怕,所以玉珠便不敢冒然拿给许姝。
“没事儿,拿来吧!”许姝已经想到是谁送来的这封信了,能这么大胆的在郑府来去自如的也就只有那一个人了。
玉珠只得将信封递给了许姝,许姝拆开信封一看,里面有一张信纸,信纸上只写了两个字。
“别去!”
这是让她不要应傅夫人以傅欣瑶的名义发给的帖子了?
看来那帖子果然有古怪!
许姝点了蜡烛,将信纸和信封都烧干净了,“明天就是女儿节了,你去吩咐小厨房,让小厨房准备一些点心,我要请婉莹妹妹来玩儿!
既然周谨让她不要去,那她就别去了,至于原因嘛,周谨不说,她也就不问了,反正是傅家的事了,是周谨和傅家的事了……
“是!那奴婢去大厨房买些食材来!”玉珠见那信没有异常,许姝甚至都还有心情邀请郑婉莹过来玩儿,可见是真的没事了,也就放心了。
玉珠去大厨房要食材,结果因为糯米粉没有了,大厨房的人就让玉珠先回去,等晚点儿采买来了给她送过去,因为四房一向财大气粗的,出手阔绰,所以大厨房的人对四房的人一向都是奉承着的,所以玉珠便先回来了。
谁知道玉珠前脚才回来,合欢后脚就来了,合欢将大厨房准备好的食材给送了过来,送完食材当然又去了银芝那儿一趟,不过这次没有待多久就出来了,出来的时候面色也很是正常。
许姝听说后并没有多说什么,只是吩咐人准备明天女儿节的事务,似乎没有将这件事放在心上。
925、先声
银芝依旧是回避的态度,躲在屋子里给许姝做披风,只是在女儿节的时候,许姝宴请郑婉莹时略露了露面儿,甚至都一反常态不再往外院去了,谁都能看出问题来了,玉珠也按照许姝的吩咐数次向银芝问询,可是银芝还是装作一副无事的样子,许姝也觉得心冷,就随她去了,她已经尽力了。
女儿节那天许姝没有去傅家,过了几天,傅夫人竟然亲自来了,却没有去见郑四夫人,而是直接去见了老太君,不过郑四夫人半道上得了消息就立刻赶了过去。
画眉看到郑四夫人来了,忙迎了过去,“四夫人您总算是来了,傅夫人来了有好一会儿了,老太君把奴婢们都支了出来,也不知道里面在说些什么!”
既然把人支了出来,那肯定就是在说一些不能被人知道的事了。
郑四夫人见飞燕正蹑手蹑脚的趴在门缝边偷听,而画眉却视而不见,便知画眉这是故意纵容飞燕这么做的,画眉偷听了老太君和傅夫人的谈话,还卖了她好,将傅夫人来的消息泄露给了自己,又怕回过头来被老太君怪罪,所以就放任着飞燕也去偷听,到时候老太君就是想要怪罪,也有人顶罪,这画眉还真是不一般的机灵,难怪老太君身边四个一等丫环,就她一个最得宠了。
郑四夫人领了画眉的好意,“麻烦你进去替我通报一声,我要见老太君!”
画眉点头,走上前轻轻拍了拍偷听的飞燕,飞燕红着脸让开,画眉敲了敲门,听到里面传出老太君中气十足的声音“进!”这才推开门进去,“老太君,四夫人来了!”
画眉一边说着一边打量着傅夫人的脸色,果然看到傅夫人在听到郑四夫人来了之后的消息后,脸上变的没那么高兴了。
而老太君在听说郑四夫人来了之后下意识的看了一眼傅夫人,同时也抑制不住露出惊讶的神情,郑四夫人怎么突然来了?难道是听到了什么风声,才特意赶过来的?可是,那又是谁泄露了风声呢?
老太君凌厉的目光看向画眉,画眉却淡然无比,甚至还露出一丝疑惑,老太君这才道,“让四夫人进来吧!”
这个时候要是不见郑四夫人,只会让人更怀疑了。
“是!”画眉忙出去了,“四夫人,老太君请您进去呢!”
郑四夫人深吸一口气,推开门进去了,画眉忙在后面关上了门,飞燕还想来偷听,画眉瞪了她一眼,飞燕缩着脖子灰溜溜的走开了。
郑四夫人进了屋,目不斜视的给老太君请了安,老太君微微颔首,“坐吧,你怎么来了?”
郑四夫人自找了个位置坐,不知是有意还是无意的,郑四夫人坐在了傅夫人的对面,因为屋子里没有婢女,也就没有人给郑四夫人沏茶,郑四夫人也不着急,含笑道,“我今天来有一件事要跟母亲商量的!”
“什么事?”老太君看着傅夫人,傅夫人丝毫没有回避的意思,而郑四夫人似乎也不避讳傅夫人似的,老太君也就不说话了。
“是孩子的亲事!”先声夺人,谁不会呀!
“亲事”二字一出,老太君和傅夫人的神态都有不同程度的变化,傅夫人不自觉的抿唇,低头喝茶去掩饰自己的不自在,而老太君到底还是年长一些,更为镇定,只是眼皮跳了跳,很快就恢复自然了,反问道,“亲事?”难道郑四夫人是知道了她刚刚跟傅夫人在谈什么了?
“是呀!”郑四夫人依旧是一脸笑,“就是为了六少爷的亲事,我才来找母亲的!”
是为了六少爷的亲事……
傅夫人和老太君不约而同的松了口气,傅夫人也终于从茶杯后来露出脸来了。
错愕了片刻之后,老太君问道,“六少爷的亲事怎么了?不是早就定下来了吗?婚期定了,聘礼也已经下了,怎么?难道出了什么差错?”
“那倒不是!”郑四夫人解释道,“这不是婚期定在了明年了嘛,正好我娘家三哥今年进京述职,领了京差要在京里任职了,要将我三嫂和侄子侄女们都接过来,就说带着诚哥儿的未婚妻一起进京待嫁,明年就直接从我三哥家出嫁,这样我们家迎亲也方便,又怕这样不合规矩,就来信想问问咱们家的意思,我也做不了主,就来问老太君拿个主意了!”
老太君想了想道,“这样一来咱们家去迎亲确实方便了许多,至于规矩不规矩的,规矩是死的,人是活的,都是为了孩子们,这样的变动也是可取的!”
“这么说母亲是同意了?”
老太君点头,“你三哥是不是就是新上任的户部侍郎?”
郑四夫人道,“正是,刚下来的任命,三哥忙着买宅子安顿家人,所以还没来得及来咱们府上拜访,得三嫂进京了,就会来给母亲请安了!”
“你娘家人是越来越有出息了!”老太君笑道,这一句话倒是真心的,郑四夫人的娘家越有势力,对郑四老爷的助力也就越大,这对郑家来说是好事,老太君的笑自然是由衷的。
“这些年也就三哥能干一些!”郑四夫人谦词道。
老太君笑道,“你盼了这么多年总算是盼到了娘家人来了,以后可以多走动走动了,也可慰藉你的思乡之苦!!”钱家富庶,如今又有了京官,未来是有大前途的,多来往只有好处。
“咳咳……”被冷落了许久的傅夫人终于忍不住的咳了一声,“既然老夫人和四夫人要商量家事,我这个外人留在这里似乎有些不合适了,那我就先回去了,今天没有谈完的事,我改日再来跟老夫人谈!”
傅夫人说这话的意思就是在提醒郑四夫人,她还有事情没跟老太君谈完,让郑四夫人自己识趣的走。
可是郑四夫人偏偏就不识这个趣了,一点儿站起身的意思都没有,反而是笑意盈盈的看着傅夫人,“傅夫人何必见外呢,只是孩子们的事,听听也无妨的!”
傅夫人一梗,话已经说出口了,直接站起身来,“那我就告辞了!”
傅夫人走到门外,就听到郑四夫人的声音,“我三哥的长子今年一十有九,已经中了举,年后就要参加春闱了……”
傅夫人走的就更快了……
926、成真
钱三老爷很快就将宅子买好了,因为钱家富庶,买的宅子很是宽敞,三进的大院子,还带一个大花园,院子里有山有水的,住钱三老爷一家子绰绰有余了,钱三夫人也很快带着子女以及钱三小姐进京了,安顿好之后夫妻二人就带着子女一起来郑家给老太君请安,钱三小姐因为跟郑六少爷定了亲,觉得害臊,怕碰到郑六少爷后难为情,说什么也不肯跟着一起来,不过作为钱三老爷亲生女儿的钱四小姐却跟着一起来了。
钱三老爷来郑四夫人自然是开心的,可是钱三夫人也跟着来了,还有钱四小姐也跟着来了,这样就让郑四夫人有些不开心了,倒不是郑四夫人矫情,而是因为钱三夫人有些趋炎附势,太过势利了,且因为之前钱三夫人知道郑四夫人有意跟娘家结亲之后,曾大力想要促成钱四小姐和郑六少爷的,可是最后郑四夫人却看上了钱家长房的钱三小姐,没有看上钱三夫人的亲女儿,因为这个事儿,郑四夫人和钱三夫人之间有了不小的隔阂,后来钱三小姐进京的时候,钱三夫人明知道事情已经没有扭转的可能了,还是硬把钱四小姐也塞了过来,摆明了是存心添堵的,这事儿让郑四夫人隔应了许久,再加上钱四小姐的性子着实不讨人喜欢,到现在郑四夫人都还没完全放下,
今天听说钱三夫人带着钱四小姐一起来了,本来郑四夫人心内澎湃的亲情也冷却了一大半了,“唉,好不容易盼着三哥来了,我们兄妹多年不见了,可是……唉……若是三嫂还记恨着之前的事,想让我在郑家丢脸,存心要跟我过不去,可就难办了!”
许姝安慰道,“母亲不是说三舅母为人机灵有眼色吗?如今三舅父进了京城,根基不稳,正是需要借力的时候,郑家这么一棵大树,几位老爷都身居要职,宫里还有皇后娘娘坐镇,现在得罪了郑家可是得不偿失,三舅母不会做这种损人不利己的事的!”
“也是!”郑四夫人点点头,“三嫂为人活络,先前看上诚哥儿,其实也是看中了老爷的官位,如今三哥也升迁了,正是平步青云的时候,过两年说不定就跟老爷平起平坐了,三嫂或许会改了主意也不一定,甚至说不定还会为当初没有结成亲事而庆幸!”
“正是!高嫁低娶,以钱四小姐的家世和嫁妆,嫁个公侯人家也不是什么难事!”况且钱四小姐长相娇美,虽然私底下的秉性并不怎么讨人喜欢,可是在人前却是一副极其吸引人的乖巧模样,只要多出去走动,看上她的人家不会少的,再加上如今钱三老爷的官职也不低,嫁个好人家是轻而易举的事。
“只是三嫂别为了这档子事儿记恨我就是了!”郑四夫人松了口气,“对了,待会儿我去老太君那儿把三哥三嫂接过来,你就别去了,在我这儿等着就是了!”
许姝微怔,还是乖巧的答应下来,“好!”
郑四夫人叹了口气,本是一句推脱的假话,谁知会成了真,“好孩子,我也是为了你好!之前在老太君面前我胡说了一通,虽然是情非得已,可是老太君却是当了真!我怕待会儿你跟着一起去了,老太君说出一些让你难堪的话来,也怕三嫂趁机发作,所以你还是别去了好!”
“母亲究竟说了什么?”
郑四夫人道,“我本来打算等把这件事解决了再告诉你的,现在老太君这边不知道怎么就突然生了心思,我就先告诉你了!前几天傅夫人突然来见了老太君,我得了信说傅夫人来是为了商量两府联姻的事的,我立刻就想到了上次桂夫人来的事,上次桂夫人来说相被我拒绝了,本来以为这件事就这么过去了,没想到傅夫人竟然亲自出面了,我怕老太君给答应了,就赶忙过去给岔开了,又怕傅夫人下次还来,我就想着不如趁早断了老太君的念头,就故意抢先在老太君开口之前流露出想将你嫁给我娘家侄儿的打算,正好我三哥的长子今年一十有九了,还没订亲,我就在老太君面前提了一句,本是想断了老太君跟傅家结亲的打算,谁知道老太君竟然就把我的话听进去了,听说今日三哥一家子要来之后,对我三哥的长子格外关心,问了好些话,我寻思着不对,就打听一下,才知道老太君真动了将你嫁给三哥的长子的心思了!”
许姝并不好奇老太君为什么会动这样的心思,毕竟她年岁大了,再留下去会惹人非议,连累郑家被人指指点点,老太君为了郑家的名声想将她嫁出去也合情合理,许姝好奇的是郑四夫人怎么会知道老太君这么多的想法的,就好像在老太君身边安插可一个眼线一样……
“这些是……是画眉告诉给母亲的?”
在老太君身边,能听到这么多隐秘消息的,也就只有画眉了,上次画眉就向郑四夫人示好过,这次做的更直接了。
郑四夫人点头,“是她!老太君到现在都还没放她出去的意思,今年秋天放出去的这一批人里也没有她,她就有些急了!”
正是因为是老太君的心腹画眉说的,那就是千真万确的了,所以郑四夫人也才会着急的,若是老太君真的当着钱三老爷夫妻的面提了这事,当着老太君的面,钱三老爷自然不敢反驳,只得答应下来,可是背地里郑四夫人就要听哥哥嫂嫂的好一通埋怨了。
“画眉将这么重要的事情告诉给母亲,是想投桃报李,母亲该怎么回报她?”似画眉这般势利的人,他给了你好处,你若是不回给他等价的报酬,恐怕会遭他反噬,且中间还夹着个老太君恐从中作梗。
“你放心,画眉不过是求一个好归宿,这还难不倒我,我那么多的陪嫁铺子,随便指个掌柜给她,也强过在府里配个小厮!”郑四夫人笑道,“至于老太君会不会答应……老太君自诩疼爱画眉,怕画眉嫁了人受委屈才不舍得把画眉早早嫁出去的,若是真有上等的好人家求上门来,老太君还不松口,那可就不是疼爱画眉了!”
927、表姐
郑四夫人去老太君那儿的时候,老太君和钱三夫人聊正融洽,钱三夫人把老太君哄的眉开眼笑,郑四夫人还在院子里就听到老太君发出的阵阵笑声,进了屋后发现连一向不被郑四夫人瞧得上的钱四小姐都被老太君爱屋及乌的夸的天上有世间无的。
老太君会跟钱三夫人聊的投机,不仅仅是因为钱三夫人会说话,也是因为在郑家没有人会向钱三夫人这样小意奉承着老太君,郑大夫人刻板,又掌着家事不得空在老太君跟前侍奉,郑二夫人倒是有空了,可是郑二夫人糊涂的连自己院子里的事都拎不清,只会给老太君添堵,郑三夫人却是在老太君面前挂了名的工于心计的,躲着老太君还来不及,哪还敢往老太君跟前凑,至于郑四夫人,对老太君一向敬重有加,可是因为郑四夫人从不用求着老太君什么,所以对老太君的态度也是不亢不卑的,因而老太君在家中从未感受过被人吹捧的感觉,如今来了个见人说人话,见鬼说鬼话的钱三夫人,三两句就把老太君哄的找不着北了。
深知钱三夫人察言观色的本事,所以郑四夫人并没有觉得有多惊讶,很是平静的跟老太君请了安,然后闲聊了几句就要将钱三老爷夫妻带往四房去了。
临走前老太君还特意问了一句,“宜姐儿怎么没跟着你一起来?”难道是因为知道要结亲了,所以害羞的避开了?
郑四夫人笑道,“小九说要亲自做了点心孝敬舅舅舅母,这会儿正在小厨房里忙着呢!”
“那我可有口福了!”钱三夫人笑意盈盈,可是那笑却是对着老太君的。
老太君点点头,目光在钱五少爷身上扫了一圈,一双眼睛漆黑有神,眉毛却有些稀疏,不过鼻梁高挺,算得上相貌堂堂了,虽然沉默寡言,但是坐姿端正,站姿笔直,看着倒是一副信得过的样子,听说已经是举人了,可见是有学识的,只是不知品行究竟如何?
老太君心里暗忖,钱五公子虽然跟四房那个女儿说不上有多般配,但是“亲上加亲”倒也是一桩美谈,如此也好有借口拒绝了郑家那边,傅家向来是不跟庆王同声一气的,虽然这次郑家是借了傅家的力,可是以后还是要跟傅家保持距离才好,毕竟郑家现在是庆王的人了。
郑四夫人自是不知道老太君心里其实是这样打算的,若是她早一点儿知道,恐怕也不会拿出侄儿来做借口,正好给了老太君理由了,倒让她左右为难起来了。
“你们家的老夫人虽然看着威严肃重,可是没想到竟然是如此的和气!先前听芳姐儿说你们家的老夫人是如何如何的严肃,把我吓得差点儿都不敢说话了!”钱三夫人故作惊吓的拍了拍胸口。
郑四夫人知道钱三夫人这么说是等着别人夸她的,便道,“那是三嫂你跟老太君投缘,得了老太君喜欢,老太君才对你和气的,我们平日里在老太君面前连大气都不敢出的!”
钱三夫人听了这话果然高兴不已,谁不喜欢与众不同呢?可是偏偏却还要矜骄的装模作样,“我瞧着你们家老夫人对妹妹你挺不错的,不然也不会对我们这么客气,这可都是看在了妹妹你的面子上!”
郑四夫人笑道,“托三嫂的福,老太君对我也和气了不少!”
钱三夫人吃吃低笑,“怎么?妹妹非要跟我谦虚?当初妹妹你出嫁的时候,父亲母亲陪嫁了小半个钱家,老太君不看僧面看佛面,看在这些嫁妆的份儿上也不敢不对妹妹你和气不是!”
听着钱三夫人说到这个,钱三老爷咳了一声,“小妹,妹夫今日可在府里?”
被钱三老爷岔开了话题,钱三夫人抿唇露出些许不满,片刻后才恢复常色。
郑四夫人道,“老爷今日当值,不在府里!”
钱三老爷颇为遗憾道,“听说妹夫收藏了不少名家字画,还想可以观摩一二的!”
郑四夫人道,“那我让人去告诉老爷一声,让老爷早点儿回来!”
钱三老爷道,“那就再好不过了!”
钱三夫人道,“做到一部之长就是好,想来就来,想走就走,不像我们家老爷,屈居人下,做什么都要受制于人!”
郑四夫人只作没听见,暗想刚刚在老太君面前钱三夫人还装的得体大方,如今出来了,没有外人在了,就原形毕露了,显见还是记恨着之前结亲不成的事儿了!
钱三老爷却觉得钱三夫人这么对胞妹很是有些失体统,面露不悦道,“妹夫年纪轻轻就能做到一部之长那是他的本事,你个妇道人家懂什么!”
钱三夫人被钱三老爷当着孩子们的面儿训斥了一顿,脸上有些挂不住,却也终于闭了嘴。
郑四夫人歉意的朝钱三老爷笑了笑,她可真不是故意提起这一茬的,谁知道钱三夫人这脑子是怎么长的,随便一句话就能曲解出别的意思来。
钱三老爷摇摇头,夫妻多年,钱三夫人的性子他早就一清二楚了。
到了璞玉轩,钱四小姐指着院子一角的桂花树道,“这还是上次我和三姐一起栽的,没想到就已经打了花苞了!”