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  十月里，庐王就要前往藩地就任了，以后，焕王。以及其它年满二十的皇子尽数都要前往藩地，是故，从前的那些藩王，也要按照旧例返回都城了。浏阳王，便是其中之一。

  “她放印子钱的事，除了府里的人。外面的人却是都不知道的。等浏阳王回来，你父亲必定要登门拜访的，若还是把她拘在庄子里，到时候惹出什么闲话来，也不好。所以，我和老太太商量以后，便让管家通知庄子上的管事把她送回来了。日后，她若安分些，一切都好说。否则……”

  余下的话，柳氏未多说。可那意思，却是浅显通透的。

  慕依然也已经十四了，到了十月间就该及笄了，若是旁人家，早就开始议亲了，可因着沈氏的缘故，至今为止并未有人前来提亲，便连一向不大过问的慕老太太，都开始过问了，莫说沈氏这个做亲娘的了，是故，一早听闻了换藩的风声，沈氏就托了在庄子里买通的下人递了口信给慕敏然，这几个月，慕敏然乖巧的在慕昭扬和慕老太太面前说了好多好话，无非就是姨娘不在身边，慕依然和慕容庭无人悉心照料的话语，几番下来，慕老太太和慕昭扬却无一丝一毫的松动。

  可如今情形却不同往日了，虽沈氏放印子钱一事失了体面，可她到底是浏阳王的义女，又是从二品的诰命夫人，传了出去，也不好听，是故，柳氏和慕老太太商议之后，把沈氏从庄子上又接了回来。

  晚膳的时候，沈氏一脸憔悴的出现在了柏松堂，一进正屋，就双膝跪地的给慕老太太、慕昭扬和柳氏等人磕了头，直说从前都是猪油蒙了心，以后再也不敢了云云，慕昭扬脸色不虞，却终究什么都没说，柳氏打了圆场，让沈氏站起身，自去副桌上坐下用饭了。

  在庄子上过了半年，想来日子并不好过，如今的沈氏，身形瘦削，脸色暗黄，与从前相比仿若两人，旧日色彩鲜亮的衣裳，如今穿来，竟显得有些不伦不类的别扭，慕依然只看了一眼，眼圈就红了，下午时分娘俩抱头痛哭的场景，依稀又在眼前闪现。

  秦柔儿的出嫁，让慕依然顿时认清了现实，而那一切，是从前的她执拗的从不放在心上的。自那次从秦府回来，慕依然的性子，转变了许多，再回过头来想想，这一两年间，从前交好的贵门小姐，出嫁的，待嫁的，时有消息传来，只有自己消息全无，慕依然这才认命，如今再到柳氏面前请安，慕依然的低眉顺目，显得愈发卑微，其他书友正常看:。

  “姨娘，喝点汤吧，以后定会慢慢好起来的……”

  盛了碗汤递给沈氏，慕依然忍下了眼中的泪意，而一旁，沈氏的手，已轻微的颤抖了起来，这是头一次，昔日任性至极的女儿乖巧的给自己盛汤，看来，半年的母女相隔，发生变化的，不止自己一人。

  欣慰的点了点头，沈氏的泪珠，落在了碗里，转瞬，又被她连同温热的汤水一起，喝进了肚里。

  八月十五，花好月圆，几位藩王也终于赶在这合家团圆的美满日子里，回到了都城，是夜，宫里的中秋夜宴，一片和乐。

  第二日，两封奏报从边关先后送来，第一封，说敌军来犯，远东大将军率军对抗，归期延误。

  那几日，慕嫣然和贺婉茹的脸上，尽是浓浓的失落和担忧，等到了漪兰宫，宛贵妃却一脸轻松的劝着二人说道：“保家卫国，是将士们的责任，只要他们能平安回来，已是最大的福气了。”

  听了宛贵妃的话，二人点头应下，转而，又各自祈求一切顺利。

  没几日，再次传来奏报，说大军八月二十六日已启程归来，得到消息的一刹那，宛贵妃不由的红了眼圈，她日夜惦念，终于，能盼到儿子平安归来了。

  连同奏报传来的，还有远东大将军为贺启暄请功的奏折，直说这最后一役，贺启暄建功至伟。

  八月里喜事连连，都城里还残留着欢迎几位藩王回来，以及边关战事大捷的喜报传来时的鞭炮声，宋府里，宋瑞的妾侍烟雨诞下了一位小少爷。大房算是率先生育出了儿子。

  看着那小小的可爱容颜，慕敏然的心里，书迷们还喜欢看:。喜忧参半。

  风雅轩正屋里，慕敏然屏退了丫鬟，拉着沈氏坐在软榻上，哽咽着唤道：“娘……”

  爱怜的轻抚着慕敏然的后背，沈氏低声叹道：“敏儿。别哭，娘没受什么苦，真的……除了整日里惦记你们姐弟三人，其它都挺好的。”

  说着。像是想到了什么似的，沈氏看了一眼窗外，附到慕敏然耳边低声问道：“不是说了留子去母的嘛。我瞧着，她的气色倒是极好呢，你……”

  提起此事，慕敏然的心里，不由的泛起了一抹怨恨。

  坐正身子。她低声答道：“不知道是夫君起了疑心，还是那【创建和谐家园】在夫君面前说了什么，总之，婆婆和夫君都向着她，临产的前三天。把我早先请进府里来的稳婆都给打发了，换上了新找的稳婆。还没等我打点妥当，那【创建和谐家园】竟比预计的早生了两天，阴差阳错的，就……”

  说到最后，慕敏然的话语中，已带出了一股强硬的怒气。

  “那孩子呢？”

  疾声问着，沈氏的眉眼间尽是着急。

  拍了拍沈氏的手示意她放轻松，慕敏然沉声答道：“她自然是想留在自己个儿身边养，我怎么会同意？我早已打过招呼的，只三日，三日后，这孩子就要抱到我屋里来，否则，她一辈子都只能是个通房，哼……”

  眼中的戾气一闪而过，听到西厢房传来了婴儿的啼哭声，慕敏然皱了皱眉头，眉眼间的厌恶，却是让沈氏无奈的劝着她说道：“敏儿，娘也知道这样委屈你了，只要你一日未生下嫡子，那孩子，你就要当成你亲生的儿子来样，如今这样，可不成。”

  神情一僵，慕敏然顿时想起了宋瑞说过的话，再思及自生下瞳姐儿自己的身子就一直不大好，慕敏然的心里，愈发忐忑难安起来，其他书友正常看:。

  注意到了慕敏然的神情，沈氏安慰的说道：“不碍事，女人生产，历来都是鬼门关上走一遭，谁能不遇到点儿事？日后调理好了，就没事了。娘听说了尘庵的那位师太是个妇科圣手，秦府还私下了请了那位师太进宫给太子妃调理身子呢，等你得空了，去了尘庵让那位师太给你瞧瞧，到底年轻，不碍事的。”

  点了点头，慕敏然转回心思，一脸凝重的看着沈氏问道：“娘，妹妹的亲事，可是不好再耽搁了……”

  提到慕依然，沈氏的心里，不由的又难过了几分。

  这次回来，沈氏明显的感觉到，慕依然的性子，跟从前比起来变了很多，从前刁蛮任性的她，如今变的温婉娴静，若不是亲眼看到，怕是连沈氏自己，都不会相信的。

  可有了从前的印象，再加上沈氏已大不如前的身份，慕依然作为一个庶女，实难找到什么好亲事，沈氏有些发愁的叹了口气。

  似是心中早有计较，慕敏然凑到沈氏耳边，低声耳语了几句，不一会儿，母女二人就合计起来。

  离贺启暄回来的日子愈发近了，慕嫣然每每想到那个离开时还带着一丝稚气的俊朗少年，经过了两年的磨练，兴许已是一个有担当有责任心的男子，慕嫣然就觉得心里，连同羞赧的脸颊一起，泛起了阵阵的温热。

  这一日从宫里回来，慕嫣然刚下马车，就看见了门房里一脸急色的紫云，心中咯噔一响，慕嫣然仔细的叮嘱了小安子，才转身进了慕府的大门，耳边，传来了紫云慌乱的话语声：“小姐，南宁侯府请了人来提亲了……”

  若提亲的对象是旁人，紫云自不会如此慌乱。

  如此一想，慕嫣然的脸上，满是错愕。

  第二百二十七章 议亲

  回到潇湘阁坐了一会儿，直等到派去打探消息的紫月回来，说来客已经走了，慕嫣然才疾步去了明徽园。

  “娘……”

  看到柳氏满面柔笑的那一刻，慕嫣然竟觉得心里有些微微的紧张。轻柔的唤声，像院子里随风飘落的树叶，轻飘飘的回荡在耳边。

  “娘的小棉袄，如今也已经是大姑娘了。”

  笑着将慕嫣然拢在怀里，柳氏有些感慨的叹道。

  “娘，方才……”

  提起自己的亲事，饶是慕嫣然常与陆绵和贺婉茹打趣，此刻也不禁红了脸，只嗫嚅了几句，就再也说不出什么了。

  “南宁候府请了翰林院的李大人做媒人，说的是南宁侯的世子，吕坤。”

  说着，柳氏将那吕坤的情况，简略的跟慕嫣然说了几句。

  南宁侯吕家，是跟着开泰帝开疆扩土的时候立了卓越功勋，被封为侯爵之家，世袭罔替的，在大梁都城内，也是响当当的贵门，可南宁侯这些年严于律己，朝堂上的事一向以永成帝的旨意为尊，所以永成帝对他一向甚是敬重。

  南宁侯膝下有四子三女，吕坤是原配妻室所出，后来妻子早逝，又娶了新夫人，新夫人生下了一儿一女，另外两个儿子和两个女儿都是妾侍所出，吕坤成年后，南宁侯便请了旨意，将吕坤立为了世子。

  关于吕坤的脾气性格，知晓的人倒是都不多，因为吕坤刚满了十四岁，就出外游历了，那一年，南宁侯府的事，一度在都城内热议，各种传言甚嚣尘上，可最终，也没人弄清楚。到底是新夫人的刻意冷待，还是吕坤的少年任性。总之，世子究竟会落在哪个儿子的头上，成了众人纷议的热点。

  吕坤出走后第三年，南宁侯上递奏折，请封原配妻室所生的儿子为世子。一切，尘埃落定。

  如今，出走了六年的吕坤回到南宁侯府，与后母的关系。旁人不得而知，只知道，南宁侯夫人吕氏张罗着为他纳世子妃，书迷们还喜欢看:。所以，陈年往事，又一桩桩一件件的被翻了出来。

  听到柳氏说过的这些话，慕嫣然顿时有些放心了，有这样错综复杂的关系在。这门亲事，莫说是慕昭扬，就是慕老太太，也不会同意的。

  暗呼了一口气，慕嫣然仰头看着柳氏低声问道：“那老太太和父亲的意思是？”

  宠溺的捏了捏慕嫣然的鼻尖。柳氏脸贴在女儿头上柔声说道：“你父亲让李大人把那南宁侯世子的庚帖留下了，说等相看了八字再说……”

  心里悬着的石头落回了原位。慕嫣然有些羞赧的问道：“娘，女儿想一直留在母亲身边，哪儿都不去。”

  低声笑着，柳氏嗔道：“女儿大了，是留不住的，哪有不嫁人的姑娘家？说出去，定要被人笑话。”

  说着，柳氏又轻声说道：“你刚过了十一岁，老太太和你父亲就开始给你相看人家了，还没等打听好那些来求亲的人的底细，你就被召为长公主殿下的伴读了。后来，老太太直说，咱家嫣儿的婚事，怕是由不得自家了，将来，肯定要是皇家赐婚的。果不其然，你父亲回来说，皇上也暗示，莫要急着给你议亲，说便是因着长公主的关系，也绝不会委屈了你。所以，这两年，倒是再未有人来提亲了，这要是换作从前，娘怕是要急死了。”

  说着，柳氏满面笑容的看着怀里的女儿赞道：“嫣儿，不是娘自夸，都城里的女孩儿，再没有人比得过你，所以，娘希望你能得到最好的。”

  靠在柳氏怀里，慕嫣然羞涩的点了点头。

  母女两人说着悄悄话，不一会儿，慕老太太那里传了午膳，柳氏带着慕嫣然，一起去了柏松堂。

  虽没有应下南宁侯的亲事，慕老太太仍旧笑眯眯的，仿佛家有好女初长成一般的，一脸的喜气模样，一旁得了消息的沈氏，看了看慕嫣然，又看了看自己身边的慕依然，咬着嘴唇，暗自盘算了起来，书迷们还喜欢看:。

  是夜，映雪堂内，沈氏看着心神不宁的打量着铜镜中装扮过仍旧不复从前的容颜，有些忐忑的张望着窗外。

  直到听到了依稀有脚步声传来，沈氏脸色一喜，疾步迎了出去。

  “老爷……”

  看了一眼慕昭扬身后的翠柳，沈氏点了点头以示夸赞，随即朝慕昭扬迎过去，递上了净手的帕子。

  待到慕昭扬坐定，翠玉上了热茶，又出去掩住了门，沈氏顺势跪在慕昭扬身边花容带泪的认错道：“老爷，妾身都知晓错了，从前的事，都是妾身一时糊涂，在庄子里半年，妾身也都想明白了，老爷，饶过妾身这一次吧……”

  看着这么多年辛苦持家陪伴自己走过来的沈氏，已不是刚嫁进慕府时的娇俏模样，慕昭扬眼中的怒气稍淡，语气却愈发凝重的说道：“自你进府，除了老太太不大给你好脸色，这府里，你何曾不是要什么有什么？即便是你不掌家的这两年，我也想着你这些年的辛劳，还有敏儿几个孩子，我可曾亏待过你？可你呢，这些年，你都做了什么？”

  见慕昭扬肯好好和自己说话，沈氏愈发哭的悲戚，跪着上前抱住慕昭扬的双膝，沈氏低声泣道：“老爷，我错了，我真的知道错了，那些银票，我已尽数交给夫人了，放印子钱那些，请夫人代为交到举生堂或是庙里的功德箱了，我以后再也不会了，老爷……”

  叹了口气，慕昭扬深深的看了她一眼说道：“事已至此，再追究也没什么用，你起来吧，好生歇着，日后莫要再想这些乱七八糟的，好好侍奉老太太和夫人，依儿和庭哥儿，自会有他们的前程。”

  说罢，慕昭扬抬了抬手示意沈氏起身，自己也站起身欲往外走。

  “老爷……”

  见慕昭扬要走，沈氏伸手欲留，却不敢太过用力，只拽住了慕昭扬的袖子，看着他微露不耐的眼神，沈氏瑟缩着放开了手，其他书友正常看:。

  “老爷，依儿都快要及笄了，这亲事还未有着落，妾身……”

  眼中尽是不安，沈氏看着慕昭扬低声恳求道。

  昏黄的灯影下，慕昭扬的眸色深沉，回过头看了一眼沈氏，他轻声叹道：“依儿是我的女儿，我岂会委屈了她？我和夫人自会为她打算……”

  说罢，慕昭扬摆了摆手，径自打开门出去了。

  看着慕昭扬离去的背影，沈氏逝去眼角的泪水，无力的跌坐在了身边的扶手椅中。

  第二日从明徽园请完安回到映雪堂，慕依然看着眼眶犯青的沈氏轻声劝道：“娘，您在想什么，女儿心里岂有不知的道理？可如今，那些对女儿来言，难道不是痴心妄想吗？娘，别再为了女儿违逆父亲了，即便是夫人，您也不能……”

  若是从前，自己是正二品的县主，这偌大的慕府都在自己手里，有谁敢在自己面前唤一句“姨娘”，那时的慕依然，莫说南宁侯世子，便是襄王世子，只要求了太后娘娘的旨意，怕都是可以的吧？可如今……

  沈氏自知女儿说的没错，心中一片痛楚，却不得不认命的点了点头。

  “依儿，你放心，夫人为你相看的亲事，若是不合娘的心意，娘便是豁出脸去闹，也不会让你出嫁，娘绝不看着你赔上你一辈子的幸福。”

  拉着慕依然搂在怀里，沈氏坚定的说道。

  天气渐渐的凉下来了，临近重阳，原本葱郁的树木，也渐渐的呈现出了叶落归根的凋落模样，起风的时候，或红或黄的树叶漫天飞舞，如同每个人心里的期待，和急切，书迷们还喜欢看:。

  明徽园里，听完柳氏的话，沈氏一脸哀求的说道：“夫人，那潘家的少爷，都城里都传出了有……不好的传闻，依儿岂能嫁到那样的人家里去？日后交好的姐妹一起聚会，依儿又哪能抬得起头来啊？夫人，二小姐都还没议亲，依儿比二小姐还小呢，要不，再相看相看吧？”

  不屑的斜了沈氏一眼，柳氏还未开口，一旁，秦姨娘却像是听了什么好笑的笑话一般说道：“二姨娘，你说这话，妾身都要替你汗颜呢……你口中的那位潘少爷，那可是潘家长房的嫡出少爷，三小姐虽说有您这个从二品诰命夫人的亲姨娘，可要匹配左侍郎家的嫡出少爷，怕还是差了些吧？如今夫人所说的那位潘少爷，虽是庶出，可也是相貌堂堂呢，听说已经中了举人，说不定，明年春闱人家也是上榜进士呢，啧啧，真是人心不足蛇吞象哟……”

  忿恨的瞪了秦姨娘一眼，沈氏依然不甘心的恳求着柳氏道：“夫人，再相看相看吧，依儿虽不如敏丫头，可也是个好孩子，妾身……”

  “罢了，既然你不愿意，那便算了吧。”

  心中已有了计较，柳氏看了一眼沈氏，爽快的应下了。

  沈氏一脸的狐疑，像是不相信柳氏会如此轻易的被自己说动，可转瞬，柳氏看着秦姨娘轻声说道：“潘府也没请人来议亲，这事到底也算不得真，再说了，人家也没提想要娶慕府哪位庶出的小姐，要不然，等潘府请了媒人来，这亲事，便落在四丫头身上吧，免得委屈了三丫头，如何？”

  一席话，沈氏神色一怔，而秦姨娘，已一派欢天喜地的模样，站起身盈盈下拜的给柳氏行了礼，直说谢过夫人厚爱。

  晚膳时，听闻此事，慕昭扬脸色不虞，而慕老太太，则看着慕湘然慈爱的打趣着，一瞬间，沈氏突然觉得，自己似乎，错过了些什么。

  第二百二十八章 及笄

  九月十二，是贺婉茹和慕嫣然的十五岁生辰，同时，也是她们的及笄礼，其他书友正常看:。

  原本，慕嫣然是要在慕府举行及笄礼的，可因着贺婉茹的缘故，皇后娘娘便发了话，两人的及笄礼，一并在毓秀宫举办，一时间，慕嫣然的声名便再次在都城中传开了，众人纷纷猜度，慕宰相家的这位嫡出小姐，最终不知要花落谁家。

  一大早，不到卯时，慕嫣然就起身梳洗完，去了明徽园。

  月白色的斜襟缠枝芙蓉长袄，一指宽的鹅黄色镶边，胸口和下摆处绣着粉白的玉兰花花枝，下身则是淡粉色的牡丹薄水烟拖地长裙，走动间，裙裾上的光泽像是波光粼粼的湖面一般，氤氲出的流光溢彩，说不出的华美。

  柳氏请了锦绣坊的朱师傅，裁剪加修改，几经修饰，才做出了今日的这套衣裙，看着慕嫣然给自己行了礼款款起身，柳氏顿是觉得眼中泛起了微微的湿润，那种吾家有女初长成的骄傲，让她愈发感到自豪。