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  于是，维克多趾高气扬地带着两个小三，去见自己正牌夫人了。

  第219章 失踪后的归来

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  温布尔顿侯爵府位于内城的东南角，占地400余亩，在寸土寸金的贵族区，算得上是顶级的豪宅。

  侯爵府临街而建，共4层，高18米，以坚固的花岗岩为主体，名贵的白釉岩做外墙，远远看起，就像一座玉质城堡。然而这幢华美的建筑仅仅是侯爵府的门面，它的后面还有优美的庭院和鳞次节比的建筑群，那里才是侯府的主建筑区，只有身份显赫的客人才有资格被邀请进去。

  维克多迈下马车的时候，侯爵府门口已经有十几名侍从在等候他的车驾了。

  “兰德尔子爵大人，欢迎您回家。”一名穿着得体的年长女性捻起裙裾屈膝行礼，其余的侍从也跟着她向维克多鞠躬致意。

  x3微微运转，小男爵的记忆清晰地出现在维克多的脑海中。眼前的年长的女子名叫海伦，是侯爵府的管家，也是索菲娅的心腹女仆。海伦与索菲娅情同母女，她为人友善，性情温和，侯爵府的护卫和侍从都是十分尊敬她。小男爵在侯爵府生活了三年，海伦的对他关爱有加，像母亲一样无微不至照顾他，两人的关系极为亲厚，小男爵一直称她为海伦阿姨。

  “海伦阿姨，好久不见了。”维克多朝海伦微笑颌首。

  海伦微微一窒，暗藏激动的眸子瞬间黯淡了下来。维克多的音容笑貌和以前并没有什么不同，气质神态却已经迥然有异，他的举手投足间没有一丝礼仪训练的痕迹，反而表现出一种自然的优雅，这是上位者的成熟与自信，只是他那清冷的眼神中再也看不到曾经孺慕之情，反而透着淡漠和疏离。海伦了解维克多的遭遇，也清楚他对索菲娅感情已经转变，可亲眼见到曾经的家人变得如此陌生，还是让她有些哀伤。

  维克多整理过小男爵所有的记忆，唯独对他的情感相当地疏远。虽然察觉到海伦的情绪变化，维克多也没有办法产生任何共鸣，他向一名身穿铠甲的中年男子说道：“蒙顿老师，我们又见面了。”

  “子......维克多，很高兴能再次见到你。”中年男子的话语虽然亲热，却不自觉的行了一个骑士礼。

  蒙顿是侯爵府的护卫骑士，他在侯爵府的地位远高于当初的小男爵，还指导过小男爵剑术和武技，也算是维克多的剑术老师。蒙顿没想到两人再次见面的时候，曾经的弃子已经成了搅动王国局势的大人物。现在的维克多无论权势地位，还是个人实力，都让蒙顿心怀敬畏。

  维克多笑了笑，转身介绍自己的贴身侍女。爱丽娜姐妹乖巧可人，她们见到维克多称年长女性为阿姨，中年骑士为老师，便向他们一一施礼，态度也颇为尊敬。双方寒暄几句，希恩骑士也提出了告辞。

  内务府骑士小队离开后，维克多带着贴身侍女和亲卫队，向侯爵府内宅走去，一名侍从刚想阻挡格鲁等人，就被蒙顿用严厉的眼神制止了。维克多若无其事的笑道：“侯爵府冷清了许多，生面孔反倒多了不少。”

  “人少了，侯爵府里也更宽松了。”蒙顿唏嘘地说道。

  三年前，侯爵府里全是王后的耳目和亲信，忠于索菲娅的部下被他们压得喘不过气来，只有小男爵对此一无所知。当索菲娅扭转了局面后，凯瑟琳也只得做出妥协，她安插的人手死的死，撤的撤，侯爵府又经历了一次大换血。

  维克多现在有更高的视野，索菲娅和凯瑟琳之间的博弈在冈比斯上流社会算是件大事，但相比他的麻烦，根本不值一哂。维克多奇怪的是索菲娅为什么到现在都没有出面？虽说两人的亲密关系已经破裂，但维克多代表的人马丘陵是索菲娅非常重要的贸易伙伴，就凭这一点，她也不应该表现的如此冷淡。

  索菲娅不露面，维克多也没有追问，一行人直接进入侯爵府的内宅。

  安顿好护卫和仆人，维克多在双胞胎姐妹的服侍下，先舒舒服服地泡了个热水澡，当他穿戴整齐后，海伦已经在门外等候多时了。

  “维克多，晚宴已经准备好了。”

  维克多淡淡地看了海伦一眼，笑道：“先去书房吧，你应该有话要对我说。”说完，维克多带着爱丽娜姐妹和四名炼金民兵，朝索菲娅的书房走去。海伦见状，叹了口气，朝身边的侍者低声嘱咐了几句，便跟在了维克多的身后。

  索菲娅的书房，简约明了，低调中暗藏奢华。主座背后的墙壁上，悬挂着剑齿虎的头颅标本，那是索菲娅亲手格杀的物。在维克多的记忆中，这间书房没有任何变化，唯独缺了主人。

  维克多在书桌后的主位上坐下，等蒙顿骑士进来以后，他问道：“索菲娅人呢？”

  蒙顿和海伦都面露难色，维克多说道：“这些都是我信任的人，你们就直说吧。”

  听到维克多的话，四个炼金民兵面无表情，而爱丽娜姐妹却抿嘴微笑，可她们并不知道，无论索菲娅遇到什么样的麻烦，维克多都准备丢给西尔维娅，他可不想沾惹不必要的麻烦。

  海伦突然抽泣了起来：“维克多......索菲娅失踪了！我求求你......求你看在夫妻的情分上，帮帮她！”

  维克多大吃一惊，海伦请他用晚餐的时候，没有提索菲娅，当时他就猜测索菲娅可能不在侯爵府，但他怎么也没想到，索菲娅居然失踪了！

  “海伦阿姨别着急，慢慢说。”

  海伦已经在那里泣不成声，蒙顿叹了口气，说道：“维克多，去年水之季的时候，索菲娅大人亲自带领商队去了条顿公国，参加野蛮人两年一度的集市。大人名义上是去和野蛮人贸易，实际是为了护送一位野蛮人歌咏者回归部族。这样可以提升商会在野蛮人部族中的声望。”

  “正常的情况下，商队去条顿公国，一来一回最多十个月，但这一次......”蒙顿停顿了一下，涩声说道：“商队花了整整十二个月，才派人送来了消息。不知道是什么原因，大人带着歌兰直接进入了特瑞尔山脉，商队等了她足足两个月，也没有见到大人回来。最后，商队按大人之前的吩咐，离开了条顿公国。之后，我们在条顿公国的商铺，每个月都会派出血眼鸦与我们联系。到目前为止，已经两个月了，还是没有大人的消息。”

  维克多的心情变得沉重无比，如果索菲娅出了差错，他在人马丘陵的布局将出现重大变故。

  新农牧体系让人马丘陵迅速恢复元气，但至少还要两年才能实现自给自足。在此之前，索菲娅提供的青麦是人马丘陵最重要的粮食供给。而吸纳流民，补充人口的计划完全建立在紫蔗酒换青麦的贸易基础上。

  按领主法则，维克多可以继承商会，但现实并非这么简单。冈比斯王族绝不会容许商会落入约克家族的手中，其他王国也不会坐视这样的事情发生，他们会拒绝被约克家族掌控的商会。维克多更不可能丢下炼金塔，跑过来继承商会。最终的结果就是，王族向约克家族作出让步，确保人马丘陵基本的粮食供应，索伦继承侯爵爵位，商会失去中立性，走向终点，所积攒的财富被奥古斯特家族一口吞下，人马丘陵的粮食安全捏在王族的手中，维克多吸纳人口的计划极有可能就此搁浅，至少也会大打折扣。

  “海伦阿姨，您别着急。索菲娅是白银阶大骑士，应该不会出事。”维克多先安慰了一句，又对蒙顿问道：“那支商队现在在那？”

  “那支商队里面的人都是索菲娅大人的心腹，商队管事艾米梅骑士扮作大人的样子，向外宣称要去苏斯王国招募人手。他们在边境小镇卸下货物以后，直接向东，去了苏斯王国。”蒙顿说道。

  “非常好！”维克多松了一口气，对爱丽娜姐妹郑重的说道：“这件事情，绝不能外传！”

  “是！”双胞胎姐妹异口同声地答应道。

  冈比斯需要中立的商会，而王族更想得到商会的巨额财富，如果他们得知索菲娅失踪的消息，未必不会宣布她的死讯。到时候，就算索菲娅没有死，她也死定了！

  海伦和蒙顿骑士都能看出其中的凶险，这才向维克多坦白，求援。没人能从野蛮人的手中救出索菲娅，但西尔维娅能确保索菲娅免遭王室的暗算。

  “我会给西尔维娅殿下写信，请她出面干预此事。现在，只能尽量拖延一点时间。”维克多颌首道。

  蒙顿犹豫了一下，吞吞吐吐地说道：“大人......这个......商会接到博瑞王国安德烈殿下的邀请函，安德烈殿下邀请索菲娅大人去博瑞王国做客......”

  维克多的脸色顿时变得十分精彩。

  条顿公国，月熊城。

  正是清晨的时候，天空灰蒙蒙的，朔风裹着巴掌大的雪花，在天地间肆虐。十几名高大魁梧的士兵身披厚厚的熊皮斗篷，正在城门上巡视。

  “这该死的雪，下了一天一夜了，还在下！”一名年青的士兵把长矛夹在肋下，朝手套上使劲呵着暖气，待手套稍微变暖，才举手掸掉眉毛上的冰雪。

  “该死的納托，还不来换我们！”年青士兵拉起脖子上围巾，将口鼻重新遮住，对身边的士兵队长，嘟嚷道：“头，今天卸了差事，我们去酒馆喝几杯怎么样？”

  “大清早的，喝什么酒！不要养家啦？”队长呵斥道。

  “头，雄鹿商会运来的紫蔗酒卖得特别快。我们今天要是不去喝，怕是要再等几个月了。”另一名士兵笑嘻嘻地说道。

  “就是。杜松子酒和紫蔗酒比，简直像马尿一样。我们一会去肥鹿酒馆，围着火堆，把紫蔗酒热一热，再点上半只烤驼鹿，啧啧......那滋味......”

  “对！对！每人凑点钱，大家伙好好喝一顿。”

  士兵们聊的兴高采烈，队长也暗暗咽了口唾沫。

  北方酷寒，条顿人嗜酒。杜松子酒原本是月熊城最好的廉价酒，可新来紫蔗酒比杜松子酒的口感要好很多。雄鹿商会这次运来了400桶紫蔗酒，卖给月熊城150桶，其余的都卖给了野蛮人。这150桶紫蔗酒被领主拉走80桶，真正流到市面上的只有70桶。尽管紫蔗酒的价格是杜松子酒的四倍，但依然卖得很好，为了防止抢购紫蔗酒，城主还特地颁布了限酒令，每人每天只能在酒馆买两大杯紫蔗酒。即便如此，紫蔗酒差不多也快卖完了。

  “雄鹿商会的那个女侯爵真是漂亮，要是能给我亲一口，少活20年我都愿意。”年青士兵还没喝酒，就已经醉了。

  “闭嘴！”队长低声警告道：“要是被塔格奥大人听到，非割了你的舌头不可！”

  塔格奥是月熊家族的继承人，自从雄鹿商会的女侯爵到访月熊城以后，他一直围着美艳绝伦的女侯爵打转。曾经有位仆人在女侯爵面前稍显失仪，就被塔格奥抽得半死。女侯爵却对月熊家族继承人的殷勤不假辞色，而塔格奥也不敢有半分逾越。

  年青士兵打了个激灵，当他看到几个同僚显出幸灾乐祸的表情，他的额头上居然渗出了冷汗。

  正当年青士兵准备开口讨饶的时候，一名年长的士兵喊道：“好像有人过来了！”

  迷蒙的白雪中，一个纤细窈窕的身影正向月熊城走来。

  “是个女人？好像有点不对......”

  队长努力睁大眼睛，透过漫天飞雪，他看到一个穿着兽皮裙的女人，虽然看不清她的脸，但她摇弋身姿的步态，显出令人着迷的魅惑与优雅。

  看到女人身后出现几个雄伟的身影，队长终于知道那里不对劲了。城外的积雪可以淹没人的大腿，而那个女人竟然一直在雪面上行走。不过，队长此时已经顾不上诧异了，因为女人身后的那几个人，即便陷在厚厚的积雪里也和她差不多高，他们都是野蛮人！最骇人的是，他们的身后出现了更多的野蛮人，差不多有三百多人。

  “敲警钟！快！把吊桥放下来！”队长拉下围巾，大声吼道。

  月熊城从不禁止野蛮人进入，但不代表容许几百名野蛮人同时进城。这些堪比骑士的强大异人，足以把月熊城掀个底朝天。

  “当”“当”“当”

  雄厚的钟声在城墙上回荡，一队队士兵迅速从营房中跑了出来，两组精壮的士兵用力推动绞盘，吊桥缓缓收起，野蛮人的队伍还在100米外，队长终于松了口气。

  当所有人都以为安全的时候，一名野蛮人迅速越过为首的那个女人，只见他双臂左右开弓，两道黑影划过上百米的距离，带着凄厉尖啸，直直的飞了过来。胳膊粗细铁索应声而断，失去牵引的吊桥重重地砸在地面上。

  “砰！”

  雪雾漫天而起，推动绞盘的士兵摔成了一团。雪雾散开后，队长向下望去，他看到两把飞斧深深地镶在坚硬的城墙上，而那个女人也已经站在了吊桥边上。

  这个女人完全一副野蛮人的打扮。兽皮裙下，两条匀称修长的【创建和谐家园】暴露在冰冷刺骨的空气中，【创建和谐家园】的玉足踩在雪地上，比周围的白雪多了几许晶莹。纤腰上的地龙皮带勾勒出饱满挺拔的酥胸。紫色的短发下面是倾国倾城的俏脸，醉人的眼波在紫水晶般的眼眸中流转，当【创建和谐家园】的红唇微微翘起时，柔媚的声音就传到城门上。

  “我是索菲娅.温布尔顿侯爵，请打开城门好吗？”

  第220章 野心

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  大雪下了两天一夜，终于停了。久违的太阳羞答答地从云层的间隙中露出一抹灿烂，为雪白的世界镀上了一层金黄。

  雪已停，风未止，朔风裹挟着冰雪在月熊城中肆虐呼号。此刻，就连阳光也屈服在寒风的【创建和谐家园】下，显得格外冰冷。

  娜塔丽雅呼出一口热气，又紧了紧身上的斗篷，不急不慢的走在无人的街道上。每当阳光融化冰雪的时候，天气就会变得特别寒冷，月熊城的居民往往会猫在温暖的草屋里，轻易不会出门。

  积雪在娜塔丽雅的皮靴下，发出“吱吱嘎嘎”的声音。不知不觉中，她已经来到一处营房面前。条顿公国的士兵已经把这里让给了一群不速之客。

  刚进大门，一个巨大的黑影就迎面飞了过来，娜塔丽雅侧身避开，黑影重重地摔在雪地上，又滑出了几米远。

  这是一个【创建和谐家园】着上身的野蛮人，他的胳膊比常人大腿还粗，岩石一样结实的肌肉堆砌成八尺高的庞大身躯，上面布满了斑驳的疤痕。粗旷的脸上刻着一道道刺青，蛮荒狂野的气息毕露无疑。只见他翻身而起，发出一声狂嗥，如同愤怒的巨犀，再次冲向自己的对手。

  “砰”

  野蛮人又摔了回来，击倒他的是一个强壮的女野蛮人。这个比娜塔莉雅大了足足两圈的女野蛮人站在那里大声地说着什么，围观的野蛮人则发出狂热的咆哮，于是又有一名高大的野蛮人跳了出来，与她扭打在一起。

  这处营房现在成了野蛮人的驻地，几百名勇猛强悍的野蛮人聚集在营房的空地上，他们男女比例各一半，还有许多未成年的孩子，但平均身高也超过2米。绝大多数野蛮人男性，只穿一条兽皮短裤，古铜色皮肤上爬满了疤痕与刺青，刺骨的寒风似乎对他们没有任何影响，有些野蛮人甚至抱着酒桶，卧在冰雪里呼呼大睡。

  娜塔莉雅注意到这些野蛮人身上的刺青各不相同，这表示他们来自不同部族，而且都是特瑞尔山中的部族，因为被流放到山下的野蛮人后代，没有资格在身体上纹上刺青。

  几千年来，人类对特瑞尔山上的野蛮人知之甚少，但那些被流放的野蛮人给人类留下了深刻的印象。

  野蛮人高大强壮，凶猛无比，拥有磐石一般坚韧的体魄与意志，他们从不惧怕任何挑战，无论对手是一个还是一群。战斗的时候，野蛮人没有任何怜悯，他们挥舞着沉重的兵器，冲入敌人当中，给予或得到无数的伤口，并以此为荣。得益于高大的身躯和强横的力量，野蛮人几乎可以运用各种兵器在近战中压制对手，他们尤其喜欢双持两件重型武器，瞬间以猛烈的攻击将敌人切碎。

  在月熊家族开拓这片领地之前，人类就曾与野蛮人发生过冲突。这片广袤的苔原没有强势的怪物，人类开始在这里放牧驼鹿，而驼鹿恰恰是野蛮人的主要物，双方时有冲突，直到有一名巅峰骑士在决斗中被野蛮人狂战士正面斩杀，人类只得退出这里。

  700年前，月熊家族尝试与野蛮人交好，他们通过养殖驼鹿，为野蛮人村寨提供肉食的方式，在这片苔原站稳了脚跟，并与野蛮人形成了一种独特的共生关系。正是因为月熊家族有野蛮人的支持，撒桑帝国对条顿公国采取绥靖政策，任由他们保持极大的自【创建和谐家园】。人类也得以重新了解这个强韧的异族。

  野蛮人战士的力量和体魄只逊色于2.8米高的食人魔雄性，但他们的战斗欲望和战斗技艺又远强于普通食人魔。幸好野蛮人对孱弱的对手没有多少兴趣，他们与人类可以和平相处。而且绝大多数野蛮人不愿离开特瑞尔山。居住在条顿领的野蛮人都是被山上部族流放出来的罪囚，他们时刻都想着重回圣山。

  随着交流的深入，人类发现特瑞尔山上有好几种特有的药材，可以用来制作激发骑士血脉的洗练药剂和恢复斗气的精力药水。各个家族的商会纷纷涌入条顿公国，希望能与野蛮人建立贸易关系。

  野蛮人不需要金钱，对食物的要求也很有限，他们喜欢烈酒、盾牌、盔甲和精铁武器，这些东西恰恰是撒桑帝国所缺乏的，于是顶尖的商业贵族与野蛮人搭上了关系，而条顿领的野蛮人也想用这些物资，重新获得山上部族的认可。

  每隔两年，山上部族通过山下部族与人类商队进行贸易，互通有无，这就是两年一度的条顿大集市。

  山上部族不与人类直接交往，月熊家族熟悉的是山下部族。这一次，几百名山上部族的野蛮人进入月熊城，让所有人都非常不安。

  娜塔莉雅迈着轻盈的步伐，向营房的主建筑走去。虽然野蛮人对“骨瘦如柴”的女骑士不感兴趣，但走在这么多压迫感十足的异族中间，娜塔莉雅还是感到有些压力。

  营房的主建筑用粗大原木构建，以粘土和草灰填充缝隙，中间有一条甬道，甬道两边是供军官居住的房间，房间的墙壁上挂有厚厚的驼鹿皮，房间中央还设有火塘，总体来说还算比较舒适。只不过，这些房间现在归着野蛮人妇孺使用。

  娜塔莉雅顺着甬道向前走，甬道的尽头时主建筑的会议室，门口站着一个满脸刺青的野蛮人女战士，她瞪着走过来的娜塔莉雅，有些不知所措，但也没有让开的意思。双方语言不通，娜塔莉雅一阵头疼，想要高喊索菲娅的名字，又怕引起野蛮人女战士的误会。就在娜塔莉雅左右为难的时候，她看到一个熟人。

  “歌兰！”

  拎着两通热水的歌兰看到娜塔莉雅，高兴地喊道：“哈哈！娜塔莉雅！”

  “这是给大人准备的热水？我来吧。你和这个......战士，说一说，让我进去。”娜塔莉雅接过歌兰的手中的两个木桶。

  歌兰认真地说道：“芮格佐不是战士，她是乌鲁萨。”

  “乌鲁萨？”

  “嗯！主人现在也是乌鲁萨。”歌兰满怀崇敬地说道。