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  “你是说......好主意！还有个问题，我们冒这么大的风险和你交易，按市价收购秘银肯定不行，同时我们的物资必须在市价基础上再涨两成。”

  维克多心中冷笑，契布曼家还真是贪婪，秘银有价无市，根本不是有钱就可以买到的，在土地有限的情况下，元素亲和的秘银装备就是吸引骑士的重要物资。

  “契布曼家以勤俭而闻名。可你们经营了几百年，积累的财富还比上许多百年家族，知道是为什么吗？”维克多不等吉莉安回答，又说道：“什么便宜都要占，就会穷到没朋友。”

  吉莉安眉毛倒竖，狠狠地盯着维克多，最终还是妥协了，“好吧，就按你说的办。”

  维克多满意地点点头，说道：“在交易之前，你要先把前面偷的秘银折价还给我，大概十五万金索尔的样子，大家都这么熟了，我就收你十万金索尔好了。”

  “什么？！十万金索尔！要钱没有！要人可以，我就在这！”

  第149章 北上东进

  平湖是维克多领最大的湖泊，没有风的时候，6000亩的湖面平滑如镜，美不胜收。风之季，正值鱼肥蟹壮，湖面上波光粼粼，几尺长的大鱼时不时跃出水面，成群的水鸟在此嬉戏捕食，此时的平湖别有一番丰收景致。

  维克多站在湖畔，眺望着平湖风光，这里不但风景优美，还是领地中最有丰饶的土地。围绕湖畔可以开垦出两万多亩的农田，每年收获的粮食足以养活两千多人，还有一半的富余。湖泊里鱼虾成群，有美味的白腹鳍鱼，数尺长的乌鳞鱼，肥嫩多汁的弯嘴鳅，硕大的泥泽蟹，鲜美的青虾，等等。如此丰富水产让平湖成为天然粮仓，要不是拜尔最先占据了这片区域，维克多也会选择在这里建立定居点。

  然而，平湖区域最大的问题就是无险可守，如果维克多真在这里建立定居点，那么被蚁人踏平的就是他自己。目光掠过平湖村的废墟，维克多有些感慨，纳尔森摆脱蚁群的行动，让平湖村六百多人葬身蚁腹，这在现代社会绝对是惊天惨案，而纳尔森对此毫不在意，路过废墟的时候，他还朝地上吐了口口水。

  维克多也仅仅是感慨自己而已，当初明明可以直接碾过平湖村，杀光所有反抗者，剩下的人自然要臣服于他。可维克多想要避免无谓的杀戮，不顾埃德和布鲁斯的劝告，试图用计谋来解决平湖村的问题，现在想来，当时的他真是幼稚到愚蠢。

  对于那些遇难的平湖村村民，维克多没有任何同情。表面上看平湖村村民是受了拜尔的蒙蔽，其实不然，这些人多数都是东部三行省的领民，他们不会不知道，挑战领主统治地位的下场，可他们并没有选择脱离拜尔，加入山丘营地。说到底，还不是因为这些人看不上维克多，他们想要拿拜尔做挡箭牌，好过上自治的生活。结果，追随维克多的人多数都活了下来，而他们却死光了。现实就是如此，所有人都要为自己的命运负责，盲从者死不足惜。

  “可惜了，现在正是收获的季节，这里5000多亩的庄稼却被啃光了，蚁人真是害虫！”德韦特手扶剑柄，指着废弃的耕地，痛惜地说道。

  维克多微微一笑，在吉莉安遇险的第11天，契布曼伯爵派遣了一队精锐士兵来保护家族的继承人，带队的正是大骑士德韦特。见到家族来人，吉莉安要求立刻打捞她的装备。于是，维克多带着契布曼家的骑士来到了平湖。打捞装备自然由士兵和骑士完成，而维克多与两名大骑士则留在岸边看风景。

  “德韦特阁下，你们契布曼家如何看待蚁人？”维克多笑问道。

  德韦特恨恨地说道：“蚁人是公认的害虫！它们习性和野蜂类似，谁招惹它们，它们就把谁撕碎！不同的是，野蜂制造花蜜，而蚁人啃噬庄稼。仅凭这点，我们就不可能和蚁人共存，哪怕它们不会主动攻击人类，我们也要消灭它们！”

  “大体上是如此。”维克多点头表示认同，又问道：“冒昧的问一句，契布曼领还有多少庄稼没有被破坏？又有多少蚁人滞留？”

  德韦特嘴角抽搐了下，叹道：“领地剩下的庄稼还不到四成，为了阻止蚁人继续啃噬庄稼，我们有三座城堡在和蚁人作战。目前剩下的蚁人还有9000多只。”

  “是啊，蚁群啃噬庄稼的速度快的惊人，如果没有激烈的战斗吸引它们，蚁人会啃完所有的庄稼，约克家就损失了所有的收成，据说布里亚特家同样如此，尼奥公爵领也有不小的损失。当然，我领地中的小麦也是颗粒不剩，我可没有抵抗蚁群的能力。”维克多低声说道。

  德韦特却似乎听出了其他的内容，他试探道：“维克多子爵，似乎您的紫蔗林还保留了很多，难道蚁人不爱吃紫蔗？”

  “它们很爱吃紫蔗，只是我领地中除了紫蔗还有鱼人。”维克多笑道。

  “什么？！”德韦特低呼道，维克多透露的信息令他动容。

  维克多颌首道：“最初涌入我领地的蚁人超过三万，一部分进入契布曼领，一部分进入了布里亚特领，埃斯克里领也遭到了蚁人的侵害，留在我领地中的蚁人还有7000只左右，后来我发现它们和河岸的鱼人交战，到目前为止，这里的蚁人已经减少到3000只，紫蔗林因此得以保留。”

  德韦特郑重地向维克多行了一个骑士礼，“子爵大人，非常感谢您向我们透露这个信息。”

  契布曼伯爵领同样紧靠金水河，他们领地中河岸的长度还要超过维克多领，鱼人的数量也非常客观。由于，契布曼伯爵坚决抵抗蚁人的入侵，蚁群还没有和鱼人发生碰撞。现在有了维克多的情报，契布曼家同样可以利用鱼人来分担蚁群的压力，这样一来，他们战争损耗将大大降低。

  德韦特喜不自胜，维克多却又提醒道：“如果你们认为蚁人简单无脑一定死伤惨重！”

  “维克多，我一直有个疑问。”吉莉安接口问道：“你是不是在伏击白银级的蚁人，恰好救了我？”

  维克多笑了笑，没有几个人知道他具有监控领地能力，他也不会向吉莉安说明这一点，点头道：“没错，我在伏击白银蚁人。最近，约克家发动了一次吸引蚁群的战斗，他们发现蚁群中混有特别强大的蚁人，而这些白银级的蚁人会主动攻击大骑士。西尔维娅夫人相信消灭这些会逃跑的蚁人可以真正削弱蚁群的实力，从而减缓下波蚁潮的攻势，这个情报约克家族已经向王都使者做了通报，相信要不了多久你们也会接到通告。西尔维娅夫人还警告说，白银级的蚁人混在蚁群中，难以辨识，非常危险，她不认为大骑士可以在蚁人的包围下幸免于难。”

  德韦特和吉莉安脸色变的很难看，能够威胁到白银骑士的怪物才能被称为白银级的怪物，大骑士不会害怕与白银级怪物战斗，但绝不愿意被白银级怪物偷袭，尤其是在战斗的时候。

  “难怪布里亚特子爵会死在蚁人的手上。”德韦特沉闷地说道。布里亚特子爵是第一个死在蚁灾中的大骑士，他的死令冈比斯王国震惊，直接导致了各地领主不敢派遣骑士清剿蚁群，而是采取城堡防御的战术。

  吉莉安皱眉问道：“没有办法区分吗？白银蚁人在什么情况下会逃跑？”

  “我不知道。”维克多摇头道：“或许失去了掩护，它们就会逃跑。比如蚁群的数量被削减到一定程度。它们就像刺客，又像蜂群中的兵蜂，当蚁群受到威胁时，它们就会出手。总之，你们要小心。”

  吉莉安和德韦特对视了一眼，叹道：“看来，只有让精锐骑兵把蚁群吸引到河岸了。”

  “牺牲是不可避免的，战士必须有这样的觉悟。”德韦特点头道。

  “吉莉安大人，您的装备打捞上来了。”一名契布曼家的士兵走过来汇报道。

  吉莉安大喜，顾不得再为家族精锐骑兵的命运操心，蹬着高筒皮靴就向湖边走去，她的身材原本就很高挑，穿上半高跟的皮靴后，不但显得更加挺拔，行走的姿势还带上了一丝妖娆，许多契布曼家的士兵都在暗地里偷看自家的大小姐。

  木筏靠岸后，吉莉安迫不及待地从家族骑士手中接过自己的铠甲和长剑，经过仔细的检查，确认没有破损，她顿时喜笑颜开。

  “这套大骑士的装备是用精金，秘银，还有精铁打造的。不但异常坚固，而且耐腐蚀，就算在水里面泡半年在也不会生锈。”德韦特向一旁的维克多解释道。

  “很不错。”维克多不置可否的笑了笑，他在等德韦特的下。

  德韦特沉吟片刻，说道：“精金虽然叫金，却和黄金没有任何关系，它们无比坚固，重量也轻，只要掺入少量的精金就可以大幅提高武器和铠甲的品质。精金也很稀少，如果不是博瑞王国发现了大量的精金矿，它的价值并不比秘银低多少。尽管如此，博瑞人依然限制出售精金。而我们契布曼家正好有一处精金矿。

  维克多，你愿意向我们出售秘银，我们非常感激。但除了秘银以外，我们还需要人马丘陵的精铁矿和铜矿，不知道这些能不能在交易的范围之内。”

  精铁，坚固，沉重，耐腐蚀，是打造武器装备的重要材料。精锐士兵的装备中必须掺入精铁，骑士的装备也以精铁为主材。所以，精铁的用途广泛，是不可或缺的金属。人马丘陵，缺铁矿，缺盐矿，缺亚麻，却有丰富精铁矿和铜矿。契布曼家提出交易精铁和铜矿的要求也是情理之中的，但他们显然还是把维克多当成了西尔维娅的代言人，维克多不打算再继续解释这个误会。

  “自由民之间贸易，应当是自由贸易。我不知情，不收税，不阻拦，不伤害，我希望契布曼家也能抱同样的态度。”维克多轻声说道。

  德韦特皱眉沉思，吉莉安却放下铠甲和长剑，目光灼灼地盯着维克多，激动地说道：“包括紫蔗酒，粗糖，雪糖，咖啡？”

  “紫蔗酒除外，我不可能违反神前公证。”维克多笑道。

  吉莉安靠了过来，在维克多错愕的眼神中，狠狠地吻上维克多的唇，一番口舌纠缠后，她面色绯红的说道：“这是奖励你救我的，将来我也会救你一次。”

  看着媚态惊人的契布曼小姐，维克多笑道：“我可不希望有这一天。”

  恶狠狠地瞪了呆若木鸡的德韦特一眼，吉莉安对维克多说道：“我走了。”

  契布曼家一行人，渐行渐远。纳尔森走到维克多旁边，问道：“大人，他们答应了吗？”

  还真是生涩啊！维克多摸着发麻的嘴唇，说道：“他们还要和契布曼伯爵商量，但契布曼家肯定会答应的。秘银对高阶骑士太重要了，并不是所有的大骑士都有秘银装备的。”

  “那我们为什么不和约克家交换呢？如果，他们知道了，只怕会很不乐意。”纳尔森忧虑的问道。

  维克多叹道：“就是不能让约克家族知道啊！”

  秘银太稀缺，约克家族骑士众多，如果他们知道这里有秘银矿，必然要占为己有。而西尔维娅不可能扭曲附庸家族的意志，偏袒维克多。最终，秘银矿所在的那快领地会被划走，维克多最多得到一些补偿。

  维克多的手下没有骑士，也不在乎秘银矿的归属，却不能容忍约克家将他东部的领地划走。否则，他的领地就会完全被隔离，这将斩断维克多与外界的联系。

  维克多的领地向西是大沼泽，向南是金水河，向北是埃斯克里领和黑堡镇，东北方向是布里亚特领，向东是契布曼领。北，西，南全是死路，而东北方向的布里亚特家曾经配合王后谋算过维克多，彼此算是敌对。因此，维克多要让自由民商团走出去，只有选择向东，经过契布曼领地，直入王国南部领主的势力范围，再向东，途经兰特帝国领和艾尔王国，最终抵达博瑞联合王国。

  同样的，维克多在人马丘陵北端谋求一小块领地，除了监控蚁群，占据山脉资源外，还有个目的就是以那里为，一路北上，打通多铎王国，撒桑帝国，条顿公国的商路。

  这就是维克多北上东进的战略构想。而与契布曼家的交易就是维克多迈出去的第一步，为此他需要和东边的邻居搞好关系，哪怕他们曾经偷过自己的秘银和紫蔗。

  “纳尔森，我们走！把领地中蚁人清理干净。”

  第150章 误解

  蓝鹅堡最高的箭塔上，除了箭架之外还放置了一套桌椅，十五平米大小的面积顿时显得格外逼仄。契布曼伯爵站在箭塔上，张开长弓，“嗡”的一声，重箭划过600多米的距离，将一只蚁人钉在了地上。蚁人一时未死，拼命挣扎嘶鸣却把伤口扯的更大，绿血汩汩流淌，把其他蚁人【创建和谐家园】的嗷嗷直叫。

  “如果是风系大骑士，这一箭可以抛射到800米以外。”契布曼伯爵收起长弓，回头看到自己宝贝女儿很不文雅地将腿架在办公桌上，不由摇头。

  “父亲，虽然我刚刚晋升大骑士，但也不至于看错人吧。我是亲眼看到维克多射杀了那只白银级的蚁人，用的就是军用重弩。”吉莉安打量着自己腿上的长筒靴，维克多设计的长筒靴很合她的胃口，她打算让家族的皮匠制作更多款式的长筒靴。

  契布曼伯爵有些诧异，他深知爱女强势的个性，她从【创建和谐家园】贵女服饰，尤其是半高跟鞋。吉莉安今天的反常举动让契布曼伯爵暗喜，他觉得可以和家族继承人谈谈她的婚姻大事了。

  契布曼伯爵暗自决定要为吉莉安物色合适的夫婿，却不动声色的说道：“风系大骑士被称为是最可怕的骑士，就是因为他们可以用远程武器射杀白银级的怪物，当然也包括白银骑士。如果，维克多子爵能用重弩射杀白银级的蚁人，他的杀伤力已经可以和风系大骑士比肩了。”

  “这有什么奇怪的？”吉莉安诧异地问道。

  契布曼伯爵叹道：“我只是有些可惜，我早就知道维克多子爵具有风行天赋，但没想到不到一年的时间，他就达到了这种程度，由此可见他的古老血脉非常纯净，这意味着他的后代必然可以成为骑士，甚至是大骑士。”

  “这么说，索菲娅那个女人岂不是要后悔死了？”吉莉安幸灾乐祸地说道。

  “索菲娅掩饰的太好了，好到所有人都忘了她的出身，她本质上还是个厌恶家族与血脉的野骑士。野骑士都是些崇尚自由，蔑视权威的异类。不碰的头破血流，这些桀骜的家伙是不会屈从于家族的。”契布曼伯爵顿了顿，继续说道：“我费解的就在这里，西尔维娅和索菲娅关系亲密，她为什么还要和我们做秘密交易？这说不通。”

  吉莉安撇了撇嘴，不悦地说道：“你怀疑我的眼光，难道还怀疑德韦特的判断吗？维克多身边的士兵绝对是精锐中精锐，他们肯定是约克家派来保护维克多的。”

  契布曼伯爵沉吟着，说道：“吉莉安，再把当时的情况说一遍。”

  “当时，维克多提出用秘银和我们交易，那些士兵就在周围，维克多没有避着他们，他们个个面无表情，没有人表现出意外的神色。唯一的解释就是他们早就知道这件事。”吉莉安无奈的又复述了一遍。

  契布曼伯爵来回踱着步子，他还是不能相信这样的好事会落在自己的头上，吉莉安却不耐地说道：“父亲，你想的太多了。约克家族接受了整个人马丘陵的人口，积蓄的物资估计已经消耗殆尽了，他们需要新的渠道来补充物资，很明显，我们南部领主是他们的一个选择。

  据说索菲娅已经亲自带领商队前往条顿公国，参加野蛮人部落今年的大集市，约克家想要从索菲娅的手上获得物资至少要等大半年。所以，他们想通过维克多和我们建立联系。反正都是秘密交易，谁会知道？就算其他人知道了，那也是自由民之间的行为，我们不知情。”

  契布曼伯爵颌首道：“你说的很有道理，但我总觉得这里面有古怪。维克多子爵为什么要五万金索尔？还有，不知情，不收税，不阻拦，不伤害是什么意思？”

  不知情，契布曼伯爵可以理解，这种交易涉及敏感物资，肯定要把自己先撇清。不收税，契布曼伯爵就有些摸不着头脑了，交易秘银，精铁，铜锭，粗糖，雪糖，咖啡，他高兴还来不及，怎么可能收税？不阻拦，不伤害，更是莫名其妙，把商人都拦下来了，还怎么交易？

  “父亲，维克多要的是十五万金索尔，是我为你省下了十万金索尔。你记得要奖励我，至少一万金索尔，不，两万金索尔。”吉莉安指着自己的鼻子得意地说道。

  “我也想不明白，维克多为什么要提四个无意义的条件？但我没有看出任何对家族不利的地方，这就足够了，不是吗？”

  契布曼伯爵自嘲地笑了笑，拿起一支长箭搭在弓弦上。这种用于长弓抛射的破锋铁箭，长1.3米，箭头箭杆都掺入了精铁，沉重而锋利，每一支破锋铁箭价值10个银索尔，这种为半人马准备的铁箭十分凶残，被射中的蚁人会血流不止。为了吸引蚁群攻击城堡，契布曼伯爵下令停止使用廉价的火箭，而使用这种造价高昂的长箭。

  “嗡”

  又一只蚁人被钉死在地上，契布曼伯爵嘴角露出一丝笑容，他手下的精锐骑兵已经准备就绪，随时可以将蚁群吸引到河岸边。到那时，鱼人会代替他好好招呼这些可恶的害虫。

  “维克多这个家伙就会搞一些稀奇古怪的名堂。”

  契布曼伯爵想不明白，也不准备再想这件事情。然而，等他想明白的时候，已经上了维克多的贼船下不来了，只是那个时候，他也不想下来了。

  冈比斯王都，内政大臣路德维希侯爵的府邸。

  特尼斯子爵坐在客厅的沙发上，他是来拜访路德维希侯爵的。侯爵不仅是特尼的顶头上司，也是他的老师的老朋友，更是他未婚妻的祖父。因此，特尼斯在侯爵府几乎可以畅行无阻。

  今天，路德维希侯爵还有事情没处理完，特尼斯只得在客厅中等候。侯爵办公室的门打开了，特尼斯站起身，准备侯爵的客人致意。

  “雅各布？你怎么了？”特尼斯惊讶地看到，走出来的竟是他未婚妻的哥哥雅各布.路德维希。只是雅各布的神情悲愤，眼圈也是红红的，显然他遇到了什么事情。

  雅各布朝特尼斯点点头，一言不发地和他擦身而过。

  特尼斯皱着眉走进了侯爵的办公室，他吃惊的发现，路德维希侯爵同样面色晦暗。

  “大人，发生了什么事？”特尼斯忐忑地问道。

  路德维希侯爵叹道：“雅各布的未婚妻蜜雪儿被人谋害了。”

  “怎么会这样？”特尼斯大惊失色。

  雅各布的未婚妻蜜雪儿是迪尔维尔伯爵的次女，今年只有16岁，却是觉醒了月精灵血脉的绝色美人，雅各布对蜜雪儿非常迷恋，没想到她居然会被人谋害。

  特尼斯能够理解雅各布刚刚为什么会失态，作为侯爵未来的孙女婿，于情于理他也要所表示。

  “大人，是谁干的？”

  侯爵摇头道：“目前还不知道幕后指使者是谁？蜜雪儿是出游的时候被人暗杀的，从手法上看很像那个臭名昭著的割喉者，彼得公爵十分震怒，正在彻查此事。”

  特尼斯默然无语，迪尔维尔伯爵是博瑞联合王国著名的商业贵族，也是彼得公爵的拥护者，伯爵的妻子是温布尔顿家的血脉，和彼得公爵夫人是表姐妹的关系。米雪儿被杀极有可能是针对彼得公爵的行动。

  而割喉者是黑暗势力中大名鼎鼎杀手，没人知道他的姓名，长相，是男是女，是老是少，但他每次杀人都会把受害者的喉咙割开，并留下一道锯齿状的伤痕，这成了他独有的标至。割喉者横行二十多年，死在他手上的贵族不下三十人，甚至有位骑士也被割喉者暗杀，因此，大家都认为割喉者极有可能也是名骑士。

  有几个家族一直在追捕割喉者，据说他头上挂的赏金已经超过了20万金索尔。割喉者消失了很长时间，没想到他再次出现就谋杀了路德维希家的联姻对象。

  “大人，我们派西柯家族愿意全力帮助您找到幕后主使者。”特尼斯抚胸表态道。

  “特尼斯有空多多劝劝雅各布吧，这孩子是不会善罢甘休的。”侯爵欣慰的点点头，说道：“现在，把你人马丘陵之行的见闻和我说说吧。”

  “是。”