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  咚咚咚几声铜锣敲响了冬日的宁静。

  停下手中活计的村妇们，听见两名广州城里口音的的对话传来：兄弟，这里就是刚才那位过路大哥说的南海西樵的松塘村出了一个进士和二个举人的那个小村子

  对啊，应该就是这里了。我们去祠堂那边贴上开科的告示，再围着村落喊一圈吧。

  嗯，这可是出了进士和举人的村落，读书人多，我们好好宣传宣传才行。说不定，过几天有人上了榜，也会感谢我们哥俩不是

  村妇们警惕地抬头，盯着二人，二人连忙解释一番，村妇们这才得知，却原来是城里的那位圣王派出的衙役，前来催人去参加圣王举办的科举。

  这可是大好事啊

  差人老爷，您来我们松塘村可就来对了我们松塘村可是南海县，不不，整个广州府都大大有名的文曲村。自明清以来，大大小小的进士举人老爷就出了好几位。一名村妇自豪地说道。

  那这位大嫂，能不能告知我们，现在你们松塘村还有哪些读书人啊，能不能帮忙叫来，或者告知一下，后日在城里的广府学宫进行开科取士，让他们都参加一下

  成，我这就给你们去叫来。

  区谔英年近四十，自从16岁那年考取秀才后，接连六次乡试想中举却均落榜，去年刚落榜的他，无奈，准备再好好温习两年，后年考一次如果还是落榜，便弃了这门心思，寻个差事。

  正想再温习一下春秋，木门传来敲门声，却是自家去年刚刚成为童生的堂侄：

  谔英叔，听我娘说，村口来了二名差人，通知城里的圣王后日开科举的事情，我想邀您一道前去。

  圣王开科举是那名叛军的头领要开科举了吧

  湛森，你去吧，为叔不想去参加逆贼的科举区谔英答道。

  谔英叔，您这是迂腐圣王发布的檄文我见了，文采斐然，道理入骨，满清【创建和谐家园】的科举才不能去参加这是二百年来，我们【创建和谐家园】新开的科举，身为汉家读书郎，我要去参加一名清秀的少年儿郎朗声道，接着，又劝道：何况，谔英叔，我听说这次圣王开科，取士要上千人，这可是中榜的大好机会啊还是一道同去吧

  这区谔英不由心动了，取上千人，这个比例，按自己去年排在四百名左右的成绩，定然能上榜，届时，便能成为举人老爷，踏入仕途。

  既如此，便一道同去吧

  类似的情景在广州府周边各处村寨上演着。未完待续。

  第212章 开科取士（中）

  第二天下午，区谔英和族侄区湛森两人，加上同村的另外三名区氏远房族人共五人，一道雇了俩马车，来到广州城内。

  广府学宫所在的城东南片区，各大客栈酒肆都人满为患，待天快黑时，区氏五人依旧未寻到有空床位的客栈。

  不单是他们几个，其他广州城东南一带街道上也是零零散散的读书人打扮，三五成群来回奔走，寻找落脚之地，无奈，近日广州城内人流大增。听说从昨天起，便有其他惠州府肇庆府的读书人前来寻找地方安顿。

  正当五人为难之际，忽听当街一声铜锣敲响，有人大嗓门吼道：各位秀才老爷们，圣王有命，凡是没有找到落脚处的，可以跟随小人去旁边的布政司衙门和知府衙门，圣王派人刚刚收拾好。

  太好了圣王考虑得可真妥贴众人纷纷称赞。

  区谔英五人和其余的读书人，紧跟着那手持铜锣头系红巾的差人，进了布政司衙门。衙门内的几名差人，又带着众人去旁边一间屋子吃了顿浓米粥和咸菜，虽然味道不大好，但胜在热乎乎的，让区谔英有些意外。

  一听也是那名圣王特意吩咐的，为他们这些赶来参加明日科举之人，提前准备好的热饭，区谔英不由有些好奇，这名从未见过但已经耳熟能详的圣王，到底是一个怎么样的人

  吃完饭，几名差人引他们来到衙门的大堂，今天他们便在大堂过夜。

  之间大堂地板上，已经满是被褥。虽然是上百人的大通铺，但棉被垫得厚实得很，区谔英五人舒服地躺下，族人们很快睡着了，区谔英却辗转反侧很久，才迷迷糊糊地睡去。

  睡梦中，区谔英梦见自己中了状元，头戴金冠的满清皇帝在金銮殿上亲自召见自己，自己山呼万岁后，皇帝竟然亲自下了台阶，来扶起自己平身。区谔英沉醉在幸福激动的海洋里，抬头一看，却忽然一变，头戴金冠的满清皇帝变成了一名头系红巾的凶恶大汉，朝自己得意地笑

  啊区谔英被惊醒过来，抬头一看，天已亮了。心神不定的他，连忙爬起来，洗漱之后，一边等着几名族人起来，一边从行囊中摸出本春秋，默默地研读起来。

  哎哟，这不是号称文曲村的谔英兄长嘛怎么，谔英兄您还不死心，也来参加这次圣国的科举一名阴阳怪气的腔调响起，惊醒了许多读书人，纷纷爬起来穿衣服看热闹。

  区谔英抬头定神一看，却是隔壁马家村的马闻才，比他小十余岁。

  马家村与松塘村虽然都是南海县西樵乡，但因为田地争水的事情，两村关系本来就一直很僵，后来在嘉庆年间松塘村连续出了一个进士一个举人和数名秀才，马家村这才被压了下去，刚有讨好松塘村的倾向，没想到马家村在道光年间也出了一名进士，而且还比松塘村的那名进士做官更大，于是，马家村对于松塘村自号文曲村的事情不满了，两村关系更加恶化。

  区谔英本是松塘村最年轻的秀才，一度被全村寄予厚望会成为第二名进士老爷，却连举人也没中。

  而马闻才却是大前年中了举人，从此成为马家村读书人中领头人物，因为两村的关系，每次见着区谔英，自然难免一番嘲弄。

  区谔英气恼得收起手中的春秋，转身欲走，却被马闻才拉住，道：谔英兄别走啊您说您这整天看些什么海国图志之类的好书，怎么今天记得看起春秋来了您不是说论语春秋已经过时了吗

  区谔英怒道：马闻才，你不要欺人太甚我看何书关你甚事说完便要走。

  马闻才却在身后追着道：谔英兄，闻才只是觉得您大把年纪了，何必为难自己呢反正肯定又是落榜而归，哎

  区谔英闻言一顿，却不回头。

  马闻才却对旁边一人道：哎呀，我说错话了。说不定多看看春秋，这次能中上举人呢哈哈。

  却听旁边一人怒道：马闻才你先别得意，谁说我谔英叔就不能中了这次圣王开的科举，跟满清【创建和谐家园】不一样了

  区谔英一听，却是族侄区湛森，不由心中一暖。

  哈哈，跟满清不一样，那又如何科举科举，不精通四书五经，像你叔叔那样，只看些乱七八糟的杂书，能进前200名，我马闻才名字倒着写

  好，这可是你说的区湛森大声回答道。

  当然是我说的如果进不了前200名，以后你们松塘村，不许再自称文曲村，还有，以后你们叔侄二人，见到我们马家村的人，给我远远躲开马闻才大笑道：区谔英，你敢答应么

  区谔英满嘴苦涩，他还真不敢接下来。自己陷入了怪圈，每次只要一考到八股文里的起讲，就开始不自觉地将自己心中的话写到考卷上，而心中的话却大多从一些杂书看来，这无疑是将自己逼上绝地。

  因此，要能进200名内，他早便进了。如今，只能默默走开。

  嗤你看看连跟我打赌的胆子都没了，还不如趁早回家去。

  区谔英听到身后的耻笑，真的想一气之下便回南海。但，心中又存着一丝希望，这回不是说取上千名么，即便自己没在前三百名，只要能被取中，获得个小官吏的职位，便行了。

  于是，咬咬牙，收拾东西，准备上午开始的考试。

  吃过布政司衙门提供的早粥，几名差人早早引着众人出了衙门，来到广府学宫考场。

  端坐考场上，区谔英得知，整个考试只有二道题，都是策论，时间就是一整天。

  居然跟以前的满清官府的科举完全不一样

  来不及细想，区谔英打开试卷一看。

  第一道策论题：满清为何注定要灭亡

  区谔英一怔

  这什么题，竟然不是从四书五经中的任何一本书中摘取，而是直接简单明了的直白提问

  而且，虽然是提问，却又语气肯定，结论都已下：注定要灭亡只是问为何注定灭亡。

  再看第二题。

  圣国该向西夷学习哪些具体说明之

  区谔英又是一呆，继而脸上一喜这题在自己看的杂书中便有很多，其中海国图志中便写了不少，自己脑中早已滚瓜烂熟。

  当下，区谔英如有神助，下笔如飞，将自己脑中看的所有杂书，综合自己的观点和看法，洋洋洒洒，一两千字，写下大篇言论。以往不敢写的大逆不道的言论，满清官场【创建和谐家园】，军队训练松弛，武器装备落后，没有强大海军等，区谔英一口气全写了出来。

  继而，区谔英发现自己犹如打开了思维的闸门，西夷诸般比大清先进之处，全都一一列出。答完第二道题，区谔英也知道了第一道题的答案。

  的确，满清朝廷落后西夷这么多，如今更是国内起义造反频频发生，与这个时代完全脱节，岂不正是注定要灭亡

  当下，区谔英一发不可收拾，挥毫奋笔疾书，很快，他便写得心中一阵畅快，完成了二道策论的解题。

  再看看周围众人，还有很多仍旧在做冥思苦想状。区谔英心满意足地检查一番，重新工整地将论述抄写到答卷上。再又等了一会，区谔英便交了卷。

  几个时辰后，马闻才伸了伸酸疼的腰身，也完成了考卷。这次考题居然这样，他也是一阵迷惑，不过，套用日常的八股格式，他还是引经据典，将上千年来灭亡的朝代分析综合了一番。

  可是第二题，这，怎么会这样出题堂堂天朝上国，怎么会向西夷学习这肯定是设置的陷阱。

  马闻才便引经据典，将此论调驳斥了一番。

  交完试卷，马闻才看向区谔英的考座，却发现区谔英早就走了，不由吓了一跳，不过，马上又摇摇头，自言自语道：想必是考下去了，是故提前交卷了。这叛军就是叛军，出题也这么奇怪。

  全部交完考卷后，众人都议论纷纷起来。

  三天后，还赖在布政司衙门的区谔英，正蒙头大睡，忽地门外响起了震天响的鞭炮声和锣鼓声。

  区谔英本想考试完第二天便回南海，但侄儿区湛森却说再过两天便公布榜单，要是中了前些名字，圣王要召见，却又不在，那怎么行于是区谔英便决定多呆两天，反正布政司衙门也还是管吃管睡的。

  怎么这么吵区谔英爬了起来。却见大群也是南海县的考生簇拥着马闻才从他身边往门外走去，一边高声庆祝：闻才兄，这屋外如此震天锣鼓，必定是榜单放出来了，有人高中，想必是闻才兄了恭喜啊

  哪里哪里还不知道是排第几呢现在说这还为时过早。榜单出来了，那随为兄出去看看，如何马闻才笑道。

  于是，大群人随马闻才出了布政司衙门。

  衙门外墙上，已经贴上了十数张榜单。

  第一张榜单上，第二十个名字便是区谔英，然后紧接着是区湛森。

  马闻才脸一呆，没有再看下去

  怎么可能未完待续。

  第213章 开科取士（下）

  区谔英怎么可能上了榜，还是第二十名这不是真的

  马闻才感觉这个世界出错了他脸上苍白，拉住刚贴完榜正欲转身离去的差人，道：这怎么可能这个区谔英被取了前二十

  差人奇怪地看了看他：什么前二十三十的圣王说了，这个榜单不排名次，只要上榜，便都有名字。 按姓氏笔画顺序来排列，区字笔画少，自然排在前面

  啊差人大哥你早说嘛马闻才顿时一脸欢喜。原来是这样这样才觉正常。不过，他还是不爽，因为这么说来，这个区谔英的家伙，这次居然也上榜了

  他再往后看，嗯，竟然没看到自己的名字咦，在第七十几位的名字中出现了马字，却不是自己

  再继续往下，二百多位，还是没有马闻才有些慌了，他再一次重新找了一遍，仍然没有找到自己的名字

  不对啊，即便是按姓氏笔画顺序，七十几位已经出现了好几个姓马的，为何自己名字没上去难道

  马闻才不敢想象下去他真准备继续寻找自己名字在哪里，忽然一名朋友叫了起来：闻才兄，你名字找到了，在那儿，983位。

  马闻才闻言，赶紧往后面看去，终于，在倒数第三张榜单上，发现了自己的名字。

  怎么回事自己为何会在这个后面，刚才有个姓鐘的，笔画比自己的馬可是多多了，为何他能排前面

  马闻才想不通了，他连忙又想拉住那个那个差人问一下，却见差人已不见了，刚想挤出去寻找，却听见人群外一声锣鼓敲响，然后一人喝道：恭喜上榜的各位老爷前五张的榜单上的老爷，明日继续到巡抚衙门参加第二次选拔科考。后十五张榜单的老爷，请明日一早直接赶至番禹书院，接受圣王王府内务部的培训。

  差人大哥，这个内务部培训是做什么有几名考生拉住差人问道。

  内务府就相当于以前清妖的吏部，所以，恭喜诸位老爷，马上要成为真正的官员老爷了。差人礼貌地回答道。

  那前五张榜单的，怎么不一样，还要再考一次又有人继续追问。

  这个，前面榜单的300人，听说有资格去抚衙，参加圣王亲自主考的殿试，只要再次上榜，就要被选为重用。具体小人也不清楚了。差人含糊不清地回答道，摆摆手走了。

  人群中的马闻才却听得清清楚楚，一时间，他心中空荡荡地，没有一丝一毫上榜的喜悦。

  这时，忽听刚才吹捧奉承自己的那几位也是南海县的考生，纷纷打着招呼：区兄，您来看榜啦恭喜恭喜，区兄却是高中前面第一榜，第20位。

  区兄，恭喜啊，待您明日殿试完后，我们兄弟聚一聚，近日小弟偶得一妙诗作

  谔英兄，大喜啊待明日殿试一过，想必就能飞黄腾达，却别忘了拉扯小弟一把

  却是区谔英叔侄几个也来看榜，众人一反昨日态度，争相与其打着招呼。