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  两名骑士策马徐行，来到城门之下。

  “我们是教廷的骑士，你可以叫我约伯，领主阁下。我旁边这位，叫做费迪南德，”身材结实的骑士仰头说道，“我们接到了消息，红叶城发生了严重的亡灵暴乱事件，奉尼古拉斯王子之令，前来消灭亡灵。”

  约伯掏出了一块刻画着神秘符文的石头：“这是传讯符石，可以通过它和储君尼古拉斯王子进行联络。迪奥领主，尼古拉斯王子有很多问题要问你。”

  光芒一闪，传讯符石上面蒸腾出大片大片的彩色雾气。很快，彩色雾气凝聚，化作一个人的虚幻影像。

  这是个青年男人，长相英俊，身材高大，一头金发耀眼，身穿湛蓝的骑士铠甲，背后是骚包的猛狮图案披风，手中的银色战锤不时有雷光游走，光从虚幻影像上，就能看出他的强大。

  红叶城的居民们先后跪倒在地，欢呼尼古拉斯王子的名字。

  “这个小白脸的人气貌似比我高很多啊。长得也不错，差一点点就赶上我了。”白晓文对李淑仪嘀咕了一句。

  王子的影像出现，白晓文当然要表示出应有的尊重，他走下了城头，从城门口出来，右拳轻轻叩在左胸上，弯腰行了个凯恩位面世界通用的拜见礼节。

  “很荣幸见到你，尼古拉斯王子殿下。”

  尼古拉斯王子的影像点点头，说道：“你是谁。”

  白晓文介绍了一下自己。

  “白石镇的领主？我记得白石镇是一个很小的领地，很难相信，你有这份实力，征服红叶领。”尼古拉斯王子的脸上露出了耐人寻味的表情。

  白晓文道：“王子殿下应该知道，白石镇有很多股强盗，都是误入歧途的可悲的人。我把他们分别收编，这样就拥有了一支战斗力不错的军队，在净化红叶领的时候，他们出力很大。”

  白晓文特意用了“净化”而不是“征服”的词汇。

  “整编强盗？”约伯突然问道，“白石镇境内，有一支黑风强盗团，也被你收编了？他们的头领伊恩呢？”

  白晓文答道：“伊恩已经死了。”

  在听到伊恩被杀掉的消息时，尼古拉斯王子微微皱了皱眉，而约伯和费迪南德，脸上更是露出了难以掩饰的悲伤，看向白晓文的眼神，也有一丝微不可察的怨念。

  毕竟，伊恩是他们的战友。

  不过，白晓文没有傻到说出伊恩的真实身份，他继续叙述，将发现死灵瘟疫线索的事情一笔带过，重点叙述了战斗结果，马奇、杰里科和巫妖埃比泽尔这三个人，被提了一遍。

  “也就是说，你为帝国拔掉了一个死灵瘟疫的重要巢穴。做得好，”尼古拉斯王子点头，“另外，我也看到了你为帝国征兵令作出的贡献。现在你的麾下，有了一支不错的军队，带到黑岩防线来吧，为帝国和人类的命运而战斗。”

  灵界规则提示信息传来：

  “英雄级支线任务1步：瘟疫的真相已完成提交。评价：优秀。”

  “主线任务：征召你的军队已完成提交。评价：完美。”

  尼古拉斯王子继续说道：“你麾下的军队足以充当黑岩防线的第十七个步兵方阵的主力。基于这一点，我授予你第十七步兵方阵统领的职务。这是人类联合军的重要军职，你一定不能懈怠。在战争中，你如果立下足够的武勋，我会请求国王陛下提升你的爵位，契合你的军职。”

  白晓文点头：“我将证明我对帝国和人民的忠诚，王子殿下。”

  他很清楚，这个“第十七步兵方阵统领”的职务，一般都是子爵级别才能担任的，但就是因为白晓文征召的士兵够多，超过了普通男爵级领主的10倍以上，这才破格授予了重要军职。

  灵界规则提示信息响起：“你已经完成了主线任务。接下来的9天14小时23分31秒的时间你可以自由探索，在战斗状态下随时离开凯恩位面世界，所得的灵能点、装备和道具都不会损失。”

  “主线任务2步：黑岩的战火开启。”

  “任务目标：守卫黑岩要塞10天，直到帝国援军的到来。”

  “任务难度：S。”

  “任务期限：15天。”

  在这个任务之后，还有一行特殊提示：“遗民进攻倒计时：9天14小时23分31秒。请在倒计时结束之前，赶往黑岩要塞，逾期则视为任务失败。”

  “若主线任务2：黑岩的战火失败，你在执行该主线任务期间所得的一切灵能点、装备或道具收益都将消失。你在执行主线任务1：征召你的军队期间所获得的收益将不受影响。”

  白晓文和李淑仪是共享提示信息，两人对视了一眼，从对方的眼中都能看出一丝兴奋。

  主线任务2：黑岩的战火意味着什么？

  整整15天在凯恩位面世界的额外停留时间！几乎相当于又一张灵界门票！

  而且，意义要远大于一张灵界门票。两人可以从现在打开的局面入手，深挖支线任务，谋划更多的好处。

  很多觉醒者都认为，每次进入灵界的停留时间（10天）太短了，就像一个项目刚刚弄了个开头，就因为时间限制必须回归，只能做一些短期小项目，不能进行长线布局。

  所以，能够停留15天的门票，价值要比10天的门票高得多，至少要翻倍来计算。

  而白晓文和李淑仪，能够在凯恩位面世界停留整整30天，对于白晓文这样擅长布局的人来说，又能有多少衍生好处？真是一言难尽的。至少从白晓文的角度来讲，给他10张C级以下的灵界门票来换这30天，他都是不愿意的。

  而额外逗留的15天，还是白晓文自己争取到的资格。

  一般情况下，觉醒者完成主线任务1，征召的军队最多十几个人罢了，即便超出任务条件，也不可能超太多。而十几人的小股队伍，在黑岩防线是很不起眼的，根本得不到重要军职，当然没办法获得额外停留时间。

  而白晓文却是征召了二十倍的人数，甚至攻下了红叶领，意味着马奇领主原本肩负的征兵任务，也被他一起完成了——这导致他获得了整整一个步兵方阵的指挥权，在人类联合军中拥有重要地位。

  灵界规则在经过运算之后，判断出白晓文扮演的这个角色——白石镇领主迪奥·斯凯尔布姆，已经有了影响局势平衡的重要地位，是不能随便踢走的。于是，才有了主线任务2的开启。

  这也是白晓文在初入凯恩位面世界，接触到主线任务1的时候，就隐约推想到的内容——当时是有提示的，“你征召的军队越强大，你在人族联合军中的地位就会越高”。

  如果没有更多的停留时间，那在人族联合军混到更高地位，又有什么意义？灵界规则不会给出无意义的提示的。所以，白晓文才会花费大量时间，去收编强盗组建军团。

  “不过，在正式任命下达之前，我需要验证一件事情，”尼古拉斯王子叫了一声，“费迪南德。”

  “好的，王子殿下。”

  约伯身边，另一个叫做费迪南德的骑士，取出了一只单片眼镜戴上，然后仔细打量白晓文。

  “迪奥领主并不是亡灵，没有受到瘟疫的感染。”

  那个单片眼镜，就是圣光牌瘟疫探测器。

  约伯看起来松了口气。尼古拉斯王子点点头：“很好。”

  不过，费迪南德的视线转到其他人，尤其是红叶城居民们的身上后，却是皱起了眉头。

  “等一等。王子殿下……迪奥领主和他的卫队虽然没有受到瘟疫的感染，但是红叶城的其他居民，体内都潜伏着病毒……没有任何一个健康的人存在了。”

  “什么？”骑士约伯惊呼了一声，随即用带着怜悯的眼神，看着红叶城的居民们。

  白晓文感觉有点不妙：“怎么了？”

  尼古拉斯王子的影像挥起了手臂。

  “全部清除。这个工作交给迪奥领主和他麾下的卫队完成。约伯、费迪南德，你们负责监督执行，不得让红叶城的受感染者逃走一个。”

  “遵命，王子殿下。”约伯和费迪南德都叹了口气，“迪奥领主，下命令吧。”

  “等等，这是怎么回事？”白晓文愣住了。

  这种莫名熟悉的画面感……

  在另一个时空，一款游戏中不就有这种情节吗？被瘟疫感染的平民，从小遵从圣光之道的王子，还有斯坦索姆的屠刀……

  难道尼古拉斯王子，就是凯恩版的“阿尔萨斯”？

  “王子殿下的命令你没有听到吗，清除掉所有感染了死灵瘟疫的平民，他们已经没有任何希望了！”约伯的声音响亮，丝毫没有顾忌周围还有不少红叶城居民。

  费迪南德：“领主阁下，请尽快执行王子的命令！”

  白晓文摇头，毫不含糊地说道：“我拒绝。”

  “你拒绝我的命令？”尼古拉斯王子皱眉，脸上露出了不快之色，“你要考虑清楚！这是我的决定！”

  “军队的职责是保卫人民。如果我接到的命令，是向手无寸铁的平民们挥刀的话，我绝不接受。”白晓文适当地刷了一波正义形象，周围陷入恐慌状态的红叶城居民，看向白晓文的目光则是充满了希冀。

  尼古拉斯王子并没有生气。而约伯和费迪南德两人，也并没有诧异于白晓文的话。

  因为金雀花王朝的价值观念就是如此，骑士信条讲究仁慈，不能欺凌弱小。白晓文要是痛快答应了尼古拉斯王子的屠城令，这三人倒是要掂量一下，白晓文是不是天生冷血。

  “领主阁下，相信我，王子殿下的命令虽然冷酷，但却是最明智的决断！”约伯劝说道，“红叶城，已经不是受死灵瘟疫感染的第一个城镇了，之前还有一个类似的城镇，王子殿下没有下决心屠城，最终导致满城都是亡灵，花费了帝国很大的代价才将其全部消灭。”

  “没错，王子殿下下达这个命令的时候，比你想象的更加痛苦。只不过作为领袖，他不可能把自己的痛苦表露出来。迪奥领主阁下，如果你不忍心动手，或者不愿意背负这个骂名的话，就让我们来好了。”

  白晓文见到戏做的差不多了，便开口说出了实情。

  “我明白死灵瘟疫的可怕，但是一昧的杀戮，是解决不了问题的。我们必须想办法找到死灵瘟疫的解药！我相信，一定有什么办法，可以解救这些无辜的人民。”

  “你有办法？”尼古拉斯王子锐利的眼眸盯着白晓文。

  “事实上，我手下的一名博学者，正在进行死灵瘟疫解药的研究。”白晓文道。

  “圣光教廷不知道多少学者，都试图研究死灵瘟疫，就连大主教阿尔洛都束手无策。我不觉得你手下那个博学者，能做到这么多学者都做不到的事情。”

  “但是，我总要试一试，”白晓文说道，“王子殿下，我暂时不去黑岩防线报到。我的卫兵们会控制住红叶城，将重度感染的患者单独关押，一旦他们有亡灵化的倾向，立刻清除，保证不会出现满城亡灵的后果。”

  第261章 S级英雄任务（第三更）

  阿尔萨斯，哦不，尼古拉斯王子沉默了一会儿。

  其实，尼古拉斯王子本性是善良的，如果有一线希望，他当然也不愿意屠城。

  “你有多少把握？”

  白晓文想了想，只能老实地摇头：“很难说。不过，不管是成功还是失败，我都认为，应该好好研究这种可怕的瘟疫。唯有了解它，才能战胜它。”

  “那好吧，我给你这个救赎的机会，”尼古拉斯王子说道，“你可以暂时不用去黑岩防线报到。另外，我以帝国储君的名义，赋予你暂时管理红叶城的权限。在此期间，你要继续追查死灵瘟疫的线索，将隐藏的其他死灵瘟疫散播者根除掉。”

  白晓文右拳轻捶左胸，躬身道：“殿下的仁慈，照耀着红叶城的所有子民。”

  “我的话还没有说完，”尼古拉斯王子说道，“如果你能够研制出死灵瘟疫的解药，我会连同调查出死灵瘟疫真相的功劳一起，给你一份无比丰厚的赏赐。如果失败的话，我会把你安排到黑岩防线最危险的前沿阵地，和最精锐的遗民军团作战！”

  顿了顿，尼古拉斯王子继续道：“而若是因为你的【创建和谐家园】，导致红叶城出现了亡灵泛滥成灾的失控情况，我会剥夺你的爵位，削去你的领地。你是否同意？”

  白晓文毫无压力地点头：“同意。”

  他利索的态度，反倒是让两名骑士，约伯和费迪南德有些动容。贵族爵位和世袭领地，对于一名领主来说何等重要？而眼前这个领主，为了素不相识的一城子民，居然愿意以这么重要的东西作为赌注，实在罕见。

  他们却不知道，白晓文本来就不是凯恩位面世界的人，就算不答应，最终也是要放弃这里的领地的。既然如此，何不搏一搏呢。

  尼古拉斯王子点点头：“这块传讯符石交给你。我会通过传讯符石，将黑岩要塞对于死灵瘟疫的一些研究进展共享给红叶城的那位博学者。希望你能够成功。”

  随后，尼古拉斯王子的影像消散不见。

  约伯和费迪南德把传讯符石递给了白晓文。灵界规则提示信息：

  “你获得了特殊道具：传讯符石。该物品可以与绑定的其他传讯符石激活，同步传输一些重要的影像资料。该物品不可带出凯恩位面世界。”

  “英雄级支线任务2步：对抗瘟疫开启。”

  “任务目标A：研制出死灵瘟疫的解药。”

  “任务目标B：消灭北疆范围内，所有因死灵瘟疫而转化的亡灵生物。”

  “任务难度：S。”

  “任务奖励：未知。”

  “任务期限：等同于你能在凯恩位面世界停留的剩余时间。”

  两名骑士，约伯、费迪南德犹豫了一下，低声询问道：“伊恩和……杰里科，他们死之前，有没有留下什么遗物？”