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  依梅里尔夫的话，名为刘传宏的老人年轻时外出历练，九死一生穿过巴布大陆与卧龙之地间的“天堑湍流”，游历诸多国家后，渐渐依靠一身武技打出“铁拳”的威名。但这些事都在几十年前，后来异人进犯，也就是十年前那次，退居二线的老人在前线危难之时挺身而出，依靠一身趋于臻至的气拳，仅凭一人之力硬生生将数十位天级异人打退回去，甚至枭首其中十数人，可谓力挽狂澜。

  但老人心性淡薄，在击退异人后默默离去，门下【创建和谐家园】也不愿多做宣扬，所以至今大陆上已经罕闻老人名讳。至于老人加入“探险者协会”，也是为报年轻时协会的鼎力相助之恩，平日很少在公会出现，也几乎不参与公会会议，所以许多公会老牌成员都对这位“第三强者”知之甚少。

  杰诺尔以光复兽人地位、扶助弱者为己任，对于像老人这种淡泊名利却心系大众的强者自然十分敬佩，听梅里尔夫讲完后，即使之前没有哲也的暗示，也会主动拜访，只是靠哲也好意牵线，这种拜访也不会显得多么突兀。

  虽然其中或许有哲也希望借杰诺尔向老人传达求助的私心，但无论如何，杰诺尔还是心怀感激。

  “小杰哥，你都念叨一路了，到底在说什么啊？”

  正在考虑何时拜访老人的杰诺尔，被一阵抱怨声打断，马上歪过头，露出一丝笑容：“在想之前的一些事。对了，刚才和你说的话，听进去了吗？”

  芙蕾雅鼓起腮帮子，蹙起精致的鼻梁，不耐烦的挥挥手：“知道啦，不就是可能会有人找麻烦嘛，到时候他们敢来欺负我，我就用迟笨蛋给的‘烟花’招呼。”

  “不，那个毕竟是老师让你危急时候防身的……对付一般的小鱼小虾有些过了……”

  杰诺尔扶住额头，对于这个古灵精怪的小姑娘，实在是不知道该怎么劝解。

  拜迪作为贸易来往频发的大都市，不仅与各个国家有经济往来，大街上也随处可见其他族商人，偶尔也能见到暗夜精灵族，所以少女也不用再特地遮住耳朵，可以以真面目在大街上走动。

  也因为如此，芙蕾雅的心情似乎比平日高涨了不少，饶有兴致瞅着街边五花八门的摊车。

  “小杰哥，我知道‘探险者协会’很厉害，里面是不是有比迟笨蛋更强的魔法师啊？”

  “叫义父啊……”

  杰诺尔低声嘟囔了一句，一路上也不知纠正了少女多少次，但都毫无效果，现在也算放弃了这个念想，摇头道：“中午刚刚见过一个据说是公会第三的老先生，确实深不可测，我也说不准，但老师……应该还是更强一点，至于上面的第一第二，确实有一位魔法师，但具体的实力强弱，是个未知数。”

  少女顿时撅起嘴，不屑的哼了一声：“真差劲，偌大一个公会，连比那个笨蛋厉害的都挑不出来，还好意思自称什么‘规模最大’。”

  “……其实是老师太强了。”

  就连向来脾气好的杰诺尔都忍不住想翻白眼，实在是有些搞不懂这位大小姐心里的恒定标准是什么，要是比老师厉害才算强者，估计整个大陆的强者都得绝迹。

  “他要是有那么厉害，为什么我现在还停在四级？”

  芙蕾雅突然生起气来，不满的盯着杰诺尔侧脸：“我看小杰哥干脆也换个老师，不要明珠暗投，别等过几年才发现止步不前，到时候后悔莫及。”

  对于少女的抱怨，杰诺尔只能心虚的笑一笑。临出门前，迟小厉曾找他专门谈过芙蕾雅的事情，他也在之后的接触中确认了少女在魔法上天赋几乎为零的事实，倒不如说在这种资质下，老师能将少女硬生生提升一级，已经是令人称奇的事情了。

  所以迟小厉将某个想法跟杰诺尔说了说，希望他能在拜迪这段时间内锻炼少女。

  “术业有专攻，没必要在一根绳上吊死啊……”

  “嗯？小杰哥，你在说什么？”

  “……没什么。”

  杰诺尔抬头看看阳光，心里却在想自己的老师现在正在何处。

  第一五三章 生意临门

  清晨时分，太阳还未升起，街上已经开始响起摊贩的忙碌声，新的一天便在他们的吆喝中拉开序幕。

  作为利亚东南部有名的大城市，陆曼西南的几个县镇外便是库曼国土，常有外商来此贸易，经贸发展迅速，又不必担心东北部魔族袭扰，可谓是安居乐业的绝佳选择，繁华程度丝毫不逊于首都盖亚。

  东城区一家旅馆，一身整洁麻衣的小二来到一楼最偏侧的客房门口，犹豫了一下，想起掌柜交代的任务，尝试性的敲了敲门。

  “呼——”

  门内传来均匀的呼吸声，倒没有其他客房那种扰人的呼噜，但明显仍在酣睡，未被吵醒。小二深吸一口气，又在门上重重敲了两下。

  “呼——”

  原本还有些忐忑的小二，咬咬牙，冒着被其他客人投诉的风险，牟足全身力气捶了下去。

  “咚、咚！”

  “呼——”

  小二捏在半空的拳头颓然垂下去，准备回身时，想到老板那张比驴还难看的脸色，不禁咽了咽口水，下定决心，再次重重捶了起来。

  “咚咚咚咚咚咚——”

  “呼——噗……嗯？”

  听到门内终于有了动静，小二暗松一口气，连忙清清嗓子：“客人，小店为您准备了免费的茶点——”

  “哦，放门口行了，我再睡一会儿……困死我了……”

  “先生！其实还有其他事情，那个……我们老板想托我给您带句话，您看看能不能让我进去……”

  “有什么事等中午再说……”

  一再碰壁，小二涨红着脸，也不愿就这么放弃，干脆一咬牙，说道：“先生！关于入住本店的房费以及餐费，如果您让我进去，可以给予极大的折——”

  “扣”字还没说完，房门就“刷”的一下弹开，在小二瞠目结舌的视线中，一头凌乱的黑白发青年笑意盎然的伸出来，在他还没反应过来时一把将他拉进屋内。

  随后又是“砰”的一声关门，青年以令人眼花缭乱的速度结果茶盘，等到小二回过神儿时，已经坐在屋内唯一一张圆桌旁，对面的青年正在穿上衣，两眼放光的问道：“不知道具体是几折呢？一？二？三折我也可以勉强接受。放心，以后会介绍其他朋友来捧场的。”

  小二咽了口口水，心道你都住这最便宜的包间了，本来也花不了几个钱，真要打折又能便宜多少？不过在这行浸淫多年，小二知道有些客人确实会难以理解的怪癖，不可以貌取人，甚至很多声名显赫的富豪，出行不愿住那顶级包厢，反而去住不起眼的小房间。

  或许眼下这位就是这种怪人。

  小二不着痕迹的瞥了一眼倒在墙边的少女，越发确定自己的判断，脸上堆起菊花般灿烂的笑容：“关于折扣的事情，倒不是什么大问题，这么早前来打扰，是有一件更重要的事情——”

  “不不，咱们先把折扣谈好，这件事我觉得就很重要。”

  小二脸颊抽搐了一下，不过用笑容很好的掩盖掉：“是这样，如果这件事谈好，您可能获得本店客房长时间的【创建和谐家园】权。”

  “【创建和谐家园】？”

  青年突然凑过脸来，让小二有些措手不及：“说说是什么事，我很感兴趣。”

  “呃、哦……”

  小二慌张的拉开距离，又看了一眼墙边，侧到青年耳边，低声说道：“那个……小店是想和先生做笔买卖。”

  “买卖？”青年愣了愣，歪头说道：“我身上没什么能卖的啊。”

  “不，我的意思是……那个，就是您懂的。”小二眨巴眨巴眼，神色不安的向墙边挑了挑。

  “哦。”青年露出恍然的神色，拍拍腰间的剑鞘，低声问道：“你们惹上麻烦了？隔壁那间的住客有问题，想让我出手？”

  “对，就是这个——不对，什么乱七八糟的！”

  小二气的差点拍桌子，还好及时忍住这种冲动，强行压低声音：“您就别装糊涂了，咱们打开天窗说亮话吧——这么好成色的货，小店想问问价格。”

  见青年仍然装出一副不解的样子，小二咬住嘴唇，知道这些奴隶贩子各个老奸巨猾，都是些不见兔子不撒鹰的主，想想老板之前交代的内容，尽量放低姿态，说道：

  “大家都是明白人，您就别在这儿遛弯了。实话跟您讲，小店除了面上这些买卖，其实私下里也做走私人贩的行当，小的不是吹牛，您在陆曼打听打听，凡是干地下营生的，谁不知道我家老板？就拿奴隶贩卖来说，最远的都能做到盖亚……咳咳，总之请您不要抱持这么大的警惕心，小的是真心来和您做生意的。”

  迟小厉挠挠头，总算听懂了小二的意思，往昏迷不醒的少女那边看了一眼，“所以你……是想买她？”

  “没错。”

  小二满意的点点头，既然把话说开了，剩下的就好办了。

  “您也清楚，国相瓦伦丁大人倒台后，公主一系列废奴令彻底实施，咱们的奴隶买卖算是雪上加霜，小的不清楚您准备卖到哪里，但这一路上关卡严守，恐怕越往北越难行，所以您还不如就近出手，咱们店一定能给个公道价。”

  “怎么，这个机……这个‘货’的成色很好？”迟小厉强忍住笑意看着小二，但这种表情在后者眼里便成了坐地起价，小二在里骂了句奸商，脸上仍只能维持住笑脸，就是为了把这单生意谈妥：

  “您这就有些明知故问了。虽然带到咱们利亚的精灵不少，但像这种肤质如玉、比例协调的精灵就不多了，最重要的是——”

  即使房内没有其他人，小二依旧将声音压得更低：“依小的眼拙，这个‘货’应该还没被吧？”

  迟小厉越来越想笑，对方将他当成人贩子也就罢了，竟然还把这个全身铜皮铁甲的机械族当成精灵，虽然外貌看上去确实是这样……但他也不知道机械族有没有那些东西，只能含糊的回道：“应、应该是……没有。”

  “那就好。”小二忍住喜色，试探性说了句：“说实话，像您这种敢扛着‘货’正大光明从城门进来的贩……商人，整个陆曼都找不出几个。”

  “是废奴令？”迟小厉也笑起来，倒是配合着自己的“身份”舔舔嘴唇：“还是……城里有人黑吃黑？”

  第一五四章 白虎

  小二不置可否的摊摊手：“咱们何必揣着明白装糊涂呢？”

  “我是真的不明白，”迟小厉有些哭笑不得：“看小哥的反应，看来原因是后者。实不相瞒，我这是第一次来陆曼，对于城内的一些势力确实不太了解，如果小哥愿意讲讲，我倒是洗耳恭听。”

  小二皱眉看了他一眼，想从青年脸上看出些许端倪，心道莫非真是个刚到的新人？亦或者北方某些大势力，被废奴令逼得走投无路，来南方拓然业务，先踩踩点？还是单纯的想试探一下这边的诚意？

  小二快速权衡，还是决定认真回答，不过先问了个问题：“先生是从北方来的吧？不知道对于东南方这边的公会了解多少呢？”

  “嗯……勉强算是从北方来的吧。”

  迟小厉想了想，巫毒之森确实大半部分毗邻利亚北部，虽然自己住的偏南，但这么回答应该也问题不大。

  至于后一个问题，迟小厉对本地公会的认知，大部分停留在参与盖亚风波的那几个里，当时杰诺尔还略微提过，迟小厉虽然没有认真听，但也还记得一些，多拉贡的公会应该在利亚中部，其他几人公主派的似乎大部分驻地都在北部，而瓦伦丁的拥趸倒是很多都在南方，未曾见过的佣兵公会“狂野之牛”，以及总部设在诺尔的“幻之翎羽”，都在此列。

  所以迟小厉如实回道：“南方我只听过‘狂野之牛’和‘幻之翎羽’，不过现在都已经没了。”

  “没错。”小二点点头，“实际上，陆曼这边的地下市场原本归‘狂野之牛’管理，但在出了那件事后，一个多月的清洗，‘狂野之牛’已经差不多分崩离析，所以现在被另一个公会接手了，而这个公会您一定听过。”

  看到小二神秘兮兮的笑容，一副“赶快猜猜看”的表情，迟小厉差点就想翻白眼，“是‘剑狮’？”

  小二摇摇头。

  “‘凤舞’？”

  再次摇头。

  “总不能是‘咏月之叹’吧。”

  想起那个刻板又偏执的男人，迟小厉倒不觉得他会做这种不光彩的勾当。其实想想也知道，其他和公主对着干的公会已经被清洗的一干二净，而原本支持的公会也不可能做这种违背她政令的事。

  “也不是。”果然，小二予以否定。

  迟小厉心思一转，眼下这种时刻，利亚国内应该没有公会敢接这盘烫手山芋，所以……接手的或许是他国的公会。

  “别告诉我是‘探险者协会’。”

  利亚毗邻的人类国家也就库曼一个，除此之外还有中立都市拜迪，迟小厉也就是这么随口一说，却没想到小二竟然使劲点了点头，脸上露出佩服之意：“厉害，就是‘探险者协会’，，没想到这么快您就理清楚其中的关键了。”

  “怎么可能？”迟小厉眨眨眼，脸颊抽动了一下：“拜迪可是严禁奴隶买卖的，不要以为我读书少就骗我。”

  说着，迟小厉从口袋中摸出那枚协会颁发的漆铁铭牌，在小二眼前晃了晃。

  “呃……原、原来您是协会的漆铁级成员啊，真、真是……厉害呢。”

  看青年洋洋得意的举着牌子，小二差点没忍住笑出声，这下总算确定了，对方就是个初出茅庐的愣头青，屁点本事没有，恐怕不知走了什么狗屎运捡到这种好货，估计什么时候被人吃掉都不自知。

  小二已经打定主意，这种新人最好糊弄，在心里将老板给出的底价压了三分之一，面上仍摆出恭敬的笑容：“您说的没错，‘探险者协会’官方确实不经手奴隶买卖。但偌大一个公会，光大大小小的独立结社少说也有几百个，您可没法保证他们都能经受这种暴利的诱惑。”

  “哦？我倒是很好奇，协会里哪个结社把手伸到了这边。”

  “‘探险者协会’鼎鼎有名的四大结社之一，‘白虎’。”

  “‘白虎’？”

  “没错，虽然奴隶买卖利益丰厚，尤其在公主废奴令施行的当下，货源越发紧俏，利润却越发高涨，如果是个没什么名气的公会，很容易被黑吃黑，也只有‘白虎’这种规模丝毫不逊于利亚前十公会的结社才敢接手。听您的语气，难道之前和‘白虎’有过什么往来吗？”

  小二看似无心的问了一句，其实暗暗有些紧张。如果青年真和‘白虎’有什么直接交情，那这单私活就无论如何都不敢吃下去了，毕竟他们老板再厉害，也不敢虎口夺食。