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  李牧叹了口气，道：“我来到长安之后，所见到的人，大多数都给我一种非常‘懒’的感觉。能不亲手去做的事情，基本都不亲手做。假于人手，如何能行？我的很多发明，都是从观察中，发现了需要，然后为了解决这个需要，我才发明出一个东西。我用自己的眼睛去发现，自己的手去解决问题，唯有如此，才能够成功。”

  “拿马蹄铁来说吧，像你们这样的公子哥，会去研究马掌吗？”李牧看了看二人，道：“不会对吧？因为有人替你们养马，有人为你们牵马，不用你们亲自来做，所以你们发现不了。即便发现了问题，你们也会找人解决，不会自己动脑筋，这才是根本所在。”

  见二人听得愣愣的，李牧站了起来，拍了拍俩人的肩，道：“我已经把心得告诉你们了，以后大唐矿业和大唐盐业就靠你们俩撑着了，我呢，也就功成身退，归隐山林……”

  听到这儿，俩人才反应过来李牧是什么意思。

  长孙冲忙抓住李牧的一条胳膊，道：“师父，不可呀！徒儿拜在师父门下才一天，什么本事都还没学到，恐难以担当大任，还得师父坐镇才行。”

  王普也道：“世子说的是，侯爷，大唐矿业也好，大唐盐业也罢，都是上百万贯的生意，干系太大了。这生意是您牵头，咱们也不懂其中的门道，要是哪里弄错了，实在是担待不起。侯爷，您可不能退啊。”

  李牧无奈，只好又坐下，道：“这如何是好，我已经答应了夫人，不再让她担惊受怕。做点小买卖，不争不抢，维持生计就好……你们啊，非得把我拉进旋涡之中，真是害人不浅！”

  王普忙道：“这怎么能是害人呢？如今侯爷肯帮咱们，咱们感激还来不及，谁敢说个不字？我看他谁敢？！我太原王氏，第一个不答应！”

  “师父放心，有我长孙氏在，谁想放肆也得掂量掂量！”

  李牧不理会他们的表忠心，自顾说道：“如今大唐矿业和大唐盐业都刚刚在起步，我若这时候退出，无论赚钱或者不赚钱，都不会落埋怨。我若不退，赚钱了，势必损害山东士族的利益，你们也看到那些御史了，不可能放过我呀。若是赔钱……当然，这种可能性非常低，但也不排除，股东之中，有一些人只看眼前的一点小利，不从大局着想，不愿意听从我的安排。这样一来，若是赔钱了，还是我来背这口黑锅。”

  李牧叹了口气，摆手道：“罢了罢了，风险太大，里外里我也没什么好处，犯不上啊……”

  王普和长孙冲对视了一眼，互相使眼色，都希望对方能站出来说话。但他们俩人，谁是傻子？谁肯担这个责任？李牧如今很明显是在要挟，意思再清楚不过。若想让我出手，必须得听我的，而且听他话语之中的意思，很可能眼前还要有所损失。虽然他的话语中，长远的利益还是有保障的，但只要涉及到‘损失’二字，就是一件令人头疼的事情，谁敢担这个保？

  还有，李牧点名了，若大唐盐业和大唐矿业获利，势必要损失到没有参与其中的山东士族的利益。到时候出了麻烦，还得这些股东们顶缸。这次的事情就是一个样子，李牧出事没人声援，他非常不满，最后还不是大家一起去泼粪了？什么五姓七望，从龙之臣，全都斯文扫地了。

  李牧话里话外想要传达的意思，不是傻子都明白了。我可以出手帮你们赚钱，但是不要把我当成傻子。天下没有白吃的午餐，想要得到，就得付出。利益共得，风险共担，出了事情谁也跑不了，想拿我一个人顶缸？那不好意思，老子不陪你们玩了！

  李牧瞅着俩人挤眉弄眼，谁都没说话的意思，知道这事儿他们俩做不了主。

  这也不能怪他们，他们不过是各自派系的代表而已，真正能够做主的是长孙无忌和王珪。他们就算拍着胸脯答应了，李牧也未必敢尽信。这不是能逼出来的，李牧打了个嗝儿，道：“今天吃得是真饱，天色不早了，我得回家喝药了。你们俩也自便，这几日呢，没事儿就不要去我府上了，让我安心休养几天。等我好一些了，我带你们去郊外，我从陛下手里买了一个山谷，据传，冬日不结冰，我倒要去看看是什么奇景，顺带也勘测一下，转过年来，我就要归隐山林了，看看那山谷合适不合适，若合适，就盖几间房屋，做个逍遥隐士，想来也不错。”

  二人还要说什么，李牧却已经不给他们机会了。起身喊了一嗓子，李重义把马车赶了过来，李牧上了马车，让独孤九去喊白巧巧和李知恩，一家人踏着夕阳回家去了。

  王普和长孙冲两个，呆愣愣地看着逐鹿侯府的马车，淹没在夕阳的余晖中，各自叹了口气。

  碰上这么一个难缠的主儿，可真是令人头疼啊！

  长孙冲还好说，如今大唐盐业还在建造作坊，最快也得等到转过年来，才能开始制盐售卖。而李牧的制盐法，三家凑在一起，已经试验过了。试验的结果是有效，确实能够制作出细盐来。眼前看，倒好像是没有什么用得着李牧的地方，因此不是很着急。

  但大唐矿业这边可就不一样了，朔州露天煤矿试开采已经开始了。第一批的煤已经着手往长安运了，迟迟没有运过来，乃是因为遇到了一个难题。

  路不行。

  古代的路不像后世，有水泥，有沥青，差一点的地方，也有砂石垫道。古时候修路，因各种条件限制，大部分的时候，连砂石都没有。就算是皇帝出巡，也不过是‘黄土垫道’，意思就是用相对瓷实一些的黄土，砸实了，铺在路上。遇到暴雨，一样的泥泞。

  煤，非常重。以人力运输，不现实。只能用畜力，畜力倒也不是没有。朔州原本就有畜力，开采煤之后，不用种地了，节省出来的牲口就可以用来运煤。

  开始的时候，王珪等人把事情想得简单了。以为有畜力，再造一些车，把煤挖出来运就是了。但是真正开干，问题出现了。首先是车的问题，常用的木板车，禁不住煤的重压，行不到几十里，木板车就散架了。再就是路，运煤的车都非常重，车辙把路压出很深的沟壑，遇到泥泞处，人走着都吃力，何况是车呢？

  虽然也不是完全克服不了困难，但是把这些困难都克服之后，算一算账，减去多耗费的人工和草料，基本上就不赚钱了，不赔钱就不错了。

  煤相比炭来说，优势就在于数量多，不用烧炭，价格可以压低。但如此一来，价格就算比炭便宜，也便宜不多少了，根本形成不了优势。

  可以这样说，木板车和路的问题不解决，这生意根本没法做！

  王普这两天跟在李牧身边，便是想找个机会，把遇到的问题跟他说一说。但是李牧一直也不往这地方聊，让他非常郁闷。从京东集出来，王普也没回自己的家，而是来到了王珪府上，把李牧的意思一说，兄弟二人商量对策。

  王普叹道：“大哥，如今我越来越觉得，咱们是不是上了李牧的当了。他说得天花乱坠，把咱们都骗了，脑袋一热就把钱给了他，如今他倒好，扔了这么一个烂摊子，反倒要挟起来了，让咱们骑虎难下……唉，一直被他牵着鼻子走，这滋味太难受了。”

  王珪道：“难受也没办法，李牧用的乃是阳谋，姜太公钓鱼，愿者上钩。咱们还不是觊觎这生意背后的利益么？你看魏征，他怎么就不上当？无欲则刚，有所求，就得有所付出，李牧的要求，说起来也不过分。”

  王普苦笑道：“大哥，你如今怎么也为李牧说起话来了。”

  王珪吹胡子瞪眼道：“我这不也是没办法么？这事儿虽然是李牧提出来的，但是咱们太原王氏带的头，是我说服族中长老们，对此事鼎力支持。赵郡李氏，清河崔氏，最开始都是被咱们裹挟的，如今遇到了问题，人家找的是咱们！”

  王普不服气道：“这也太不讲理了，他们怎么不去找李牧？”

  王珪看了看王普，道：“搁你身上，你愿意去找一个疯子？你不怕泼粪啊？”

  王普听到这话，打了一个激灵，今日他跟李牧一起去泼粪，亲眼见到了那些御史的惨状。李牧这家伙疯起来，当真是毫无人性，那么大一桶夜香，一桶一桶地往马车里灌，想起来胃里就一阵翻腾。

  第225章 忽悠

  王珪叹了口气，道：“总之，先答应他再说！明天你去找他，就说大唐矿业，由他全权做主了，什么都听他的，把眼前的难关度过去再说！”

  “可是他说，这几天不让去找他，他要好好休息……”

  “这话你也信？”王珪没好气道：“他说这话，是让你们捎给我和长孙无忌听！他知道你们坐不了主，让你们带话，给我们几天时间考虑。这都看不明白，当真是蠢人！行了，你早点休息，明天早点去，保准不会被赶出来！”

  王普被骂了个狗血喷头，却也老实地答应了下来。当夜他就在王珪府上休息了一晚，次日一大早，又到了李牧府上。

  李牧刚洗漱完要吃早饭，听说王普到了，便让丫鬟把他的早餐挪到前院大堂，邀请王普一起。王普受宠若惊，战战兢兢坐下，经过了泼粪的事情之后，他觉得李牧越发地把他当个人看了，这种感觉竟让他有些飘飘然。要知道，李牧的狂妄可是出了名的，他能看得上眼的人可不多。

  李牧拿起筷子，指着盘中一物，道：“这个东西，叫做‘韭菜盒子’，乃是用韭菜、鸡蛋做馅儿，擀面皮包在一起，做成月牙形，再用油炸。非常好吃，你来尝尝。”

  李牧给王普夹一个韭菜盒子放在碟里，王普看着眼前的韭菜盒子，没见过这种吃食，闻起来非常香，还有一股牛油的味道，不由食指大动，但是在吃之前，他还不忘拍一个马屁：“侯爷之不凡，举手投足之间体现得淋漓尽致。就说这吃食吧，如今已经入了冬，青菜几乎绝迹，非常昂贵，恐怕也只在逐鹿侯府才吃得到韭菜了。而且，把韭菜和鸡蛋混合做馅儿，再以油炸，这种吃法从来没有人想到过，唯有侯爷才有这等巧妙的心思……”

  他尝了一口，又称赞道：“香，味道极其香，莫非是用牛油炸的？”

  李牧道：“王兄果然是一个美食家，正是牛油。但却不是我宰杀的牛，是这么回事，宿国公的一个佃户家养的牛，也不怎么那么不小心，摔断了腿。你也知道，这牛就是农户的命。牛摔断了腿，明年没法种地了。这农户上有老下有小，死的心都有了。宿国公心善呐，听说这事儿，就给了他一笔钱，让他再买一头牛过活。这断了腿的牛，没办法，就只能宰杀了。我这不是病了么，就送过来些，其实我不爱吃牛肉，没啥意思……”

  王普咧着嘴赔笑，心里却想，我信你就是个大傻子！

  这牛怎么回事，他心知肚明，当然不会戳穿找不自在。他可没忘了今日来李牧府上，是有事相求的。

  吃了两个韭菜盒子，王普清了下嗓子，缓缓开口道：“侯爷，实不相瞒，今日我来叨扰，是有事想麻烦侯爷。”

  李牧听到这话，赶紧以手扶额，道：“王兄，不是我不想帮忙，只是这脑疾还没好，身体也虚弱，实在是力有不逮啊。要不然这样，等过些日子我好些了，定过府一叙，到时再说？”

  王普抿了抿嘴，道：“侯爷，昨日与家兄闲聊……谈起这公司，家兄的意思是……这做生意，还得有一个主事人，尤其是这么大的生意，没有一个决策之人，肯定是要出问题的。在做生意这件事上，天下谁敢与侯爷相比？因此家兄有意把大唐矿业的事情，全权交于侯爷手中，不知侯爷——”

  “这如何使得！”李牧‘大惊失色’道：“公司有公司的制度，那日大家伙齐聚一堂，不是已经说过了么？多少股份，说多少话，谁的股份多，谁说了算。我李牧半点股份没有，如何能做的了太原王氏的主？”

  “侯爷！”王普的语气愈发的诚恳，道：“家兄也不是要改制度，家兄只是想把太原王氏的权力，交由侯爷代为行使。当然，也不能白让侯爷费心……家兄的意思是，多多少少，是要表示一下的。”

  李牧怫然不悦，皱眉道：“王侍中这是在侮辱我，我李牧是差钱的人么？要是这样说话，我不能管了！”

  王普实在是没招了，怎么着都不行，这就是一块滚刀肉啊！实在是没办法了，王普叹了口气，道：“那这样好了，侯爷说，侯爷说怎样，就是怎样。”

  李牧见火候差不多了，伸出胳膊搭着王普的肩膀，呵呵笑道：“王兄，其实你和王侍中都误解我的意思了。你们都以为我想怎样，但其实我没有想怎样。若是有，也不过是一个‘相互尊重’、‘相互理解’罢了。你说我为什么要费力不讨好的组织公司？还不是为了在陛下面前交差么？为啥我自己不入股啊？还不是为了避嫌嘛！当然了，最重要的是我也不缺钱，不爱和别人合伙——”

  王普老老实实地听着，心里暗道，让你说，谁让你能挣钱，你说什么都有理，你说什么我都听着。

  “先不谈我要什么，先说说你们遇到的问题，我看看我能不能解决，然后咱们再提其他。”

  终于等到这句话了！

  王普长出了口气，担心李牧反悔，忙道：“侯爷，如今的情况是这样的。煤是挖出来了，过程也很顺利，但是运到长安，犯了难。一是车不行，经受不住煤的重量。再者是路不行，道路崎岖，运煤的车压的全是沟壑，路基坚实的地方还好一些，有些地方，根本就走不得，一趟煤运下来，基本不赚钱，这如何是好啊！”

  李牧一副哭笑不得的样子，啧声道：“我当是什么事情，就这事儿？好办呐！”

  “好办？”王普以为自己的耳朵出毛病了，连声道：“如何好办，还请侯爷示下！”

  “车不行，造车！路不行，修路啊！”

  “……”王普一愣，这个答案，听起来好像是那么回事，但是细琢磨，犹如放屁一般！谁不知道车不行造车，路不行修路，关键问题是，钱谁出啊！本来这样运煤就不赚钱了，再投钱造车修路，你当大唐矿业的股东们都是傻子吗？

  看着王普【创建和谐家园】，李牧笑了起来，道：“我知道你在想什么，钱谁出嘛！”李牧拍了拍胸口，道：“我来——”

  王普喜出望外，道：“多谢侯爷！”

  “——想办法！”

  这口气喘的，王普的表情顿时僵住了，苦笑道：“侯爷，您可真是晃着我了，我还以为您要出钱修路呢。”

  李牧叹道：“我倒是想，也不是没钱，但我怕我这样做了，会找人恨呐！”

  王普奇道：“修路乃是善举，感恩戴德都来不及，为何会遭人恨？”

  李牧压低了嗓子，神神秘秘道：“这里面有巨大的利润——”他左右扫了两眼，声音更低：“这事儿，我还从来没提起过，咱俩关系好，我先给你透露一点儿。”

  王普猛点头，道：“侯爷快讲！”

  “你也知道，如今国库空虚，没有钱修路。陛下为此烦忧，前些日子……就我生病之前，又一次陛下召见我。他跟我说，李牧啊，你总有一些出其不意的点子。如今国库空虚，想要修路，你有什么办法呀？”

  王普愣愣道：“有什么办法呀？”

  李牧摊手：“我哪有办法呀，国库没钱，难不成我能变出钱来？”

  王普顿时失望：“那还说什么……”

  “别着急呀。”李牧继续神神秘秘道：“要不怎么说，人都是逼出来的呢。陛下问我，我总不能说我不知道吧。我就想啊想，突然！”李牧徒然加重了音量，吓得王普一跳：“愣是给我想出来一个绝妙的好主意！”

  王普急道：“侯爷您倒是说呀，可把我给急死了！”

  “我来问你，朝廷没钱，谁有钱？”

  王普愣愣道：“谁能比朝廷有钱？我、我不知道。”

  “我呀！”李牧指了指自己，又指了指王普：“你呀、赵郡李氏，清河崔氏，各地方的大族大姓，大家都有钱嘛！”

  王普一个大白眼差点没把自己翻死，合着说了半天，还是让我们拿钱——这不是糊弄傻小子么？王普顿时觉得自己被耍了，没好气道：“侯爷，您就别拿我戏耍了。就算咱们有钱，不也都被您搜刮干净了么，如今哪儿还有钱了。”

  李牧老脸一红，清了下嗓子，道：“没钱，不是还有粮么！”

  “粮您也要？”王普没想到李牧的脸皮这么厚，无奈道：“钱都给您了，您还打我们粮的主意，您这不就是撺掇陛下抢咱们么……”

  “非也非也！”李牧连连摆手，道：“抢？何为抢？抢走了，不还，这叫抢。但是，我想出的办法，绝对不是抢，这是一个生意啊！”

  “我可没听出来。”

  “这件事是这样操作的，我给你解释一下，你就明白了。。”李牧打了个响指，魏璎珞上来，把桌上的残羹撤了下去。李牧又吩咐她把纸笔拿了上来，魏璎珞帮李牧铺开一张宣纸，王普帮忙磨墨，李牧沾了点墨汁，在纸上画出了一条路。路的两头，又画了一个城门的模样，左边写了长安二字，右边写了朔州二字。

  “你看这个图，假设我画的这段路，就是长安到朔州之间的路。现在道路泥泞，需要修路。”说着，李牧把路分成了三段，道：“太原王氏一段，清河崔氏一段，赵郡李氏一段，你们各自把路修了——”

  “没钱呐，侯爷！”

  “你们有粮啊！粮不就是钱嘛！”

  “侯爷，咱们现在已经不挣钱了，再拿钱修路，这……”

  “没说完，急什么！”李牧‘刷刷刷’，又落下几笔，道：“路，是你们出粮修的，自然不能让你们亏钱。假设，你们修路花了十万贯，你们就在这路上设卡，谁从这路走，谁就得交钱。你们花十万贯修，让你们收二十万贯走，翻倍的赚，还不知足？这天下的买卖，哪有翻倍挣钱的呀！”

  王普愣住了，这么一说，还真是划算呐！

  等等！

  王普被忽悠的已经有被害妄想症了，他总觉得李牧不可能让别人占了便宜，这里面肯定有坑。他盯着图琢磨了半天，道：“侯爷！我有个问题，咱拿出十万贯修路，得多少年能挣回二十万贯？”

  “怎么也得……七八年？”

  “七八年？”王普气得差点背过气去，道：“侯爷，您这不是唬人呢么，七八年……这时间也太长了。”

  “怎么了……哟哟哟，你好像看起来非常不满意的样子。”李牧满脸的难以置信，道：“你们拿我傻是不是？我告诉你，我既然能想出这个方法，它必然是可行的。像你们太原王氏这样的大族，家里的粮囤都要发霉了吧？你留着有用吗？拿出来卖？谁买？没钱的买不起，有钱的跟你们一样都有粮，人家不需要。拿出来太多，市面上的粮价就要跌，吃亏的还是你们自己！”

  “但是如果你们拿出来修路，那就不一样了。从长安到朔州之间，多少吃不饱饭的流民？用给钱吗？给一口饭吃，他们就会来给你干活。路修完了，你拿出来的不过就是等着发霉的粮食而已。你换来的是什么？未来，五年、七年，甚至十年，只要走这条路的车马，都要给你们交钱。你等于是把等着发霉的粮食，通过这种方式换成了钱！而且还是两倍，三倍的利差！只不过就是收钱晚了一些，但是钱有保障啊！这天下五年十年能乱吗？不能吧？只要天下不乱，路就有人走，有人走你就每天都有钱挣！不是好事吗？”

  王普有点懵，他有点跟不上李牧的思维，在完全理解之前，他不敢说话了。

  李牧又换了一种语气，苦口婆心道：“王兄，你出身太原王氏这样的千年世家，当比我更懂能够让家族绵延的要旨。细水长流，蔓延子孙，不比赚快钱更好么？你这辈，人才辈出，太原王氏无虞，下一辈若是不争气呢？他要是败家呢？有这么一个细水长流的进项，他想败家都败不出去，多好啊！你信不信，等我跟陛下敲定了这件事，消息放出去，你太原王氏想抢都抢不着！天下有粮的门阀大族，少吗？”