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  王珪怎能不喜悦开怀？因此，他下值回来的路上，还没到家，便让随从去找了王普，就是相要与他分享这份喜悦。

  酒宴尚在准备，兄弟来书房相见。王普见兄长今日喜形于色，心里不禁纳闷，他与李牧和好是刚刚发生的事情，按道理兄长不应该知道啊，那他是因为什么事情开心？

  王珪也看出王普神色有异了，小时候王普要是做了件他觉得了不得的事情，比如说读书得到了先生的肯定，便是这副样子，用一句俗话就是‘狗肚子装不了二两香油’，你就是不问他，他也自己憋不住要说出来。

  到底是自家兄弟，王珪不忍过分苛责。明日王普就要回老家了，正好赶上朝廷新政，王珪还有很多话想要嘱咐这个幼弟。

  “坐。”

  王普老老实实坐下，嘴唇蠕动，他已经要忍不住了。

  王珪瞥了他一眼，道：“有什么话就说吧，赶紧说完了，我还有事要嘱咐你。”

  “大哥！我不用回太原了！”王普脱口而出，看到王珪错愕的表情，心中顿时暗爽不已。

  王珪皱眉道：“你又打着什么注意，我不是跟你说了。逐鹿侯你惹不起，他是有大才之人，你知不知道，今天……”

  王普打断王珪的话，道：“大哥，我当然知道逐鹿侯是有大才的人，我还知道他有大肚量。你是不知，就在刚刚，逐鹿侯来到我的府上，他直言，当日与我赌斗，心里是有底的，所以也算是算计了我一道，但是后来我撺掇孔祭酒弹劾他，鼓动国子监学子诋毁酒坊等事，他也都是心里清楚的。本来是预备要报复我的，但是看在鸥儿的面上，打算与我化解干戈。我本以为他另有所图，还心存忌惮，没想到他竟然把我马场赌约输掉的两千贯钱带来了，非要还给我。”

  王珪眉头皱得更近，说不清为什么，隐隐觉得有些不妙。

  王普满脸敬佩之色，道：“逐鹿侯这个人啊，年纪轻轻，做事恁地大气，几千贯钱是真的不放在眼中啊。但是我想，我身为太原王氏子孙，赌斗输了便是输了，怎可再把钱拿回来？这样不是辱没了我太原王氏的威名么？”

  “于是我言辞拒绝，他也执意不肯再把钱带回去。就在争执不下之时，逐鹿侯想了个办法，他说工部炼铁用煤……”

  王珪听到这个‘煤’字，脸色瞬间变了，急声问道：“他是不是买了你的煤地？”

  “诶？”王普奇道：“大哥你怎知道？正是如此！我有一百一十顷煤地，因长不出粮食，早已荒芜了大半，时价往多了算，也就一千四百贯，我有心与他交好，便主动说给七百贯就是，但他不肯，还是执意把两千贯都留下了。我想，以后相处的时候还长，犯不着为了这点事惹出不快，便收下了。过几日我打算去他府上拜见，买几样拿得出手的礼物，把这个差价还了就是。”

  王珪颤声道：“你、你们可立契了？若是没有，赶紧把钱送回去，这个买卖做不得！”

  “为何做不得？”王普不解道：“大哥，咱们是高门大姓，做事不可小气，这不是你教我的道理么？人家都登门求和了，我怎好拒人千里之外啊，何况人家还给的是溢价。我若再扭捏，岂不是成了眼中只有铜臭的小人了么？立契了，我当场亲笔写的，签字画押，还按了指印呢……”

  “哎呀！”王珪听得脑仁疼，猛地拍了一下大腿，道：“你呀，上了他的大当啊！”

  “啊？”王珪素来以‘稳健’著称，面对任何事情，都处变不惊，鲜少会有如此激烈的反应。王普见到兄长如此，知道事情不对了，急忙问道：“大哥，什么意思？”

  “你可知今日陛下急招重臣，商议了何事？”

  王普苦笑道：“大哥，小弟如何能知道啊。”

  王珪以手扶额，心道我这是被气蒙了，不然怎么会说出这样傻的话来，急忙深吸了口气，稳住心神，道：“今日陛下急召重臣，便是连卧病的杜相都请了过来，商量了一件大事。我朝沿袭隋制，除盐铁专营之外，开采其他矿产都是地方官府与本地家族合作，朝廷收税。但是陛下欲改制，设立专司负责天下矿产，由朝廷把矿租赁出去。虽说大同小异，但却特殊点出了天下所有矿藏都属于朝廷。”

  王普懵道：“大哥，这与我刚才说的事情有什么关系么？”

  “你且听完！”

  王珪没好气地骂了一句，道：“此前朝廷收的矿税，每年都不足额。若由朝廷统一管理，税就必须足额缴了，势必会影响到开矿的利益。而当今这天下，谁人开矿？还不是咱们这些门阀么？朝中重臣，每个人背后都有门阀的支持，我本来以为这件事肯定会遭到反对，但是出奇的是，竟然一个反对之人都没有。”

  “我仔细想了想，才明白其中的门道。陛下设置专司管理天下矿藏，以租赁的方式把矿藏租出去，如此一来，承租的商贾，必定要具有一定的实力才行。而有这个能力的人，必定以大商贾，大门阀为主。此举虽然损害了小家族和小商贾的利益，但是对大家族来说，确是一件好事。”

  王普仍然还是一副懵的状态，他实在是没听明白，这件事与他和李牧的事情，到底有什么关联。

  “你可知道，这个主意，是谁给陛下出的？”

  “啊？”王普楞了一下，道：“不会是……”

  “正是李牧！”王珪叹道：“李牧不愧是一个人才，他出的这个点子，不但可以为朝廷增加税收，同时也没伤到大门阀世家的利益，相反各大门阀世家为了自己的利益，肯定会极力推动这件事的成行。因为只有这样，小的家族才会更加依赖大的家族。还能加强朝廷管理地方的能力，一举数得，当真是后生可畏。”

  王普喃喃道：“他竟然这么厉害……”

  “还有更厉害的！”王珪盯着王普的眼睛，道：“你可知道，他解决了煤毒的隐患，发明出了煤炉，火墙、盘炕，如今俯拾即是的煤石也成了矿产了！而我太原王氏所在的地方，乃是天下煤石最盛产之地。试想一下，天下煤石，我太原十出其八，此中暴利会是多少？”

  “我的天……”王普当然明白王珪的意思，冬日百姓取暖，买炭的钱与买米的钱相当。一年就算需要取暖三个月，这煤的钱也有米的钱四分之一了。这是多大一笔钱呢？要知道粮食需要春种秋收，而且遇到灾年还可能绝产，但是煤石在太原，到处都有，根本挖不完。这就等于是无本的买卖，躺着挣钱！

  忽然王普脸色一白，他明白刚刚王珪说他上当的意思了。煤石已经是矿产了，那煤地的价值势必暴涨，而李牧刚刚花了两千贯，把他全部的煤地都买走了……

  “欺人太甚！！”王普咬牙切齿，看到王珪挂在架子上的仪刀，伸手拿了下来，跺脚道：“我与那厮拼了！”

  “你要干什么！”王珪拽住王普的袖子，从他手里把刀夺了下来，道：“他是开国县侯，你敢刺杀他，自己的命不要了么？再说他身边有一个身高八尺，天生蛮力的猛士，你想杀他，还没等靠近，就身首异处了！”

  王普被气得泪珠滚滚，道：“兄长，他实在是……欺人太甚了，枉我还真的信了他的话，当他是好人，他……气煞我也！！”

  王珪见幼弟伤心至此，心中也是无奈，拍了拍他的肩膀，道：“我早就看出他是一个睚眦必报之人，因此才想让你回老家躲一躲。没想到还是给他寻到了机会，但是现在这个时候，为家族计，你万万不可招惹他啊，还是忍了吧。”

  “我忍不了！”王普歇斯底里叫道：“大哥，你让我忍，我如何能忍？这都已经欺负到门口了啊，咱们怕他什么，难道我太原王氏，就要如此任由他欺辱么？”

  “如今……还真就是如此。”王珪叹道：“你可知，关于这改制之事，陛下打算交给谁来负责？”

  第60章 日进斗金

  “难道是他？”王普惊道：“他怎能担当得起如此重任！陛下怎可能如此识人不明！”

  王珪正色道：“这怎能扯到陛下身上，这个主意便是李牧出的，还有比他更了解怎么做的人么？资历不够又怎样，现在工部不也是放了个李大亮做尚书，但实际上，工部还不是李牧说了算？”

  看到王普脸色的不忿神色，王珪叹道：“小弟啊，不管你愿不愿意承认，李牧此人就是身具大才。前两日我遇到了钦天监袁道长，谈及李牧，袁道长告诉我，李牧乃是身具宿慧之人，深不可测，你切不可见他年幼，便轻视于他呀！”

  王普怒道：“道士之言，岂可轻信，大哥，你莫不是年纪大了，老糊涂了吧！”

  “王普！”王珪拍桌子道：“你还有点礼数没有，我是你的大哥！”

  王普叹了口气，低下了头：“小弟知错了，但是大哥，我还是觉得道士之言不可信！”

  “你懂得什么！”王珪露出追忆之色，道：“其他道士或许不可信，但是袁天罡袁道长的相术，绝对可信。”

  “二十年前，袁天罡奉诏在洛阳任资官令。彼时他的相术已是赫赫有名，我与杜淹、韦挺三人慕名求见，请他给看相。通报姓名之后，袁道长仅仅看了我等几眼，便说杜淹将以文章显贵而名扬天下，我不出十年将官至五品，而韦挺将出任武官，最后又说我等还有见面之时。”

  “当时我也如你一般，并不信他说的话。但到了武德年间，杜淹以侍御史入选天策学士，建成太子举荐我当上了五品太子中允，韦挺出任武官左卫率，我等三人皆如他所言。就在我等官运亨通之时，玄武之变爆发，一起受到牵连被贬隽州，那袁天纲又恰好云游至此，难道还是巧合么？”

  王珪继续道：“我等相聚，免不了一阵长吁短叹。然而袁道长劝导我等，言说我等必有东山再起时，至少官至三品。次年我就被陛下召回，拜为侍中，官居正三品。同年冬陛下命杜淹任御史大夫，同样官居三品。次年春杜淹病死，韦挺任尚书左丞，转年改任吏部侍郎，虽然还未至三品，但也算是简在帝心，早晚的事情。如此每言必中，如神仙一般的人物，岂容你非议？”

  王普听得咋舌，他没想到袁天罡竟然有如此本事。

  其实这两兄弟，哪里知道细情。是卦三分骗，就看道行深与浅。杜淹年轻时聪慧明辨，学识广博，素有文名。袁天罡早就听闻杜淹的名声，听他自报家门，自然说他会以文章名扬天下，而王珪出身太原王氏，只要他想当官，还能当不上个五品？至于韦挺就更容易了，这人长了一脸横肉，不出任武官还能当什么？

  而第二次见面时，袁天罡已经与李世民摊牌了。三人同时贬官到隽州是李世民的安排，而他去隽州也是李世民派他去的，目的是探听三人的底细，看看到底是否可用。袁天罡调查清楚之后，他们三个才陆续调回长安，能算不准么？

  但王珪一直被蒙在鼓里，因此才会对袁天罡推崇备至。

  王普显然也是被唬住了，不自觉便认同了王珪的观点，认为袁天罡的相术可信，由此也顺带承认了李牧的‘宿慧’之说。心中虽有愤懑，但想到对方可能是大贤者转世，自己半点胜算也无，不由得十分泄气。

  王珪能理解王普的心思，道：“小弟莫灰心，这次的事情，说来是个祸事，但也有可能因祸得福。我看这李牧来算计你，不一定是真的把你当成眼中钉了，也有可能是少年心性使然。既然他也说你俩的恩怨一笔勾销了，那么不如就此认下这个亏，借此机会与他好好相处，这对我们来说，不一定是一件坏事。”

  王普心里虽然明白王珪的意思，但还是不服气，道：“大哥，我就想不明白了，就算他有宿慧，身具大才。但是脾气秉性不和，我躲着他点也就是了。我才不要去登门受辱，明日我便回老家了！”

  “小弟，你怎么就不明白我的苦心呢！”王珪苦口婆心，道：“我们太原王氏与其他门阀不同，家中大事乃是长老们管着，我虽然添为侍中，但是家族里的事情，我也和你一般插不上什么话。如今煤矿兴盛，朝廷是绕不开我们王氏，但是咱们这一支能占多少，谁又说得准呢？你我都在长安，太原那边，谁人会为你我谋算？我自是无所谓，已经是这个岁数了，但是你才而立之年，我不为你谋划一些，怎对得起老父临终时的嘱托？”

  “那也求告不到李牧身上！”

  “我看，多半还真就是着落在他身上了。”王珪身为侍中，对朝中大事的动向，都比其他人要早些知道。今天他听李世民与诸位重臣谈论的时候，三五句就提到李牧一回，李牧说如何如何，李牧以为如何如何，心里便有数了。陛下这是要重用逐鹿侯了，这件大事，少不得他要参与。

  朝中诸公，大都爱惜羽毛，就算是明知道李牧会是一个重要人物，但是谁能像程咬金一样放下脸面？王珪自问是做不到的，但王普就不一样了，俩人不打不相识，若王普肯放下脸面去求，也许会有意外收获也不一定。

  “这件事，先放一放，等过几日事情定下来了再说。这几日你就当什么也不知道，不要主动去接触李牧，他若来找你，你也只当什么都没发生，好生招待着吧。”

  “可是……”

  “哪有什么可是！”王珪厉声说道：“小弟，你已经三十了。三十而立，切不可再做小儿之态了。匹夫之勇固然爽快，但成大事者，匹夫可乎？你如今也有子嗣了，岂能不为后代谋划，你对得起老父的嘱托么？”

  王普郁闷不已，王珪每到争执的时候，都把老父挂在嘴边。但对王普来说，他对老父的记忆只是一个白胡子老头而已。他很小的时候，老父就去世了，对他来说，王珪就是他的老父……

  但是这些话是不能说出来的，否则就是大逆不道了。王普郁闷地叹了口气，也不留下吃饭了，气囊囊地回家去了。

  ……

  第二场马赛开赛这一天，天上人间全部完工了，木匠都撤了下去，但李牧又让宇文规叫了一批瓦匠过来。把一层的地面全部挖开，向下挖了两尺，然后用砖铺上了‘地龙’。

  所谓地龙，与盘炕差不多，稍微麻烦一点。表层砖下，搭起弯曲错落的烟道，连接室外屋檐下大灶，灶内烧火，热气通过烟道遍及地面，足以驱寒。后世明清时，搭炕的技术已经十分发达，宫殿内都设有‘暖阁’，暖阁里面铺设的就是‘地龙’。

  在天上人间建筑之初，李牧还没想起来盘炕的事情。因此就没早早预备，但是好在也来得及，工部坊那边也基本上完工了，所有的瓦匠都叫了过来，足有上百人，工程进度还是非常快的。

  小陈公公本来是在一层培训宫女们的，但是现在一层挖开了，二层又是天井。他们只好去庭院中了，看着楼里热火朝天地干活，小陈公公忍不住道：“侯爷，不是咱家说啊，您说这都完工了，赶快把差事交代了多好。天头冷的时候，不是有炭盆嘛，咱这地方又不是烧不起炭，折腾这些干嘛呢。”

  “公公这就不懂了。”李牧往嘴里丢了一个大枣，道：“咱们这天上人间，要的就是标新立异，要的就是我有而你没有，就是要让人羡慕。这地龙是我最新的发明，皇宫都还没有，只有咱这天上人间有。公公想想，那大雪纷飞之时，所有人都冻得手足冰冷，而到了咱这天上人间却温暖如春，甚至大堂之内还有花卉开放，他们会作何感想啊？”

  小陈公公眼睛一亮，心道这逐鹿侯还真是能摸准太上皇的心思呢，太上皇可不就喜欢这种调调么？忙问道：“隆冬时节当真能有花卉？”

  “公公放心，差不多。”

  这算是哪门子的肯定，放心还差不多，到底是有还是没有啊！小陈公公正要细问，忽然一声大笑由远及近。小陈公公一听，赶紧起身，道：“侯爷先做着，咱家去看看她们练的如何了。”

  说罢脚下生风，嗖嗖地走了。

  李牧摇了摇头，暗道程咬金这威慑的力度也是没谁了。就连太上皇身边的小公公，对他都是退避三舍。

  “贤侄，我来了！”程咬金大步走过来，笑逐颜开道：“我去你府上寻你不着，门房告诉我你在这里，我就赶过来了。贤侄啊，你可不知今日马赛有多热闹，人比上次多了一倍，下注的人也多了一倍。若不是咱们运气不好，给人压中了几注大的，赚得更多，即便这样，这次的纯利也超过了一万贯！一万贯呐，贤侄，一场比赛一万贯，老夫我真正是日进斗金啦！”

  第61章 思文归来

  李牧忍不住泼了盆冷水，道：“伯父，钱可不是你一家的啊。”

  “老夫忘不了，高兴一会儿还不成么？”程咬金坐在小陈公公让出来的位置上，道：“如今老夫只怕你不要，哪里会舍不得。现在长安城都传你是带有宿慧之人，刚听说时老夫只当他们是在放屁，现在老夫是真的信了。你绝对是有‘宿慧’之人，你就是范蠡转世！只要是跟你沾边的事情，没有不赚钱的！”

  “范蠡？”李牧笑道：“我要是范蠡，得给我找个西施才行了……不说笑了，程伯父，这马赛刚刚结束，你不在家数钱，来找我做什么？”

  “当然是有正事了。”程咬金伸手抓了一把大枣，张开大嘴一下子都塞了进去，鼓着腮帮大嚼，完美地演绎了一把什么叫做‘囫囵吞枣’，一边吃一边道：“程钱都已经按照你的意思做了，把消息透露了出去。这几天可把老夫给烦死了，你是没有亲眼看见，什么狗屁的高门大姓。闻着钱味儿就上来了，偏偏就不往正事上说，七拐八绕地与老夫攀亲戚，腆着一张脸登门，赶又赶不得，不赶我瞅着还生气！”

  李牧忍俊不禁，但还是劝道：“程伯父，您积点口德吧，您也是清河崔家的女婿呢，这样的话若传出去了，像什么样子。”

  “屁！老夫能跟那些人一样？老夫想要钱便直说，像他们那么虚伪过？”

  这倒也是……李牧忍不住发噱，您老是正宗的流氓，他们都只是小混混而已，怎么能比得上你。

  程咬金编排完了别人，一盘大枣也都被他吃光了，凑近了李牧一点，问道：“贤侄，咱们下一步怎么办啊？”

  “伯父觉得呢？”

  “当然是选出来几家跟他们合作啊，你不也是这个意思么？”

  “不行。”李牧摆了摆手，道：“若是这么容易就跟他们合作，他们会觉得咱们是上赶着找人合作……拖个几天，就当没这回事，等到他们急了，再搭理他们。”

  “行，你说怎么办就怎么办，老夫都听你的就是了。”程咬金说着话，看了李牧一眼，道：“贤侄，还有一件事，我想跟你打听打听。”

  “啥事？”

  “这两日陛下接连召见重臣，商讨矿产收回朝廷所有……这件事，贤侄也有参与吧？”

  “确实是我给陛下出的主意。”李牧没有隐瞒，因为也隐瞒不了，而且凭程咬金的人脉，他想知道细情实在是太容易了，根本瞒不住他。

  程咬金嘿嘿一笑，道：“既然是贤侄的主意，那必然是有赚钱的门道。到时候，可不能忘了我程家。”

  “好说，到时候自会提前知会称伯父一声的。”

  “有你这句话就成了。”程咬金目的达到，也不多待，起身道：“你且忙着，回头我让人把今日的分润送到你府上去。不用送了，替太上皇办差要紧。”

  程咬金风风火火地走了，李牧招了招手，自有在旁边伺候的‘服务员’过来，又给他端上一盘大枣。

  李牧其实不太喜欢吃枣，但是也没别的吃食。如果说从现代穿越到古代，有什么地方让李牧不满意，也就是在这吃喝上了。种类实在是太少了，没有可乐，也没有啤酒……至于电脑和手机，上辈子李牧每天都跟这两样东西打交道，因为那是他的工作，《大唐群侠传》不但有c版，还有手游，他看到电脑和手机，脑袋里就是程序代码，实在是产生不了愉快的感受啊。

  “侯爷在想什么？”