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  “在清帝国设厂，这对我们的掌控能力会有影响，先不说那边的原材料是否齐备，估计我们在那边也找不到足够的工人，而如果我们从斯普林菲尔德调人过去，又会增加我们的人力成本，所以我不认为这是个好选择。”亨利不赞成李牧的想法。

  “没有原料我们可以从美国运过去，至于工人，美国的华人既然能成为工人，清国的华人经过一定的训练同样可以，在我看来，在清帝国设厂恰恰有利于我们控制成本，清帝国的海关现在处于英国人的把持中，所以你感觉从税收这方面考虑，我们是往清政府销【创建和谐家园】比较划算，还是销售钢材比较划算？”李牧不这么想，李牧很清楚的知道，接下来的几十年，清政府一直都会处于动荡中，现在去设厂等于是占得先机，只要马牌步枪和蟒蛇【创建和谐家园】打出名气，在清帝国一定不愁销路。

  “好吧，姑且算这些都不是问题，那么你有没有考虑过华盛顿的反应？你知道的，华盛顿有些人正在推动新的关贸协定，如果我们这时候这样做，那说不定会成为众矢之的。”亨利还是坚持。

  “没关系，我知道是些什么人，不用在意，我们不是他们的目标。”李牧不担心，正在华盛顿游说的是以卡内基为首的美国实业家，他们想推动美国政府收取更多的进口关税，这样可以保护美国的企业。

  严格说起来李牧也是推手之一，所以李牧不担心这个问题，美国是要保护国内企业，骏马投资公司这是加大出口力度，华盛顿只会赞成不会反对。

  “好吧，如果你坚持的话，那么我要做的是什么？”亨利不再废话，李牧才是骏马投资的老板，最终决定权在李牧这里，亨利只有建议权。

  “你要做的事在和程的谈判中争取更有利的条件，要抓住几个关键点，一个是管理权必须要牢牢地控制在咱们手中，尤其是人事调动权，这一点不容商议；其次是税收，要争取一定时间的免税，然后是一定时间的税收减半，这样我们可以进一步压缩我们的成本，最后是厂址，厂址最好是设在上海，哪里现在是通商口岸，工厂要设在公共租界，这样才能保证我们对工厂的控制。”李牧确定几个关键点，剩下的任由亨利自由发挥。

  李牧的设想是，这个工厂能合资最好，那样搞不好就会是清政府连李牧的这份钱也要一起出，这等于是空手套白狼。

  而一旦建成合资工厂，清政府势必是会插手工厂管理，这是李牧最不愿意看到的，所以李牧要坚持人事权，只要人事权拿在自己手里，那骏马投资公司就会掌握充分的主动。

  关于税收这方面，如果工厂是建在租界，税收没有清政府什么事，但只要工厂里的产品出了租借大门，就会面对清帝国多如牛毛的苛捐杂税，这时候这个免税权就很重要。

  “好吧，我尽量”亨利不敢把话说满，在亨利看来，只要清政府的脑壳没坏掉，清政府应该不会答应这样的条件。

  “好好做”李牧有信心，如果李牧猜错的话，程赓篪身后的总督就是有这么大的能量。

  送走亨利，李牧坐上马车去阔滨水库。

  自从阔滨水库开工，这还是李牧第一次来到现场。

  出斯普林菲尔德市区向北三十公里，就到了阔滨水库的边界。

  看着边界内“私人领地、禁止闯入”的大牌子，李牧欣然微笑。

  阔滨水库虽然是斯普林菲尔德政府出资，但现在阔滨水库周围的土地却都属于李牧，所以可以用“李牧的池塘”来形容阔滨水库。

  阔滨水库项目的负责人叫西德尼约翰尼，他和福特本杰明一起来迎接李牧的视察。

  坐在马车内，西德尼约翰尼迫不及待的向李牧汇报。

  “我们现在一共拥有三万两千名工人，虽然最近天气不好，但每天都有工人抵达斯普林菲尔德火车站，我们在斯普林菲尔德火车站设有接待站，只要新工人抵达，我们会以最快的速度把人送到阔滨水库来。”西德尼约翰尼和古巴的尼尔森一样，同样是美国南北战争之后的失意者，李牧招募西德尼约翰尼的时候稍微透露出可以帮助西德尼约翰尼重返政坛的意思，然后西德尼约翰尼就举家从温暖的佛罗里达迁到斯普林菲尔德。

  “工人的安置怎么样？有没有什么问题？”李牧不担心找不到人，担心的是人弄来了，但是却没有照顾好。

  “没有问题，我们抽掉了一部分工人成立了一个伐木场，他们的工作地点在格林山，哪里有大片的森林，只要把木材砍下来，天气合适的情况下，最多一个月就可以用来建设房屋，我们有专门的建筑队，十个小伙子三天就可以建出来一栋新房子，目前在整个阔滨水库，一共有三个规模超过五千人的居民区，他们要么是在水库工作，要么是在农场工作，每一个人都很开心，用他们的话说，至少在这里，他们不会感受到异样的目光”西德尼约翰尼颇感自豪，如果阔滨水库是国家项目，就凭现在这些成绩，西德尼约翰尼已经有了更进一步的资本。

  “挑出来一部分想经营农场的，把他们送到伊利诺伊州和印第安纳州，哪里有更多更好的农场等着他们。”李牧没忘记自己在伊利诺伊州和印第安纳州有面积更大的土地，和这两个州比起来，阔滨水库的农场根本不能用农场来形容，最多是个小菜园。

  286 不需要证据

  经济危机的背景下，李牧的土地数量不降反增。

  艾米斯的莫比利尔信用公司事发，引发了北太平洋铁路公司的信任危机，这场信任危机最终导致杰库克的金融公司破产，继而引发1873年经济危机。

  1873年经济危机的爆发，有他的深层次原因和必然性，纵然是莫比利尔信用公司不出问题，也会被其他的事件引爆，这和李牧没多大关系。

  经济危机给美国带来的是什么还有待验证，但就目前来说，李牧的骏马投资公司是获利最大的。

  在十几年前的铁路大开发狂潮中，美国政府为了吸引私人投资，把铁路沿线两侧三十公里的土地无偿赠与给个人，北太平洋铁路公司凭借着这个重大利好，在修筑完太平洋铁路之后，拥有近四千万英亩土地，这些土地中已经有将近七百万英亩落入李牧名下，其他的三千两百多万英亩土地，被北太平洋铁路公司拿出来抵债。

  当北太平洋铁路公司被迫拿出来土地抵债时，当时的华尔街正处于一片哀鸿中，每天都有商业公司宣布破产，每个月都有证券公司宣布倒闭，无数人排着队从曼哈顿最高的楼上跳下去，至于这些土地的价值

  这么说吧，如果拿着一张世界地图，到曼哈顿随便找行人让他们找出来伊利诺伊州的位置，有一半人能给你指到澳大利亚去。

  没错，美国的地理就是这么差，和他们的数学一样。

  李牧自然是不会放过这个机会，当一英亩土地在市场上只需要五十美分时，骏马投资公司开始吃进，无【创建和谐家园】吃进，有多少要多少，全部现金支付。

  到十一月份的时候，骏马投资公司在市场上收购了超过五百万英亩土地，这些土地有两万平方公里那么大。

  如果加上李牧之前获得的七百万英亩土地，李牧手中的土地数量已经超过一千二百万英亩，总面积超过四万八千平方公里，折合一万九千平方英里。

  一万九千平方英里有多大？

  李牧所在的马萨诸塞州面积大约七千八百平方英里，李牧私人名下的土地有将近四个马萨诸塞州那么大。

  到目前为止，李牧可以很自豪的说，先不说李牧有没有成为美国首富，李牧已经是美国首屈一指的大牧场主。

  就整个美国来说，没有人比李牧拥有更多的土地。

  这么多土地，肯定是需要耕种的，而此时的美国没有农业机械，耕种土地还需要人力进行，尤其是开荒，这绝对是个辛苦活，就算是李牧把美国所有的华人全部弄到伊利诺伊州和印第安纳州去种地，也只是杯水车薪，他们每个人需要耕种八十英亩，折合四百八十公亩。

  在没有农业机械的年代，这是个让人绝望的数字。

  所以骏马实验室有一个小组是动力研究小组，他们力争能够尽早完成发动机的设计，这不仅是李牧的个人需求，也是农业的迫切需求。

  李牧为此不惜重金悬赏，在1873年圣诞节之前，只要完成发动机设计，每提前一天，李牧将拿出一万美元作为奖励。

  为了拿到奖励，麻省理工学院的新任院长富兰克林先生已经搬到实验室居住，发誓完不成设计不洗澡、不理发、不刮胡子

  呃，美国人原本体味就比较大，这样一来，实验室的气味可想而知。

  在阔滨水库，李牧视察了正在进行的水库建设。

  这个比较简单，骏马武器公司建设工厂的时候，为了防水防汛，对康涅狄格河沿岸进行过加固，所以骏马武器公司有一部分工人具备施工经验。

  和建设骏马武器公司时期相比，现在的人手更多，经验也更丰富，所以进度很快，半年时间，湖底清淤工程已经完成大半，这大大出乎斯普林菲尔德政府聘请的设计师的预想，按照设计师的说法，要是让同样数量的爱尔兰人进行这个工作，大概到明年的现在，他们有可能追上现在的进度。

  换句话说，华人的效率是爱尔兰人的三倍。

  不加快进度不行啊，李牧付给工人的工资每人每个月三十美元，工地上有超过三万名工人，每个月的薪水就超过九十万美元，再加上其他的吃喝拉撒，每个月超过一百万美元轻轻松松，所以看似斯普林菲尔德政府掏的一千五百万挺不少，其实真正用到工程上，不精打细算真的不怎么够用。

  类似阔滨水库这样的工程，在美国的建设周期一般都是以年为单位计算的，所以当初艾米斯把阔滨水库项目交给李牧，未尝没有给李牧挖坑的意思，只不过天算不如人算，李牧还没有掉坑里，艾米斯反倒先身死族灭。

  真是世事无常令人唏嘘。

  饶是如此，李牧还是心有不甘：“去找布鲁斯莫特利先生，我们需要追加投资。”

  这么下去，别说赚钱，不把老本折进去就算万幸，李牧可不想掏力不讨好。

  “已经找过了，但布鲁斯莫特利表示，斯普林菲尔德政府现在无力追加。”西德尼约翰尼无奈摊手。

  建设一个水库需要的钱确实太多了，已经超出了斯普林菲尔德一地的能力极限，布鲁斯莫特利倒是没有推辞，他也不敢推辞，他是真的无能为力。

  “好吧，这件事交给我处理。”李牧把活揽过来，说不得要去一趟波士顿。

  波士顿是马萨诸塞州州府所在地，阔滨水库建设既然超出斯普林菲尔德市政府的负责能力，那就需要州府伸出援手，而朗克尔正是马萨诸塞州新任参议员，李牧在州府也不是没有熟人。

  好不容易来一趟阔滨水库，肯定不能到工地上转一圈就走，李牧还顺便去了工人宿舍区，休息区和娱乐区，顺便和工地上的技术人员一起吃了顿饭，这才返回斯普林菲尔德。

  回程路上，福特本杰明和李牧乘坐一辆马车。

  福特本杰明算是李牧的嫡系，长街遇袭的时候，福特本杰明身上也是数处负伤，有亲手送走了艾米斯一家，从而赢得了李牧的信任。

  虽然福特本杰明没有和李牧一起去古巴，但李牧也没有亏待福特本杰明，李牧给福特本杰明在阔滨水库弄了个牧场，然后安排福特本杰明的两个弟弟都在骏马投资公司工作，同时福特本杰明也有一部分骏马武器公司的股份，虽然是不能转让的那种，但每年的分红也足够让人羡慕。

  没错，骏马武器公司确实是到目前为止还没有到盈利期，但这并不影响骏马武器公司的分红，临近圣诞节，李牧也不吝啬，拿出来一百万美元作为骏马武器公司今年的红利，威尔、张乐业、曹安然、现在担任斯普林菲尔德市警察局局长的查德、担任威尔副官的布雷斯塔，以及福特本杰明等等，他们都有资格参与分红，每人最少能拿到五千美元。

  这可是1873年的五千美元，同时还时经济危机时期的五千美元。

  “你不在的这半年，斯普林菲尔德还时出了点事，八月份的时候，因为阔滨水库这边不招收白人工人，斯普林菲尔德有人聚众闹事，白人至上和三K党闹得特别欢，警察局和步枪协会都帮了大忙，行动过程中有两名警察殉职，四名民兵负伤，他们都得到了应有的抚恤金，家属也得到了妥善照顾，目前斯普林菲尔德没有人敢对阔滨水库说三道四，不过总体上看不乐观，你知道的，经济危机时期，总有些人会倒霉，那些倒霉蛋不在自己的身上找问题，而是习惯性的迁怒于人，就在两个月前，旧金山爆发了一起排华运动，当时有八名华人被谋杀”福特本杰明报告这半年来发生的黑暗面消息。

  福特本杰明是李牧留在斯普林菲尔德的暗子，李牧虽然身在古巴，但不会放松对斯普林菲尔德的监控，有些事不适合张乐业他们出面，福特本杰明就是专干这种脏活累活的。

  就目前来看，福特本杰明干得还不错。

  “旧金山当地政府是怎么处理的？”李牧的生意还没有扩展到西海岸，虽然旧金山是李牧从清帝国【创建和谐家园】的中转站，但有骏马投资公司的人照应，【创建和谐家园】的安全都不需要担心。

  骏马投资公司现在还是能力有限，能照顾这些新【创建和谐家园】已经是捉襟见肘，没有能力照顾那些已经在旧金山定居的老【创建和谐家园】，而那些老【创建和谐家园】，就成了某些“种族主义者”的发泄对象。

  “不太好，当地政府和警察局都没什么作为，他们在旧金山发生骚乱当天，几乎是毫无作为，只是在事后好几天才象征性的抓了几个人，但没过几天就因为证据不足全部释放。”福特本杰明脸上没有多余表情，也没有观察李牧反应的意思，就这么用近乎陈述的语气讲述。

  “没有证据呵呵，很好！”李牧心底的火气马上就涌上来，这种事需要证据么？

  对于李牧来说真的不需要。

  287 劳动骑士团

  转天，李牧前往波士顿，在波士顿和朗克尔谈及此事。

  “排华，这个行为可真不友好”朗克尔现在是马萨诸塞州参议员，在波士顿拥有自己的办公室，这间办公室还有李牧的功劳，朗克尔就在办公室里接待李牧:“说实话，旧金山的事我现在管不着，我能做的是，我可以保证马萨诸塞州不会发生类似的事。”

  “关于沃特森斯奎尔，你了解他多少？”李牧试图从政治层面解决问题。

  沃特森斯奎尔是加州州长，在旧金山爆发的排华事件中，政府和警察的不作为和沃特森斯奎尔肯定有直接关系。

  “我只知道他是一个共和党人，其他的不太清楚，我刚刚当选参议员，之前和他没打过什么交道。”朗克尔实话实说。

  朗克尔是刚从大学里走出来的政治家，马萨诸塞州位于东海岸，而加州位于西海岸，所以朗克尔不了解沃特森斯奎尔也很正常。

  在波士顿得不到想要的消息，李牧当晚就前往华盛顿。

  在华盛顿，李牧见到了沃特森斯奎尔本人。

  沃特森斯奎尔是来华盛顿叙职的，同时谋求华盛顿上层支持他继续竞选加州州长一职。

  李牧通过埃布尔，毫不费力的约到了沃特森斯奎尔。

  在埃布尔家，李牧见到了沃特森斯奎尔。

  当埃布尔向沃特森斯奎尔介绍了李牧之后，沃特森斯奎尔很明显有些惊讶。

  “哦，原来你就是里姆先生，你好。”沃特森斯奎尔主动向李牧示好。

  “不怎么好，因为旧金山的某些事，我从昨天晚上到现在都还没有吃饭。”李牧说的没错，他今天确实不怎么有胃口。

  “关于旧金山，我很抱歉，那并不是我想看到的”沃特森斯奎尔的脸色不怎么好看。

  李牧这么说，等于是当面打脸，要是能好看才是怪了。

  “但既然发生了，你就责无旁贷。”李牧不客气，这一次等于是当面指责。

  “嗨，我们不如坐下来一边吃一边聊如何？”埃布尔看气氛有点僵，试图缓和一下。

  “这个事情有点复杂，我想我可以解释。”沃特森斯奎尔态度很好。

  如果说之前沃特森斯奎尔不知道李牧是谁，那么来到华盛顿之后，沃特森斯奎尔已经知道李牧拥有多大的能量，华盛顿的消息灵通程度不是加州能比的，李牧在古巴做的那些事，普通美国人可能不知道，但对华盛顿的官员来说并不是秘密。

  就在李牧来到华盛顿之前，乔治杜威和本杰明、马汉他们已经返回华盛顿，这几个人现在是华盛顿的明星人士，别人想不注意他们的都不行，而提起古巴，他们的话里总是绕不过李牧。

  “我洗耳恭听”李牧也是共和党人，所以多少都要给沃特森斯奎尔几分面子。

  “里姆，对于劳工骑士团你知道多少？”沃特森斯奎尔在餐桌上坐下，没有动刀叉，而是端起杯子，做好长篇大论的准备。

  “不知道”李牧实话实说，在此之前，李牧从来没有听说过这个组织。

  “好吧，我就从劳动骑士团说起”沃特森斯奎尔很想努力向李牧笑一下，但很可惜实在是笑不出来：“大约五年前，费城的几个裁缝工会会员成立了劳动骑士团，这个组织刚开始和工会组织差不多，但这是一个秘密组织，其宗旨是团结所有的熟练和非熟练工人，不受种族、性别或肤色限制，大概三年前，这个组织正式公开，开始吸收工人加入，但拒绝律师、银行家、酒贩子、赌徒、交易所经纪人加入，最开始这个组织的要求是8小时工作制，实行同工同酬，废除童工等等，现在则不同，为了争取工人加入，这个组织开始有意识的引导工人开始排华，我现在有理由相信，这个组织背后具有一定的民主党背景。”

  “民主党？”李牧非常意外。

  “这和他们有什么关系？”埃布尔也不理解。

  “听我说朋友们，现在的确是我们共和党在执政，而且看起来不可动摇，但千万不要忽视那些共和党人，他们并不甘心失去权力，所以他们一直在寻找机会就在两个月前，旧金山的雅各威斯贝克为了竞选市长，他联系到了丹尼尔克罗林，就是他们共同推动了旧金山的排华事件。”沃特森斯奎尔身为州长，了解所有情况。