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在今天的战斗中,近卫第11重型坦克旅的战果颇丰,仅仅付出了几辆坦克和几门反坦克炮的代价就战胜了拥有空中优势的敌军,打死打伤的敌军累计已超过一个营,被击毁的4号坦克、突击炮和坦克歼击车超过了30辆,另外还包括20多辆各种型号的半履带装甲车,在波斯集团军近期节节败退的战斗中算得上是战果显著。如果他能带着部队安然无恙地撤退到巴库,他相信一枚红星勋章肯定跑不了。唯一遗憾的是今天没有第一时间引来对方的虎式重装甲营,否则他很想与之较量一番,看看自己的kv-3坦克能不能与对方匹敌。
8点钟,潜伏在远处的卡里乌斯听到了敌人撤退那嘈杂的声音,但本方的支援力量还没来,只有远程火炮有一搭没一撘地在进行射击,没有精确引导的射击效果很糟糕,虽然有战友按耐不住想要突前进攻,但他冷静地制止了他们:在目前这种漆黑一片的局面下,行动缓慢、体积庞大的虎式坦克很容易被人当成靶子打(这个想法非常正确,虽然kv-3的机动性也不好,但至少比虎式要强)。更何况,黑夜中对坦克威胁最大的并不是敌人坦克,而是那些隐蔽性好的反坦克炮和步兵。哪怕厚实如虎式,侧面装甲照样能被红军反坦克炮击穿。
营长维林少校通过电台告诉他们不要着急,本营其他两个坦克连已部署到位,另一个重装甲营507营也在陆续赶来的途中,集团军参谋长高斯少将得知前线的情况和卡里乌斯汇报的策略后非常重视,已在调集各路兵力,他相信参谋长大人会给予自己需要的一切支援。
8:45,尚未觉察到危险临近的红军炮兵们陆续将他们的反坦克炮套在卡车后面准备撤离,忽然他们听到从空中传来一阵阵越来越近的飞机声。
“是敌机空袭!大家注意隐蔽。”
“敌人傻了么?夜里投弹不是白白浪费弹药,他们能找到我们?”
“他们投完弹还能找到回去的路么?不会摔在地上吧。”
就在红军指战员议论纷纷的时候,由斯图卡改装而成的对地攻击机群开始了恢复老本行作业——轰炸。现在东线越来越多由he-218执行俯冲轰炸作业,斯图卡基本都改行成了对地攻击机,但在个别特殊领域,斯图卡还有意想不到的效果。比如,速度慢、载弹量大、防御厚实等特点就适合今天这种战场。
顺着506装甲营指示的方位与目标,24架斯图卡开始了密集投弹,他们投下来的炸弹很快就发生了爆炸,炸弹一落地就爆裂开来,但不是那种惊天动地的剧烈爆炸声,而是非常沉闷的“噗噗”声。布布诺夫上校起初不以为意,但细看后却吓得魂飞魄散,因为德军飞机投下来的不是一般炸弹而是燃烧弹。
德国标准燃烧弹的重量是250公斤,里面填充了85公斤以凝固汽油为燃烧主介质的燃料胶体混合物,单枚杀伤直径超过30米,而斯图卡在近距离进行满载投弹时载弹量超过35吨,今天执行任务的每一架斯图卡都搭载了15颗燃烧弹,24架斯图卡就是整整360颗燃烧弹。离马扎里村足有2500米的卡里乌斯看得清清楚楚,飞机投弹之后,整个村落连同周围的树林迅速燃烧起来,一开始是一片一片,然后是一块一块,到火势达到最旺的时候,整个区域都陷入了一片火海。
德国技术专家对燃烧弹的研究并不弱于英美同行,可德国受限于燃料不足,舍不得拿宝贵的汽油用于生产凝固汽-油弹,因此只有技术储备而无大量库存,但等中东石油基地获取之后,有关燃烧弹的生产过程一下子就进行了加速,出于惯性思维,平时前线用得很少,今天一下子使用出来后,所有人都感觉效果非凡。
嚎叫声、惨叫声、发动机的轰鸣声、弹药的殉爆声连成一片,听得让人头皮发麻。
“长官,我们准备进攻了。”
“不等等么?现在火势很旺。”
“不了。”卡里乌斯笑道,“就要趁现在。”
“好的,千万注意……”维林勉励他,“我相信你能成功。”
“弟兄们,进攻了!”卡里乌斯在自己的座驾,那标准的48吨虎式坦克里发布了命令
“长官,这火很猛烈,恐怕冲不过去吧?”
“不需要冲过去。”卡里乌斯露出狡黠的笑容,在电台里发布了指令,“各车组注意,逼近火线,但不要贸然闯入,用我们的射程与精度来解决敌军。”
“万岁!”众人听懂了整个战术细节,欢呼着前进。
这个匪夷所思的战术是卡里乌斯灵机一动想出来的,在没有红外夜视系统之前,坦克进行夜战几乎是不可想象的,所以天黑后双方装甲部队基本都不交战。近卫重型坦克第11旅在白天确实找了个隐蔽的好地方,借着村落与树林的掩护,他们达到了最大的隐藏效果也取得了理想的战果,依靠一般办法是找不出他们来的,只能眼睁睁看着对手溜走。
但黑夜中那300颗燃烧弹投下去之后,情况就反过来了:那燃烧的树木与村落像一个个明晃晃的火炬将红军坦克的藏身之处全部照亮了,被燃烧弹直接命中的倒霉蛋毕竟是少数,但所有人包括kv-3坦克在内却不能无视那灼热的空气与燃烧,待在原地不动只会最后变成一堆焦炭或烤肉。而他们一旦开动起来,虎式重装甲营就有机可乘了,火光映照下晃动的影子就是敌人坦克或其他车辆的藏身之所,只管用虎式坦克的88mm/l56火炮发射过去就行。
卡里乌斯知道自己的优点:虎式可靠的观瞄与射击系统能保证击中2000米外的敌军目标,他率领第二排的坦克逼近到离火线只有700米的地方,然后开始细心寻找在火影下晃动的目标。
“3点钟方向,1500米……”
“准备,射击。”一发炮弹迅速被击发了出去。
“高了,再低一点。”
“哐当”一声,又是一发88mm炮弹完成了射击,这次完美地击中了目标,狠狠地撞在一辆kv-3坦克的侧面装甲上,直到被命中的时候,这辆坦克的成员还在奇怪德国人是从哪里打来的炮弹。
“我们命中一辆!”
“4号车组命中一辆!”
卡里乌斯微笑着发布指令:“大家不要着急,离天亮还有9个钟头呢,够我们好好打了。”
当一辆接着一辆的坦克被远处飞来的穿甲弹击毁后,布布诺夫上校果断地察觉了部队,下令未受到燃烧弹波及的其他坦克或反坦克炮进行还击,可外面漆黑一片,他们只能看见德军的炮口焰而无法精确定位。(未完待续。)
第一百十一章 冻土(4)
让kv-3进行远距离瞄准射击实在是难为了这些坦克兵,因为落后的观瞄系统与散布极大的85mm坦克炮并不能提供这种便利。小说在双方视线程度并不对等的对射中,只有虎式的炮弹不断击中kv-3,而红军反击的炮弹却很少能击中虎式,难得有一发击中虎式的正面,也无法穿透厚重的倾斜装甲。
不过,德军也发现对面的俄国坦克有些难啃,在1500米左右的距离上,如果对手是t-34,基本上只要命中就绝无幸存的道理,但今天却不一样,好几发炮弹打过去,明明命中了对手却无法奏效:要么无法击穿,要么产生跳弹。事后德军才知道kv-3坦克的正面装甲厚度达到120mm,虽然不如虎式100mm倾斜装甲的防御强度,但比起t-34和kv-1坦克的防御水平来却足足上升了两个档次。测试结果也表明,只要俄国的装甲钢没有质量问题,虎式的88mm火炮在1500米之外是无法将其击穿的。
由于在捷克有一条t-34生产线负责对缴获的t-34坦克进行维修改造以便投入后续时许,因此德**工专家对俄国坦克质量是非常敏感的,他们常常感到困惑的一点是t-34的整体质量特别是装甲钢质量非常不稳定,有些型号和批次的t-34质量很好,防御水平达到甚至超过了设计指标,而有些t-34的质量却很糟糕,那脆弱的装甲甚至连37mm反坦克炮发射钨芯穿甲弹都防不住——而37mm反坦克炮已正式从德军中撤装了。有些装甲指挥官甚至感慨,为什么台风战役时碰不到质量这么差的t-34呢?否则那时候根本就不会产生t-34危机。
虽然战时大批量生产的质量体系会趋于弱化,但对于如此不稳定的质量体系,德国方面也深感诧异,以至于捷克的t-34工厂对缴获坦克还额外增加了测试与检验这个环节,那些质量差的产品会被毫不留情地拆除只保留底盘用于进一步装配——这不但增加了工序而且降低了产量,军备部都在考虑是否不再改造缴获坦克而干脆直接生产全部配件,但这似乎又与集中精力确保重点型号生产产生了矛盾。
这问题说穿了其实一钱不值,因为红军无法获得稳定的、高质量的装甲钢供应,在英美承诺支援的装甲钢多次泡汤或被德国截获后,装甲钢短缺已成为制约红军坦克生产的核心问题,而自产的装甲钢不但产量少且质量很不稳定。如果是和平时期,主管生产的官员一定会被发配到西伯利亚去“建设”社会主义,但现在这个非常时期的思路并不一样,先保证有无,其次才是质量。再说,质量好坏并不太过于影响作战,寿命200小时和2000小时的飞机发动机一样可以使用——反正大多数飞行员都活不过头200个小时;质量好或者差的装甲钢一样能用来生产t-34——反正他们都经不起虎式坦克的攻击。不过,这批kv-3却是红军上下寄予厚望的新装备,所使用的全部都是进口的优质材料与配件,因此装甲质量非常过硬。
“看来敌人的正面装甲很厚,换特种穿甲弹。”
随着卡里乌斯一声令下,装弹手立即将一发钨芯次口径穿甲弹推上膛,在奥地利钨矿大规模开采、西班牙、葡萄牙两国的钨矿全部售予德国再加与日本进行了物资贸易与交换后,德国总体钨资源需求得到了满足,在充分供应机械、装甲与其他装备生产后,还有余力供应炮弹这种一次性消耗。虎式重装甲营的坦克兵们远比历史上幸福,每辆坦克能获得16枚成本更高、制造更困难但穿甲能力也强得多的钨芯次口径穿甲弹(历史上一辆虎式很少得到超过5发的配置,考虑到现在虎式坦克总体拥有量是历史的好几倍,霍夫曼也有资格拍着胸脯扮土豪了)
卡里乌斯自言自语地说道:“再打【创建和谐家园】就只能靠近一点了……”
“哐啷”一声,炮弹被迅速击发,这枚承载着众人期望的特种穿甲弹没有让人失望,果断地穿入了kv-3那厚重的正面装甲并将其击毁。
“第三个战果。”
眼看本方坦克只有招架之功而无还手之力,布布诺夫上校急了,他命令步兵跟着坦克冲出去为部队寻找一条出路,哪怕牺牲很大也强过现在被敌人一个个用远程炮火点名,但红军先头部队刚刚出来,早就已准备妥当、躲在暗处的希姆莱管风琴们立即根据卡里乌斯提供的方位和距离进行了铺天盖地地齐射,那一发发射击出去的火箭弹远比斯大林管风琴要厉害得多。齐射完毕之后,这些半履带装甲车立即脱离了现场,在黑夜中一闪即逝。
打不过了,只能撤退——这是布布诺夫心头涌起的唯一感觉,趁火势略有减退及德军并未包抄到位的契机,他率领近卫第11重型坦克旅剩余部队向后果断撤退。但原先安排妥当的有序撤退变成了溃退,坦克旅的官兵还好,不但配合默契,而且还能凭借坦克迅速转移,但那些失去掩护的步兵和炮兵就遭了殃,要么躲在树林深处被大火活活烧死,要么被远处的虎式坦克逐一清除,要么冲出去拼死一击被希姆莱管风琴齐射报销。
经过一夜激战,到天亮时分,大火最终熄灭,506重装甲营接管了敌人昨天的藏身之所,卡里乌斯将敌人赶出耗子窝的策略获得了完美成功。506营以3辆虎式坦克和20余名士兵的损失为代价取得了重大突破,不但完整控制了整个马扎拉里村,而且经过清点发现昨夜的战果委实不少,其中至少包括1500余具混杂了步兵、坦克兵和炮兵的尸体,发现了32辆俄国新式重型坦克的残骸,其他还有卡车、装甲车、反坦克炮、牵引式火炮等各式各样的重型装备200多件,其中就包括一直让德军士兵恨得牙痒痒的斯大林管风琴。
唯一让人有些接受不了的是空气中一直弥漫着一股烤肉的香味——所有人都知道这香味是怎么回事,哪怕再想不明白的目睹那些烧成焦炭的尸体也能想象得出来,很多人都吐了一地,估计今天中午午餐里的肉类与香肠都会引发某些令人反胃的联想。
“敌人溜走了很大一部分,现场残骸与通报的数量对不上。”看过现场之后,卡里乌斯冷静地汇报道,“我们得追上去。”
“我们先得加油并补充弹药……”维林少校苦笑着耸耸肩,“先让步兵们的追猎者赶上去。”
追猎者是深受穿越影响的另外两个关键装备之一,另外一个是三号突击炮。在霍夫曼决定集中精力生产4号坦克后,4号产量有了极大提升,但这种提升并不是没有其他代价——从去年9月份起,军备部就按坦克军备重整案要求停止了三号坦克生产,有关生产线陆续改为四号生产线,后期出厂的三号突击炮除一小部分利用库存底盘生产外,其余都是回收回来的三号坦克改装而成的,因底盘和改造数量有限,因此生产数量大大少于历史同期,这导致了三号突击炮的名头不如原有时空来得响亮。
三号突击炮数量打一辆少一辆后,利用38t坦克底盘和缴获的762mm反坦克炮改造而成的追猎者接替了这个角色,一经推出便深受部队欢迎,产量上升得很快。但随着时间的推移,追猎者也在发生重大变化,缴获的762mm反坦克炮库存越来越少(很多直接用于已生产出来的追猎者炮管替换),因此后期追猎者开始装备75mm/l48坦克炮(与4号坦克一致),无论哪种型号的追猎者,在实际使用中都发挥了出色效能,深受步兵部队喜爱。
一听说歼击车上前的消息后,卡里乌斯并没有如释重负的感觉,反而说道:“这恐怕不太妥当,我们昨夜与俄国坦克交过手,他们的正面防御比以前遇到过的俄国坦克要强,我们在1500米的距离上动用了特种穿甲弹才敲开这个厚重的乌龟壳,如果换追猎者去对付他们至少要接近到1000米以内——那个距离上,敌人的坦克足以将任何一辆追猎者撕得粉碎。”
“你打算怎么办?”
“毫不犹豫地追上去。”卡里乌斯笑道,“全歼敌军新型重型坦克旅的荣誉不能让507营分了去——昨夜是我们而不是他们和俄国人狠狠干了一架。”
“很好。”维林也笑了起来,“一会你带着自己排第一个出击!好好干小伙子,上头还在组建新的重装甲营,急需有经验的装甲战指挥官,我觉得你过段时间去担任一个连长没什么问题。”
“可我担任排长也不过2个月,这还是托了完成候补军官课程的福,本来我顶多当个车长……”卡里乌斯不好意思地笑了起来,“连长没敢奢望,能得一枚勋章我会很满足。”
“战争时期,一切皆有可能,我已经给你申报二级铁十字勋章了,如果接下来几个月你还有这样的表现,我相信一枚骑士十字勋章也绝非难事。”(未完待续。)
第一百十二章 冻土(5)
卡里乌斯的担心变成了现实,在他率领虎式坦克赶往前面之后,正巧一个追猎者连带着步兵连败下阵来,根据他们的描述,他们一共损失了5辆追猎者但只击毁了一辆俄军新坦克。:3wし( 小说阅读最佳体验尽在【】)
这是典型的兴奋过头之后对坦克歼击车的滥用,这种机动灵活、火力尚可的歼击车的装甲过于薄弱,通常采用绕圈方式来对付重型坦克——利用自己的机动性优势找到对手的侧后方进行攻击,这是过去一段时间德军坦克歼击车对付kv系列的常用招数。但kv-3的机动性比笨拙的kv-1要好,虽然发动机和不甚匹配的变速箱经常出问题,但显然不包括目前这些坦克——那些机械性能差的坦克在昨天夜里就已报销掉了。而且,使用这种战术需要更多的其他条件,比如对方重型坦克数量不多,比如对方在坦克运用上比较机械等等,但显然布布诺夫的近卫坦克旅残部并不属于该类型。
正因为追猎者存在威力不足的问题,相关方面一直试图对该装备进行升级,提出了在4号坦克底盘基础上按三号突击炮思路搞四号突击炮(坦克歼击车),理论上的四号歼击车应该防御更佳、火力更强,但实际效果很糟糕,远不如三号突击炮成功。四号突击炮上想搭载的75/70l的长身管火炮生产起来很麻烦,不仅占用稀有金属资源较多而且对加工精度要求较高,最后被施佩尔一刀砍掉,而退而求其次安装75/l48坦克炮的话还不如直接生产4号坦克,设计师们也试图在四号底盘上安装88/l56坦克炮,最后发现因超重与后座的缘故导致四号底盘很难承受。最后无可奈何地形成统一意见,四号坦克底盘只用来生产坦克。
还有人提出用3/4通用底盘来生产歼击车,但在德国国内已完全停掉三号底盘生产的前提下,重新开工生产一种独立底盘实在毫无必要。随着轴心军工整合,意大利方面很快就能转产三号底盘与突击炮,再利用3/4号通用底盘生产与三号突击炮或追猎者同水平的坦克歼击车纯粹多此一举。墨索里尼倒是很眼热4号坦克生产线,可意大利的技术水平实在跟不上,专家们评估后毫不留情地指出:“生产三号突击炮对意大利而言是最合适的”。
追求更强威力坦克歼击车的想法始终是前线和工程师们的共同愿望,除4号底盘外,现在唯一还能有效利用的只有虎式底盘,兵工厂进行了探索,在虎式底盘上安装了威力强大的88/l70火炮(无炮塔型),同时正面装甲加强了15,侧面装甲也略有加强,整体重量比虎式还轻2吨多。名字都想好了,就叫“暴风雨”歼击车(请读者不要与历史上的猎虎歼击车混淆)。但现在虎式坦克相对盟军坦克占有极大优势,再生产虎式歼击车完全是浪费,而且会干扰虎式产量,霍夫曼对该想法予以叫停——暴风雨歼击车只研究不生产。
众人琢磨来琢磨去,又把主意打到了t-34底盘上,抱着试试看的心态在该底盘上安装88/l56火炮,这次获得了极大成功,t-34底盘承载性能比4号底盘更好,在正面装甲加强到75/60倾角,侧面装甲加厚10的前提下,这种歼击车重量控制在了30吨,机动性也非常理想。工程师们还尝试安装88/l70火炮,不过发现虽然火力得到了增强,但整体综合性能不如前者,这款基于t-34底盘基础的坦克歼击车被命名为“突击者”,但在是否生产“突击者”的问题上引起了加大分歧。
支持继续生产坦克的观点认为,t-34/76坦克虽然总体性能已落后于四号型,但至少还是坦克,可提供给装甲部队使用进行综合使用,其运用范围比坦克歼击车要广泛得多;而支持转产突击者的观点认为,剔除t-34/76性能落伍的因素外,还应该考虑战场局势变化:随着中东、非洲战役接近尾声,今后大规模装甲战的目标只能是红军,继续生产t-34/76不能有效加以区别,而从4月份开始,豹式坦克要逐步进入量产阶段,对持续生产t-34坦克的需求将进一步降低。
霍夫曼赞同生产突击者的提议,但他不希望看到部队同时装备三号突击炮、追猎者和突击者三种型号不同、定位接近的坦克歼击车,最后军备部做出决定,根据前期研发的结果,将38t底盘用于搭载150口径的榴弹炮,生产蟋蟀型自行火炮并配属给步兵支援作战,并陆续停产追猎者。
于是,率领部队追击的卡里乌斯不但看到了追猎者,还看到了此时还极为罕见的“蟋蟀”自行火炮——他和追猎者混杂在一起,个头差不多大,但特征完全不同。
“您估计他们有多少辆这样的坦克?”
对面带队的中尉想了一想说道:“我只看到9辆,但我估计有15-20辆左右,没发现反坦克炮。”
“交给我们吧,让虎式来对付他们。”卡里乌斯自信地笑笑,“我看到您还有自行榴弹炮,麻烦帮我们对付那些步兵。”
“没问题。”中尉点点头。
以卡里乌斯所在的第二排为先导,该连14辆虎式以标准的楔形进攻队形展开进攻,他冒险打开坦克舱盖,用巨大的【创建和谐家园】望远镜观察追猎者们描述的战场,去寻找那些隐藏起来的俄国坦克——通过战场打扫与俘虏审讯,506装甲营已知道对手属于近卫第11重型坦克旅这样的精锐部队,甚至还得知这是前不久刚刚抽调过来的红军大本营预备队,更坚定了将其全歼的决心。
卡里乌斯搜索得很仔细,几乎是一寸一寸地扫过去,终于在一个洼地的边缘找到了一群红军坦克,那是一片被薄雪覆盖着、其间点缀着干枯草地的地域,俄国人大概被燃烧弹打怕了,这次没敢再找有茂盛植物的地方。
“一辆,三辆……不,六辆。”除坦克之外,卡里乌斯还看到了一群群的红军步兵从旁边涌出来,数量似乎还不少。他犯起了嘀咕:这帮家伙在想什么呢?为什么不干脆撤退?
卡里乌斯不明白对方出于什么考虑继续在这一带逗留,对面的布布诺夫比他还苦恼:昨夜德军的突击打了他一个措手不及,为部队准备的油料车毁于燃烧弹的战火,再加连夜撤退,他的坦克普遍只剩下三分之一到四分之一的油料,如果不管不顾地直接撤退,这些坦克一定会在路上趴窝,因此他必须找到充分的柴油补给才有出路,甚至连缴获敌军的念头都不曾有——德国坦克用的全是汽油,而红军从t-34开始,坦克几乎全是柴油车,完全没法通用。
就在布布诺夫为油料发愁时,部队又碰上了前来进攻的追猎者,费尽心机将德军击退后,所有坦克的油料都降低到了最低程度,唯一的好消息是他联系上了一个红军步兵师,对方也是从伊朗境内退下来的残部,本以为被德国人的坦克包围了,直到弄清楚是近卫部队的坦克旅后又高兴起来,师长马克西姆上校表示自己手里还有一点柴油能提供给坦克旅,唯一的要求是希望坦克部队能在前开路,共同把他的部队一起撤到巴库去。
布布诺夫对此求之不得,本来配属给他的步兵已在昨天的作战折损得差不多了,光有坦克没有步兵配合是不足以杀出重围的,现在所有人都与梅佐夫中将的集团军司令部失去了联络,也不知道自己的使命与任务究竟是什么,所有人都是凭借本能与求生的渴望准备撤退到巴库去继续战斗。
“不是说有15辆甚至更多么?为什么我只看到6辆?”关上舱盖之后,卡里乌斯开始嘀咕起来。
面对敌情不明的局面,他没有贸然冲动前去进攻,他让后面的战友稍等片刻,自己只带本排的4辆坦克往右侧的小道扑过去,那里离着刚才那片洼地足有1500多米,他确信俄国坦克的炮弹打【创建和谐家园】自己,穿过一片灌木丛后,坦克驶上了一处丘陵,随着地势的起伏,他的视野一下子开阔了,可也被吓了一跳。原来在右侧不到400米的地方还停着两辆坦克,炮口正对着他的坦克,刚才由于灌木丛的遮掩,谁都没有发现对方。红军同样大吃一惊,他们没想到刚刚击退敌人的坦克歼击车后又有德军装甲部队前来进攻,而且是令人恐惧的“虎”式坦克。
更关键的是,卡里乌斯发现这两辆坦克居然还停着不动,似乎还熄了火——实际上是红军为了防止油料消耗过快而采取的不得已措施。
就在彼此还在为这种突然遭遇而【创建和谐家园】时,卡里乌斯已率先反应过来,虎式坦克迅速右转,炮塔则转得更快,一场近距离装甲战一触即发……(未完待续。)
第一百十三章 冻土(完)
面对突然出现的敌军,炮手没有瞄准,凭感觉直接就打出了第1发88mm炮弹,转眼间就将第一辆kv-3打得粉粹,而另一辆坦克似乎还没反应过来,只静静地用炮口指着虎式刚才待过的地方,并未随虎式炮塔的转动而转动,抓住这个千钧一发的机会,88炮“哐当哐当”又是连续两炮,第二辆kv-3也被顺利报销,甚至连坦克兵们都没能逃出来。爱玩爱看就来
就在卡里乌斯寻找其他可能存在的坦克时,跟在他身后的战友也开了火:在刚才两辆坦克身后他们发现了更多的敌军坦克,数量足有5辆之多,他们已被卡里乌斯的开火行为惊动了,拼命旋转炮塔试图展开对攻,第二排其余3辆虎式又干掉了3辆,但第4、5辆kv-3却找到了机会抢攻,双方彼此间距不到500米,而且他们不约而同地都瞄准了3号车——这辆虎式的侧影暴露得最明显。
“轰隆”一声,三号车被kv-3的85mm炮弹命中后击穿,第二排出现了第一个战损。卡里乌斯来不及伤感,迅速对准新冒出来的敌军坦克开火,在二排其余战友齐心合力的进攻之下,这5辆kv-3最终全被摧毁。卡里乌斯命令驾驶员加速向前开,然后在电台里要求另外2辆坦克迅速跟上,因为他发现这边交火之后,洼地里的那些敌军坦克也被惊动了,正开始驶出洼地,而正前方的步兵也开始涌出来,他怕遭受两面夹攻——在狭窄区域的作战中,坦克从步兵身上可捞不到便宜。
但只有2号车跟上了他的脚步,4号车在电台里焦急地大喊:“3号车把路挡住了,我绕不过去,得换条路。”
“掉头!掉头!”卡里乌斯声嘶力竭地大喊,“立即退出去,和其他坦克绕道另一侧进攻。”
“是!”
这本是布布诺夫精心布置的战场:他让一部分坦克躲在洼地里吸引德军注意力,然后将其他坦克埋伏在德军必经之路的侧面。如果有心急的德军坦克想要去进攻洼地里的坦克,就必须从侧面的小道走,然后一不留神就会把侧影暴露在埋伏起来的红军坦克面前。只是他万万没想到,就在他刚刚部署完,还没来得及交代相关作战配合事宜时,卡里乌斯就带着虎式坦克气势汹汹地杀上门来了,猝不及防之下,埋伏不到位的红军坦克只击毁了一辆虎式,自己却被击毁了7辆。
现在卡里乌斯身边只有2辆虎式,却要面对洼地里同时涌出来的6辆kv-3,他估算了一下与步兵的距离,决定冒险对这批坦克开火:现在他离俄国坦克有1500米,倒不担心对方的火炮能拿他怎么样,唯一要顾虑的是不到800米的步兵——他很怕红军突然间推出反坦克炮来。
洼地里的那6辆kv-3以最快速度咆哮着分成两列扑过来,他们也知道这距离上他们奈何不了虎式坦克,竭力想要拉近距离迎敌。为确保命中与摧毁,装填手第一发炮弹就用上了特种穿甲弹,只可惜打高了,从最后一辆kv-3的头顶高高掠了过去,炮手摇低了射角,结果第二发炮弹又没中。
一连三次开火均未命中机动中的敌军坦克,再加上对面纷纷开始还击,虽然没有一发炮弹击中本方,依然免不了让人心浮气躁起来。
“别急!别急!瞄准了再打,他们打不中我们。”卡里乌斯宽慰着众人,试图让他们尽快平静下来。
到第4发时,炮手终于找到了感觉,准确地击中了对方坦克,此时距离还不到1200米,特种穿甲弹一下子就击穿了敌人坦克的正面装甲,卡里乌斯观察得清清楚楚,敌军坦克兵抛下受损的坦克一溜烟跑了。二号车随即也取得了命中,摧毁了另一列打头的坦克。
剩余的俄国坦克动作有些迟疑,不过只是一愣神的功夫,他们重新又向卡里乌斯所在的位置扑来——这次他们学乖了,没再成两列纵队,而是绕过战友坦克的残骸,以一字横阵的方式展开进攻,试图用交叉火力压制当面的虎式。
卡里乌斯一边关注左侧敌军坦克的动态,一边又关注正面步兵的情况,忙得简直不可开交。炮手瞄准了最左侧也是距本车最近的那辆kv-3,还没等他开火,一发85mm炮弹突然打在炮塔左侧,幸好因射入角太小而被弹飞了,所有人都吓出一身冷汗。炮手眼疾手快发动反击,这次直接命中了对方,跟在后面的2号车则心有灵犀地对准左侧第二辆kv-3开火,在浪费4发炮弹之后,也成功地摧毁了对手。
战场态势最开始是6vs2,第一轮过后是4vs2,现在又变成了2vs2,剩下的红军坦克不由得萌生退意,开始缓缓向后退去,就在这时,卡里乌斯果断下令:“后退,后退!正面迎敌!”
驾驶员手忙脚乱地将变速箱挂入倒挡,48吨重的虎式坦克履带倒转,“隆隆”着向后退去,炮塔同步旋转回正。这当然不是卡里乌斯被敌人剩下的两辆坦克给吓住了,而是他用眼睛余光发现敌步兵已推出2门762mm反坦克炮,并即将对自己开火,每多耽误1秒钟都会有致命危险,因为距离实在是过近了。看到一号车后退之后,二号车本能地跟着后退——他的正前方视线被一号车挡着,并不清楚前面发生了什么事。
后退半分种后,反坦克炮的火力对准卡里乌斯所在的一号车扑来,一发炮弹在虎式那粗壮的猪头形防盾上打了个浅坑,得益于含镍装甲钢厚重的防御,最终有惊无险地度过了这个严峻考验。退到1100米的距离上,虎式就可以相对从容地发动反击了,炮手在短短2分钟之内打出去9发炮弹,顺利地解决掉了当面的反坦克炮火力。不过,但卡里乌斯再试图前进去寻找敌人坦克时,发现刚才洼地里剩余的2辆坦克已不知道溜到哪里去了。
这场交战不过持续了短短十来分钟,却相当惊心动魄,卡里乌斯所在的二排以1辆坦克为代价,先后摧毁了9辆kv-3,顺带还解决了2门反坦克炮。
虽然敌人坦克已退走,但敌军步兵还在,解决他们可不是虎式的强项,他立即通过电台招呼蟋蟀自行火炮过来,否则时间一长,这么多步兵猛扑过来也是件麻烦事。但他没料到的是,就在他和二号车吸引住当面红军近卫坦克旅大多数注意力时,最开始退回去的四号车连同该营另外10辆虎式从另一方向发起了猛烈进攻,一口气解决另一侧的6辆kv-3坦克,仓促间迎战的敌军在击伤一辆虎式后全部被摧毁。
追猎者坦克歼击连的中尉对近卫第11重型坦克旅剩余力量估计得不错,经过昨夜一场激战后,整个近卫坦克旅剩下的kv-3一共还有22辆,除卡里乌斯等人遇到的19辆外,就还剩下两辆因机械故障无法使用的坦克和布布诺夫自己所在的指挥车。现在,原本编制高达60辆的近卫第11重型坦克旅只剩下了三辆完好无损的坦克——一辆是布布诺夫的指挥车,另外两辆是刚才从洼地逃脱的kv-3。