温馨提醒：系统正在测试升级。如果某小说不存在，您可以访问备份站点继续阅读。谢谢！

  傍晚时分事情闹大了，意大利人吵吵闹闹要“暴动”，气得德国守卫们抄起勃朗宁机枪对准营地门口的空地连续射击警告后才把骚动压制下来，结果意大利人连晚饭也没能吃上，事情最后一直闹到隆美尔这里。

  说起意大利俘虏，隆美尔脸色就变得有些难看，他问道：“那些该死的意大利人还在闹么？”

  “恢复供应以后他们老实了许多，不过……”后勤军官偷偷看了一眼隆美尔，“他们嚷着要去找领袖告你虐待他们，还要告古德里安将军，是他将意大利部队丢给英国人俘虏的。”

  “这么不老实就多关几天吧！他们不是要告我吗？好！我到时候让领袖到战俘营来倾听他们的抱怨。”隆美尔朝高斯扮个鬼脸，一本正经地说道，“不着急释放他们，肯定有英国奸细混在里面才煽动闹事……要仔细甄别一下……嗯，可以请盖世太保出面。”

  最近的盖世太保还远在东线呢，再请他们来估计埃及都拿下了。高斯想笑实在又笑不出来，只劝说道：“这不太好吧，过两天领袖来了面子挂不住，而且将他们重新武装后对付开罗英军也会有点用。”

  “他们只会坏事，在战俘营关了这么久估计连最后一点锐气也消耗殆尽了，指望他们还不如等海因茨过来支援。”隆美尔气鼓鼓地骂了两句，又踌躇满志地告诉自己的副官，“拍电报给元首和领袖，我请他们明天傍晚在亚历山大港用餐——全套美国援苏物资，至于意大利战俘，让领袖去解放他们。”

  第四十五章 非洲之角（1）

  1942年12月20日，凌晨4点半。

  天依然还是黑的，但联合舰队5艘航母上的地勤匆匆忙忙用过饭团之后就投入了疯狂的工作之中，为全部舰载机作战做好了充分准备——燃油、炸弹、鱼雷每一样都有条不紊地进行安排。

  这样高强度的准备工作在16日凌晨突入主要战区后已连续执行了4天，每一天都准备打仗，但每一天都没有实际接战，即便如此，地勤们依然没有任何怨言，而是苦中作乐地发起了劳动竞赛——战争这个玩意，在打赢时是会有瘾头的，更别说从小就深受军国主义【创建和谐家园】的日本人。如果非要用数值来衡量士气，那就是100%。

  此次出战的联合舰队主力与南所罗门海战役相比变化不大，堀悌吉依然率领联合舰队全部精华倾巢而出：武藏号顶替受伤维修的大和号出任总旗舰，在扶桑号沉没、山城号划归三川军一在拉包尔附近的留守舰队后，又补充了伊势、日向两条战列舰，机动舰队中飞鹰号航母沉没之后，轻型空母龙凤号于11月下旬紧急完工并顶替了飞鹰的位置。

  从新加坡出发一路走来时，龙凤号的状态是最紧张的，因为这是其改建为航母后的第一次出战，虽然全舰近1000名官兵和飞行员大多数是老手，但舰、机、人配合却是全新的，经过半个多月边开拔、边训练、边磨合的历程，总算基本达到了作战要求。机动舰队司令冢原二四三中将和堀悌吉悬着的心才放了下来。

  当然，从总体上说这次出动的舰载机数量比南所罗门海少一些，因为飞鹰号载机53架。龙凤号只有31架，机动舰队舰载机的总数从近300架掉到了278架。飞机虽然少了一点，但舰载机飞行员的平均质量却提高了不少。

  战前培养、自日美开战起一场不拉参加过全部5次大规模航母战役（包括珍珠港、珊瑚海、锡兰、中途岛、南所罗门海五次战役）的精英飞行员有三分之一强，参加过3次以上作战的占了65%，参加过至少1次的飞行员占了85%。特别是上一次南所罗门海之战，整体损失很小，战果极大。很多第一次上舰作战的飞行员都积累了经验，而在作战中因各种各样损失的飞行员大部分都是新手，老手只占不到四分之一。因此整个联合舰队舰载机飞行员的精华都保留了下来。

  前天是从新加坡执行印度洋攻略后最紧张的一天。在上午10点多击沉那艘商船之后，气氛骤然紧张到了极点，但不知道为什么，一直到太阳落山都没有英国飞机来查看。所有人都直呼幸运。

  出事海域并非没人前来勘查。在肯尼亚的护航指挥部发布命令后，英国最近驻扎有侦查力量的马尔代夫岛曾起飞过海象水上飞机前来查看，可出事地点离马尔代夫实在太远，足足1200多公里，离肯尼亚沿岸则有1500多公里，因此当慢吞吞的水上飞机抵达出事地点时，联合舰队早就向西北方向跑出去近100海里了，负责搜索的驾驶员除空无一人的海洋之外。别无他物，考虑到天黑后飞行不安全。驾驶员匆匆忙忙观察了一下之后就返回了基地，压根没发现日军舰队的踪影——这更坐实了系敌军潜艇所为的推断。

  5点15分，东部的天空逐步放亮，联合舰队的水上侦察机准备起飞。草鹿任一为他们划定了重点搜查区域——从180°到360°的西半区扇形面，每15度扇形面安排2架飞机进行二段索敌。自中途岛海战因为侦察机没有按时起飞而导致情报出现纰漏后，舰队上下对侦查力量极为重视，不但加码配备了水侦数量，还在开发高速、远程的舰上侦察机——内部代号彩云。

  望着一架架腾空而起的侦察机，草鹿任一十分紧张，现在联合舰队主力距离非洲之角外围的索科特拉岛只有不到600公里了，距离索马里沿岸只有500多公里，已完全处于英国方面侦查范围之下，如果不能顺利找到英国舰队，很可能首先遭到进攻——听说英国舰队也有1艘【创建和谐家园】。

  “长官，您说英国快速舰队会躲在哪里呢？”

  “应该还没有上来。”

  “如果他们不走这条路呢？”草鹿任一看了眼海图，“我们已冒险接近到这么近的距离，英国人没理由找不到我们，我怕他们其实已发现了我们，故意不动声色在积蓄力量而准备给我们致命一击。”

  “这也有可能，只希望掩护机群能发挥作用。”堀悌吉看了看远处航母上正在陆续起飞的舰载战斗机，沉吟一下后缓缓说道：“如果他们不走这条路，那就只能往波斯湾去——除非他们压根就没有北上，从时间来推断，敌人速度再快也不会转过非洲之角。”

  草鹿任一点点头：往波斯湾去容易解决，只要联合舰队主力往【创建和谐家园】半岛南部沿海中间位置一占，无论是距离红海口还是波斯湾口都不超过200海里，完全在舰队严密控制之下，而英国人除了在索科特拉岛上有几架飞机之外，在【创建和谐家园】南部并未有空军力量，其余最近的机场距离该处海域也有1500公里以上，是一个非常安全与理想的场所。

  “长官，万一……我是说万一，英国人已察觉我们而不敢北上呢？”

  “这是一个问题，但不难对付，如果他们不来，我们就一直等……”

  “等？”

  “是！就在指定海域等。”堀悌吉的态度很坚决。

  “可这不是放跑了敌舰队……”

  “你想找他们作战？”堀悌吉道，“可你忘记了，我们的战略目标本就是扼守红海和波斯湾口，杜绝一切英美海军力量进入该处，为德军进占【创建和谐家园】和中东创造便利——我们不是为与英美交战而来，我们是为排除英美海军对德国的干扰而来。他们要和我们打，我们奉陪；不敢来，我也不必费心找他们。”

  “是。”

  堀悌吉看看略微有点失望的草鹿任一，笑着拍拍后者的肩膀：“多等几天不用打仗就能白得德国给的大批物资和装备难道不好么？”

  “这个……”草鹿任一浮现起古怪的笑容，不知道该怎么接下一句。

  清晨时分，坎宁安率领的快速纵队主力正在缓缓北上，本来按预定计划，再过一天也就是21日舰队就要从非洲之角和索科特拉岛中间的海域穿过，然后进入著名的亚丁湾向埃及方向而去。但因护航指挥部报告潜艇出没的消息，他不敢大意，示意舰队放慢速度并走之字形航线——他怕有一堆潜艇在前面等着他。

  从现在收到的各方面情况来看，战局很不理想，坏消息一个接着一个赶来：蒙哥马利率领第八集团军投降、隆美尔指挥德军占领亚历山大港与运河区并三面合围开罗；德意联合舰队主力大摇大摆地进入了运河区，完整控制了运河出入口。

  虽然昨天傍晚侦察机传来的消息是敌军舰队还在苏伊士口逗留，具【创建和谐家园】置在开罗以东约150公里处，但快速纵队赶到指定位置至少还要3-4天，他不知道会不会先和德意海军干一场再登陆。

  他满脑子都是德意地中海舰队的影子，浑然不知一支比他强大三四倍的舰队已摸到了跟前，更不知道他现在往北的航线与对方的航线虽然并不相交，但因为彼此间的速度差，双方距离在以每小时6海里的速度在逐步缩小。

  清晨6点钟，坎宁安放飞了侦察机，他的侦查方向也是西半区，他要仔细观察红海和亚丁湾里的敌舰队状况。6点55分，侦察机还没发回有关情报，从索科特拉岛上起飞，做例行巡逻飞行的英国海军中尉怀特-肖忽然发现了在海面上浩浩荡荡的舰队，他顿时感觉有些诧异。

  他狐疑地问自己后座的搭档：“头儿不是告诉我们舰队在索马里沿海么？怎么跑这里来了？”

  “谁知道，也许我们迷航了吧。”

  “这不可能。”怀特当场否认，“我可没怎么傻。”

  “那可不一定，仪表、罗盘也是会出错的。”后座提醒道，“千万别太相信它们，你忘了上次的教训？”

  上次怀特已吃过了一次亏，油量表明明显示还有五分之一的燃油，结果飞机飞到一半忽然没油进入发动机停转状态，亏得他艺高人胆大在海面成功迫降，否则非被害死不可。

  他坚信自己没错，特意降低了一些高度，开始更仔细地观察起海面来，更让他诧异的是，舰队规模似乎比情报通报的小一点，但船形要大得多，而且居然没看见运输舰。看着看着，他发现不对劲了，舰队里有5条平甲板的船——那分明是航母的特征，可增援舰队明明才1艘航母，坎宁安上将怎么变出其他4艘来的？

  再定睛一看，他又看到了红通通的旭日丸——这是日本舰队！

  第四十六章 非洲之角（2）

  “快速舰队危险了！”他吼道，“那他妈是小日本的舰队……见鬼，他们是怎么溜到这里来的。”

  搭档最开始以为他在开玩笑，低头一看也惊呼起来：“上帝啊……那是什么？整支联合舰队都来了？”

  “快……快……电报，电报……”怀特来不及细看下面舰队的数量和类型，立即掉头往回狂奔，一边跑一边提醒同伴立即发报。

  正在这时，舰队上空负责掩护的零战也发现了这架探头探脑地巡逻机，立即分出4架猛扑过来。

  “发现日本主力舰队，位置在索科特拉岛东南偏南300海里处，重复一遍，索科特拉岛东南偏南300海里处。”

  当机要参谋以百米飞奔的速度将电报递给正在厌战号甲板栏杆边向四周眺望的坎宁安时，他震惊得几乎要一头栽下海去，嘴里喃喃自语：“这不可能，这不可能……”

  站在他边上，与他同乘一条船且刚刚还在闲聊的乔治-巴顿看他脸色大变，关切地问道：“出了什么事？又是哪条该死的船出了问题？”

  这些天他们因急于赶路，已被层出不穷的船舶发动机故障折磨得死去活来了。

  “不！”坎宁安忽然怒吼起来。

  “究竟怎么回事？”巴顿从没见过坎宁安如此失态，对方一直是胸有成竹、温文尔雅的高级军官。

  “乔治，听着。我们遭遇了日本优势舰队，现在情况非常危急……”虽然巴顿的脾气不太好，但坎宁安却和他交上了朋友。两人很谈得来，因此巴顿没搭乘美国战列舰马萨诸塞号反而上了坎宁安的旗舰厌战号，“我们需要立即做出决定。”

  他扭头对旁边的机要参谋说：“还愣着干什么，立即让突击者号准备出动掩护机群，然后去炸他们……”

  “是！”参谋连滚带爬地跑了。

  “哦……优势舰队，情况危急，掩护机群……等等。你说的是日本？”巴顿忽然瞪圆了眼睛，露出难以置信的神色，“我没有听错吧？这里可是非洲之角。离亚洲足有1万多公里呢，他们飞过来的？”

  “没错，他们来了，我接到了索科特拉岛发来的侦查情报。”

  “他们不会看错吧？”

  “他们也许会看错舰型。但不可能看错如此规模庞大的舰队数量……而且我没法再次验证。我不能冒这个险。”

  “现在该怎么办？我们打得过这帮黄皮小矬子么？”巴顿不无忧虑地问道。

  “不清楚具体情况，但我觉得敢突入印度洋的日本舰队规模不会小。”坎宁安无比焦虑地说道，“如果情报属实，我们距离他们的位置只有200多海里，这仅是轰炸机飞行一小时的路程，如果他们已发现了我们，那一小时后会有飞机来，如果还没有。或许还有一点机会。”

  “长官，起飞命令已下达。目前突击者号正在以最快速度起飞战机，优先安排战斗机起飞。但给我们发电报的这架巡逻机现在联系不上，索科特拉岛上的地面指挥塔也联系不上他们……很可能已被击落。”

  听到机要参谋报告的坏消息之后，坎宁安、巴顿的脸色顿时变得铁青——这意味着敌人已发现这架飞机并击落了他。

  “我们能用最快速度闯过去么？”巴顿问道。

  坎宁安摇摇头，指了指身后庞大的运输舰队，苦涩地说：“战舰或许可以，但这些毫无抵抗能力的运输舰肯定不行。”

  巴顿的眉头深深地皱了起来：“最近的机场在哪里？呼叫其他飞机赶来支援还来得及么？”

  云层当中，一架二式水侦巧妙地利用密云作为掩护，始终与快速纵队保持着接触，电报员一边努力地辨别海面上的舰船总数与类型，一边有条不紊地拍发电报：“发现敌舰队，中心位置位于东经52度08分，北纬9度24分，大型舰5艘，疑似战列舰；轻空母1艘；中型舰3艘，疑似重巡洋舰；轻巡洋舰、驱逐舰、各类运输舰70余艘……”

  “长官，6号机报告，找到他们了，距离我们只有195海里……”机动舰队旗舰翔鹤号司令塔内，草鹿龙之介兴奋地将好消息报告给了冢原二四三。

  冢原大喜过望，狠狠地挥舞了一下拳头，经过连续4天的费力搜索，今天终于逮住了大鱼——“全舰队留下48架掩护战斗机，其余分成2个梯队，全军出击……一举打垮他们！”

  “敌军侦察机……”厌战号甲板上忽然一阵惊呼，终于有眼尖的水兵发现了躲避在云层中的飞机，高射炮立即猛烈开火，坎宁安和巴顿努力抬起头望天，远远的天空中有一架飞机在拼命逃离，虽看不清标志也看不清型号，但熟悉皇家海军任何一种机型的军官们知道这绝不是本方飞机，若是本方飞机的话用得着逃么？

  被发现了！——最后一丝侥幸破灭，所有人的心都猛地沉到了谷底。

  大敌当前，局势危如累卵，坎宁安反而平静了下来，恢复了名将本色。在深思熟虑之后，他不慌不忙地对参谋们发布了命令：

  第一，通知肯尼亚护航指挥部，立即协调肯尼亚、索马里、埃塞俄比亚方向我军全部飞机，升空集结至舰队目前方位，战斗机掩护本舰队，其余机种听候指挥；

  第二，通知索科特拉岛飞行队，立即出动全部飞机空袭敌舰队，首要目标是打击【创建和谐家园】；

  第三，通知远处的慢速舰队立即停止前进，报告方位及与本舰队距离，护航航母战斗机做好起飞准备；

  第四，本舰队立即分成作战、运输两个梯队，作战梯队由本司令官直接指挥，运输梯队由英国海军少将巴勒指挥，航向转向275°，准备抢滩登陆。

  “登陆？我们为什么不向南撤退？”巴顿不解地问道。

  “向南撤退和向北突进的道理是一样的，再快也开不过飞机——轮船开1小时，飞机只要5分钟就够了。”坎宁安诚恳地对巴顿说，“乔治，接下来的事可能会非常艰难，但我希望你能挺住，你带他们去就近抢滩登陆——不管什么地段，只要能登陆就行，别去管船只是否会搁浅，也别管装备是否能卸载，只要你们安全的把人送上去。这些物资、船只对美国来说不过是毛毛雨，但士兵们却是最可宝贵的财富，你一定要保住他们，拜托了！”

  “我明白了！但你呢？你不和我们一起去么？”

  “不，我要换个方向去进攻这些黄皮猴子——他们太让人恶心。”

  巴顿读懂了坎宁安的意思：对方准备以自己的牺牲来换取登陆部队更大的脱身机会。

  他紧紧握住坎宁安的手：“千万保重，打不过立即往回跑！总有一天我们要痛痛快快教训他们。”

  “我会的！”坎宁安目睹巴顿手脚灵活地跳上一艘救生艇，然后快速地向驱逐舰奔去，他在心里默默念叨：再见了，我的朋友！

  坎宁安虽已快速做了决定，但庞大的舰队根本没做好思想准备，听到了日军舰队来袭、舰队分成两个梯队分头行动的命令，所有人都呆若木鸡，不知道该如何是好。然后，反应过来的各位舰长一窝蜂地冲进去发布命令，仿佛各个得了歇斯底里的毛病。

  混乱中，威尔克斯号驱逐舰撞到了一艘正在转向的运输舰，伴随着一阵令人牙酸的金属撞击声后，两舰均严重破损，海水疯狂地涌了进来，舰上的人顾不得抱怨也顾不得追究谁是谁非，纷纷抱起救生圈往海里跳，场面混乱得如同一锅粥，看得坎宁安心烦意乱。

  “调转航向，向日本舰队进攻吧！”

  “长官……”舰队参谋长彼得斯少将劝他，“在不明敌情的前提下贸然发起进攻几乎等于【创建和谐家园】。”

  “我知道，但我必须掩护他们……”坎宁安看了看远处正在分开的两个梯队，毅然决然地说，“身为战士，我必须倒在向敌人冲锋的路上。”

  彼得斯哑口无言，只能立即赶去布置并调整阵型——日本飞机随时可能出现，舰队的轮形防空阵都还没摆好呢。

  武藏号司令塔内，所有人都保持了高度的紧张。

  “长官，发现敌舰队了，他们大概收到了我们出现的情报，已开始奋力起飞作战飞机，冢原将军报告已下令全军突击。”

  “主力舰队指挥权交给近藤中将，航线转向敌舰队。命令第三战队司令官高木武雄率4艘金刚级、第7战队4艘重巡洋舰，再带2个驱逐战队用最大速度去杀运输舰……不要在乎燃油损失。”

  “运输舰？”草鹿任一愣了，“长官，我没听错吧？这不应该去打主力舰么？”

  “等他们跑到主力舰还在么？而且有武藏、长门、陆奥足够收拾他们了！”堀悌吉霸气地说，“但打运输舰就一定要快，敌人会逃，上面都是鬼畜英美，你不想送他们下海去给蒙达岛和莱城守军报仇么？那么多舰只少说也有3万人。”

  “是！”草鹿任一狂热地口述电文，末尾还擅自做主加了一句，“全部消灭，不要俘虏……”

  堀悌吉的眉毛跳了一下，似乎认为不妥，但并没有出言阻止。

  第四十七章 非洲之角（3）

  第四十八章 非洲之角（4）