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跳窗走,像给人捉奸似的狼狈逃跑。
若是以往,事情当然好处理,但此时参加比武招亲,自己这副黑衣打扮在城中名
气不小,倘若光荣凯旋时给人扯著衣领讨【创建和谐家园】钱,岂非当场身败名裂,成为一辈子的
笑柄。没可奈何,只好找源五郎商量,在他摇头叹气中,命有雪取了金币去付帐。
不过,有雪带回的答案,令源五郎皱起眉头。在有雪赶往付帐的路上,就听说店
家已经将此事上报官家,请求缉拿,但当有雪抵店预备付帐时,店老板却陪著笑脸,
态度极为恭谨,说这笔帐已被结清,并且为伙计的无礼深切致歉,看模样还大有巴结
之意。
听完有雪回报的源五郎,略微思考,排除几个可能后,笑著出门,进行一些必要
的准备工作。
预赛通过后,三名参赛者在初赛的排程,是在第二天才轮到,所以众人得以享有
两天空闲,练功补强。
花若鸿持续随花次郎学剑,不过,这两天的花次郎总是睡眼朦胧,直嚷著要补眠,
放任花若鸿反覆演练教过的东西,自己则睡卧树下,但只要花若鸿一下出错,代表斥
责的碎石子,立刻准确地砸在他头上。
“王大侠,这样练够吗?是不是该学点新的呢?”
“记住!和天才相比,大多数人都是废物,而我怀疑你这废物甚至废得特别厉害!
教新的你来不及熟练,上场死得更快,好好把旧东西练熟吧!”
花次郎举目环顾,没看到兰斯洛,昨天练剑时他也没来旁听,这点颇为奇怪,虽
说少个废物少碍眼些,但突然间少了他,还真是有些怪怪的。
闭上眼睛,可以感觉到兰斯洛正在后院梅林练刀。有明师在此,这傻小子独自躲
在那边做什么?那座梅林里……
想起那座梅林里的东西,花次郎面色骤沈,闷哼一声,倒头就睡。
……等一下应该再多买几坛酒的……
对于闭门练功的兰斯洛、花次郎等人,有些事是他们所不晓得的。
就在兰斯洛自酒楼逃跑不久后,一个消息迅速传遍了整个暹罗城。七大宗门里的
麦第奇家,也推派代表参加此次比武招亲,成功通过预赛,而那武功惊人的黑衣人,
则便是麦第奇家代表的护卫之一。
对于麦第奇家的死敌石字世家,这消息是沈重的一击,不过到目前为止,还没看
到他们的反应,但对暹罗城中的武人,却都掀起不小的震荡。
伴随著消息的,还有两个治安上的消息。
一个是打从三月底开始,包括暹罗城在内的几个都市的外围道路,出现了一批马
贼,人数约在四十左右,专门在黄昏时分,掠劫路上行人。整个盗贼团行动迅速,进
退如风,领队之人武功甚高,已经成功作下多起案子,甚至包括往暹罗来的参赛者。
虽然这四十大盗迄今未伤人命,但也引起附近几个都市的高度重视,预备组成治
安联团,或是请东方家派出高手协助缉拿。
另外的一个,则较为耸动。近几天,名扬全大陆的极恶淫贼,“无花不采”柳一
刀,在暹罗城外出没。
一反过往的【创建和谐家园】名声,这淫贼最近似乎生活落魄,连男人也成为目标,只是,当
被害人猜想他的目的而大惊失色,这淫贼却只是要求被害人掏出身上所有物品,掠劫
钱财而去。
不合以往的作风,让人怀疑这柳一刀是否仅是冒名,但一来此人武功极强,无人
能接他一刀,轻功更是如传说般高明,倏来倏去,无人能追踪其后;二来,他所掠劫
的财物,常常在几个时辰后,由暹罗百姓拿到当铺兑卖,说是有人扔在自家门口。
大淫贼为何忽然劫富济贫起来,这点十分耐人寻味,暹罗城因而谣言四起,甚至
有人将两件消息连结一起,认为那盗贼团就是柳一刀所率领。尽管在知道事实的人眼
中,这推论极为荒谬,但就某个角度而言,却出乎意料地接近事实呢!
众人只知道,柳一刀作案范围在暹罗城附近,换言之,这淫贼必然还躲在暹罗城
内。对于举办招亲的东方家,此事不啻令他们面上无光,因为群雄之中也有好事者传
闻这“柳一刀的目标就是招亲的新娘,让天下群雄穿旧鞋”。
最后,东方家组成搜索队,联合群雄,在暹罗城内大肆搜查,结果当然是一无所
获,只是让兰斯洛再度为自己的倒楣运悲叹三声。
两天时间转眼即逝,兰斯洛、花若鸿预备前往赛场,参加四人选一的初赛。初赛
会选出二十一名选手,加上种子选手,共二十四名,将于之后两两对决,直至选出最
终胜利者。
在他们出发前,源五郎曾与一夜劳动的花次郎,进行过这样的对话。
“超时勤务,辛苦二哥了!”
“我现在开始怀疑你是不是别有企图,什么拦截重要情报,这几天夜里出城入城
的根本就没有什么重要东西嘛!”
“别多疑嘛!人一多疑就会老得快。不过今晚真的是有重要东西喔!公子那边会
送证明我们身份的文件过来,就麻烦二哥顺手帮忙收一下吧!”
“证明文件?要那种东西干什么?”
“没办法啊!大哥那一手太惹人注目了,既然已经曝光,那不如正式以麦第奇家
使者的身份参赛,虽然会多点麻烦,但以目前东方家的心态,大家摆明车马,也可以
多占点意外的便宜呢!”
“那为什么要我去收?他们又不认识我,怎么知道要把东西交给我!我不想在这
里亮字号,你不会这种时候还要我扮淫贼吧!”
“是拿东西不是抢劫,当然不用扮贼。不过,你也知道,我们家的人都有点势利
眼,今晚你看到使者的时候,您最好报个厉害点的字号,夸张些也无妨,再要他们把
东西乖乖交出来,东西拿到后,把人赶回去,这样就可以了。”
“……我到底是去收东西还是抢东西?”
下午时段,赛场中,围观群众依然众多,尽管已有数千人被淘汰,但剩余下来的
参赛者,皆有水准以上的武功,且多半颇有来头,带有仆从,而大多数被淘汰之人,
也不肯放弃近距离目睹高手过招的好机会,留下观摩。看来在整个大会结束前,暹罗
城人满为患的窘状是难以抒解了。
而打从前天起,大会规则就多了一条:倒地后十秒内不站起者,失去比赛资格!
这规则为何产生,众人心知肚明。
再次上场,花若鸿有些担心,但源五郎拍拍他肩膀,安慰道:“我刚去查过,你
今天的三个对手不算难应付,只要避免以一敌三,胜算很高的。”
果然,花若鸿上场后,四名参赛者由裁判宣读姓名、门派,就两两对斗起来。之
所以能避免被围攻的命运,主要也是因为花若鸿在武功、相貌上都没有什么惹人眼红
之处,不至于被人产生“要抢先干掉这小子”的打算。
相形之下,应该当心“以一敌三”的是另外一人。
在花若鸿努力拆解敌人刀招时,不远处也有另一场比赛开始,兰斯洛一袭黑色披
风,随风波浪般飘扬,黑衣劲装,风采慑人,昂首大步踏上台去。
由于这次起要宣读姓名,兰斯洛事前与源五郎商量,要用什么名字登场。兰斯洛,
那会引起石家上台寻仇;麦当诺,白夜四骑士之一,怕立刻被人拆穿;柳一刀,这……
跳过吧!
源五郎成竹在胸,选了一个配合他如今穿著打扮的假身份,还特别传授了他一个
招牌动作。
结果,兰斯洛上台,二话不说,拔刀在台上连划三道,刻出一个“Z”字,裁判
亦朗声道:“二一三号,自由都市的苏洛选手!”全场立即一片哗然。
数十年前,自由都市西南一带,曾有位身穿黑色劲装的蒙面侠客,行下许多义举,
名字就叫做苏洛,“Z”字是他的招牌。这人已有近二十年未曾再出现,各类谣传不
少,也逐渐为人所淡忘,想不到今日会出现此地,从前几天展示的内力看来,武功还
远胜昔日。
先声夺人,加上日前展示的武功,三名参赛者互望一眼,同时飞身抢上。不先联
手打败兰斯洛,他们根本毫无胜算可言。
对于英雄,人群总是有所偏好的。观众席上掀起阵阵欢呼,想看兰斯洛再现惊天
一刀,震撼效果十足地一举夺胜,但是,令观众失望的,兰斯洛只是舞动钢刀,展开
身形迎上。