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  也可以说，如果不是这颗头颅的后面、此时还勉强连着后颈皮的话，那么沈归的这一记‘旋身抹喉’、简直都称得上是‘旋身斩首’了！

  尽管死状如此凄惨，但对于这位小太监本人来说，却绝对要比那些此时还在地上苟延残喘的同僚、还要‘舒服’的多！

  左侧身子被喷满了鲜血的沈归、并没有闲心去观察自己的‘杰作’，也来不及查探自己右肋的伤势；调整好身形之后的下一个瞬间、便奋力挥动春雨长剑、以剑尖划过地面，破开了无数的青石碎块；紧接着他又飞起一脚，把那些崩起在半空之中的碎石，一股脑地踢向了远处正扛着‘墨雷’瞄准自己的一老一小……

  尽管沈归此时的武艺已经是今非昔比了，但他踢出去的毕竟也只是些碎石块而已；再加上因为双方彼此之间还有一段不近的距离，很多细小的碎石连二人的衣裳角都没沾到，便已经不知道飞到哪里去了……

  随着一阵‘兵兵乓乓’的声响，那位用肩膀扛着铳口的老太监、也哈哈大笑了起来：

  “你以为你是白文衍还是岳海山啊？你以为，就凭着这些碎石块，就能伤到老夫分毫？还是能伤到这柄‘墨雷’呢？听见那些响声了吗？这柄‘上古神器’、可是用极品熟铜打造而成的，质地坚硬无比！就凭你那点些碎石……

  “砰！”

  这位老太监自吹自擂的话才刚说到一半，一直都在‘保持缄默’的墨雷火铳，终于发出了它的咆哮之声！霎时间，整座相府的后花园一片浓烟滚滚，就好像是幽北三九天的公共浴肆，什么都看不清楚了……

  那么为何这种名唤‘墨雷’的火铳，‘开火时机’会如此的飘忽不定呢？

  主要的原因十分复杂，比如炮药 ‘配方’的成分不规范；作为引信的火绳，质量也不过关等等……比如说这位老太监选用的火绳，还是由晒干的艾草与麻绳互相编织而成的；不仅燃烧的速度飘忽不定，就连能不能顺利的燃烧完整，都是需要看天说话的事；再加上谛听对于这种‘战略性武器’的保密政策，导致御马监的人用起这种‘进口火器’来、手法也是十分粗糙野蛮的。按照他们这种‘盲人骑瞎马’的粗鄙手段摆弄火器，能弄出响来都算是烧高香了！

  由此可见，那为死去多时的老太监牛章，花了二十多年的时间，到底干出了一件多么不靠谱的事。

  一声巨响过后，万籁俱寂的相府后花园之中，突然传出了一道尖锐而凄厉的女性悲鸣之声：

  “沈归！”

  这道喊声，正是那位刚在房顶上哭累了的小公主——颜书卿所发出的。早在方才李福中弹之际，躲在房顶上‘狙击位置’的奉阳公主、已经从头到尾看了个清清楚楚。她亲眼见识道了这种巨响、能够带来怎样强大无比的杀伤力；自然也知道要承受这声‘巨响’的目标人物，就只有沈归一人而已。

  随着她的这声凄厉的悲鸣之声传出，所有躲在房中之人也立刻纷纷破门而出。李登与李乐安父女二人、此时皆手执佩剑，风风火火地向后花园方向赶去；而坐在轮椅上的万长宁、也借着一盏油灯、点燃了手中的火把，沉着安详地看着自己房中的那些藏书；而与此同时，在厨房当中也窜出了三条汉子，为首一人正是拎着一把剔骨钢刀的大厨宋行舟；在宋师傅的身后，还跟着腰配医囊的‘倒转阴阳’孙白术；以及赤手空拳，嘴里还正在咀嚼食物的‘新晋土豪’齐返。

  已经进入‘迷雾之中’的奉阳公主，也来不及仔细查探战局，甚至也忘记了取下背负的长弓自保，便拼了命地在相府后花园的地面上摸索了起来。

  此时的后花园之中，满地都是尸体。奉阳公主根本跑不了几步，便会被那些横七竖八的尸体一次次的绊倒在地。尽管被摔得浑身是伤、但心急如焚的奉阳公主却没有停下搜寻沈归‘尸体’的脚步……

  “别看你这人不大了，嗓门可还真不小啊！别喊了，再吵到邻居……”

  一道让她觉得十分熟悉的声音、从浓烟之中传出之后，彻底放下心来的颜书卿立刻双膝一软，瘫软如泥地坐在了地上……可还未等她喘匀了气、便感觉到了自己身体下方的触感过于柔软……于是她随意伸手一摸，再低头一瞧……这才发现她坐的这架‘软凳’、赫然是一具‘没了脑袋’的无头尸首！

  要说颜书卿毕竟是个生在帝王之家的公主殿下，胆气与见识远非寻常女子可比！若是寻常女子见到这等恐怖的尸首，肯定是要被吓昏过去的！可这位三公主的神智却非常清醒、只是‘哇’地大喊一声，痛痛快快地扯开了嗓门、失声痛哭了起来…

  沈归顺着哭喊之声寻来，蹲下身子仔细分辨了一眼，发现吓坏了奉阳公主的、竟然是那位被自己亲手割开喉咙的小太监！于是，多少觉得有些‘不好意思’的沈归，只能蹲下身子，讪笑着安慰她道：

  “不过就是个死人而已，你刚才不也亲手射死了五个小太监吗？还有什么可怕的呀？”

  奉阳公主一边小声抽泣着、一边又往旁边蹭了蹭身子，委屈巴巴地小声说道：

  “呜……我……他……他没有脑袋啊……！”

  沈归听到了这个理由，又蹲下身子、仔细检查起了那具尸体；随后，沈归一把抄起了尸体，顺手揽入自己怀中，用另外一只手托起了那颗失去颈椎支撑、无力低垂下去的头颅，对颜书卿说道：

  “怎么就没脑袋了？你看，这不是还连着皮呢吗？……”

  这不看还好，一看之下，奉阳公主哭的更大声了……

  “我说沈归，你真够可以的呀！枉我们大家伙都这么担心你的生命安全，你却跟个没事人似的，在这里用尸体吓唬小公主玩？”

  正在与尸体‘相对无言’的沈归沈少爷，一听这个熟悉的声音传来，心中便没由来地生出了一种被‘捉奸在床’的心虚感。不用问，这说话之人正是他的‘小师妹’、李丞相的膝下独女、未过门的沈宅正房夫人——东幽郡主李乐安。

  “谁吓唬她了？不信你自己来看，是这么个玩意儿把她吓哭了的。一具尸体而已，真有那么可怕吗？你就没吃过烧鸡吗？”

  “无论是什么地方的做法，烧鸡都得有脑袋……”

  从远处赶来的宋行舟，把手中的剔骨钢刀往后腰一别，禁着鼻子，用手扇起了周围散不去的浓烟。

  还得说是李登李丞相老成持重，根本无意与这些小辈搅合在一起‘斗嘴’。听到沈归中气十足以后，立刻对着后门高喊了一声：

  “士安放心吧，没事了！火把也熄了吧……”

  沈归听到李登这话，也觉得有些好奇：

  “点火把干嘛？怎么着？要是我回来晚了，你们还打算‘引火烧身’吗？

  随着他这句话一出口，李登那张精瘦中带这些慈祥的面孔，同时也从浓烟当中缓缓出现；他一边仔细打量着沈归的伤势、一边云淡风轻地回答道：

  “哦，那倒也不是……只是在老夫的书房下面，还有一道暗格；在这道暗格之中，还保存着二十个装满火药的大木桶。而引燃这些木桶的机关，就放在了万长宁那间厢房的书架背后……”

  第二章.幽北风云 312.相府死战（九）

  任凭沈归的盘算已经足够细致周全，但他也万没想到，李登这个‘老儒生、老商人’、竟然会提前准备的如此‘周全’；本以为自己就是李登的最后一手底牌、可没想到他也没把全部的希望放在自己一人身上、竟然提前布下了这二十枚火药桶！莫非他天天坐在这些火药桶上面独处、自己就不觉得胆战心惊吗？

  其实，这个极度危险的‘机关’，乃是李登当年入朝为相之时、高价请回几个南康的大工匠、设计建造而成的。皆因为他很清楚自己心中怀着怎样的念头、也知道自己将要踏上一条何等布满荆棘的道路；像他等聪明绝顶的大儒商，又怎么会不给自己留下‘紧急避险’的手段呢？

  而且这么多年过去了，为了防止火药受潮失灵，李登仍然还保持着每年更换一批新火药桶的习惯，保证它能在千钧一发之际、真正的派上用场。由此可见，他这位一手遮天的当朝丞相，日子也不是那么旁人想象的那般安生。

  不过李登当年布下这道‘自毁机关’的主要原因，也并不是为了与敌人同归于尽；而是为了防止相府遇袭之际、书房当中存着的那些重要账簿与亲笔手稿遗失、落在敌人手上而已。

  可以想象的是，只要这座丞相府来到了无法抵抗的危急时刻，那么只需一人从万长宁的厢房之中触动机关、之后便可以顺着近在咫尺的相府后门逃之夭夭了；只待机关触动，整栋相府书房、连带着那些正在书房之中寻找‘机密文件’的‘假想敌’，都会一起化做瓦砾废墟。

  由此可见，这书生，也绝非是百无一用的。毕竟，在摸索如何‘正确使用火药’的这条道路上，饱学鸿儒的李登、与没怎么读过书的老太监牛皋，就得到了截然不同的结果。在沈归看来，这就是‘知识改变命运’的真实案例。

  毕竟从古至今，这文人的心呐，大多都非常狠毒。

  随着一阵清风拂过，相府后花园的能见度也渐渐恢复如初。李登疾步走到沈归面前，先仔细探查了一番这位‘乘龙快婿’身上的伤势；发现都是不要紧的皮外伤之后，又向他打听了单清泉的状况……

  最后，这位丞相大人才走到了生死未明的李福身边，朝着李乐安挥了挥手：

  “沈归的皮外伤，就让孙二大夫简单包扎一下吧。乐安，你赶紧过来看看福叔……他好像还有一口气……”

  李乐安听到父亲的话，再也顾不上吃沈归和颜书卿的‘闲醋’、急忙伸手拽下了孙白术腰间挂着的衣囊，飞速跑到了李福的身边……

  一番探查之后，已经是一位合格医者的李乐安，神色竟然带上了一些惊慌失措。她抬起头来，朝着沈归挥了挥手：

  “沈归你快来，对于这种伤势我没什么经验，一双手也抖得厉害、实在不敢冒然动手。我曾听师傅提起过，你虽然没跟她学过医术，但在医道上也颇有一番独特的见解……”

  正所谓‘医者不自医’，无论是处于什么时期、习学的又是哪一门的医术，对于这个老规矩，也都是铭记在心的。

  沈归闻言立刻跑过去，蹲下身子仔细查探了一番。但当他掀开了李福的外衫、一看见受伤之处，眉眼立刻一黯、对身边满面焦急之色的李登与李乐安摇了摇头：

  “别费劲了…福叔伤到的是心脉……而且以他这般岁数，就算是林婆婆亲自出手，也根本救不回来了……”

  李乐安跟随林思忧习血医道多年，当然也很清楚恩师那来自于地灵脉的独门神术——‘回春圣手’，究竟是怎样的‘运作原理’。正如沈归所说，李福如今的这个岁数，已经没有什么生命力可以透支了，也无法再开口强求了……

  反而是一向沉着冷静的李登，听完了沈归的话之后、立刻握上了老伙计李福的双手，一边语带颤音地对沈归‘央求’道：

  “老夫虽然不懂医道，但医书也还是翻过几本的…如……如果真的伤到了心脉，那可是立死无缓的重伤…可这么久时间过去了，李福他……他明明还有一口气在的！沈归，你看能不能……有什么法子都行……你……”

  李登抽出了一只手来、略显慌乱地按压在李福胸口的大洞之上；另外一只手，仍然紧紧握着这位忠心耿耿的老管家。他略嫌慌乱地看着沈归，想要从他口中得到一个自己期盼之中的答案……

  可惜，纵使沈归胸中有千百妙计、但起死回生这种逆天之事，仍然不在他的能力范围之内……

  “福叔现在的这一口气，是凭着他一身强横的内息生生吊起来的……您还是抓紧这来之不易的时间吧，福叔应该是有什么要紧的话，想要跟您说；不然的话，他也不会一直强撑到现在了……

  满面失望的李登听完之后、麻木而机械地点了点头，俯下身去，把耳朵凑到了李福嘴边……

  而轻手轻脚取回了医囊的孙白术，此时也极为麻利的帮沈归包扎好了受伤的手、还有他肋间的那一道浅痕。紧接着，孙二大夫凑到了沈归的耳边，轻声嘱咐道：

  “右掌的伤口虽然有些深，却没什么大问题；不过你这肋间的伤口看似无碍、实际上却有些麻烦。别看这道伤口入肉不深，但受伤的部位却是运转力道的腰间；如果你之后的行动再大一些的话，伤口也很容易受力、导致越撕越长……反正相府之事也告一段落了，不如你现在就跟我回医馆吧？我用鱼肠先给你把伤口缝合之后……”

  沈归听到这里，伸手摸了摸紧紧包在肋间的棉布，随即又打断了他的话语、面色凝重地向孙白术反问道：

  “那依你的推断，这道剑伤二次撕裂的可能性有多大？”

  “五成、五成！如果你能安心静养的话，那就绝无可能；如果你接下来还要与人动手的话，那么就绝对会发生！”

  听完之后，沈归连想都没想，随手便解开了身上的衣服、亮出了自己一身满是伤痕的精悍皮肉：

  “来不及了，倪夫子和三北书院的仕子们、可还在南门大街上呢。虽然太白卫与飞虎军中，都没什么好手、但也不是那些手无缚鸡之力的老百姓，能轻易打发掉的；而且，柳执那条‘肥狗’直到现在、还没有漏过面；而御马监的阉贼到底有没有全军覆没，我们也还不清楚。这样想来，与人动手过招、肯定是在所难免的事了……”

  说道这里，沈归朝着满面悲怆之色的李乐安招了招手：

  “别傻愣着了，去找一团棉线来，用热水滚一滚，先容我把伤口缝上。咱家里虽然没什么事了，但我还得去南门大街上‘赶场’呢！”

  沈归的忧虑，并非是没有道理的。此时此刻，张黄羚这位飞虎军大统领、兼奉京城‘临时府尹’，已经点齐了八千全副武装的飞虎军精锐甲士，趾高气昂地开进了奉京城中；

  而得到了消息的齐王颜复九，也披挂好了一身太白铁甲，带着手底下的两千‘残兵’，走出了皇宫南门、意在与飞虎军相互照应、前后夹攻。

  飞虎军的这八千主力战兵，个顶个都是从军多年的老兵油子了；单从之前留给郭兴那一座辎重丰富的空营、就能够看得出来来：这些兵痞虽然战力平平、奸懒谗猾；可一旦遇到危急时刻，逃起命来，可个个都是绝顶高手！

  无论这些汉子在投军之初、都怀着怎样纵横天下的热血梦想；但在飞虎军这样的环境之下，要不了多久，也都会被同化成一副面皮。这种兵卒放在正面战场上，肯定是一触即溃的废物；可若是他们一旦被分派道了好像今天这般、欺负‘手无寸铁之人’的简单任务，立刻又会化身为天下无敌的虎狼之师了。

  更何况，这次他们也不是‘孤军奋战’；前方还有着皇宫禁卫、曾经的天下强军之首、太白飞虎郭云松亲自【创建和谐家园】出来的太白禁卫，作为己方的援军；这样强大的阵容，这道近乎于白捡的‘勤王之功’，又怎能不让这八千兵痞们‘争先恐后’呢？

  单等队伍开进南门大街、看到了这些闹事之人以后、这些兵痞们更是仿佛吃下了一整罐的‘定心丸’来。在南门大街外‘逼宫’的这些‘反贼’们，除了一些‘胳膊细、腿细、肚子大’的‘典型读书人’以外；就是那些瘦成了麻杆相仿的穷苦百姓了；再看他们手中拿的‘武器军刃’，不是家中用来顶门的木杠，就是由农具‘改造’的简易长杆；杀伤力最大的，也就是一些勉强带着些尖锐的翻地锄头、砍柴斧子了……

  俗话说的好，‘工欲善其事、必先利其器’；就凭他们手里的这些‘家伙式’，一旦混战起来的话，只要是不伤到自己的话，都能算做是身手矫健了！

  单凭着这样的人，又怎么与自己手中的大刀、长矛对阵呢？

  再加上还有那些武装到牙齿的太白禁卫作为援军，两相夹攻之下，这一场‘御前救驾’的天大功劳，岂不是从天上而降的大馅饼吗？

  第二章.幽北风云 313.李福归天

  “相爷啊…咱院马棚里的马，有一匹太老了，不能拉车了……前天下午呢，我就从牲口贩子老于那里牵回了一匹牙口好的壮马，好像是忘了上帐……谈好的是二十八两银子，可咱得给他三十两。都是多年的老交情了，咱们丞相府，办事可从来都不亏人；……咳咳，还有大荒城老家的所有明暗账簿，我已经也理的差不多了，有些小帐就连士安都不清楚，全都放在我那席子下面了……您可别怪李福我多心啊……子麟那孩子离开您身边太久了，有没有生出什么别的心思来，咱们可谁都说不好啊……”

  被李登抱在怀中的李福，突然睁开了眼睛，虚弱地攥住了李登的大手，眼神空洞地望着上方，絮絮叨叨地开始说起了一些府中琐事来……

  “李福啊，你就别为这些事操心了……”

  可能是人在年纪大了以后，情感就特别容易失去控制。李登为官多年，在外素来都是不喜多言、冷漠精干的形象；可如今面对着重伤的老管家、他的眼泪却无遮无挡的夺眶而出。没过多久，竟然把李福的前襟都给打湿了……

  随着沈归离开之后，其他人也都轻手轻脚地走出了相府后花园。此时此地，除了那些御马监留下的尸首以外、就只剩下了主仆二人。

  李登心里清楚，这个方才还昏迷不醒的老管家、此时突然睁开双眼、又思维敏捷、条理清晰地跟自己交流起来，这绝非是什么好事！但凡是上了些年岁的人都懂：方才还重伤昏迷的李福，这次忽然转醒，分明是‘回光返照’的迹象。

  这位忠心耿耿的老管家，此时好像根本没听见李登的话一般、自顾自地念叨着心中挂怀之事；而李登见他这副‘固执’的模样、也再没开口阻拦；反而是一边应着声，一边坐在了地上、把李福的脑袋放在了自己的双腿之上，好让他说的更加轻松一些。

  “这么多年观察下来，我觉得单清泉这小子……咳咳……还算不错，我的事他也都清楚。太子倒台之后，也就不需要再防备小姐了……依我看呢，您就把他召回府上、接我的班吧……咳，对了，还有小姐的大婚之事，也不好再拖了！我虽然没成过亲，也没有认识过相好的，但毕竟也活了这么大岁数、在观人辨士方面、多少还有一些经验。那个奉阳公主啊，肯定也看上咱们姑老爷了……咱家小姐脾气倔、性子急，肯定斗不过那个满身都是心眼的小丫头片子……回头若是一个不小心，让人家钻了空子去……咳咳……咳”

  眼含热泪的李登听到这里，扯出一抹微笑，拍了拍李福那干枯的手背：

  “落到现在这步田地，你能怪得了谁啊？找人给你说了几回大媒？哪次不是你自己三言两语就给人家撵出去了？要不是因为你这么倔的脾气，凭咱家这么厚的家底，还至于打一辈子光棍吗？孩子们的事你就不用操心了……你我名为主仆，实为兄弟，这么多年过去，家里家外都多亏你的照顾、要不然哪有……哎，现在说这些，也都没什么意思了……下辈子吧，下辈子我给你当管家，咱们哥俩再……再……”

  说到这里，李登的生意已经开始走调，他索性也就不再开口，只是紧紧地握着李福正在颤抖的手，自己则抬头望向头顶那片湛蓝色的天空。

  “相爷啊，我看沈归这娃娃可不赖……不光脑袋瓜的聪明、模样长的也俊，悟性和人品都是一等一的好……又是咱们从小‘眼看着’长起来的孩子，家世虽然不大‘清白’，但好歹也算得上是知根知底啊…勉强也能配得上咱们小姐。唯一可惜的，就是长宁这孩子了……他仔细谨慎了几十年，最终还是踏错了半步，落得个终身残废的下场……哦对了，还忘了一个重要的事……您平时佐粥喜欢吃的那三种腌菜啊，我昨天晚上把秘方都提前写下来了……本来打算今天交给宋师傅的，可这一忙起来呢，就把这事给忘了……就……就放在我那个烟……烟……”

  说道这里，李福没能说完的话，被他胸口突然起伏的几下顶了回去；随即他双腿用力一蹬、后背也自然高高拱起，看上去就好像是一座破损不堪的拱桥那般；紧接着，他的双眼突然睁大，清澈有神地聚焦在李登的脸上，十分突兀地露出了一个微笑；紧接着，又用极为凶狠地目光、看向周围地上的那些尸体，从牙缝里挤出了两个字来……

  之后，这座残破的‘石拱桥’，便‘轰然倒塌’在地。

  一阵微风吹过院中，把院中盛开的木槿花卷入了半空当中，花瓣那轻盈飞舞的娇媚姿态、仿佛是没有重量的灵魂一样、纷纷随风飘摆起来……

  李登听的十分清楚，他这位老朋友最后的临终遗言，只有简简单单的两个字而已：

  畜生！

  也不知道在想些什么的李丞相，就这样抱着生机已绝的老管家，在后花园中呆坐了整整一柱香的时间。直到满目通红的李乐安走上前来，轻轻拍了拍父亲的肩膀，他这才回过神来……

  “先找副好棺材，把你福叔送去义庄停灵。等清泉养好了伤之后，让他亲自去选一块风水宝地，扶灵下葬。另外告诉他，顺道也给老夫留块地方，等爹爹死后，就葬在你福叔的坟茔旁边。”

  李乐安听完之后，觉得有些不可思议。尽管这李福忠心耿耿地伺候了李家几十年，但他毕竟只是个外人，甚至原本都不姓李……而自己的父亲李登，可是东幽李家的嫡系家主，按照常理来说，应该是葬在东幽路的李家祖坟之中，世世代代享受李家后人香火供奉的呀！