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  其实，在李登说出答案的一瞬间，颜狩便明白如此行事的好处了。若是可以平安渡过此劫，解除掉太子的监国之位也就是自己一句话的事；若是幽北三路无可避免要走向灭亡，那么亡国之君也就不是我颜狩了！

  到时候庸主是颜昼；而佞臣则是李登，与我千古一帝颜狩，根本没有任何关系！

  第二章.幽北风云 136.颜狩称病

  此时的颜狩正虚弱地拉着李登的手，眉宇间尽是一片涣散之色。而显得有些尴尬的太医院正孙白术，也在李登的眼神示意之下，假意安抚了颜狩几句。

  “陛下龙体无恙，方才依微臣诊治得出的结果来看，许是最近忧思过甚，昼夜为国事操劳以致气血两虚，损耗过度。若是能够精心调养一番，再辅以温和药方进补，应该并无大碍。”

  孙白术口中所说病症，颜狩恍若未闻一般，只是微眯着一双眼睛，满面颓然地盯着李登的脸。

  李登见颜狩这副可怜相，便凑到了他耳边，低声地说：

  “陛下无须忧虑国事，安心静养即可。老臣定会把所有事情解决地妥妥当当。”话音一落，李登又拍了拍宣德帝那双汗津津的手，说了一声‘微臣告退’，便领着孙白术走出了冬暖阁外。

  如今幽北三路已经是大敌当前，颜狩又再次‘病倒’，冬暖阁外已经站满了朝堂大员，正在眼巴巴地盯着刚刚走出门口的二人。

  孙白术先是看了看李登的神情，略微停滞了一下，便抬起那张满面忧虑之色的脸庞，对围上的诸位大臣们低声地说道：

  “经在下诊治，恐怕此次陛下病情甚重。今日在场的诸位大臣们，都是朝廷的股肱之臣，在下也无需隐瞒。如今一时情急之间，老夫也没想出什么好法子来，可陛下若是继续被国事所累，恐有…………所以还请诸位大人回府后能仔细斟酌一番，我幽北三路究竟该如何度过眼下的难关。另外，切记要对陛下的病情守口如瓶，以免奉京城中内乱横生啊……唉！”

  孙白术的声音虽然低沉，但在场每一个人都听的极为清楚。但是眼下大敌当前，可真是一日都离不开颜狩这个当家主事之人。若是真等平北侯郭孝率大军而至，届时十五万平北军把奉京城围一个铁桶相仿，那才真是上天无路，入地无门呢。

  这可是与奉京城内的每个人都悉悉相关的大事，当然也会使诸位大人们心焦如焚。李登此时却仍然是一言不发，任由在场众人议论纷纷，他只是习惯性的冷眼旁观而已；而院正孙白术，也在诸位大人的包围圈中，仔仔细细地详解起陛下的‘病症’来，待诸位大人都面色沉重地纷纷离去之后，只留下了几位在内宫当值之人，还一言不发地等在原地。

  御马监的监事陆向寅，早些日子被一个奇怪的老头闯入皇宫禁地打伤之后，虽经孙白芷及时施术，幸而挽回一条老命，可由打那时候起，他便以养伤为由闭门谢客。如今即使面对‘倾国’之祸，也只是派出了自己的关门【创建和谐家园】——小胖子柳执前来候旨。如此看来，那个老太监的伤，只怕还没有好利落。

  而原本护卫皇宫的三千太白卫，前些日子被刘半仙三去其一，如今已经只余堪堪两千之数了。这些太白禁卫，可都是当年太白飞虎郭云松亲自带出来的百战之兵；而眼下这一千的缺口，根本就无从补充。仅凭着区区两千之数，此时连护卫内宫城防这分内之事，都已经是捉襟见肘了。不过，即便如此，刚吃了大亏的颜复九仍然要硬着头皮当值，而这份往日里最清闲最舒适的活计，如今已经变成了幽北王朝的最后一道防线。

  而宗族府族长颜久宁，算是面色最差的一个。这位老族长今年已经八十有二，是实打实的耄耋之年。他在得知了头号战将、族亲血脉颜重武，被北燕大军‘挫骨扬灰’的噩耗之后，早已是痛断肝肠。若不是被悲痛与仇恨的力量驱使，再加上身边还有两个小太监搀扶，根本就无法站在冬暖阁前。

  李登看着这几位幽北三路实际上的掌舵人，终于开口说道：

  “诸位大人，陛下龙体抱恙、恐无法再顾及国事了；但眼下战事又迫在眉睫，老夫也就不再说什么没用的废话了。方才老臣在陪驾之时，曾领了陛下的旨意。遵圣旨之意，请东宫太子颜昼在陛下养病的这段时间之中，暂代监国之职，带领我等幽北的朝臣百姓，一起渡过难关。”

  这话一出口，除了年老耳沉的颜久宁之外，每个人都生出了不同的心思来。不用多说也知道，代表陆向寅前来的柳执，肯定是坚定不移地皇帝派。所以遵循圣旨办事，也本就是顺理成章的；而齐王颜复九眼下虽然拥兵仅仅两千之数，但既然能肩负起皇宫这最后一道防线，也肯定是宣德帝最铁杆的心腹之臣；再加上前程信命系于宣德帝颜狩一身的内廷总管李清，这三人合力，皇宫之内的一切都仍然紧紧地掌握在陛下手中；

  反而丞相李登，与看似老迈昏聩的颜久宁，这二人的态度与立场却十分模糊；再加上一向木讷中立的太医院正孙白术，还有一箭未发便抱头鼠窜的张黄羚，四个人四个心眼，看似仿佛一盘散沙，成不了什么气候……不过，户部与工部本就是李丞相的‘基本盘’，而他在幽北文官体系中又可谓是头面人物，再加上东幽路老家中还有着四万‘护院男丁’，在眼下幽北军力捉襟见肘的时候，也就成为了一股不可忽视的力量。

  而颜久宁虽然平时看起来只是个傀儡般的应声虫，多年以来又经常被李登和郭云松‘搓圆捏扁’，毫无半点脾气；但毕竟在先帝继位之时，他就已经被捧上了颜氏族长的位置。几十年宦海沉浮下来，除郭李二人之外，其他的敌人都不知已经换过多少波了，他却仍然宛如一棵青松般屹立不倒，真可称得上是老而弥坚。这样一位‘朝堂常青树’，又怎么会没有他的过人之处呢？

  再加上那个左右摇摆暧昧不清的张黄羚，除开被牢牢钉在漠北边境上的裴涯督府军以外，幽北三路所有能动弹的军队，已经全都在这些人的掌控之中了；若是他们一旦达成了某种默契的话……

  此时奉京城中，从皇帝丞相到平民乞丐，每个人心中都被笼罩着一层阴影。各军的士卒们虽然在自家长官的命令之下，也都开始忙碌地位守城之战做着准备，但无论是将军校官，还是士卒伙夫，目光与表情俱都是麻木之色！

  但凡面临一场大战，士卒们要么胆怯惊慌，要么兴奋雀跃，可绝没有如此麻木的道理。要知道，士卒会有着这样的神情，往往都是在经历很长时间的拉锯消耗战之后，那些疲兵的脸上才会显现出来。此时尚且一箭未发一阵未见，无论是太白卫还是飞虎军，每个人却都麻木而机械地或搬运粮草，或加固城防，虽然场面上还算是各行其事，但叫有战场经验老将一看，便知道此时奉京城中的军心，已经散了。

  丞相李登回到了相府之中，看着门口迎候马车的管家李福，连声招呼都没打，便径直走向书房方向；而管家李福见老爷回府，也只是一摆手，车夫便牵着马车转入了李府后院。还没过一盏茶的功夫，单清泉就拎着一个正在滴血的布包，重新翻回了丞相府中。

  单清泉轻车熟路地走入了厨房西侧的一间库房之中，打开了一个盖着木盖子的米面缸，伸手解开布包，瞬间便从里面咕噜噜地抖出了四颗‘新鲜’的头颅。他随手拿过了米面缸旁边的一个小布袋，往里面均匀地倒上了一袋白色粉末，又拿起一个木棍搅拌了几下，头颅撞击缸体‘砰砰’作响。

  做完了这些‘杂活’，他又仔细地清洗了一番，又换上了一身干净衣服，仔仔细细的擦拭好了手中的潇湘软剑，再把它重新缠回腰间。把一切有条不紊地做完之后，单清泉这才走到了门房之处，坐到了正抽着烟袋的李福身边。李福也不看他，只是推过了长条凳上的另一杆烟枪，双目凝视着空荡荡的相府门外，随意地开口问道：

  “小姐身在何处？”

  “已经送到姓沈的那小子身边了。”

  “那你怎么不在小姐和沈公子身边伺候着？”

  “姓沈的那小子说，小姐在他那反而没有什么危险，而如今幽北三路最危险的地方，便是这座奉京城了。他担心有人会浑水摸鱼，趁乱闯咱相府的空门。我这才急忙赶回来的。”

  听单清泉说到这里，李福眯着眼睛，长长的吐出了一口烟来；随即便把铜眼袋锅子朝着地面使劲磕了嗑，又斜着眼睛瞪了单清泉一眼，像是自言自语地说了句：

  “怕有人趁乱闯我相府空门？有意思……莫非咱们那位姑老爷认为，没了老单你，咱们李府就成了一座空门不成？”

  单清泉手中擎着烟袋，望着李福消失的背影，砸了咂嘴，摇着脑袋语气纳闷地嘟囔着：

  “嘿你瞧这人！和气了一辈子，老了老了的，还长出脾气来了……”

  第二章.幽北风云 137.太子监国

  太子颜昼与其父颜狩一样，是个不折不扣的实用主义者。无论是对于幽北三路的国教——萨满教，还是信徒遍天下的南林禅宗或是玄岳道宫，乃至是南康那边传来的天神教，都秉持着‘敬而用之’的态度。

  在颜家夫子看来，能给自己带来好处的教派，便是名门正派；不能给自己带来好处的，那便是邪魔外道。

  而他的父亲颜狩是幽北天子——天子者，便是上天的儿子；论资排辈，自己怎么着也能算是上天的孙子了。既然是老天爷的孙子，自然也就不会相信什么满天神佛、妖魔鬼怪了。

  不过，眼前这个大馅饼，还是把颜昼彻底给砸了个昏头涨脑，甚至让他开始对‘神秘学’产生了不小的兴趣，在心中把能想起来名字的神仙都谢了一遍。直到小胖子柳执顾不上尊卑有别，直接伸手拽了他的袍袖，这才强自按捺住心中的激荡飞扬，哭丧起一张脸，眼神彷徨地看向柳执。尽管他已经表现的足够手足无措，但无论怎么克制，嘴角仍然还是扭曲出了极为怪异的弧度来：

  “本王……本王现在就要去冬暖阁，我要去见父皇……你不要拉着本王啊……我要去见父皇啊！”

  高挑纤瘦的太子爷和小胖墩柳执，就仿佛一块豆腐与一根大葱成精，连滚带爬地在这间东阳宫地面上滚了起来。东阳宫当值的那些小宫女小太监，就这样眼睁睁地看着自家主子涕泪横流，因为担心自家父皇而仪态尽失，纷纷暗自点头，为他的孝心感动。

  柳执在太子胡乱地抓挠之下，脸上也添上了几道血痕。别看他面上一副忠仆护主的模样，心中却早已经在疼痛与厌烦的双重夹击之下，失去了耐心，顺带着连紧紧拽在四爪蟒袍上的小胖手，都已经松开了不少：

  “太子爷啊，正所谓自古忠孝难两全。最近奉京城正值多事之秋，内刚有北兰宫的一场天火，外有东海关前的北燕大军倾巢而出，转眼就要兵临奉京城下了；再加上陛下也一病不起，整个幽北三路的担子都落在了殿下您一人肩上；奴才以为，殿下您还是应以国事为先，待杀退北燕大军后，再去陛下的龙榻前侍奉，才是您身为储君最应当做的！”

  这个台阶给的极为随意，不过糊弄东阳宫这些下人们却是足够了。颜昼随意的抹了一把脸，语带哭腔的问着：

  “你师傅又是如何交代的？”

  “回太子的话，我师父让奴才转告太子殿下您一句话。他老人家说，如果陛下有任何旨意，您遵旨行事便是顺应天命。而我御马监也定然会遵循陛下的旨意，辅佐殿下退敌守城。”

  尽管站在每个人的角度上，都有着自己的小盘算，不过面对现在的颜昼，都只有附耳听命一途。因为此时此刻的颜昼，先有圣旨傍身，后有自己亲娘舅李登、颜氏族长颜久宁在外策应；此刻再加上柳执、或者说是陆向寅的允诺，真可谓是要人有人，要银子有银子；再加上‘得位’极正，与提前登基，也只有着名义上的些许不同而已。换句话说，太子颜昼，就是现在幽北三路实际上的皇帝！

  颜昼仔细盘算了一番，心中终于放下心来。最近这段时间，自己也不知道是走了什么背字，做什么错什么，干什么砸什么；以前那种如有神助的感觉仿佛一夜尽失，无论自己怎么千般算计，事情的发展往往都会让自己陌生的目瞪口呆。

  眼下这一遭，虽然对幽北三路来说极其凶险，但对颜昼来说，却可谓是咸鱼翻身的天赐良机！

  “柳公公说的也有几分道理，本太子奉圣旨监国，应当以国事为先；而父皇那边……就交给太医院代本太子行孝吧。哎，待吾退去来犯之敌后，再行人伦孝道也就是了，难怪人总说天家无情呢……柳公公，劳烦御马监准备轻车一辆，不要任何显眼的装饰。本太子马上要去李相府上，讨教退敌之策。”

  说罢，颜昼袍袖一挥，柳执应声而退。

  丞相府书房原本是极为宽敞的，但此时却已经被一屋子的大人们塞了一个满满当当。以万长宁为首的二十几个文官，把所有能铺开账簿笔墨的平坦之处全部占满。此时每位大人的双眼都布满血丝，看样子都是几天几夜没有合眼。所有人都对身边跑来跑去的使唤仆人都恍若未闻一般，双眼紧紧地盯着眼前的算畴和账簿，手中不停地写，嘴里还不停地小声念着什么。

  方才李登一回了相府，也立刻投入了这如山一般高耸的账簿之中。对于这位权势滔天的丞相回府，屋中之人就连一个抬头问好的都没有。

  李登接过了一盏浓茶仰头抽干，随后便拿过桌上一本账簿来，仔细地翻验核对起来。

  待李福悄悄走进书房，附耳低声说了句话后，李登这才抬头看了看窗外的天色，又伸出两根手指沾了沾茶水，微微用力地揉了揉酸胀的双眼，这才小心翼翼的抬起了凳子，跟着管家悄悄地走出了书房之中。

  “舅舅！外甥这次可算能放开手脚、实打实地做出一番大事来了！”

  这番话有些大逆不道，但也实打实的是颜昼的心声。因为如今的局面下，无论是谁、心中又有着怎样的盘算，都只能与他这个监国太子站在同一个阵营之中。至于几方面的势力如何调配平衡，不过也就是些帝王心术、制衡之道罢了，并不算什么棘手之事。毕竟，自己也是眼巴巴的看着自己老爹当了那么多年的皇帝，就算没教给他的那些‘独门绝招’，也已经耳濡目染的学了个十之【创建和谐家园】。

  只要自己能顺利解决眼下的都城危局，那么无论是朝堂还是军中、无论是大臣或是百姓，自己这个监国太子的声望一定是水涨船高；真到了那时节，自己这个监国的位置扶正与否，恐怕就不由宣德帝颜狩来决定了。

  在这样的局面之下，掩盖不住喜悦之情，说些放肆的话来，也更能显露出自己与李登的‘甥舅之情’。

  果不其然，丞相李登听了这句话后，立刻满脸警惕之色地左右看了看，又朝着身后的李福挥了挥手，这才压低了声音教训起颜昼来：

  “放肆！此等枉为人子的话也能说出口吗？如今陛下龙体抱恙，你理应万分悲痛才是！”

  “是是是！舅舅教训的是！侄儿这不也是想要做出点成绩来，给身体抱恙的父皇冲冲喜嘛……”

  说完，颜昼满面羞愧之色地左右看了看，见花园里十分清净，这才做出如释重负的样子来。

  李登看着太子的这副嘴脸，恍惚中仿佛看见了刚刚继位之时的颜狩，一时间百感交集，往事纷纷涌上心头，嘴上倒是净了下来……

  “舅舅？舅舅！虽然现在幽北的大小事务，都掌握在你我甥舅二人手中，但如今毕竟还面对着北燕大军的围城之祸，究竟该如何是好呢？”

  颜昼见李登眼神有些呆滞，急忙开口询问道。回过神来的李登也自觉有些失态，急忙回答道：

  “我与诸位大人们此时正在清点粮草军械、还有内外两库的所有详细账目，大概在天黑之前，就可以汇总出一个结果来……这样吧，此时你快回宫，先到冬暖阁向陛下恭请圣安；而后再去一趟东坤宫，问问你母后有什么要交代的事情。待舅舅这边一得出结果，便直接入宫寻你去……哦对了，给我一面你的腰牌，战事紧急，我们没有任何时间能浪费在求见、召见的那些虚礼上了！”

  颜昼点头应是，随手扯下了腰间铭牌递了过去，又向后看了看相府书房窗户里飘出的烟雾，心中顿觉五味杂陈，转身离去。

  “只待这次危机过去，相府书房里面的这些大臣们，只怕是一个都不能用了！”

  颜昼在马车上暗暗下定决心，随着车体的晃动，直奔御马监方向而去了。

  无论奉京城之中如何人心惶惶，城外飞虎军大营之中驻扎的平北先锋营，却已经沉浸在了一片欢乐的海洋之中。

  皆因为张黄羚在听到金甲溃兵的禀报之后，便心生怯意。他连派出哨骑刺探消息真伪的胆子都没有，便直接宣布了全军撤回奉京城中的帅令。一时间营盘之中鸡飞狗跳，上到张黄羚，下到普通军士，都暗恨爹妈少给自己生了两条腿，生怕跑的比别人慢上半分，根本也没人顾得上后勤辎重的事来。

  于是，这一屯屯的粮草，整扇整扇的猪肉，一筐筐的瓜果蔬菜，就全被鸠占鹊巢的平北军笑纳了。如今，已经变成了平北军先锋营庆功酒宴，一股脑的全都资敌了。

  张黄羚出身微末，凡是这样的人，最擅长明哲保身之道。面对着幽北危局，他一眼便看出了其中关键所在：

  只要他张黄羚手中还有这两万兵马，那么必然就会成为各方势力竞相拉拢的对象；相反，别说全军覆没、就算与北燕八千骑兵能一比一兑子，自己也定会损失惨重。如此一来，便会给其他人有可乘之机。真到那时节，无论是自己的旧主李登，还是新主子皇族颜氏，都一定会把自己这株墙头草，推入万劫不复的深渊之中。

  有这两万飞虎军在，张黄羚便是幽北三路一股不可忽视的力量；而这两万飞虎军不在，那么他张黄羚，便一定会成为奉京南郊以外，乱葬岗上的一具枯骨。

  酒足饭饱之后，飞虎军大营的士卒都昏昏睡去了。营门两边的角楼之上，却仍然站着一老一小，两名哨兵。他们每人手中都举着一枚火把，把身板站的笔直。

  这一老一小，老一些的，是平北军先锋营大将，名唤冯廉也；

  而年轻一些的，则是平北军的少帅，小侯爷郭兴郭中平！

  第二章.幽北风云 138.毫无意外

  第二天正午刚过，睡醒后的两位‘哨兵’相视一笑，略带着慵懒的胡乱洗了把脸，怀抱着将盔刚要走出主帅大帐，便被前来报事的传令官堵回了营帐：

  “启禀将军，少帅，咱平北军的中路大军已经到了，此时正在营门之外列队呢，二位将军哪位有空的话，就跟小的一起去迎迎吧？”

  这传令官本就是冯廉也的心腹人，郭兴更是个没有架子的少帅，也是深受将士们的爱戴。所以这人平日传起令来也颇为随意，言语间也不是十分规矩。没想到如此一来，反倒更合这一老一小两位将军的胃口。

  “没想到父帅这么快就到了，冯将军您老成持重，就烦劳您去那些空营房之处，以便安排我中路军入营；而末将实在思父心切，也就自领将命，前去迎接父帅入营了！”

  郭兴说罢便伸手掀帐帘，一溜烟地跑了个不见人影，只留下了冯廉也苦笑着摇了摇头，带着传令官走向空营方向，提前准备去了。

  “小侯爷您少年英雄，初上战场便横勇无敌，捷报已经传到君侯的耳朵里！老帅为避免您孤军深入险地，特派末将提领中军，极速行军与先锋营汇合；而他老人家则亲自提领后军，以护我平北大军粮道之周全。”

  郭兴刚兴冲冲的跑到营门以外，便看见军需总提梁京迎面而来。他双手抱拳，正满面堆欢地朝着自己走来。他口中所说，一字不漏地落在郭兴的耳朵里，也让他听明白了个大概。

  郭兴没见到自己的父帅虽然有些失望，但仍然还是挂着满面春风地拉住梁京的手，紧紧地摇晃起来：

  “梁总提和中军的兄弟们都辛苦了！我们先锋营可是骑着战马，而中军兄弟们却只靠着一双脚掌，竟然也有此等行军速度，看来梁将军多年以来担任军需总提调官一职，确实有些屈才了。待我等众人功成以后，末将必然恳请父帅亲笔写下一封表彰，上奏天子，为梁将军请功！到那时节，入阁拜相封妻荫子也俱都是顺理成章之事了！”

  郭兴这一番话，算是直接说到了梁京心坎里，听的这位总提调官心花怒放，心中只觉得这位少帅简直太会做人了！他这分明是暗中许给自己一桩大大的功劳，待日后论功行赏之时，借天佑帝封赏的这朵花，来献自己这尊财神爷呀！

  虽然梁京心中早已经乐开了花，但表面上仍然做出一副极力推脱的姿态：

  “哎！少帅说的这是哪里的话？若此役功成，上仰陛下天威隆恩，下仰少帅少年英雄；前仰先锋营将士浴血拼杀，后仰老帅运筹帷幄，与梁某这个跑腿的小闲官又有何干系呢？不妥不妥，如此一来，梁某岂不成了贪天之功据为己有的小人了嘛？少帅此举本是出于一片好心，却会陷梁某于不仁不义之境地啊！”

  话说到这里，郭兴凑到梁京近前，压低了声音说：

  “梁兄切莫推辞，如今这奉京城已如我等掌中之物、盘中之餐，简直唾手可得。虽然看似我郭家父子马上就要摘下这收复幽北失地的胜利果实，可得失之间，却往往没有定数。想我父帅如今已是手握重兵的边疆大吏，又已身居侯爵之位，即便之后再封为公爵，区区晋升一级，也无法消化掉如此巨大的战功了。这赏无可赏、封无可封的后果，梁总提也是官宦子弟出身，自然比谁都明白。如此看来，这场战功对我郭家父子而言，只怕是祸非福啊……”

  说到这里，还未等梁京继续推脱，郭兴便退回了身子，当着前中两军将士的面，朗声开口道：

  “我等先锋将士本已呈孤军之势，全赖梁总提带着中军弟兄们，日夜兼程奔袭而来，才使得我们这支深入敌后的孤军，变成了悬在敌人胸口之上的一把利剑！因此，我也将亲自手书一封上呈天子，求天子犒赏中军将士与梁总提的勇武与辛劳！”

  这话一出口，中军的将士们顿时陷入了一片欢腾之中，反而前锋营的将士却都一脸惊异的看着自家这位少帅，仿佛都在看傻子一般：小侯爷是什么意思啊？我等前锋营将士们辛辛苦苦日夜奔袭，浴血拼杀得来的战功就这么拱手让人了？他是平北侯府的少帅自然不在乎，可我们当兵就为了拿饷，他这一句话，竟把这八千先锋将士的功劳全都舍出去了？

  而闻讯赶来的冯廉也，此时眼中也带上些许的愤懑与不解之色。但他毕竟是员有勇有谋的老将，也不好当面发作，只是一言不发地把中军安排在空营之中后，这才找了个空子，偷偷把郭兴拽到了一个角落里：

  “少帅，他梁京虽然行军速度不慢，但也绝对快不到那里去！大不了您在战报里稍微提上一笔，那也是个天大的人情了；如今却为何在将士们面前，提出要把主要功劳都归于那个庸才？如此作法，岂能不让我等世代追随你们郭家父子的将士们心寒？”

  郭兴左右看了看，见四下无人，这才拉着冯廉也的一只手，垂低了脑袋低声说道：