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“所以咱们那位太子爷便‘大发善心’，将把那些烟花女子，当做可以肆意虐杀取乐的工具，豢养在他那间双天赌坊之中？那等到战事结束之后，是不是还得给他在南市场牌楼外面立一座功德碑啊?”
李登听到这里倒还能沉得住气，因为他迫切想知道的，是自己那个太子外甥，如今到底又想要做些什么。
万长宁面带为难之色地继续说道：
“太子在暂代监国职务以后，便发现奉京城中的富户已经逃走了十之七八，随之而来的，便是奉京城中百业俱废——这商人和有钱的顾客都逃跑了，还做什么买卖呢？于是，大怒之下的太子便令张黄羚紧闭城门。事到如今，这座奉京城已经是许进不许出了。在眼下这样紧张的局面之下，所有被堵在城中的百姓，都再也没了工作的心思。他们纷纷变卖房产祖业，打算在城破身死以前，好好享受一番……”
沈归听到此处，便得出了一个结论：
“花街柳巷没了主雇，但姑娘们却还是要吃饭，所以才会被太子收入双天赌坊……而此时这奉京城中，又没了其他可以玩乐的场所；所以，那些被太子爷关在奉京城中的民间财富，也自然只能流向太子的腰包之中了……”
别瞧颜昼这人心狭量窄，但只要是关于银子的事，还真都有那么几分过人之处！他借着敌军围城，城中人心惶惶的当口，先是在恐慌上面添了一把柴火——把出城的道路堵死；之后又半抢半买地把南北市场里的所有青楼女子收入双天赌坊之中；而奉京城在这种情况下，土地房屋的价格自然也是一落千丈，届时他再以超低的价格……
可以想象得到，若是在战争结束之后，幽北又没有沦陷于北燕之手的话，他颜昼的这一场国难财，可就算发到姥姥家去了！
如此一来，他也就能在顺利登基之后，彻底脱离被李登掌控财政大权的尴尬局面。
一直紧皱眉头的李登，此时却喃喃自语道：
“可是他已经这等地位了，要那么多银子干什么呢？”
沈归听到这里，不由自主地瞥了他一眼，心下暗道：你说要银子干什么？还不是您老人家，这么多年以来把颜家人给挤兑怕了？
是的，如今的双天赌坊，真可谓是‘黄赌毒一体’的综合性娱乐场所，在奉京城中这‘过把瘾再死’的风潮之下，就更是日进斗金了。
不过，从颜昼这一番布置也能看得出，他本人对于这场战事的最终胜败，根本也不太在意；若是幽北胜利，当然继续当他的太子爷，继承他的皇位，享受万千子民朝拜；若是幽北败了，自己也能坐拥金山银海，待城破之日只需变个装束，在两千太白卫的保护之下，逃离这个战乱之地绝无问题！而凭着这场‘挖自家墙角’而来的国难财，也能舒舒服服地过完下半辈子。
如此小家子气、又带着点‘低级狡猾’的性子，颜昼还真不愧是掮客世家的种啊！
李登想了想，便转头对沈归说：
“此些事今日老夫也是刚刚知晓，其中有些关键之处还不甚清楚……这样，现在你先回府休息；待老夫查明一切之后，再让李福去府上请你便是……哎，颜昼这孩子呀……”
此事说定之后，离家多日的沈归，终于回到了自家宅院之中。他没打扰正在门房处假寐的刘半仙，而是轻手轻脚地走到了颜青鸿的厢房门前，还没来得及伸手推门，耳旁便传来了屋中的女子哭诉之声：
“二哥，不管怎么说他也是凶手之一！如今我们直接杀了他，怎么说算不得错杀好人吧！”
之后那位接话之人，声音极为熟悉，沈归一听便知道定是颜青鸿那小子：
“杀他一个何用？不过是个跑腿的，根本就算不得报仇！而且了结他那条狗命又有何难？不过就是一刀的事而已；但如此一来，整条线索可就彻底断了！若是我们留他一条狗命，没准还能顺着他这条线，拽上一尾大鱼来……”
听到这里，沈归便迈步走进房中，戏谑地对颜青鸿说：
“哎呦？没想到这才几日不见，咱颜老二竟然也学会了放长线？你们方才说的那人又是谁啊？听起来与咱们的这位小公主可有着不小的仇怨呐……”
其实沈归对奉阳公主这个喜欢耍小聪明的女人并没什么好感。但毕竟她脸蛋极为漂亮，又没对自己做出什么坏事，自己也用不着对她恶语相加。
“……这么多天你死哪去了？老子差点就交代了……”
“别以为我不在家，你就可以胡说八道啊！我是在知道你小子没什么性命之忧以后，才离开奉京城的！”
“……我说的不是火伤，是刺杀！”
“谁那么不开眼来刺杀你啊？费这劲干嘛！就你那脑子，等着你自己把自己给玩死，也用不了多长时间啊！”
“没跟你开玩笑，好在你这还有一位刘半仙坐阵，才能保的住我们几人周全之身。柳执……哦，就陆向寅的关门【创建和谐家园】，此时此刻还关在后院柴房之中呢！”
沈归一听这个情况，顿时眼前一亮：
“哎呦？看来我走这几天，家里没少来客人啊！怎么回事？仔细说来听听啊！”
颜青鸿白眼一番，朝着颜书卿努了努嘴。可没想到奉阳公主根本没理他的示意，装傻充愣地坐在一边。颜青鸿一见也没什么办法，只能仔仔细细地把北兰宫大火之事的原委，加上自己心中猜测，一股脑地全都告诉了沈归。
沈归听完之后，探了探颜青鸿露在外面的额头：
“那火场把你脑子也给烧坏了？如今人都拿住了，还猜什么猜？直接去问问本人不就得了？”
“柳执可是御马监的少监事，他若是不想开口，谁又能撬开他那两排铁齿钢牙呢？”
沈归听了颜青鸿这话，歪着脑袋想了一会，便轻笑出声：
“行了，这事我来给你办。踏踏实实在这等着，过不了一炷香的时间我就回来……”
说完，沈归便转身出门，直奔柴房而去。
他刚一进柴房，便看见一个身穿夜行衣的小胖子，正在奋力地扭动着身子。沈归伸出双手略一查探之后，便抬腿踹了柳执【创建和谐家园】一脚：
“别费劲了，您这琵琶骨、这两条大筋、再加上气海丹田，都已经被刘半仙封的死死的，想逃真是一点可能都没有……”
柳执闻言并未停下，反而扭动地更加用力了：
“你以为我不知道啊？我这后背实在痒的难受……”
沈归叹了一口气，一边帮他挠着后背，一边对他‘好言相劝’道：
“你为什么要杀兰妃娘娘呀？为什么要杀二皇子呀？为什么不杀奉阳呀？为什么放火呀？我都帮你这么大忙了，多少的你也告诉我点什么，这样我回去有的说，你也能好受一点……”
柳执听完嘿嘿一笑：
“外面都传沈归是个聪明人，我看也不过如此。你来猜猜看，为什么这几天都没有人来找我问话呢？还不是因为我柳执出身御马监，口风紧那可是出了名的！你要是真想知道，那就让我见识见识你手下有什么高招！不过我事先说明啊，若是没什么新鲜玩意儿，最好别在我面前丢人现眼！”
沈归一看柳执的表情，心中便已经知道了一个大概。
面对这种死硬派，他也并未恼羞成都；只是蹲下了身子，在他耳边轻轻地说了几句话，柳执便神情一怔，看那副模样，整个人已经陷入了左右为难的境地之中。
大约半柱香的时间过去以后，柳执终于抬起头来，声音也略带沙哑地说道：
“虽然我没有确实的证据，但也猜出了【创建和谐家园】不离十！你们想知道的那个人，就是太子颜昼！”
第二章.幽北风云 159.意狠心毒
太子这个答案，对于众人来说其实并不算是意料之外的。早在北兰宫事件之后，无论是沈归还是颜青鸿，甚至是在众人保护之下的奉阳公主，都曾经想过这个可能性。
但每个人最后还是都放弃了这个结论。
皆因为当时的时局实在过于复杂，而一旦漠北人被兰妃之死激怒，那任沈归如何思路精奇、妙计横生，幽北三路的彻底覆灭，都只能是时间的问题了；倘若幽北三路彻底覆灭，那么这场博弈之中最大的输家，表面上来看，虽然是宣德帝颜狩；但其实反而是太子颜昼！
因为幽北人即便生擒颜狩，也不敢冒天下之大不韪，在还有南康的虎卧江东的情况之下，杀掉一个幽北降君；更何况一旦幽北覆灭，他们留下来的土地与子民自然就成了北燕王朝的战利品，他们又何苦去杀一个无用之人，凭白地把百姓民心推向漠北一方呢？毕竟，届时与漠北草原接壤的国家，已经变成了北燕王朝了。
所以颜狩是一定不能杀的，最后很可能是赏他一个公爵的头衔，再发配到一个山清水秀又崎岖闭塞的山沟沟里面，让他种菜养花幽禁致死而已；不过颜狩虽然可以断定没有生命之忧，但太子颜昼可就注定难逃一死了。
哪个胜利者，都不会给自己留下一个可以预见到的麻烦来！
因此，所有的人都认为，即便太子颜昼怀恨兰妃一系，但也绝不会希望他们覆灭在那样一个微妙的时间节点之上。他们这些人都讨厌这个颜昼，但也都不认为他会愚蠢道这个地步。除非……
沈归想到这里，突然开口问向垂头丧气的柳执：
“你知道万长宁吗？”
“知道，李相爷门下的一条忠犬。”
“他与你们御马监、或者与太子都有什么关系？”
“……这倒是没听师父提起过。不过根据草料房的情报来看，他最近好像经常会去双天赌坊玩两手……”
又是双天赌坊！
“从什么时候开始的？”
“好像就是郭兴大军围城几天之后吧……”
沈归点了点头，随即一掌拍向他的肩胛骨，帮他解开了被刘半仙封住的经脉穴道：
“别琢磨着逃跑啊！门口有一位天灵脉守着呢！真让他一巴掌把你拍死，到了下面你也别怨沈某说话不算数了。我现在就去核实一下你所说之事，如果没什么问题，回来就把你给放了。”
“那你答应我的事……”
“放心，沈某说出口的话，从来没反悔过！”
其实沈归平日盘问起敌人来，手段一向简单粗暴。他除了善于察言观色，能轻易编造出言语上的陷阱之外，最常用的手段，就是简简单单地手执利刃，朝着对方下三路那么一架……之后再给对方一些心理上的缓冲之后，十个人有八个都会直接招供。不过这柳执毕竟是位公公，所以他平日里那些无往不利的招数，自然也就没了用武之地。
这样的情况下，沈归也就换了一个招数。他直接用陆向寅的生命安全作为威胁，又保证不会追究陆向寅与御马监的帮凶之罪。凭着简单的几句话，便撬开了柳执的这一副‘铁齿钢牙’来。
沈归除了准确地拿捏住柳执与陆向寅那师徒如父子的感情之外，最重要的则是还有刘半仙这么一个大杀器，明晃晃地摆在了自家门口。而柳执也有充分的理由相信，他可以搬请刘半仙，杀掉一切他所怀疑的对象。当然，这其中自然也包括陆向寅在内。
沈归若是想要弄明白颜昼为何‘犯傻’，就要从漠北人为何‘言而无信’开始入手。当初是在他与颜青鸿、以及齐返的撮合之下，李登又在暗中脱手了一批往年腐积陈粮，并以赊借和以物易物的方式，经过齐返的暗线，偷偷输送到了漠北草原。这一场生意的达成，直接导致了有粮度过荒年的漠北人，不愿意再直接参与进这场两北战事当中。毕竟，但凡有一条生路，又有谁会愿意打仗呢？更何况漠北本就男丁稀薄，如今已有粮食在手可以养活一家老小，自然也就可以骑在两北中间，再待价而沽了！
这场生意之所以能够做成，除了李登掏出的硬货之外，还有齐返的暗线与颜青鸿的漠北血脉，沈归又做了一个中间之人，把几方成和撮合到一起。
尽管此事上人人都出过不小的力，但能摆在明面上谈的，却只有颜青鸿一个而已。
拿出粮食的李登是幽北丞相，在漠北与幽北俩家，当时已经是在交战状态之下了。在那样敏感的时候，拿出一大批‘免费’粮食用于‘资敌’，这可是诛灭九族的叛国大罪；而齐返这个大掮客，虽然在民间手眼通天，但也实在不能摆到台面上来说；而沈归就更不可能了，他一无官身二无爵位，连个看街的衙役都有权利把他堵在胡同里暴打一顿，这份天大的功劳若是真给了他，那才叫贻笑大方呢！
于是，出于一片好意的漠北使臣穆格尔，便在冬暖阁中对颜青鸿的聪明才智与高尚品德，跟宣德帝颜狩大肆褒奖了一番。虽然有些老王卖瓜的嫌疑，但在穆格尔那憨厚耿直的外表之下，话中一些不尽不实之处，仿佛也成了就事论事般的真相！
当然，他并没有提及粮食之事，口口声声说的都是他在兰妃，与二皇子的血脉亲情的感召之下，有感于漠北与幽北两国多年的姻亲之好，决定回到草原之后，便会亲自说服博尔木汗，至少也能落个两不相帮的结果。
唯一的意外，便是当日冬暖阁中，还有着另外一位皇子，也在御前聆听教诲。
当夜，北兰宫便失了一场天火。烧死了一名皇妃，也烧伤了一名皇子。而杀人放火之凶，则是御马监那位小胖子柳执；下令之人，则是御马监监事陆向寅；而幕后主使，却正是目前幽北三路实际上的帝王——太子颜昼。
说他是妒火冲昏了头也罢，说他是惊惧之下的应激反应也好，总而言之，这位太子爷确实做出了烧杀姨娘的禽兽之举。
在整件事的发展中，还有一个疑点。按照道理来说，颜狩即便是利令智昏，想要彻底除掉颜青鸿这个隐患，也该唆使御马监直接朝颜青鸿下手啊！毕竟当日颜青鸿也留宿在皇宫之中，院中还仅有一个老太监伺候，可以说是出于毫无防备的状态之下。
而他却大张旗鼓地直接火焚北兰宫，又留下了奉阳公主这个活口，也就是说颜昼这番举动，明显就不是冲着颜青鸿去的！如此看来，定是局中之人走漏了风声，让太子全盘知道了己方的计划。
如此一来，也可以解释了为何太子会火焚北兰宫，而不是杀掉颜青鸿了：因为在他看来，能够安抚漠北之人的关键点，并不是颜青鸿，而是兰妃包氏！也只有她，才有足够的声望与立场，可以‘暗中购入’大批粮食，以解漠北之危。
而颜昼认为，兰妃之所以会这么做，就是想以全部身家，给颜青鸿那个孽种铺出一条进身之阶来！而其目的也摆在明面上，便是要与自己一争储君之位！
若是自己想要破局，其中关键便是兰妃那个孛儿只斤氏遗脉的身份！一旦她横死幽北，那么漠北大汗便会被民愤左右，不得不硬着头皮再次出兵幽北，为草原共主唯一血脉复仇。
第一次出兵，他们是为了北燕盟约；第二次出兵，则为了报孛儿只斤族遗脉横死之仇。如此一来，兰妃‘神机妙算’为自己儿子谋夺而来的那些功勋，也连带着成了无用之功。
而宣德帝颜狩，一直也不是什么就事论事的大度君王。
可颜昼其人虽然不笨，但毕竟也是身在局中之人，定然无法知道的如此具体。而知道‘粮食和谈’的内情之人，都是沈归信得过的亲信挚交，事绝不可能把消息泄露给御马监或者太子府的人。
可是以太子的所作所为来看，显然他已经知道了漠北人究竟为何会彻底转变态度……
如此想来，泄密最大的可能性，便是李登在筹集粮食之时，把整件事情告诉了那位门下高足——户部左侍郎万长宁。
这已经是今日沈归第三次踏入丞相府中了，门口的单清泉一见他再次折回，脸上尽是一片不耐烦的神色：
“我说沈公子，您还有完没完啊？要不然你把自家宅子卖了算了！刚才您扬起胳膊那么一架，李总管到现在都没爬起来床……”
“……我这次真不是来闹事的！万长宁在吗？”
“相爷还在……啥？万长宁？”
单清泉一听沈归这次所寻之人，竟然是万长宁万大人，他自己也是一愣。随即想了想，又以不太确定的语气说道：
“好像是已经回府了……不过应该也刚走没多久……嗨，我哪有功夫帮你盯着万大人呐？你还是自己进去问问相爷吧！”
待沈归面见李登之后，丞相大人也有些纳闷。随后便摇了摇头对他说道：
“还没那么快，我已经吩咐士安去双天赌坊探查了，怎么也得等到明日才能有些消息……”
沈归听完面色骤然一沉：