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  然而，直到此时糜竺才意识到，这个朱九还真是个很有眼力劲的年轻人，在不知不觉中取代了服侍他多年的老仆糜兴的位置，这些天一直侍奉左右。只要自己回到客栈，这个朱九就在自己视线之内，随叫随到，服侍得相当周到，不经意间让自己已经习惯了他的存在。但凡有任何差遣便自然而然地吩咐他去做，而他总能让自己满意，使唤起来极其顺手。

  这个极其细微之处，糜竺之前毫无察觉。浑然不知。直到此刻真正开始注意此人时，才意识到此人在不知不觉中已然取得了自己的信任。除了歇息和外出办事之外，几乎片刻不离左右。一念至此，糜竺顿生警觉，佯作不经意地举盅饮茶。实际上却在留心打量着这个貌不惊人的伙计朱九。

  “小九是你的名字么？看起来你年龄不大，还没到弱冠之龄吧？”

  朱九闻言后，不假思索道：“小的名叫东升，在家中排行老幺，头前还有五个同父异母的哥哥和三个姐姐，我娘是父亲续娶的。自小便被哥哥姐姐们唤作小九，此后就一直这么叫着。东家要是不嫌弃，叫小的小九就行。上个月刚过十六个生日，如今我已经十七了，在这家兴隆客栈前后干了两年多的后堂伙计。”

  糜竺轻轻点头。笑道：“东升这个名字好，小九也不错，九为数之极，看来小九将来必定有大出息。呵呵呵！”

  “谢东家夸奖。”朱九闻言脸颊微红，脸上露出难以掩饰的喜色，恭声道：“客官过奖了，小的就是个伙计，能有什么大出息。不过我们东家待人很好，小的自打在这里当伙计至今，东家从未训斥过我等，遇到客人多的时候，每月还会多给些赏钱。”

  “嗯，看得出来，你干活利索，腿脚勤快，说话做事很有分寸，干得很好。”糜竺欣然点头道。

  微笑之余，他话锋一转：“小九啊，往后你不必忌讳，就叫我东家便是，听着亲近。噢，对了，这里靠近大将军府，你可知道将军府的属官和仆人们经常去什么地方？或者说，在哪些地方能够遇到将军府的下属，比如将军府的将军和管家之类的主事之人？”

  “呃！这”朱九闻声色变，抬头看了看糜竺，脸上露出一抹难色。这时，糜竺手袖一抖，一锭份量不轻的银子出现在手心上，随之塞进朱九手里，点头示意朱九收下，却笑而不语。

  捏着手里沉甸甸的银子，朱九非但面无喜色，反倒愈发紧张，小心翼翼地观察着糜竺的神色，颤声道：“听东家的口音不像西凉人，小的斗胆问一句，不知东家是哪里人氏，为何打听大将军府之事呢？”

  “哦？”糜竺闻言后颇感诧异，不禁眼神灼灼地盯着朱九，轻声道：“小九为何有此一问，难道大将军府的事情便不能打听吗？”

  不等朱九答话，糜竺接着说道：“不过小九说得没错，我确实不是西凉人，而是徐州人氏。此番前来长安便是为了专程拜见大将军府长史，最好能够面见大将军，却苦于没有门路，奔走多日却一无所获。”

  敏锐察觉到朱九似乎对大将军府的情况讳莫如深，且是个知情人，糜竺便索性实话实说，省得朱九心存疑虑，不肯直言相告。因为，以他过人的眼力，已经从朱九的眼神中看出一些端倪，尤其是自己提起大将军府的时候，朱九眼皮一跳，整个人瞬间变得紧张起来。而这一举动无形中透漏出很多内容，至少朱九对大将军府多少了解一些，哪怕只是皮毛，也比自己这个远道而来的徐州人知道的多得多。

  而这恰恰是糜竺眼下急需知道的。否则，像他现在这样毫无头绪地等下去也不是办法，只能另辟蹊径，想尽一切办法接近大将军府的人，继而从他们身上寻求觐见之路。

  听到糜竺自报来历后，再结合自己的判断，朱九终于松了一口气，绷紧的神情渐渐舒缓下来。

  “原来东家此行是想拜见大将军，小的还以为嘿嘿嘿！”

  糜竺顺着朱九的话，微笑着接声说道：“莫非小九以为我等一行人是专程前来长安打探军情的细作？”

  朱九不敢抬头正视糜竺，却仍是轻轻点头，恭声道：“不过小的看得出来，东家一行人衣着华贵，走到哪里都会引人注意，细作绝不会这副穿戴，更不会如此引人注意。因此，东家一行人不是坏人，小的相信自己不会看错。不瞒东家，小的便是京兆下辖的美阳县人，乃大将军名下的封地食邑，也就是大将军府的佃户仆人。可惜没有一技之长，进不了大将军府，甚至好几次前去报名入伍，却因身体单薄且年龄太小，被筛选淘汰下来。正是因为我是大将军府的食邑仆人，所以我们东家才对我格外照顾，两年多来从未责罚于我，反而每个月都有额外的赏钱。”

  说到这儿，朱九整个人的精气神焕然一新，显得很自信，仿佛变了一个人似的，不经意间不再自称下人。

  紧接着，他对糜竺说话时越来越自信，愈发顺畅：“前些日子，我看到东家每天早出晚归，甚是疲惫，曾忍不住想要询问，却担心东家不高兴，便不敢多嘴。眼下东家既然问起来，我便将自己知道的和盘托出。之前我听里正提起过，大将军府名下有很多产业，其中将军府南门外的南苑酒楼所需的蔬菜和牲畜便由我们村供应，我两个哥哥每隔五天就会送一次蔬菜。据说，这家规模极大的酒楼便是大将军夫人张氏掌管的，偶尔大将军也会去那里。此外，东城正街上的英雄楼也是将军府名下产业，据说很多天下大事和朝堂之事都是从英雄楼传出来的。可惜，英雄楼除了军中将领和一众官员之外，其他人进门便需三两银子，一般人根本进不去。所以，东家可以去这两个地方看看，或许就能碰到你要找的人。”

  糜竺闻言后，恍然大悟道：“原来如此！难怪这几日我发现前往南苑酒楼吃酒的人特别多，原来这是大将军府名下的酒肆，想来进出酒肆之人便是大将军麾下的僚属和将领了。”

  弄清楚原委后，糜竺又取出一锭银子塞进朱九手里，笑道：“若是此番能够成事，全仗小九之言。这点银两你暂且收下，待事成之日，我另有重谢。呵呵呵”

  “这多谢东家赏赐。”眼见糜竺又给银两，朱九连忙推却，却见糜竺神色顿变，露出不容推辞之色，于是朱九只得收起银锭，恭声道谢。随即，看到糜竺若有所思的神情后，他连忙躬身告退，出去时还不忘点亮风灯，关好房门。

  眼角余光留意到朱九蹑手蹑脚地关上房门，糜竺脸上不禁露出欣喜的笑容，顾自喃喃道：“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！连日来，先后拜访十余位公卿大臣，却徒劳无功，不承想今日对一个小厮稍加礼遇，竟然轻而易举地问出门路，当真是出人预料啊！呵呵呵”

  距离兴隆客栈两里之外的司空府后院，此时同样传出阵阵笑声。

  “父亲今日何以有暇前来看望女儿？如若有事，父亲不妨直言，但凡女儿能办到的事情，必定不让父亲失望。”

  后院内堂，司空李傕的妻室杨氏与其父杨奇坐在堂中叙话。

  父女俩有些日子没见面了，自从李利得胜归来后，杨奇便再也没来过司空府，自然也不会见到女儿杨氏。却不知今日哪阵风把他给吹来了，竟然再次走进司空府。

  说来也巧，今日李傕不在府中，于是父女俩便在后院内堂叙话。而杨氏又是个孝女，哄得杨奇很高兴，不时开怀大笑；可谓父女见面，其乐融融。

  第837章 以管窥天

  杨奇最近一段时间不来司空府，并不代表他之前也不愿踏入司空府一步。

  恰恰相反，在李傕掌管朝堂之时，杨奇却是常来串门，不，准确地说是天天都来。

  每次他都是借口看望女儿和外孙，实际上却是前来与女婿李傕靠近乎，藉此弥补翁婿之间的嫌隙与隔阂。

  早年李傕见杨氏貌美便将其强行掳走，遂纳为妾室。为此，当时时任侍中的岳父杨奇对李傕颇有微词，曾当众大骂李傕胆大妄为，欺男霸女，盗贼习性，并声称有生之年决不认李傕这个女婿。

  随后数年时间，杨奇还真个说到做到的倔强之人，始终不认李傕做女婿。即使是杨氏生下爱子李式之际，杨奇也没有前来看一眼，甚至于河东杨家全族都没有来人，并放出话来，与杨氏断绝父女关系，权当没有这个女儿。

  然而，自从李利入主长安之后，李傕掌管朝堂，一直矢口不认女儿女婿的杨奇却第一时间贴上来，张口贤婿闭口爱女，端是亲热之极。

  而杨氏由于给李傕生了儿子，深得李傕宠爱，不但取代了原配的正室位置，而且还将李傕拿捏得死死的。为此，李傕还落个“惧内”的名声，当时张济、樊稠和段煨等人都知道，弄得西凉军人尽皆知，这让李傕大失颜面，却又无可奈何。

  是以，当多年不认女婿的杨奇突然间三百六十度大转弯，笑呵呵地倒贴上来时，李傕对他很不待见，甚至极为厌恶。早已习惯没有岳父的生活，突然间又冒了出来，李傕着实很不习惯。对杨奇前倨而后恭的举止甚为不耻，思之令人发笑。

  而杨奇却对李傕的态度毫不介意，即使知道李傕不待见他，却还是每天都来串门。一来二去。李傕对他多少有所改观。而杨氏更是对他恭敬有加，每次都是盛情款待。临末了，还派人送去大量珍奇异玩和补品，当真是个十足的孝女。反正这些东西司空府里有很多，不够的话便到皇宫里去取。得到的太容易，自然不会珍惜。

  “父亲何以有暇来府里坐坐，有事不妨直言？”

  父女之间不用客套，杨氏便直接相询，说话间起身将茶盅递到杨奇手上。

  “近来为何不见稚然（李傕）早朝，莫不是又有要事耽搁了？”杨奇抿一口茶润润嗓子，随口问道。

  杨氏闻声后脸色微变。精心打扮的柳叶眉下的一双水灵灵大眼睛，顿时流露出几分阴郁之色，似是心中不快，神色颇为不悦。但是。这显然不是针对父亲杨奇，而是杨奇不经意间的询问让她想起了某些不愉快的人和事，故而满脸愠色，心有所思。

  稍稍镇定心神后，杨氏幽幽说道：“最近几日，他每天早出晚归，有时甚至彻夜不归，女儿也有好多天不曾见到他了。”

  “哦？这是为何？”杨奇神色顿愕，诧异道：“近来朝中无事，各方诸侯使团相继入京，却争相求见大将军，而不思觐见天子。只是这些事似乎与稚然没有关系，为何他还如此忙碌？”

  杨氏脸上的阴鸷之色愈发浓重，画眉紧蹙，愠声道：“父亲所言不错。这些天，夫君正是为了诸侯使团之事而忙碌奔走，天天呆在大将军府里，与长史郭嘉应酬诸侯使者。昨夜他又没回来，让亲兵传话回来，据说文昌今日从陈仓前线返回京师，他们要提前处理好一切事宜，以免文昌太过劳累。父亲，你说这叫什么事？他好歹也是文昌的亲叔叔，辛辛苦苦将文昌兄弟俩抚养长大，如今倒好，人伦颠倒，他这个叔父还要听侄儿的使唤，没日没夜地忙碌不停”

  说到这儿，杨氏不由停顿一下，顿时想到家丑不可外扬，还是不说为好。可正当她打算就此打住之际，却见父亲杨奇侧耳倾听，脸上浮现出义愤填膺之色，眉宇间充斥着同仇敌忾的神情。

  这一发现让杨氏瞬间改变了主意，心想父亲也不是外人，有些话对别人不能讲，却没有必要对父亲隐瞒。更何况，最近这段时间，她心里着实苦闷之极，一个半月前夫君李傕还是炙手可热的朝堂主宰，如今却沦为替李利跑腿的角色。如此巨大的落差，李傕自己倒是想得开，认为叔侄二人不管谁坐镇朝堂都一样，颇有些如释重负的意思，欣然接受了李利的安排。然而，李傕绝对不会想到，他自己坦然受之，可他的妻室杨氏却接受不了这个事实，并为此心生怨恨，对李利颇有微词。可是，在李傕面前杨氏又不敢多言，生怕惹恼了自家男人，反遭训斥。

  诚然，三年前，杨氏确实将李傕拿捏得死死的，令他俯首帖耳，“李傕惧内”之名传遍长安城。然而，自从她擅自做主将李利兄弟俩从府中赶走之后，李傕非但当众打了她一耳光，而且自那以后便对她十分冷淡。再后来，李利在凉州强势崛起，重返长安，并一举夺得军政大权，一手遮天。

  从那时起，杨氏便夹起尾巴做人，再不敢撒泼，甚至在李傕面前都掖着嗓门说话，细声细气的，唯恐李利找她秋后算账。果真如此的话，只怕李傕都救不了她，到那时她只有死路一条，甚至还会死得很惨，因为李利生母阎氏之死便是她一手造成的。

  可是，这样担惊受怕、低声下气的日子，短时间之内杨氏还能隐忍不发，可时间长了，却是把她憋得相当难受。每时每刻，她都感觉极其压抑，总觉得自己活得窝囊，整整三年时间，自己过得根本不是人过的日子，快把她憋疯了。可惜的是，李利如今是如日中天，愈发强大，权倾天下；这让杨氏大感憋屈之余，却又深感无可奈何。

  这些不为人道的苦衷始终折磨着杨氏，可她却没有可以倾诉之人，就连同床共枕十几年的李傕也不能透漏半个字。否则后果不堪设想。这些心事隐瞒得越久，杨氏就愈发痛苦，整天神经兮兮的，生怕曾经做下的恶事被人发现。对待任何人都像防贼似的。最折磨人的是。这种苦楚只能由她独自承受，日复一日。年复一年

  此刻杨奇义愤填膺的神色让杨氏大受触动，隐藏多年的心事一股脑地涌上心头，顿感这个世上如果说还有一个人值得自己信任的话，那一定是父亲杨奇。如果连父亲都信不过。试问自己还能相信谁呢？

  一念至此，杨氏终于下定决心将折磨得自己生不如死的苦衷向父亲倾诉，否则再样下去，自己早晚会发疯的。

  “哎！”一声轻叹中，杨氏低声道：“近来很多事让女儿倍感压抑，只觉得心里憋了一口恶气不吐不快，今日便对父亲和盘托出。也好替女儿想想办法。”

  “嗯？”杨奇闻声错愕，随之目光犀利地注视着杨氏，神情坚决地颔首道：“即使是天塌下来，也有为父替你撑着。有心事不要藏着掖着。但讲无妨！”

  杨氏极为感动，双眸隐隐浮现着泪光，可她却强忍着不让眼泪掉下来。

  “时下城中局势如何，父亲知之甚详，便无须女儿多言。女儿虽是李利、李暹兄弟二人的长辈婶娘，实际上却是他们兄弟的眼中钉、肉中刺，早晚必被此二人所害?”

  杨氏乍一开口便让杨奇大吃一惊，让他忍不住打断杨氏的话，惊声道：“影儿何出此言？这究竟是怎么回事？李利兄弟二人为何要加害于你？”

  这一刻，杨奇是真的有些急眼了。因为他此行是带着重大使命而来，而这一切全都寄托在女儿杨氏身上，可谓是成败在此一举。可就在这个节骨眼儿上，杨氏却告诉他，李利视她为眼中钉，欲除之而后快。当真这样，那杨奇蓄谋已久的计划便将付之东流，两年多的心血全都白费了，这让他如何能不急？

  眼见父亲大惊失色，杨氏非但没有察觉父亲的神色有何不妥，反倒大为感动，认为父亲这是关心自己，所谓关心则乱便是如此。

  “父亲有所不知。早年女儿曾与李利兄弟二人的生母阎氏一起生活，当时宅院很小，夫君仅是军中校尉而已，家境并不宽裕。可阎氏却体弱多病，常年以药续命，所需药材皆是名贵草药，价格不菲。而那时全家上下一百多口人全都依靠夫君微薄的俸禄过日子，处境十分艰难，原本还能勉强度日，可自从阎氏母子住进府里之后，全家人的生活每况日下，愈发困顿。因此，女儿一气之下便背着夫君停了阎氏的汤药，吩咐下人不许再给她熬药治病。没想到，汤药一停，不到两个月阎氏便一命呜呼，病死在榻上。”

  说到这里，杨氏白皙的脸颊显得格外苍白，似是心有余悸，惧怕不已。

  强行镇定心神后，杨氏接着道：“所幸，当时夫君领兵在外，而李利兄弟二人也跟在夫君身边，并不知道他们的母亲阎氏已死。于是女儿便将此事隐瞒下来，夫君出征回来时，我对他说把阎氏送回北地郡老家住一段时间，恰好那时黄巾贼作乱，夫君常年征战在外，根本无暇他顾。这样一来二去，阎氏之死便隐瞒了长达数年之久，直到四年前李利独自领军从陈留大胜回来，这件事再也隐瞒不住了。当时女儿一口咬定阎氏是病死的，李利兄弟二人也无可奈何，事后为了防止他们兄弟追查此事，我便将他们赶出家门，以免府中仆人多嘴多舌，将阎氏之死的真相泄露出去。

  只是我万万没想到，当初寄居屋檐下的李利竟有这么大出息，短短数年之间便权倾天下。时至今日，只要李利命人追查此事，阎氏之死的真相便无所遁形，势必会被查出来。所以，还请父亲替女儿想想办法，救我性命。否则，女儿早晚死在李利手里！”

  耳边听着杨氏的讲述，杨奇起初还暗自揪心，唯恐女儿得罪了李利，那便大事休矣。可听到后面，杨奇越听越轻松，以致于心中暗自窃喜，暗自忖度道：“真是天助我也，大事成矣！”

  对于杨氏讲述的李利生母阎氏之死，在杨奇看来，女儿杨氏根本就是当局者迷，太小看李利的能力和城府了。杨氏以为李利现在还不知道此事，这纯粹是自以为是，大错而特错。此时，杨奇不用脑子想便知道李利早已将阎氏之死追查的清清楚楚，正因为知道真相，了解到李家当年确实很困难，无力维持阎氏续命的昂贵汤药，所以李利才会迟迟不予追究，有心饶恕杨氏。否则，三年前李利入主长安之时，便是杨氏丧命之日。只可惜杨氏自己还蒙在鼓里，浑然不知，纯粹是以小人之心度君子之腹，还认为李利会加害于她。

  然而，杨氏对李利兄弟的恐惧心理，正是其父杨奇最希望看到的，正好为他所用。

  随后，杨氏屏退侍婢，父女俩在内堂里密议良久，直到李傕回府，杨奇才急匆匆地从司空府后门离开。

  第838章 无心插柳柳成荫

  大将军府。

  府门前，郭嘉亲自将幽州长史关靖一行人送出府门，目送他们坐上马车离开。

  像这样笑脸相送之事，郭嘉这两天可是没少干，算上此刻离去的幽州使团，这已经是第四拨了。

  在此之前的两天里，每天接待两拨使团，上午一拨，下午一拨，晚上则不安排接见。

  昨天清晨，李利从陈仓前线赶回来。回到府中稍事梳洗后，披上锦袍便接见荆州使团。

  荆州使团的主事人是荆州望族蔡氏一族的蔡和，也就是荆州蔡瑁的弟弟。

  见面时，蔡和甚为乖巧，不但拿出刘表进献的酎金清单，还代表蔡氏一族额外奉上一份十分可观的“心意”。眼见蔡家如此慷慨，李利自然不会推却，坦然受之，并且毫不吝啬，对蔡氏一族大加封赏：加封蔡瑁为荆州上将军、汉寿亭侯，张允为奋武将军，蔡和为奋勇将军，蔡中为中郎将。

  中午时分，李利在正堂设宴招待荆州使团，并在席间单独将蔡叫到内堂叙话。这一叙谈便是半个时辰，至于双方说些什么，除了当事人和作陪的郭嘉之外，旁人根本无从得知。只知道蔡和带着使团离开大将军府时，神情很是激动，右手手袖鼓鼓的，似是带着什么东西，兴高采烈的坐上马车返回驿馆。

  当天下午进入大将军府的使团有些出人预料，这拨人是吕布派来的使者，领头之人便是三年前灞河之战中险些死在李利手上的中郎将魏续。魏续此来并没有带多少进贡酎金，因为时下兖州战事吃紧，大队车马很难从曹操的地盘上通过，是以他此番算是轻车简从而来，只携带着四件价值连城的稀罕之物。还有吕布的亲笔手书，也算是诚意十足。

  只是吕布手书的密信却是透露着求助之意，显然是抵挡不住曹操大军的凶猛攻势，兖州快要保不住了。故而。从来不服软的吕布也忍不住向李利求助。希望李利能出兵河南郡，端掉曹操的临时老巢。对于魏续一行。李利同样是以礼相待，傍晚设宴款待，宾主皆宜，没有拂了吕布使团的面子。

  但是。李利在宴席上仅仅坐了片刻便提前离开大堂，不置可否，没有正式表态，随后由郭嘉负责招待魏续一行人。至于郭嘉对魏续说了什么，没有人知道，只见魏续离开将军府时一脸难色，似是遇到十分棘手却又无法拒绝的事情。最重要的是。他根本做不了主，只能尽快返回兖州禀报吕布，最终还得吕布拿主意。

  这是昨天的接待情况，全部都由郭嘉负责安排。迎来送往，忙得不亦乐乎。

  今天上午，李利接见了寿春袁术派来的使团，主事人是袁术的族叔袁遗，还带着两名将领保护使团沿途安全。酎金礼单相当丰厚，整整三万石粮草和一万五千金，这对素来吝啬的袁术而言，也算是破天荒地头一次，乃最近三年来进贡钱粮之最，难得慷慨一回。但扬州使团对外宣称却只有三万石粮草，并未道出实情，而这恰恰是袁术的一贯风格，极为爱惜颜面，轻易不会向任何人示弱，纯粹是打肿脸装胖子。

  面对袁遗一行，李利表现得十分谦和，大摆筵席，好酒好肉招待，并对袁术慷慨解囊之举大加赞赏。然而，他也仅限于口头赞赏而已，实际上却是敷衍了事，对袁术书信中所提到的请求敕封扬州牧和惩处刘繇之事矢口不提。宴席中途，李利便借口军务繁忙提前离开，随后便由郭嘉接到他们。对于袁术使团，郭嘉没有多说什么，俨然是公事公办，奉命迎来送往而已。

  下午，李利接见了幽州使团一行，并破例高规格款待他们。席间，李利在正院内堂设宴单独与关靖密谈，前后长达一个时辰，待商议结束后，由郭嘉亲自将关靖送出府门。接待规格之高，乃各路使团之首，为此关靖颇感受宠若惊，虚荣心得到极大满足，高高兴兴而去。

  “都走了，总算能松一口气了。这样繁琐的应酬确实很费神，也很折磨人，远比领兵打仗还要辛苦得多。”

  正堂上，李利好整以暇地坐在堂下悠闲品茶，看到郭嘉进来便招手示意他坐在自己身边。

  “主公所言甚是。”看到李利确实有些疲惫，郭嘉微笑道：“连日来，主公奔波于陈仓前线与长安之间，确实很劳累。微臣知道主公素来不喜应酬，奈何此番却是不得已而为之，势在必行，否则便错失了一次结交各路诸侯的好机会。是以，微臣才派出快马前往陈仓，请主公回来主持大局；若是见不到主公，各方使团便不愿离去，回去也无法向他们各自的主公复命。所以能者多劳嘛，只能劳烦主公多跑一趟。呵呵呵！”

  说完话后，郭嘉欣然而笑，神情很随意，毫不拘束。而这也是李利最欣赏郭嘉之处，说话随意却有分寸，在李利面前，既不拘谨又不失恭敬，让人很舒服，愿意与之交谈。

  “哈哈哈！”果然，李利开怀而笑，朗声道：“说起来，最近着实辛苦奉孝了。整天面对这些喋喋不休的诸侯使者，这才是最磨人的。”

  郭嘉微笑道：“此乃微臣份内之事，谈不上辛苦。恰恰相反，似这等可遇不可求的应酬之事，微臣非但不嫌麻烦，反而希望多多益善。仅仅半个月时间，各路诸侯使团相继入京，为我军进献了数十万石粮草，还有十几万金。如此丰厚的应酬，何乐而不为呢？

  而这些诸侯使团进献的酎金，只是此次诸多进项的一小部分。真正值得欣喜的是，此番跟随诸侯使团进京的还有数十家各州各郡的士族和豪强缙绅们，这才是最大的收获。”

  “哦？莫非这些士族缙绅也向我们进献了大量粮草辎重不成？”李利神色诧异地接声问道。

  郭嘉欣然点头，笑道：“正是。最近几日，将军府门前的各条街巷中车马如龙，堵得街巷水泄不通。如果仅是各方诸侯使团。充其量不过是上千人而已，远远不会如此热闹，真正堵住街巷之人便是各州各郡的士族和豪强缙绅。人群之中，单个家族还不足以与诸侯使团相比。却胜在人数众多。遍及天下各州各郡，如此一来。他们聚在一起便远远超过使团队伍，整整占据着大将军府门前的四条街巷。

  据细作禀报，最近大半个月来，城中八成以上的客栈全部爆满。而住进客栈的人名义上都是前来长安行商的商队，实际上确是世家大族和缙绅们派来寻找觐见门路的队伍。

  其中以中原各州的世家大族和缙绅居多，想来他们一定是看到司隶之战后，中原各路诸侯都不是我西凉军之敌，因此急于寻找出路，想暗中交好我军，藉此为各自家族谋求一条退路。故此。他们借助此次各方诸侯使团进京的机会，贿赂使团人员，跟着他们一起前来长安，继而千方百计地寻找门路。试图与军中将领和一众僚属攀上关系。为此，他们以各自家族的名义捐献了大量粮草辎重，数目之大远在诸侯使团进献的酎金之上，甚至数倍于诸侯进献的钱粮数目。

  截至今日上午，掌管府库的功曹来报，各大士族和缙绅们通过各种渠道捐献上来的粮草已达五十余万石，钱财高达八千七百万，钱粮汇总后整整是诸侯进献酎金数目的三倍。而这还不是全部，据了解，眼下城中还有数十支商队还在寻找门路，想必随后还有大笔进项，而且数目相当可观。如不出预料的话，一个月内大将军府收到的钱粮资助，将是西凉四州之地一年的赋税收入，甚至犹有过之。这就意味着单单是这笔收入，就完全可以弥补我军在司隶之战的全部消耗，甚至还有结余。而这便是司隶大胜之后的最大斩获。”

  李利闻言后大感惊奇，颇为不解地问道：“这是为何？司隶之战中我军尽得盟军大营中存储的全部物资，已经是斩获颇丰，为何奉孝却认为现在才是战后的最大斩获？”

  郭嘉微微一笑，恭声道：“主公容禀。近年来，各方诸侯连年征战，战败者往往一败涂地，而获胜者则能迅速恢复实力，其根本原因便是获得了各大家族和豪强们的资助。我西凉军此前之所以没有得到各大家族和豪强缙绅们的资助，那是因为很多世家大族都被主公悉数抄家了。再加上，西凉乃久战之地，战火频发，近三十年来一直战乱不休，士族大户相对较少，很多世家大族都迁徙到中原州郡之内。

  然而，此次司隶之战与以往截然不同。此战大胜之后，我西凉军就能威慑中原各州各郡，随时都会挥师进取中原。如此以来，势必触及各大士族和豪强缙绅们的家族利益，甚至直接将其覆灭，抄没家产以充军资。这就迫使他们必须提前做好准备，最好能与我军暗中交好；只有这样，待我军进取中原之际，他们才有可能保全家业，尽量避免被殃及，反之便会家破人亡。”

  “嗯，原来如此。”李利欣然颔首，笑道：“这些弯弯绕绕的利益纠葛，我之前还真没想过。如今听奉孝讲解一番，还真就是这么回事。这真是；有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。呵呵呵！”