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  炎猫在灵活的小招式上基本是被雪猞猁压着打，可他一处于劣势就施展威力碾压冰之造物十倍百倍的“炎爆”。威力百分之百的蓄能炎爆范围大的夸张，威力也叫一个吓人，血肉之躯但凡碰上火焰浪潮与高烈度能量激流，不死也是奄奄一息。

  在距离炎爆中心的200米外的沙地上，雪猞猁全身毛发烧焦地倒下了。她的冰之巨人臂在炎爆那一锤定音的冲击下被摧枯拉朽地毁灭，临阵凝聚的重重冰盾也被炎爆打垮烧尽；她的本体遭到了被削弱一轮的火焰浪潮和高烈度能量激流的侵袭，跟一个被强风“一拳”打出去老远的皮球一样，在空中划过一道弧线摔回了地上。

  雪猞猁的结果是这样，而炎猫也好不到哪里去。他走出熊熊燃烧的火丛之时，四只脚走的一瘸一拐，浑身的毛发变成了黯淡的暗红色。

  炎猫的肋骨被冰之巨人臂压断了三四根，脊椎骨也有危险的裂痕；且释放了两轮炎爆过后的炎猫，能量存量亦到达了一个危险的水平线。在这种体能与能量存量双危的时候，炎猫唯一的念头就是咬住昏迷不醒的雪猞猁然后逃之夭夭，不和猎人交手一个回合。

  组成包围网的猎人们从沙丘的背后站了起来，炎猫充耳不闻，加快脚步地跑向雪猞猁倒下的方向。

  形体与声音皆消失的箭矢洞穿空气地笼罩及炎猫周身，锋锐坚硬的箭头“噗噗噗”地刺破炎猫空无炎衣保护的身躯，刺入它的皮肉，伤口处留下丝丝缕缕的鲜血。

  似是几十支箭矢刺入的浅了，亦或是炎猫一心咬走雪猞猁逃跑。炎猫不吭一声地向前奔跑，不到100米的距离继续缩短。然而就在炎猫跑到离雪猞猁仅10米的位置，一道4米高的巨人身影如幽灵般悄然移动到了炎猫的身旁。

  雪白的宽大座使服迎风猎猎作响，哈维在50米的距离对受伤的炎猫举起了尺寸夸张的巨弓。那符合巨弓尺寸的大型箭，长得能从人的嘴里刺进去，贯穿整个躯干再透出来；哈维抓握着一支大型箭，搭上巨弓，将弓弦猛地拉满拉圆。

  哈维松手的刹那，炎猫的身躯如被高速列车撞上了一般倒飞而出。砰，炎猫高27米、长60米以上的庞大身躯重重跌到了沙地上，继续犁出一道磨盘大的沙痕。

  炎猫的胸口插了一支大型箭，箭头深入胸骨的保护击穿了血红的心脏。刺目的殷红鲜血从他的伤口蜿蜒流下，失血的速度很快，顷刻就在他身下蔓延出一片血泊。

  哈维特意遮蔽气息跑到距离炎猫50米的极近距离，瞄准炎猫的要害射出了这一支威力骇人的消失箭矢。由于感知能力力的全面碾压，炎猫到中箭的前一个瞬间都没有感知到危险的来临。

  哈维救下雪猞猁后，紧跟上来的猎人们团团围住雪猞猁，先给雪猞猁戴上与车笼同材料的颈环，然后检查雪猞猁的伤势如何，生命体征还剩下多少。

  “报告大人，雪猞猁全身皮肤重度烧伤，但所幸内脏无事。应该是平安了。”莱卡翁高声喊道。

  全身重度烧伤的伤势放在任何生命个体上，其内脏必定烧坏衰竭，休克死亡也是很平常的结果。而雪猞猁是用异能制造的寒冰护住了内脏，才化解了对生命最具威胁的伤害。

  确定雪猞猁平安了，哈维便没有后顾之忧地一步步走向了炎猫。他要把这炎猫的尸体好生研究一般，看看炎猫的体内是否有更上位的生命留下的能量痕迹，确定他探子的身份！

  黑骑

  第749章 离开之日 上

  哈维走近倒地不起的炎猫，还未有所动作时，炎猫忽然发出了一声虚弱的低吼声。它的四肢微微颤动，尽全力转动脖子，面朝哈维的方向。

  此刻哈维已经脱离了隐藏气息的状态，炎猫没有视觉，他只是凭能量的气息确定哈维的方位。

  哈维脚步一顿，漆黑深邃的眼睛凝望着炎猫，然后徐徐拔出一支无尘箭，准备给炎猫的头颅致命一击。

  仿佛是听到了死神的脚步声，炎猫最后不甘地吼了一嗓子。与此同时它全身上下的每一寸皮肤陡然燃起亮金色的火焰。火光乍现的刹那，炎猫那庞大的身躯以肉眼可见的速度干瘪缩小下去，哈维刚准备开口，本要脱口而出的话语最终还是收回了嘴里。

  哈维想叫人也已经来不及了。炎猫的身躯只两次呼吸的时间就燃烧成烬，皮肉、骨架，一丝一毫的痕迹都不剩下，只留下一地堆积成小丘的暗红色骨灰。

  哈维目光闪烁间走到炎猫的骨灰堆旁，张手捞起一捧红灰。红灰上还残留着火焰的温度，被风一吹当即飘散开来，散掉的部分找也找不见了。

  炎猫假如不自我毁灭，那他将在死后沦为尸生兽然后复活。哈维暗暗心道自己失算，因为他没有做好压制禁锢炎猫体内能量的防范措施，给了炎猫自毁的机会。情况变成了现在这样，炎猫自灭是源于三阶霸主的尊严，或是源于探子的保守秘密都不得而知了。

  “哈维大人，炎猫呢？”这时，莱卡翁三步并作两步跑到哈维的身旁，他刚问出口，旋即低头看见了地上的一堆红灰。

  “把炎猫自毁留下的骨灰带回去，聊胜于无。”哈维如是说道。他转过身来，其他的猎人们已经开始了善后工作，包括救醒之前被冻晕的十名猎人。

  “返程！”

  持续了三天的捕获作战最终以炎猫自灭的结果收场。晚上，关于作战结果的内容很快就传到了吴奇的耳朵里。他听到这个信息的时间先是一愣，然后脑海里便产生了无法解决的孤疑。

  “吴奇，怎么心不在焉的？”

  用晚餐时，吴奇思考得走神了。坐在他旁边的索鲁看到吴奇许久没有吃一口食物喝一勺汤，眼珠子还一直盯着前方发呆，便问。

  “啊，不好意思，我走神了。”吴奇道歉道。

  索鲁略一思考就看出了吴奇想的是什么，下午的练习结束后吴奇还是轻松自然的，没过多久就突然有了心事。怎么想都是受捕获作战这一狩猎队的大事影响。

  “不用道歉。你在想关于炎猫的事吗？”

  “嗯，炎猫自灭的蹊跷之处几乎全狩猎队的猎人们都在思考，哈维大人也在思考。还有炎猫与雪猞猁到底是什么关系。如果不推理分析出一条接近真相的逻辑链，那炎猫和雪猞猁的探子身份就无从判断。哈维大人是无法容忍一只可能是其他王座派来的探子的生物存在于自己的狩猎队里的吧。”吴奇将自己所想的娓娓道来。

  对于索鲁，他没必要隐瞒这些。

  索鲁语气轻描淡写地道：“这件事啊老夫也已经听说了。探子这种角色，职责就是在保住自己的性命可供返回汇报情报的前提下，尽可能行动隐秘地获取要探查对象的情报。而炎猫从始至终都没有做出任何窃取情报的行动，他为了追寻雪猞猁入侵银沙荒漠，明知有猎人埋伏还不及时撤退，最终把自己一条命搭了上去。不管他最后是不是自灭而死的，这畜生太蠢了，假如你是王座，会派这样一个探子吗？”

  索鲁的话显然非常有道理，吴奇脑子一转便被索鲁说服了。

  吴奇道：“的确如此，纵观炎猫的全部行动，他更像是一只实力强劲的野兽之王，而非狡猾多谋的探子。不过炎猫双眼瞎了还敢前来攻击雪猞猁，本身的感知力必然是非常敏锐的；再加上炎猫前几次逃遁的表现，他可能是感知到了埋伏他的猎人，没有感知到危险性最大的哈维大人，再加上寻找多次的目标雪猞猁就在眼前，所以选择了搏上一搏。”

  索鲁喝完了碗里的最后一口浓汤，咂了咂嘴，念道：“狩猎雪猞猁啊，倒可以算一个理由。不过吴奇，这些推理都是你基于合理性分析的，真说给哈维听大可不必。狩猎队里有的是聪明猎人能分析出了这些，哈维自己也是个聪明人。”

  索鲁的意思就是“你大概自己心里猜到是怎么回事就行了，无需借此表现自己”，还有一句潜台词：“你给我多用心学习工匠的知识技艺，少想这些没用的”。

  吴奇“嗯”道。

  晚饭用完，他挥别索鲁，一个人在灯火照亮的营地里四处散步。

  吴奇路过原本关雪猞猁的笼子。笼子内空空荡荡，他记得狩猎队回来的时候好像就没有把雪猞猁放回笼子里，而是带去了医护所。

  吴奇曾想过自己可以用过荒野神明启示的探知能力，探查雪猞猁是否有接触过上位三阶生命的痕迹。但他整合了到目前为止获得所有情报一想，其实自己完全没必要思考这么多，甚至到达了为卡赞那家伙考虑领地安危的地步。

  他若是和第四座使哈维一样的心态，岂不是站在效忠卡赞的立场，真把自己当成给卡赞效命的兵卒了吗。

  “雪猞猁和炎猫到底是不是探子，其实对我都无所谓。如果连座使哈维都没有辨别探子的能力，那还有什么必要轮到我这个小卒来抢风头。退一万步说，如果雪猞猁真是探子，那由她搅乱了卡赞领地的安全防线，引得两大王座明争暗斗，对我更没有一丝坏处了。”

  吴奇默想了一轮，觉得这才是自己真正该有的想法。一直以来自己好像习惯性地代入了一个团队的出谋划策者的身份。这对于现状而言无疑是错误的。

  他现在就是一条落入了天启深渊这潭浑水的鱼，水越浑越适合他生存，他应要“装傻”，万事小心行事。而且现在不止一双眼睛观察着他，无时无刻不隐藏在阴影中监视他的传讯鸦，他决不能忘记。

  想罢，吴奇老老实实地散步回了5号居住屋，取了弓箭到营地外的空地上弥补今日例行训练的空缺；待练到充分锻炼了弓箭术与精神能量后，按部就班地回去上床睡觉。

  从这一夜起，吴奇的生活悄无声息地平静了下来。在之后的一个月里，吴奇一半天数待在工房，作为工匠学徒学习知识锻炼技艺；不止是打造兵器装备，操控能量造物的技术也日渐提高。

  在另一半天数，吴奇则继续参加狩猎队的例行训练。他在不费多少工夫地打倒莱卡翁后，就和哈维对练。哈维的弓箭术和精神能量都在吴奇之上，吴奇经历了数不清次数的受伤磨炼，消失箭术的技术才突破瓶颈开始进一步地变强。

  假如把所有猎人的实力摆到台面上看，吴奇是狩猎队中当之无愧的综合第二，仅次于狩猎队队长、第四座使哈维。但吴奇并没有流露出匹配实力排名的高调，相反他非常地低调，并在低调的每一天切实地收获一点点提升。

  而这样几乎没有压力的训练时间，在一个月后的某一天突兀地迎来了尾声。

  中午时分，天启之穹中央的炽白色天弧照常投下明亮的光线，吴奇结束早上在工房的工作，行走在前往餐厅的路中上。

  不知是什么原因，吴奇觉得今日的气温比平常高上五六度，营地上空及周遭传来的环境杂音更加得嘈杂，让人有种行走在夏日森林听尽蝉鸣的错觉。

  皮肤和耳朵是吴奇的两位感知大将，吴奇从来都没有信错过它们。他走到餐厅的入口处，尚未走进去时，一只黑得十分显眼的传讯鸦一边叫着一边扇动翅膀，竟是飞到了他的肩膀上。

  这只被他起了个外号名叫“小黑”的传讯鸦第一次飞到离他如此近的地方，吴奇没有驱赶，语气平静地道：“小黑，你有何事？”

  传讯鸦张开鸟嘴便口吐人言：“吴奇，王座大人有令！”

  吴奇听闻“王座”二字，当即表情一凛。下一秒他听小黑叫道：“今夜零时，站在狩猎队的营地门口，有人来接你。”

  吴奇心思电转，嘴上平缓地道：“我能否问问接我去做什么吗？”

  小黑“哑哑”直道：“照做，届时你就知道。”

  吴奇明白了，这是完全封死了他预先获取情报的途径。

  既然改变不了现状，就只能利用当下自己拥有的一切准备到最好。吴奇把一丝消不去的紧张按捺在心底，照常吃饭、午休。

  下午巡逻的时间段，吴奇向莱卡翁请了一次事假，怀着与平常有些不一样的心情来到了工房。

  吴奇推开大门走进去，第一时间感受到的仍是熟悉的景象与气氛。索鲁懒洋洋地躺在太师椅上，几名学徒陆陆续续开始了工作前的准备。

  索鲁见吴奇来了，不禁惊讶道：“巡逻不去了？”

  吴奇微微点头，他左看右看，仿佛是最后一次打量这待了一个多月时间的工房。

  “师父，我可能要离开狩猎队一段时间。”

  第750章 离开之日 下

  索鲁似乎完全没料到吴奇会带来这样一个消息。他听闻腰板直接从太师椅上弹了起来，吹胡子瞪眼地道：“离开？为什么？”

  吴奇的眼睛深处似蕴含着一片深青色水波荡漾的秋湖，他缓缓地吐露道：“王座大人通过传讯鸦给我下达了命令，离开的时间就在今晚。这事我还没跟哈维大人讲过。”

  索鲁抿了抿嘴，微表情中明显透露出深受打击的感情。他在花去大半辈子的工匠生涯中好不容易找到了一个有能力继承他的【创建和谐家园】，这才【创建和谐家园】了一个多月，【创建和谐家园】就要抛下他这个当师父的奔去其他地方。

  索鲁重新靠到了太师椅上，他轻声道：“那你就去吧，总不可能违抗王座大人的命令。”

  吴奇双拳合拢了一会儿又松开，他径直走到索鲁的面前，满怀敬意地向索鲁鞠躬一拜。

  “师父，【创建和谐家园】无论去哪，都绝不会忘记您的教授之恩。”

  “呵，那不是应该的吗？这都能忘，你还是人吗你。”索鲁用开玩笑的语气抱怨道。

  吴奇的表情始终是认真的。他直起身来，深深地看了索鲁一眼，最后努力堆出一个微笑。

  “师父，那最后一天，还请您允许【创建和谐家园】借用一下冶炼炉，打造一套出行用的装备。”

  要离开生活处境安全的狩猎队了，吴奇也希望在前去未知的地方办未知的事之前提升一下自己的武装防御力。返祖化鳞甲的防御力虽然强悍，但在前几次的战斗中面对高烈度能量激流时已露出了疲态。且深渊出产的木材、矿石、布匹等材料打造的装备强度皆不可小觑，用来当作返祖化鳞甲之外的一道防线绰绰有余。

  然而索鲁却摆了摆手，他没好气地道：“你打造？算了吧，为师亲自给你做一套装备，就当饯别礼物。”

  吴奇欲言又止的时候，索鲁已经站了起来。他两手拍了拍裤子，一边招呼学徒们搬材料来。

  学徒们动作很快，不一会儿，工作台后方就堆满了打造装备用的材料。

  “你喜欢轻甲还是重甲？或者是皮甲布甲？”索鲁转头问吴奇。

  吴奇停顿了一两秒，没有说话。起初他本没有这个意思，只是来找索鲁道个别，顺便最后打造一场。结果索鲁很热情且是真情，他实在是没有理由拒绝索鲁的好意。

  他们两人的关系是师徒关系，此时此刻客气才是矫情。而且要论他是否受了索鲁过多的恩惠，其实在他们成为师徒的那一刹那，索鲁对他的恩就不是能用计算算清的了。

  吴奇内心叹了一口气。他嘴上则没有客气地道：“轻甲吧。”

  索鲁笑了笑：“我猜也是。”

  索鲁连续拿出了一副又一副吴奇没见过的装备模具，这些模具的轮廓都是组成铠甲的甲片的模具，而是模具材料全是木制——和制造无尘箭的模具是同一种。

  “吴奇，你师父敢说能做出这副铠甲的这世上就只有你师父一人。银沙荒漠独有的沙子加上‘天工开物’的能力，为师为你做的铠甲将坚不可摧。就算是出了意外坏了，你用‘引力’异能也能轻而易举地修补回来。是不是没有比这更适合你的防具了？”索鲁骄傲地道。

  吴奇目光炯炯，掷地有声地应道：“嗯！”

  索鲁打造这一套装备总共花去了将近4个小时的时间。防具甲片制造的工作量占一部分，制作连接甲片的结构是另一部分。连接甲片的部分要用其他材料制作，需要坚韧、不易发现与破坏；除了防御力最强的甲片，甲板底下还需要卸力、透气、利于活动等结构；在这些前置的难度之后，索鲁还需要量吴奇身体每一块部位的尺寸，为其修改铠甲的组装结构。

  这一整副铠甲的制作难度，不亚于一套高科技军用作战服。

  这是一个月来吴奇最后一次在打造装备的工作上为索鲁打下手。师徒两人皆工作得十分认真，口头上没有无用的交流，而心底里两人都是把这“最后一次”合力工作当作很珍惜的一次。

  4个小时后，深渊天空的天弧颜色也变成了沉沉的日暮之色。索鲁为吴奇打造的银沙轻甲完工出炉，吴奇则第一时间穿上了银沙铠甲。

  铠甲的躯干、四肢部分的尺寸都正合适。吴奇伸展了一番四肢，原地做了一整套超速精密战斗的动作。战斗试用完，没有一个动作是受到外裹防具妨碍的，唯一和平时有变化的仅是沙子的重量。

  吴奇欣喜地前后翻转手臂，打量了一番银白的铠甲。这银白的铠甲同时做到了轻、灵活、坚硬三大铠甲的优点，他现在根本想不出再改良这副银沙铠甲的方法，因为索鲁的打造技艺和选材实在是太惊艳了。

  “别动。”索鲁对吴奇说了一句。他最后取出一罐喷罐，对银白铠甲的胸口按下按钮；喷罐随着索罗移动的手臂一路移动，持续不断地喷出黑色的颗粒物，如喷漆一般覆盖了整副银沙铠甲。

  “师父，这是？”

  “这是‘虹岩’磨的砂粉，有自主分辨光线随环境变色的功能；你也可以用你的异能将‘虹岩层’变到甲片内侧。你要记得的重点就是，银沙铠甲外不包裹一层‘漆’一走到沙地上整副铠甲就都回归原态了。”索鲁嘱咐道。

  吴奇点了点头。

  “师父，谢谢您。”