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  唐桑花强行运气，撇下余下的射手，闪身进入密林，用尽全力甩开追兵。

  半个时辰后，她气喘吁吁地停在一块干燥的岩石上，先观察了一下四周的动静，然后才坐下来，深深吸了口气，咬着牙，将贯穿手臂的箭矢拔出，豆大的汗粒，从苍白的脸上滑落下来，没有血色的嘴唇疼得直哆嗦。

  取了金疮药，倒在伤处，然后撕了一截衣袖，绑住伤口。

  缓了口气，将药瓶对准左边锁骨的伤口，咬着牙敷药，好在伤口不深，血很快止住。

  “历来在裁决司的追杀之下，很少有撑过三天的。”

  就在唐桑花想要继续逃亡时，一个灰袍老人出现在岩石下的山坑里。踩着小碎石，一步步走过来，并抬头看着唐桑花：“能撑过四天，你已经是罪犯里的佼佼者了，若是束手就擒，说不定会被指挥使看重，收入麾下。”

  “徐牧云！”唐桑花眸光冷厉，声音却是娇滴滴的，“你都这把老骨头了，还千里奔波，你不嫌累，我都替你担心。担心你这把老骨头啊，来得去不得。”

  此人名叫徐牧云，擅剑，是蓝玉手下的两个总旗之一，二品武夫。

  徐牧云笑了笑：“老夫活到这个年纪，也够本了。”缓缓地拔出佩剑，双脚一蹬，便落到岩壁上，双足如有吸力一样，飞檐走壁，只两个眨眼便冲上了唐桑花所在的大岩石上。

  唐桑花又哪里不知追兵近在咫尺，根本无心恋战，徐牧云一登石，她便借着天蚕与他碰撞的力道向后飞跃，跃落大岩石后，钻入丛林中。

  可徐牧云的动作却更快，几乎在她钻入丛林的一刹那，他后脚已然跟进，剑身上的元气，看似软绵绵没有着力，划过虚空时，却有断层的错觉。

  当然，这确实是错觉，只不过附着剑身的元气太重，而挥剑又快如闪电，才会出现如此异象。

  唐桑花对此人根本不了解，哪想到他的剑看起来如此沉重，还能像飞一样追击，立时就吃了大亏。“嗤啦”的一声闷响，后背招到一记重斩，立时血流如注，踉跄数步，止不住身形，又撞到一棵树上。

  剧烈的震动，使刚刚包扎止血的伤口再次裂开。

  “徐老匹夫！老娘不杀你就不姓唐！”唐桑花咬牙切齿，但后方已传来密集的脚步声，再不走，可就来不及了。

  她厉喝一声：“吃我一个蝶蛊！”说着转身抬手甩出一物，看也不看结果，立刻回头冲入密林。

  徐牧云大吃一惊，连退数步，借一棵树挡住了那物。可那东西落地他才看清，只是一颗糖豆。

  “尽耍小花招！”他的脸沉下来，拔步追了上去。

  53、挣命2

  燕离大概在五个时辰之后，也就是未时，日头略偏西一点，密林里的温度正当舒适的时候，来到了唐桑花睡过的小岩洞。

  他沿着残余的惨烈的气息和痕迹，在脑中一点点回放厮杀的过程。

  “已经重伤了么。”他微微皱起眉头，旋即舒展，“天色将晚，前面最多再有二百里就是野人谷，还有一线希望。如果赶不上，那就是你命该如此。也证明我不过如此而已。”

  辨认了一下四周，他朝山下的方向赶去。

  日头西斜的时候，才走出密林，又赶了一个时辰的路，远远看见一个小村庄。

  这个时候，大多数的村民都已歇下。

  田野间的小陌上，有着一股泥土的芬芳，混夹着稻谷的余香。荆州位于大夏版图东南，气候比之青、并州等地，还算宜人；但才开春，还不宜播种，只开了沟渠灌溉，于是又混杂着一股植物腐烂的味道，不很臭，也不好闻。

  燕离很不适应这种味道，于是加快了脚步。

  庄内四寂无人声，惟有旷野的蛇虫蚁鼠在窃窃私语，平添了几分闹热和烟尘味道。不过，还有几户是点着灯的。燕离敲响了其中一户人家，开门的是一个头发花白，古稀年纪的老者，惊疑地问：“您是？”

  燕离微微一笑：“在下燕离，一个过路的旅人，错过了宿头，想在老丈家中借住一晚，不知方不方便。”

  “这”老者有些迟疑。

  “当然，这是一点小小的心意。”燕离取出一锭银子，约有二十两重，递给过去。

  老者这才释疑，请了进去。肯用二十两借住民宿的，还不至于害他们性命，更不会是山间野岭的小蟊贼。

  “老婆子，来客人了，锅里还有一点热水，你舀来，给客人烫脚。客人，您坐。这走南闯北，靠的就是一双脚，热水一烫，比什么灵丹妙药都管用，保管不耽误您赶路。”老者请燕离在食桌旁坐了。

  屋内结构简单，客堂便是饭厅，左边是杂物兼伙房，右边便是卧房，分对门两间，只用帘子遮着，燕离注意到其中一张帘已沾了些灰尘，可见很久没人住过了。

  “多谢老丈。”

  “您客气。”老者这才完全的放下心来，忽然一拍脑门，“对了，您用过饭了么？不介意的话，这里还有一些”

  “不用的，烫烫脚就好了。”燕离摆了摆手。

  “热水来了。”一个老婆婆从伙房里端着盆水出来，放在燕离的脚边，“客人是做什么的哩？看着面相好年轻，这是要到哪去哩？”

  “受人之托，去边寨办点事。”燕离脱去了靴袜，把脚浸入水中，水温不很热，但很舒服。

  “要去边寨哩？千万不行哩，那可危险哩，咱家儿子去了就再没回来哩。”老婆婆说着，眼眶顿时就红了，眼泪吧嗒吧嗒地掉。

  老者满脸怒容，斥道：“客人面前，你瞎说什么！”

  “没关系的。”燕离指了指那很久没人住过的房间，“您们家儿子莫非被征了兵？看样子很有些年头了。”

  “十年了。”老者长叹一声，“今上一声令下，咱们荆州的老百姓，有钱的捐钱，有粮的捐粮，两样都没有的，就只好捐人。”

  蛮荒二族正是那时发动战争，至今已有十多年。

  老婆婆抹着泪说：“头几年还能收到信哩，后来就断哩，村里一同去的张娃子，回来告诉说战死哩，被那挨千刀的荒人分了尸哩”

  近十年以来，在紧靠正面战场的荆、部、元三州里，常有村落惨遭荒人屠杀，烹煮而食之事，更是屡见不鲜。

  说到儿子，老婆婆真个没完没了：“抚恤金，到现在都还没着落哩！”

  “还有这种事？”燕离吃了一惊。

  “客人快别听她胡说！”老者瞪了她一眼，“妇道人家懂什么！今上第二年便颁布法令，凡战死沙场的，其父母子女终身免赋，可不比一锤子买卖的抚恤金更丰厚么？”

  老婆婆气愤地说：“咱家就一个儿子哩，死了才免，有啥用哩。每年收回咱家的谷子，不到原先三成哩！”

  不到原先三成，那还不如不免赋的时候。

  燕离却明白里面的差异。原因当然出在他们家唯一的壮丁上面，壮丁不在了，虽然免了赋，可田地里的活也没人干了，只能请别人帮着，最终的收成，还不是干活的人说了算？

  不过，燕离却更明白，他们家只是独特的例子，切实受到好处的，却有千万家。

  这道法令是在姬天圣登基后的第二年颁布的，那时候她才七岁。

  但是，更让燕离感到震撼的是，老者看似是个普通的山民，却能说出“法令”这等词汇。这是因为，姬天圣有意识地将“法令”传达到民间，使每个平民都能懂法而利用法，最大程度地保护自己；尽管死了儿子，尽管日子一天比一天难过，老者还是十分的爱戴和维护姬天圣。

  纵观古今，有哪个君王，能被老百姓发自内心的拥护呢？哪怕声望极高的灵帝，也做不到这一点。

  “呜”

  就在这时，外面传来一个古怪的吼声，似人非人，像是野狼的嗥叫，却又缺少几分凄厉。

  “这是？”

  “野人谷里的野人。”老者不慌不乱地说，“客人不用担心的，野人谷离咱们村远着呢。”

  燕离顿时醒觉自己的来意：“咳，早听说这里有个野人谷，里面真的有野人吗？”

  “真的哩！”老婆婆说，“好些年前，大概咱家儿子还没当兵前哩，咱村有十几个户去了哩，死剩俩逃回来的，说有大蛇和野人，从此再没人敢去哩。”

  “客人莫不是要去探宝？”老者担忧地问。

  “莫非里面还有什么宝贝？”燕离笑着问。

  老者道：“今儿还早些时候，日头还很晒，有【创建和谐家园】个人，看着很吓人，来村里打听野人谷，在城里大户人家做过工的，老张家的儿子说，他们很像专门寻宝的江湖客。”

  “他们是不是穿着一模一样的走路带风的衣服？”

  “是是是，客人也知道他们？”

  “知道一点，但比老张家的儿子也多不多。”燕离笑着说。

  当晚燕离就在老者家中歇了，翌日天不亮，留下五十两银子，便悄悄地向野人谷进发。

  滴答！

  岩壁上落下来一滴水，滴在一个【创建和谐家园】着的妙龄少女的玲珑有致的诱人的玉体上。这时节的晨露还很冰，少女浑身打了个颤，就惊醒过来。旋即茫然四顾，很快醒觉不是梦，脸色渐渐黯然；但很快振作。

  这是一个山谷之间的凹裂的岩缝，不但很狭小，躺着还硌得慌。

  唐桑花试图坐起来，只是这一轻微的动作，背后的新伤就疼得她脸色泛白，直抽冷气。

  敷在上面的嚼烂的草药脱落下来，露出剩余的最后一点点金疮药，幸而止住了血。

  她取下挂在石缝沟上的晾了一晚上还很湿的衣物，重新穿上，湿冷的触感又令她打了个寒颤。

  但她知道，体温很快就会暖和它们，彼此就不分了。

  她很欣慰，如果不是洗去了血迹，哪有办法得到这一丝喘息的机会，所以那湿冷实在是一种鼓励，更激发了她的求生欲。

  然后，她看了看左手绑着布条的地方，里面的麻痒明白无误地告诉她，伤口感染了。

  拆开，果然伤口上有些肉已经腐烂了。

  她面无表情地取出天蚕，将烂掉的肉一点点剔除，就像屠户剔牛骨上的肉一样熟练，只有从她脸上滚落下来的豆大的汗粒，才能看到疼痛的一点端倪。

  直到鲜红的血重又涌出，她才停止了这一残酷的工作。

  随手抓起剩下的草药，放入口中嚼烂，敷在伤处，然后从身上撕一条新的干净的布条，牙齿和右手相互配合，用尽全力绑住伤口。

  “该走了唐不落，去迎接崭新的朝阳，哪怕明天不再升起！”

  收拾了散落在地上的物件，沿着自然生长垂下来的老藤攀上崖顶，静静潜伏一会，没发现动静，这才朝着一个方向迈开脚步。

  但疾奔十来步，身形斗然顿住，迅速攀上一棵树，只见一群黑衣大氅的裁决司廷尉正一步一个脚印地搜过来，树丛中，岩缝里，甚至于泥土下也不放过。

  搜查，他们是专业的。

  “一群蠢猪，搜过头了！”唐桑花暗自一笑，旋即深深吸了口气，人已从树上跃下，宛如一道闪电般扑入其中，惨叫声立时响起，伴随着一声凄厉的独特的哨声，新的杀戮开始了。

  没有多余的话语，天蚕刀甩手就削去一个廷尉的首级，待鲜血冲天而起时，她已扑向下一个廷尉，天蚕从他的胸口刺入，刀上附着的元气，将他的整个心脏部位炸出一个窟窿，唐桑花的目光，正对上窟窿后边的一个廷尉的眼睛。

  如同死神的凝视，那廷尉刹那间窒息，本来舍生忘死的冲势，竟是一顿。

  唐桑花借由此突破包围圈，但在前方，更大的一张铺好，只等着她自投罗网。

  54、挣命3

  “此地有什么玄机？”一个干燥凉爽的山谷里，蓝玉向刚从山下回来的手下问道。

  “大人，卑职打听过了，村民说这里有野人和巨蛇。不过，这些愚民连裁决司都不认得，显然没见过什么世面，听到一点怪动静，就捕风捉影，夸大其词，未必真实可靠。”

  说话的是蓝玉手下别一个总旗，名叫王浑，体型高大壮硕，修有炼体的法门。燕离同他交过手，近身搏斗全然不是对手。

  “退一万步说，”王浑继续说道，“纵是真有野人和巨蛇，凭我们的实力，又何惧之有！”

  “你是觉得我太过谨慎了么。”蓝玉淡淡地说。

  “确实不像大人的作风。”王浑是个耿直的人。

  “早几年，我还没同你们提起过吧，我在容城任过职，我追杀一个异族的重要人物，从十万大山追到了部州，又从部州追到这里”

  说到这里，顿了顿，眼中带着些余悸，“记得那人已经无力动弹，本以为手到擒来，不料发生了一件让我永生难忘的事。”

  “究竟是什么？”王浑惊疑地说。

  “不好说”蓝玉摇了摇头。