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  堺。

  当哨音响起时，源平太正在向手下新兵示范应该如何劈砍。“把两腿站开一些，这样你才会站得稳！”他一边示范一边说：“对，就是这样，劈砍的时候身体要旋转，把重心压在剑伤，这样就不止是你双臂的力量，还有整个身体的力量。”

  “今天就到这里了！”源平太收刀入鞘，凭借他的剑术，他在新兵队里已经是个五十人的小队长了。训练很严酷，每天都是从天刚亮一直到天黑，但伙食也很好，掺杂有大麦的饭团，煎鱼排和咸鱼、掺杂豆子和海带的汤管够，对于绝大多数当兵前是农民们来说，不啻于是极乐世界了。

  “士兵解散回屋，小队长以上的人到羽茂殿下的住处【创建和谐家园】！”传令兵带来了命令，源平太点了点头，他挥了挥手示意手下帮自己解开盔甲。突然不远处传来一阵嘶鸣声，他转过头看见一个奇异的景象，几个骑士正在将自己的马向一头巨兽拖过去，而那些马明显是十分恐惧，一边嘶鸣，一边竭力想要逃走。

  “队头，他们这时在干嘛呀？明明那些马已经怕得要死了，还有那头巨兽是什么呀，长着那么长的鼻子，比牛还要大！”

  “不知道！”源平太茫然的摇了摇头，几天前他就注意到了，那些骑士们先是让自己的马闻那些巨兽的粪便，然后又竭力靠拢巨兽，好像是为了让马请进那些巨兽一样，可是这又有什么好处呢？

  “管他呢？只要薪饷和伙食不缺就好了！”士兵笑道，他替源平太解开皮索：“除了累的要死，其实这日子还是挺好过的，起码吃的好！”

  “嗯！”源平太点了点头：“把我的东西都带回住处，不许到处乱跑，不然小心吃鞭子！”

  “是，是！”

  源平太向羽茂高玄的住处走去，脑子里却在想着那些骑士的事情，突然他的脑海里灵光一现：马闻到这些巨兽的气味就吓成这个样子，如果用在战场上，无论什么样的骑兵都无法和这些巨兽抗衡了吧？而如果能够让己方的战马适应这些巨兽的气味，就可以让己方的骑兵和这些巨兽一起冲击，又有什么样的军队可以抵挡这样的进攻呢？

  想到这里，源平太不由得暗自心惊，当时日本军队虽然主要是以步兵为主，但骑马武者无疑是武士中的精华，如果连这种巨兽的气味都无法抵挡，战争中的优劣自然不言而喻了。自己到底是加入了哪一家势力，竟然拥有这样的杀手锏？

  第三百六十五章出击

  “诸位！”羽茂高玄强自压下胸中的兴奋，用平静的语气说道：“公方殿下已经颁下御令，以周大掌柜为濑户内海之总奉行，从今往后，濑户内海上航行之船只，以及海边三十里之内之事务，皆由周大掌柜管辖！”说到这里，他稍微停顿了一下，拿起一份文书：“而周大掌柜也已经将这一任务托付给堺之新军和船队处置，若有违抗之人，则为朝敌，没收领地，一律处死！”

  “什么？”源平太被这个消息弄得目瞪口呆，濑户内海以及临海三十里，这几乎把全日本的精华地带都囊括进去了，这样的权力过去就算是公方殿下的兄弟也没有有被授予过吧？他也有听说过那个周大掌柜，一个没有任何家名都没有的男人，却一下子被授予这么大的权力，真不知道这是吉祥还是灾难呀！

  “诸位，控制濑户内海的第一步就是清理堺湾上的海贼众，大掌柜已经发布了命令，十五天内必须废除所有已经设置关卡，禁止劫掠商旅，违令者一律处死。而三天前，有三条从纪伊前往堺的运粮船在和泉附近海面时遭到了袭击，据查应该是当地的土豪田山氏所为。因此勘兵卫殿下已经发布了讨伐令，下令要讨伐田山氏！”

  “哈依！”众军官发出响亮的欢呼声，在他们看来这一仗的胜算很大。像这种土豪一般全面动员也就六七百壮丁，临时打起来能拉出来一两百人撑死了。而光是他们这里的丁壮就有快三百人了，长枪、钢刀、盔甲弓箭齐全，船队更是绝对优势，最坏的情况也不过是无功而返而已，像这样的好事为啥不做？

  “好啦，都回去准备吧！天黑之后上船，具体目标上船之后才能告诉士兵！”说到这里，羽茂高玄挥动了一下胳膊：“只是我军的初阵，一定要旗开得胜，诸位，努力吧！”

  “哈依！”

  源平太随着人流走出屋子，茫然的向自己的帐篷走去，心中却是犹如乱麻。自从旧主细川晴元灭亡，自己失去主家沦为浪人之后。他也曾经考虑过寻求出仕的机会。但却处处碰壁，毕竟当时近畿的国人众、大名手下都已经有了成型的武士团，像源平太武艺出众，也有指挥百人级别战斗的能力，但孤身一人没有自己班底的外来户是颇为尴尬的，接受的话没有现成的位置，用来当杂兵又浪费了。毕竟像织田信长那样可以破开旧日的规矩，大胆的从浪人中选拔任用家臣的人物在当时的全日本也是绝无仅有的。几次失败后，身上剩余的财物用尽，只能拿着腰间的双刀，流浪在京都街头，面对周围人鄙夷的眼神，这个男人的心终于落入地狱，沦为了依靠杀人为生的恶鬼。他本以为自己这一生的结局就是某一天倒在街头，沦为饿狗的食物。但没想到竟然在堺找到了新的主家，虽然这个主家有些奇怪，但至少不用担心食物和衣服，薪饷说实话也不少。想到这里，源平太下意识的伸手按住腰间，抚摸了两下那条伤疤。

  “人生的祸福还真是很难讲呀！若是那天夜里在罗生门下我没挨那僧人的一刀，只怕现在还在京都，像杀人鬼一样活着吧？”

  “殿下！”一个声音把源平太惊醒了过来，他抬起头才发现自己不知不觉间已经距离自己帐篷只有十几步了，一个属下看到自己跑了过来，看了看左右，压低声音问道：“是不是要打仗了？”

  源平太皱了皱眉头，脸色一下子变得十分吓人：“哪个家伙胡说的？”

  那个士兵被吓得后退了一步，紧张的回答：“没有人到处乱说，是我猜的！”

  “猜的？你是在耍弄我吧，嗯？”源平太的右手已经按在了刀柄上，那个士兵吓得赶忙跪了下去：“我说的都是真话，刚刚送来的晚饭特别的好，有肉、米饭、还有腌制的海菜，大伙都觉得马上要打仗了，才有这么好的饭菜！”

  “有肉？还有腌制的海菜？”源平太给吓了一跳，拜中古时代传入日本的佛教所赐，古代日本在相当长一段时间内认为肉食是一种污秽，会引来业力，导致死后受到果报。所以其公卿和皇室是不吃肉的，这种看法也影响了中下阶层，其结果就是在民间根本就没有多少饲养肉食家畜的习惯。这样一来，民间肉食的机会就更少，除了猎户、从事皮革、屠宰行业的秽多（日本的贱民）、以及武士之外，许多古代人一生也没有吃过一次肉也不稀奇。源平太自然是吃过肉的，但一下子给几百人弄到肉吃，在当时可不是件容易的事情。

  回到自己的帐篷，源平太看到了让部下惊讶的晚餐：一块巴掌大小的肉排，涂上了豆酱、两面煎成淡黄色，散发出诱人的香气，还有腌制好的海菜、还有搀着豆子和大麦的米饭。他咬了一块肉排，不是鸡肉、也不是猪肉，有点像牛肉，这位新主人也太有钱了吧，居然能让这么多人吃上牛肉？源平太一边咀嚼着肉排，一边心中暗想。

  和着满腹的怀疑，源平太将晚饭送进肚子，然后他【创建和谐家园】了所有的士兵，装束完毕后来到码头旁。他可以清晰的看到那条三根桅杆的巨舰，传说就是威震濑户内海的三好家水军就是被这条巨舰摧毁的。源平太能够听到背后传来的一阵阵的吸气声，他能够理解部下们此时的感觉，他第一次看到这条船时，也被眼前的造物而震撼。那高耸的桅杆，流线型的船身，侧舷整齐的炮窗、如云一般的船帆、密集的缆绳都有一种奇异的美感，仿佛这不是一条无生命的物体，而是一个有生命力的巨物，这种感受是他从来没有从其他船只上感受过的。

  第三百六十六章扫荡1

  “源平太队，上船！”

  羽茂高玄那略带着尖利的声音把遐想从源平太的脑海中驱赶了出来，他立刻高声回应，然后指挥着部下通过跳板登上一条大肚子的货船，看着部下小心翼翼的走过跳板，他下意识的转过头去，将目光投向不远处的鲲鹏号。

  如果我可以登上那条船该多好呀！

  和泉国，栗支城。

  铿锵的三味线声透过门扉传来，混合着笛子的颤音。虽然琵琶法师的嗓门透过厚厚的门板已经听不太真切了，但是歌唱的内容却是田山高国再也熟悉不过得了：源九郎义经与源赖朝在黄濑川初次会面，赖朝公见到平治之乱失散以来即未曾谋面的亲弟弟已由襁褓婴孩蜕变成威风凛凛的大将，心里非常欣慰与感动，兄弟两人皆流下真情的泪水。源赖朝以河内源氏先祖源义家得亲弟弟源义光襄助而成大业为例，誓言与源义经一起消灭平家、共报父雠，再振源氏家门。

  今晚在家督门外把守的是他的小姓若丸，田山高国的出现让他有些惊讶。田山高国低声道：“在下有要紧的事情要立刻见大殿！”若丸有些不情愿的敲了两下房门，歌声戛然而止。

  房门打开，田山高国看到兄长的头枕在一个女笛师的膝盖上，女子衣服的前襟已经被扯开，袒露出洁白的胸口，而兄长的左手正在那女子的大腿根部摸索。不远处盲眼的琵琶法师握紧三弦，有点紧张的将脸转向自己的方向。

  “大殿！”田山高国双膝跪下，仿佛根本什么都没有看到：“我有要事，要向您单独禀告！”

  “这个时候？”田山高玄满不在乎的拍了拍女人的【创建和谐家园】，坐起身来：“先出去一会吧，待会我们继续！”

  女笛师慌乱的掩住自己胸口，站起身来，扶着琵琶法师走出门外。田山高玄笑了笑：“高国，你总是来得不是时候，再晚来一会儿我就把那个女笛师弄到手了！”

  “兄长，您现在有比这个更重要的事情！”田山高国面无表情的答道：“堺那边有回音了！”

  “这么快？”田山高玄笑了起来：“我还以为他们还要花半个月时间才愿意付赎金呢！”

  “不！”田山高国摇了摇头：“堺的回复是要我们立即释放俘获船、货物和人员，还要照价赔偿损坏的货物、船只，以及耽搁时间对商人造成的直接和间接损失。袭击中死去的人员必须支付抚恤金，伤员必须支付医疗费和误工费。”

  “呵呵！”田山高玄听到这里，突然大笑起来，他拍打着自己的大腿，笑的上气不接下气：“抚恤金？医疗费和误工费？这些堺的商人什么时候学会说笑话了？”

  “不，我还没有说完？”

  “没有说完？”

  “对，还有其他的条件！”田山高国从袖子里取出一张纸继续念道：“除此之外，还必须交出袭击者，凶手将被斩首，其余的人则要被除以流放或者苦役。田山氏家主必须交出袭击的船只——”

  “够了！”田山高玄一把从弟弟手中抢过那张白纸，三下两下撕碎，狠狠的丢在地上，踩了两脚：“这些莫名其妙的东西你念什么念？那些数铜板的家伙居然敢——”

  “兄长！”田山高国从榻榻米上将碎纸捡了起来，一边拼接，一边问道：“您难道不想知道是谁写这封信的吗？”

  “谁？”

  “幕府刚刚任命的濑户内海总奉行周可成！”

  “濑户内海总奉行？”田山高玄突然大笑起来：“这是个什么官职？估计公方殿下缺钱花，随便弄了个什么官儿去骗堺众的钱来花吧？濑户内海总奉行？这要得罪多少国的守护呀，堺那些商人们真的是疯了，连这种官帽都敢往自己头上戴！”

  “兄长，我觉得不能掉以轻心！”田山高国沉声道，此时他已经将撕碎的信笺拼了个大概，指着末尾道：“您看，信的最后，限本月七日午夜之前给予答复，否则将视为朝敌，予以讨伐！”

  “本月七日午夜？”田山高玄一愣：“那不就是今天吗？”

  “确切的说，就是马上！”田山高国站起身来，推开窗户，只见窗外一轮明月当空，月光如水从窗口流入，照得通明。

  “这，这个——”田山高玄也意识到里面的异常，除非是送信人路上耽搁了，否则只能解释为这就是一份最后通牒，而这通常是实力占据绝对优势的一方才会这么做的。

  “信使呢？快带上来。我要见他！”

  “没有信使！”田山高国叹了口气：“这是一封箭书，几刻钟前哨兵在城头上看到的！”

  “传令下去，城内加强戒备，派出信使，让各村之寄子（镰仓时代，在总领制基础上所建构的领主制里，总领将非血缘关系的武士也编入自己的旗下，从虚拟的亲子关系中确立上下之间的主从关系，以有力之武士为寄亲，在乡之土豪为寄子，）迅速动员，准备出兵！”田山高玄立刻发出了命令。

  “是，大殿！”田山高国磕了个头，起身向后退了几步，然后转身迅速离去，屋内只剩下田山高玄一人，他懊恼的挥舞了一下手臂，却发现碰到一件东西，却是一支短笛，想必是方才女笛师慌乱间丢下的。田山高玄正在气头上，用力将其折断，从窗户外丢了出去。

  “按照计划，前队将交给你指挥，攻击靠近海边的两个村子，诱使田山氏的军队出城！”周可成的目光转向羽茂高玄：“你有什么要说的吗？”

  第三百六十七章扫荡2

  “大人，以在下所见，这么做的话田山氏的军队恐怕不会出城！”羽茂高玄小心的答道：“现在是夜里，如果我是田山的家督，肯定会等到天明之后，一切都搞清楚之后再做出决定。”

  “嗯，说得好！”周可成赞许的点了点头：“那你觉得应该怎么办呢？”

  “大人！”得到首领的赞许，羽茂高玄大着胆子说：“贵国的《孙子兵法》里面有句话，兵贵神速，据在下所知，像田山氏这种国人众，其本家的兵力其实并不多，把守居城都很勉强。其大部分实力是由居住在各个村落的寄子组成，如果我们动作足够快的话，在村落里的寄子率军入城前直逼栗支城下，那些寄子很可能会因为恐惧而不会出兵！”

  “很可能会不出兵？”周可成沉吟了一下：“但也有可能会有几个勇敢的忠义之士会出兵是吗？毕竟他们对这里的地形更加熟悉，谁知道会不会有一条我们不知道的小路通往栗支城呢？居高临下，以一敌十呀！”说到这里，他停顿了一下：“公方殿下任命在下为濑户内海总奉行，但实话实说，这个官儿现在不过是一顶空帽子，要让其他人认，就必须立威。所以这一仗不但要赢，而且还要赢的漂亮。所以我不打算冒一点风险，田山氏不是要让各村的寄子进城吗？很好，那就让他们都进去，然后一网打尽，让其他人看看违抗御令的下场！”

  “可是据在下所知，栗支城的地势十分险要，如果有足够的人员防守，就会——”

  “呵呵！”周可成笑了起来：“羽茂君，你难道忘记了佐渡的故事了吗？就算栗支城再坚固，在大炮面前又算的了什么？”

  羽茂高玄的身体颤抖了一下，赶忙低下头去：“请大人恕罪——”

  “羽茂君，你无须向我谢罪！”周可成笑道：“身为部下向我提出谏言，这是忠诚的表现，我很高兴你这么做。”说到这里，他稍微停顿了一下，抬高了嗓门：“诸位，你们的来历不同，但既然加入了社团，就应该记住你们的祸福、未来以及你们子孙后代都取决于社团的兴衰。你们当中许多人加入社团的时候一文不名、身份卑微，但这些都是过去，社团不会忘记为他战斗、牺牲过的人，也绝不会忘记那些背叛和损害他的人！在这里忠诚、勇敢、有能力的人绝不会被遗忘！”

  直到地平线上露出第一缕阳光，田山高玄悬在喉咙里的心方才落了地。他很清楚这个夜晚是栗支城最危险的时候——周长三百间的栗支城内一共才有不到三十五名武士，加上老弱妇女也就四百人，这么点人只勉，强够在城墙上站一圈。如果敌人这个时候杀到城下，很可能一夜栗支城就会易手。虽然夜里行军是危险的事情，但战争之中什么都可能发生。

  “大殿，您先吃点东西，休息一会吧！”田山高国低声道：“这里有我看着就好了！”

  “不用了，给各寄子的信都发出去了？”田山高玄拿起一个饭团塞进嘴里，就这茶水嚼了两下吞了下去：“对了，最早的河下村的应该中午之前就会赶到，给他们的饭团和杂菜汤准备了吗？”

  “厨房里已经在准备了，中午之前会有五百人份的！”田山高国笑道：“请您放心！”

  “很好！还有，挡箭的竹排、伤员需要的梅干——”

  “请大殿放心，这些都已经吩咐下去了，高国已经不是第一次参加合战了，知道应该准备什么！”

  羽茂高玄松了口气，他这才发现自己手里拿着吃剩下一半的饭团，不由得哑然失笑：“高国，还没有看到敌人的影子就这么紧张，我是不是太胆小了？”

  “不，大殿！”田山高国答道：“我听别人说，没有看到敌人的时候胆小，而看到敌人之后又胆大，这才是优秀的武士。”

  “没有看到敌人的时候胆小，看到敌人的时候胆大，说得好！”田山高玄回味了一下弟弟的回答，点了点头：“希望这是我的虚惊一场吧！”

  正如田山高国所预料的那样，从中午开始，从周围村落赶来的寄子带领着援兵就三三两两的赶到栗支城，这让城中原本紧张的气氛得到了舒缓。而且田山兄弟还从援兵的口中得知昨天下午就有一支强大的船队在距离栗支城大约三十里路的重津湾附近登陆，有八百到一千士兵上了岸，并且从今天天亮开始向栗支城进发。

  “大殿！”河下平七郎大声道：“敌人赶到这里还要至少一天时间，我们可以把城下的壕沟插上尖木桩。”

  “很好的想法，不愧为是以智谋而闻名的平七郎呀！”田山高国用有些夸张的语气笑道，他转过头对坐在上首的田山高玄问道：“大殿，就这么做吧！”

  “很好，一切都拜托你了平七郎！”田山高玄向河下平七郎点了点头，他很清楚在这个时候自己必须尽可能让来援的部下高兴，何况插上尖木桩也是个不错的主意。

  “哈依！”河下平七郎高兴的应了一声，就带着几个侍从下去了。田山高玄有些疲惫的摸了摸自己的额头，看来等待比打仗更加难受。

  “兄长，你还是先去休息一会吧！等到敌人到了，恐怕就再也没有休息的机会了！”

  “也好！”田山高玄这一次没有坚持，他打了个哈切叮嘱道：“有任何事情你都要立刻叫醒我！”

  “看到这些倭人没有想到我们来的这么快！”阿克敦低声自言自语，他站在一丛灌木后面，在他的身后战马套着马料袋，正低头大嚼。在大约三百多步外，他能够看到一群倭人正在砍伐树木。这些倭人砍断树枝，然后将上面的枝叶削断，然后成捆的丢在地上，应该是用来制作栅栏或者尖木桩的。他们一边工作，一边大声的说笑，全然没有临战的戒备。

  第三百六十八章扫荡3

  “阿克敦，给他们一点颜色看看！”乌骨达凑了上来，做了个握拳的手势：“杀死他们就和猎鹿一样容易！”

  “不，乌骨达，这样是不够的！”阿克敦考虑了一会：“杀几个砍木头的农民没意义不大，我们可以做更多的事情。”

  “你打算引诱更多的敌人出来？”乌骨达立刻就明白了阿克敦的意思：“很有趣的想法，让我来吧！”

  “很好！”阿克敦笑道：“你带五骑去，剩下的人和我躲在这里，你把人引到我们这边来！”他伸手指了指大约四十步外的一片已经干涸的稻田。

  乌骨达点了点头，他回过头点了五个人，用稻草包裹住马蹄，又用木枚塞进马嘴，然后牵着马穿过灌木丛缓慢的向那片树林行去。斑驳的树影投在马和人的身上，形成了许多斑驳的黑影，稍微远一点就看不清楚。鸟鸣和笑声将轻微的脚步声遮盖住了。伐木的农民们丝毫没有察觉正在靠近的危险。

  “小心，都让开了，树倒了！”甚八收起斧头，用斧背用力敲击了两下树干，被砍断了三分之二的树发出牙酸的断裂声，轰然倒下，溅起的灰土和枝叶让他本能的闭上眼睛。

  啊！

  凄厉的惨叫声让甚八赶忙睁开眼睛，自己方才不是已经提醒过了吗？难道还有人被倒下的树木砸到了。当烟雾散去，现出一个马背上的影子，身着兽皮，浑身毛发，手中柳叶形状的弯刀上沾满鲜血，面孔宽阔、双眼细长、颧骨隆起，残缺的鼻子，狞笑着看着自己。就好像噩梦的厉鬼来到了现世之中，他想要叫喊，却发现自己的喉咙好像被一只无形的手扼住了，叫不出声来。

  啊！

  啊！

  恶鬼呀！

  接二连三的惨叫声从旁边传来，不是一个恶鬼，是一群恶鬼，甚八打了个哆嗦，丢下斧头转身就逃，身后传来急促的马蹄声。虽然他竭力狂奔，但马蹄声还是越来越近，终于他感觉到脖子上一凉。随即扑倒在地不省人事。

  “这种新式马刀太棒了！”乌骨达看了看地上身首异处的尸体，他方才将马刀举过头顶，转动手腕下劈，流线型的刀刃轻松的将那个倒霉蛋的脖子劈成两段。然后马刀在掌心转了个圈，重新回到原先的位置，除了刀刃上的血迹之外，仿佛什么都没有发生。

  栗支城下。

  “大人，平七郎大人！死光了，都死光了！”一个仓皇农民狂奔而来，浑身血污，脸上刻满了恐惧。河上平七郎一把抓住那农民的衣襟，给了他一个耳光，喝道：“到底是怎么回事，说清楚！”