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  “嗯，那就这么办吧！”嘉靖满意的点了点头，原来当时思恩狼兵素来以勇悍善战而闻名天下，号称十出而九胜，明王朝时常调遣其出外征讨，尤其以擅长使用藤牌标枪与药弩而闻名。但这狼兵虽然彪悍善战，但由于其本身是当地土司编练而成的地方武装，朝廷对其管束手段不多，所以军纪极差，有百姓惧狼兵甚于惧贼的说法。所以只有特别选派熟悉其情况，在土司中有威望的大臣统领方可使用，严嵩选用张经为督抚大臣，实在是花了一番心思。

  台湾，竹堑。

  地上到处是松针与被海风吹落的树叶，仿佛一层绿色的地毯，为雨水浸透。落叶在村民脚下咯吱咯吱作响，每个人都埋头做着事，他们削尖竹枝木棍，然后用火将其烤硬，插在村外壕沟内侧，一填补竹堑的空缺，两天前经过的一场台风将村子外面的刺竹围墙几乎一扫而空，当地土著称这种刺竹围墙为竹堑，这种尖利多刺的植物长在一起十分紧密，不要说人，就算一只兔子也钻不进去。无论是土著还是从福建过来的【创建和谐家园】，都喜欢用这种竹堑作为村子的防御工事，抵御敌人的侵袭，因此从福建渡海而来的【创建和谐家园】便给这里起了这个名字。

  第八十八章竹堑

  “大伙儿为什么不先去修自己的屋顶！”黄宗仲好奇的向一旁的兄长问道：“很多人的屋顶都被大风掀飞了，如果晚上再来场雨的话，屋子里的家什就全完了！”

  “因为没有屋顶落下来的是雨，没有及时把竹堑补好，落下来的就是大肚番的弓箭与投矛了！”

  “大肚番？”黄宗仲好奇的看了看南边的森林：“你是说那些在脸上乱涂乱画的番子吗，我觉得他们也没那么可怕呀？”

  “那是因为你太蠢！”大哥黄宗伯终于停下了手上的活计，冷冷的看了二弟一眼：“快把竹签和尖头木桩搬来，不然待会你就没有饭吃！”

  从兄长的口气里黄宗仲听出了不是开玩笑，他赶忙飞快的向火堆那边跑去。看着弟弟离去的背影，黄宗伯的脸上露出了一丝笑意，他其实是很喜欢这个小弟的，但东番地可不是一个对客人友好的地方。确实这里富饶而又美丽，如果你勤劳而又好运，将会过得比老家好上百倍。但这里也是一个充满了各种各样危险的地方，尤其是当地的土著生番，他们视所有的外来者为潜在的敌人，只要抓住一点机会，他们就会猛扑上来，砍掉你的脑袋，剥去头皮，供奉在自己的家中，作为自己勇敢的证明。为了在这里生存下去，这些福建【创建和谐家园】不得不聚族而居，并在自己的村落旁建造防御工事，以抵御土著可能的围攻。在这种情况下，任何一点侥幸和松懈都会付出生命的代价，黄宗伯也不得不对小弟保持一副严厉的模样。

  “宗伯，你过来一下！”一个脸色黝黑的中年汉子走了过来，黄宗伯赶忙站起身来，向对方欠了欠身体：“怎么了？九叔，我这边就快做完了！”

  “你过来一下，我有要紧事和你说！”那黑脸汉子高出黄宗伯一辈，族中行九，名叫黄祖恒，也是村长，他将黄宗伯拉倒一边，看了看左右无人，压低声音道：“宗伯，大事不好了，蛮子选出番仔王了！”

  “什么？”黄宗伯大吃了一惊：“是那些蛮子？”

  “大甲溪南北一共四十多个村社都加入了！”黄祖恒叹了口气。

  “这怎么可能，那边的土著分为好几个族，平日里自相残杀都来不及，怎么能选出一个番仔王出来？”

  “绝对没错，方才我从一个鹿皮贩子口中得知的，番子们好像叫他大肚王！”黄祖恒的脸色也极为难看：“听说是受了北边那个艋舺王的影响，南边这些番子觉得若是不联合起来，只怕会被那个艋舺王压倒！”

  “怎么会这样！”黄宗伯脸上顿时一片死灰，也难怪他如此。竹堑大概位于今天台湾新竹县，位于凤山溪与头前溪的冲击平原上，在周可成控制的淡水河流域的南边，虽然航运条件来看凤山溪与头前溪都远远不如淡水河，但由于其降水量相对于台北盆地较少，沼泽地少，土质肥沃，其实更适宜当时的大陆【创建和谐家园】开发，当时已经有零星的福建【创建和谐家园】村寨。而大甲溪则是一条台湾中部地区的河流，发源于中央山脉的雪山，流入台湾海峡，位于竹堑的西南部。相比起大甲溪两岸的土著，这些福建【创建和谐家园】村落在人数上处于绝对劣势，又没有周可成这样强大的海上势力与精良武器，他们之所以能够还能生存下去的唯一原因就是周围的土著村社还处于一种原始社会的部落体制下，其绝大部分力量都在部族之间的冲突中自相消耗掉了，一旦南面的土著村社选出一个番王出来，其原本消耗在内斗中的巨大力量一旦迸发出来，这些福建【创建和谐家园】村寨就只有死路一条了。

  “那，那要不我们也联合起来？”黄宗伯沉思了好一会儿，抬头问道：“这样是不是就能抵挡住那个什么大肚王？”

  “哪有这么简单！”黄祖恒摇了摇头：“竹堑这一带的闽人村寨也就七八处，加起来也就六七百丁壮。而大甲溪那边的蛮子少说也有六七千丁壮，且不说这些蛮子惯于射猎，凶悍异常，就算拼人头我们也输定了！”

  “那，那要不我们走？”黄宗伯话刚出口就停住了，这个村子迁徙过来已经有十五六年了，为了今日这个局面父母叔伯们不知道吃了多少苦头，才有了今日这个局面，眼下村子里光是老弱妇孺有三百多人，与故乡隔着几百里大海，离开了这里又能去哪里？相比起来宁可死在蛮子的刀矛之下，也不愿意饿死渴死在海上。

  “走是走不了的！”黄祖恒摇了摇头：“咱们是种田人，这田地就是咱们的根，就算死，也要死在这里。眼下倒是还有一条路不知道成不成！”

  “还有一条路？”黄宗伯精神一振，赶忙问道：“九叔，你说什么路？”

  “去向那个艋舺王求援！”黄祖恒答道：“我前些日子听一个商贩说，那个艋舺王虽然也是个番子，但能称王却是得了一个我们【创建和谐家园】的大海主的支持，不像其他番子那样对我们【创建和谐家园】穷凶极恶。既然那个大肚王要来打我们，那我们就去向艋舺王的求援就是了！”

  “他会答应？”黄宗伯怀疑的看了看叔叔：“怎么与他们非亲非故，过去也没有给他什么好处，他凭啥要派兵来援助我们？”

  “如果空口去求肯定是不会答应的啦！”黄祖恒狡猾的眨了眨眼睛：“若是献上礼物呢？”

  “礼物？”黄宗伯一愣：“我们有什么礼物可以献上的？那艋舺王虽然是个蛮子，但好歹也是个贵酋，何况九叔你方才还说他背后还有个大海主，什么宝物没有的？我们这里不过是些种田人，又有什么礼物能让他看得上眼的？”

  第八十九章求援

  “若是金银财宝他自然看不上，可若是我们自己呢？”

  “我们自己？我们自己怎么把自己献上去？”

  “哎，你这还不明白？我问你，乡里的田主有嫌自己家里的田地多，佃户多的吗？”

  “自然没有，可那和咱们现在这样有什么关系？难道你打算让那个艋舺王当咱们的田主？”

  “我正是打的这个主意，你先把我村子的人口田亩清点一下，造成一个册子，然后便去告诉那艋舺王，他若是肯出兵保护我们，那以后我们每收一石谷子，便缴纳他一斗的租子，这样一来，他自然会出兵了！”

  “九叔，这些田可是大伙辛辛苦苦才开辟出来的，凭啥就这么白白的送给那个什么艋舺王？”

  “宗伯，我这不是不得已吗？若是他不出兵，大甲溪那些番子打过来，大伙儿连性命都保不住，再多的田宅又有什么用？”

  “这个——”黄宗伯顿时哑然，半响之后他才答道：“我总觉得这么做不好，您把田地交出去容易，收回来可就难了！”

  “宗伯，你真是糊涂呀！”黄祖恒一副恨铁不成钢的样子：“那个艋舺王要咱们的田地干嘛？这东番多得是没有开辟的土地，缺的是能种地的人。田在咱们手里，他可以年年收租子，田在他手里只能抛荒。咱们农忙的时候请田客帮忙收谷子都要给人家吃几顿好的，走的时候还要给几斗米；你让人家保你的家宅，总不能让别人白干吧！”

  黄宗伯终于被说服了，他点了点头：“好，那我什么时候出发？”

  “这种事情宜早不宜迟！”黄祖恒低声道：“你回去收拾一下，明早就出发吧，数字就按照宗祠里面的七成报上去就是了！”

  “侄儿明白了。”黄宗伯听到这里，眼前一亮，当时台湾的环境十分险恶，为了抵御外部威胁，这些福建【创建和谐家园】村落都是聚族而居，一个村子里几乎都是同一姓氏之人，宗族关系极为紧密，对于宗族祭祀也十分看重，所以各家的丁口田亩在宗祠里面都有一本账，以利于分摊宗族的各种费用。

  “那其他的村子呢，要不要先告诉他们一声，大伙儿一同去？”

  “其他的村子？”黄祖恒笑道：“那就不用急，反正到时候也由不得他们不答应了，这种事情从来是赶早不赶迟的，你说是不是？”

  “侄儿明白了！”

  淡水，圆堡。

  阿坎手握战斧，缓缓的绕着周可成游走，迫使其转身。“举起盾牌！”他喊道。

  “这玩意太重了！”周可成抱怨道。

  “因为重所以才能挡住攻击！”阿坎笑道：“快举起来，我要攻击你的头部了！”他突然闪电般的向前跨出半步，钝口斧头劈砍。周可成即使的举起盾牌，刚好用盾牌的边缘挡住斧头，然后用右手的佩刀向对方的肋部反击。阿坎巧妙的用盾牌挡开周可成的反击，笑道：“很好的节奏，不过你应该也上步，用把身体也压上来，而不是只用手臂的力量，这样才能打破我的防御。好，我们再来一次，记住要高举盾牌，不然别怪我给你一斧头！”

  “我恐怕没有你那么快的脚步！”周可成一边抱怨，一边举起自己的盾牌。

  “其实你也用不着花太多时间在这些玩意上！”阿坎放慢了动作的节奏：“能挥动斧头和长矛的人有的是，可是有你这样头脑的人却绝无仅有，你完全没必要抢我们的饭碗！”

  “抢你的饭碗？”周可成笑了起来，他后退两步，掀起头盔的面甲，喘了几口粗气，笑道：“莫娜，过来帮帮忙！阿坎，你现在可是国王了，别把自己说的像个挥舞斧头的蛮子！”

  “我说的是事实！”阿坎将斧头和盾牌交给旁边的侍从，一边解开束甲的腰带，一边笑道：“我现在的主要工作挥舞斧头，只不过砍的不是木头，而是脑袋！”

  “作为一个国王，最重要的工作就是征讨那些不服从你的人！”周可成从莫娜手中接过水杯，递给阿坎一杯：“来，说说看我们伟大的王统治着多少个村社？”

  “一共有一百二十七个！”

  “这么多！”很难看出周可成的惊讶是真是假：“我记得整个大加蚋好像也九十多个吧！”

  “没错，今年三月份我率领勇士们沿着基隆河逆流而上，直抵源头火烧寮山，沿途的三十多个村社已经全部降服于我！交出人质，每年必须缴纳贡物！”

  “这可真是一个伟大的成就！”周可成惊讶的瞪大了眼睛，通过派出的商贩，周可成实际上已经完成了淡水河的大致流域图。作为淡水河最重要支流，基隆河的水系长度其实并不长，即便算上其支流也才两百公里左右，但其河道曲折，两岸多有峡谷、掘凿曲流及河阶地形，可以通航的距离并不长。相比起台北盆地地区的土著，基隆河两岸的土著更加野蛮落后，而且其村寨多半处于险峻的山区，进攻的难度可想而知。

  “比起你在安南取得的成就，这又算得了什么！”阿坎笑了起来：“拜你所赐，我的人有角弓、盔甲，各种锋利的铁制武器和工具，还有攻打城寨的器械，有了这些实在是太容易了！”说到这里，他稍微停顿了一下：“只可惜没有鸟铳和大炮！”

  “呵呵！”听出了阿坎隐含的抱怨，周可成笑了起来：“你难道没有听说过吗？杀鸡岂用牛刀？以你现在的武器，对付那些蛮子已经足够了，又何必需要鸟铳和大炮呢？再说无论是鸟铳还是大炮，都需要火药，这些可都是需要金银购买的！你放心，在合适的时候我会出售精良的火器给你的，而且是优惠价！”

  第九十章扩张

  “好吧！”年轻的国王并没有指望能够凭借唇舌能让周可成做出让步，他很了解对方，知道应当如何与这个精明的商人打交道：“征服了基隆河流域，你觉得我下一步应该怎么做呢？”

  “当然是和艋舺一样！”

  “与艋舺一样？”

  “对，我问你，在你新征服的区域应该也有类似于艋舺那棵神树的东西吧？”

  “也有，不过不是红桧，而是一颗红椿树！比艋舺那棵长得还要高大，当地的蛮子时常向其供奉贡品。”

  “那就在那棵红椿树旁修建庙宇，留兵驻守吧！”

  “修建庙宇？”阿坎脸上露出了迷惑的神情：“可那又不是我们道卡斯人祖先居住的地方，我为何要在那儿修筑神庙？”

  “阿坎，看来你还是不明白一个国王的责任呀！”周可成笑了起来：“身为一个国王，你就必须忘掉一己的好恶，做所有有利于你统治的事情，而不能做任何不利于你统治的事情。确实你不信奉那棵红椿，可是基隆河两岸的人民信奉，你想要成为他们的国王，就必须也信奉，至少要装出信奉的样子来！”

  “可是我成为他们的国王依靠的是这个——”阿坎拍了拍腰间的佩刀。

  “没错，你可以用武力征服，但不能用武力统治！”周可成笑着解释起来：“而且修筑神庙之后，你就可以在神庙旁修建市场、仓库和商站，比起收取贡赋来，这个获利要大得多吗？”

  “你说的也有道理！”想起艋舺的那棵神树，阿坎点了点头，他已经从那件事情上尝到了甜头。通过神树守护人的身份，他不但可以收取各个村社进献给祖先的贡品，而且还可以收取码头费用、修建仓库的租赁费、交易【创建和谐家园】仲裁费用、以及收取各种特产卖给周可成的代理费用，在短短的一年多时间里他就积蓄了绝大多数土著首领这辈子都无法想象的财富，凭借这些财富，阿坎才能豢养勇士，从周可成那里购买武器，组成了向他一人效忠的军事侍从团体，将原本有名无实名号变成真正的国王。

  “所以，你应该用自己的财富去修建神庙，表现出对那棵神树的尊崇来，这样你才有大义的名分来统治基隆河两岸！”说到这里，周可成伸出两只手：“一只手是斧头，一只手是祭祀神灵的权杖，缺一不可！”

  “我明白了！”阿坎心悦诚服的点了点头：“我会抓紧这件事情的！你放心，在神庙旁边我就留下修建兰芳社商站的土地的！”

  “多谢了，大加蚋与基隆河之王！”周可成笑道：“作为你赢得胜利的贺礼，我打算把我的坐骑送给你！”说到这里，周可成转过身对一旁的莫娜说：“你让人把那头大象牵来！”

  “是，老爷！”

  “这是什么？”当阿坎看到被牵来的巨兽，惊讶的瞪大了眼睛。

  “这就是大象！”周可成笑着伸手拍了拍大象的耳朵：“我上次去安南，当地的国王送了一对给我，一头我已经送给日本岛津藩的家督作为礼物，这是剩下的那头！”

  “这，这怎么可以！”阿坎有些敬畏的看着眼前的庞然大物：“这么珍贵的礼物，我怎么能够——”

  “你不用担心，我的第一条盖伦大船已经完成下水试航了，它的首航就是去升龙城，那边的商站已经订购了四头大象，最多两个月后就可以运回来！”说到这里，周可成笑了起来：“说来我有件事情我还要麻烦你呢！”

  “麻烦我？”

  “没错！”周可成做了个请的手势，自己在一旁的矮几旁坐下：“升龙城那边这次除了订购了四头大象以外，还有一批马瓦里马。我打算在这里搞一个马场，准备培育自己的战马。”

  “哦，养马？这个我恐怕帮不上什么忙吧？”

  “你要知道，马是一种喜凉厌热的动物！虽然这些马瓦里马都是来自于印度，比大多数其他马要好一些，但淡水河两岸还是太热、太潮湿了。所以我打算在更加靠近内陆，地势更高，气候更加凉爽的地方找一个水草充沛的山谷，搞一个马场，培育这些马匹！”

  “哦，原来是这么回事，这个倒是问题不大，这样吧我从人质里挑几个熟悉当地情况的人做向导，帮你选择一个合适的地方做马场吧！”阿坎笑了起来，他虽然是个土著，但地势越高，气候越凉爽，越干燥的道理还是懂得的，他征服了基隆河两岸的土著之后，势力已经深入了中央山脉西北面的余脉，当地的海拔已经过千米，虽然纬度上看是处于亚热带，但实际比较接近温带气候了；而马瓦里马的出产地是印度的中南部区域，例如古加拉特、卡特哈瓦、果阿等地，这些地区的气候也十分炎热，雨季时也十分潮湿，应该可以适应当地的气候。

  “那就多谢了！”

  两人坐在矮几旁，仆从送上酒菜来，对饮了几杯。阿坎走到大象旁，登上象背，居高临下更是觉得自己威风凛凛，顾盼自雄，他暗想自己方才见了这大象都胆战心惊，更不要说那些山里的蛮子了，要是见了坐在象背上的自己，还不会把自己当成神人一般？想到这里，他对周可成越发感激。当他重新回到地面上，阿坎含泪将周可成抱住：“周先生，没有你就没有我阿坎的今天，将来我若是能真的成为东番之王，这个岛便是你我两人的！”

  马鲛号。

  小七久久凝视着越来越大的炮台，胸中充满了骄傲：自己第一次远航可以说是满载而归，不但马鲛号的底舱里装满了金银，俘获的那条“花【创建和谐家园】”里也满是生丝、绸缎、布匹以及各种财货，当然最重要的还不是这些——自己还查到了在屋久岛突袭己方船队的真凶，师傅一定会为自己这个徒弟自豪的。

  第九十一章发现

  嘭！

  随着一声炮响，炮台喷出一口白烟，那是守兵在向返回的马鲛号发出欢迎的信号。小七扭过头，高声道：“快放一声炮，回应炮台，放下翼帆和主桅的帆，准备进入河道！”

  甲板上一片应和声，水手们的脸上都满是兴奋，每个人都在想念酒馆的美酒和【创建和谐家园】，海风吹打着船帆，绳索发出啪啦啪啦的声响，海水已经由深蓝变成浅绿色，然后变为黄绿色。小七回头看了看那条花【创建和谐家园】号，那条船笨拙的跟随着马鲛号的航道，船上的水手都是临时募集的，这些蠢货该不会撞上暗礁吧！小七的心禁不住颤抖起来。

  幸运的是，小七担心的事情并没有发生，那条花【创建和谐家园】虽然折折腾腾最后还是安全的停靠在了码头上，他将船上的事情交代给了毛和，就带着那个装着胡可来信的木盒急急的往圆堡去了，他就好像一个顽皮的孩子，渴望将自己的成绩在长辈面前展示，赢得师傅的赞赏。

  “师傅，我回来了！”望着站在广场旁的周可成，小七的心跳不断加速，一时间他不知道该说些什么好。

  “哦，看呀，我们的小船长回来了！”周可成满脸都是笑容，将其拉了过来，抚摩了一下对方的头发：“又长高了，已经超过我的肩膀了两指多了，用不了多久就能赶上我了！”

  小七有些窘迫的低下头，他此时才发现站在一旁的阿坎，赶忙向其拱手行礼，双方寒暄了几句，阿坎便起身告辞了。阿坎的背影刚刚从门口消失，小七就低声道：“师傅，我有两件极为要紧的事情要禀告你！”

  周可成看了看徒弟，点了点头：“也好，那就去我书房里说吧！”

  书房里只有一张长条书桌，上面摆放着厚厚的几叠文件，周可成在书桌后的椅子坐下，指了指旁边的一张圆凳：“坐下吧，你要告诉我什么事？”

  “你看看这个！”小七从怀中取出木盒，递了过去：“这是一个叫胡可的朝廷参将写的，他说在安南结识您的，让我转交给你！”

  “胡可？”周可成皱起眉头，他打开木盒目光扫过信纸，抬起头来：“你怎么会遇到他的？”

  “应该说是他主动找上我的！”小七将当时发生的一切叙述了一遍，最后答道：“当时他狼狈的很，穿的破破烂烂的，右手少了三根手指，身边就一个小厮，完全看不出是个朝廷武官的样子，若不是他提到您的名字，我就让人把他丢江里去了！”

  “右手少了三根手指？”

  “没错，我还派人给他重新包扎过了，听他说是遭遇了倭寇伏击，力战之下受了伤！”

  周可成变得沉默起来，半响之后他突然叹道：“想不到两浙的倭乱竟然闹到了这种地步了！”