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  在附近，住着他的一个老相识——是个鞋匠。他便顺路到朋友这儿来，并立

  刻开始吹牛：

  “看吧，我买了怎样一头小母牛，这样的小母牛你绝对没有！

  说着，他又满意地咂着舌头打了个响儿：“啧！”

  而在鞋匠那儿有个帮工——是个小男孩。小帮工看了一眼小母牛，也咂

  着舌头打了个响儿，说：

  “的确，小母牛很不错。不过，你可要看管好，先生，别在路上让人家

  偷去啦！”

  他笑了：

  “当然，如果从你手里，可能人家会把它牵走；而我，可哄骗不了！我

  不是那种人！”

  说着，他就告别回家，回他住的村庄去。

  他的身影刚刚消失，小帮工就说：

  “老板，请允许我去教这个人改掉吹牛的毛病。”

  “谁也教不会他。”鞋匠答道。

  “请您允许我去试一试吧。”

  “你怎么办呢？”

  “我去从他那儿把小母牛偷来。”

  “但这可能毫无结果：要知道，他牵的小母牛身上套着绳索呢。”

  “等着瞧吧，等着瞧吧！”小帮工大声地说。接着，他拿起一双新木屐

  便往街上跑去。

  小帮工熟悉吹牛大王所走的路。他从侧面的小路斜穿过去，赶到吹牛大

  王前面；他在路上丢下一只木屐，然后藏在草丛里。

  吹牛大王心满意足，牵着小母牛一边走一边还哼着什么小调。忽然，他

  看见路上有一只木屐。

  “■，■，■！”吹牛大王唉声叹气，“真遗憾，没有另一只。我没有

  必要为一只而弯腰……”

  他拽着绳子，牵着小母牛继续往前走。就这样他平安无事地走了二、三

  百步远。接着，便进了橡树林。这时，他又看见了一只木屐：

  “多么遗憾，刚才我没把第一只拣起来！”他后悔起来，“不过，大概

  它仍然在老地方呢。”

  他匆忙地把小母牛系在一棵小橡树上，便向他发现第一只木屐的那条路

  飞奔而去。木屐果然还在那儿扔着呢。

  他抓起木屐，急忙往回赶。但是，当他回到小橡树那儿的时候，小母牛

  不见了。

  他寻遍了整个小树林，可小母牛仿佛钻到地底下去了似的，无影无踪。

  “它怎么竟能挣脱绳子呢？”吹牛大王苦苦思索……

  没找到小母牛，他只好又往城里走：他总不能空着手回到妻子面前去啊。

  如果那样，他就不得不承认这一切了。

  这时，小帮工已经把偷来的小母牛赶回家，并把它藏在庭院里了。小帮

  工告诉鞋匠，他怎样用巧计胜过了吹牛大王。他们俩笑了好久。

  “咱把这头小母牛咋办呢？”小帮工问道。

  鞋匠已经来不及回答什么了——因为就在这一刹那，房门被推开了，进

  来的正是吹牛大王。

  “可敬的先生，你的小母牛呢？”鞋匠若无其事地问。

  “小母牛？哼，小母牛！你知道，它不讨人喜欢，我随便把它卖给一个

  过路人了。现在，我想再买一头，所以，我回来了。”鞋匠边招待他吸烟，

  边说：“算你走运，我早就打算卖掉一头小母牛。如果你慷慨点儿的话，我

  可以把它卖给你。”于是他让小帮工去把小母牛牵来。“你想要多少钱呢？”

  当小帮工按照鞋匠的吩咐去牵牛的时候，吹牛大王问道。“你原来买那头牛

  花了多少钱，就付给我多少钱好了。”“得啦吧！”吹牛大王把手一挥鄙视

  地说，“难道你的牛能和我的那头相比吗？我的更大更肥！就是毛，你的牛

  也短得多呢！”“随便你怎么说吧，可我偏不廉价出售呢。”吹牛大王不得

  不为自己的小母牛又付出了一笔钱。当他把牛从庭院中牵走的时候，鞋匠说：

  “先生，但愿在路上谁也别再偷你的小母牛！”可是吹牛大王又吹起牛来：

  “偷？没门儿！哄骗不了我的，我不是那种人！”他一走，小帮工请求道：

  “许允许我，老板，我要再一次去偷这头小母牛。”“嘿，第二次你就不会

  成功了。现在你哄骗不了他啦！”“还是请您答应我去想想办法。我非常希

  望教他改掉吹牛的毛病。”“那你就试试看吧……”小帮工快步奔向树林，

  以便赶过吹牛大王。他藏在路边的草丛中，等待着。吹牛大王一露头，小帮

  工就大声地学起牛叫来：

  “哞——，哞——……”

  “噢，这是我丢的那头小母牛在叫哪！”吹牛大王真高兴啊，“现在我

  要把它捉住，那我就有两头小母牛啦。”

  他把小母牛系在橡树上，这回，打了三个结子，然后便放心地向传出叫

  声的草丛奔去。

  这时，小帮工一边继续叫着，一边开始从一个地方跑到另一个地方。他

  把吹牛王招引到了密林深处，自己却立即赶到橡树旁，解下小母牛，把它赶

  回家。

  直到日落西山，吹牛大王才一无所获走出密林，来到大路上。而在这时

  他发现，他的第二头小母牛也失踪了。

  吹牛大王又急匆匆地向城里赶去。

  进了鞋匠的家门，他默默地站在门边。

  “你怎么又进城来了？你那头特别好的小母牛呢？”机智的小帮工问

  道。

  “看见了吗，”吹牛大王开始撒谎了，“为了让老天爷对我更仁慈，我

  把小母牛供奉在路上那座庙宇里了。到早晨，我再去买一头新的。”

  鞋匠笑着说：

  “不用等到早晨了。我这里还养着一头极好的小母牛准备出售呢。”

  小帮工勉强忍住笑，牵来了白色的小母牛。为了不笑出声，鞋匠一直用

  扇子遮着嘴。

  吹牛大王看见小母牛，又不满意地嘀咕开了：

  “这头牛比我那头要差一百倍！”

  鞋匠和小帮工再也忍不住了。开始哈哈大笑起来。他们笑得声音特别大，

  以至左邻右舍都纷纷跑来，打听出了什么事。

  这时，鞋匠就告诉大家，吹牛大王如何两次花钱买了同一头小母牛，而

  为了买它，如今又怎样来了第三次。

  邻居们听了，也被逗得笑开了。

  当笑声稍稍平息下来以后，鞋匠便说：

  “先生，请答应我们，你任何时候再也不吹牛了，那我就把小母牛和钱

  都还给你。”

  吹牛大王只得同意了。因为他不能既无钱又无牛、两手空空地回家。他

  要了一条更粗一些的绳子，小心翼翼地给小母牛套上绳套，牵着它走了。

  这个故事很快在他所住的村庄传开了。

  从此以后，只要他一开始吹牛，就会有人高声地说：

  “先生，请讲一讲，您是怎样先后三次去买同一头小母牛的！”

  这时，吹牛大王就会羞得面红耳赤，不再吭声了。

  猜谜的老爷

  从前有一个喜欢猜谜语的老爷。

  正像俗话说的那样：熟能生巧。不管怎么难的谜语，这位老爷也能一下

  子就猜中。