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  老罗和丁叔傻了眼。而齐伯马上想到的是：咱们沈爷到底年少，该不是被王坊主他们三只老狐狸诓住了吧？

  不行！我必须提醒沈爷。没有道理，自家的买卖，叫别人当家的！

  哪知，他还没开口，沈云却又道：“不过，我给你们另外安排了差事。”本来还想等到报名这一环节真正落实了之后，再跟他们三个说的。既然他们自己问起，他觉得选日不如撞日，提前告诉他们。

  就知道咱们沈爷不是那么好诓的！三人不禁眉开眼笑，齐声应道：“请沈爷吩咐。”

  沈云首先说的是齐伯的差事：“齐伯，你去找三位坊主抽调些精干人手，将街口的空院子收拾出来。那里，我打算拿来做私勇们的住处。至于所需的银钱，全从我这里支。”

  街口的空院子就是年初搬走的陈家宅子。

  陈家宅子待售时，三条街的街坊们都已经依附了过来，这一带等于是沈云的地盘。所以，他觉得若是陈家宅子卖给了外面的人，无异于往自家的地盘里插了一根钉子。于是，他吩咐齐伯暗地里通过牙人买下了那处宅子。

  齐伯讶然：“您是打算叫私勇们集中住在一起吗？”据他所在，沈爷提出的条件太诱人，想报名的人起码有好几百。当然，他不是担心空宅子住不下。而是，报名的人里，有很多都是各家各户的仆从。他们又不是外面来的生人，原本就是有住处的。有必要花一大笔钱财，重新安置他们吗？

  沈云点头：“脱了藉的人，不好再叫他们住在原来的主人家里。我总得给他们寻个落脚的地方。再说，把他们集中在一起住，也是便于操练。”

  齐伯明白了：“对，是这个理儿。”是他想差了，光想着要省钱，却没有想到，这支私勇是沈爷的。如果不把他们从原来的主人家里剥出来，还能叫做沈爷的私勇吗？

  两相比较，他迅速意识到沈爷给他派的新差事要重要得多。是以，完全没了报名参加私勇的心思。

  沈云起身去里屋拿来一张草图，在桌子上摊开。

  齐伯他们三个一看，很快认出来了，上面画的是街口那所空宅子。

  沈云指着图，吩咐道：“这次只把前院收拾出来。除了正房之外，所有的屋子都要改成大通铺。”陈家旧宅本来不小，光是前院就有二十来间屋子。这样一改的话，前院住个五六百人，完全不在话下。

  手指头又敲了敲图纸，接着说道：“后院，我另有用处。所以，二门要封起来。后院在这里新开一个门。”

  “是。”齐伯领令。

  第三一八章 新差事（下）

  “丁叔，齐伯以后要分心去管那边院子里的庶务，所以，咱们家里头的事，你以后要多费心了。”沈云接着派差事，“除此之外，你还要帮我多留心外面的消息。”又对齐伯说道，“齐伯，你在那边院子做事期间，家中的采买，暂时交给丁叔。你多带带他。”

  “是。”齐伯和丁叔双双应下。

  最后，沈云对老罗说道：“老罗，我准备让你去私勇里当教头，教他们打拳。”

  话音刚落，老罗吓得险些从座位上跳了起来：“不行，我不行的。沈爷，我哪里会当什么教头”

  沈云按住他的一只肩膀：“你先莫急，听我慢慢说给你听。首先，这个教头最主要的差事是带私勇们操练。这两天，你不是带着大伙儿练得很好吗？”说着，他向齐伯和丁叔抬了抬下巴，“是吧？”

  齐伯不住的点头：“是的。我忘性大，明明晚上学会了，可是，睡一觉起来，等到第二天早上，全忘光了。多亏有老罗带着练。”

  丁叔更是向老罗竖起大拇指：“老罗，厉害呢！”

  老罗更着急了：“我们自己家里几个人，私勇有多少人？还有，人家是半瓶子水摇得晃荡响。我却是瓶底儿水都没有，全是现学现卖。平时在家里，自己人面前出出丑，也就算了。外头的那些人，猴精的多了去。这不是给咱们沈爷丢人么？”

  沈云知道他说的是那些仆从，不由笑了：“老罗，就你这身板，还有这把子劲，你说，外头的那些猴精，有几个能打得过你的？”

  不等老罗回答，丁叔抢先答了：“老罗的鞭子使得可好了，抽鼻子，不打眼的。咱们这三条街里，就没有一个车把式能躲得过老罗的鞭子。”

  “老丁，你别给我添乱！”老罗一巴掌推开他，急急的对沈云解释道，“沈爷，我那是闹着玩的小把戏，上不得台面。”

  “怎么叫上不得台面呢？”沈云笑道，“十八般武艺里，就有鞭子呢。”

  “我那全是瞎胡闹，不能算作武艺。”老罗也不知真假，但是，学了“五步打”的拳架后，他明白一个道理：真正会武功的人，就算是赤手空拳的打架，也是拳招的。所以，就算十八般武艺里真有鞭子，人家那也是有招有式的。而他不过是赶了几十年车，鞭子拿惯了，就跟使筷子一般，顺溜了而已。

  沈云笑了笑，没有再跟他绕着这一点争执，接着往下说：“第二点，私勇里的大头，肯定是各家各户的仆从们。我准备叫私勇们学的也是五步打。老罗，你是家里边学得最快的人。现在已经学会了拳架。如果你不帮我去教他们，难道还要我亲自去教他们吗？”

  “那当然不能叫您去。”老罗立马答道。沈爷亲自教他们，那是因为情份。外头的那些人，在沈爷面前，哪来的情分？要沈爷亲自去教他们？嗬！他们有那么大的脸么？

  可是，如此一来，正如沈爷所言，家里边，能帮上忙的，好象也就只有他了

  老罗好不纠结！

  “老罗，只是教拳架而已。你能行的。”沈云乘热打铁，“再说，你就算不相信你自己，难不成还不相信我的眼光吗？我说你行，你肯定行的。”

  这是沈爷看得起我老罗激动得老脸涨得通红，一个反驳的字也说不出来。托了沈爷的福，他才认得几百个字，不再是个睁眼瞎。但也还是说不全戏里的那些什么“士为”什么什么“死”之类的话。只知道按那句话的意思，是爷们的话，沈爷如此看重他，便前头是龙潭虎穴，只要沈爷一声令下，他也是要冲过去的。

  “那，沈爷，这些天，您得多教教我。”咬了咬牙，他横下心来，应下了，“您也知道，我有多笨”

  沈云又拍了拍他的肩膀，满口应下：“这个你尽管放心。而且现在外头才报名，齐伯连院子都还没有开始收拾。等一切准备就绪，私勇们搬进去，最快也是一个月之后的事了。老罗，你本来底子就不弱，一个月的时间，足以练会五步打。教他们绰绰有余了。再说，我肯定会帮你立威的。到时，你只管按我教你的去做，保管他们对你心服口服。”

  齐伯也笑嘻嘻的劝道：“老罗，你还不知道外头的那些人吗？他们精着呢。知道你是咱们沈爷的人，哪个不敢给你面子？”

  “对！这叫做狐假虎威。我昨儿晚上才从书上学到的新词。”丁叔抱着肚子，得意的掉书袋。他本以为自己只能看一辈子的大门，没想到，今儿沈爷也重用他了。信心倍增的同时，心情简直好得不能再好。

  齐伯抚额：“老丁，狐假虎威好象不是什么好词呢。你莫要乱用。”

  “是吗？”丁叔眨了眨眼，“等会儿，我再回去仔细学学。”

  被他们俩一打岔，老罗心里的紧张与不安都淡了许多，忍不住笑了。

  “好了。你们先去忙活罢。”差事都派下去了，沈云便没有再留他们。

  “是。”三人起身，一道离开。

  走下门廊后，齐伯拉住丁叔，要商量交接采买等庶务的事宜刚刚沈爷劝老罗的时候，他也听得清清楚楚。沈爷的计划是，最快一个月之后，私勇们要搬进街口的空宅子里。二十几间屋子全改大通铺、二门封死、后院新开一个大门，还有那所宅子空了几个月，打扫、修缮等，也不是件轻松的活儿。时间又这么紧。所以，这段时间，他肯定是顾不上这边家里头了。

  “老哥，你先别急。”丁叔笑道，“我现在哪里会采买？得你手把手的带我几天，才行啊。”

  有道理。齐伯愁死了：“我真的抽不出身来。”顿了顿，提议道，“好在前些天，我已经订好了夏裳。家里头，米粮油面暂时也都不缺。这几天，只要采买每天吃的新鲜菜蔬瓜果。到底要买哪些，你可以去找阿花。然后，我再叫我婆娘跟着你一道出去采买。以前，我家都是她买菜的。我叫她仔细一些，不会出错的。”

  老罗听了，也道：“我回头就跟阿花说，叫她以后每天要买哪些菜，清晨就给你拟张单子出来。”

  “那就好。多谢，真是非常感谢。”丁叔连连向他们俩打拱，“以后要有劳嫂子和阿花了。”

  第三一九章 何其少也

  殊不知，稍晚的时候，阿花姐也收到了消息下午的时候，王坊主家的一位小厨娘偷偷的过来找她。

  说完消息后，小厨娘愤恨不平的大吐苦水：“阿花姐，明明说不拘是谁，都可以自愿报名。我也想脱了奴籍，就去找老爷报名。结果，老爷却又说不要女子！还说我不安分，罚了我一个月的例钱。”

  阿花姐惊道：“咱们沈爷要招私勇？我怎么完全没有听说？”

  小厨娘见她脸上的惊讶不象是做假，心道：看来是真的不知情。切！还以为这位真的在大人面前有多得脸呢。原来全是自个儿往自个儿脸上贴金，吹牛啊！

  心思一转，她“哎呀”拍了一下自己的大腿：“我忘了，灶上还炖着肉呢。那个，阿花姐啊，我得赶紧回去了。”

  阿花姐也急着去打听消息的真假，就势起身把门送出了角门。想了想，她脚跟一转，回屋里拉上罗婶，一道去找齐妈。

  “你这囡囡，到底什么事啊？非得要见着齐妈才说。”知女莫若母。罗婶嘴里虽然唠叨着，但脚下却一点儿也没有慢。

  齐伯不在家。齐妈独自坐在里屋的炕上，用药酒儿揉膝盖。到底是老胳膊老腿了，扎马步、练拳，两天下来，别的地方也还好，就是两个膝盖肿起来了，痛得很。她怕齐伯知道了，不准她再学拳，所以，在人前都是强忍着，私底下却偷了点齐伯的药酒，躲在屋子里揉膝盖。

  生怕齐伯突然回来了，她跟做贼似的，一边揉药酒，一边侧着耳朵听外边的动静。

  “齐妈，您在不在？”人未到门口，阿花姐已经抻着脖子喊了起来。

  齐妈听出她的声音，松了一口气，连忙大声答道：“是阿花啊，我在里屋哩。你进来喽。”

  很快，阿花姐拉着罗婶风风火火的从外头掀帘子进来了。

  “哎哟，刘妈，您这是也膝盖疼啊？”屋子里充斥着浓浓的药酒味儿，小炕桌上摆着一小碟药酒儿。齐妈在屋里做什么，一目了然。罗婶快步走到炕边，两眼亮晶晶，“好使不？”

  “好使。你也膝盖疼？”齐妈大方的说道，“我们当家的自己泡的，比外头药铺里卖的要真。要不我给你拿点儿？”

  “那真是要谢谢您了。”罗婶在炕边歪着身子坐了，也卷起自己的一条裤腿，“您帮我瞅瞅，都肿起这么高了，还用得这药酒么？”

  齐妈探过身子一看。那膝盖又肿又亮，跟个大馒头似的。

  “你这个比我的要严重。你回去得多揉几次。我多给你倒点儿。”齐妈说着要起身下炕。

  阿花姐连忙伸手拦住：“齐妈，先别急着忙活。我这儿刚听到一个消息，跟您两位说道说道。”

  罗婶笑道：“差点儿忘了。这囡囡不知道在外头听了什么风，非要拉着我往您这儿跑。”

  “阿花，什么事？”齐妈又坐回去，没有再动窝。

  阿花姐飞快的说出组建私勇，自愿报名的事儿。

  “外头都开始报名了，就我们自个儿院子里还没动静？”齐妈讶然。

  罗婶也是一脸的不相信：“不能啊。怎么没听你爹透一点口风出来？”

  两人相对一视，脸上齐齐现出厉色。

  “别是有人传谣，想往咱们沈爷头上栽罪名？”齐妈呼的将手里的帕子扔在小炕桌上，“不行，我们得马上去禀报给沈爷知晓！”

  “对，一刻也拖不得。”罗婶扶着阿花姐的胳膊，复又站了起来。

  阿花姐听她们俩这么一说，心里自责不已自己听了这种要人命的消息后，第一时间想的居然是为什么不收女子！太没心没肺了！

  哪知，她们急匆匆的赶到东厢房。沈云听完后，很认真的点了点头：“是真的。我确实是叫三位坊主组织报名。”看了阿花姐一眼，又道，“不过，我没有说，不收女子。只要不良于行，没有重疾，咱们这三条街里的，人人都可以自愿报名。”

  果然，是那些家伙借着咱们沈爷的名头胡说八道！阿花姐气呼呼的握拳，欲开口大骂。

  身旁，罗婶暗地里拉了拉她的衣角。

  阿花姐不明就里的偏过头去，见娘冲自己使了个眼色，意思是，见她闭嘴。

  这时，齐妈试探着问道：“沈爷，要是我们想报名，也要去吴坊主那里吗？”

  “按章程，本来是这样的。”沈云略作沉吟，“你们暂且莫要急着报名。此事是我考虑不周。待我计划周详之后，你们肯定也能自愿报名参加。”

  齐妈得了他的准信儿，从心底里笑了出来。她看了罗婶母女两个一眼，起身说道：“该做晚饭了。我们就不打扰您了。”

  沈云微微颌首。

  于是，齐妈领着罗婶母女俩，出了东厢房。

  待走远了，阿花姐再也忍不住：“齐妈，明明是那些家伙把咱们沈爷的话给念歪了，为什么沈爷知道了，不叫那些家伙改正，反倒是自己改了主意？”

  齐妈看了她一眼，哼道：“谁说咱们沈爷改主意了？”不等阿花姐回答，她自己马上接着说道，“这事儿不知道有多少人盯着呢。肯定说什么的都有。外人的嘴，我们管不了。可是，我们自个儿得把自个儿的嘴管严了。莫听风就是雨，跟着瞎嚷嚷，坏了咱们沈爷的大事。”

  罗婶用力拉着阿花姐：“囡囡，齐妈说的完全在理。你可不能犯糊涂，一定得在嘴上把个门儿。就象你刚才说的那句话，就大错特错了。什么叫做把咱们沈爷的话给念歪了？三位坊主大人的差事是咱们沈爷亲自派下去的。咱们沈爷要是信不过他们，能派差事给他们？还有，咱们沈爷什么时候改主意了？刚刚明明当着咱们娘仨的面说得清清楚楚，以后我们肯定也能自愿报名参加的。”

  阿花姐又不傻，听了她们俩的话，竟然后背上冷汗淋漓。当即用一双胖手捂住嘴巴：“真的有这么严重吗？”

  齐妈轻轻拍了拍她的肩膀，语重心长的说道：“阿花，你还年轻。等你活到我跟你娘这个年岁，经的事多了，你就会知道，这个世道，人活着不易。而我们妇家人家更是不容易。你看看，咱们沈爷何时把我们女子看轻过？齐妈活了大半辈子，从来没有哪个爷们象咱们沈爷这样，当着面，明明白白的说自己考虑不周的。你不知道，刚才听到咱们沈爷那么说，我的眼泪都差点儿出来了。”

  “我也是呢。咱们沈爷说的话，字字句句都贴心窝子暖和。”罗婶的眼圈儿泛红，“囡囡，这世上的人，象咱们沈爷一样的好人，太少了。倒是不把咱们女人当人看的，太多太多了。咱们沈爷也有为难的时候。就冲咱们沈爷刚才的那些话，哪怕到最后，还是不收女子，咱们也该知足了。”

  阿花姐听了，垂下头，用脚尖轻轻踢着一颗小石子，嗡声应道：“是，我知道了。”本来还想着得了准信儿，马上去前街质问王坊主的，这下彻底熄了心思。

  东厢房里，沈云听得真真切切，不知不觉之中，双手紧握成拳，指尖尽白。不管是九姐，还是齐妈她们，都是全心全意的待他，信任他，而他为她们做的，何其少也！

  第三二零章 嘴紧

  沈云行事，素来是说做便做。晚饭后，他将齐伯单独留了下来。

  将刚刚改过的草图摊开摆在桌上，他指着图上的前院东北角一一解说道：“齐伯，这个院子也要单独辟出来。把两道月洞门都封了，这条巷道也拆掉，并入院子里。临街新开一道门。”

  齐伯听明白了，点头称是。

  沈云便将图纸卷起来，递给他：“院子里也一样，除了正屋里的三间房，其他房间都砌上大通铺。”

  也就是说，东北角的这个院子要修成缩小版的前院。齐伯猜不透他的用意，心里虽然觉得奇怪，却是一个字也没有问，只是暗道，沈爷定有其用意。