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  黎澹显然也明白自己即将遭遇的事情，却无能为力，只能惊惶地望着自己的祖父。他虽然尚未及冠就已经取得多许多读书人可能一辈子都得不到的成绩，但那也只能证明他足够聪明也很会读书而已。应付这种局面依然超出了他的能力之外。

  但是黎大人又如何会为了这个已经让他有些失望的孙子而毁了黎家和自己的名声?他身为御史中丞，这些年得罪的人不少，名声更是不能染瑕。一旦他的名声出现了什么瑕疵，他在这个位置上就再也没有资格坐下去了。

  所以，面对孙儿求助的眼神，黎大人有些艰难却还是坚定地移开了自己的眼睛。

  黎澹确实很聪明，他知道自己被抛弃了，整个人颓然的坐在了地上。就在方才他还不顾伤势的扑上来为了祖父主动承认了自己的罪名，然而下一刻他就被自己的亲祖父抛弃了。原来，祖父对他的疼爱也是有条件和限制地。

  楚凌沉默地坐在永嘉帝身边看着这一步，按理说今天这一切都是她算计的，如今目的达到她应该感到高兴才对。但是看着跪在地上默默流泪的少年她心中却只剩下了讽刺。

  “父皇。”楚凌慢慢开口道。

  永嘉帝拍拍她的手背道：“卿儿莫要难过，父皇一定为你做主，黎澹如此胆大包天竟敢非议公主，朕一定要他……”天启是不杀文官也轻易不杀有功名的读书人，但是这世上要折腾人的手段多得是，可未必一定需要杀人。

  楚凌道：“父皇，我有点累了，想回去了。”

  永嘉帝不解地看着楚凌，卿儿这是不想责罚黎澹了？

  楚凌道：“既然都说他是名动平京的才子，还是留着他以后好好给父皇效力吧。我只是不喜欢有人随口就骂我而已，略施小惩就是了。”听了楚凌的话，最先愣住的倒是黎澹了。他以为神佑公主一定是恨死他了，虽然只是这一会儿的接触他也能感觉到这位神佑公主不是什么良善之辈，却没有想到神佑公主竟然会放过他。

  永嘉帝轻哼一声道：“卿儿心怀仁善很好，但也不能让人觉得你善良就好欺负。黎澹以下犯上冒犯公主，理应受罚。朕看…就免了他明年会试的资格吧。”

  楚凌笑道：“父皇决定就好。”

  “多谢陛下！”黎大人有些失望，不过这已经是最好的结果了。如果因此牵扯到了黎家或者让陛下记恨起黎家那就麻烦了。如今只是取消明年的会试资格，三年后黎澹也才二十一岁依然是青年才俊。只是…黎大人心中清楚，无论黎澹将来会试成绩如何，在陛下眼中留下了这样的印象以后的前途必然会大受影响。没有一个疼爱女儿的父亲能忍受别人对女儿的辱骂还既往不咎。所幸，黎家还有几个拿得出手的晚辈，要好好考虑一下了。

  永嘉帝站起身来，神色淡淡地扫了一眼黎澹道：“既然公主饶了你，朕便不再追究了，年轻人，这几年就好好读书吧。”

  黎澹渐渐收敛起了脸上的惊慌无措和错愕，神色郑重而沉默地对跪倒在地上对着永嘉帝和楚凌一拜，“学生，恭听教诲。多谢公主网开一面。”

  天启文人地位极高，有功名的读书人见官不拜。即便是朝堂上面对皇帝，大臣们也只有在极为郑重的场合或者是特殊情况下才会行跪拜礼，平时上朝见架也只是揖礼即可。此时黎澹还伤着也算是十分郑重了。永嘉帝虽然依然因为他对楚凌无礼心中不喜，但是见他如此倒也觉得这个年轻人还不算那么无药可救了。罚他好好在家读三年书再说。

  “这儿的事了了，倾儿随父皇走吧。”

  楚凌看了一眼依然跪在地上显得有些可怜的黎澹，点点头跟着永嘉帝一起走了出去。

  永嘉帝一行人走了，其余人却还在呢。前殿司都指挥使看了看剩下的人笑吟吟地道：“既然无事，在下也先行告辞了。”他是掌握兵权的武将，但是真正调兵遣将的权利却是掌握在一群文人手里的，他自然不会看这些读书人有多顺眼。不过表面功夫还是要做到的。

  黎大人也并不想让武将看自己的笑话，敷衍了两句就作罢了。平京府尹和太医院众人也很有眼色的跟着告辞了。最后只剩下与黎大人一道来的朱大人和那个姓安的中年官员。

  朱大人也知道黎大人现在的心情不好，轻叹了口气拍拍他的肩膀安慰道：“黎兄，所幸只是这一届，三年后澹儿也才刚二十出头，还是大好年华。以他的才华，不愁不能高中。”

  黎大人看了孙儿一眼，有些萧索地摆摆手道：“罢了，只望他以后能谨言慎行。送孙少爷回去吧。”

  黎澹并不多说什么，任由身边的人扶着站起身来对着三人微微拱手作揖，便被人扶着走了出去。

  出了医馆，永嘉帝并没有急着带楚凌回宫，而是直接去了襄国公府。襄国公是永嘉帝的大舅子名副其实的国舅，又是永嘉帝的心腹，永嘉帝出宫的话时常会前往襄国公府小坐，因此襄国公府的人们对陛下驾临并不感到惊慌，接驾的时候都是井然有序的。

  襄国公府老夫人早些年就过世了，襄国公夫人亲自带着一家子在门口接驾。楚凌站在永嘉帝身边一眼扫过去，襄国公府虽然因为当初的战乱也不及从前繁盛，但是一家子的人却也不少。

  站在襄国公夫人身后的几个青年男女，便是襄国公府下一代的公子小姐们了。楚凌注意到的却是站在最后的一个看起来只有十五六岁的少年。少年相貌清俊还带着几分未脱的稚气，眼眸却带着几分温润和文秀之气，显然是一个好脾气的少年。楚凌对这种长得白净漂亮又乖巧的少年还是很有好感的，见他正小心翼翼地打量自己，便抬眼对他笑了笑。

  少年仿佛被吓到了一般，连忙低下了头不敢再看。

  楚凌觉得有趣，唇边也不由勾出了几许笑意。

  “阿凌很高兴？”君无欢地声音在她耳边轻轻响起，楚凌侧首看到站在自己身边正望着自己的君君无欢，微微偏过去几分低声道：“看到一个很有趣的孩子。”

  君无欢有些无奈，阿凌似乎对自己的年纪一点自觉都没有。眼下除了襄国公的两个庶子膝下的几个儿女可以称之为孩子，眼前的这些最小的也只比阿凌小了二三岁而已啊。

  “你们俩，说什么呢？”永嘉帝刚和襄国公夫人寒暄了两句，回头就看到楚凌跟君无欢凑在一处说话，脸色立刻就黑了。楚凌却半点也不怕他的黑脸，笑道：“父皇，我们正说舅舅家里好热闹呢。”

  永嘉帝狐疑地看了看两人，还是点头道：“你舅舅家确实热闹，你的公主府就在你舅舅家旁边，平时若是无事也可以过来与你舅母作伴。或是找府里的姑娘们与你解闷。可惜云儿不在……”永嘉帝感慨了一句想起这是襄国公府的伤心事立刻就住了口气道：“先进去吧，都杵在门口做什么？”在永嘉帝的眼中，襄国公和夫人自然是楚凌的舅舅舅母，但是襄国公府的这庶子庶女却当不得女儿一声表哥表姐。真正能让女儿称呼表哥表姐的，只有襄国公和原配夫人所生的一子一女，可惜女儿早已经出嫁如今随夫外放，儿子却已经失踪了十多年了。

  如果襄国公府的嫡子还在，与朕的公主也是很相配的。

  永嘉帝却忘了，如果襄国公府的嫡子还在，这个年纪也早就已经儿女成行了哪里还有配不配的问题？

  进了襄国公府，襄国公夫人就带着人退下了，楚凌一行人跟着襄国公和永嘉帝去了书房。在书房里坐下来，一时间有些沉默。楚凌看向坐在自己身边的君无欢，无声地问道：“怎么回事？”

  君无欢对她淡淡一笑，轻轻摇头表示没事。主位上，早就看两人眉来眼去不顺眼了的永嘉帝将手中茶杯往桌上一放，道：“说说吧，怎么回事？”楚凌无辜地眨巴了一下眼睛，道：“父皇，您在问什么呢？”永嘉帝斜了她一眼道：“少跟朕装糊涂，这么巧你一上街黎大人家的孙子就冲上来骂你？他读书读傻了还是脑子被门给夹了？又这么巧，刚好朕和襄国公就在附近？说说看，今天这事儿你们几个人都参加了？则知……”

  襄国公低头喝茶，淡淡笑道：“陛下可别冤枉老臣，今儿可是陛下您自己出宫来找微臣的，不是微臣劝你出宫的。更何况…我跟黎旭无冤无仇的，我为难他干嘛。跟黎澹就更不可能了，老臣这么大一把年纪，为难一个还未及冠的少年？”他也是要脸的好吧？

  永嘉帝看向下面坐着的三个，“那就是你们了？说说，黎澹怎么得罪你们了？”

  桓毓往椅子里缩了缩，他只是个看热闹的小跟班，这一切都跟他没有任何关系，千万别算上他啊。

  楚凌道：“父皇，冤枉啊。”

  “还冤枉？”永嘉帝好笑地道，不过对这个刚回来就丝毫不怕自己也很是欣慰。女儿跟自己亲近总比害怕自己疏远恭敬要强得多。

  楚凌道：“真的冤枉啊，我可没有招惹那个黎澹，我好好的走在街上，他突然就拦着我的路一开口就是一大堆说教。若是寻常大家闺秀遇到这种突然上来搭讪还满口没有好话的家伙，早就揍他了好么？我已经算是相当克制了。”

  永嘉帝似笑非笑地看向楚凌，“哦？所以他刚开始其实只是说教？”

  楚凌道：“大概是他说得太心潮澎湃了，一时嘴上没把门吧？父皇你知道，这种年纪的少年总是觉得自己能天下无敌，更何况那位黎公子听说还是从小被人吹捧着长大的。他大概觉得自己说的都是至理名言，人人都该奉若圭臬吧？于是被我小小的反驳了两句，就气冲脑门忘乎所以了。”中二病，要不得啊。

  永嘉帝有些无奈地轻叹了口气道：“黎旭是御史台御史中丞，你让他最出色的孙子不能科举，他以后定会找你麻烦的。”楚凌混不在意地耸耸肩道：“说得好像我对他恭恭敬敬他就不找我麻烦了似的，这些老先生，你对他客气他当成是福气。”要不是萧朦告诉她拦着她们的那小子是黎旭的孙子，她还真懒得跟小孩子一般见识。几个老头子成天什么事儿不干，就聚在一起琢磨怎么算计她一个可怜的小姑娘，像话么？永嘉帝舍不得说女儿，便看向坐在楚凌身边的君无欢，“卿儿儿年纪小，长离公子也不懂事？”

  楚凌不解，“父皇，这关君无欢什么事儿啊。”

  永嘉帝道：“难道不是他跟玉小子故意将朕和襄国公引过去的？”他今天出宫，原本是想跟襄国公去城外的安国寺找高僧聊聊的，才刚出门就被两人拦下了。永嘉帝也存着想要观察一下未来女婿人选的想法，这才顺着玉家小子的话给一起去喝个茶。还没走到茶楼呢，半途就听说公主把藜家长孙给打了，于是又改道去了医馆。否则，他们怎么可能去得那么及时？

  楚凌笑道：“这个，巧合吧？”

  永嘉帝没好气地瞪了女儿一眼，君无欢放下茶杯淡淡笑道：“陛下恕罪，阿凌今天的事情虽然有些冲动，但也并非毫无考虑就任意行事的。至少…御史台只怕不能用这件事来找阿凌的麻烦。”到底是刚从北方回来的公主脾气不好严重还是黎家这样的书香门第教导子孙无方更严重？

  事实上，朝中官员并没有对公主的脾气性格修养抱着多高的期待。公主再怎么样也是公主，最多也就是嫁不成一流的名门望族，但是黎家的事情却关系着整个家族的兴衰，黎旭只要还没疯就知道该怎么选择。

  永嘉帝皱眉道：“你们想用这件事辖制黎旭？只怕是不成。”他知道女儿并不是寻常那种需要父母小心呵护的娇弱少女。哪怕是有君无欢等人相助，能成为靖北军的小将军占领信州也绝不是普通人能做到的。更何况，按襄国公的说话，君无欢和倾儿在这方面分的还算清楚，大多数还是卿儿自己在努力。所以，永嘉帝从一开始就没有期待过有一个天真无邪的女儿，也并不忌讳跟她讨论这些事情。

  楚凌托着下巴笑道：“父皇，我怎么会卑鄙的用这种事情要挟黎老大人呢？万一他老人家给我来个宁死不屈，岂不是麻烦。老人家还是要尊重一下的。”

  桓毓公子坐在一边，默默地看着她心中呵呵：你是不会这么卑鄙，你只会更加卑鄙。

  “哦？”永嘉帝挑眉，“那你今儿故意得罪黎旭是为了什么？”

  楚凌笑道：“我没有故意得罪黎老大人啊，我这……最多算是顺水推舟而已，是黎澹先来惹我的。”先撩者贱，打死无怨！她不就是小小地推了黎澹一把么？还没打他呢。

  见她不想说，永嘉帝也只得无奈地叹了口气道：“罢了，你自己心里有数就好。你舅舅说公主府已经打理好了，朕看你在宫里待着也不自在，回去以后朕就下旨，以后你每隔七日回宫住三日即可。”

  “谢父皇。”楚凌也不客气，笑道：“父皇觉得宫里无聊的话，也可以出宫来公主府玩儿。”永嘉帝有些安慰，或许女儿并不是不想跟他一起住，只是单纯的不喜欢宫里而已。其实又有多少人是真的喜欢住在那种地方呢？他们喜欢的是它所代表的权势地位一切，包括他自己也是一样的。

  襄国公微微蹙眉道：“陛下，公主如果现在出宫居住，那么……”

  永嘉帝自然明白襄国公想要说什么，他并不是一个死守规矩一成不变的人，否则从一开始就不会答应提出让卿儿享受亲王待遇并且拥有亲兵的事情。更何况，在永嘉帝心中他没有别的子嗣了，女儿又不能继承皇位，他身为帝王给予女儿亲王的待遇又怎么了？

  “这事你们放心，朕既然已经下旨了，就绝没有再收回来的道理。”永嘉帝道。其实朝中的大臣们也是明白这个道理的，让一个皇帝将自己下过的诏书收回来，与让他下罪己诏当着全天下人的面承认自己错了是差不多的。如今朝堂上的抗争不过是尽人事听天命罢了，最好的结果也只是大家有志一同的当这件事没发生过。但是只要永嘉帝不愿意放弃，这件事终究还是要解决的。

  对此，楚凌略有几分歉疚，“父皇，因为我而让您和……”

  永嘉帝摇摇头，阻止了楚凌的话。看着眼前的少女叹了口气道：”你比父皇有出息，父皇虽然不能给你所有的一切，但是只要父皇还活着，总要让你活的自由自在的。”连着你姐姐的那一份。

  楚凌也明白永嘉帝心中未尽的话语，却也只能在心里轻叹了口气。

  248、表弟？

  襄国公府里除了失踪的嫡长子和已经出嫁的嫡长女、庶出次女，另外还有四子三女。与襄国公同辈的两个嫡出兄弟，一个十年前早逝了一个如今外出做官，几个庶出兄弟也早早的分了出去。因此如今襄国公府里就只有襄国公这一支了。

  如今府里的三个庶出公子，前两位已经成婚生子，最小的一个年方十八也已经定了亲。还有一个就是才刚刚十五岁的继子，夏月庭。襄国公夫人的前夫姓夏，生前又只有这一子，襄国公自然不能做断人香火的事情，襄国公夫人也不愿意。所以这孩子依然跟着生父姓夏，并没有改名字。这虽然是无可指责，但是却也让夏月庭在襄国公府的日子有些难过。

  一家子都是姓段的，他身为襄国公府的小公子却是个姓夏的。即便他的母亲现在是襄国公夫人，夏月庭从小也没少受下人的闲话，和兄长姐妹的排挤。虽然性格并不阴暗，却显得有些过于腼腆温和，不像是武将之家的少年人。

  襄国公对这个继子还算关照，但他毕竟是个大男人也管不到这些琐碎小事。更何况他这些年牵挂着下落不明的嫡长子，连自己的庶子关心的都不多何况是继子。只是尽量满足他们提出来的合理的要求，譬如说夏月庭说要读书考科举，他就请最好的先生教他，别的就没有了。

  读了几年书下来，夏月庭倒真是读书的料子。虽然才十五岁，却已经有秀才的功名的，上一次府试没能考中，襄国公也不觉得有什么。十四岁的孩子若是一考就中，那些读了半辈子书的读书人脸往哪儿放？依然鼓励夏月庭继续努力。

  如此一来，襄国公对夏月庭的关注多了，襄国公府几个公子姑娘倒是越发看夏月庭不顺眼了。说到底也是欺软怕硬，襄国公挂心桓毓的时间远比关心夏月庭的多得多，也没见他们敢对桓毓说什么做什么的。

  楚凌站在花园一角的花丛后面，饶有兴致地透过花丛看着不远处被人围着的夏月庭。襄国公夫人跟她提起过自己的儿子，只说那孩子不爱说话，楚凌觉得这何止是不爱说话啊，被人欺负成这样都一言不发，这孩子怕不是被欺负傻了吧？

  “夏月庭，你最好老实一点，不要去公主面前套近乎！”一个十五六岁的少女脸上满是娇蛮之色，眼神不善地盯着夏月庭。

  夏月庭看了她一眼低头不语，少女有些不悦，伸手推了他一把道：“本姑娘跟你说话呢，你到底听见没有！”

  好一会儿，才听到夏月庭低声道：“我没有……跟公主套近乎。”

  另一个少女有些嫌弃地看着夏月庭道：“没有最好，你可不是我们段家的人。公主先前对你笑那是不知道你是谁，等她知道了她一定会离你远远的。你最好识趣一些，不要丢了我们襄国公府的脸。”

  楚凌无言，原来竟然还是她在门口的时候那一笑惹的祸啊。

  夏月庭沉默地低着头，“三姐、四妹，我知道了。”

  “知道最好。”两个少女似乎终于满意了，又想起另外一件事来，“对了，前天你得了一盒金珠？我最近手里有点紧，先接我用用。”

  “我也要，我也要。”

  夏月庭虽然是继子，但毕竟是嫡妻的孩子，襄国公也不会为了这点东西亏待孩子因此一只是享受着嫡子的待遇。只比在上京时失踪的嫡长子差一点。再加上襄国公夫人也带了许多嫁妆过来，身边从来没有缺过钱。府里这些庶出的公子小姐们手里紧了就喜欢问夏月庭借钱，只是借了有没有还就没有人知道了。

  夏月庭微微蹙眉道：“三姐，那些金珠我…我有用。”

  “你要用再去问夫人要啊。”少女理所当然地道。

  夏月庭摇了摇头，唇角微微抿起带着几分倔强的味道。道：“母亲已经给过我这月的花用了，又知道父亲给了我金珠，我不能问她再要了。而且，三姐你们也有。”襄国公对子女并不偏心，不存在说只给夏月庭而不给自己的子女的。所以前天的那些金珠并不是只有他一个人得了。

  “你不给？”三小姐脸色一沉，看着夏月庭的眼神有些凶恶起来。

  夏月庭摇了摇头，“我有用。”

  四小姐更加不高兴了，道：“你不过是夫人带来的拖油瓶，凭什么用我们襄国公府的东西？！”夏月庭本就消瘦，被她一推就连退了两步才站稳。四小姐见他一言不发，更是怒不可遏，上前一步又要去推他花园后院突然传来一声轻咳声。两个姑娘脸色都是一变，她们私底下敢欺负夏月庭，夏月庭也从不告状。但是却也不敢公然做什么。毕竟这襄国公府还是继夫人在管着的，继夫人碍于身份不能对她们做什么，但是若她们自己将把柄送到继夫人手里却不好说了。

  两人对视一眼，双双瞪了夏月庭一眼，转身跑走了。

  夏月庭沉默地看着两人离开的背影，好一会儿才整理了一下衣服也不去理会花丛后面是什么人转身就走。

  “咳咳。”面对如此淡定的受气包，楚凌只得再一次咳嗽来凸显自己的存在感。少年这次终于抬起头来，看到了突然从花丛后面探出个头来的楚凌，不由得一怔，“公…公主你……”他记得，公主的身量好像没有这花丛高。

  楚凌纵身一跃，直接从花丛后面翻了上来，很是潇洒帅气地落在了夏月庭的面前，“小表弟，你一个男孩子怎么差点被两个姑娘给家暴了啊。”夏月庭沉默了一下，低头道：“公主言重了，我们…只是在说话而已。”

  楚凌叹了口气，负手在夏月庭面前走来走去一副深感忧虑老气横秋的模样。夏月庭有些奇怪地看了她一眼，觉得这公主很是怪异。是他被欺负了，又不是他欺负公主的表姐妹。

  楚凌一副谆谆教诲地模样，“少年，你不要不当一回事啊。你这样弱不经风连两个小姑娘都能随便欺负你，那到了外面被人欺负还不是家常便饭的事情？更不用说还有那些人高马大的貊族人了，人家一抬手就把你当小鸡似的拎起来甩飞了。听我舅舅说，你还算得上是难得的少年天才了，跟黎家那个黎澹一样啊。天启这少年天才什么的真不值钱啊。若是天启男儿都像你们这样…啧啧，我真是怀疑，以后若是貊族人打过来了，你们该怎么办啊。”

  夏月庭奇怪地看着她，“公主是在怂恿我，跟三姐她们打一架么？她们是女孩子，我跟她们打架的话，无论输赢都……”都是要受罚的。楚凌抱着手臂上下打量着夏月庭道：“实际上，你也打不赢吧？”

  夏月庭本就没什么表情的脸上也不由的一僵，他虽然没有打过架，却看过家里的姐妹或者侍女私底下打架。各种抓脸揪头发，夏月庭不得不承认，虽然他是不愿意跟姑娘家打架，但是有可能他也真的打不赢他们。

  楚凌兴致勃勃地观察着夏月庭变幻不定的神色，觉得这少年果然很有趣。

  夏月庭很快就察觉到了楚凌饶有兴致地目光，立刻收起了脸上的表情，看着楚凌道：“公主到底想要做什么？难道只是为了来戏弄么？”

  “……”自从来到平京，她就经常被人误解。难道平京的人的思考和交流方式跟北方的人有什么不一样？

  “如果没事，学生先告辞了。”夏月庭说完就转身要走，楚凌连忙伸手拦住他，“小表弟，别着急走呀。”

  夏月庭神色有些怪异地看了一眼犹如当街调戏良家妇女的纨绔子弟一般的楚凌，好半晌才道：“学生不敢高攀公主。”他跟这位公主殿下并没有什么血缘关系，所以夏月庭也不明白这位公主放着亲表兄弟姐妹不去找，为什么要在这里拦着他说话。而且……还是一副毫无恶意的模样。

  楚凌懒洋洋地笑道：“我叫你娘亲舅母，难道你不该叫我表姐？”

  “……”夏月庭瞪着楚凌半晌没有说话，过了好一会儿方才转身绕开了挡在自己面前的楚凌走了。楚凌也不去追，站在后面饶有兴致地看着他的背影，“很有趣的少年啊。”