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“我会证明清国人一样的优秀,而证明的途径将是在战争中击败你们的舰队！美国人必须为自己曾经做过的一切付出代价！无论是对日本的支持还是对我们同胞的迫害！你们都将为此付出沉重的代价！”李姓军官冰冷的话语让杰威尔内心中涌起浓浓的畏惧,这种经历过多次血战后所流露出的杀伐之气绝对会让一般人感到畏惧,那种不畏强敌,决死战斗的意志更是让在场的每个人心生敬畏！
流浪者号不是第一个倒霉蛋,也绝对不是最后一个。在上千公里的漫长航程中,赛维拉将军的舰队打沉了十余艘艘大大小小的运输船。一百多名美国船员成为了俘虏。而美国海军方面对此一无所知。这也难怪。美国几乎所有的远洋海军力量都已经到达南方。在美方看来,西班牙舰队的当务之急肯定是先进入古巴然后完成整备后与美国舰队展开决战或者先展开破交作战随后展开决战。
但是美国人可能忘了一点,运动战从来就是弱者的选择,美国舰队也曾经在1812年战争中利用7艘巡航战舰大打破交战,搞的英国海军比较被动。、4000吨级浅水重炮舰恐惧号和蒙特利号外加tb2和tb3两艘鱼雷艇用来守卫汉密尔顿军港和与之紧邻的海军纽波特纽斯造船厂。
按照美国人的估计,就算西班牙人将4艘轻型巡洋舰从舰队中分出执行破交任务,那4艘巡洋舰也绝对不是4艘浅水重炮舰的对手。但是可惜的是,他们碰上的是一群不按常理出牌的家伙！4艘近海作战舰艇将要和4艘战列舰发生正面冲突！
总体来看,上帝还是十分眷恋美国人的,就在4月29日清晨,当赛维拉舰队已经可以用望远镜看到远处的大陆的时候,两艘在外巡逻的鱼雷艇正好发现了对方,美国人虽然异常震惊,但是很快,他们就意识到了这可能是西班牙舰队,而当通过望远镜看到了对方的飞剪首和3联装主炮炮塔后,两艘鱼雷艇迅速转向。以24节的高航速向汉密尔顿军港撤离,并且不管港口是否能听见,开始用船上的3门1磅炮示警！
“他们发现了我们,看来一场大战将不可避免。”赛维拉看着两艘飞速离开的鱼雷艇眼中露出一丝担忧。
“如果情报没有错误的话,港口中最多只可能是几艘海防舰,我们将占有压倒性的优势,相信我,上将先生,几个小时后,我们将为庆祝我们的第一场胜利！”舍尔对此并不担心,如果现在以18节的高航速前进的话,最多1个多小时,就可以到达汉密尔顿军港外,而如果美国战舰的锅炉没有存蒸汽的话,光启动战舰就需要3个小时左右的时间。到时候,基本上就是打死狗的情况。即使美国人走了大运,和西班牙人打一场堂堂正正的海战,西班牙舰队也绝对不会有丝毫的畏惧！
而此时美国舰队中的德克萨斯号和蒙特利号敲已经生火起锚,而另外两艘战舰的水兵们正死命的往锅炉了添加燃料,所以,在第一时间,能够投入战斗的只有2艘战舰。当然,如果美国舰队死守在港口内的话会更加安全,4艘战舰的重炮加上汉密尔顿军港的岸炮足够震慑对手,但是他们必须出去,因为在军港外还有美国海军最大的造船厂！那里还有3艘战舰正在建造,其中两艘已经下水舾装！
“酗子们,让我们教训一下那猩恶的西班牙人,他们炸毁了我们的战舰又来进攻我们的船厂军港,大家说,我们该怎么做?”一个美官大声问道。
“踢他们的【创建和谐家园】！长官！”一个满脸雀斑的水兵大声说道。
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第三百二十四章 第一滴血(一)
美国人士气高涨的开着两艘已经过时的战舰离开了锚地。并且牛气哄哄的堵在了西班牙舰队驶往纽波特纽斯造船厂的路上！但是这高涨的士气在看到他们所要面对的战舰后,立即泄了个精光！
“上帝啊,这就是西班牙人的战列舰吗?你看它那三联装主炮,简直就像是哈迪斯的地狱三头犬！”一个美国水手大声说道。
“该死的海军部,他们把全部的主力舰都调走了,而西班牙人却来攻打我们的船厂！他们都是猪脑袋吗?”另个水手咒骂道。
“准备迎敌,酗子们,我们已经无路可退了,身后就是美国海军的心脏！西班牙人没什么可怕的,我们的12寸炮足够敲开对方的装甲！”一个军官鼓舞着属下的斗志。
4艘西班牙战舰以极高的速度驶来并且很快排成侧弦,多达20门的10寸40l阿姆斯特朗式速射炮瞄准了5公里外那两艘美舰。一种难言的压迫感瞬间笼罩了2艘美国战舰。“它将是我的海军生涯中打沉的第一艘战舰。”舍尔兴奋的说道。
4500米、4000米、3500米！“开炮”4艘西班牙战舰的炮长们不断的重复着开火命令,几十门大口径火炮对着远处喷出条条火舌,炮口处橘黄色的火焰和硝烟连成一片。重达227kg的炮弹以700多米的初速飞行,仅仅6秒钟不到的时间就飞过了3.5km宽的海面,将远处的美国舰队笼罩在一片水柱之中！
“西班牙主力舰队的火力实在是太密集了,我们做梦也没想到会遭到如此猛烈的炮击。西班牙人排着整齐的战列,从容的向我们开火,一分钟内至少向我们的舰队投送数吨弹药！我们周围都被黄色的水柱所包围。更不幸的是,第一轮炮击中,倒霉的德克萨斯号就被命中了。”一名生还的美国海军士兵在日记中这样写道。
3500米距离有点远,但是在巨大的火炮数量和较高的射速支持下,开战的第一分钟。一发227kg的炮弹就一头扎进了德克萨斯号的中甲板！6寸的哈维镍钢装甲根本挡不住10寸穿甲弹的一击,(注意哈维镍钢装甲和哈维硬化装甲不是一个东西,前者只是在钢板中加入了一些镍元素,防御力稍微比钢面铁甲强一点经过淬火硬化的弹体轻易的撕开了装甲随后一头扎进中甲板中,在穿过了2个舱室后在距离烟道一个舱室左右的距离爆炸！十几公斤苦味酸炸药夹杂着弹片和船体碎片将周围变成了一个燃烧的炼狱！高速碎片轻易的撕碎了舱室隔壁,而爆炸产生的冲击波和火种则随着破口向四周蔓延。德克萨斯号的船体舯部冒出了滚滚浓烟,以至于在数公里外的纽波特都看的清清楚楚。
“开火,反击那些西班牙人。”美国炮手一边咒骂着一边操作者火炮,但是那些给人以安全感的12寸重炮并不像人们想象的那样优秀,美制12寸35l火炮从本质上来讲并不比定镇的换装后的江南造12寸35l火炮先进。甚至连发射夜是栗色火药！简陋的炮塔。落后的供弹和装填系统以及射击后久久不散的浓烟让这汹径巨大的12寸炮无法发挥威力！
在开战3分钟后。美国两艘战舰的火炮才发射了2轮！300+kg的炮弹一头扎进距离西班牙号30米的海中,除了打起一个水花,没有任何作用。
“接近他们,干掉他们。”当军人在战争中占据优势的时候。再懦弱的人也会变得好战！整个西班牙舰队开始拉近距离,希望通过近距离密集的火力迅速解决这两个恼人的家伙！
双方距离很快贴近到2500米,这个距离基本是西班牙舰队火力发挥的最佳距离,10寸炮、6寸炮以最高的射速向着对面倾泻着火力,4艘西班牙战列舰和2艘美国战舰犹如中世纪的骑兵一般对冲过去。只不过一方是手持战锤的骑着战马的重装骑兵,而另一方则是拿着短剑骑着劣马的轻甲骑兵。双方飞快的交错驶过,射出的炮弹犹如死神的镰刀一般砍向对方。在双方交错的一瞬间,两艘美国战舰瞬间被纷飞的弹雨所淹没！
无数的10寸,6寸和3寸炮弹像雨点一般扫向美国战舰。在短短不到1分钟的时间里,德克萨斯号至少被命中了3发大口径炮弹,一发发10寸炮弹犹如重锤一般不断的敲击这德克萨斯号脆弱的船体！一下、两下、三下、有些幸运的美国人真正体会到了什么叫度日如年,没有人知道自己是否可以活到战争结束,每个人都生怕一发炮弹穿透不远处的舱室隔壁。而那些不幸的人则直接被爆炸、弹片和烈焰夺去了生命。仅仅几分钟的时间。整艘战舰被密集的炮弹过了一遍！整个上层建筑变成了一个燃烧的火炬,黄绿色的火焰在甲板四处蔓延,吞噬这遇上的一切！而更重要的是,一门12寸炮炮塔被一发227kg高爆弹命中！虽然没有击穿厚达12寸的防护,但是巨大的震动和碎片还是卡死了这座炮塔！
德克萨斯号还在烈火和浓烟中挣扎,而随后的蒙特利号则连挣扎的机会都没有,排水量4000吨出头的它,居然拥有1座双联装12寸35l炮和1座双联装10寸30l炮外加标称的13寸主装！纸面数据极好！但是到底什么水平,美国人心里可是清楚的很,储备浮力极少,干弦极低,而且主装甲带又窄又短！几乎形同虚设！再加上武备重量过大,这艘船的稳性和冗余真是差的可以,虽然没有被重点照顾,但是还是被队尾的两艘比萨级装甲巡洋舰一顿暴揍！
一发10寸高爆弹犹如一个重锤一般狠狠的敲击到了蒙特利号的船首。整艘战舰猛的一震,随后一股明黄色的火焰在船首处爆开,巨大的爆炸力直接在船首开了一个十多平方米的大洞,整个船首随后猛的一沉,大量的海水涌入船首。随后蒙特利号发生严重的首倾,整艘战舰的航速也下降了一些,随后至少又有3发6寸炮弹和数不清的机关炮炮弹横扫整个舰桥,在双方交错而过的几分钟时间里。蒙特利尔号也被打的千疮百孔。熊熊大火在船上蔓延,在舰桥中的人员非死即伤,火势很快向失控的方向发展。
“右满舵,我们从后方上去再来一次。”此时的赛维拉心中已经没有了担忧。如此众寡悬殊的战斗让他充满了信心,唯一美中不足的是4艘战舰都没有带鱼雷,否则的话,他完全可以命令战舰再打上一轮后就抵近准备雷击！
“上将阁下,远处又有两艘新船出来送死,我们是不是也把它们也送进海底?”舍尔看着从汉密尔顿军官中冲出的两艘岸防舰说道。
“是清【创建和谐家园】号和恐惧号！对方可是有4门12寸炮和4门10寸炮”一个参谋端详片刻后说道。
“这两艘船看起来稍微难对付一些。先集中火力打沉德克萨斯号和蒙特利号,我们随后再来对付这两只蜗牛。”赛维拉想了一下说道。
而此时。德克萨斯号和蒙特利号看见了从军港中开出的两艘美国战舰后。立即调转航向向着友军靠拢。可惜的是只有德克萨斯号还能在弹雨中艰难的转向,而蒙特利号则因为浮力丧失和严重的首倾而很难跟上前者的步伐。在西班牙舰队从后方绕行的过程中,4只巨兽并没有停止对这艘可怜的浅水重炮舰射击,不断有炮弹命中船体。在侧弦装甲上开出了数个窟窿。大量海水的涌入让这艘战舰的干弦基本与水面持平,本来就不高的航速在海水的作用下更是低到了一个可怜的程度。
开战23分钟后,蒙特利号成为了美西战争中第一艘战沉的战舰。德克萨斯号无视海面上落水的美国水兵以自己最大航速向着流浪者号和恐惧号靠拢,美国人需要重整队形,扑灭战舰上的大火,然后继续厮杀！不过西班牙人可没有给美国人太多的时间,就在打沉蒙特利号之后,4艘西班牙战舰开始向美国舰队发起了冲锋！
圣徒号在前,恐惧号在后。随后是正在灭火的德克萨斯号。这个阵势比刚才的要强一些,但是随后的事实证明,这支美国舰队还不够去挑战对方！相对而言,圣徒号还是一艘十分不错的岸防浅水重炮舰,4门12寸35l炮。6门4寸40l炮和6门6磅炮。而后面的恐惧号则有4门10寸35l炮和2门4寸40l炮以及2门6磅炮和2门3磅炮。但是他们毕竟都是岸防战舰,对付一些偷袭港口的小船还可以,面对但丁级或者比萨级这样驰骋大洋的巨舰,他们远远不够资格！
“美国人的火炮很唬人,但是实际效果却十分一般,极慢的射速让美国战舰根本无法获得命中,而速射炮的奇缺又让美国战舰即使想通过高爆弹打击我方战舰的舰桥都变得十分的无力。这场战斗给我的感觉更像是一场屠杀。”舍尔在日记中这样写道。
又是一次钢铁的对冲,美国人不管选择和西班牙舰队同向并排而行。双方较小的相对速度,几乎固定的交战序列对于火力占据优势的西班牙舰队来说无疑是猛虎添翼,所以美国十分理智的选择拖延！至少要给船厂方面撤退人员争取时间。
“我们不能这样拖下去,10寸40l主炮炮弹无法在海上补充,如果我们不能用尽可能少的炮弹击毁对方,恐怕即使获得了海战的胜利,我们也没有足够的弹药去攻击纽波特纽斯造船厂了。”舍尔很快就发现了问题,他建议立即调转航向和对方同向交战。
“按照刚才的战术动作再做一遍,对冲,在敌舰队尾转向然后同向航行。”赛维拉否决了舍尔的建议。从战术角度来说,舍尔的建议可以最大程度的节省弹药和时间,但是海战结束后呢?难道真的用舰炮把纽波特纽斯从地图上抹去吗?赛维拉可不敢做这样的决定！
从某种程度上讲,赛维拉的目的是在战争中获取优势,保住在加勒比的殖民地。而不是真正打恼了美国。赛维拉知道,即使这场战争西班牙打赢了,经过十年左右的准备后,美国依然可以再次谋求对古巴的控制。也许在那一次中,西班牙最终将会失去加勒比地区的殖民地。但是赛维拉感觉还是不要过分激怒美国比较好。毕竟这个时候的美国不是1812年的美国,而西班牙更不是英国！
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第三百二十五章 第一滴血(二)
西班牙舰队在赛维拉的命令下再次重复了半个小时之前的战术过程,双方交错而过,随后,西班牙舰队从美国舰队后方转向和美国舰队保持同向。拉开侧弦战列进行交战。毫无花俏可言的碰撞。在这种情况下,双方比拼的就是战舰性能和士兵素质。
老实说,西班牙士兵的素质和美国海军相比一点也不高,甚至在此之前,因为看不到胜利的希望和长时间的海上航行所带来的疲劳,让西班牙海军官兵的实际表现还不如美国海军。但是情况都是在不断变化的,比如说现在,西班牙海军的表现就比对面的敌人强多了。
西班牙舰队可以将双方的距离保持在3km左右,在这个距离上10寸和6寸炮命中率还算可以,同时对于使用老旧的12寸炮的美国海军来说,这个距离远了一些。在交战顺序上,西班牙号全力进攻圣徒号,马德里号用2座主炮塔协助西班牙号,而用尾部炮塔配合玛利亚公主号进攻不足4000吨的恐惧号,而奥肯多号则对付已经被打得半残的德克萨斯号。相对而言,位于队列中间的恐惧号压力最大,不到4000吨的浅水重炮舰居然遭到了9门10寸炮塔炮的攻击！而战线中最先崩溃的就是这一环！
双方战舰不停的喷吐着毁灭之火,炮弹、浓烟和火焰成为了这片海洋的主宰。隆隆的炮声即使在数公里外都能听见。不少美国人不顾当局的劝阻,他们登上高处向着交战的海域望去。他们三艘美国战舰在弹雨中穿行。而4艘西班牙海军战舰则犹如戏弄猎物的狮子一般,按部就班的攻击着反抗无力的美国舰队。
“天哪,恐惧号被击中了！”一个美国船工惊呼道。只见一个巨大的火球狠狠的砸到了空军号的舰桥上。炮弹爆炸后的火焰迅速蔓延,几乎将恐惧号本来就不大的舰桥彻底遮盖。伴随着噼里啪啦的爆鸣声,以及不断命中的12磅高爆弹,恐惧号舰桥上的木质部分迅速化为灰烬,而钢铁支架也在烈焰中软化弯曲！在重压下发出让人牙酸的咯吱声。不过即使在这种情况下,恐惧号依然将一发10寸炮弹准确的打在了玛利亚公主号的侧弦上！
“我们中弹了！”船体的椅让玛利亚公主号的船员一阵惊慌,但是经过一阵并不剧烈的震动后。整艘战舰便恢复了正常,蒸汽机运转着,机械供弹设施将一发发炮弹送进炮塔,没有想象中的爆炸,没有烈焰和毒烟的涌入。“我们貌似没事?”一个西班牙水兵带着怀疑的语气说道。“美国人的炮弹肯定打【创建和谐家园】我们的防护！我们是无敌的！”片刻之后一阵欢呼传遍整艘战舰。
“玛利亚公主号怎么样?”赛维拉问道。
“没什么,美国人的炮弹击中了玛利亚公主号的中甲板,但是被弹开了,然后在水中爆炸。”舍尔脸色平静的说道,但是语气中难言着兴奋。
在势在必得的一击没有效果,让美国人大失所望。他们一边咒骂着黑心的军火商。咒骂着海军部。咒骂着国会。一边继续努力的战斗着,不得不说,美国海军的作战意志要比西班牙人强上许多,但是面对这多达9门10寸炮的轮番打击。这艘4000吨的战舰命运已经注定！10寸炮弹、6寸炮弹接二连三的命中了这艘小船,在一轮轮打击中,这艘战舰的前主炮已经被摧毁,而后主炮则因为烟雾的缘故无法瞄准射击,十几分钟后,恐惧号终于开始脱离战列拖着残破的身躯想浅滩冲去。而玛利亚公主号也并没有进行追击,毕竟这艘船已经快被大火烧成架子了,已经失去了修复的价值。而是选择攻击排在队尾的德克萨斯号。在开战不到一个小时的时间里,美国舰队损失了第二艘战舰。
在这段交火时间里。美国人并非一无所获,4寸速射炮还是给西班牙人带来了一点麻烦。4艘战舰都中了几发炮弹,点了几个火点,但是很快就被扑灭。真正造成麻烦的是德克萨斯号的一发12寸炮弹。这发炮弹正好打中奥肯多号的仲部炮塔。虽然被厚重的硬化装甲挡住,但是巨大的爆炸还是将其中一门火炮的液压传动设备震坏。导致火炮无法操作。另外,圣徒号的一发12寸高爆弹横扫了马德里号的一个12磅速射炮炮位。将这门小炮和几名炮手直接打成碎片。不过这已经是最后的挣扎了。2艘美国战舰的结局已经定了,再顽抗下去只有死路一条。最多再过半个小时的时间,这两艘战舰也将被击毁。
“上将先生,又有两条杂鱼上来送死了。”就在赛维拉一心想着全歼这支美国舰队的时候,舍尔指着两艘正在快速驶向舰队的两艘鱼雷艇说道。
远处。tb2和tb3两艘鱼雷艇以24节的高航速冲向排着整齐战列的西班牙舰队。为了躲避密集的炮弹,2艘鱼雷艇走着s型规避路线。但即使这样,在距离舰队还有1.5km处的时候,tb3号还是被一发6寸炮弹命中。重达45kg的高爆弹轻松的撕开tb3的舰桥,随后在舱室内爆炸！巨大的爆炸力撕碎了整个舱室,整个舰桥瞬间变成一个燃烧的铁盒,而随后的一发6寸炮弹直接将这艘倒霉的鱼雷艇开膛破肚。这发炮弹穿透侧舷后爆炸,纷飞的弹片将鱼雷艇的动力切断,随后这艘失去动力的战舰向一个被打断脊梁的猎犬一样飘在海面上,而另一艘编号为tb2的鱼雷艇也没能成功的发射鱼雷。在冲击的最后阶段,一发12磅炮弹直直的砸在了其中一个鱼雷发射管上,高爆苦味酸装药点燃了鱼雷。
“伴随着剧烈的爆炸声,之间眼前一闪,整艘鱼雷艇彻底被炸成碎片。一些碎片至少被抛到了100多英尺的高空,随后纷纷扬扬的撒在了海面上,这是战争中美国海军第一艘全员战死的战舰。巨大的爆炸如此剧烈,以至于双方都被震惊了,就连火炮都轰鸣都暂时停顿了。”事后,恐惧号上的一名炮长在战斗日记中这样写道。
而当鱼雷艇的亡命突击没有取得任何效果后,美国舰队最后的一丝生机也消失了。2艘1.4万吨的战列舰攻击一艘6000吨级的岸防舰,2艘1万吨级的装甲巡洋舰攻击1艘已经受创的6000吨级的铁甲舰。这个结果即使拿膝盖想都知道是什么结局！
在开战后80分钟的时候,德克萨斯号终于承受不住总吨位相当于自己三倍多的敌舰的打击。首尾基本上已经被速射炮打成了筛子,交战侧所有火炮全部被毁,大量的海水从侧线涌入,将本来就不够高的干舷进一步压低,而就在离水线不到5英尺的舰桥上烈焰和浓烟已经将这艘战舰变成了炼狱。不时有浑身是火的美国官兵跳进水中,随着海水流过已经破损掉的舱室进入机房,早已不堪重负的锅炉终于最后停机。从破口处涌出的大量蒸汽仿佛是一个将死者叹出的最后一口气。随即整艘战舰慢慢的左倾,并且在最后迅速翻沉下去整个船底倒扣在海面上。四周是挣扎的美国海军人员。垂死的挣扎声和歇斯底里的呐喊以及呼救连成一片。家门口的惨剧震惊了所有的看到这一切的美国人。他们有的划着十字,有的则闭上了眼睛。不忍看见眼前的一切。
而面对最后一艘圣徒号的大限也基本到了。圣徒号挣扎着向着浅滩靠拢。以求能给船员一个活命的机会。而在这个时候,赛维拉决定放弃对圣徒号的攻击。而是指挥舰队向纽波特纽斯造船厂冲去。在赛维拉眼里,击败这支守备舰队只不过是一道开胃菜而已。他需要把宝贵的弹药留给正在纽波特纽斯造船厂中舾装的2艘巨舰。
在汉密尔顿港守备舰队奋战的同时。美国人并没有忘记加强港口区的防备。虽然那里没有炮台和火炮。利用这段宝贵的时间,从汉密尔顿港驶来的小船飞快的在主航道上布设了少量水雷。而岸上人员则在军官的指挥下布置发烟罐用来遮蔽那两艘正在舾装的巨舰。
面对这种情况,西班牙舰队并不敢过分靠近目标,毕竟自己的舰队没有带扫雷舰,万一撞上一发就得不偿失了。只是提高了火炮仰角对着远处的造船厂开火。如果说之间的舰队交战还能叫作战的话,那么现在纯粹就是虐杀。一发发的炮弹在空中划过一条条预示着毁灭的曲线,伴随着划破空气产生的刺耳声音落到数公里外正在建造的战舰和附近的工厂之中。
一发发炮弹在目标周围炸开,剧烈的爆炸声让整个纽波特的人都陷入了惊慌之中,两艘正在建造的巨舰就这样默默的承受着巨炮的轰击。他们还没有完工,没有装甲板没有火炮。就像两个靶子一般。首先被直接命中的是肯塔基号,一发10寸炮弹直接砸在了肯塔基号的炮圈上,在一声巨响过后,原型的炮圈直接被炸掉近一半。而更为致命的是烈焰通过舱室内的易燃物向着船体内部蔓延。而随后奇尔沙治号的船体舯部的动力舱也被1发227kg高爆弹命中。将里面正在安装的管线和动力系统炸的四分五裂。
虽说因为浓烟和距离的关系,直接命中的炮弹不多。但是对于这两艘没有完工,没有装甲防护,没有损管的未成舰来说,这样的打击已经相当致命了。船体内的材料,易燃物都成了葬送这两艘战舰的帮凶。大量的空气从炮座和其它孔洞中涌入让船体内部的烈焰获得足够多的氧气。在烈焰的炙烤中,这两艘本应该于1900年完工的战舰就彻底变成一堆废铁。这一刻美国海军在哭泣。
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第三百二十六章 战略调整(一)
“汉密尔顿军港守备舰队全军覆没！”“纽波特纽斯造船厂遭到攻击,正在舾装的奇尔沙治号和肯塔基号战列舰被击毁！”当这两条信息送到西奥多罗斯福面前时,他只感到眼前一黑,随即整个地面都在晃动。良久,他才从震惊与恐惧中缓过神来。
“该死的西班牙人居然没有前往西印度群岛而是去了美国东部！”罗斯福一边咒骂着一边查阅着相关资料。在原有的计划中,美国舰队鼓足了劲要和前往新印度群岛的西班牙海军展开一场特拉法加式的决战。并期望依靠绝对的吨位优势赢得战争。而现在,对手却并没有采取直接手段解决古巴的危机,而是在美国绵长的海岸线上选择了一个至关重要的地方狠狠的来了一下。而一击得手后的西班牙舰队再次失踪,天知道他们下次会出现在什么地方。
“立即开会,我们需要重新调整战略。”西奥多罗斯福命令道。
在印第安纳号战列舰的会议厅,美国海军召开了美西战争爆发以来的第一次紧急会议。他们需要对战略进行调整,以便应付可能再次出现的攻击。
“先生们,美利坚合众国海军遭受到了有史以来最为惨重的损失,我想具体情况大家都知道了。那么现在谁能告诉我,我们下一步该如何行动。我们不能让西班牙人这样猖狂下去,我们必须获得战争的胜利。”罗斯福愤愤的说道。
“如果西班牙舰队还在东海岸游荡的话,我们只能选择北上,集中第一、第二舰队搜索西班牙舰队。他们在大西洋没有补给点,巨大的消耗足够让使他们的战斗力降低。我们需要的只是派出快船搜索,然后跟踪,并且在对方疲惫的时候给予致命的一击。”杜威的意见很简单。在他看来,没有稳定补给的舰队根本无法发挥自己的势力,只要第二舰队的20节航速战舰可以找到对方,并且通过无线电联系上主力舰队,那么美国舰队将会有十分的胜算。
“白天跟踪可以。那晚上呢?很有可能一下就跟丢了。”谢利准将问道。
“我们可以拆散第二舰队,在第一舰队前方形成一个弧状警戒线。战舰之间保持可以用无线电进行联络的距离。同时再配上装备有无线电的通报船,只要发现后,我们就可以迅速集结。西班牙人的舰队不可能一直保持15节以上的高速,而我们供应充足,高速航行没有丝毫的问题,即使因为天气或者夜晚的原因暂时失去了,我们依然可以重复这个过程,直到再次找到。没有补给,西班牙人无法回到欧洲。而如果他们想要穿过众多的通报舰在不被发现的情况下南下的话。这基本上也是不可能的。”杜威补充道。
“但是这需要时间。而且只有再下一次西班牙人发动进攻后,我们才能确定对方的位置,而这样会极大的【创建和谐家园】我们国民本已经脆弱的神经。”辛普森上将的言外之意很明显,这个方案可行。但是太耗时了。
“那没有别的办法了,我们的舰队数量太过稀少,而且还要掩护陆军登陆和对古巴实殊锁,根本不够用。除非陆军那群家伙们暂时放弃登陆古巴的计划。”杜威无奈的说道。
“放弃计划是不可能的了,不过我们是不是想一下另外一种折中的方式?我们可以集中运送一支部队和足够陆军消耗20天左右的补给前往古巴。然后我们暂时停止海上运输,集中全部舰队寻找西班牙舰队进行决战！”谢利试探性的问道。
“这个计划大概需要多长时间才能完成?”西奥多罗斯福问道。
“准备加执行大概需要10天的时间吧。”谢利的计划不是现在才想出来的,他已经准备好了充足的材料。运输本身没什么难度,但是前期准备和物资的筹措却很花时间。而且为了尽可能短的缩校上运输距离,谢利甚至决定在古巴北海岸登陆。而不是直捣黄龙。毕竟只要把人送到古巴,就没有海军什么事了。
“这不可能,我估计,总统可能明天就会命令我们北上。”西奥多罗斯福苦笑道。
“要是那样的话,我们可能只能留下第三舰队和几艘三等防护巡洋舰来掩护海上运输线了。而西班牙舰队不仅仅有一支！另外的6艘战舰呢?2艘万吨级装甲巡洋舰和4艘轻型装甲巡洋舰它们在哪?”就在此时。一直沉默不语的马吉芬开口了。
“嘶……。”辛普森上将不由的倒吸了一口冷气。“西班牙人不会是想利用4艘战舰把我们引开然后趁机掐断陆军的海上补给线吧?”
“有这个可能,但是更大的可能是,对方想利用这个机会来让我们分散,以便各个击破。就像当年徐将军在结束了丰岛海战后,又立即南下到达日本近海,并且迫使日本第一游击舰队决战的战例,正因为这一战,日本联合舰队和北洋舰队战力达到了平衡。”马吉芬继续说道。
“那你的意思是说,舰队行动必须集中,要北上大家一起走?这倒是不错,整个舰队4艘战列舰15艘巡洋舰足够逮住那4艘西班牙战舰了。”杜威自语道。“不过陆军那里怎么办?海军部能不能顶住白宫和舆论的压力?该死的。我们根本无法把百分之百的精力用在作战上,我们还要对付陆军,对付白宫,对付那些根本就不知道海战该如何打的民众！”
“上校先生,您的想法很不错,但是,却不具备可执行性！国会和美国民众是不会允许在出现一次纽波特纽斯事件的了。”罗斯福摇摇头说道。
“这种大规模长时间的炮击应该不会出现了,整个战斗过程进行了两个多小时,如果以比萨级战列舰每门主炮120的备弹量计算,他们主炮炮弹应该消耗很大,除了留下一部分以防不测,余量应该很小了,不过在海上打打商船,或者靠近某个海港来两炮倒还是可能的,如果我是赛维拉我肯定想方设法去补充弹药和煤炭。”辛普森说道。
“这个很难说,在攻击纽波特纽斯造船厂的时候,其实主要是6寸炮塔炮干的。意大利战舰的副炮也实现了炮塔化,他们的仰角很高,所以射程比较远。而且即使每门炮只发射10发炮弹的话,这20门主炮就打出200发高爆弹,这个数量也是十分惊人的,我们不能冒这个险。”西奥多罗斯福可不愿意为这个猜测冒一次险！
“其实我们可以猜测一下西班牙人到底想干什么。也许这样的话,我们就会拨开迷雾看到一些本质的东西。”马吉芬想了想说道。
“西班牙人无论是攻击港口还是船厂都只是为了一个目的,那就是削弱我们的海军,进而在一场决定性的海战中战胜我们,并保住西印度群岛。对于远离本土的西班牙舰队来说,长时间在东部沿海游弋没有太大的军事意义,他们迟早要来到古巴,来到圣地亚哥的！白宫方面要求我们北上,那我们就北上好了,但是我们将在东加勒比海停留一段时间,在这里我们可以布置一个口袋,等待着西班牙舰队的来临。当然,我们需要尽可能的集中我们的舰队,并且派出更多的通报舰。因为,我们很有可能遇上的是整个西班牙海军。”马吉芬将他的计划和盘托出。
“而当他们进入懂加勒比海的时候可能会受到补给不足人员疲惫的困扰,而这就是我们的机会！”辛普森上将两眼放光的说道。
“这个计划确实可行。但是如果西班牙舰队前卫英国在加勒比地区的领地进行补给,我们怎么办?”谢利准将问道。
“我们没有任何办法。我们不可能去攻击英国人的殖民地。但是我们可以提前在更广的范围内布置通报舰和伪装侦查船。只要发现他们,我们就有机会与之决战！长时间的海上航行,缺乏保养和补给,他们的航速肯定会有下降。”辛普森上将的语气中流露出一丝无奈。
“要是这样的话,陆军那边我们怎么对付?如果舰队全走了,陆军的那帮家伙们会把我们告到白宫的。”杜威抿了一口咖啡说道。
“把第三舰队留给陆军吧。5艘4000吨级的二等防护巡洋舰也算说得过去了。”西奥多罗斯福说道。
“选择一,我们留下5艘三等巡洋舰组成的第四舰队,选择二,我们留下第二舰队。”马吉芬冷冷说道。
“你这话什么意思?我不明白。”谢利有些摸不到头脑。
“意思就是,如果碰上西班牙两支舰队中的任何一个,只有第二舰队有一战的实力,而剩下的三四两支舰队只是白白损失。”看着脸色煞白的马吉芬,辛普森上将把这个完全可以讲一个人打入万丈深渊的想法说破了！
“马吉芬上校,没想到你会这样想,难道也是那位徐先生教给你的吗?你的意思的是让第四舰队作为搪塞陆军的炮灰吗?”杜威也被这个想法吓得一愣,颤声说道。
“我的意思是留下第二舰队,或者把第三舰队拆掉,分给第二和第四舰队,这样的话,至少运输线有保证。”马吉芬略带难堪的说道。在他看来这是最好的选择,无论是军事上还是人事上。杜威和谢利可以带领所有的15艘巡洋舰。权利没有削弱。
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第三百二十七章 战略调整(二)
“这绝对不行,如果万一杀进来的是西班牙整个远洋舰队的话,那些二等防护巡洋舰和三等防护巡洋舰根本启不到什么作用！”杜威直接否决了马吉芬的计划。
“我当时感觉我们就像是在犯罪。用一种应付的手段去搪塞别人的职责,并且把太多的人的生命当成了祭品送到战争的祭坛上！但是我们没有选择,舰队就这么多,如果第二舰队被重创,那么我们就等以已经输掉一半的战争了。我们也不能按照马吉芬上校的意见去拆分舰队,虽说在此之前,马吉芬上校已经不止一次提出了这个想法。但是海军部不可能接受这种办法,因为海军需要在短时间内给予西班牙人有力的回击！集中自己最为精锐的部队为奇尔沙治号和肯塔基号报仇,为战沉在汉密尔顿军港外的舰队报仇！我承认,这次战争准备的过于仓促,但是一氮始,我们别无选择。”在会议结束后,辛普森上将在日记中写下了这样的话。
“我们还是派出第三舰队吧。毕竟陆军那边我们需要一个交代！其实马吉芬上校,你们不用对此太过担忧,另外一支西班牙舰队想偷偷的从我们的防区通过是不太可能的。”西奥多罗斯福犹豫了半天,还是决定维持原来的计划。