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“立即执行吧。”谢利说完后,就坐在了椅子上,闭目养神。如果对方继续追击自己的话,那么今天多少将会打上一仗。
而在这个命令刚刚下达后,就听见从运输船上传来了各种谩骂声。不堪入耳的声音不时的传入谢利的耳中,但是现在的谢利出奇的平静,因为他知道,他已经做到最好。即使不解散编队,只能让西班牙人更快的追上自己,然后在用2个小时左右的时间把自己歼灭后,运输船队依然会惨遭毒手。而现在就解散编队的话,虽然难看一些,虽然自己会背上不战而逃的骂名。虽然自己可能因此进入军事法庭。但是数小时后,运输船队会更加分散,总会有一些船可以跑掉,有自己手下5艘巡洋舰保持震慑,对方不敢解散编队分头追击,而如果对方追击自己的话,10余个小时后,对方将有可能陷入美国海军第二和第三两支舰队的夹击。如果对方在打掉一两艘运输船后走掉的话。那么他们就放弃了一个绝好的机会,暴露了己方全部的行踪却没有给美国舰队造成任何沉重的打击。
由此看来,谢利这个选择从理性上看没有任何错误。当然了,至于自己最终会是什么结局这就要看后面的战斗和海军部那些大佬们准备怎么对待自己了。同样一件事情,可以说成理智的回避,也可以说成贪生怕死。不过这都是身后之事。谢利准将没有时间,也没有兴趣去想！
“杨大人,美国舰队选择解散编队。运输船队开始四散逃离战场。美国舰队应该再向东北方向撤离。”观察良久,西佩尔说道。
“不得不说,对面的那位美国海军将领还是挺有水平的,壮士断腕,说的轻巧,但是能当机立断痛下决心的人实在是太少了。”杨用霖带着一丝欣赏的语气说道。
“那我们应该怎么办?”希佩尔有些迷茫的说道。运输船和对方舰队,真是鱼和熊掌不可兼得。
“抓住我们此次行动的目的,分析对方的行动意图,然后决定我们将要做什么。”杨用霖微微一笑说道。“让大家先休息一下,我们接下来有的忙的！”
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第三百三十一章 杨用霖的决断
“一场战斗必须围绕自己的目的展开,只有这样,你的行动方向才不会偏离。你的作战计划才有一根主线。分析对方的意图,是让自己可以拨开战争迷雾看清双方的核心目的。只有做到这两点,那么你的计划才才具备可操作性。”————杨用霖
“先生们,我们先要明确一点,我们此次出行的任务有两点,第一是尽可能的牵制美国海军部分舰队,为赛维拉将军【创建和谐家园】线创造便利条件。而第二就是尽可能的削弱美国舰队。也就是说,我们的目的不在于打沉多少运输船,也不在于抓住多少俘虏。而在于摧毁美国人的军舰,在于告诉美国人,佛罗里达海峡已经不安全了。”杨用霖严肃的说道。
“再看对方的举动。解散运输船队没有什么花样,仅仅是为了降低损失而已。但是这支美国舰队的行踪可就有意思了。他们的航速应该在16节上下,但是现在看来,他们最快也就14节,没有拼全力去跑,这目的何在呢?”杨用霖问道。
“为了震慑我们?防止我们分兵去攻击那些逃离的运输船?”希佩尔有些摸不准。
“东北方向,如果我们的情报正确的话,越往东北,可就越接近美国舰队主力啊。”杰里科有些担心的说道。
“你们说的都有道理,但是只是猜测,我们需要去验证。”杨用霖顿了顿继续说道:“我们不妨试探一下。全舰队提速到18节。1小时候,科屡和国王号离开编队猎杀运输船,剩下的战舰以马尼拉号为旗舰加速追击美国舰队。”杨用霖说出了这个在别人看来匪夷所思的计划！
“杨将军,我不得不说,这是我见过的最糟糕的计划！”杰里科深吸了几口气说道。“用自己最为精锐的部队去攻击最没有价值的目标,这个世界上很难有比这个更糟糕的计划了！”
“我同意对您指定的计划表示失望。”西佩尔脸色有些难看。
“先生们,先考虑一下我们的目的,我们的第一大目的是削弱对方的舰队,而达到这个目标的前提就是美国人愿意与我们交战！如果对方全速撤离的话,我们大概要用4到5个小时才能追上。”说完。杨用霖指了指外面的太阳继续说道:“但是到那时,已经是晚上了。我们再次所作的一切都将付之东流,不给对方足够大的诱惑,对方根本就不会选择减速交战。我们必须给他们创造一个机会,一个在他们看来可以重创我们的机会！”
“那要是对方不上当呢?”杰里科问道。
“我们要从对方的角度来考虑问题。对面的那位将军所作所为在陆军看来简直就是临阵脱逃,他现在的压力一定很大！他需要做一些事情去洗脱自己的罪名！而当我们把这个机会摆在他面前的时候,你觉得他会放弃吗?而且,在两艘主力舰脱离编队后,剩余的4艘战舰的航速将可以提高到20节上下,这就由不得对方不和我们交战！而科屡和国王号将选择一个合适的机会杀回去。在此之前。我们完全可以用无线电保持联系。”杨用霖颇为自信的说道。
“所以说。不管对方上不上钩,这一仗都是打定了?但是开始4艘打5艘是不是有吃亏啊。”一个西班牙二副有些担心的说道。“各位应该都知道,美国人的战舰受损后可以得到很好的维修,但是我们就要困难一些了。”
“西班牙人就是这样衰落的啊。”西佩尔心中说道。而脸上也浮现出一丝不肖的表情。
“这个提醒很有意义,所以,在主力舰赶到之前,你们的任务就是将对方舰队拖到一个科峦国王号可以轻松追上的航速,多多照顾一下后面的两艘穹甲巡洋舰,他们更加脆弱。好了,还有什么要问的吗?”杨用霖问道。
随后,按照既定计划,科屡和国王号在1个小时之后离开了编队开始“装作”追逐美国运输船。他们这样可是说是佯动也可以说是在主力舰队追上美国舰队前做的一些副业。而在剩余4艘巡洋舰和美国舰队交手后,他们将会立即放弃追击,然后夹攻美国舰队。
“将军阁下,对方好像分兵了！”就在杨用霖舰队分兵后不久,这个情况被瞭望手准确的发现。“两艘大型战舰可能是去追逐商船了。而两外4艘战舰开始加速。”
“分兵?！舰队加速?”谢利脑海中最直接的反应就是对方极有可能是要和自己拼命了！在外海碰上这样一支远比自己强大的舰队要说不怕是不可能的。所以在考虑问题时,谢利下意识的就将对方定位在攻击者的位置上,所以他判断,对方最可能的选择就是将更快的战舰编成一组以便可以更快的追上自己！
“对方是4艘战舰追击,我们是5艘战舰,准将先生,我们可以尝试对方和他们交战。”一个参谋小声说道。
“嗯?交战?”看着眼前那支实力大减的舰队,谢利心中也有了一丝动容,如果自己可以吃掉或者重创这支舰队的话,那么这将是美国海军开战以来的第一场胜利,至于说没能有效掩护陆军运输船这个事情吗?则可以被海军说成是力有未逮！
“先看看再说吧。”谢利瞟了一眼还在视野中的两艘巨舰,将反咬一口的想法深深的压在心底。那两艘加里波第改进型战舰无时无刻不是他心中的阴影！
就这样,西班牙4艘巡洋舰加速追击,美国舰队则加速撤离,而杨用霖则指挥着两艘装甲巡洋舰去欺负那轩本上没有还手之力的海军运输船！
第一个被追上的的目标是一艘排水量在5000吨左右的运输船。从吃水上看,这应该是一艘装载着大量军备和补给的船。可能是因为负载太多,这艘船跑的最慢,最多也就10节左右,而当这艘船被两艘巨舰追上后,也十分知趣的减速,升白旗。国王号连警告都免了！在对方将人员全部转移到小艇上后,登上运输船的人员打开通海阀。十几分钟后,这艘船就沉到了海底。
而面对第二追上的目标,杨用霖反而有些棘手。这是一艘运输美军的运兵船。上面的近1000名美国大兵可是十分难处理的。直接打沉,怕是不好,人家已经升起了白旗。直接干掉肯定是不行的。但是要是转移到自己的船上,显然更是不行,先别说对这近千美国大兵能否控制得住,就算美国人不玩猫腻,自己也没有那么多给养来养活这些人啊。
“还能让俘虏憋死不成?”杨用霖低声骂道。颇有些郁闷的杨用霖抬起头来,突然发现,他们居然快追到了古巴海岸,而海岸旁还有一座城镇。沉思片刻后。一个颇为怪诞的办法产生了！
“告诉那些美国人。立即把全部的武器都扔到海里去。毁坏全部小艇。然后派几个上去监督他们执行情况。”杨用霖说道。“然后让他们把船搁浅在一个浅滩上。我们再发一个电报,让古巴的西班牙陆军来处理这些困在浅滩没有武装的美国大兵吧。”
半个小时后,当杨用霖处理完这旋虏后。一份电报让杨用霖心中一震。“美国人终于忍不住了！”杨用霖露出一丝狰狞的笑容。再看看外面的天色,大概还有2个多小时才会到黑夜。自己赶过去大概要1个多小时,也就是说,如果估算正确的话,自己率领的2艘战舰还是可以赶上今天的战斗的！
而就在此时,谢利终于有些忍不住了,两艘大型装甲舰已经消失了,也就是说,双方至少有20多公里的距离,对方即使直线感到也要1个多小时的时间。而自己身后的4艘西班牙战舰虽然在追赶,但是却可以控制着速度,对于这种行为,谢利的理解是对方也不想轻易交战,毕竟对于实力较弱的西班牙舰队来说。如果双方损失相同的话,那也是美国海军占优。在看似双方势力相当的情况下,不搏一把实在是有些不甘心啊。
想到这里,谢利准将果断的命令舰队转向,准备迎敌。5艘二等巡洋舰开始依次在海上画了一道弧线。5艘战舰排成标准的单列纵队冲向西班牙舰队。谢利的旗舰纽瓦克号排在第一位,这艘装备有12门6寸炮,航速18节,排水量4083吨的战舰一马当先。而随后的是巴尔的摩号,这艘战舰火力相对于其它美国巡洋舰相当强大,装备有4门8寸35l火炮和6门6寸炮,排水量4413吨。航速19节。费城号和圣佛朗西斯科号则排在第三和第四位。这两艘战舰武备和纽瓦克号相同,只不过航速快上一些。而最后的一艘战舰就要差一些,3700吨的查尔斯顿号装备了2门8寸炮和6门6寸炮,航速18.9节。
“纽瓦克号、巴尔的摩号和费城号,攻击马尼拉号和费城号。圣佛朗西斯科号和查尔斯顿号攻击冥王星号和狂怒号。”谢利最后重复了一遍交战顺序后说道。
而此时,指挥着四艘巡洋舰的杰里科则满脸兴奋的看着远方赶来的5艘巡洋舰。一种临战的兴奋让他有些坐不住了,在他眼里,对方选择无疑是愚蠢的。总吨位上对付并不占优,而且对方都是穹甲巡洋舰,在排水量的限制下,穹甲倾斜厚度只有3寸左右,而且还是钢面铁甲,这对于归远号的8寸炮塔炮来说简直是不堪一击。经历过甲午海战的他可是十分清楚高射速的主炮对于海战的意义。这场战争美国人必将因为缺乏实战经验而付出巨大的代价！
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第三百三十二章 巡洋舰队的碰撞
两支舰队高速对冲,高达30节以上的相对速度使双方的距离迅速缩短。在双方接近到6千米左右的时候,两支舰队几乎同时选择转向,西班牙舰队向左转向,美国舰队向右转向,两支舰队迅速性能两条同向航行的战列线,随后,美国舰队选择主动靠近对手,因为谢利非常清楚,无论是8寸35l火炮还是6寸30l火炮,在高速航行时的精度都不如西班牙舰队的8寸40l火炮和6寸40l火炮,在谢利看来,美国舰队唯一的优势就在于6寸火炮的数量足够多。单侧可以集中多达24门6寸速射炮的火力。而西班牙舰队侧弦6寸炮的数量只有16门。
而在8寸炮数量对比上,双方的实力则正好相反。美国海军只有5门露台8寸炮。而西班牙方面则有12门8寸炮塔炮！前者的射速最多一分钟一发。而后者的射速高达1分钟两发！双方的投射量差距高达4倍以上！所以谢利计划将双方的交战距离限定在2000米左右的距离上,这个距离是美式6寸30l炮最佳射程。距离远了,西班牙舰队的8寸和6寸40l炮的威力更大。而距离近了的话,西班牙海军的12磅炮就可以发挥作用了,这叙炮可比美国人的3磅炮和6磅炮威力大多了。
谢利的算盘打得很不错,但是杰里科也不傻。与谢利将舰队交战距离锁定到1500到2000米这个6寸速射炮嘴角交战距离不同,杰里科大胆的将交战距离定在3000米。在新式测距仪,望远镜式火炮瞄准装置的辅助下,英德两国优秀的炮手在3000米的距离上也能获得较高的命中！
面对气势汹汹的美国舰队,杰里科不断命令舰队调整航向,归远级的高速性能在此刻发挥的淋漓尽致,而船型相近的4艘战舰在机动性能方面也基本一致,所以4艘战舰在高速机动的时候始终保持着严整的阵型,而高于美国舰队的平均航速更是让美国舰队很难快速接近,两列纵队就像两条游龙一般在海面上高速航行。美国舰队不断试图寻找一个合适的机会切入,但是对方严整的阵型和猬集在侧弦的速射炮始终让谢利无法下决心。整整12门8寸炮塔炮就在瞄准着自己,等待着自己越过某条线！
“美国舰队的绝大部分8寸炮根本称不上速射。所以,我们的巡洋舰队必须在占有绝对火炮数量优势时才可以主动挑战对手。”此时,谢利耳中又想起了马吉芬曾经说过的话,以及当时马吉芬对归远型巡洋舰的羡慕的神色。此时此刻,谢利突然想带领舰队跑掉,他有些后悔自己做出的有些鲁莽决定了。但是此刻,谢利已经没有机会撤离了,因为就在这时。杰里科的舰队发起了进攻！
西班牙舰队中的4艘防护巡洋舰加速到19节。随后向右转了半个罗经点。而此时美国舰队并没有立即改变航行,双方之间仅仅4千米的距离迅速拉近到3km左右！“开炮！”伴随着跑长的命令,12门8寸炮同时喷出了火舌,伴随着沉闷的开炮声和剧烈的震动。12发重达100kg的炮弹从炮膛中以700多米每秒的速度飞向目标！
短短不到5秒钟的时间后,谢利的旗舰和随后的巴尔的摩号就被黄绿色的水柱所覆盖！这是苦味酸炮弹爆炸后的烟雾溶于水后产生的。而在第一波8寸炮齐射后,随后的6寸40l炮也开始射击！在短暂射击后,美国舰队也终于开始反击。但是在3km的距离上,美国舰队炮击的精度却很低。
“该死的,他们盯上了旗舰和巴尔的摩号！他们基本上把全部的8寸炮都瞄准了两艘战舰,而另外的6寸炮则开始和剩余的美国站舰对射。”圣佛朗西斯号的舰长看着远处不断喷吐这火舌的西班牙舰队说道。
而此时,美国舰队中最重要的两艘战舰此刻已经被纷飞的弹雨所包围,虽说距离稍微远一些。但是在12门炮塔炮的高射速支持下,处在第二位的巴尔的摩号首先被命中,一发8寸穿甲弹伴随着划破空气的刺耳声响直接撞在了巴尔的摩号的一座6寸火炮的炮廊上。这发炮弹毫无阻碍的击穿了炮廊外的那层钢板,纷飞的碎片瞬间杀死炮廊中所有人员,随后。这发炮弹继续前行,在成功穿透舱室隔壁后,终于在船首烟道处爆炸,巨大的爆炸力直接将整个烟道摧毁,苦味酸炸药产生的黄色烟雾和烟道中涌出的黑烟瞬间充满了整个舰体舯部,浓浓的烟幕腾空而起。因为烟道被毁,巴尔的摩号近一半的锅炉因为排烟问题被迫停止运转,整艘战舰的航速被逐渐降到了14节左右！
而随后倒霉的就是谢利将军的旗舰,这次命中的位置是侧弦2号和3号6寸炮之间的位置,这回命中的是一发高爆弹,弹体在击穿外层船壳板后发生爆炸。虽然没有击中更为重要的舱室,但是远超穿甲弹的装药量爆炸后引起的大火开始向临近的两个炮位蔓延,炮弹落点离2号炮位比较近,烈焰夹杂着碎片将炮位右侧的隔壁直接冲的粉碎,烈焰和碎片如同潮水一般瞬间淹没了整个2号炮位,顺带着引爆了一发正在准备装填的6寸炮弹和相配的发射药包！一声沉闷的爆响过后,重达4吨多的6寸炮连同炮架被炸成了几段。而隔壁的3号炮位则幸运一些,整个炮廊没有被弹片洗一遍,但是带有【创建和谐家园】性气味的苦味酸还是笼罩了整个炮位。仅仅几秒钟的事情,这艘美国舰队的旗舰永久损失了一门6寸炮,又有一门6寸炮无法使用。
对于此时的美国舰队来说,最大的问题不是被8寸重锤打上几下,而是整个舰队被压制住了,旗舰被攻击无法有效指挥,而处于第二位的最强大的巴尔的摩号则被对方压制,无法发挥它的火力后面的4艘战舰拼命的使用6寸炮集中射击西班牙舰队中的马尼拉号和圣地亚哥号。但是过远的距离和对方厚重的装甲让两艘归远型的终极改进版基本无视对方的攻击！就这样,西班牙舰队在3km的距离上用精准的8寸火炮来集火攻击美国舰队中最为重要的2艘战舰！
就在杰里科自以为把握住整个战斗的节奏时,突然,居于三号位的费城号和四号位的圣佛朗西斯科号突然向左偏移了一个罗经点,向西班牙舰队冲去！试图插入对方阵型,将战斗导入乱战。从而减轻旗舰和巴尔的摩号的压力。从而给美国舰队重整的机会。
面对这两艘如同蛮牛一般冲过来的两艘4000吨级巡洋舰,杰里科突然也有些抓瞎了。美国舰队因为巴尔的摩的航速降下来了,整个美国舰队的航速也降下来了,而为了更好的攻击,西班牙舰队的航速也逐渐下降,而此刻双方基本上以相同的航速向东北方向航行。面对这两条突然加速的美国战舰,杰里科有些犹豫了。
为了保证战线的完整,杰里科应该带领舰队向左规避,但是这样一来,双方的距离必将拉开,而这就等于放弃对纽瓦克号和巴尔的摩号的攻击。在经过短时间的天人交战之后,生性沉稳的杰里科还是决定先暂时放弃对美国舰队的进攻,同样也想左侧偏移了1个罗经点,随后重新调整火力,对付两艘正在逼近的美国巡洋舰。
但是因为调整的滞后性,两艘美国巡洋舰还是成功的靠近了西班牙舰队,沉闷已久的美国海军终于开始发威了,侧弦总共多达12门的6寸速射炮对着西班牙舰队中最强的马尼拉号和圣地亚哥号。
密集的弹雨很快以两艘轻型装甲巡洋舰为中心落下,刚才还打得顺风顺水的西班牙舰队好像突然被两艘美国巡洋舰勇武,甚至可以说鲁莽的行为打了个措手不及,整个战局仿佛也突然被逆转一样,两艘美国巡洋舰盯着西班牙舰队打,而远处的3艘美国巡洋舰则利用着宝贵的时间救火和重整队形！
但是在杰里科看来,美国舰队所作的一切不过是饮鸩止渴而已,两艘突然杀过来的巡洋舰确实扰乱了西班牙舰队的攻击,密集的高爆弹也确实给西班牙舰队带来了一些麻烦！但是这一切也仅仅是麻烦而已！面对占有绝对火力优势的西班牙舰队,一旦集中火力,两艘连水线装甲都没有的战舰被击毁只是时间问题,当然,纽瓦克号和巴尔的摩号确实摆脱了危机.但是这只是暂时的,当剩余的3艘美国战舰重新加入战斗时,估计费城号和圣佛朗西斯科号已经被重创了！
头来,美国舰队勇武的行动并没有使战局发生根本性的转变,反而因为分散了兵力,给杰里科一个可以各个击破对手的机会,开始时,纽瓦克号和巴尔的摩号确实被压制住了,但是单凭12门8寸炮的话,想要让这两艘战舰失去战斗力还是要一段时间的,但是这下可好,两艘美国巡洋舰的鲁莽行动不但没有根本扭转战局,反而让美国舰队的败亡变得更快！在杨用霖率领的两艘战舰没有到位的前提下,美国舰队已经显露出败象！
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第三百三十三章 崩溃的前兆
而实战中的情况验证了杰里科的想法。两艘美国巡洋舰利用西班牙舰队改变航向的机会很快接近了目标,并且在自己理想的作战距离上充分发挥了侧弦12门6寸炮的杀伤力！雨点般的炮弹向着西班牙舰队倾泻而出,处在第一位和第二位的两艘轻巡洋舰迅速被弹雨覆盖！杰里科的旗舰马尼拉号首先被命中2发6寸炮弹,一发打到舯部装甲带上被弹开,而另一发是穿甲弹,一头扎进了舰桥,将士兵餐厅炸的一片狼藉。而随后,圣地亚哥号也被一发6寸高爆弹打中了舰桥,在船体舯部偏后的位置上点了一把不大不小的火。
而就在美国战舰上的水兵为自己的命中而欢呼的时候,他们突袭带来的先机已经随着时间的流逝而化为乌有！两艘基本上没有被攻击的冥王星号和狂怒号逐渐将自己的火炮对准了这两艘美国巡洋舰！而完成转向后的马尼拉号和圣地亚哥号也将炮口对准了这两艘胆大妄为的战舰！面对这两艘5000多吨,船坚炮利的战舰,美国巡洋舰就要逊色的太多了,如果说归远级终极改进版是狮子的话,那么两艘美国巡洋舰最多也就是鬣狗。顶多出其不意造成点麻烦,但是当狮子一旦认真起来,鬣狗只有被打的份！更何况,对面不仅仅只有2只狮子,还有两只豹子！
“见鬼,我们被集火了！”仅仅几分钟后,4艘西班牙战舰的火力让美国人真正见识到了什么叫弹雨！近30门中口径速射炮和20多门12磅炮的攻击在一瞬间扭转了战局。几十门各种火炮打出的炮弹直接将两艘美国巡洋舰覆盖住了,近失弹的水柱和炮弹爆炸的硝烟如同一个幕布将两艘战舰罩在其中！
“我们根本无法计算在短短的十分钟时间里到地打上了多少命中弹,我们只是看见了在距离舰队不到2000米的距离上,那两艘美国巡洋舰的船体上不断爆出了一个个的火球,随后,大火几乎将整个船舷都覆盖了,在强劲的海风吹动下,火焰犹如流动的岩浆一般在对方船舷上肆意流动。后来甚至因为火炮射速过快,为了尽量节省弹药和提高命中率。炮长们不约而同的选择了降低射速。”事后,杰里科在战斗报告中对于这一阶段的战斗这样描述道。
而在此刻,两艘美国战舰上的官兵可远没有杰里科那么惬意！仅仅几分钟的时间,他们就体会了一把什么叫从天堂掉进地狱！各种高爆弹、穿甲弹如同不要钱一般向着两艘战舰倾泻而下。短短几分钟时间,两艘战舰就被打成两条燃烧的火龙。不少美国士兵被突如其来的强大打击直接打的崩溃了,他们放弃手头的工作,抱着脑袋不顾一切的跑到某个在他们看来还算安全的角落里,缩在那里一动不动,任由长官辱骂踢打就是不出来！
在8寸炮和6寸炮的攻击下,这两艘90年代初服役的战舰基本上没有任何一个地方可以做到有效的防护。即使是所谓的穹甲也只有不到3寸厚！而且还不是硬化装甲！面对西班牙舰队的打击。这只能算一个纸制的裤衩！而这一情况。被费城号的一个炮长十分尽职的记录了下来！
“我不得不说,我是一个幸运儿。就在我因故离开炮位后不久,一声巨响从身后传来,随后一股炙热的气流从后面涌了过来。将我直接掀翻在地。不过好在,我没有受到太大的伤害,忘我艰难的爬起来向后忘去时,我看见了大海！,原本的炮位直接被一发威力巨大的炮弹摧毁！不仅仅是摧毁,更将整个耳台从船体上分离开来,落入海中。面对烈焰和毒烟的侵袭,我不得不离开这里,向着船体内部舱室跑去。”
“而当我刚刚进入一条通道的时候。一共混合苦味酸爆炸后的刺鼻气味以及肉类烧焦的气味的烟雾直接涌入我的鼻孔,我忍不住咳嗽起来,而抬起头来一看,整个过道中到处都是烧焦的尸体和各种碎片,几个大洞犹如巨兽的嘴巴一样。大量的空气涌入不但没能驱散烟雾,反而让舱室中的火燃烧的更旺！整艘战舰都在炮火的打击下颤抖不已,当时就像是地震一样。就在我艰难的向前移动时,突然,我的脚下一阵,我直接被掀翻在地,随后一个白色的水蒸气瞬间拱破10米外的地板喷了出来！我心中猛的一紧,我知道,我们死定了,动力舱被命中了！”
这位炮长分析的十分正确,就在他艰难的自救的时候,一发8寸穿甲弹轻易的撕碎了不到3寸的穹甲。纷飞的装甲碎片直接切断了数条蒸汽管道。而更要命的是,这发炮弹在锅炉舱的外面爆炸。巨大的爆炸力直接就让3太锅炉停机。这直接导致了费城号的航速立即下降,这艘船大限已经到了！
而费城号后面的圣佛朗西斯科号在经过短暂的犹豫后,立即脱离了编队,把舵向右打死,脱离了战列,向着远处的3艘美国巡洋舰驶去,他知道,费城号已经成了死鱼,如果这个时候不走的话,那么一会就走不了了！
就在费城号陷入绝境的时候,正在远处的谢利准将此刻心如刀绞！本来在几十分钟前,在他看来势均力敌的战斗居然就打成了这样！一艘战舰注定要沉默而另一艘已经被重创！在短暂的犹豫后,谢利准将决定立即撤退,“如果运气够好,应该可以跑掉3到4艘战舰吧！”谢利估算着。
美国舰队跑的十分匆忙,甚至还没等到身后的圣佛朗西斯科号归队就将速度加到极限,向东北方向跑去。而此时正在集中火力攻击费城号的杰里科注意到了圣佛朗西斯科号的逃跑,但是却没有发现在重重烟雾后面的谢利舰队也已经撤离战场,而这短暂的延误,让谢利的舰队跑出去至少3km！
而在将费城号打成一堆浮在海面上的燃烧的铁盒子后。杰里科终于注意到了正在远遁的圣佛朗西斯科号和更远处的谢利舰队其它战舰。“跑的还挺快的。不愧为是牛仔。”杰里科冷笑道,扩大战果是肯定的,而圣佛朗西斯科号已经被重创,航速下降,追上去一顿暴打解决掉是没有问题的。但是对于继续追击谢利舰队,杰里科却始终犹豫,再过1个多小时就天黑了,舰队不宜在夜间交战,而继续向东北航行的话,那么距离美国其它舰队将更近！而美国第二舰队可都是清一色的一等巡洋舰,杰里科不敢随便冒险。
“再次联系杨将军,确定汇合的位置。我们先去干掉圣佛朗西斯科号再说！”杰里科的命令意味着谢利舰队暂时摆脱了这个难缠的对手,同时也意味着费城级的另一艘战舰在劫难逃！这艘已经大量进水的战舰正蹒跚着试图摆脱后面死神一般的杰里科舰队,但是过低的航速已经决定了它不可能逃离。
但是此时这条美国2级巡洋舰还打算做最后一搏。它果断选择了一个和谢利舰队向左的方向逃离战场。而面对这个两者选一的选择题,生性谨慎的杰里科还是决定继续追击圣佛朗西斯科号。因为在他看来,此时将本来已经很小的舰队再进行分割是十分冒险的举动。而此时的另一封电报,让杰里科更加放心的去追击这艘战舰。因为,杨用霖率领的两艘战舰利用双方交战的时间已经横切到了美国舰队计划撤离的方向上,如果不出意外的话,双方很有可能相遇！
在随后的半个小时中圣佛朗西斯科号走完了最后一程。开始这艘战舰还想利用剩下的几门火炮殊死一搏,但是仅仅数分钟的时间,这艘美国战舰的抵抗就被密集的弹雨终结,作为交战侧的左侧船体已经布满了孔洞,整艘战舰的倾斜角度达到了15度左右,面对这不可挽回的状况,这艘战舰最终打开了通海阀,选择自沉。在不到一小时的时间里,美国海军已经损失了2艘巡洋舰！而这并不意味着战斗的结束！
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第三百三十四章 逃出生天?
“这就结束了?”看着受伤的战舰,听着远处不时传来的炮击声,谢利知道,费城级已经除名了,第三舰队已经被重创,美国海军的优势正在被逐渐削弱。只有此时,他才真正明白马吉芬的经验是一笔多么宝贵的资源。一种失败的感觉从它内心深处蔓延起来。
剩下的三艘战舰中,纽瓦克号损失不是太大,只不过舰桥被放了几把火,损失几门火炮。查尔斯顿号则基本没被对方照顾,整艘战舰除了被一发6寸炮弹打中船尾,其它倒也没什么大事,不过是被12磅炮在船舷上开了几个口子而已。而作为舰队中最强大的巴尔的摩号则蒙受了较为沉重的打击,除了击毁烟道造成的航速减慢外,另外船首处中了1发八寸炮弹,在水线处开了一个口子,这直接导致巴尔的摩号航速进一步下降！
不过好在快要天黑了,最多一个小时的时间,舰队就可以借着夜幕的掩护逃离战场,至于战斗结束后,自己的命运吗,谢利没有多想,自己指挥的错误导致舰队绝大损失,这一点是无法改变的。“听天由命吧！”此时的谢利希望自己开始真能懦弱一些,这样的话,至少自己的舰队还在！
“上帝啊,难道您真抛弃了您的子民吗?”就在此时一个绝望的声音再次【创建和谐家园】了谢利本来已经有信松的神经！就在自己舰队的左前方,两个巨大的身影逐渐清晰起来！因为光线不足和背光的原因,美国舰队并没有及时发现这两个庞然大物。当这两艘巨舰以18节的高航速冲向美国舰队时,谢利知道,他们的大限可能到了！
在大口的吸了几个气后,谢利努力压抑着绝望的情绪,他知道,此时他不能垮,至少在舰队被摧毁或者逃离前不能垮掉。否则,美利坚第三舰队将会是历史上第一个被成建制消灭的美国舰队！这个耻辱美国承受不了！而他谢利也不想当美国的罪人！
“命令巴尔的摩号负责阻击对方。纽瓦克号和查尔斯顿号撤离战场！”片刻之后,谢利下达了第二个抛弃友军的命令！
“将军阁下,您会因为您的命令而上军事法庭的！”一个声音将谢利吓得一哆嗦。
“少校先生,我的下半生注定会在监狱和耻辱中渡过,我已经不在乎是不是会上军事法庭了。”谢利慢慢的说道,“我现在更关注的是,如果将尽可能多的美国海军的酗子们带回去。”看着眼前这个30来岁的少校,谢利缓缓说道,他的失败已经够枪毙了,在这种情况下。他不在乎多在他的审判书中多加一行！
而此刻面对这支已经是残兵的美国舰队。杨用霖并没有表现的有多么高兴。美国舰队已经损失2艘巡洋舰了。而很快这个螳臂当车前来阻击自己的战舰将要使这个数字变成3！战斗的胜利已经无容置疑。但是关键是随后怎么办！是继续寻找美国舰队战斗还是寻找机会回到圣地亚哥?
从谨慎的原则上来看,杨用霖已经做到够好了,将一支美国舰队打残,获得了0比3的战绩。但是这样的战绩在杨用霖看来远远不够！即使这样,美国人依然可以集中1打的巡洋舰和4艘战列舰与西班牙人决战！而这场战争过后,恐怕美国舰队就绝对不会再玩什么分兵了吧?而如果不趁着这个机会多消耗一下美国舰队的话,那么这场战争依然是美国方面胜算更大！
虽然是这样想的,但是在获得杰里科舰队具体情况之前,杨用霖不敢贸然追击,如果在这场战争中,杰里科舰队损耗巨大的话,那么杨用霖也不得不放弃继续作战的企图！就在他进退两难的时候。国王号已经和巴尔的摩号交火了！
“我对这个美国舰长的勇气表示十分的敬佩,但是如果我们只能在这场战斗中碰上这样的对手,那就实在是太过无趣了！”舍尔自语道,不过无趣归无趣,到手的战果还是要要的。虽说小了点,但是总比没有强！
“大家节省弹药,我们可能还要参加更为丰盛的宴会！与之相比,我们歼灭折巴尔的摩号仅仅只能算开胃小菜！”杨用霖笑着说道。
“那太好了,我已经有些等不及了！”舍尔兴奋的搓着手掌说道,生性好斗的舍尔是个绝对大胆的将军,在他眼里,海战的精髓就是不断搜索对手,寻找机会,然后战斗。那种快节奏让对方无从适应的战斗才是海战的最高境界,就像当年那位远东的纳尔逊在甲午战争初期带领三艘归远级纵横黄海和东海将庞大的日本联合舰队刷的团团转。这才是真正的海战！
如果说刚才巴尔的摩号的遭遇好比是一个骑士被密集的弩箭攒射的话。那么现在的巴尔的摩号面临的就不再是弩箭了,而是飞来的战锤和利斧！国王号和科屡主炮的每一次齐射都让巴尔的摩号的美国船员感到畏惧,他们十分情况,无论是10寸炮还是11寸炮,只要打中一发,都有可能终结这艘已经被重创的战舰！
巴尔的摩号小心的在两艘巨大的战舰周围机动,一面不时的改变航向,一面瞅准机会用自己的8寸35l火炮还击。此时它已经不期望能给对方造成多大的伤害,只是希望在被击沉之前,能够多拖延一段时间。但是这艘战舰毕竟已经被击伤,仅仅16节的航速和蹒跚的躲避在对方看来实在是可笑。最后的审判并没有拖延太长时间。一发从科屡射出10寸炮弹准确的命中了巴尔的摩号的船尾！在巨大的爆炸声中,整艘战舰猛的一震,船尾好像被一只无形的大手深深按了下去,随即一股明黄色的火焰升腾而起,在夕阳的映照下显得异常显眼。
这发炮弹直接在船尾开了一个巨大的口子。大量的海水从破口处涌入,此时的巴尔的摩号像一个崴了脚的鬣狗一样,毫无机动性可言。“我们试图用自己最后微薄的火力来为谢利将军的舰队撤离赢得时间,我们知道巴尔的摩号死定了,但是我们没想到这个最后时刻回来的这样快！”一名老兵在后来的战斗报告中这样写道。
就在第一发大口径炮弹命中后3分钟,国王号也取得了对美国海军战舰的第一个命中。如果说科屡的10寸重炮是一支锋利的骑枪将巴尔的摩号的船尾捅个对穿的话,那国王号的11寸重弹就是一柄重锤,这枚重达262kg的高爆弹轻而易举的砸进了巴尔的摩船首的8寸露台炮中。而爆炸的炮弹又直接引爆了露台中的发射药和炮弹,一股巨大的冲击波瞬间横扫整个艏楼。不但整个炮廊被炸飞,就连后部的舰桥都在巨大的冲击中发出阵阵令人牙酸的声音。而这还不到最糟糕的,一股火焰顺着供弹通道直接深入到巴尔的摩号的弹意中,在爆炸数秒钟后,一阵更强烈的爆炸直接将巴尔的摩号的船首炸成碎片,整艘战舰猛的向前一沉,多半个船身都进入了海平面以下。
“巴尔的摩号完蛋了。”西佩尔满意的说道。“我们下一步怎么办?”
“等待杰里科的汇报,然后我们再决定。”看着已经快黑下来的天空,以及远处已经若隐若现的谢利舰队。杨用霖命令道。
一个小时后,当国王号的士兵们正在用餐的时候,从远处射来的探照灯光柱直接告诉杨用霖,杰里科他们回来了,西班牙第二舰队终于重新集结完毕了。“他们看起来损失不大。”西佩尔指着位于队首的马尼拉号说道。
“具体情况,等杰里科过来后我们再决定吧。”杨用霖说道。