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  同乐大笑道：“如卿所言，岂不是我大汉骑军中的大部分人都是神箭手了？哈哈……爱卿，不必太过谦让。朕以前观看过近卫军的骑射比赛，他们之中的冠军与爱卿的箭法比起来也相差较远。爱卿的箭术的确卓尔不群。”

  言罢，同乐面带疑惑，问道：“爱卿箭术不凡，为何身上还满是伤痕？难道爱卿每战，都要与敌肉搏？”

  张锐听同乐这样问，就知道他对作战的认识比较模糊。认为作战时，只要箭术高明便站在远处射击敌军即可。岂知战斗不可能完全按照预先的计划进行。因为敌情难以准确掌握，许多突【创建和谐家园】况也难以预料，战场上的局势瞬息万变。

  张锐也不打算仔细解释，一则，时间不允许，二则。解释起来既费力又不讨好，同乐不一定能听懂，也不一定有耐心听。

  张锐嘿嘿地笑了几声，只是简单地回答道：“微臣打仗喜欢凭借勇气和决心冲击敌阵，所以每战都要受一些伤。”

  同乐略微思索一番，说道：“兵法云将者，智、信、仁、勇、严也。爱卿信、勇、严具备。只缺智、仁二字，今后要时刻谨记这二字。爱卿已是将军，平日有空之时要多读一些兵书战策。为将者。要洞悉全局、知己知彼、多断善谋，上知天文，下知地理，审时度势、出奇制胜，不可一味地猛攻猛打，每战全凭勇力取胜。”

  “陛下教训的是，微臣的达埴原之败。就是一例。”

  “为将者，失败几次也不要紧。常胜之将，毕竟只有英公一人而已。当今的四大名将。哪个没有吃过败仗？失败，证明卿还有不足之处，只要事后能总结经验教训，以后不再犯同样的错误，就算没有白吃亏。卿还年轻。只要努力上进。假以时日，必能成为帝国新一代的名将。”

  “谢陛下指点。微臣定时刻牢记于心。”张锐一面谢恩，一面暗思，别看皇帝没有上过战场，说起理论来，却是引经据典，条理分明。不知这算不算是纸上谈兵？但不论怎样，皇帝能这样讲，也证明他对自己地期望很高，想让自己尽快成长起来。在短短几天就得到皇帝的信任，我的汗血宝马也没有白献。

  但人岂能表现得太过完美？才二十四岁就晋升将军，如果处处锋芒毕露，不遭人嫉妒才是怪事。古时，一些聪明之人，为了确保自身的安稳，甚至想出自污的手法。自污就不必了，但也不要老想出风头。只要能得到实惠，闷声发大财不是既稳妥，又安全吗？

  同乐望着比自己高过一头的张锐，似乎又想起什么，突然问道：“朕早听说卿的力气大，在战场上曾挥舞敌军身体作战，可真有此事？”

  “是，微臣在战场上地确有几次曾提着敌军的身体作战。”

  “能挥舞敌军身体作战，证明卿的气力很大。朕非常好奇，不知卿地力气到底有多大。今日，爱卿能否表演给朕看看？”

  同乐的要求，张锐当然不能拒绝，而且张锐从未特意测试过自己的力气到底有多大，借此机会试一试也行，便点头答应。

  同乐见张锐答应，满心欢喜，带着张锐走到离马场不远的练武场内。在场地上摆放着几十个重量各异的石锁、石杠等训练力量的器械。张锐略微活动了一下筋骨，便走上前去挨个挺举。

  同乐与几十名太监在场地外，见张锐轻抓高举，各种器械在他手中如若无物。开始还是双手举，后来起了性子就单手举。看得场外太监们用手捂住自己嘴，双目瞪得圆圆的。不敢相信，世上竟有如此大力之人。

  最后，当张锐用单手将场内最重地一根八百斤的石杠举过头顶时，同乐忍不住鼓掌叫好，众太监见皇帝喝彩，也纷纷拍手叫起好来。

  “轰”的一声，张锐将那石杠掷于地上，拍拍手走回场边。同乐见他脸不红、气不喘，好像还没有尽全力。心想，八百斤地石杠都被他单手举起，单就力气而言，已很少有人能比得过他。见他还没有使出最大的力气，同乐还想再找其他重物，试试张锐的力气到底有多大。

  左顾右看，忽见不远处立有一物，心里便有了主意。故意问张锐：“爱卿，可还有力气吗？”

  张锐知道同乐还不甘心，回答道：“微臣还有力气。”

  同乐手向旁边不远处一指，道：“爱卿可否将它举起？”

  张锐顺着同乐手指看去，只见场边的换衣间墙边立有一口大缸。这种大缸，张锐在西苑内各处都有见过。知道它是用来救火的。缸由青铜所铸，缸口粗有一米二三，高有一米四五，里面装满了水，自身重量加上里面地水至少也在二千斤以上。

  这么重地东西，张锐从来没有试过。他只知道自己的力气大。但能不能举起大缸，心里没谱。见同乐用期待地目光看着他，张锐咬咬牙说道：“此缸过于沉重，微臣只能试试。如不能举动，请陛下不要见笑。”

  同乐见张锐未举先言败，以为他怕了。便拍着他肩膀鼓励道：“爱卿尽管试，朕为你加油助威。”

  张锐脱去上衣。紧了紧腰间的皮带。走上前去，双手抱缸身试着先晃动了数下。铜缸之水，随着晃动荡出不少。一旁地同乐开玩笑地说道：“爱卿准备先将缸中之水倒出。再举之？”

  试过之后，张锐感觉铜缸虽重，自己还是有把握将它举起，便用开玩笑语气对同乐卖了个关子：“微臣举起此缸，陛下是否有赏？”

  同乐大笑道：“爱卿如能举起它，朕自当有赏。”

  张锐深吸一口气，双手抓住铜缸底部。赤膊扛着缸身，大喝一声，将铜缸抱离地面。接着慢慢蹲下身子。手渐渐移到铜缸的底部。片刻后，张锐又发出如响雷般的吼声，吼叫同时，双臂全力上举，身子也猛地站立起来。

  一旁的同乐惊得目瞪口呆。他料想张锐即使能举起铜缸。也必定非常吃力。很可能要举几次才能成功。万没有想到，张锐在一声大吼之时。便将铜缸举过头顶。

  张锐手举巨缸，强健的身体完全地舒展开来，满身伤疤因为使劲儿开始充血，变得越来越红，像是要滴出血来一样。紧绷的肌肉，流畅地线条，显示出一副充满阳刚力的美感。面色自然红润，双目神采奕奕，没有露出一丝勉强之态。

  这时，双手举缸的张锐突然迈步前行。“嘭嘭”作响的脚步声，似乎快将地上的石板踏破。巨大的铜缸、沉重的脚步声，威武地气势，震撼着每个在场人的心，在他们的眼中张锐仿佛是一个大力金刚。

  张锐举着铜缸行走，缸身随之晃动起来，缸中之水似瀑布般洒落一地。众人提心吊胆，唯恐铜缸突然落地。

  “爱卿放手，放手吧！”张锐已走出十余步远，同乐这才惊醒过来，慌忙叫张锐放下铜缸。

  张锐现在则是有苦说不出，举缸容易放下难。张锐凭借着自身地蛮力和举重的技巧才将这口大缸举起，可是再想放下来，就难得多了。如果强行放下，其后果不是闪了腰，就是伤了脚，还可能误伤他人。张锐打算举着铜缸走得离同乐等人远些，再将大缸扔出去。

  离开同乐十余米后，张锐又是大喝一声，用尽全力猛地将铜缸向前推出。“轰隆”一声，铜缸落到练武场内，生生将厚实的地面砸出一个巨大的坑来，一时间尘土飞扬，弄得张锐满身满脸全是灰尘。

  张锐狼狈地回到同乐站立的地方，说道：“铜缸太过沉重，微臣差点出丑了。”

  同乐羡慕地看着张锐健壮魁梧的身材，赞道：“爱卿真乃神力也，堪称帝国第一力士。朕好好好赏赐。”同乐扭头对杜衡道：“传旨，授予张锐皇家勋章，另赏赐封地五十里，并有权征募二百名侍从骑士。此外，赐予他骏马二十匹及二十套家臣装备。”

  张锐扑倒在地，谢恩道：“多谢陛下对微臣的赏赐。皇恩浩荡，微臣感激不尽，今后自当竭尽全力报效圣恩。”

  同乐给张锐地这几样赏赐，看似不多，可代表的意义却非同一般。皇家勋章，一般只颁发给皇族和王族直系三代以内的【创建和谐家园】。同乐给张锐颁发了这枚勋章，算是将他视为了皇家子弟，是极其信任地一种表现。而且，张锐佩戴了这枚勋章，以后再来觐见皇帝之时，就不会像现在这样被人三番五次地盘查，还可免去搜身检查。

  而加封五十里封地和特命允许招募二百名骑士。则将张锐的地位提高到与伯爵相同。说明同乐有提拔张锐爵位之心，只要以后再立些功，这有实无名的伯爵身份就会转正。被授予伯爵爵位，也就意味着成为帝国的上等贵族，这是多少人终身为之奋斗的目标。

  张锐没有想到开始地一句玩笑话，竟会换来如此厚重地赏赐。深感意外。心里除了由衷感谢同乐，也决心全力报效皇恩。

  同乐用手搀扶起张锐，说道：“胡公家族世代忠良，朕相信卿也会像祖先一样。只要卿一心为国，一心为朕，就会得到朕地封赏。若以后卿地功劳足够，能够进入凌烟阁。由朕亲自为你挂像摆位。”

  同乐的一番话，说得张锐热血沸腾。同乐的意思他明白，只要功劳够了。他是同意授予自己世袭家族的地位。这也是张锐曾经梦寐以求的人生目标，没想到今天由同乐提起，怎能不令张锐欣喜若狂？

  “砰砰”张锐猛磕着响头，心想，皇帝如此赏赐，我如果不喊几句口号，就太不识相了。以前达须对我发过地誓言不错。我就暂时借用借用。不管肉麻不肉麻，能讨皇帝欢心就好。

  想到这里，张锐庄严的举手宣誓道：“微臣对天起誓。从今后微臣就是陛下您身边的鹰犬。微臣愿做您的猎鹰，愿做您的猎犬，愿做您的长弓，愿做您的金鞍。以骨头筑成您地盔甲，以热血铸成您的利刃。您手指向的敌人。就是微臣敌人。微臣会将他撕成碎片！如有失言，天厌之。”

  同乐又是一阵大笑。张锐地誓言甚有新意。以前从未有人在他面前说过这些话，更没有人像张锐这样一本正经地庄严宣誓了。心里很满意，这个张锐既忠心，说话又风趣，还会讲故事，骑射功夫也了得。可惜，他毕竟是武将，习惯了厮杀，不愿离开前线，为此前次还拒绝来近卫军服役。否则将他留在自己身边，随时召来说说话，逗逗乐子，或者欣赏他的骑射表演，那才叫好呢。

  杜衡跟随了同乐二十余年，还从来见同乐像近段时间这么开心。心想，难怪陛下如此厚赏张锐。这么多年来我还没见过有谁，能随时逗得陛下开怀大笑。俗话说，人不可貌相，指的就是张锐这种人。这家伙看似莽夫，可是不论从敬献的礼物，还是说的话，做的事，都很合陛下的心意。他要是留在陛下身边，定会成为陛下地心腹之一。不要小看他拍马屁的功夫，很值得我好好研究一番。

  杜衡想得不错，中午，同乐不是赐宴给张锐，而是命张锐陪自己一同用餐。席间，张锐又是一阵海阔天空的胡吹，从各地地风土人情，到名胜小吃，再到军旅生活中的趣闻，听得同乐津津有味，不知不觉中，饭量都比平时大了。

  下午两时许，张锐又奉命陪同乐在苑中散步。同乐对张锐道：“可惜爱卿就要返回前线了，否则应多留几日，也与伯安见上一面。他也早就听说你的大名了，很想见见帝国的第一猛士。”

  “微臣也想目睹太子殿下尊容，不过朝廷有规矩，微臣不敢不遵。”

  “朕听说卿的岳丈，还对卿有意见？”

  张锐叹了口气回道：“几日前，微臣去看望岳丈，被他老人家轰了出来。”

  “嗯，朕也听说了，是不是卿又惹他生气了？”

  “微臣那里敢啊，只是岳丈说微臣地名声太差，羞与微臣见面。”

  “董卿也太过了，朕下次见到他时，也劝劝他。”

  两人正在边走边谈，突然见一名太监带着一名禁卫军少将跑了过来。那名少将跑到近前，对着同乐行军礼，并扫了张锐一眼。张锐知道他可能有要事向皇帝奏报，于是便向同乐告辞。

  同乐说道：“爱卿不必回避。”接着又问那名少将道：“什么事？”

  那名少将递上一份奏折，回道：“启禀陛下，上都传来急件。”

  杜衡连忙接过后，转递给同乐。同乐拆开只看数行，顿时脸色大变，将奏折狠狠地扔到地上，喝道：“反了！他们竟然敢到皇宫门前闹事。”

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  第一百零二章 校友

  听同乐之言，张锐便知是为了吴孟明之事。前日，太尉为张锐授衔后，告诉了他吴孟明过世的消息。张锐既吃惊，又懊恼。尽管他认为吴孟明迂腐，也怨恨他骂自己的祖宗，但并不想把他死气。万万没想到这个吴老爷子神经如此脆弱，气量如此狭窄，几句气话就把他老命给收了。

  其实张锐心里也很内疚，早知吴老爷子这么不堪一击，最后那几句话骂人的话就不应该说出口。但愿吴老爷子再次投胎做人时多积口德，即使要骂人也要掂量掂量自己是不是受得了别人回应的恶骂。要记得“爱人者，人必从爱之，恶人者，人必从恶之。”的道理。事已至此，也只能给他烧点纸钱了。

  张锐考虑，是否应该去吴孟明的灵前磕几个头表示悼念。太尉却劝阻说，吴家【创建和谐家园】都一口咬定是他将吴孟明气死的，正想找他报仇呢。若张锐前去磕头，必将引起一场恶斗，将引起更大的风波，更难收场。一语惊醒梦中人，张锐赶紧打消了这个念头。只在他落脚的驿馆中，给吴孟明烧了一些纸钱作为祭奠。

  昨日，张锐从驿官口中得知，不知学子们为了何事都聚集在皇宫门前【创建和谐家园】，张锐便命邓三耀等人出去打听。然后才知道学子们都认定他是杀人凶手，义正词严地声讨他，要求朝廷从严惩治。张锐暗自猜测，这事定是有人在借题发挥，目的就是报复他。

  可幕后主使之人到底是谁呢？张锐将与他结怨颇深的仇敌一一罗列、比较了一番，认为这事如果不是黄涛家人干的，便是王宜指使人干的。除了他们，谁也不会这么怨恨他，因为仅仅出于嫉妒心，决不会搞出这么大的动静。

  尽管这事冲着他来的，但他觉得还是不要贸然出面为好，内阁自会解决好。而一旦自己出面。则可能导致矛盾更加激化。于是老老实实地呆在驿馆中不敢露头。

  今日要见皇帝，张锐才不得不于昨夜上都城门关闭前悄悄出了城，在离西苑不远的一个村镇里住了一宿，也不知内阁是否在着手解决此事，后来事态又是怎样发展的。

  今日见同乐时，没听他提及此事。知道内阁还没有将此事奏报皇上。为了不扫同乐的兴致，张锐也闭口不谈此事，权当自己也不知晓。

  不出所料，同乐看了内阁传来地奏报后，龙颜大怒。气愤地将奏报掷于地上，口中高叫着“反了！”还打算传令近卫军、禁卫军全体出动，准备返回上都去平息【创建和谐家园】。

  那名近卫军少将。急忙又奏道：“陛下息怒，此事已经基本处理好了。臣来此之前，学子们的情绪就已经好多了。这会儿只怕都已散去了。”

  同乐性急没等看完奏报，便怒发冲冠。杜衡马上将奏报拾起，又递了上去。同乐接过后，接着往下看。终于，脸色渐渐平复，紧皱的眉头，也舒展开来。

  “这个叫李伯药的办事干练。是他独自一人将学子们劝退的吗？”

  “是！上午时，学子们听说围观的人说，陛下您早几日就出城去了。眼下应在西苑。于是学子们就准备出城到西苑找陛下。当时内阁大臣们正在开会，一时没有人拿主意，正当学子们快到西门时，被李伯药拦了下来。经过他地劝说，学子们同意去查验吴老先生的遗体。以证明其死亡与张大人有无关系。臣想学子们弄清楚此事后。应该都已散去。”

  同乐转头问杜衡：“这个李伯药现居何职？”

  “回陛下，李伯药现任礼部教务司外郎。”

  “此人倒是有些胆略。办事也尽心。得空时传他来，朕想见见他。”

  “是！陛下。”

  张锐听同乐提到李伯药这个名字时，心里暗想，会不会就是帝大时同窗好友李伯药？如果是他，证明他这些年来还混得不错，已经是从三品的大员了，又被陛下注意到，今后的前途应该一片光明。

  接着又想，这次回来怎么就没有想到抽空去看望一下以前帝大的老朋友呢？像萧禹、李伯药等人，都应该去拜会拜会，叙叙同窗情意。官场险恶，说不定今后还得靠这些老朋友帮忙呢。拿定主意，张锐决定将自己的行程延后，离开上都前先去会一会老友。

  同乐又仔细询问少将上都目前的状况。少尉回答，内阁已经下令御林军全体戒备，如果学子们验明吴孟明地尸体后，还不肯散去，便会以武力驱赶。同乐这才放下心来，长长地出了一口气。

  少将走后不久，张锐也向同乐告辞。同乐见天色不早，也没有再挽留，又叮嘱了一番，便让张锐退下。

  张锐出了西苑，带着亲兵飞马赶回上都。到了上都城内，直接去吏部寻找萧禹。萧禹一见张锐，面露惊诧之状，故意地问道：“这不是张大人吗？多年不见，风采依旧。今日是那阵香风把你给吹来了？”

  张锐知道他在开玩笑，也不见怪，笑着说道：“萧兄，小弟前一段时日忙于公务，没能及时来拜见萧兄，还望萧兄莫怪。”

  萧禹这才恢复本性，用力地打了张锐一拳道：“我还以为张大人升了官职，就把我们这些朋友忘得一干二净了。没想到你还记得老朋友啊，今日是找为兄喝酒的吗？”

  张锐一边行礼，一边说道：“萧兄，你就不要笑话小弟了，什么张大人，李大人的乱叫？如果再叫张大人，小弟也要叫你萧大人了。是不是萧大人当官后，就习惯于这种称谓了？”

  “哈哈……好，好，那我还是像以前一样叫你三郎。今天也不用你请客，随为兄回家痛饮，今夜不醉不归。”萧禹也不再逗他，拉着张锐便走。

  张锐拦住萧禹，说道：“萧兄，你与李伯药熟吗？”

  萧禹说道：“你可别忘了。为兄以前是帝大地副主事。李伯药那时是你班上的主事，我俩怎么会不熟悉呢？何况礼部与吏部相隔不远，我俩经常见面，比起你来，相互打的交道多多了。”

  张锐大喜道：“那就好，小弟正想去会他。既然你们很熟悉。不如今日一同饮酒。”

  萧禹也是爽快之人，答应道：“行，正好有些时日没有与李伯药一起聚会了。难得咱仨都到齐，我带你去找他，今晚一起饮酒。”

  说罢，萧禹与张锐一道前往礼部衙门找李伯药。事不凑巧，李伯药却有事去见内阁大臣们了。萧禹先命一名仆人回家准备酒宴。自己则与张锐在衙门里等待李伯药回来。

  直到天色渐暗，李伯药才返回。见到张锐，也十分惊奇。与萧禹见到张锐的反应如出一辙：“张大人，今日是什么风把你吹来了？”

  萧禹哈哈大笑，对张锐说道：“看看吧，你回上都数日，连个招呼都没打。谁都会以为你把老朋友给忘了。”

  张锐暗自惭愧，若不是今日偶然听同乐提到李伯药的名字，恐怕自己真淡忘了两个老朋友。如果不经常见面。的确容易生疏。心里这样想，可是口中却说：“前一段时间忙于公务实难脱身。今日拜见了陛下之后，才得出空闲来拜望二位兄长。若有得罪。还望多多谅解。”

  李伯药捋着胡须说道：“三郎，今日我可是为你的事儿忙了一整天了，今夜是不是请我吃一顿好地？”

  张锐笑着道：“小弟想请二位兄长外出饮酒，而萧兄又想在家中请客。恭敬不如从命，萧兄满腔热忱。不能泼他的冷水。明日再请二位兄长在外饮酒如何？”

  李伯药指着张锐打趣道：“三郎啊。别看你人长变了，可还是像当初一样狡猾。想当初。咱们同窗期间，本来说好你请客，只要有谁谦让，你便顺水推舟，免掏腰包。”

  张锐嘿嘿笑了两声道：“那时不是小弟穷吗？又要练马，又要管陆斐地伙食，用度紧张啊。不省着点儿哪够用呢。”

  李伯药摇着头说道：“那现在呢？按理说，你可比我和萧兄都有钱，还舍不得请客？我地消息可灵通呢，知道今日你又得了陛下的赏赐，封地也增加了。”

  张锐呵呵笑着，将话题引开，说道：“没想李兄这么厉害，才多大会儿功夫，就知道了？小弟佩服啊。嗯，刚才听萧兄说，李兄生了个儿子？恭喜啊，恭喜！”