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  　　“现在什么时间了？”秦王端起参汤，一边用银勺舀着喝，一边问道。

  　　赵高恭敬地回答道：“回王上，天刚刚亮。王上一宿没睡了，是不是要休息，奴臣好准备一下。”

  　　“一晚上？没怎么着就过了一晚上？”秦王看着案头上堆得老高的奏章，这些都是他批阅过的奏章，道：“是比平常多了些。休息先不急，先吃饱了再说。”秦王属于那种精力过人的人，他的精力比起普通人好得太多，一晚上不睡根本就不当一回事，依然是神采奕奕。

  　　赵高道：“王上，奴臣给你拿点心。”

  　　“去吧，去吧。”秦王端着汤碗站在窗边，望着早上的天空，一边喝着参汤，一边欣赏晨光。

  　　没过多久，赵高进来，托盘里除了点心还有一道奏章，秦王看也没有看一眼赵高，依然欣赏晨光。赵高放下托盘，道：“王上，周先生有奏章送到。王上是现在批阅，还是等会再批阅？”

  　　“废话！”秦王转过身，把汤碗放在桌上，拿起奏章，道：“周先生的奏章，当然是随到随批，岂能担搁。周先生什么人？能人呀！他奏上来的事必然是大事，岂有不批之理。”拆开奏章浏览一遍，大笑道：“哈哈！周先生妙计呀，妙计，此计大妙！赵高，把你那些恶心的点心撤走！”

  　　这话太出赵高意料，道：“王上，这这……王上还没有用，奴臣斗胆请王上进用。”

  　　秦王一下坐下来，右手连挥，道：“去去去，你那点心有什么味道，还不如用周先生的奏章佐餐。点心只能填寡人的肚子，可周先生的奏章能填寡人之心呐。哦，对了，你去告诉群臣，早朝推后一个时辰。赵高，你马上去把韩非，缭子先生，李斯给寡人请来。对了，还有郑国先生一道请来。”

  　　赵高应一声退了出去。秦王把周冲的奏章看了一遍又一遍，越看越高兴，笑得差点合不拢嘴了，右手不时在大腿上拍几下，赞道：“真是一箭双雕的奇计呀，就是缭子先生也要自叹弗如了。寡人就没见过如此绝妙的计策！”

  　　“臣等见过王上！”韩非他们进来，向聚精会神阅读周冲奏章的秦王施礼。

  　　秦王抬起头来看着他们，一边把手里的奏章卷成筒状，一边道：“免了，免了，你们都坐下。郑国先生，你坐这里。”指着一个锦墩。

  　　韩非他们谢过恩坐了下来。

  　　按照正理，秦王一大早把他们叫来，肯定是有重大事情相商，没想到完全不是那么一回事，秦王望了一眼窗外，才道：“昨天晚上，寡人一宿没睡，看着晨光出现，今天的晨光比起昨天的还要好，明天的比起今天的更好。”

  　　这话有些漫不着边际，实在是让韩非他们摸不着头脑。

  　　秦王不着边际的话还在继续，道：“看了这大好的晨光，寡人突然想到一个故事，把你们请来一起品品。”

  　　早朝推后不上，把他们叫来，居然是听故事，众人压根就想不到，要不是眼前是勤于政务的秦王，韩非他们肯定是要进谏，要秦王不要荒于政事。李斯玲珑心，喜讨秦王欢心，顺着秦王的话往下说，道：“臣等敬聆。”

  　　秦王开始讲故事了，道：“有两兄弟，就叫阿大阿二吧。这两兄弟呀，虽是一娘所生，相互之间却是很合不来，你防着我，我防着你，钱财更是看很紧，阿大不给阿二一文，阿二也从不给阿大一钱。”

  　　“这两兄弟还有一个毛病，那就是好吃懒做，只会花钱，却不会赚钱，祖上虽有家财，也是禁不住他们挥霍，没过多久，就给他们挥霍光了。阿大的运气好，一天在路上走，捡到一个袋子，打开一看里面是金叶子。阿大是喜不自禁，到城里去挥霍了。”

  　　“寡人要问你们一个问题，你们说阿二知道了他会怎么做？”

  　　这是一个很平常的故事，万未想到居然从秦王嘴里说出来，要不是尉缭他们亲耳听到，还真不相信雄材大略，一心扑在国事上的秦王，居然有此心思关心这些小事。

  　　李斯想了一下，道：“王上，臣以为阿二会向阿大讨金子，只是阿大不会给他。无奈之下，阿二要么起心害阿大。”

  　　“见利忘义，人之常情，尤其是这种小人，更是不能以常理度之。”韩非结巴着道：“阿二要是害阿大不得，很可能回到阿大捡金子的地方，期待奇迹出现，他也能捡上一袋，或许捡得更多。”

  　　秦王不置可否，问道：“缭子先生以为会如何？”

  　　尉缭笑道：“王上，缭子以为韩非说得有道理，缭子也认为阿二要去守候，期待捡到比阿大更多的金子。”

  　　“郑国先生，你以为呢？”秦王问道。

  　　郑国想了一下，道：“王上，臣只会水工，不会揣测，实在不知道阿二会怎么做。”

  　　“会水工好啊，利国利民，比只会讲故事强多了。”秦王话锋一转，道：“不过，郑国先生还是要说。”

  　　郑国被迫无奈，道：“要是我是阿二，才不会去那里守候，与其苦等，还不如自己动手去劳作。”

  　　“实在人，实在人！”秦王很是赞许郑国的回答，道：“人要富，要想过上幸福生活就得靠自己，象郑国先生说的那样，去劳作。可是，天下人并不是人人都明白此理，不会人人都去做，有些人就是期待镜中花，水中月的事情。”把手里的奏章递给韩非，道：“你们先看看。周先生就给我们找到这么一对阿大阿二，我们要如何做才把阿大阿二的故事变成真实。”

  第三十章 一箭双雕（二）

  　　韩非一看完，重重一巴掌拍在大腿上，大声叫好：“妙计，妙计，真绝世奇计也！”本来是一通赞誉之词，却给他说得结结巴巴，听起来很是好笑。

  　　不过，尉缭，李斯和郑国都知道韩非胸中自有奇计千条，能得他略加言词的计策必是不错的计策，他如此盛赞必是了不起的计策，无不是好奇心起，想一睹究竟。

  　　李斯忍不住了，问道：“学兄，什么妙计呀？”这才记起在秦王面前称韩非为学兄属无礼举动，忙向秦王请罪道：“王上，臣失礼，请王上治罪。”

  　　秦王做大事的人，哪会理睬这些鸡毛蒜皮的小事，摇手道：“算啦。”

  　　韩非把奏章递给尉缭，道：“缭子先生，快看看，真奇计也！”

  　　尉缭接过一看，猛地站起道：“东楚西楚不就是阿大阿二吗？周先生真天人也！”顺手递给李斯，道：“李大人，你快看看。”

  　　李斯早就在就等着一窥究竟了，急急忙忙接过，看了一遍，右手拍着大腿，赞道：“匪夷所思，匪夷所思，周先生之用计如同天马行空，无拘无束，让人想不到。借楚国之力，行修路之实，这种计策只有周先生才想得到啊。”赞美之词层出不穷，欣喜之情现于颜，其实这一点也不奇怪，他们都是才智非凡的智谋之士，最喜者莫过于奇计了，乍见如此之事还有不惊奇万分之理。

  　　“别光顾着赞叹了，给郑国先生看看，可行不可行。”秦王提醒紧紧握住奏章的李斯。

  　　李斯醒悟过来，把奏章递给郑国，郑国一看完，猛地站起，在屋里翻东西了。这是秦王的书房，按照规矩，任何东西都不能动，没有秦王允许动一下都是大罪，更别提他如此大动干戈更是不得了，李斯就要喝斥，秦王挥手阻止，道：“郑国先生，你在找什么？”

  　　“舆图呀，舆图呀！”郑国也没有想起来这是极不礼貌之事，道：“王上，快给郑国一份舆图。”舆图就是地图。

  　　在李斯喝斥之前，秦王笑道：“好，寡人就给你一份。”在抽屉里取出一份地图，摊在桌上，道：“郑国先生要舆图有何用？”

  　　郑国没有回答秦王的问话，一下扑在地图上，把奏章放在地图上，双手不住在地图上划动，一边喃喃自语，不时皱着眉头，闭上眼睛思索。

  　　在秦王面前，如此举动无礼之极，李斯又要喝斥，秦王道：“不要打断郑国先生想问题。”

  　　过了好一阵子，郑国猛地一巴掌拍在桌上，赞道：“奇思妙想啊，奇思妙想啊！两河之间虽是很近，可是高低相差了好几百丈，若是直接连通，差距太大，水势湍急，根本无法行船。盘旋往复，如此一来，水势不再湍急，非常平缓，完全可以行船，可以行大船。只不过，工程浩大了些，原本只有数里之程，现在需要数十里之程，这花消大多了，不过这是一条黄金渠呀，这银子花得值。”

  　　灵渠是中国最早的人工运河，之所以开凿此渠，是因为当年五十万秦军南征岭南，由于陆路运输不便，后勤补给不上，这给秦军造成了空前的压力。为了解决大军补给问题，秦始皇亲自到了荆襄之地。

  　　最终有人提出修凿灵渠，把湘江和离江连通，补给从水路运输。湘江和离江只有几里的距离，但是落差太大，直接修通根本无法行船。有人提出一个方案，就是采用盘旋往复的办法，也就是类似于现在的盘山公路，通过增加长度减缓水势。

  　　灵渠最终修成了，从根本上解决了秦军的后勤问题，从而征服了岭南。自此以后，历代都在疏浚灵渠，成为历代王朝经营岭南的战略通道，意义非常重大。

  　　正是知道灵渠的重要历史意义，周冲才决定借楚国阿大阿二的心理修建这一人工运河。当然，要楚国修这条运河的话，必须把这一方案送到负刍那里，这就不是周冲所能完成得了的，要通过秦王来运作。正是基于这种认识，周冲才给秦王写了这道倍受赞扬的奏章。

  　　灵渠的施工方案不要是说在战国时期，就是用现代眼光来看，也非常先进。我们现在的盘山公路，不正是运用的盘旋往复办法解决坡度问题吗？郑国是战国时期著名的水工，所好者就是水工之事，乍睹如此匪夷所思的奇特设计方案，他能不有如醉醇酒的感觉吗？

  　　“郑国先生以为此渠能修成？”秦王问道。

  　　郑国猛点头，道：“能能能，一定能。如此奇妙的设计，可谓天人呀，若是不能修成，那就太可惜了。若是我郑国能修此渠，死而何憾！”

  　　秦王哈哈一笑，道：“把郑国先生请来，不是要你来赞叹方案，而是要你去修这条渠。”

  　　郑国脱口道：“好啊，王上，郑国可以保证，一定把此渠修成，造福后世。”很是遗憾地道：“只可惜要等到楚国灭亡去了。”

  　　秦王拍着郑国的肩头，道：“郑国先生之言差矣！此渠不是要等到楚国灭了才修，而是现在就要修，还不是大秦出力，要楚国出钱出人去修这渠。等此渠一修成，寡人大军随后就到，来个楚人修渠，秦人行船，岂不美哉？”

  　　这话太匪夷所思了，不要说不懂谋略郑国觉得难以理解，就是韩非尉缭和李斯也是觉得太难理解了，李斯问道：“请问王上，可是有妙计？楚国两派相斗，僵持难下，对我大秦是有命必从，若是王上要楚国修此渠，未尝不能做到。”

  　　他这话说到韩非和尉缭心里去了，二人点头附和。

  　　秦王笑道：“要是真如你所说，怎么显得出寡人的手段，怎么显得出周先生的奇计呢？妙计没有，但可以演一出戏，只要这戏一演，保证此渠会修成。郑国先生可愿去楚国修此渠？”

  　　“王上，臣愿往。”郑国想也没有想，脱口而出。

  　　秦王赞声好，提醒道：“可你要想好了，你若要修此渠，可是要吃苦头的。不仅你要吃苦头，你的家人也要吃些苦头。”

  　　“王上，臣本是韩国水工，行疲秦之计而入秦，王上不仅不罪臣，还委臣以重任，让臣修河渠。不要说吃点苦头，就是要臣去死，臣也心甘情愿。”郑国很是感动地道：“王上但有所命，郑国决不皱眉头。”

  　　秦王双手猛击一下，赞道：“说得好！走，我们这就去演戏。”

  第三十章 一箭双雕（三）

  　　“有事早奏，没事退朝。”赵高扯着尖细的嗓子吼起来。

  　　例行朝会，没什么事，群臣就盼着秦王说一声退朝。然而，今天注定是一个不平静的日子，李斯出班，道：“臣有本奏。”

  　　“李爱卿，讲。”秦王四平八稳地坐在宝座上，缓缓开口。

  　　李斯应一声，道：“王上，臣参郑国贪赃枉法，兴修水利偷工减料，水利存在严重隐患，还请王上明察。”

  　　秦王脸色不变，道：“李斯，你可有真凭实据？你要知道郑国忠心无二，郑国渠修得很好，关中自此无凶岁，他会做这种事，寡人不信。”

  　　李斯回答道：“王上所言极是，郑国渠是修得很好，臣也没有起疑心。郑国本是韩国水工，为了疲秦而入秦，消耗了大秦大量人力物力财力，按秦律当判死罪，王上仁德不仅没有杀他，饶了他性命不说，委他水工之事，对他是恩深义重，他应当誓死报效王上才是正理。”

  　　秦王打断李斯的话头，喝道：“李斯，这些陈年旧帐，你提他做什么？你究竟是何居心？”

  　　李斯卟嗵一声给秦王跪下，叩头道：“王上，臣李斯本是上蔡一奔走小吏，臣本以为不能为天下做事，平淡一生。臣有幸，得遇王上，侍于王上之前，臣忠心无二，尽忠职守，誓死为王上效力。臣也知道郑国之事已经过去，但这事关系重大，臣不得不言呀。请王上给臣片刻之暇，容臣启奏。”

  　　“你要是有不良之心，看寡人饶不饶你。寡人最恨的就是无中生有，你一定要拿出真凭实据。说！”秦王脸稍好。

  　　李斯应一声，道：“王上，据臣所查，郑国在督造郑国渠期间倒也还老实，尽心尽职，没做违反秦律之事。但是，近段时间，大秦大兴水利，造福山东百姓，郑国自以为王上信任，就为所欲为，开始贪脏枉法，偷工减料，损害民本呀。王上，这是臣查得的证据。”从怀里取出奏章，道：“请王上过目。”

  　　赵高接过，呈给秦王，秦王略一浏览，重重把奏章摔在桌子上，猛地站起，喝道：“郑国呀郑国，寡人待你不薄，你为何要做这种事？来啊，把郑国给寡人押上来。李斯，快，你带人去。”

  　　李斯应一声，转身出殿。秦王铁青着脸色踱来踱去，恨恨地道：“郑国，你要是敢欺骗寡人，寡人要夷你九族。”

  　　群臣好久没见秦王发这么大的火，大气也不敢出，谁也不敢为郑国分辩。其实，李斯呈上的奏章是一本空白奏章，上面什么也没有写，反正是演戏，随便拿一本来充数就行了。

  　　没过多久，李斯带着虎贲卫士把郑国押到，虎贲卫士喝道：“跪下。”郑国跪在地上，喊道：“王上，臣冤呀！”

  　　秦王并没有马上说话，而是狠狠地盯着郑国，过了一会把奏章晃晃，道：“这上面写得清清楚楚，难道还能有假不成？”

  　　郑国抗辩道：“王上对臣有再造之恩，臣就是对不起自己，也不能对不起王上呀，还请王上明察。”

  　　“那寡人问你，邯郸渠你为什么一而再，再而三地领用银子？”秦王质问道。

  　　郑国回答道：“王上有所不知，依照原先估计邯郸用不了那么多银子，只是施工之后臣才发现估计不足，所费银两应该要多一些。至于后来数次领用，那是因为那里的土方不利于施工，不得不绕道呀。”邯郸渠之所以要绕道，还有一个原因就是可以多浇灌上万顷良田。当然，要给郑国定罪，这理由不能说。

  　　秦王眼睛瞪得老大，死死盯着郑国，喝道：“你身为水工，计划不周详，一而再，再而三地改变，你说你有没有责任？”

  　　如此问罪，不能说没有道理，郑国只得道：“臣知罪。”

  　　“打三十板，让你长长记性。”秦王喝道。虎贲卫士当场行刑，打得郑国皮开肉绽，惨叫不断。

  　　郑国疲秦一事闹得很大，宗室差点翻身，嬴宁身为宗室长老以为翻身的机会来了，马上出班奏道：“王上，郑国疲秦罪大恶极，害我大秦数年不能出兵山东，若使无郑国之事，天下早定，郑国罪当处死。”

  　　修郑国渠虽使秦国一时不能出兵山东，却使秦国更加富饶，各有利弊，就要看站在哪个角度来看问题，嬴宁的话也并非没有道理，秦王盛怒之下，也许失去了理智，道：“准奏！李斯，你把郑国的罪状公示天下。郑国收监，夷三族！”

  　　韩非忙出班，道：“王上，不可呀，万万不可。郑国……”他本来就结巴，一着急就更结巴了，卡在这里再也说不下去。

  　　尉缭知道该自己上场了，劝道：“王上，缭子以为郑国之事体大，不能草率定罪，应该彻查。”

  　　“缭子先生，你可不要红口白牙地乱说，这奏章上写得明明白白，李斯要造假也造不来。”秦王对尉缭历来是礼遇有加，今天却不同了，话说得极是严厉，可见火气有多大，道：“也好，寡人就封住你们的嘴。李斯，这事你去办！”

  　　李斯上的本，由他去查办，一点用处也没有，只不过走了下过场，尉缭还待要说，秦王已经不耐烦了，大袖一拂，喝道：“退朝！”转身离去。

  　　韩非，尉缭两人装作气急败坏，还有本奏的样子追了上去。秦王，尉缭，韩非三人回到书房，秦王把门关上，紧绷着的脸一下子笑了，道：“这戏演得怎么样？”

  　　尉缭笑道：“没说的，很绝。只不过，要再做下手脚，包准成功，不愁负刍不上当。”

  　　“嗯。”秦王也是赞同，道：“只可惜了郑国先生，皮肉受苦了。为了大秦，郑国先生又要背负冤名。”

  　　尉缭劝解道：“王上不用发愁，等到这事办成，自会还郑国先生清白。”

  　　“寡人一定会还郑国先生清白。”秦王斩钉截铁地道：“对了，寡人原本以为灭楚之后，要修整一段时间才能向岭南进军，经过周先生这么一运筹，灭楚与灭百越就是一体了，灭楚之后，大军稍事休整就向岭南进军。以寡人看，海军必将派上用场，加快海军的发展势在必行，这事就由缭子先生督办。”

  第三十章 一箭双雕（四）

  　　“今天把你们召集起来，是要你们出出主意，要如何才能打破目前的僵局。”芈负刍端坐在宝座之上，一脸威严地扫视着群臣，很是惋惜地道：“明明是一个大好的局面，却因项燕将军的一败再败，变成了相持。哎，不说这些了，你们出主意吧。”一想到功亏一篑，心里就不爽，不愿多说。

  　　项燕出班跪下请罪，道：“王上，都是臣无能，请王上治臣之罪，以正国法。”

  　　芈负刍虽然对项燕不爽，但他也明白目前还离不开他，好言宽慰道：“项将军请起。胜败兵家常事，将军不必往心里去。寡人只是感慨一下，并无怪罪将军之意，将军为大楚立下不少大功，要是以这点败仗就治你之罪，岂不太过？说来也是，张良一个名不见经传的韩国破落小子，居然能够一而再，再而三地打败项将军，还真奇了。”说来说去，仍是难以释怀。这不能怪芈负刍，换作任何一个人都会非常遗憾。

  　　他老是唠叨不休，项燕听在耳里，那种滋味真的不好受，宛如打翻了五味瓶，以头触地道：“请王上给臣添兵助战，项燕保证一定灭掉叛逆。项燕若不成功，誓不还兵。”

  　　芈负刍精神头来了，马上就问道：“将军还要多少人马？”