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  “老王，坐吧，咱们有七八年没见了吧，头发都白了，老多了，辛苦你了。”

  柳寒随意一句问候，让王掌柜激动得再度流泪，他唏嘘道：“主子，这是那里话，这是奴才的本分，当年若不是主人相救，奴才早已经埋骨异域，奴才的家人也早已经病饿而亡，那里还有奴才今日的风光，奴才今日的一切都是主子所赐。”

  柳寒起身过去，拿出块棉帕，帕上还有淡淡幽香，递给了王掌柜，王掌柜连忙推辞，柳寒坚持给他，王掌柜这才感激涕零的接过来，擦擦脸上的泪痕，然后将手帕心的收起来。

  “店里的情况怎样？”柳寒问道。

  “还好，詹家的几个商队在商道上遇袭，损失惨重，他们短时间内不敢再派商队出去了。”

  起商事，王掌柜立刻象换了个人似的，神情立变，柳铁心中暗笑，詹家是瀚海商社的主要竞争对手，袭击詹家商队还是他亲自带人干的，商队从上到下全部杀戮一空，没有留下一个活口，最近一次还是主子亲自出马，将詹家养的一个八品武师斩杀，这事做得人不知鬼不觉，詹家查了数次，没有找到丝毫线索。

  “家里人还好吗？”柳寒又问。

  “托主子福，都好，大子去年成亲了，的也定亲了，大丫头今年出阁，主子要不要留下来喝杯喜酒。”

  起几个孩子，王掌柜显然有些高兴，按照大晋律，王掌柜是他的奴隶，但他的妻子儿女却不是奴隶，不过，作为奴隶的儿子，将来的发展便受到很多限制，比如不能入书院，不能入伍，不能当官等等，而且婚配也同样受到限制，没人愿意将女儿嫁给奴隶的儿子；只不过，王掌柜的奴隶身份一直隐瞒着，除了柳寒和府里几个核心人物外，其他人均不知。

  在王掌柜大儿子娶亲前，柳寒专人送来王掌柜自由身份的文书，所以，王掌柜现在是自由人，这让王掌柜感激涕零，在柳寒面前依旧坚持奴仆身份。

  “喜酒就不用了，我在这待不了几天，姑臧的情况吧。”柳寒道。

  “姑臧最近的最大一件事便是，朝廷诏令秋大将军回朝。”王掌柜郑重的。

  “哦，这是什么时候的事？”柳寒有些惊讶，他和柳铁交换个眼神，俩人几乎同时想到秋歌和那队黑豹，这秋歌的嘴好紧，俩人沿途走了几天，竟然丝毫没透露。

  “半个月前，朝廷诏令已到半个月了。”

  “秋大将军启程了吗？”

  王掌柜摇摇头：“还没有，姑臧现在议论纷纷，多数世家门阀都不希望秋将军回朝。”

  “这又为什么？”柳寒有些纳闷。

  “好像和帝都的形势有关，老孙到帝都没多久，还拿不到消息。”王掌柜：“长安老毕那传来消息，四大总督全部召回，从秦王府传来的消息，据当今病重，可昨天将军府传出的消息是，圣上已经痊愈，十天以前还召见了丞相和太师。”

  王掌柜边边打量柳寒的神情，柳寒面无表情，看不出一丝异样，他有些不明白，主人为何要打听这些动向，当年在西域接受培训时，他明白了朝廷官府动向与商业的关系，可这帝都远在千里之外，与凉州有何关系？

  可主子不解释，他便不好问。

  对这位主子，他是打心底佩服。

  不是因为救了他的命，也不是因为给了他自由。

  明面上，他在姑臧打天下，可他心里清楚，他在姑臧的一举一动，瀚海商社的每个重大举动，背后都有这位主子的影子，重大商业决策都是这位主子决定的，他不过是个执行者。

  “秋云会回去吗？将军府是什么意见？”

  “秋大将军上书要推迟返京，将军府的意见分歧很大，长史认为这个时候不该返京，建议秋大将军上书，另外一些人则认为应该立刻返京，以释上疑。”

  “上疑？”柳寒不置可否的重复了下，语气有几分嘲讽，王掌柜和柳铁交换下眼色，俩人心中都有疑惑，不知道柳寒所指何事。

  “方达有什么动静？”柳寒没有解释而是继续问道。

  方达是西凉军中第二号人物，官拜破弩中郎将，统帅一万边军，是秋云帐下统兵最多的将军。

  “不知道，”王掌柜很有些困惑：“我打听了，自从圣旨到后，方达便待在军中，无事不出军营，只是加紧训练军队。”

  “哦，这个方达有意思。”柳寒依旧不置可否，停顿了一会他又问：“潘成和杜塞有消息没有？”

  王掌柜摇摇头，潘成和杜塞奉命分别去幽州和并州开拓业务，但这俩人去了不过两个月，王掌柜有些不看好他们，特别是杜塞。杜塞才二十六七岁，此前一直在西域，两个月前突然出现在姑臧，手里拿着柳寒的指令，让他给调拨五万两银子，交给杜塞支配。

  想到这里，王掌柜心的：“主子，今年商社的利润要少很多。”

  “今年大慨还能有多少利润？”

  王掌柜略微想了下：“大慨有八万左右，这不算您这次带来的。”

  “我这次带来的要带到帝都，嗯，”柳寒沉凝下：“你再调三万银子出来，我在凉州还要添些东西，柳铁待会将清单给老王，”完又转头对王掌柜：“商场如战场，老王，以前姑臧是前线，现在姑臧是后方，帝都才是前线，后方不稳，前方无法打胜仗，这姑臧我就交给你了。”

  王掌柜有些糊涂，疑惑不解的看着柳寒，好一会才心的：“主子，我不太明白，还请主子示下。”

  “从现在开始，姑臧的生意不再扩大了，甚至要缩，你要注意与凉州的各大门阀世家交好，詹家现在不是困难吗，咱们可以拉他们一把，不过，其中的分寸要把握好。”

  柳寒没有解释继续道：“你要加强和方达的联系，方达的位置现在极为重要，无论秋云是否离开凉州，他的位置都极为重要，嗯，从现在起，方达的一举一动都要了解。”

  停顿一下，他抬头问道：“这方达是士族还是庶族？”

  “庶族，在西军中向有勇名，爱兵如子，金叶草原大战中，斩杀鲜卑勇将屠秃，在军中威望极高。”这次回答的是柳铁，从瀚海商社在姑臧立社起，便开始收集凉州甚至秦州主要官员将领的资料，他们的出身，爱好，家庭，与同僚的关系，等等，这些资料开始汇集在柳铁手上，现在都移交到老黄手中。

  柳寒摇摇头：“金叶草原大战已经过去十多年了，他还能在凉州，还能带一万多兵，为什么？朝中的靠山是谁？”

  王掌柜和柳铁都听得不太懂，俩人疑惑的交换个眼神，柳寒轻轻叹口气，若是老黄就能明白。

  自从平定鲜卑人叛乱后，边境大体平静，即便有些摩擦，根本不算什么大事，正好成了边将捞取功劳的机会，那些门阀世家岂会眼睁睁看着方达在凉州十多年，还掌控凉州军中的一万多骁勇之士？

  柳寒不相信。

  “方达今年不过三十多岁，传闻他是前折锋中郎将苟循的部下，在一次作战中，苟循中伏，是他拼死力战，保着苟循杀出重围，为苟循提拔，在十多年里，战二十六，大战十一，积功升至破弩中郎将。”

  柳铁立马背出方达的履历，瀚海商社从成立之初起，便收集凉州主要官员的履历，收集这些履历并不难，凉州府和将军府都有记载。

  “这些是明面上的，没有摆上桌面的才是真正要命的。”柳寒眉头微蹙，他并没有将他心中所想告诉任何人，柳铁老黄猜到他此次回晋定有大事要作，可柳铁忠诚不问，一门心思跟着他，老黄旁敲侧击过，可他没有解释，因为他觉着还不到解释的时候。

  10.第10章 隐痛

  十二年了，那场突然袭击，那场大火，70条生命，对自己有再造之恩的药老，看上去冷漠实则热情的书生，都死了。

  山庄是在完全没有准备的情况下受到袭击的，而山庄一向戒备森严，怎么会受到突然袭击，更不可思议的是，虎贲卫将山庄包围得严严实实的，他们这些从死尸堆里爬出来的人，居然无法杀出重围，敌人准备之充分，实在令他们惊讶。

  药老和书生一致判断有内奸，而且，内奸出在山庄高层，他和书生在重围。

  他要在商场找那个人，要在朝中找那个人。可是这个人藏于九地之下，到现在，他还没找到一踪迹。

  默默的想着心事，柳铁和王掌柜没有打扰他，俩人安静的看着他，书房里陷入沉默，轻轻舒口气，柳寒开口道：“我要的东西准备好了吗？”

  “回主子，已经准备好了。”王掌柜赶紧：“只是主子来得匆忙，奴才没带身边。”

  “明天拿过来我看看。”柳寒起身出了书房，柳铁和王掌柜连忙跟出来。

  “这院子太大了，告诉老黄，派三组人过来。”柳铁停顿下又：“这几天你不用过来太多，该忙什么忙什么。”

  “是，”王掌柜答应着问：“请示主子，要与詹家合作，主子要不要见见詹家的人，再请示，其余三大家族该如何对待？”

  柳寒轻轻叹口气，似乎略有遗憾：“我在姑臧待不了几天，你要长期待在姑臧，你和他们谈，詹家，主要靠商队，你可以和他们谈走大漠和吐蕃，大漠去年遭遇雪灾，春天又受了旱灾，牲畜损失惨重，让詹家出面收购粮食，我们提供商队；闵家的主要支柱是绣房，凉州最大的绣房便控制在他们手上，凉州的绣品虽然比不上江南，可在西域销路却很好，咱们是他最大的买家，这个关系要维持，另外，将我们的绣机，提供给他们，产量可以提高三倍。至于卢家和马家，.。。”

  柳寒沉凝着，王掌柜也忍不住悄悄叹口气，这两家很麻烦，卢家和马家是凉州第一门阀和第二门阀，其实两家究竟谁第一谁第二，谁也不清楚，卢家是书香世家，有千年世家之称，凉州最大的书院，曲灵书院是卢家一直在资助，凉州府的中正几乎成了卢家人的专属；而马家【创建和谐家园】几乎就是凉州军队的主力，西军第二大主力便是马家军，即便方达和黑豹军中，也有一些低级军官出自马家。

  卢家一向高高在上，别商人了，就算庶族也根本不能入其法眼；马家则以武传家，马家武学在凉州赫赫有名，凉州军中流行的凉州刀便是马家前辈，大周名将马周根据马家刀法所创，凉州军凭此征战大漠，以强悍闻名天下。

  这两家明面上关系不错，可暗地里，两家在各个方面明争暗斗，两家一方面都固守原有领域，另一方面则努力向对方领地发展，卢家读书不成的子弟便去学武，马家学武不成的子弟便去读书，现在卢家已有数个子弟在凉州地方军中效力，马家也有数个子弟远赴雍州书院读书。

  两家虽然有争执有竞争，可那是门阀士族内部的事，在对待庶族和商人上，两家的态度一致，特别是卢家，士庶天隔，是卢家的信条，卢家的大门永远不会为庶族打开，庶族官员到卢家拜访永远只能走偏门，永远不可能与卢家人同桌吃饭喝茶。

  至于商人，那就只能与卢家外事管家打交道，在门房谈事。

  所以，要想搞定这两家，难度实在太大了。

  11.第11章 阶层

  王掌柜这些年想了很多方法都没与两家搭上关系，卢家和马家都是本地地主，占有大量土地，是凉州最大的地主，特别是马家，凉州土地贫瘠，马家占的土地多在花溪河沿岸，土地肥沃。

  “卢家和马家，”柳寒也忍不住摇头：“和卢家要不卑不亢，对马家则要注意，武人好打交道也不好打交道，最重要的是讲信守诺，武人最看重的便是这个。马家军现在驻防落雁关，那里地处偏远，土地荒芜，一年倒有八个月是冰天雪地，我听那里后勤压力很大，粮草经常误期，我觉着我们可以将粮草承包下来，嗯，用盐引作价。”

  王掌柜沉凝片刻面带喜色的抬起头：“主子，大才啊！若边军均照此办理，这可是门天大的生意。”

  柳寒自嘲的笑笑：“这算什么大才，大周文帝时财政困难，便用过此策，让商人送军粮到边关，以盐引作交换，这盐价远超粮价，商人踊跃相从，边军粮草困境立解，而朝廷开销却远少于派送，这本来是朝廷商人两利的之策，可惜有人见不得商人赚钱，废了此策，结果边军的粮草再陷困境，军心涣散，边患日重，朝廷为此多耗费数千万两白银。”

  “这些人啊，就不知道咱们商人的重要，主子得好，士农工商，国之四维，四维不张，国之不存，凉州卢马，朝廷诸公，名满天下，却无主子这般见识，主子，您要入朝为官，定能让百姓安泰，府库充盈。”王掌柜恭维道。

  “呵呵，”柳寒笑道：“老王你就拍我马屁吧，入朝为官，这个想法倒是不错，可惜啊，咱不是不是士族吗。”

  “是啊，主子，当初干嘛不弄个士族的身份？”王掌柜有些好奇，几个月前接到主子传书，让他准备一个庶族身份，并传来了柳寒的详细资料，现在他有些好奇，干嘛不直接弄个士族，省多少麻烦。

  “老王啊，你走江湖这么多年，对商场那事，门清，可对朝中之事却不清楚，”柳寒笑道：“这士族那有那么容易冒充的，每个士族朝廷都有建档，士族添了丁口，都要上报朝廷备案，是不是真的，一查便查出来了。”

  士庶之别，犹若天堑，自从大周孝武皇帝颁布九品官人法，大晋太祖颁布律人诏，天下上品士族七十八户，中品士族两百四十户，下品士族四百二十户，从此之后，天下士庶之别犹如天堑，大晋开国三百多年，还没有庶族抬品到士族的。

  柳寒看了眼离得远远的七，问道：“这个七是什么时候进店的？”

  “七是去年进店的，家世清白，父亲得病死了，他是家里老二，家里还有母亲，一个哥哥，一个弟和一个妹妹。为了稳妥，我又观察了他一年。”

  这个问题的回答没有那么简单，柳寒定的规矩，凡是进店的伙计，即便是买来的奴隶，也必须要查三代，重要职位还要调查亲戚朋友，稍有嫌疑，宁可不要也绝不留下隐患。

  柳寒算了下，这七去年不过十四五岁，这个年龄的男孩最值钱，太不能办事，太大又舍不得，因为十六七岁的男孩已经算得上成年人了；所以，一般人家在遇到困难时，若是有大的女孩，则先卖女孩；若无女孩可卖，那么先卖这个年龄段的男孩。

  “嗯，那把他留下，有什么事，我让他来找你，你就先回去吧，平时干什么，现在还干什么。”

  “是，主子请休息，奴才告退。”

  老王将七叫过来，现在七已经明白来的真的是商社主人，有些惶恐不安，王掌柜看出他的不安，在他【创建和谐家园】上踢了一脚：“子，怕什么呢，主子是天下有数的良善人，你子有福了，在主子身边，将来前途不可【创建和谐家园】。”

  七又惊又喜，柳寒微微一笑：“你愿意留下吗？”

  “愿意！”七的回答很快。

  “跟着我可就要离开凉州了，按照我定的规矩，在店里干上十五年，可脱去奴隶身份，不收赎身钱，你要是留在店里，还有十四年便可以回家了，不想家想家人？”

  七有些犹豫，王掌柜在边上笑骂道：“糊涂蛋，难道十四年满了主子会不让你回来，嘿嘿，到时候恐怕你还舍不得离开主子了。”

  七闻言再无犹豫一头磕下去大声回答愿意。

  柳寒头，若七就这样爽快的答应下来，他还不一定带他走，连家里人都可以轻易放弃的，也不可能对他忠诚，更何况此去前途未卜，这子虽然有那么灵气，可是不是可造之材还未可知。

  王掌柜走了，除了七外，还留下了几个伙计，这些伙计暂时在这做些杂事，待老黄派来的人到后，再让他们回去，柳寒将七交给柳铁，自己转身进了后院，王掌柜对前院的准备一般，后院的准备要充分得多，被子这些床上用品早就准备妥了，倒没费什么事。

  天娜三女早已换了身衣物，正坐在房间里喝茶，听到院子里响，连忙出来，在门口迎候。

  三女现在已经摘下面纱，露出了天姿国色的姿容，当柳寒进来便立刻迎上来。

  “爷，要不要歇息。”天娜一边给柳寒将外面的外套脱下来，一边问道。

  柳寒摇头：“我先写封信，米娅待会送出去。”

  着柳寒打量了下房间随口问道：“还习惯吧。”

  天娜嫣然一笑：“习惯。”

  “我有后悔了，不该带你们过来。”柳寒叹口气，轻轻抚摸下她光滑的面容，在她唇上轻轻吻了下。

  “爷这是的那里话，来大晋是我们自己选的，倒是那些姐妹，唉，..”

  柳寒也惋惜的叹口气，这些年，他纵横西域，富甲西域，在后房中有不少佳丽，他不是什么清【创建和谐家园】，在前世便有过不少女友，也有减压玩的【创建和谐家园】，现在岂会放过左搂右抱的机会。

  美女收多了，在决定返回大晋后，他让后房的女人们自己选择，是随他到大晋还是拿一笔钱自己回家。从西域到大晋，千里路途，马贼纵横，危险莫测，不过，还是有十多个女人愿意跟他回大晋，但最终他只留下了天娜三女，这三女是后房中最受宠的三女。

  “爷，别伤心，这一路，也够险的，爷不带上她们，也是为她们好。”天娜安慰道。

  “唉。”柳寒再度叹口气，回大晋，是他的决定，这个决定在十多年前便定了，不可更改。为了回大晋，为了找到那个人，为了杀了他。

  西域不是大晋，女人不讲究从一而终，更何况，柳寒给她们留的钱就算她们不嫁人也能过上好生活。