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  李助和王庆的关系实际上越来越紧张，杜壆还从中挑拨，自然不想看到亲近的人被利用当成炮灰。

  袁朗还真有偷偷前往峡州的想法，下意识的缩了缩脖子。

  “姐夫，我能忍，酆泰他们不能忍啊！这一仗要是让王庆打赢了，他们还不得骑在我们脖子上拉屎啊！”

  杜壆心说你也太高看王庆了，别说朝廷十万官军，单单是李茂麾下的信安军禁军就不是摆设，首战失利，倒要看看王庆还能不能抬起头来继续意气风发。

  朱勔找茬受挫，各路兵马又齐聚襄州，第二天便击鼓升帐，琢磨着阴招不行就施展阳谋，让李茂避无可避上赶着送死。

  “李茂领信安军兵马为先锋，逢山开路遇水搭桥，三日内扫平沿路之敌抵达峡州城下。”

  “韩存保领本部人马，左翼策应信安军禁军，王文德，徐京为右翼，本帅自领中军……”

  朱勔发号司令，李茂对自己充当先锋早有预料，如果朱勔不这样安排，反倒是有问题。

  所以没有再说什么，接了军令率领信安军铁骑拔营开赴峡州。

  途中接到了杜壆的书信，段五，方翰和李忠也前来汇合，对淮西贼匪如今的动向了如指掌。

  行军两日后便不再前进，因为王庆率领的淮西贼匪已经占据了通向峡州的必经之路，荆门军当阳县。

  李茂看着地图，失笑道：“王庆真会选地方，这不就是三国古战场的长坂坡吗！他这是自比常山赵子龙？”

  “大郎这个比喻不恰当，我们又不是被重重包围的刘玄德，更不是曹孟德，他演给谁看呢！”朱武亦是哭笑不得。

  孙定指着地图道：“也不能这么说，王庆屯兵当阳桥，的确是一招妙棋，让我们左右两翼全无用处，如果这不是王庆自己想出来的，身边必有高人啊！”

  韩世忠听闻长坂坡，当阳桥，诧异道：“真是赵子龙七进七出，张翼德独退百万兵的三国旧地吗？听说张飞一声吼吓退曹操，吓死夏侯杰，这是真的吗？”

  李茂笑道：“是三国古战场没错，有没有那些趣事，现在无人可以证实，想来有所流传，又被陈寿记载在三国志中，怎么也有几分真实吧！”

  李茂随后摆弄地图，当阳地名的由来，便是整个地势呈一面斜坡正对东方太阳初升方向，谓之当阳，长坂坡则是整个斜坡最为险要所在。

  “王庆占了地利进可攻退可守，麾下有兵马近万，若是强攻长坂坡，信安军皆是骑兵，很吃亏啊！”孙定没有和王庆打过交道，看淮西贼匪主动迎战，在当阳摆下阵仗，不敢有丝毫轻敌。

  朱武反驳道：“信安军虽多依仗重甲和铁骑，但下马步战亦是不惧，当务之急是拿下长坂坡，免得被后面的朱太尉挑出错处，一旦那样，大郎就被动了。”

  李茂看看朱武，又看看孙定，“被你们这么一说，好像王庆摇身一变成了多么了不起的人物，彼至多一草寇尔，你们都高看他了。”

  即使没有杜壆这个无间道卧底，李茂也没把王庆当回事。

  早前在房山，段家堡，他已经把王庆此人一碗凉水看到底。

  正因为如此，他才敢用王庆来钓朱勔，他和朱勔都想借刀杀人，但刀把子现在可是在他手里握着呢！

  第四一八章坑道藏兵出沈安

  李茂一锤定音制定长驱直入的战术，以信安军的兵甲器械和战斗力，哪怕面对近万淮西贼匪，亦能杀的王庆人仰马翻。

  心里不待见王庆，但李茂从未轻敌。

  正如孙定所说，王庆身边还有诸多淮西头领，战略上可以藐视王庆，可战术上不能有丝毫懈怠。

  信安军有一套完整，堪称无懈可击的“战术手册”，进入长坂坡地界后，斥候游骑四出前探二三里，免得阴沟里翻船中了埋伏。

  让李茂等人诧异的是，信安军始终没有遭遇淮西贼匪的先锋人马，直到过了长坂坡亦是如此。

  这让李茂等人面面相觑，不明白王庆这是什么打法，放任信安军畅通无阻的通过长坂坡险地，不要命了吗？

  信安军有惊无险的通过当阳桥，当阳县城就在不远处。

  李茂犹豫是否绕城而过的时候，韩存保的人马抵近长坂坡。

  韩存保此人出身高贵，伯父是北宋名臣韩忠彦，祖父是魏郡王韩琦。

  但其年少时犯过大错，不得不从军，历经十几年时间，倒也做到了节度使的高位。

  自从大观三年韩忠彦病故，韩存保愈发觉得仕途不畅，没来淮西之前是云中雁门节度使。

  听起来高大上，实际上比信安军州还要贫瘠苦寒，不是什么好差事。

  年纪大了，热血和棱角磨平，韩存保想换个地方安度晚年。

  所以对这次剿灭淮西贼匪很上心，甚至对名声不好的朱勔也百般讨好。

  韩存保知道只结交讨好朱勔作用不大，最终还得看战绩，所以对李茂成为先锋心里有点不满，觉得李茂抢了他的功劳。

  在他看来淮西贼匪土鸡瓦狗尔，他麾下八千禁军一战可灭之。

  “李茂的信安军已经通过当阳桥？这些淮西贼匪，果然中看不中用。”

  韩存保得知淮西贼匪连影子都没出现，只觉得李茂运气好，当即吩咐麾下人马快速抵近当阳，收复失地的首功绝不能被李茂抢去了。

  此时太阳已经升到树梢，韩存保看过地形后吩咐麾下军将，一鼓作气通过长坂坡，直下当阳城。

  只要拿下当阳，有重赏。

  李茂通过的时候，长坂坡安静的很，但是当韩存保的人马踏入长坂坡的时候，山坡上，山坡下，地面突然有了动静。

  只见地上泥土翻滚，露出一条条坑道，淮西贼匪从坑道中杀出，将韩存保的人马堵在长坂坡狭窄地带。

  变生肘腋，韩存保目瞪口呆。

  他和李茂犯了同样的毛病，斥候游骑四出，唯独没有注意脚下，不知道淮西贼匪事先挖了坑道藏兵。

  看着淮西贼匪招展的旗号，密密麻麻的刀枪，韩存保的心一下凉了半截。

  韩存保一晃手中方天画戟，大声疾呼道：“结阵，迎敌，不要乱……”

  呼喊被【创建和谐家园】发出的嘎嘣声，破空声淹没，淮西贼匪经过这么长时间的操练，都熟悉了【创建和谐家园】。

  一波波箭雨将韩存保的兵马覆盖，像是被割的麦子一片片倒下。

  面对密集的箭雨，韩存保武艺精湛也没有用武之地，只能朝林木比较多的地方退去。

  可惜地势对韩存保为首的宋军极其不利，甚至可以说避无可避。

  韩存保所部被压制的时候，淮西贼匪中闪出一员猛将，正是王庆委任的正先锋刘以敬。

  刘以敬手持独角铜人兵器，胯下高头大马，随着奇门兵器挥舞，当面无人是其一合之敌，接连击杀了数十个宋军。

  其他淮西头领和贼匪亦是士气如虹，再加上缴获的兵甲，器械早已熟练上手，战斗力和韩存保所部相比只高不低。

  一时间喊杀声震天，宋军先是被埋伏乱了阵脚，后又被围堵在狭长地带不得施展，自相践踏惨死者多达数百人。

  当双方短兵相接后，韩存保麾下宋军终于不用再被箭雨收割，但也陷入到重重包围中。

  韩存保手里挥舞着方天画戟，看到在宋军中肆意杀戮的刘以敬。

  他的血气被激发出来，怒吼一声弃马步战，方天画戟直奔刘以敬。

  刘以敬看到韩存保的盔甲，知道肯定是官军大将，口中大声呼喝，独角铜人舞动更急，和韩存保捉对厮杀在一起。

  甫一交手，刘以敬大吃一惊。

  因为他无论是武艺招数还是力气，皆不是韩存保的对手。

  别看他对付普通宋军兵将一下一个，但是和韩存保交手数个回合，手里的独角铜人就险些被磕飞了。

  韩存保的个人勇武令刘以敬难以企及，但是韩存保浑身是铁打得多少钉儿？

  战场，永远不是一个人的独角戏，他将刘以敬压的死死的，几次差一点就把刘以敬削掉脑袋，可麾下宋军却已乱作一团。

  得益于王庆的计策，宋军被打了个措手不及，又窝在狭窄低矮的地势里，阵脚很快崩溃，乱糟糟的仿佛无头苍蝇四散奔逃。

  兵败如山倒，面对逃散的宋军，淮西贼匪士气更盛，大多宋军不是被杀就是缴械投降。

  韩存保八千禁军，在不到一刻钟的时间里折损过半，剩下的又投降了一半还多，此战大局已定。

  王庆站在高处看着仍然负隅顽抗的韩存保，笑着对身边的人说道：“庄主好计谋，全歼这支宋军当记首功。”

  被王庆夸赞的人正是原沈家庄的庄主沈安，挖掘坑道藏兵伏击的计划就出自他手。

  或许是在段家堡一战中尝到了甜头，沈安对地道，坑道之类的战术信手拈来，令官军吃了一个大亏。

  沈安谦虚道：“庆哥谬赞了，都是庆哥手下头领的功劳，我怎么敢贪功呢！”

  王庆很喜欢沈安懂的分寸和进退的性格，获得此战胜利后，他觉得可以把沈安当做心腹嫡系来看待。

  “功劳是你的，别人想抢也抢不走，稍后我就给你请功，怎么也得在淮西排个座次才好。”

  王庆不是给沈安画大饼，全歼官军一支偏师的功劳很大，大到他一个人吃不下。

  沈安暗暗松了一口气，他原本没想来投奔王庆，因为在沈家庄吞了王庆的金银，怕王庆李助找后账。

  当天逃离沈家庄的时候，他想要北上去河北西路，投奔远房亲戚安士荣。

  据说安士荣在河北巨寇田虎麾下颇受重用，也算是一条出路。

  结果没等他动身，就被雷应春的部下苏捉虎擒个正着，辗转来到淮西贼匪王庆麾下。

  这下没的选择，只能跟着王庆混饭吃了。

  第四一九章大兵压境

  “庆哥，看那人的装扮绝对是官军中一员上将，此人最好生擒，或许有大用。”

  沈安作为淮西的地头蛇土财主，见识眼界比王庆等人高出一筹，一眼就看出韩存保的旗帜属于节度使，一个活的节度使当然比死的有份量，有价值。

  王庆眼前一亮，传令刘以敬务必抓活的，可怜武艺高强的韩存保，部下逃散，身陷重围，很快被渔网兜住动弹不得，再有本事也成了淮西贼匪的阶下囚。

  王庆从官军溃兵口中得知了韩存保的身份，一边夸赞沈安一边眼珠转动。

  云中雁门节度使，这可是一条大鱼，再加上投降的三四千官兵，这份沉甸甸的功劳压手，让他淮西第二把金交椅的位置坐的更稳，杜壆已然不足为虑。

  “撤吧！坑道藏兵这一招只能用一次，当阳那座空城也送给官军，咱们绕路回峡州。”

  王庆刚才特意没有选择李茂的信安军，主要是被信安军那乌压压的一片铁甲重骑给吓着了。

  有重甲护佑，第一波箭雨没什么用处，即便能把信安军堵在狭窄地势也未必能吃得下，所以转而选择了韩存保。

  淮西贼匪这次施行的可谓闪电战，当李茂和朱勔等人得到消息的时候，王庆所部已经脱离战场多时。

  王焕得知韩存保兵败，麾下部众十停去了九停，脸色大变去告知朱勔。

  还未到峡州就折损了一支偏师，这可不是好兆头。

  朱勔此时已经进入当阳城，听说韩存保打了败仗，瞪着眼睛看看王焕，“具体是什么情况？”

  “太尉，淮西贼匪事先在长坂坡挖掘坑道藏兵，韩存保遭遇埋伏，云中雁门禁军溃败，韩存保生死不知。”

  朱勔只觉得韩存保是个银样镴枪头，中看不中用，“八千禁军这么快就溃败了？成事不足败事有余，死了也是活该。”

  王焕身为节度使之一，于情于理都得替韩存保说两句话，“太尉有所不知，淮西贼匪隐匿的太好……”

  朱勔打断王焕的话，皱着眉头道：“不对呀！李茂是先锋，淮西贼匪为何没有伏击李茂的信安军？李茂现在何处？”

  朱勔恼火的正是这一点，如果把韩存保换成李茂，那就合他的心意了，他应该举杯庆祝，可惜韩存保替李茂挡了一次灾祸。

  王焕把头低了低，“李相公率领信安军，怕是已经到了峡州城外。”