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粤中的学子亦是凑过来看那一份喜报，看着那喜报中的内容，纷纷抬头望向林晧然，心里顿时凉了半截。
怎样这样？
被公认为解元的李学一都中不了举，他们如何不知道，事情肯定出了问题。一念至此，那份侥幸的心思当即被毁灭，刷刷地扭头望向戴水生，眼睛带着一股懑愤。
凭着他们的水平，中举的希望其实还是相当大的。结果听信了这个人的蛊惑，现在不仅没有得到关照，而且还让他们都成为了落榜生。
这让他们如何不生气，如何不感到愤怒，此时恨不得将戴水生碎尸万断？
林晧然从衙差手中接过那一份喜报，看着上面果真是他的名字，悬着的心终于彻底落下。
粤西这边的学子对于这一个结果却很是振奋，纷纷朝着林晧然道贺，由衷地祝贺。
林晧然已经平静了下来，让阿七对差役进行打赏，然后对着给他祝贺的众人一一道谢。突然朝着李学一等人望了一眼，眼睛却闪过一抹同情。
虽然不知道为何会是这个结果，但很显然，他们的龌蹉勾结出了问题。想着李学一的那些文章，他却是摇了摇头，真是偷鸡不成蚀了头牛。
第152章 榜下捉婿
正是这时，几个书童走了上来。
有几个书生抱着最后一丝希望看向自家的书童，但他们的书童脸上带着忧伤，朝他们摇了摇头，让到他们的脸刷地白了。
其实到了此时此刻，他们还真不该报希望了。
报喜的差役都是想要讨赏钱的，别说尚食楼离广州贡院很近，哪怕是在广州城西门那边，差役亦是眨眼间就拍马送到。
现在书童回来汇报，无疑让他们的最后一丝希望破灭，他们这里的所有人都成了落榜生。
一个书生突然揪住戴水生的衣襟，话语仿佛从齿缝间挤出道：“你说说！这是怎么一回事？李兄没有中，我亦没有中，我们大家所有人都没有中！”
“怎么会这样？”
戴水生此刻亦是失了心魂，嘴巴喃喃自语，同样无法接受这个血淋淋的结果。
只是不管如何，他们这帮人全部都栽了，跟着此次乡试彻底无缘。而且大部分人还很委屈，凭着他们的真实能力未尝没有机会中举，但却偏偏选择了这一条断头路。
“哥，不是案首吗？解元是什么呀？”
虎妞砰砰地跑上来，准备向新举人讨要赏钱，结果听到了自家哥哥中的举，脸上当即涌起喜色，同时疑惑地望向林晧然。
林晧然望着她充满疑惑的脸蛋，轻轻地摸了摸她的头，微笑地跟着她解释这乡试第一不再称案首，而是叫做解元。
现如今，他是大明朝的举人，而且还是最风光的解元。虽然还没有一官半职，但却已经是统治阶层中的一员，已经拥有了保护妹妹的能力。
唏！
很多人这才反应过来，惊讶地抬头望向林晧然。这个一度不被大家看好的书呆子，到如今竟然已经是连中四元，成为极为罕见的“大四喜”。
虽然这“大四喜”其实就是一个虚头，但在全国中恐怕都不会产生一例，这会有助于林晧然的名声传播，甚至会有利于接下来的会试、殿试。
一时间，大家亦是无比的羡慕，对他显得更加的敬重。
“放榜了！放榜了！”
楼下的街道传来了欣喜的声音，戴水生等人的眼睛微亮，抱着最后的一丝丝希望，或者是不甘，竟然不约而同地下楼前往广州贡院。
在报喜完毕后，按着正常的流程，广州贡院门口会张贴出完整的榜单。
林晧然等人相视一眼，对这个榜单亦是感兴趣，便决定一同前往。那是属于他的一份荣耀，是十年寒窗的回报，怎么能不去看上一眼呢？
一位解元和八个举人一起向着广州贡院走去，这无疑成为了一道亮丽的风景线，亦是一股令人畏惧的实力男团。
虽然都是举人，但实质还是有差别的。
林晧然自然不用说了，是这次乡试最响亮的那一位，这份荣光亦会追随他一生。而赵东城虽然是吊车尾，但他才仅仅十五岁，未来是有极大的机会中得进士的。
反观陈开平，这个地位可能要稍逊一些。如今已经四十出头，怕是进士彻底无望，说不定回头就选择到广东布政使司报道了。
只是如今大家都不会在意这些，毅然如同科同乡好友般，其乐融融地向着广州贡院而去。
广州贡院门口，亦是围满了看榜的考生，但脸上以沮丧居多。毕竟参加者二千余人，而中举者却仅是七十五人而已。
“第一名：林晧然。”
“第二名：张伟。”
“第三名：李志强。”
戴水生等人已经先一步到了榜单前，却是如遭雷击，伫立当场。正榜和副榜一共仅是一百个名字，但却没有一个是属于他的。
“戴狗，吾等此番皆是受汝所害，拿命来!”
却见一个书生突然暴起，一拳重重地砸在戴水生的脸上，而其他书生亦是拳脚相向，发泄着他们心头的那股怒火。
看着戴待郎的公子被揍，前来看榜的书生亦是目瞪口呆。
林晧然看着这一切，却无奈地摇了摇头。这果然是物以类聚，这些被坑考生的品性怕也很是一般，只可同富贵而不能共患难。
“解元郎来了！”
却不知道是谁喊了一声，大家都纷纷回头，并主动给他们让出了过道。
这次乡试无疑很具话题性，被大家一致看过的李学一却落榜了，而不被看好的粤西小三元却笑到了最后，成为了大四喜。
林晧然等人刚到榜下，却看到一群不合时宜的身影，一个管家带着七八名统一服饰的家丁挤进了人群，径直走到了他们面前。
“汝等是新科举人乎？”
管家最终将目光锁定在林晧然身上，拱手恭敬地询问道。
“不错！我等皆为新科举人，此乃解元林晧然，尚未婚配！”陈开平一改平常严肃的作风，嬉皮笑脸地回答道。
林晧然的暗叫不好，感觉这位管家的眼睛亮起，像是狗见到了屎错了，是饿狗见到了帅气的骨头。很快便印证了他的想法，因为那七八个家丁作势要朝他扑来。
到了此时此刻，他如何不知道这些人的意图，正是传说中的榜下捉婿。
正是危难之致，一个女声突然传来。
“孙管家，错了，旁边那一个！”
却见不远处的轿帘子揪开，一个年芳二八的少女急着跺脚，那副焦急的模样，似乎是想要将管家给剁了，或者是她亲自动手。
那位富家小姐长得亦算漂亮，一张瓜子脸，皮肤白皙，只是颧骨略高，声带没有半点温柔，性格怕是刚烈的类型。
就在电石火石间，那七八个原本扑向林晧然的家丁，转眼却是将旁边的赵东城给携走了。
“师兄，救我！”
赵东城被几个家丁直接扛了起来，顿时却是慌了，那张比女人还漂亮的脸瞬时苍白无比，似乎还不明白这些人为何要将他捉走。
林晧然却是惊出了一身冷汗，正想要对着那位女侠表示感谢，不过转念却觉得不对，他似乎被那个女侠羞辱了。
什么错了？旁边那位！旁边那位有我帅？什么眼神啊？
第153章 放榜后
“我是广东盐课提举司副提举牛银山的管家，此番是请这位公子到府上作客，失陪了！”管家温和地朝着林晧然等人拱手，但眼睛却难掩那份倨傲。
“无妨！无妨！”
“赵贤弟，你放心去吧！”
陈开平等人闻言，眼睛便是一亮，却对着已经即将被塞进轿子的赵东城高声宽慰道。
广东盐课提举司虽然只是一个次五品衙门，但却不归地方节制，而是户部的直属衙门。由于明朝实行盐铁专制的原因，这其实是一个富得流油的衙门，无数的官员都想削尖脑袋往这里钻。
这位牛副提举能够谋得这个职位，能量自然不一般，不仅在朝廷户部有后台，还有一个在广东锦衣卫指挥司任千户的女婿。
由于锦衣卫左都督陆柄深受皇恩，连同锦衣卫的地位都是水涨船高。现在作为卫指挥司的高层，这个权势可想而知多厉害了。
赵东城一旦成为牛银山的女婿，那无疑结下了一茬好姻缘，不仅多了一个有钱的岳父，还跟锦衣卫扯上了关系，地位必然是骤然提升。
只是林晧然却是深表同情，肖东城这次怕是凶多吉少，定然要娶那个女侠为妻。若是如此的话，按着他懦弱的性格，怕得天天跪搓衣板了。
贴在广州贡院前的榜单，以迅雷不及掩耳的速度传播开来，特别是林晧然高中解元的消息，在广州城内第一时间便传遍了大街小巷。
醉红楼，后方有几座精雅的院落，几个头牌皆住于此。
一首带着淡淡哀愁的曲子，从某个院落中传出，让到很多小鸟都往着那边而飞。在那个院落的凉亭上，却见一个身穿着青色长裙的绝色佳人，正用着那双纤纤玉手弹奏着木琴。
“长亭外，古道边，芳草碧连天，晚风拂柳笛声残，夕阳山外山。”
“天之涯，地之角，知交半零落，一壶浊洒尽余欢，今宵别梦寒。”
木兰在弹着的同时，红唇轻启，整个人像是陷了进去一般，特别是“天之涯，地之角，知交半零落”让她想到了己身，而“一壶浊洒尽余欢，今宵别梦寒”却让她很想哭。
在得到这首完整的词后，她谱了很多次的曲，直到最近才能到一曲让她感到满意的，故而很想在醉红楼上痛快淋漓地弹奏。
只是最终她却无奈地压抑这个小举动，词是好词、曲亦是好曲，但却没有对应的词牌名，属于离经叛道的狂妄书生的产物。
“现在能唱了吗？”
木兰抬头望着蔚蓝的天空，有些迷离地询问着那群恰好飞过的一行大雁。
提学衙门，后宅是一处近十亩的居所。
“第一名：李学一。”
“第二名：张伟。”
“第三名：林晧然。”
宋提学正端详着手上的一份名单，跟着乡榜一样，亦是七十五个名字。
这是他小小的一个兴趣，那就是“猜榜”，猜测他管辖内的生员在这次乡试中谁会中举，而最终的排名是多少。
唏！
他的目光再落向新鲜出炉的名单时，却是倒吸了一口冷气，跟着他所猜测的大大不相符。
首先是区域的中举考生分布就出现了巨大的误差，今年的广州府出现滑坡态势，而高州府却表现得很抢眼，中举者竟然达到十人之多。
其次是对解元的猜测，被他认为会是解元的李学一却落榜了，而被他放在第三位的林晧然，却成了新科的解元。
宋提学很快就抛掉了这些不愉快，提笔在纸上写下：“我劝天公重抖擞，不拘一格降人才。”
在看着这句诗时，他却突然觉得，这次解元确是实至名归。
突然间，他自嘲地笑了一笑。
谁能想到，他这个掌管一省督学的教育头子，就在二个月前，却想将这个最优秀的书生打落，连一个秀才的功名都不肯给。
倒是那个陈学正很是有趣，为了这个优秀的书生竟然不惜跟他这个上官揪桌子翻脸，最后却又送了银子跟他陪不是。
现在看来，幸好当初是收手了，不然这顶乌纱帽怕真会不保。
官道上，一个差役正背着一卷红纸文书，用力抽着高大的黑马往着西边而去。这次背负的份量要比往年多，而且还有一个重若千斤的名字，以致差役又是着急又是慎重。
粤西的贫瘠之地，一个被竹林环抱的小山村。